第109章 第一狗仔
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“那些寡婦說,但她們醒悟到自己脫離了男人, 不計較和男人種種的時候, 只覺得身心放松, 感受到待字閨中做姑娘時的快樂,彼此互相照應依偎, 每個人都面帶笑,十分愉悅……她們似乎是都覺得解脫了,覺得她們自己無所不能。”鬼三接著講述道。
鬼三描述的時候, 一臉隱忍之狀, 似乎是在盡量控制自己的理智, 不用自己的情緒來表達這件事。
賈赦見鬼三此狀,便笑著讓他說說自己的看法。
鬼三看著賈赦, 憋紅了臉, 不過最後他醞釀的許多話都沒有說出口, 千言萬語匯聚成一句十分氣憤的怒吼:“都是謬論!”
賈赦又問鬼三可查清楚白蓮教發展的情況如何。
“兩年前就有了, 卻沒這麽多人。因為入教容易,想加入的只需要帶發在家清修即可, 因此漸漸發展壯大起來。單就常家大宅裏就有兩三百數, 這還只是考核合格的‘白蓮教徒’, 另還有一些入教尚在家歷練修行的, 只怕數量是此的幾倍甚至幾十倍。”
“恩, ”賈赦應承,“那勢必會有花名冊了。”
鬼三應承,順便嘆一口氣, “小的怎麽都想不明白,怎麽會有這麽多蠢女人犯傻,加進這樣奇怪的教派裏去,都瘋了嗎?”
“有些事存在就有它的道理,不管這件事是好是壞,都會反映出一些問題。這白蓮花教在短時間成功招收了許多信徒,必有其原因,你若真想深究這層原因,那問題就大了,一時半會兒都說不清楚。”賈赦無奈地淡笑一聲,這種涉及到千百年來女性社會地位的問題,豈是一兩句話就能討論的。
鬼三卻越聽越糊塗,越聽越不解了。他在心裏納悶地想來想去,還是弄不明白這些守寡的女人不好好在家本分度日,跑出去搞什麽信白蓮花菩薩,還非要利用什麽男人洗脫罪孽,這分明就是作大死!
鬼三又因為血氣上湧,臉紅了一通。他見自家老爺竟然這麽談定,佩服不已,忙問他接下來的安排。
“既然梅花庵那留個道姑都去了豫州,便看緊她們。近段日子,若有人去通風報信,她們便打算全部從常家大宅搬走,你們更要蟄伏跟緊。你這次回去多帶些人,保不齊她們耍詐,對你們聲東擊西。”賈赦吩咐道。
鬼三怔了下,然後不解地看賈赦:“老爺,您的意思是她們很快就會知道小的們在跟蹤她們?”
“這事兒怪我,有消息從我這裏洩露出去,目前還查不到是誰。便只能煩勞你們小心一些,再有我懷疑有內鬼的事,不要宣揚出去,知道的人越少越好。”賈赦接著囑咐道。
鬼三立刻意識到這件事的嚴重性,連忙應承,請賈赦放心,他一定會謹慎為上,叫人晝夜不閉眼地看緊這些白蓮花教的人。
“上次張游昀的事是個教訓,狡兔三窟,你們要考慮到她們任何逃跑的可能,做萬全的準備。”賈赦說完這些,又打發人取來一包東西給鬼三。
“這是一根黃,每次你只要混一點在馬匹的草料理,他們的糞便就會變得金黃。”
鬼三立刻明白這東西的妙用,用這東西可以留個後手,如果這些人真的狡兔三窟,被他們暫時跟丟了,便只需根據馬糞就可以再尋蹤跡。
鬼三應承之後,便把藥包塞進懷裏,立刻和賈赦告辭。
鬼三一個人從書房裏出來,轉身輕輕地關上門之後,便利落地朝府外去。
冬筍在後面叫了一聲鬼三。
鬼三回頭,就見冬筍提著一包東西跑過來。
“老爺知道你路上辛苦,讓我包些點心給你。這東西唯獨一份兒,香著呢,可別叫他人知道,不然都來朝我要,可再沒有。”冬筍含笑道。
鬼三應承,忙謝過冬筍,然後這邊要轉身走。
冬筍忙道:“這麽急就回去,不喝口茶,站一站腳?”
“不了,事情緊急。”鬼三回答完畢,便再次禮貌的拱手和冬筍行了一禮,便轉身利落地告辭。
鬼三打發人去召集剩下的密衛,讓他們在城外匯合後就出發。未免豫州那邊生變。他則要先走,立刻去了馬圈,這裏飼養著幾匹朝廷最上等的快馬。鬼三挑了一匹最好的快馬出來,他是練家子出身的,身體強壯不怕顛簸,騎著這馬最快只需要半天的時間,便可趕回豫州。
鬼三牽著馬打算從後門走,就見豬毛急忙忙跑過來,送給他幾包肉幹,讓他備著在路上吃。
“老爺今兒可照顧我,又打發你來送東西?”鬼三笑問。
“老爺最近忙得腳不離地,哪有功夫操心這事兒,這是我自己主動張羅,也是我應盡的本分。再有這兩張銀票你也帶著,別苦了兄弟們,你們幹的可都是最累體力的活兒。”豬毛囑咐道。
鬼三笑著應承,接過肉幹和錢票,轉即把冬筍給的拿包點心還給豬毛,“點心這玩意兒易碎,騎馬的時候帶著不方便,還是你留著吧。”
鬼三說罷,便騎上馬,道了一聲告別,便揮鞭立刻出發,轉眼就沒了蹤影。
豬毛捧著手裏的紙包楞了又楞,然後把紙包打開來看,裏面端端正正的放著雪白長條形的點心,聞著挺香。
這鬼三剛回來,從哪兒弄了這麽香的點心來?
豬毛納悶地想破頭也想不明白,但他聞著點心太香了,也便不想了,搖搖頭笑了下,半開玩笑的自言自語道:“保不齊這是鬼三在榮府的小情人送的。”
豬毛遂拿起一塊塞進嘴裏嘗了嘗,味道真不錯。
豬毛本就是個貪嘴愛吃的,人走出馬圈沒多久,這一小包點心就給吃沒了。吃完之後,豬毛打個嗝,覺得有一股子奶膻味從嘴裏出來,心下感嘆原來這點心裏還放了奶。
晚飯時分,豬毛又和黑豬他們一塊吃了燉雞肉,肚子飽飽的躺在榻上犯困起來。
黑豬笑問他今天去不去伺候老爺。
“不去,冬筍姐姐說有她就行了,另還有印婆子幫忙。再說老爺晚上也不需要伺候什麽,他一直就是一個人悶在屋子裏寫啊寫,伺候的人最多奉個茶罷了。”
“臭小子,得了便宜還賣乖!”黑豬自然是心疼冬筍,過來就拍一下豬毛的肚子。
豬毛捂著肚子哎呦叫一聲。
“裝什麽裝!我就是輕輕打你一下,你這還想碰瓷兒不成?”黑豬笑問。
豬毛臉上頓時出了冷汗,疼得面目猙獰道:“是真肚子疼,會不會是這雞肉不幹凈?不行我得去茅房!”
豬毛立刻滾下床去,連鞋都顧不得穿,這就飛奔出去。
黑豬納悶的“誒”一聲,然後搓搓自己的肚子,歪著頭仔細感受了一下,那燉雞他也吃了不少,一點都不覺得難受。倒也有可能他是乞丐肚子,耐得起。
黑豬轉即去找另外兩個一起吃雞肉的小廝,問他們覺得如何,一個個都躺在榻上悠閑地嘮嗑,根本沒有任何腹痛的癥狀。
等一會兒,黑豬見豬毛回來了,便跟他說大家都沒事兒,“不像是雞肉的問題,你今天還吃什麽了?”
豬毛不及思考,捂著肚子對黑豬擺擺手,匆忙穿上鞋子,貓著腰又跑出去。
次日,賈赦得知昨夜豬毛腹瀉一晚,至今還腿軟的下不了地,便打發人去請個大夫給他看看,要他在家歇息,不必跟車走了。
豬毛喝了印婆子端來的藥之後,就跟霜打的茄子一樣,癱在榻上了無生機。
“沒什麽大事兒,你好好睡一覺,再喝兩天粥,估計也就恢覆地差不多了。”印婆子囑咐道。
豬毛點頭應承,然後就認命地貓在被窩裏歇著。
印婆子從豬毛那裏回來後,見冬筍不在榮禧堂,便問秋桐冬筍人去哪兒了。
丫鬟道:“剛瞧珠大奶奶跟前的素雲和她說話來著,後來我也沒註意。”
“珠大奶奶?”印婆子奇怪嘆一聲,不明白李紈那裏能有什麽誰人找冬筍。要說是府裏發生什麽事兒遞消息給冬筍,也不該是她那裏。這滿府人誰不知道珠大奶奶是個安靜本分的,什麽事兒都不惹。
不過凡事都有例外,印婆子也便不多想了,轉身辦自己的事兒去。
李紈正用好茶招待冬筍,謝謝她昨天送給自己的那些奶凍。“可真好吃,不膻,還有股子花香味,後拉才發現這裏頭摻了茉莉花瓣兒。這東西是怎麽做出來的,你可知道?若知道就告訴告訴我,蘭兒特別愛吃,以後倒是偶爾可以弄些羊奶來給他做。”
“還真不知道是怎麽做的,這也是外面人送給我們老爺,老爺卻不領情要人扔了的。我偷嘗了一塊覺得好,便想著蘭哥兒必然喜歡,昨晚就偷偷端過來問問。大奶奶別嫌棄我把老爺不要的東西送過來就好。”
“哪能呢,他什麽人物。再者勳貴們之間交往,難免有嫌棄彼此的,便就拿東西使勁兒。這好東西又沒犯錯,何苦白白浪費了。”
其實李紈一開始本是計較冬筍把人家不要的東西拿來給她,不過後來見賈蘭喜歡,她也便不挑什麽了。她而今就指望這唯一的兒子能出息,只要他懂事好好讀書,李紈便發誓不會讓他在其它的地方受苦。
冬筍笑著稱是,喝了一口茶,便環顧這屋子,發現有一處窗紙都破了,忙表示自己一會兒就去告訴璉二奶奶一聲,及時給她換了。
李紈卻搖頭:“各房都有各房的份例,如何我這裏就特殊?罷了罷了,也不是什麽大事兒,這會子天還不冷,一個小窟窿礙不著什麽。等回頭換天了,府裏自然都會加窗紙。”
冬筍只好應承,嘆李紈不容易,又說這女人出嫁了,便就是要受婆家的氣,上有公婆調理,中間有妯娌排擠,下還要照顧小的,著實不易。
“你說這些倒還好,但千萬別做了寡婦,不然瞧不上你的人便會更多。倘若碰到不明事理的公婆,覺得是你嫁進門之後克夫,日子便更艱難了。再者府裏的下人們有幾個像你這般心善的,都是欺軟怕硬,只去諂媚有能耐的主子們,像我這般沒能耐的,便是多一點要求,她們都嫌你多事,使臉色給你瞧。”李紈嘆道。
冬筍紅了臉眼,用帕子一邊擦眼淚一邊道:“快別說了,聽得我都心酸。”
“你這丫頭,這才哪到哪兒,小小年紀如何這麽容易就感傷了?”李紈笑嘆,不過心裏卻是感激冬筍流下這兩滴淚,說明她是個善心的孩子。
“便是見多了這女孩子嫁了男人之後,過得多悲苦,才越發覺得心寒,看透了這些。”冬筍說到此處,便有些憤憤,轉而就跟李紈傾訴這世間種種對女人的不公平,“我早就坐下心思了,這輩子都不會嫁人,也不靠男人!何苦冒那麽大的風險,什麽三從四德,七出之罪,勞什子奉獻自己的身體,為男人一家累死累活,最後還要被挑毛病,落得個悲戚戚無人問津的下場。”
“卻也不是都這樣的下場,你瞧瞧咱們老太太,那就是個有福的人。”李紈道。
冬筍冷笑:“滿大周找,能有幾個這樣的?再說老太太什麽身份,侯爺的千金,出身高貴,我一個下賤之人又如何能白日做夢,妄想去和她比?再者,便是真有那麽一天,有微乎其微的可能。我熬到自己兒子有點出息,可以孝敬我了,那時候我什麽樣,老得不中用了,腿兒下不得床了,還能享什麽福。紅顏正好的時候,卻都在受罪受難,終了那般,也不算是有什麽用!”
李紈聽了這話,眼色沈了下來,也漸漸開始反思。原本她這一生最大的目標,也就是奔著賈母那樣的結果去。只盼著兒子將來能有出息,給她無上的榮耀。而今聽冬筍此番話,頗覺得她說的在理,自己這樣熬著,熬到終了的最好結果,也不過是賈蘭做官了,她誥命加身,可最終也沒幾日可活了。這一輩子,她又做了什麽?喪夫?守寡?忍氣窩囊?在夾縫中生存?
“我們做女子的就活該這樣命苦麽!”
冬筍說到動情之處,不服輸地哭起來。而後她便和李紈仔仔細細講她當初一塊長大的小姐妹,而今嫁出去都是什麽樣的結果。有生孩子難產死的,有被夫君打忍氣吞聲的,還有個受婆婆小姑子氣恨不得自盡的,倒真有個運氣好嫁給了一名知道心疼人的丈夫,偏偏她丈夫早死,族裏人見她沒有留下子嗣,把家財全都搶走,沒留下一文錢給她過活,迫得她最後只能去給一些大戶人家做雜工,靠給人洗衣賺錢供自己吃飯。
“倒真是可憐。”李紈聽到此處,也落淚下來,嘆她們做女人的不容易。
“我這命不好的姐妹姓張,而今總算是碰到了好事兒,現在日子也算過得不錯了。”冬筍想到張大嬸,破涕為笑,也是真心替她高興。
李紈蹙眉,忙問冬筍她有什麽奇遇。
冬筍便把張大嬸如何遇到白蓮道姑,如何被超脫解救的經過告知了李紈。
“而今她和許多命運相同的姐妹團結一起,互幫互助,日子倒是過得美滿和樂,就猶若回到了做姑娘的時候。我有時倒是羨慕她,可每天做自己想做的事,再不必看什麽人的臉色行事。”冬筍說到這裏的時候嘴角帶著微笑,目光裏滿是希冀和快樂。
李紈瞧她這般,便用帕子掩嘴笑道:“瞧出來了,你是盼著這一天。你還是姑娘家,不拖家帶口,倒是比我強些。你若真想走,去好生求你家主子恩典,必定行得通。”
“大老爺宅心仁厚,是會同意。便因此,我才想著多留一留,再最後伺候他一些日子。”冬筍話畢,轉而又緊張看著李紈,“大奶奶若有心和那些姐妹一起,也不是不可以。大奶奶身份尊貴,又帶著蘭哥兒,是不不好出去吃苦的,但就是在家,也可一樣受到姐妹們的惠顧。我們都是互相照應,彼此有難的時候,每人盡點微薄之力,便就是大力量。便比如有一位姐妹病了,我們每人出一文錢,大家湊在一起便就有上千文錢,足夠她看病吃藥一段日子了。”
“這倒確實是好事情。”李紈嘆道。
冬筍:“再比如誰家遇到了什麽意外,逃命沒了住所,便會有家中情況合適的姐妹出手,收留安置她。而且大家彼此都互相關照愛護,誰也不會瞧不起誰。”
李紈不停點頭,覺得如此極好。轉即又問冬筍,她姐妹加入的這個是什麽修法,她也有興趣。
冬筍就等李紈這句話了,便忙和她說了要求,“不過就是擺白蓮菩薩,念一念經,告訴自己要心存善念,濟世救人,姐妹們互幫互助。這會子沒有菩薩畫像,大奶奶叫人去塘子裏折支白蓮花來祭拜,這世上的白蓮花都是白蓮菩薩的花身,效用也是一樣的。回頭我告訴我那位姐妹,讓她幫忙把大奶奶的名字寫在菩薩前的花名冊上,只要給大奶奶在菩薩跟前上了名,大奶奶便可以正經在家修煉了。日後大奶奶有何需求,只需要告訴白蓮花教的姐妹們,便可解決。當然別人有難的時候,大奶奶若能出力貢獻一下,也最好不過。”
“這是自然,你也說了,姐妹們互相幫忙。”李紈謝過冬筍告訴她這些,轉即就打發素雲去塘子裏摘幾朵白蓮花。
冬筍便起身告辭,她在這也不好呆太久。
回了榮禧堂,冬筍便打發秋桐和自己一塊打掃房間。
印婆子聽到冬筍說話,從屋子裏走出來,問她剛剛去了哪兒。
冬筍笑道:“素雲找我,讓我教她打絡子。我便去了珠大奶奶那裏略坐了坐。”
印婆子笑:“我說呢,她好端端地怎麽會找你,原是因為這事兒。你倒是手巧,針線活是咱們院裏最厲害的,前兒個我整理大老爺的夏衣,瞧見老爺有一件雪緞做的衣裳刮破了線,卻不知怎麽縫補。那件衣裳是宮裏禦賜下來的,布片相連的地方,是用祥雲紋繡接的,不好弄。”
冬筍便讓印婆子拿來看看,結果衣服仔細研究兩眼,她便去取了針黹縫了起來,不一會兒便縫好了,和原來的沒什麽兩樣。
“真是好手藝,這雪緞料子最金貴,穿一次就扔了多可惜。”印婆子把衣服疊好,樂呵呵笑道。
冬筍又問一會兒中午吃什麽,得知廚房給她們做了雞肉,倒是高興,跟印婆子提議喝兩杯小酒。她那裏還有上次二姑娘給的青梅酒沒喝完。
“那要再炒一盤花生米才好。”印婆子笑道。
“行!回頭我去廚房親自弄。”冬筍說罷就去屋子裏換了身半舊的衣裳,然後笑著帶著秋桐去了廚房。
廚房做飯的趙大娘一聽冬筍的需求,直嘆不敢,“姑娘不過是要一盤花生米罷了,交給我做便是,哪用勞煩您親自動手。別說您是大老爺跟前得看重的丫鬟,就是三姑娘院裏擦灰的求我一遭,我也會做。”
“卻不必這樣,你本來做好該做的活兒就能歇著的,何苦因我多給你添活計!你就把竈臺借我一用就可以了。”冬筍和善的笑著,打發趙大娘不必如此和自己客氣,大家都是女人,何必彼此為難。
趙大娘見冬筍時誠心的,笑著直嘆冬筍人好,難得有人曉得體諒她們,倒是叫她們不知該如何自處了。
“該做什麽做什麽去,不用管我如何就是了。”冬筍說罷,便自己去舀了花生米。
晌午的時候,冬筍和印婆子等人一塊吃的酒足飯飽了,印婆子便拉著秋桐一塊去午睡。冬筍往地上撒了些水降溫,等她二人都熟睡了,便轉身出門,去了趙姨娘那裏,手裏還提著一包點心,是給賈環吃的。
趙姨娘一件冬筍來了,自然歡迎,感嘆冬筍昨天給她的東西好,不過有一盤羊奶涼糕她沒舍得吃,放到了今早,卻壞了,咬一口一股子酸臭味兒。趙姨娘直嘆可惜了冬筍的好意。
冬筍楞了下,她也不知道這東西隔夜就壞,忙問趙姨娘的身體如何。趙姨娘笑著搖頭,“我這下賤身子有什麽要緊的,再說知道壞了就不吃了,沒耽擱身體。倒是要多謝你,想著我們娘倆。”
“偷偷送的,可不許說出去,不然我可要受死了。”冬筍嘆道。
趙姨娘應承,讓冬筍放一百個心,她拿命起誓,肯定不會說出去。
冬筍轉即從袖子裏拿出一個紙折的白蓮花,遞給趙姨娘,“這是幫你求來的,姨娘要好生珍惜才行,但你能不能過得了蓮花菩薩的那關,還要看你的誠心如何。”
趙姨娘笑著接過蓮花,忙稱自己絕對心誠。冬筍又告訴她一句口訣,趙姨娘便跟著念了。
冬筍這邊告辭。趙姨娘略留一留,便親自送她走。
賈環睡了午覺後醒來,見桌上又多了一包點心,問是不是冬筍來過。
趙姨娘笑:“除了她對咱們娘倆好,還有誰!打開看看什麽,吃了好去上課。”
賈環應承,用兩只手抓滿了,便一邊吃一邊往外走。
趙姨娘笑罵他沒個正形,卻也沒有狠說,目送走了賈環之後,便兀自坐在銅鏡前,看著自己還算嬌美的容顏。
趙姨娘自顧自憐地摸了摸自己的臉,便不禁感嘆容顏易老。趙姨娘轉頭看到桌上的白蓮花,嗤笑一聲,便搓成一團廢紙丟在地上。
什麽男人不可靠,她不靠男人靠誰?不過這白蓮菩薩倒是有一句話點醒了她,要利用男人達到自己的目的。她若不在自己年輕漂亮的時候不好好利用一下,為自己謀條後路,她這輩子只怕就要這麽窩囊到死了。
趙姨娘拿起桌上的胭脂,在嘴上塗了塗,再看鏡子裏的美人兒,有秀美了幾分,柔柔一笑,倒是二房裏最美的一朵花了,哪是王夫人那個年老色衰的人可比的。
丫鬟小喜鵲見地上折毀了的紙白蓮,忙問趙姨娘這是怎麽了,之前冬筍姑娘讓她信蓮花菩薩的時候,她可是很高興的滿口答應。
“要我如何說?莫不是拒絕她,讓她沒了面子,我這邊也撈不著好東西吃?傻不傻!”趙姨娘哼笑一聲。
小喜鵲便垂著腦袋不吭聲。
不多時,她便趁著趙姨娘睡懶覺的功夫,跑去告知冬筍。
冬筍很生氣,“難不得他們和我說,那些還靠著男人活著的女人不能找,都是願意心甘情願做罪人的貨色,勸不回來了。我還不信,那天瞧趙姨娘因她兄長的事兒鬧的可憐,沒人搭理,自己賠了一兩銀子進去給她。她卻是這樣心黑騙人的,真叫人失望。”
冬筍冷哼一聲,打發小喜鵲趕緊回去就是,這個趙姨娘她以後無論如何都不會搭理了。
賈赦在禦史臺將屬下們搜集來的儲存糧食和預防鼠患的法子都謄寫在了紙上,然後起草了《大周朝聞》第五期內容。
秦中路在一旁湊熱鬧,瞧見內容不錯,自己也從袖子裏掏出個小本子,用鉛筆記一下。
“你這是做什麽?”賈赦笑問。
秦中路笑嘻嘻舉著小本子,“跟大人您學的,您不會介意吧?”
“我不是說你的本子,是說你記這些做什麽?”
“誰家沒二兩田呢,我這也是為自己謀福。”秦中路唰唰用筆記得很快,不一會兒就寫完了,轉即就歪頭瞧自己手裏的鉛筆,讚嘆道,“這東西學會了怎麽拿,寫起字來還真是便捷好用。不愧是大人您研究出來的好東西,妙得很!”
賈赦淡淡一笑。
秦中路轉即問賈赦:“光賣這個就賺了不少錢吧?”
“一文錢一個,就京城地界,能掙多少?一年有幾百兩銀子撐死了,不用羨慕。”賈赦嘆道。
秦中路忙道:“幾百兩銀子就不少了!大人家祖產豐厚,自然看不上,向我們這等背景淺薄小官,能有這點閑錢,日子就能過得和和美美了。”
“我看你最近總感嘆錢的事兒,可是急需用錢,若需要我這裏——”
“不要不要,我哪能跟大人借錢。就是小女要出嫁了,想多置辦點家裝給她,省得她將來在婆家受氣,被瞧不起。”秦中路嘆道。
賈赦:“你的官職不算低了,女兒是高嫁?”
秦中路怔了下,便點頭應承,“是永安伯家的長子。”
“我當什麽人物,你別看輕自己就是了,若叫你家姑娘真覺得自己家不如人家好,嫁過去就只曉得忍氣吞聲了。”賈赦道。
秦中路訕笑:“大人這身份自然是誰都不怕,我哪成呢,不過要是大人能和宋大人一起去小婿的婚宴露個面,那小女就真真長臉面,在她婆家來個開門紅了。”
“你平時的膽量哪兒去了。”賈赦笑嘆一聲,表示便是秦中路不說,他也會給他面子去的。當下問了他姑娘大婚的日子,就應承下來。
“那宋大人那邊還用不用下官再說一聲?”秦中路笑問。
賈赦想了下,擺擺手告訴他不用。
賈赦寫好了《大周朝聞》,便卷成一卷,帶去武英殿找宋奚幫幫看看。他博覽群書,知道的多,保不齊會有什麽重要的補充。
賈赦到了武英殿後,要人傳報一聲,他就在外頭等著。好半天沒見人出來,賈赦便有些納悶,直接走過去推門,悄悄地地往裏探頭看,當即便聽殿內有男人磁性的嗓音傳來,聲音就如冰塊墜地,在這燥熱的夏日午後,灌入耳裏倒是叫人十分舒坦。
“你已是禦前隨意行走,到我的武英殿怎地不敢進了?”
賈赦便大方地推開們,就見小吏戰戰兢兢的就候在門口,他瞧見賈赦進門了,忙出去,把門帶上。
賈赦瞧這小吏有些眼生,便問宋奚之前那個挺伶俐的哪兒去了。
宋奚墨眸擡起,緊盯著賈赦。
“不要緊的,你倒在乎。”
賈赦挑眉,背著手看了看武英殿的布置,“我瞧這屋子裏也沒多放什麽,怎就有股子酸味?”
宋奚冷笑道:“聞不慣,你何不走。”
“你舍得我就走。”賈赦說是這樣說,轉即就靠在宋奚的桌案邊,把手裏的東西丟到桌上,示意宋奚看一下。
宋奚依舊看著賈赦,沒有移開目光。
賈赦便不老實了,順手翻了翻桌上的奏折。
“你可知你現在的舉動,可以判死罪。”宋奚語調更加陰冷。
“冒死也要找找,到底是什麽緣故讓你又犯毛病。”賈赦手很快,翻了兩三下,果然從一堆舊的奏折下面找到了一封折疊痕跡嚴重的紙。
宋奚立刻抓住賈赦的手腕。
賈赦對看宋奚一眼。
宋奚便松了手。
賈赦展開信紙一看,上面簡潔的寫了幾句話,看似應該是宋奚的屬下得知消息後,密信通知給的宋奚。
至於信裏的內容,賈赦看後便立刻變了臉色。自己仔細想了想,沒想出來,轉而問宋奚:“我有麽?”
“有,但很小,不太明顯,需得近身仔細看才能瞧清楚。”宋奚道。
“所以你信了,因為這個質疑我?”
“沒有,你什麽人我清楚。”宋奚冷著臉道。
“那你擺這張臭臉給誰看呢,”賈赦笑一聲,用修長的手指勾了下宋奚絕美的下巴,然後用很輕佻的口氣逗他,“來,美人,給爺笑一個。”
“說誰美人?”宋奚立刻抓住賈赦的手腕,便站起身來,把賈赦威逼在身下,“那天你說你晚上有事忙,結果轉頭又去見了衡峻。”
賈赦見宋奚湊得很近,一張臉冰得不能再冰,便幹脆抱住他,吻了他一下。宋奚的面色果然松動了不少,賈赦又親一口,自己又可以把身體坐正了,不必被宋奚壓迫的傾斜。
宋奚面容才恢覆了往日正常的模樣,但還是面無表情,不見有笑。
“所以這張紙條是監視衡峻的人給你的?”賈赦問。
宋奚:“衡萌。”
“衡萌?”賈赦問。
宋奚點頭。
“是衡萌說我屁股上有三顆可愛的小黑痣?”賈赦好笑問。
宋奚:“文雅點。”
“我怎麽不文雅了,哪句臟了?”
宋奚捏著賈赦的下巴,眼裏有數不清的欲望。
賈赦了然一笑,“明白了,是你自己腦袋裏臟!”
但衡萌的話,讓賈赦真有點頭疼。本以為衡峻可能是個裝傻充楞的,而今看衡萌也不像是個單純囂張的人。
宋奚還是捏著賈赦不放松。
賈赦打掉他的手。
“你身邊有奸細。”
“所以你該早把這封信告訴我!還和我生氣,耽誤我多少事。”賈赦反過來瞪回宋奚。
宋奚道:“吃味是其一,其二我更看重。”
“說說你的其二。”
“明明見我惱了,你沒來問侯一句。”宋奚真正計較的是這個。
“你那天跟個要吃人的老虎似得,二話不說怒氣沖沖轉頭就走,誰敢上去招惹。我也是人,有腦子的好麽,明知道你生氣,幹嘛往虎口上撞,再說又不是我真做什麽惹你生氣。”賈赦聳聳肩,表示他很無辜。
宋奚怔了下,蹙起眉頭,考量自己這件事是不是做得過了,或者他真是被醋味熏暈了頭?
賈赦用手指頭狠狠點了下宋奚的額頭,“你是不是傻,下次想求關註,換種方式,我會滿足你。”
宋奚板著一張冷峻的臉,把桌上的茶塞給賈赦,讓賈赦閉嘴好好喝茶。
“渴得暈了頭的人又不是我。”
賈赦把茶送回去,暗指宋奚饑渴過度,就沒腦子了。
宋奚臉一熱,撥掉賈赦送來的茶杯,便抓著賈赦的肩膀,便狠狠地吸允住了他的唇。
“何止是暈了頭。”
下一刻,武英殿內便響起了衣服撕碎的聲音。
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鬼三描述的時候, 一臉隱忍之狀, 似乎是在盡量控制自己的理智, 不用自己的情緒來表達這件事。
賈赦見鬼三此狀,便笑著讓他說說自己的看法。
鬼三看著賈赦, 憋紅了臉, 不過最後他醞釀的許多話都沒有說出口, 千言萬語匯聚成一句十分氣憤的怒吼:“都是謬論!”
賈赦又問鬼三可查清楚白蓮教發展的情況如何。
“兩年前就有了, 卻沒這麽多人。因為入教容易,想加入的只需要帶發在家清修即可, 因此漸漸發展壯大起來。單就常家大宅裏就有兩三百數, 這還只是考核合格的‘白蓮教徒’, 另還有一些入教尚在家歷練修行的, 只怕數量是此的幾倍甚至幾十倍。”
“恩, ”賈赦應承,“那勢必會有花名冊了。”
鬼三應承,順便嘆一口氣, “小的怎麽都想不明白,怎麽會有這麽多蠢女人犯傻,加進這樣奇怪的教派裏去,都瘋了嗎?”
“有些事存在就有它的道理,不管這件事是好是壞,都會反映出一些問題。這白蓮花教在短時間成功招收了許多信徒,必有其原因,你若真想深究這層原因,那問題就大了,一時半會兒都說不清楚。”賈赦無奈地淡笑一聲,這種涉及到千百年來女性社會地位的問題,豈是一兩句話就能討論的。
鬼三卻越聽越糊塗,越聽越不解了。他在心裏納悶地想來想去,還是弄不明白這些守寡的女人不好好在家本分度日,跑出去搞什麽信白蓮花菩薩,還非要利用什麽男人洗脫罪孽,這分明就是作大死!
鬼三又因為血氣上湧,臉紅了一通。他見自家老爺竟然這麽談定,佩服不已,忙問他接下來的安排。
“既然梅花庵那留個道姑都去了豫州,便看緊她們。近段日子,若有人去通風報信,她們便打算全部從常家大宅搬走,你們更要蟄伏跟緊。你這次回去多帶些人,保不齊她們耍詐,對你們聲東擊西。”賈赦吩咐道。
鬼三怔了下,然後不解地看賈赦:“老爺,您的意思是她們很快就會知道小的們在跟蹤她們?”
“這事兒怪我,有消息從我這裏洩露出去,目前還查不到是誰。便只能煩勞你們小心一些,再有我懷疑有內鬼的事,不要宣揚出去,知道的人越少越好。”賈赦接著囑咐道。
鬼三立刻意識到這件事的嚴重性,連忙應承,請賈赦放心,他一定會謹慎為上,叫人晝夜不閉眼地看緊這些白蓮花教的人。
“上次張游昀的事是個教訓,狡兔三窟,你們要考慮到她們任何逃跑的可能,做萬全的準備。”賈赦說完這些,又打發人取來一包東西給鬼三。
“這是一根黃,每次你只要混一點在馬匹的草料理,他們的糞便就會變得金黃。”
鬼三立刻明白這東西的妙用,用這東西可以留個後手,如果這些人真的狡兔三窟,被他們暫時跟丟了,便只需根據馬糞就可以再尋蹤跡。
鬼三應承之後,便把藥包塞進懷裏,立刻和賈赦告辭。
鬼三一個人從書房裏出來,轉身輕輕地關上門之後,便利落地朝府外去。
冬筍在後面叫了一聲鬼三。
鬼三回頭,就見冬筍提著一包東西跑過來。
“老爺知道你路上辛苦,讓我包些點心給你。這東西唯獨一份兒,香著呢,可別叫他人知道,不然都來朝我要,可再沒有。”冬筍含笑道。
鬼三應承,忙謝過冬筍,然後這邊要轉身走。
冬筍忙道:“這麽急就回去,不喝口茶,站一站腳?”
“不了,事情緊急。”鬼三回答完畢,便再次禮貌的拱手和冬筍行了一禮,便轉身利落地告辭。
鬼三打發人去召集剩下的密衛,讓他們在城外匯合後就出發。未免豫州那邊生變。他則要先走,立刻去了馬圈,這裏飼養著幾匹朝廷最上等的快馬。鬼三挑了一匹最好的快馬出來,他是練家子出身的,身體強壯不怕顛簸,騎著這馬最快只需要半天的時間,便可趕回豫州。
鬼三牽著馬打算從後門走,就見豬毛急忙忙跑過來,送給他幾包肉幹,讓他備著在路上吃。
“老爺今兒可照顧我,又打發你來送東西?”鬼三笑問。
“老爺最近忙得腳不離地,哪有功夫操心這事兒,這是我自己主動張羅,也是我應盡的本分。再有這兩張銀票你也帶著,別苦了兄弟們,你們幹的可都是最累體力的活兒。”豬毛囑咐道。
鬼三笑著應承,接過肉幹和錢票,轉即把冬筍給的拿包點心還給豬毛,“點心這玩意兒易碎,騎馬的時候帶著不方便,還是你留著吧。”
鬼三說罷,便騎上馬,道了一聲告別,便揮鞭立刻出發,轉眼就沒了蹤影。
豬毛捧著手裏的紙包楞了又楞,然後把紙包打開來看,裏面端端正正的放著雪白長條形的點心,聞著挺香。
這鬼三剛回來,從哪兒弄了這麽香的點心來?
豬毛納悶地想破頭也想不明白,但他聞著點心太香了,也便不想了,搖搖頭笑了下,半開玩笑的自言自語道:“保不齊這是鬼三在榮府的小情人送的。”
豬毛遂拿起一塊塞進嘴裏嘗了嘗,味道真不錯。
豬毛本就是個貪嘴愛吃的,人走出馬圈沒多久,這一小包點心就給吃沒了。吃完之後,豬毛打個嗝,覺得有一股子奶膻味從嘴裏出來,心下感嘆原來這點心裏還放了奶。
晚飯時分,豬毛又和黑豬他們一塊吃了燉雞肉,肚子飽飽的躺在榻上犯困起來。
黑豬笑問他今天去不去伺候老爺。
“不去,冬筍姐姐說有她就行了,另還有印婆子幫忙。再說老爺晚上也不需要伺候什麽,他一直就是一個人悶在屋子裏寫啊寫,伺候的人最多奉個茶罷了。”
“臭小子,得了便宜還賣乖!”黑豬自然是心疼冬筍,過來就拍一下豬毛的肚子。
豬毛捂著肚子哎呦叫一聲。
“裝什麽裝!我就是輕輕打你一下,你這還想碰瓷兒不成?”黑豬笑問。
豬毛臉上頓時出了冷汗,疼得面目猙獰道:“是真肚子疼,會不會是這雞肉不幹凈?不行我得去茅房!”
豬毛立刻滾下床去,連鞋都顧不得穿,這就飛奔出去。
黑豬納悶的“誒”一聲,然後搓搓自己的肚子,歪著頭仔細感受了一下,那燉雞他也吃了不少,一點都不覺得難受。倒也有可能他是乞丐肚子,耐得起。
黑豬轉即去找另外兩個一起吃雞肉的小廝,問他們覺得如何,一個個都躺在榻上悠閑地嘮嗑,根本沒有任何腹痛的癥狀。
等一會兒,黑豬見豬毛回來了,便跟他說大家都沒事兒,“不像是雞肉的問題,你今天還吃什麽了?”
豬毛不及思考,捂著肚子對黑豬擺擺手,匆忙穿上鞋子,貓著腰又跑出去。
次日,賈赦得知昨夜豬毛腹瀉一晚,至今還腿軟的下不了地,便打發人去請個大夫給他看看,要他在家歇息,不必跟車走了。
豬毛喝了印婆子端來的藥之後,就跟霜打的茄子一樣,癱在榻上了無生機。
“沒什麽大事兒,你好好睡一覺,再喝兩天粥,估計也就恢覆地差不多了。”印婆子囑咐道。
豬毛點頭應承,然後就認命地貓在被窩裏歇著。
印婆子從豬毛那裏回來後,見冬筍不在榮禧堂,便問秋桐冬筍人去哪兒了。
丫鬟道:“剛瞧珠大奶奶跟前的素雲和她說話來著,後來我也沒註意。”
“珠大奶奶?”印婆子奇怪嘆一聲,不明白李紈那裏能有什麽誰人找冬筍。要說是府裏發生什麽事兒遞消息給冬筍,也不該是她那裏。這滿府人誰不知道珠大奶奶是個安靜本分的,什麽事兒都不惹。
不過凡事都有例外,印婆子也便不多想了,轉身辦自己的事兒去。
李紈正用好茶招待冬筍,謝謝她昨天送給自己的那些奶凍。“可真好吃,不膻,還有股子花香味,後拉才發現這裏頭摻了茉莉花瓣兒。這東西是怎麽做出來的,你可知道?若知道就告訴告訴我,蘭兒特別愛吃,以後倒是偶爾可以弄些羊奶來給他做。”
“還真不知道是怎麽做的,這也是外面人送給我們老爺,老爺卻不領情要人扔了的。我偷嘗了一塊覺得好,便想著蘭哥兒必然喜歡,昨晚就偷偷端過來問問。大奶奶別嫌棄我把老爺不要的東西送過來就好。”
“哪能呢,他什麽人物。再者勳貴們之間交往,難免有嫌棄彼此的,便就拿東西使勁兒。這好東西又沒犯錯,何苦白白浪費了。”
其實李紈一開始本是計較冬筍把人家不要的東西拿來給她,不過後來見賈蘭喜歡,她也便不挑什麽了。她而今就指望這唯一的兒子能出息,只要他懂事好好讀書,李紈便發誓不會讓他在其它的地方受苦。
冬筍笑著稱是,喝了一口茶,便環顧這屋子,發現有一處窗紙都破了,忙表示自己一會兒就去告訴璉二奶奶一聲,及時給她換了。
李紈卻搖頭:“各房都有各房的份例,如何我這裏就特殊?罷了罷了,也不是什麽大事兒,這會子天還不冷,一個小窟窿礙不著什麽。等回頭換天了,府裏自然都會加窗紙。”
冬筍只好應承,嘆李紈不容易,又說這女人出嫁了,便就是要受婆家的氣,上有公婆調理,中間有妯娌排擠,下還要照顧小的,著實不易。
“你說這些倒還好,但千萬別做了寡婦,不然瞧不上你的人便會更多。倘若碰到不明事理的公婆,覺得是你嫁進門之後克夫,日子便更艱難了。再者府裏的下人們有幾個像你這般心善的,都是欺軟怕硬,只去諂媚有能耐的主子們,像我這般沒能耐的,便是多一點要求,她們都嫌你多事,使臉色給你瞧。”李紈嘆道。
冬筍紅了臉眼,用帕子一邊擦眼淚一邊道:“快別說了,聽得我都心酸。”
“你這丫頭,這才哪到哪兒,小小年紀如何這麽容易就感傷了?”李紈笑嘆,不過心裏卻是感激冬筍流下這兩滴淚,說明她是個善心的孩子。
“便是見多了這女孩子嫁了男人之後,過得多悲苦,才越發覺得心寒,看透了這些。”冬筍說到此處,便有些憤憤,轉而就跟李紈傾訴這世間種種對女人的不公平,“我早就坐下心思了,這輩子都不會嫁人,也不靠男人!何苦冒那麽大的風險,什麽三從四德,七出之罪,勞什子奉獻自己的身體,為男人一家累死累活,最後還要被挑毛病,落得個悲戚戚無人問津的下場。”
“卻也不是都這樣的下場,你瞧瞧咱們老太太,那就是個有福的人。”李紈道。
冬筍冷笑:“滿大周找,能有幾個這樣的?再說老太太什麽身份,侯爺的千金,出身高貴,我一個下賤之人又如何能白日做夢,妄想去和她比?再者,便是真有那麽一天,有微乎其微的可能。我熬到自己兒子有點出息,可以孝敬我了,那時候我什麽樣,老得不中用了,腿兒下不得床了,還能享什麽福。紅顏正好的時候,卻都在受罪受難,終了那般,也不算是有什麽用!”
李紈聽了這話,眼色沈了下來,也漸漸開始反思。原本她這一生最大的目標,也就是奔著賈母那樣的結果去。只盼著兒子將來能有出息,給她無上的榮耀。而今聽冬筍此番話,頗覺得她說的在理,自己這樣熬著,熬到終了的最好結果,也不過是賈蘭做官了,她誥命加身,可最終也沒幾日可活了。這一輩子,她又做了什麽?喪夫?守寡?忍氣窩囊?在夾縫中生存?
“我們做女子的就活該這樣命苦麽!”
冬筍說到動情之處,不服輸地哭起來。而後她便和李紈仔仔細細講她當初一塊長大的小姐妹,而今嫁出去都是什麽樣的結果。有生孩子難產死的,有被夫君打忍氣吞聲的,還有個受婆婆小姑子氣恨不得自盡的,倒真有個運氣好嫁給了一名知道心疼人的丈夫,偏偏她丈夫早死,族裏人見她沒有留下子嗣,把家財全都搶走,沒留下一文錢給她過活,迫得她最後只能去給一些大戶人家做雜工,靠給人洗衣賺錢供自己吃飯。
“倒真是可憐。”李紈聽到此處,也落淚下來,嘆她們做女人的不容易。
“我這命不好的姐妹姓張,而今總算是碰到了好事兒,現在日子也算過得不錯了。”冬筍想到張大嬸,破涕為笑,也是真心替她高興。
李紈蹙眉,忙問冬筍她有什麽奇遇。
冬筍便把張大嬸如何遇到白蓮道姑,如何被超脫解救的經過告知了李紈。
“而今她和許多命運相同的姐妹團結一起,互幫互助,日子倒是過得美滿和樂,就猶若回到了做姑娘的時候。我有時倒是羨慕她,可每天做自己想做的事,再不必看什麽人的臉色行事。”冬筍說到這裏的時候嘴角帶著微笑,目光裏滿是希冀和快樂。
李紈瞧她這般,便用帕子掩嘴笑道:“瞧出來了,你是盼著這一天。你還是姑娘家,不拖家帶口,倒是比我強些。你若真想走,去好生求你家主子恩典,必定行得通。”
“大老爺宅心仁厚,是會同意。便因此,我才想著多留一留,再最後伺候他一些日子。”冬筍話畢,轉而又緊張看著李紈,“大奶奶若有心和那些姐妹一起,也不是不可以。大奶奶身份尊貴,又帶著蘭哥兒,是不不好出去吃苦的,但就是在家,也可一樣受到姐妹們的惠顧。我們都是互相照應,彼此有難的時候,每人盡點微薄之力,便就是大力量。便比如有一位姐妹病了,我們每人出一文錢,大家湊在一起便就有上千文錢,足夠她看病吃藥一段日子了。”
“這倒確實是好事情。”李紈嘆道。
冬筍:“再比如誰家遇到了什麽意外,逃命沒了住所,便會有家中情況合適的姐妹出手,收留安置她。而且大家彼此都互相關照愛護,誰也不會瞧不起誰。”
李紈不停點頭,覺得如此極好。轉即又問冬筍,她姐妹加入的這個是什麽修法,她也有興趣。
冬筍就等李紈這句話了,便忙和她說了要求,“不過就是擺白蓮菩薩,念一念經,告訴自己要心存善念,濟世救人,姐妹們互幫互助。這會子沒有菩薩畫像,大奶奶叫人去塘子裏折支白蓮花來祭拜,這世上的白蓮花都是白蓮菩薩的花身,效用也是一樣的。回頭我告訴我那位姐妹,讓她幫忙把大奶奶的名字寫在菩薩前的花名冊上,只要給大奶奶在菩薩跟前上了名,大奶奶便可以正經在家修煉了。日後大奶奶有何需求,只需要告訴白蓮花教的姐妹們,便可解決。當然別人有難的時候,大奶奶若能出力貢獻一下,也最好不過。”
“這是自然,你也說了,姐妹們互相幫忙。”李紈謝過冬筍告訴她這些,轉即就打發素雲去塘子裏摘幾朵白蓮花。
冬筍便起身告辭,她在這也不好呆太久。
回了榮禧堂,冬筍便打發秋桐和自己一塊打掃房間。
印婆子聽到冬筍說話,從屋子裏走出來,問她剛剛去了哪兒。
冬筍笑道:“素雲找我,讓我教她打絡子。我便去了珠大奶奶那裏略坐了坐。”
印婆子笑:“我說呢,她好端端地怎麽會找你,原是因為這事兒。你倒是手巧,針線活是咱們院裏最厲害的,前兒個我整理大老爺的夏衣,瞧見老爺有一件雪緞做的衣裳刮破了線,卻不知怎麽縫補。那件衣裳是宮裏禦賜下來的,布片相連的地方,是用祥雲紋繡接的,不好弄。”
冬筍便讓印婆子拿來看看,結果衣服仔細研究兩眼,她便去取了針黹縫了起來,不一會兒便縫好了,和原來的沒什麽兩樣。
“真是好手藝,這雪緞料子最金貴,穿一次就扔了多可惜。”印婆子把衣服疊好,樂呵呵笑道。
冬筍又問一會兒中午吃什麽,得知廚房給她們做了雞肉,倒是高興,跟印婆子提議喝兩杯小酒。她那裏還有上次二姑娘給的青梅酒沒喝完。
“那要再炒一盤花生米才好。”印婆子笑道。
“行!回頭我去廚房親自弄。”冬筍說罷就去屋子裏換了身半舊的衣裳,然後笑著帶著秋桐去了廚房。
廚房做飯的趙大娘一聽冬筍的需求,直嘆不敢,“姑娘不過是要一盤花生米罷了,交給我做便是,哪用勞煩您親自動手。別說您是大老爺跟前得看重的丫鬟,就是三姑娘院裏擦灰的求我一遭,我也會做。”
“卻不必這樣,你本來做好該做的活兒就能歇著的,何苦因我多給你添活計!你就把竈臺借我一用就可以了。”冬筍和善的笑著,打發趙大娘不必如此和自己客氣,大家都是女人,何必彼此為難。
趙大娘見冬筍時誠心的,笑著直嘆冬筍人好,難得有人曉得體諒她們,倒是叫她們不知該如何自處了。
“該做什麽做什麽去,不用管我如何就是了。”冬筍說罷,便自己去舀了花生米。
晌午的時候,冬筍和印婆子等人一塊吃的酒足飯飽了,印婆子便拉著秋桐一塊去午睡。冬筍往地上撒了些水降溫,等她二人都熟睡了,便轉身出門,去了趙姨娘那裏,手裏還提著一包點心,是給賈環吃的。
趙姨娘一件冬筍來了,自然歡迎,感嘆冬筍昨天給她的東西好,不過有一盤羊奶涼糕她沒舍得吃,放到了今早,卻壞了,咬一口一股子酸臭味兒。趙姨娘直嘆可惜了冬筍的好意。
冬筍楞了下,她也不知道這東西隔夜就壞,忙問趙姨娘的身體如何。趙姨娘笑著搖頭,“我這下賤身子有什麽要緊的,再說知道壞了就不吃了,沒耽擱身體。倒是要多謝你,想著我們娘倆。”
“偷偷送的,可不許說出去,不然我可要受死了。”冬筍嘆道。
趙姨娘應承,讓冬筍放一百個心,她拿命起誓,肯定不會說出去。
冬筍轉即從袖子裏拿出一個紙折的白蓮花,遞給趙姨娘,“這是幫你求來的,姨娘要好生珍惜才行,但你能不能過得了蓮花菩薩的那關,還要看你的誠心如何。”
趙姨娘笑著接過蓮花,忙稱自己絕對心誠。冬筍又告訴她一句口訣,趙姨娘便跟著念了。
冬筍這邊告辭。趙姨娘略留一留,便親自送她走。
賈環睡了午覺後醒來,見桌上又多了一包點心,問是不是冬筍來過。
趙姨娘笑:“除了她對咱們娘倆好,還有誰!打開看看什麽,吃了好去上課。”
賈環應承,用兩只手抓滿了,便一邊吃一邊往外走。
趙姨娘笑罵他沒個正形,卻也沒有狠說,目送走了賈環之後,便兀自坐在銅鏡前,看著自己還算嬌美的容顏。
趙姨娘自顧自憐地摸了摸自己的臉,便不禁感嘆容顏易老。趙姨娘轉頭看到桌上的白蓮花,嗤笑一聲,便搓成一團廢紙丟在地上。
什麽男人不可靠,她不靠男人靠誰?不過這白蓮菩薩倒是有一句話點醒了她,要利用男人達到自己的目的。她若不在自己年輕漂亮的時候不好好利用一下,為自己謀條後路,她這輩子只怕就要這麽窩囊到死了。
趙姨娘拿起桌上的胭脂,在嘴上塗了塗,再看鏡子裏的美人兒,有秀美了幾分,柔柔一笑,倒是二房裏最美的一朵花了,哪是王夫人那個年老色衰的人可比的。
丫鬟小喜鵲見地上折毀了的紙白蓮,忙問趙姨娘這是怎麽了,之前冬筍姑娘讓她信蓮花菩薩的時候,她可是很高興的滿口答應。
“要我如何說?莫不是拒絕她,讓她沒了面子,我這邊也撈不著好東西吃?傻不傻!”趙姨娘哼笑一聲。
小喜鵲便垂著腦袋不吭聲。
不多時,她便趁著趙姨娘睡懶覺的功夫,跑去告知冬筍。
冬筍很生氣,“難不得他們和我說,那些還靠著男人活著的女人不能找,都是願意心甘情願做罪人的貨色,勸不回來了。我還不信,那天瞧趙姨娘因她兄長的事兒鬧的可憐,沒人搭理,自己賠了一兩銀子進去給她。她卻是這樣心黑騙人的,真叫人失望。”
冬筍冷哼一聲,打發小喜鵲趕緊回去就是,這個趙姨娘她以後無論如何都不會搭理了。
賈赦在禦史臺將屬下們搜集來的儲存糧食和預防鼠患的法子都謄寫在了紙上,然後起草了《大周朝聞》第五期內容。
秦中路在一旁湊熱鬧,瞧見內容不錯,自己也從袖子裏掏出個小本子,用鉛筆記一下。
“你這是做什麽?”賈赦笑問。
秦中路笑嘻嘻舉著小本子,“跟大人您學的,您不會介意吧?”
“我不是說你的本子,是說你記這些做什麽?”
“誰家沒二兩田呢,我這也是為自己謀福。”秦中路唰唰用筆記得很快,不一會兒就寫完了,轉即就歪頭瞧自己手裏的鉛筆,讚嘆道,“這東西學會了怎麽拿,寫起字來還真是便捷好用。不愧是大人您研究出來的好東西,妙得很!”
賈赦淡淡一笑。
秦中路轉即問賈赦:“光賣這個就賺了不少錢吧?”
“一文錢一個,就京城地界,能掙多少?一年有幾百兩銀子撐死了,不用羨慕。”賈赦嘆道。
秦中路忙道:“幾百兩銀子就不少了!大人家祖產豐厚,自然看不上,向我們這等背景淺薄小官,能有這點閑錢,日子就能過得和和美美了。”
“我看你最近總感嘆錢的事兒,可是急需用錢,若需要我這裏——”
“不要不要,我哪能跟大人借錢。就是小女要出嫁了,想多置辦點家裝給她,省得她將來在婆家受氣,被瞧不起。”秦中路嘆道。
賈赦:“你的官職不算低了,女兒是高嫁?”
秦中路怔了下,便點頭應承,“是永安伯家的長子。”
“我當什麽人物,你別看輕自己就是了,若叫你家姑娘真覺得自己家不如人家好,嫁過去就只曉得忍氣吞聲了。”賈赦道。
秦中路訕笑:“大人這身份自然是誰都不怕,我哪成呢,不過要是大人能和宋大人一起去小婿的婚宴露個面,那小女就真真長臉面,在她婆家來個開門紅了。”
“你平時的膽量哪兒去了。”賈赦笑嘆一聲,表示便是秦中路不說,他也會給他面子去的。當下問了他姑娘大婚的日子,就應承下來。
“那宋大人那邊還用不用下官再說一聲?”秦中路笑問。
賈赦想了下,擺擺手告訴他不用。
賈赦寫好了《大周朝聞》,便卷成一卷,帶去武英殿找宋奚幫幫看看。他博覽群書,知道的多,保不齊會有什麽重要的補充。
賈赦到了武英殿後,要人傳報一聲,他就在外頭等著。好半天沒見人出來,賈赦便有些納悶,直接走過去推門,悄悄地地往裏探頭看,當即便聽殿內有男人磁性的嗓音傳來,聲音就如冰塊墜地,在這燥熱的夏日午後,灌入耳裏倒是叫人十分舒坦。
“你已是禦前隨意行走,到我的武英殿怎地不敢進了?”
賈赦便大方地推開們,就見小吏戰戰兢兢的就候在門口,他瞧見賈赦進門了,忙出去,把門帶上。
賈赦瞧這小吏有些眼生,便問宋奚之前那個挺伶俐的哪兒去了。
宋奚墨眸擡起,緊盯著賈赦。
“不要緊的,你倒在乎。”
賈赦挑眉,背著手看了看武英殿的布置,“我瞧這屋子裏也沒多放什麽,怎就有股子酸味?”
宋奚冷笑道:“聞不慣,你何不走。”
“你舍得我就走。”賈赦說是這樣說,轉即就靠在宋奚的桌案邊,把手裏的東西丟到桌上,示意宋奚看一下。
宋奚依舊看著賈赦,沒有移開目光。
賈赦便不老實了,順手翻了翻桌上的奏折。
“你可知你現在的舉動,可以判死罪。”宋奚語調更加陰冷。
“冒死也要找找,到底是什麽緣故讓你又犯毛病。”賈赦手很快,翻了兩三下,果然從一堆舊的奏折下面找到了一封折疊痕跡嚴重的紙。
宋奚立刻抓住賈赦的手腕。
賈赦對看宋奚一眼。
宋奚便松了手。
賈赦展開信紙一看,上面簡潔的寫了幾句話,看似應該是宋奚的屬下得知消息後,密信通知給的宋奚。
至於信裏的內容,賈赦看後便立刻變了臉色。自己仔細想了想,沒想出來,轉而問宋奚:“我有麽?”
“有,但很小,不太明顯,需得近身仔細看才能瞧清楚。”宋奚道。
“所以你信了,因為這個質疑我?”
“沒有,你什麽人我清楚。”宋奚冷著臉道。
“那你擺這張臭臉給誰看呢,”賈赦笑一聲,用修長的手指勾了下宋奚絕美的下巴,然後用很輕佻的口氣逗他,“來,美人,給爺笑一個。”
“說誰美人?”宋奚立刻抓住賈赦的手腕,便站起身來,把賈赦威逼在身下,“那天你說你晚上有事忙,結果轉頭又去見了衡峻。”
賈赦見宋奚湊得很近,一張臉冰得不能再冰,便幹脆抱住他,吻了他一下。宋奚的面色果然松動了不少,賈赦又親一口,自己又可以把身體坐正了,不必被宋奚壓迫的傾斜。
宋奚面容才恢覆了往日正常的模樣,但還是面無表情,不見有笑。
“所以這張紙條是監視衡峻的人給你的?”賈赦問。
宋奚:“衡萌。”
“衡萌?”賈赦問。
宋奚點頭。
“是衡萌說我屁股上有三顆可愛的小黑痣?”賈赦好笑問。
宋奚:“文雅點。”
“我怎麽不文雅了,哪句臟了?”
宋奚捏著賈赦的下巴,眼裏有數不清的欲望。
賈赦了然一笑,“明白了,是你自己腦袋裏臟!”
但衡萌的話,讓賈赦真有點頭疼。本以為衡峻可能是個裝傻充楞的,而今看衡萌也不像是個單純囂張的人。
宋奚還是捏著賈赦不放松。
賈赦打掉他的手。
“你身邊有奸細。”
“所以你該早把這封信告訴我!還和我生氣,耽誤我多少事。”賈赦反過來瞪回宋奚。
宋奚道:“吃味是其一,其二我更看重。”
“說說你的其二。”
“明明見我惱了,你沒來問侯一句。”宋奚真正計較的是這個。
“你那天跟個要吃人的老虎似得,二話不說怒氣沖沖轉頭就走,誰敢上去招惹。我也是人,有腦子的好麽,明知道你生氣,幹嘛往虎口上撞,再說又不是我真做什麽惹你生氣。”賈赦聳聳肩,表示他很無辜。
宋奚怔了下,蹙起眉頭,考量自己這件事是不是做得過了,或者他真是被醋味熏暈了頭?
賈赦用手指頭狠狠點了下宋奚的額頭,“你是不是傻,下次想求關註,換種方式,我會滿足你。”
宋奚板著一張冷峻的臉,把桌上的茶塞給賈赦,讓賈赦閉嘴好好喝茶。
“渴得暈了頭的人又不是我。”
賈赦把茶送回去,暗指宋奚饑渴過度,就沒腦子了。
宋奚臉一熱,撥掉賈赦送來的茶杯,便抓著賈赦的肩膀,便狠狠地吸允住了他的唇。
“何止是暈了頭。”
下一刻,武英殿內便響起了衣服撕碎的聲音。
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