第70章 第一狗仔
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皇帝是在皇後的春和殿召見三公主。
三公主微微拉起裙子,邁進春和殿門檻時, 她眼睛裏還充滿希冀。三公主隨即她擡頭, 看到坐在上首位的皇帝滿臉盛怒, 皇後竟然不在,而且屋子裏只有一名大太監陪侍。
三公主立刻察覺到屋子裏的氛圍很壓抑, 她從進門開始,就能聽到自己的心跳聲和呼吸聲。她還發現皇帝看她的目光,恨不得要將她生吞活剝一般。
三公主隨後給皇帝跪下了。
皇帝冷眼瞧三公主這副模樣, 禁不住冷笑起來。擱在平常, 他見女兒這般給他行禮, 定然十分歡喜地迎過去扶她起來。今天看她這樣,卻覺得可笑, 可憎, 可惡。
“父皇——”
“你還有臉叫我父皇?”皇帝立刻打斷三公主的話。
三公主楞了一下, 眼眸裏希望的火苗熄滅。她垂著頭, 知道眼下的情況已經不對勁兒了,心開始漸漸發涼。
她覺得皇帝還是因她喜歡的宋奚的事兒惱了, 還是如當年那般, 打算阻止她和宋奚的結合。
三公主沈著臉, 委屈地眼淚啪嗒啪嗒往地上掉, 再不吭聲。
皇帝見她哭得可憐, 以為她有所預料,要跟自己悔悟認錯,遂問:“你知道朕為什麽對你發火?”
三公主還是冷冷地低垂眼眉, 不說話。
“一百二十萬兩之巨,蘇州府官鑄坊七八條人命!”皇帝咬著牙,雙眼噴火,“這就是朕含辛茹苦養大的乖巧三公主,嗯?倒不如養條狗!”
三公主腦子嗡地一下,猛然擡頭和皇帝對視,立刻從皇帝憤怒的眼眸中確認,她剛剛的並不是幻聽,皇上知道了假官銀一事!
怎麽會?
三公主腦子快速轉動起來,她從難以相信到接受現實,只用了片刻工夫。這件事雖然突然,但如果是出自宋奚的手筆,也就沒什麽稀奇。本來從她開始做壞事那天起,她就預想過各種可能,當然也包括事情敗露後的情形。她是自作聰明,心存僥幸,以為這件事自己有九成機會可以瞞天過海。而今瞞不住,惹了聖怒,她也活該受此下場。
遂三公主悶頭跪著,再沒吭聲。
皇帝知道銀馬車是在三公主府發現,事實無可辯駁,但還是希望三公主震驚之餘,會痛哭流涕地向他解釋。奈何他等了這麽久,卻沒有從三公主嘴裏得到一句哀求的話。
“你這是和朕默認了,假官銀一案確實是你所為?”
“是。”
三公主簡潔答了一個字,就再不想說話。反正眼下已經是這樣的狀況了,皇帝更加不可能不同意她和宋奚在一起,那對於她來說,其它的事情都已經不重要了。
“到現在,你竟然連一點愧疚之心都沒有!”皇帝氣得無以覆加,“你個女孩家,如此惡毒陰險算計朕的國庫,不惜犧牲人命,目的到底為何?輔佐新皇?又或者是你想當女皇不成?”
三公主只垂頭撇嘴,並不回應。
“你——”
皇帝見三公主擺出一副死豬不怕開水燙的姿態,氣得渾身發抖,甚至有立刻捏死她的沖動。但畢竟是他最寵愛的女兒,皇帝咬了咬牙,隱忍了片刻。不說話?他知道三公主弱點在哪兒,便以此刺激她。
“又或者你為了得到宋奚?可笑,你以為你用國庫的一百二十萬兩銀子就能把他買回來?你知不知道宋奚他根本就不喜歡女人,你個堂堂大周公主,便是如何恬不知恥,自甘下賤,他也不會看上你!”
三公主猛地瞪大眼,立刻反駁皇帝:“誰說他不喜歡女人,他照樣娶妻了!我難道連張侯家那個早死的病秧子都不如麽?當初若父皇讓我嫁給他,便不會有今天這般結果。”
皇帝嗤笑:“到這般光景了,你不自省,還在怪朕?好,朕就告訴你,你的確不如人家,人家便是命短,也是個至純至孝的好姑娘。你算什麽,國之蛀蟲,陰險毒辣不孝之女,宋奚那般高潔君子,憑什麽要看上你!”
三公主受刺激地痛哭起來,對皇帝的恨意更甚。她幹脆把這些年來他對皇帝埋藏的怨恨全部一股腦兒地發瘋咆哮出來。
“我不配又如何,好歹我喜歡的男人重情重義,擔得起責任,從未辜負過家人,更不會讓娶進門的女人,不明不白地自盡而亡。”
皇帝聽出來三公主在暗諷自己,罵他當年負心,害得她生母李貴妃自盡。他氣得雙眼爆突,抖著手指了指三公主。
三公主淚水不住地往下流,嘴上卻掛著冷笑,“李貴妃為負心人而亡,到底死得不值;而我因癡情而亡,我終究強過她!”
“亂嘴胡謅!你便是死,也是因為偷盜國庫銀子,草菅人命,因違背國法而亡。你少往自己臉上貼金,你這根本不是癡情,是自私自利。別拿腌臜的你去跟你母妃比,你不配!”皇帝砰地一下拍桌子,瞪眼指了指三公主,呵斥喊就該把她拖出去斬首。
“我而今就剩下一條不值得在乎的命了,死就死吧,倒也了卻了活著的痛苦。”三公主淚水滿面,跟皇帝磕了個頭,“還請父皇看在女兒以前孝敬過您的情分上,賜白綾自盡,若能如李貴妃那般死去,也算是為生母盡孝了。”
皇帝怒極了,反而哈哈大笑幾聲。轉而他忽然就冷著臉,平靜地看著三公主。
三公主給皇帝磕了三個響頭。
齊嬤嬤見自家公主跟皇帝這樣頂嘴說話,早就心急火燎。這會子她忙哀求三公主趕緊跟皇帝賠罪,轉而又跟皇帝解釋三公主這些年來癡情種種,實為可憐人。至於李貴妃之死,齊嬤嬤更要仔細解釋,三公主全然是因為小時候親眼目睹了李貴妃死況,受了刺激,心裏一直埋著陰影走不出來。
“情絕,身死,錯付終身。我真是母妃的親女兒!”三公主緩緩地讀著,語氣裏嘲諷之意十足,轉而還笑出聲來。
皇帝見三公主已經瘋魔了,也沒必要給她講道理。她不是就想死麽,那便成全她。
“既然你這麽願意步你母親的後塵,朕便成全你。朕賜給你白綾十丈!”
十丈白綾夠掛死上百人了。
可見皇帝憤怒之至。
齊嬤嬤趕緊跪爬到皇帝跟前,猛勁兒磕頭,“皇上請息怒,奴婢可以保證三公主的本心並不壞,她只是太癡情,便瘋魔了些。懇請皇上看在她小時候曾為您侍湯奉藥,博過您一笑的份兒上,饒了三公主一命。”
“輪不到你個奴才多嘴,來人,把她拖下去,砍了。”皇帝道。
齊嬤嬤哆哆嗦嗦地把頭扣在地上,再不敢吭聲。
三公主一見大太監去喊人要拖走齊嬤嬤,忙喊:“不幹齊嬤嬤的事,請父皇賜我死罪便是,和她毫無幹系。”
“你以為你能逃得過?都得死。”皇帝冷冷瞥一眼三公主,便起身負手而去。
三公主忙跪爬過去,抓住皇帝的腳,哭求他饒過齊嬤嬤。
“父皇,女兒錯了,給您賠罪,求您饒過齊嬤嬤。這些年在北元,就只有她是女兒的依靠,女兒不能對不起她。求您饒了她,您怎麽懲罰女兒,我都心甘情願。您要覺得不解氣,就罰女兒淩遲處死,讓利刀一片片割下女兒身上的血肉!”
三公主很怕皇帝動齊嬤嬤,哭得哆哆嗦嗦,胸口一起一伏,甚至有些喘不過氣。
皇帝擡手示意大太監,而後低眉看著她:“這時候你才知道害怕,來求朕,太晚了。”
太監會意,此刻已叫人架著齊嬤嬤下去。
齊嬤嬤臨走前,淚眼婆娑地囑咐三公主:“請公主一定要保重,和皇上好好解釋,求他留您一條性命。”
三公主一聽這話,哭得更厲害,忙猛勁兒的給皇帝磕頭,一勁兒賠錯,只求她放了齊嬤嬤。
皇帝見女兒楚楚可憐地磕腫了頭,嗤笑一聲,搖了搖頭,轉身意欲離去。三公住就死抱著皇帝的腿不肯放,皇帝一腳把她狠踹到一邊,便無情地去了。
太監隨即也跟著皇帝走了。
春和殿內只有三公主一個人,狼狽地趴在冰冷的地面上,痛哭流涕。
……
皇後一直在寢殿內等候消息,見皇帝氣沖沖地來了,忙扶他坐下,問情況如何。
“朕怎麽會養出這樣的不孝女!”皇帝氣得拍下腿,接過皇後遞來的茶,潤了下嗓子,便跟皇後仔細講了他和三公主對峙的情況。
皇後聽完久久沒有說話。
皇帝再問時,皇後便跪下跟皇帝請罪。
“這孩子打小就是臣妾教養的,她會落成今天這樣的地步,臣妾有一半的責任。”
皇帝忙把皇後拉起,攥著她的手,心疼道:“這怎能是你的責任,是那孩子自己帶著劣根,換誰都教養不好。若像你這麽說,朕才該負最大的責任,那孩子在心裏面始終記恨著李貴妃自盡的事兒。朕到今天才知道,這麽多年了,原來她心裏一直恨著朕,從沒原諒過。”
皇後忙把自己另一只手覆在皇帝的手背上,“她小小年紀就目睹了她親生母親的死亡,也著實可憐。”
“便是因為她可憐,這些年朕對她處處優待,格外寵愛,還不夠麽!便是她記恨朕,有氣撒在朕身上便是,玩弄權術,造假官銀,貪汙國庫,謀害人命,這樁樁件件哪是一個女孩子家該做的事情。”
“她大概是癡魔了。當初她年小的時候,臣妾便覺察到她有些敬慕宋奚,卻沒能及時阻攔。若那時候對她苛責嚴厲一些,她的癡或許就不會發展到今天這步。”皇後說著便忍不住淚,卻不想當著皇帝的面兒哭,便轉頭用帕子擦了擦眼角。
“這怎麽能怪你,朕很清楚喜歡一個人的時候,縱然旁人如何攔著,也擋不住那份兒真心。便就如朕對你的心一般,從二八年少就一直不曾變過。”皇帝說罷,便把拉起皇後的手,貼到自己的臉上。
……
半個時辰後。
宋奚把三公主策劃劫持他大哥宋峰的證據呈奏了上來。
一篇為三公主府侍衛的手寫筆跡,另一篇擇是當時宋奚大嫂所收到的威脅信。兩張紙上的筆跡一對比,頃刻便見了分曉。
皇帝氣得用手直拍桌,卻說不出話來。這件事是皇家對不起宋峰了。皇帝也理解三公主癡情一個男人的心情,但是他真真難以理解,她為何要弄假官銀,為何要去動宋奚的大哥宋峰。
“劫持的事最後不了了之,她命人做這事兒,到底圖什麽?就算要人,直接劫持你便是了,何必繞圈跑你大哥那裏去。”皇帝太難理解三公主的行徑。
“應該只是為了引我離京。”宋奚道。
皇帝讓宋奚繼續說三公主引他離京的目的為何。
皇後也在場,一直沒有插話,忽聽皇帝此問,她忙跪下來給皇帝賠罪。
皇帝更懵了,問他們姐弟這是唱哪一出。
“幼弟他近些日子剛剛有了中意之人,想來三公主知道這事兒,是要引他離開,再對付此人。”皇後道。
皇帝終於明白皇後為何跪下了,“這人在朝堂之中?”
皇後猶疑了下,不知該不該說,轉而看向宋奚。
宋奚幹脆道:“是賈赦。”
皇後:“……”
皇帝:“……”
屋子裏詭異沈靜了許久,皇帝才忽然咳嗽兩聲,一邊讓皇後起身,一邊指了指宋奚,讓他再跪一會兒。
“皇上,”皇後端茶侍奉皇帝,眼裏帶著懇求,她希望皇上能看在他們倆往日的感情上,饒了她弟弟這遭。
皇帝接了茶,看眼皇後,卻還是繃著臉,表情沒有絲毫動容的意思。
皇後便有些緊張了。
“難不得三公主要嫁給賈赦,你勸朕再慎重考慮一下,原來是因這個緣故。”皇帝把一杯熱茶終於慢悠悠地喝完後,才對宋奚發了話,“起來吧。”
宋奚便起身了,他垂著眼眸,態度依舊不卑不亢。
“你說說你,真會挑人,朕剛看中了賈赦,你便把人給誆走了。”皇帝頓了下,納悶地看宋奚,“不對啊,朕記得賈赦娶過兩個妻子,聽說他以前府中的姬妾成群,是個好色之徒。這你也看得上?便是你看上了,他會願意和你……咳。”
皇帝考慮到那個問題的時候,最後尷尬地咳嗽了一聲。
宋奚不想讓皇帝知道他們早已經在一起的事實,他怕皇帝多疑猜測太多,便順應了皇後“近些日子剛剛有了中意之人”的方式,繼續模糊的表述:“臣一直在努力地討好他。”
咳!咳!
皇帝剛灌了嘴裏一口茶,聽宋奚嘴裏竟然能冒出一句這麽卑微的話來,差點直接笑噴了。
皇後見皇帝沒有太過強硬反對的意思,忙用帕子溫柔地給他擦嘴,“一個人真心喜歡另一個人的時候,就端不起架子來了。”
“所以我們都不招你這個弟弟喜歡。”皇帝又忍不住笑嘆道。
皇後捏了皇帝肩膀一下,看他的目光裏帶了許多情意。
皇帝一下就被她這眼神兒給弄得心軟了,笑嘆一聲罷了,不為難宋奚。
“此事便跟你大哥的事兒相抵了,回去好好找些理由安撫你大哥。”
三公主派人劫持外臣,畢竟是醜聞,這種事兒自然是知道的人越少越好。皇帝的意思是讓宋奚就此保密,不必再和他大哥那邊宣揚了。
宋奚很輕松的應承,為了他,他大哥那邊完全可以犧牲一下。
皇帝又問宋奚,“關於三公主的處置,你有何看法?”提及這個不孝女,皇帝臉上的笑容立刻就消失殆盡。
對於三公主如何處置,宋奚定然不會發表意見,他若真把想法說出來,只怕大家心裏都不會舒服。這件事還是建議皇帝和太後商量去。
“太後娘娘對三公主一直偏愛有加,這件事只怕瞞不了她老人家。”
皇帝怔了下,便嘆口氣,打發宋奚退下,這就同皇後一起去慈安殿拜見太後,謹慎商議此事。
最後對於十一皇子也有牽涉的情況,宋奚沒有說,皇後也沒有提。
姐弟倆並不是想放過十一皇子,他們只是單純地要避嫌。但他們不提,並不能說十一皇子就安全了。皇帝身邊的密衛並不是吃素的,只要皇帝懷疑三公主此番行徑另有更深目的,派人一查,便很容易就知曉十一皇子牽涉其中。
此後三日,皇宮內一派寧靜。
一百二十萬兩白銀皆已經重鑄,重新送入國庫封存。
賈赦和戶部的人交接完畢之後,便來見宋奚。
賈赦問他:“三日了,宮裏仍沒有消息,你不擔心皇上念及親情,就此放過三公主?”
“虎毒不食子,情理之中。”宋奚淡淡回道。
“誒?你倒是想得開了,不記恨她劫持過你大哥?”賈赦追問。
宋奚笑著牽著賈赦的手,“那件事兒已經用別的事兒抵消了。”
“什麽事兒?”賈赦驚訝的追問。
宋奚點了下自己的臉。老規矩,還想讓賈赦親一下。
賈赦不買賬,立刻把他的手打了下去。
“我發現你最近特別喜歡這樣。不好意思,本大爺心情不爽,不願意。”賈赦囂張地斜睨宋奚一眼,便回到桌案,起草他新一期的《大周秘聞》。
宋奚湊過來瞧,發現他賈赦寫的是西北春旱賑災一事。
“這期說這個?”
“嗯,豫州賑災貪汙案是個很大的教訓。你想想,如果朝廷把撥款賑災的錢數,還有每一筆錢的具體用途,大概多少錢物可均攤到災民個人身上,這些一件一件都寫清楚,告知大眾。等到朝廷派官員去賑災的時候,大眾就憑此為依據進行監督,這麽多雙眼睛盯著,這些官員便是想貪,也不能貪了,不然出入太大,他們就等著被舉報受死去!”
“你這主意好,皇上定然會同意。”宋奚敬佩地看一眼賈赦,寵溺地笑道。
賈赦也沖宋奚笑了一下,然後就垂頭很認真地寫文章。
宋奚安靜地看了他一會兒,方開口:“皇上知道我們的事兒了。”
嘣!
鉛筆芯斷掉的聲音。
宋奚坐在桌案上,側首看賈赦,溫柔地問他怎麽了。
賈赦有點怒氣的回瞪宋奚:“什麽時候的事?”
“前天,不對,是三天前。”宋奚回憶道。
賈赦聽這話,又瞪一眼宋奚。怪不得他這兩天去太和殿,皇帝總是拿一種很奇怪的眼光打量他。賈赦還以為是因為假官銀案告破,皇帝因為三公主的事情受了刺激,所以又遷怒到他身上。
賈赦:“你這事兒說的是不是有點晚?”
“不重要的事,不小心就給忘了。”宋奚用無辜的眼神兒看賈赦,那可憐巴巴的勁兒,再配上他絕色容顏,絕對叫人忍不了心、下不了口說他。
賈赦可不懂心疼,戳他的臉,“你什麽時候還裝上可憐了,嗯?”
宋奚順勢捉住賈赦的手,便親一口,“你已經好些天沒有寵幸我了,想!”
賈赦頓時雞皮疙瘩掉一地。
轉而覺得這話有些熟悉,猛然想起來,他前兩天看過的一個話本裏寫過這句話。內容講述了一名將軍和一位男扮女裝軍醫的感情故事。宋奚學了人家姑娘對將軍講的情話。
賈赦忍不住哈哈笑起來,轉而用手指勾住宋奚的下巴,“小娘子既然這麽想本將軍寵幸你,那麽來吧。”
說著,賈赦便覆唇上去,深吻宋奚。
宋奚熱烈地回應了一會兒,便很難得第一次主動推開賈赦,對其糾正道:“我不是小娘子。”
“那你剛剛裝成一副楚楚可憐的樣子,惹了本將軍的憐惜。”賈赦說著,又笑著用手指勾宋奚的下巴。
“本座可是千年成精的狐妖,專門來找人間鮮嫩可口的公子哥兒雙修的。”宋奚一把攬住賈赦的腰,便撲上去猛親。
“母狐貍精?”賈赦趁著接吻的空隙問。
“公的!”
宋奚糾正完,又狠狠地吻上,這次他一刻也不停歇,直接推賈赦上床,把事兒給辦了。
事畢,宋奚還特意問他的‘小將軍’感覺怎麽樣。
“嗯,的確是只千年狐貍精,卻不是來雙修的,是來榨幹我的。”賈赦懶懶地翻了個身,習慣性不動了,等著宋奚宋奚抱他沐浴。
“小懶蟲。”
宋奚靠在浴桶邊兒上,把唇湊到賈赦的耳際,叫他背身過。他,隨即伸手到水下,幫他把那裏面的汙物處理幹凈。
賈赦禁不住低吟了一聲,然後熱著一張臉,便躲到浴桶那邊去趴著。
宋奚也知道他累了,叫他歇息會兒,泡夠了就叫他,他再把他抱出來。
“用不著,我自己會出來。”賈赦說完話,便舒服地瞇上了眼。
再醒來,天已經大亮了。
賈赦再看自己,哪還在什麽浴桶裏,已然躺在榻上,身穿一件素白嶄新的裏衣。
賈赦看床邊是空的,便起了身。當即便見恒書和豬毛敲門問候,進來伺候他梳洗。
賈赦打了個哈欠,“你們老爺呢?”
“在大爺房裏考校功課呢,一會兒就回來了。”恒書道。
賈赦點點頭,收拾好之後,果真見宋奚帶著宋麓來了。三口人圍著桌子安靜吃完飯,宋麓便恭敬地對賈赦和宋奚行禮告退,兀自去上課。
“你家孩子真厲害,真想把我家琮兒丟過來給你養。”賈赦嘆道。
“好。”宋奚回得很認真幹脆。
賈赦笑,正要和宋奚仔細商議,就聽到外頭有鐘聲響,但響了沒多久就停了。
恒書隨即就進來告知二人,三公主薨了。
賈赦面色嚴肅地瞟向宋奚。
“死個公主罷了,這又不是國喪,你用不著這樣繃著臉。”宋奚沖賈赦笑,修長的手指觸碰一下賈赦的臉頰,催他快動身,他們該出門了。
賈赦“嗯”了一聲,心想事情就這麽快結束了,三公主就這樣死了,竟覺得有些不真實。
到了禦史臺,賈赦讓梁樂雲幫他重新謄抄一遍他所擬寫的《大周朝聞》的初稿,便拿去呈報給皇帝。
“這期《大周朝聞》把豫州賑災案述清,給百姓們一個交代,也能給各地方官一個警醒。同時也將今春西北春旱的賑災具體步驟寫在了上面,供大家監督。再有妾有身孕不通買賣一事,也提及了一下,方便百姓們及時了解律法加改後的內容,以免有些人因無知而犯法。”
“很好。”
皇帝當地允了賈赦的奏報,便打發賈赦下去。
賈赦見皇帝一臉疲乏之態,料知他該是為三公主的事兒勞神傷心了,遂立刻退下。
三公主鬧出的皇家醜聞,勢必不能公布於眾。皇帝要懲罰處死她,只能以疾病猝死的名頭,通告天下她薨了。
不過皇帝處死三公主這個懲罰,卻在賈赦意料之外。因為以他之前觀察皇帝對三公主的態度來看,皇帝該是對三公主有很深的父愛。自古造反被圈禁的皇子太多了,很多都是兒子要老子的命,老子卻舍不得殺犯錯的兒子。賈赦本以為這次也同理,皇帝那般寵愛三公皇族,該不會要了她的命,卻沒想到才三天的時間,皇上就這樣幹脆下了決定。
賈赦總覺得這事兒來得太快,有點微妙,卻又說不出哪裏不對。
賈赦回到禦史臺不久,便聽到宮裏又傳來消息。
皇帝封十一皇子為宜安郡王。
大周皇帝恩封皇子為親王郡王,一般都是帶有封地稱,比如晉王、魏王、淮南王等等。雖說而今改了規矩,王爺們都不能在封地掌權,但其名號對應封地所產的糧食稅收等等可有一半作為個人財產歸屬於王爺府,不必上交國庫,也可謂實權在握了。但十一皇子這個封號,倒跟東平、北靜等等異姓郡王一樣了,沒有封地,只是一個虛名。
再有“宜安”這封號,仔細琢磨,就像是皇帝對他的警告,告訴他萬事宜安靜本分,不要鬧事。
賈赦隨後就從宋奚嘴裏聽說,皇帝除了‘恩封’十一皇子為郡王外,並沒有特別懲罰或是警告十一皇子。但卻悄無聲息地是把他身邊人全撤換了,和他走動過勤的臣子,都調派到各個地方去。
皇帝不說十一皇子錯,也不說他沒錯,但他用實際行動向滿朝文武宣告,這個十一皇子他絕不可能立為皇儲,只叫他安安靜靜做個閑散郡王便可了。
這就是十一皇子所得的教訓。
宋奚和皇後二人向來待十一皇子不薄,這孩子偏偏愚蠢的選擇走錯路,倆人誰也沒有多餘的善心去再同情他什麽。
賈赦覺得十一皇子這次應該會很生氣,他一直用笑容來掩蓋自己為宮女所出的自卑心。而今皇帝便是罰他,都吝嗇言詞,沒有直接訓斥他,只是這樣直接悄無聲息地把他明升實貶了下去。
對於十一皇子來說,這樣的待遇,比接受皇帝的訓罵,更令他惱怒發狂了。
對於江洪榧指派何人謀殺王子騰和前任大理寺卿的事兒,賈赦也隨即也查實了,最終排查確認到了刑部員外郎周冕和京畿府掌簿莫秋琳身上。二人因謀殺罪,隨即被判刑處置。
日子過了幾天,又恢覆了常態。
賈赦繼續陪著烏丞相按部就班的處理國務,沒事兒“站崗”。
賈母得知三公主暴斃的消息,倒是開心,雖說公主死了不是國喪,但她也不好太過大張旗鼓。特意叫人瞧瞧的備了幾桌酒席,就以家中人賞花小聚的名義,叫上了東府的尤氏過來齊聚。
期間說到了賈蓉的親事,尤氏便發愁說擔心考量不夠,耽誤了賈蓉的終身。
賈母就喜歡牽姻緣紅線這些,便好奇問尤氏選中的是哪一家。
“挑來選去,便覺得江南甄家的三姑娘正合適,咱們賈家和甄家祖上是世交,知根知底兒一些,該是沒錯了。”尤氏道。
賈母一聽是甄家,倒覺得應該差不了,不過因想到之前甄家和榮府算銀子要官的事兒,心裏到底有點計較,遂只輕輕點了點頭。
尤氏也沒在意,挺高興的繼續跟賈母道:“那甄家大房的嫡子也出息,中了舉,而今就在京侯缺,我前兩日還見了呢,倒是個很有禮貌的人。我旁敲側擊問了問他妹妹的事兒,聽著就好,是個知書達理萬般不錯的姑娘。”
“那就更好了,可要先恭喜你。”賈母笑呵呵兩聲,不提這話,叫姑娘們來,大家一起抽簽玩游戲。
寶玉今日特意從學堂請假。此刻他和姊妹們玩樂到正興之處,便笑著跟賈母說什麽都好,可惜缺了一個重要的人。
大家忙問是誰,寶玉的眉目就哀傷起來,喊了“林妹妹”。姊妹們便哄笑起來,又拿宋麓逗他,說他向人學習的勁兒怎麽這麽快就過了,也不指望去和人家宋麓比試文章詩句了?
寶玉對姊妹們憨憨笑著撓頭,直嘆自己想開了,比不過人家。
宴席結束時,賈母喝了點酒,有些微醺,在寶玉的攙扶下回房。
寶玉便賴在賈母身邊,央求賈母去把黛玉接過來一段時間住,他好久沒見著林妹妹了,著實想得慌。
賈母樂得如此,笑哈哈的讓寶玉只管等著,她回頭就派人去請。
寶玉高興極了,一會給賈母捶背,一會兒給賈母捏腿,哄得賈母高高興興,這就立刻派人去林府知會。
……
賈赦正在鄰家軒和方正路等商議下一期《鄰家秘聞》的內容,隨後他一個人先出來了,便有一婆子直直地從側面撞到他身上來。
豬毛見狀,忙呵斥那婆子無禮。
婆子忙畏畏縮縮跪地賠錯,解釋自己不小心走路沒看到。
賈赦看了看街面,人影稀疏,挨著鄰家軒這半邊街的鋪子,都是做書香生意。這婆子瞧著也不像是喜歡識字讀書的人,而且剛剛撞他的時候,賈赦明顯感覺到有一股沖力,當時餘光也瞟見有個身影在最後一刻加速地朝她撲過來,就好像生怕錯過撞他的時機一般。
賈赦讓豬毛扶這婆子起來。仔細一打量她,年紀也不大,三十多歲還未到四十歲的樣子,只是頭戴著棕色抹額,頭發拾掇成了老太太發髻,故意扮成一副老相。
賈赦還發現這婆子腋下還夾著一個絹包,身上有股子淡淡的香燭味兒。
“可有撞壞之處?”賈赦難得有耐心,問了她一嘴。
婆子笑嘻嘻的忙道沒有,拍拍身上的灰,便起了身,再三跟賈赦道了歉,轉即就離開。
豬毛見這婆子還算有禮貌,便放了她一馬,立刻跑去搬了腳踏,請他家老爺上車。
賈赦一只腳剛落在腳踏上,就聽見後頭有人說話。
“這位老爺,請留步。”
賈赦回頭,看到剛剛撞他的那婆子又折回來了。
婆子仔仔細細地觀瞻賈赦的臉,一臉驚詫的模樣,轉而憂愁的冷吸口涼氣。“我看剛剛就發覺不對,實在覺得自己不該就按麽違心的走了,我看老爺——”
賈赦不及她說完,便直接上了馬車。
“去去去,廢話什麽,快滾。”豬毛撤了腳踏,便趕走那婆子,命車夫驅車直奔宋府。
馬車一到宋府門口,便有小廝開大門迎接。
“賈、恩、侯!”忽淩空響來一記女聲。
“不會吧,那婆子長了飛毛腿,這麽快就黏上來了。”豬毛抱怨一聲,轉頭正要做呵斥狀,卻看到一名身著男裝的女子快步走過來。為什麽說是女子?身量小,腳小,還有耳洞。
這觀察人的學問豬毛都是跟他家主子那裏學來的,雖然只學了皮毛,還真好用。
豬毛立刻跟他家主子小聲耳語道:“是個二十出頭的姑娘。”
賈赦方住了腳,他人站在臺階上,側首斜睨一眼這人,長得竟和三公主一模一樣。
作者有話要說: 豬毛:我今天偷偷聽主子們講話,提什麽雙修了。恒書,說雙修是什麽啊?
恒書:修身修性。
豬毛:原來是這麽高尚的行為,我們以後要好好跟主子們學習。
衡竹:好,那你先把衣服脫了。
豬毛:(驚恐)幹嘛?
恒書:教你雙修。
豬毛:修身修性還要脫衣服麽?
恒書:(冷眼看著)
豬毛:(是我孤陋寡聞了?)好……好吧,那、那我脫……
三年後。
豬毛天天晚上要粘著恒書雙修。
事畢,豬毛問恒書什麽感覺。
恒書:得到一個教訓,“說多了都是淚”。當初我就不該嘴欠告訴你雙修是什麽!
三公主:我也想雙修,可是沒人怎麽破~~
宋奚:你可以修(羞)死。
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三公主微微拉起裙子,邁進春和殿門檻時, 她眼睛裏還充滿希冀。三公主隨即她擡頭, 看到坐在上首位的皇帝滿臉盛怒, 皇後竟然不在,而且屋子裏只有一名大太監陪侍。
三公主立刻察覺到屋子裏的氛圍很壓抑, 她從進門開始,就能聽到自己的心跳聲和呼吸聲。她還發現皇帝看她的目光,恨不得要將她生吞活剝一般。
三公主隨後給皇帝跪下了。
皇帝冷眼瞧三公主這副模樣, 禁不住冷笑起來。擱在平常, 他見女兒這般給他行禮, 定然十分歡喜地迎過去扶她起來。今天看她這樣,卻覺得可笑, 可憎, 可惡。
“父皇——”
“你還有臉叫我父皇?”皇帝立刻打斷三公主的話。
三公主楞了一下, 眼眸裏希望的火苗熄滅。她垂著頭, 知道眼下的情況已經不對勁兒了,心開始漸漸發涼。
她覺得皇帝還是因她喜歡的宋奚的事兒惱了, 還是如當年那般, 打算阻止她和宋奚的結合。
三公主沈著臉, 委屈地眼淚啪嗒啪嗒往地上掉, 再不吭聲。
皇帝見她哭得可憐, 以為她有所預料,要跟自己悔悟認錯,遂問:“你知道朕為什麽對你發火?”
三公主還是冷冷地低垂眼眉, 不說話。
“一百二十萬兩之巨,蘇州府官鑄坊七八條人命!”皇帝咬著牙,雙眼噴火,“這就是朕含辛茹苦養大的乖巧三公主,嗯?倒不如養條狗!”
三公主腦子嗡地一下,猛然擡頭和皇帝對視,立刻從皇帝憤怒的眼眸中確認,她剛剛的並不是幻聽,皇上知道了假官銀一事!
怎麽會?
三公主腦子快速轉動起來,她從難以相信到接受現實,只用了片刻工夫。這件事雖然突然,但如果是出自宋奚的手筆,也就沒什麽稀奇。本來從她開始做壞事那天起,她就預想過各種可能,當然也包括事情敗露後的情形。她是自作聰明,心存僥幸,以為這件事自己有九成機會可以瞞天過海。而今瞞不住,惹了聖怒,她也活該受此下場。
遂三公主悶頭跪著,再沒吭聲。
皇帝知道銀馬車是在三公主府發現,事實無可辯駁,但還是希望三公主震驚之餘,會痛哭流涕地向他解釋。奈何他等了這麽久,卻沒有從三公主嘴裏得到一句哀求的話。
“你這是和朕默認了,假官銀一案確實是你所為?”
“是。”
三公主簡潔答了一個字,就再不想說話。反正眼下已經是這樣的狀況了,皇帝更加不可能不同意她和宋奚在一起,那對於她來說,其它的事情都已經不重要了。
“到現在,你竟然連一點愧疚之心都沒有!”皇帝氣得無以覆加,“你個女孩家,如此惡毒陰險算計朕的國庫,不惜犧牲人命,目的到底為何?輔佐新皇?又或者是你想當女皇不成?”
三公主只垂頭撇嘴,並不回應。
“你——”
皇帝見三公主擺出一副死豬不怕開水燙的姿態,氣得渾身發抖,甚至有立刻捏死她的沖動。但畢竟是他最寵愛的女兒,皇帝咬了咬牙,隱忍了片刻。不說話?他知道三公主弱點在哪兒,便以此刺激她。
“又或者你為了得到宋奚?可笑,你以為你用國庫的一百二十萬兩銀子就能把他買回來?你知不知道宋奚他根本就不喜歡女人,你個堂堂大周公主,便是如何恬不知恥,自甘下賤,他也不會看上你!”
三公主猛地瞪大眼,立刻反駁皇帝:“誰說他不喜歡女人,他照樣娶妻了!我難道連張侯家那個早死的病秧子都不如麽?當初若父皇讓我嫁給他,便不會有今天這般結果。”
皇帝嗤笑:“到這般光景了,你不自省,還在怪朕?好,朕就告訴你,你的確不如人家,人家便是命短,也是個至純至孝的好姑娘。你算什麽,國之蛀蟲,陰險毒辣不孝之女,宋奚那般高潔君子,憑什麽要看上你!”
三公主受刺激地痛哭起來,對皇帝的恨意更甚。她幹脆把這些年來他對皇帝埋藏的怨恨全部一股腦兒地發瘋咆哮出來。
“我不配又如何,好歹我喜歡的男人重情重義,擔得起責任,從未辜負過家人,更不會讓娶進門的女人,不明不白地自盡而亡。”
皇帝聽出來三公主在暗諷自己,罵他當年負心,害得她生母李貴妃自盡。他氣得雙眼爆突,抖著手指了指三公主。
三公主淚水不住地往下流,嘴上卻掛著冷笑,“李貴妃為負心人而亡,到底死得不值;而我因癡情而亡,我終究強過她!”
“亂嘴胡謅!你便是死,也是因為偷盜國庫銀子,草菅人命,因違背國法而亡。你少往自己臉上貼金,你這根本不是癡情,是自私自利。別拿腌臜的你去跟你母妃比,你不配!”皇帝砰地一下拍桌子,瞪眼指了指三公主,呵斥喊就該把她拖出去斬首。
“我而今就剩下一條不值得在乎的命了,死就死吧,倒也了卻了活著的痛苦。”三公主淚水滿面,跟皇帝磕了個頭,“還請父皇看在女兒以前孝敬過您的情分上,賜白綾自盡,若能如李貴妃那般死去,也算是為生母盡孝了。”
皇帝怒極了,反而哈哈大笑幾聲。轉而他忽然就冷著臉,平靜地看著三公主。
三公主給皇帝磕了三個響頭。
齊嬤嬤見自家公主跟皇帝這樣頂嘴說話,早就心急火燎。這會子她忙哀求三公主趕緊跟皇帝賠罪,轉而又跟皇帝解釋三公主這些年來癡情種種,實為可憐人。至於李貴妃之死,齊嬤嬤更要仔細解釋,三公主全然是因為小時候親眼目睹了李貴妃死況,受了刺激,心裏一直埋著陰影走不出來。
“情絕,身死,錯付終身。我真是母妃的親女兒!”三公主緩緩地讀著,語氣裏嘲諷之意十足,轉而還笑出聲來。
皇帝見三公主已經瘋魔了,也沒必要給她講道理。她不是就想死麽,那便成全她。
“既然你這麽願意步你母親的後塵,朕便成全你。朕賜給你白綾十丈!”
十丈白綾夠掛死上百人了。
可見皇帝憤怒之至。
齊嬤嬤趕緊跪爬到皇帝跟前,猛勁兒磕頭,“皇上請息怒,奴婢可以保證三公主的本心並不壞,她只是太癡情,便瘋魔了些。懇請皇上看在她小時候曾為您侍湯奉藥,博過您一笑的份兒上,饒了三公主一命。”
“輪不到你個奴才多嘴,來人,把她拖下去,砍了。”皇帝道。
齊嬤嬤哆哆嗦嗦地把頭扣在地上,再不敢吭聲。
三公主一見大太監去喊人要拖走齊嬤嬤,忙喊:“不幹齊嬤嬤的事,請父皇賜我死罪便是,和她毫無幹系。”
“你以為你能逃得過?都得死。”皇帝冷冷瞥一眼三公主,便起身負手而去。
三公主忙跪爬過去,抓住皇帝的腳,哭求他饒過齊嬤嬤。
“父皇,女兒錯了,給您賠罪,求您饒過齊嬤嬤。這些年在北元,就只有她是女兒的依靠,女兒不能對不起她。求您饒了她,您怎麽懲罰女兒,我都心甘情願。您要覺得不解氣,就罰女兒淩遲處死,讓利刀一片片割下女兒身上的血肉!”
三公主很怕皇帝動齊嬤嬤,哭得哆哆嗦嗦,胸口一起一伏,甚至有些喘不過氣。
皇帝擡手示意大太監,而後低眉看著她:“這時候你才知道害怕,來求朕,太晚了。”
太監會意,此刻已叫人架著齊嬤嬤下去。
齊嬤嬤臨走前,淚眼婆娑地囑咐三公主:“請公主一定要保重,和皇上好好解釋,求他留您一條性命。”
三公主一聽這話,哭得更厲害,忙猛勁兒的給皇帝磕頭,一勁兒賠錯,只求她放了齊嬤嬤。
皇帝見女兒楚楚可憐地磕腫了頭,嗤笑一聲,搖了搖頭,轉身意欲離去。三公住就死抱著皇帝的腿不肯放,皇帝一腳把她狠踹到一邊,便無情地去了。
太監隨即也跟著皇帝走了。
春和殿內只有三公主一個人,狼狽地趴在冰冷的地面上,痛哭流涕。
……
皇後一直在寢殿內等候消息,見皇帝氣沖沖地來了,忙扶他坐下,問情況如何。
“朕怎麽會養出這樣的不孝女!”皇帝氣得拍下腿,接過皇後遞來的茶,潤了下嗓子,便跟皇後仔細講了他和三公主對峙的情況。
皇後聽完久久沒有說話。
皇帝再問時,皇後便跪下跟皇帝請罪。
“這孩子打小就是臣妾教養的,她會落成今天這樣的地步,臣妾有一半的責任。”
皇帝忙把皇後拉起,攥著她的手,心疼道:“這怎能是你的責任,是那孩子自己帶著劣根,換誰都教養不好。若像你這麽說,朕才該負最大的責任,那孩子在心裏面始終記恨著李貴妃自盡的事兒。朕到今天才知道,這麽多年了,原來她心裏一直恨著朕,從沒原諒過。”
皇後忙把自己另一只手覆在皇帝的手背上,“她小小年紀就目睹了她親生母親的死亡,也著實可憐。”
“便是因為她可憐,這些年朕對她處處優待,格外寵愛,還不夠麽!便是她記恨朕,有氣撒在朕身上便是,玩弄權術,造假官銀,貪汙國庫,謀害人命,這樁樁件件哪是一個女孩子家該做的事情。”
“她大概是癡魔了。當初她年小的時候,臣妾便覺察到她有些敬慕宋奚,卻沒能及時阻攔。若那時候對她苛責嚴厲一些,她的癡或許就不會發展到今天這步。”皇後說著便忍不住淚,卻不想當著皇帝的面兒哭,便轉頭用帕子擦了擦眼角。
“這怎麽能怪你,朕很清楚喜歡一個人的時候,縱然旁人如何攔著,也擋不住那份兒真心。便就如朕對你的心一般,從二八年少就一直不曾變過。”皇帝說罷,便把拉起皇後的手,貼到自己的臉上。
……
半個時辰後。
宋奚把三公主策劃劫持他大哥宋峰的證據呈奏了上來。
一篇為三公主府侍衛的手寫筆跡,另一篇擇是當時宋奚大嫂所收到的威脅信。兩張紙上的筆跡一對比,頃刻便見了分曉。
皇帝氣得用手直拍桌,卻說不出話來。這件事是皇家對不起宋峰了。皇帝也理解三公主癡情一個男人的心情,但是他真真難以理解,她為何要弄假官銀,為何要去動宋奚的大哥宋峰。
“劫持的事最後不了了之,她命人做這事兒,到底圖什麽?就算要人,直接劫持你便是了,何必繞圈跑你大哥那裏去。”皇帝太難理解三公主的行徑。
“應該只是為了引我離京。”宋奚道。
皇帝讓宋奚繼續說三公主引他離京的目的為何。
皇後也在場,一直沒有插話,忽聽皇帝此問,她忙跪下來給皇帝賠罪。
皇帝更懵了,問他們姐弟這是唱哪一出。
“幼弟他近些日子剛剛有了中意之人,想來三公主知道這事兒,是要引他離開,再對付此人。”皇後道。
皇帝終於明白皇後為何跪下了,“這人在朝堂之中?”
皇後猶疑了下,不知該不該說,轉而看向宋奚。
宋奚幹脆道:“是賈赦。”
皇後:“……”
皇帝:“……”
屋子裏詭異沈靜了許久,皇帝才忽然咳嗽兩聲,一邊讓皇後起身,一邊指了指宋奚,讓他再跪一會兒。
“皇上,”皇後端茶侍奉皇帝,眼裏帶著懇求,她希望皇上能看在他們倆往日的感情上,饒了她弟弟這遭。
皇帝接了茶,看眼皇後,卻還是繃著臉,表情沒有絲毫動容的意思。
皇後便有些緊張了。
“難不得三公主要嫁給賈赦,你勸朕再慎重考慮一下,原來是因這個緣故。”皇帝把一杯熱茶終於慢悠悠地喝完後,才對宋奚發了話,“起來吧。”
宋奚便起身了,他垂著眼眸,態度依舊不卑不亢。
“你說說你,真會挑人,朕剛看中了賈赦,你便把人給誆走了。”皇帝頓了下,納悶地看宋奚,“不對啊,朕記得賈赦娶過兩個妻子,聽說他以前府中的姬妾成群,是個好色之徒。這你也看得上?便是你看上了,他會願意和你……咳。”
皇帝考慮到那個問題的時候,最後尷尬地咳嗽了一聲。
宋奚不想讓皇帝知道他們早已經在一起的事實,他怕皇帝多疑猜測太多,便順應了皇後“近些日子剛剛有了中意之人”的方式,繼續模糊的表述:“臣一直在努力地討好他。”
咳!咳!
皇帝剛灌了嘴裏一口茶,聽宋奚嘴裏竟然能冒出一句這麽卑微的話來,差點直接笑噴了。
皇後見皇帝沒有太過強硬反對的意思,忙用帕子溫柔地給他擦嘴,“一個人真心喜歡另一個人的時候,就端不起架子來了。”
“所以我們都不招你這個弟弟喜歡。”皇帝又忍不住笑嘆道。
皇後捏了皇帝肩膀一下,看他的目光裏帶了許多情意。
皇帝一下就被她這眼神兒給弄得心軟了,笑嘆一聲罷了,不為難宋奚。
“此事便跟你大哥的事兒相抵了,回去好好找些理由安撫你大哥。”
三公主派人劫持外臣,畢竟是醜聞,這種事兒自然是知道的人越少越好。皇帝的意思是讓宋奚就此保密,不必再和他大哥那邊宣揚了。
宋奚很輕松的應承,為了他,他大哥那邊完全可以犧牲一下。
皇帝又問宋奚,“關於三公主的處置,你有何看法?”提及這個不孝女,皇帝臉上的笑容立刻就消失殆盡。
對於三公主如何處置,宋奚定然不會發表意見,他若真把想法說出來,只怕大家心裏都不會舒服。這件事還是建議皇帝和太後商量去。
“太後娘娘對三公主一直偏愛有加,這件事只怕瞞不了她老人家。”
皇帝怔了下,便嘆口氣,打發宋奚退下,這就同皇後一起去慈安殿拜見太後,謹慎商議此事。
最後對於十一皇子也有牽涉的情況,宋奚沒有說,皇後也沒有提。
姐弟倆並不是想放過十一皇子,他們只是單純地要避嫌。但他們不提,並不能說十一皇子就安全了。皇帝身邊的密衛並不是吃素的,只要皇帝懷疑三公主此番行徑另有更深目的,派人一查,便很容易就知曉十一皇子牽涉其中。
此後三日,皇宮內一派寧靜。
一百二十萬兩白銀皆已經重鑄,重新送入國庫封存。
賈赦和戶部的人交接完畢之後,便來見宋奚。
賈赦問他:“三日了,宮裏仍沒有消息,你不擔心皇上念及親情,就此放過三公主?”
“虎毒不食子,情理之中。”宋奚淡淡回道。
“誒?你倒是想得開了,不記恨她劫持過你大哥?”賈赦追問。
宋奚笑著牽著賈赦的手,“那件事兒已經用別的事兒抵消了。”
“什麽事兒?”賈赦驚訝的追問。
宋奚點了下自己的臉。老規矩,還想讓賈赦親一下。
賈赦不買賬,立刻把他的手打了下去。
“我發現你最近特別喜歡這樣。不好意思,本大爺心情不爽,不願意。”賈赦囂張地斜睨宋奚一眼,便回到桌案,起草他新一期的《大周秘聞》。
宋奚湊過來瞧,發現他賈赦寫的是西北春旱賑災一事。
“這期說這個?”
“嗯,豫州賑災貪汙案是個很大的教訓。你想想,如果朝廷把撥款賑災的錢數,還有每一筆錢的具體用途,大概多少錢物可均攤到災民個人身上,這些一件一件都寫清楚,告知大眾。等到朝廷派官員去賑災的時候,大眾就憑此為依據進行監督,這麽多雙眼睛盯著,這些官員便是想貪,也不能貪了,不然出入太大,他們就等著被舉報受死去!”
“你這主意好,皇上定然會同意。”宋奚敬佩地看一眼賈赦,寵溺地笑道。
賈赦也沖宋奚笑了一下,然後就垂頭很認真地寫文章。
宋奚安靜地看了他一會兒,方開口:“皇上知道我們的事兒了。”
嘣!
鉛筆芯斷掉的聲音。
宋奚坐在桌案上,側首看賈赦,溫柔地問他怎麽了。
賈赦有點怒氣的回瞪宋奚:“什麽時候的事?”
“前天,不對,是三天前。”宋奚回憶道。
賈赦聽這話,又瞪一眼宋奚。怪不得他這兩天去太和殿,皇帝總是拿一種很奇怪的眼光打量他。賈赦還以為是因為假官銀案告破,皇帝因為三公主的事情受了刺激,所以又遷怒到他身上。
賈赦:“你這事兒說的是不是有點晚?”
“不重要的事,不小心就給忘了。”宋奚用無辜的眼神兒看賈赦,那可憐巴巴的勁兒,再配上他絕色容顏,絕對叫人忍不了心、下不了口說他。
賈赦可不懂心疼,戳他的臉,“你什麽時候還裝上可憐了,嗯?”
宋奚順勢捉住賈赦的手,便親一口,“你已經好些天沒有寵幸我了,想!”
賈赦頓時雞皮疙瘩掉一地。
轉而覺得這話有些熟悉,猛然想起來,他前兩天看過的一個話本裏寫過這句話。內容講述了一名將軍和一位男扮女裝軍醫的感情故事。宋奚學了人家姑娘對將軍講的情話。
賈赦忍不住哈哈笑起來,轉而用手指勾住宋奚的下巴,“小娘子既然這麽想本將軍寵幸你,那麽來吧。”
說著,賈赦便覆唇上去,深吻宋奚。
宋奚熱烈地回應了一會兒,便很難得第一次主動推開賈赦,對其糾正道:“我不是小娘子。”
“那你剛剛裝成一副楚楚可憐的樣子,惹了本將軍的憐惜。”賈赦說著,又笑著用手指勾宋奚的下巴。
“本座可是千年成精的狐妖,專門來找人間鮮嫩可口的公子哥兒雙修的。”宋奚一把攬住賈赦的腰,便撲上去猛親。
“母狐貍精?”賈赦趁著接吻的空隙問。
“公的!”
宋奚糾正完,又狠狠地吻上,這次他一刻也不停歇,直接推賈赦上床,把事兒給辦了。
事畢,宋奚還特意問他的‘小將軍’感覺怎麽樣。
“嗯,的確是只千年狐貍精,卻不是來雙修的,是來榨幹我的。”賈赦懶懶地翻了個身,習慣性不動了,等著宋奚宋奚抱他沐浴。
“小懶蟲。”
宋奚靠在浴桶邊兒上,把唇湊到賈赦的耳際,叫他背身過。他,隨即伸手到水下,幫他把那裏面的汙物處理幹凈。
賈赦禁不住低吟了一聲,然後熱著一張臉,便躲到浴桶那邊去趴著。
宋奚也知道他累了,叫他歇息會兒,泡夠了就叫他,他再把他抱出來。
“用不著,我自己會出來。”賈赦說完話,便舒服地瞇上了眼。
再醒來,天已經大亮了。
賈赦再看自己,哪還在什麽浴桶裏,已然躺在榻上,身穿一件素白嶄新的裏衣。
賈赦看床邊是空的,便起了身。當即便見恒書和豬毛敲門問候,進來伺候他梳洗。
賈赦打了個哈欠,“你們老爺呢?”
“在大爺房裏考校功課呢,一會兒就回來了。”恒書道。
賈赦點點頭,收拾好之後,果真見宋奚帶著宋麓來了。三口人圍著桌子安靜吃完飯,宋麓便恭敬地對賈赦和宋奚行禮告退,兀自去上課。
“你家孩子真厲害,真想把我家琮兒丟過來給你養。”賈赦嘆道。
“好。”宋奚回得很認真幹脆。
賈赦笑,正要和宋奚仔細商議,就聽到外頭有鐘聲響,但響了沒多久就停了。
恒書隨即就進來告知二人,三公主薨了。
賈赦面色嚴肅地瞟向宋奚。
“死個公主罷了,這又不是國喪,你用不著這樣繃著臉。”宋奚沖賈赦笑,修長的手指觸碰一下賈赦的臉頰,催他快動身,他們該出門了。
賈赦“嗯”了一聲,心想事情就這麽快結束了,三公主就這樣死了,竟覺得有些不真實。
到了禦史臺,賈赦讓梁樂雲幫他重新謄抄一遍他所擬寫的《大周朝聞》的初稿,便拿去呈報給皇帝。
“這期《大周朝聞》把豫州賑災案述清,給百姓們一個交代,也能給各地方官一個警醒。同時也將今春西北春旱的賑災具體步驟寫在了上面,供大家監督。再有妾有身孕不通買賣一事,也提及了一下,方便百姓們及時了解律法加改後的內容,以免有些人因無知而犯法。”
“很好。”
皇帝當地允了賈赦的奏報,便打發賈赦下去。
賈赦見皇帝一臉疲乏之態,料知他該是為三公主的事兒勞神傷心了,遂立刻退下。
三公主鬧出的皇家醜聞,勢必不能公布於眾。皇帝要懲罰處死她,只能以疾病猝死的名頭,通告天下她薨了。
不過皇帝處死三公主這個懲罰,卻在賈赦意料之外。因為以他之前觀察皇帝對三公主的態度來看,皇帝該是對三公主有很深的父愛。自古造反被圈禁的皇子太多了,很多都是兒子要老子的命,老子卻舍不得殺犯錯的兒子。賈赦本以為這次也同理,皇帝那般寵愛三公皇族,該不會要了她的命,卻沒想到才三天的時間,皇上就這樣幹脆下了決定。
賈赦總覺得這事兒來得太快,有點微妙,卻又說不出哪裏不對。
賈赦回到禦史臺不久,便聽到宮裏又傳來消息。
皇帝封十一皇子為宜安郡王。
大周皇帝恩封皇子為親王郡王,一般都是帶有封地稱,比如晉王、魏王、淮南王等等。雖說而今改了規矩,王爺們都不能在封地掌權,但其名號對應封地所產的糧食稅收等等可有一半作為個人財產歸屬於王爺府,不必上交國庫,也可謂實權在握了。但十一皇子這個封號,倒跟東平、北靜等等異姓郡王一樣了,沒有封地,只是一個虛名。
再有“宜安”這封號,仔細琢磨,就像是皇帝對他的警告,告訴他萬事宜安靜本分,不要鬧事。
賈赦隨後就從宋奚嘴裏聽說,皇帝除了‘恩封’十一皇子為郡王外,並沒有特別懲罰或是警告十一皇子。但卻悄無聲息地是把他身邊人全撤換了,和他走動過勤的臣子,都調派到各個地方去。
皇帝不說十一皇子錯,也不說他沒錯,但他用實際行動向滿朝文武宣告,這個十一皇子他絕不可能立為皇儲,只叫他安安靜靜做個閑散郡王便可了。
這就是十一皇子所得的教訓。
宋奚和皇後二人向來待十一皇子不薄,這孩子偏偏愚蠢的選擇走錯路,倆人誰也沒有多餘的善心去再同情他什麽。
賈赦覺得十一皇子這次應該會很生氣,他一直用笑容來掩蓋自己為宮女所出的自卑心。而今皇帝便是罰他,都吝嗇言詞,沒有直接訓斥他,只是這樣直接悄無聲息地把他明升實貶了下去。
對於十一皇子來說,這樣的待遇,比接受皇帝的訓罵,更令他惱怒發狂了。
對於江洪榧指派何人謀殺王子騰和前任大理寺卿的事兒,賈赦也隨即也查實了,最終排查確認到了刑部員外郎周冕和京畿府掌簿莫秋琳身上。二人因謀殺罪,隨即被判刑處置。
日子過了幾天,又恢覆了常態。
賈赦繼續陪著烏丞相按部就班的處理國務,沒事兒“站崗”。
賈母得知三公主暴斃的消息,倒是開心,雖說公主死了不是國喪,但她也不好太過大張旗鼓。特意叫人瞧瞧的備了幾桌酒席,就以家中人賞花小聚的名義,叫上了東府的尤氏過來齊聚。
期間說到了賈蓉的親事,尤氏便發愁說擔心考量不夠,耽誤了賈蓉的終身。
賈母就喜歡牽姻緣紅線這些,便好奇問尤氏選中的是哪一家。
“挑來選去,便覺得江南甄家的三姑娘正合適,咱們賈家和甄家祖上是世交,知根知底兒一些,該是沒錯了。”尤氏道。
賈母一聽是甄家,倒覺得應該差不了,不過因想到之前甄家和榮府算銀子要官的事兒,心裏到底有點計較,遂只輕輕點了點頭。
尤氏也沒在意,挺高興的繼續跟賈母道:“那甄家大房的嫡子也出息,中了舉,而今就在京侯缺,我前兩日還見了呢,倒是個很有禮貌的人。我旁敲側擊問了問他妹妹的事兒,聽著就好,是個知書達理萬般不錯的姑娘。”
“那就更好了,可要先恭喜你。”賈母笑呵呵兩聲,不提這話,叫姑娘們來,大家一起抽簽玩游戲。
寶玉今日特意從學堂請假。此刻他和姊妹們玩樂到正興之處,便笑著跟賈母說什麽都好,可惜缺了一個重要的人。
大家忙問是誰,寶玉的眉目就哀傷起來,喊了“林妹妹”。姊妹們便哄笑起來,又拿宋麓逗他,說他向人學習的勁兒怎麽這麽快就過了,也不指望去和人家宋麓比試文章詩句了?
寶玉對姊妹們憨憨笑著撓頭,直嘆自己想開了,比不過人家。
宴席結束時,賈母喝了點酒,有些微醺,在寶玉的攙扶下回房。
寶玉便賴在賈母身邊,央求賈母去把黛玉接過來一段時間住,他好久沒見著林妹妹了,著實想得慌。
賈母樂得如此,笑哈哈的讓寶玉只管等著,她回頭就派人去請。
寶玉高興極了,一會給賈母捶背,一會兒給賈母捏腿,哄得賈母高高興興,這就立刻派人去林府知會。
……
賈赦正在鄰家軒和方正路等商議下一期《鄰家秘聞》的內容,隨後他一個人先出來了,便有一婆子直直地從側面撞到他身上來。
豬毛見狀,忙呵斥那婆子無禮。
婆子忙畏畏縮縮跪地賠錯,解釋自己不小心走路沒看到。
賈赦看了看街面,人影稀疏,挨著鄰家軒這半邊街的鋪子,都是做書香生意。這婆子瞧著也不像是喜歡識字讀書的人,而且剛剛撞他的時候,賈赦明顯感覺到有一股沖力,當時餘光也瞟見有個身影在最後一刻加速地朝她撲過來,就好像生怕錯過撞他的時機一般。
賈赦讓豬毛扶這婆子起來。仔細一打量她,年紀也不大,三十多歲還未到四十歲的樣子,只是頭戴著棕色抹額,頭發拾掇成了老太太發髻,故意扮成一副老相。
賈赦還發現這婆子腋下還夾著一個絹包,身上有股子淡淡的香燭味兒。
“可有撞壞之處?”賈赦難得有耐心,問了她一嘴。
婆子笑嘻嘻的忙道沒有,拍拍身上的灰,便起了身,再三跟賈赦道了歉,轉即就離開。
豬毛見這婆子還算有禮貌,便放了她一馬,立刻跑去搬了腳踏,請他家老爺上車。
賈赦一只腳剛落在腳踏上,就聽見後頭有人說話。
“這位老爺,請留步。”
賈赦回頭,看到剛剛撞他的那婆子又折回來了。
婆子仔仔細細地觀瞻賈赦的臉,一臉驚詫的模樣,轉而憂愁的冷吸口涼氣。“我看剛剛就發覺不對,實在覺得自己不該就按麽違心的走了,我看老爺——”
賈赦不及她說完,便直接上了馬車。
“去去去,廢話什麽,快滾。”豬毛撤了腳踏,便趕走那婆子,命車夫驅車直奔宋府。
馬車一到宋府門口,便有小廝開大門迎接。
“賈、恩、侯!”忽淩空響來一記女聲。
“不會吧,那婆子長了飛毛腿,這麽快就黏上來了。”豬毛抱怨一聲,轉頭正要做呵斥狀,卻看到一名身著男裝的女子快步走過來。為什麽說是女子?身量小,腳小,還有耳洞。
這觀察人的學問豬毛都是跟他家主子那裏學來的,雖然只學了皮毛,還真好用。
豬毛立刻跟他家主子小聲耳語道:“是個二十出頭的姑娘。”
賈赦方住了腳,他人站在臺階上,側首斜睨一眼這人,長得竟和三公主一模一樣。
作者有話要說: 豬毛:我今天偷偷聽主子們講話,提什麽雙修了。恒書,說雙修是什麽啊?
恒書:修身修性。
豬毛:原來是這麽高尚的行為,我們以後要好好跟主子們學習。
衡竹:好,那你先把衣服脫了。
豬毛:(驚恐)幹嘛?
恒書:教你雙修。
豬毛:修身修性還要脫衣服麽?
恒書:(冷眼看著)
豬毛:(是我孤陋寡聞了?)好……好吧,那、那我脫……
三年後。
豬毛天天晚上要粘著恒書雙修。
事畢,豬毛問恒書什麽感覺。
恒書:得到一個教訓,“說多了都是淚”。當初我就不該嘴欠告訴你雙修是什麽!
三公主:我也想雙修,可是沒人怎麽破~~
宋奚:你可以修(羞)死。
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