第46章 第一狗仔 (1)
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“一會兒容太妃來了,你若不認她為你母親, 朕便把這丸藥給你。”
皇帝轉即轉即問詢魏清東, 多給這一丸藥是否會致命, 得知這一丸藥的程度對於齊王來說,不過是百米中的一粟, 皇帝倒真想親眼見識見識,這阿芙蓉中毒的威力。
“皇上,”容太妃被丫鬟攙扶進門, 含淚看了皇帝一眼, 轉眼又瞧齊王趴在地上。容太妃也顧不得什麽別的, 連忙去攙扶齊王,老太太到底年歲大了, 沒有多大的勁, 幹脆就一屁股坐在地上, 一邊拍著齊王的後背, 一邊哭訴他可憐。
“我的兒啊,你這到底是得了什麽癔癥, 怎麽會成這個樣子。可憐你爹去的早, 留我們孤兒寡母的相依為命, 而今你又遭這樣的重病, 這不是要我的老命麽, 你說我的命怎麽會這麽苦呢。你若是去了,我老婆子又何苦活著,我倒寧願走你前頭去!”
容太妃哭完, 就喊著讓宮女給她扯幾尺白綾來,給她自盡用。宮女們都謹慎的縮著脖子,哪敢應承這樣的話。
其實容太妃人前哭著喊著鬧成這樣子,也不是真想死,有八成的意思就是做給皇上看的。她話裏還特意提了老王爺早死一事,意在讓皇帝要惦記著老王爺的軍功。
皇帝這話早聽膩了,再者說,老王爺的軍功也換來給他兒子王爵的賞賜了,不然這小齊王理該承襲郡王爵才對。皇上也知道他們孤兒寡母這些年不容易,所以能讓的讓,能恩賜的就恩賜,至今日真已經算是仁至義盡了。容太妃在其子犯下大錯之時,還要得寸進尺,撒潑耍橫,實在令皇帝忍無可忍。
皇帝捏著手裏的藥盒,後退幾步。
齊王一直瘋瘋癲癲的喊藥,眼盯著皇帝手裏的東西。一見他要走了,齊王慌張不已,忙推倒容太妃,沖她喊:“你是誰,我不認識你,你快滾!”
容太妃閃了腰,“哎呦”一聲,也忘了哭了,她驚詫的看著對自己動粗的兒子。先前齊王便是發瘋,也會抓著她的手,扯著她的裙角,哭著喊著求她。而今怎麽會突然不認識她了。
“我的兒,你不認識母妃了麽?”容太妃抓著齊王的胳膊。
“我知道你是誰,但從今以後我就不認你做我的母親了,你快滾快滾!我要吃藥!吃藥!”齊王甩開容太妃,當即就跪爬到皇帝跟前求藥,直勁兒磕頭,嘴角竟還流出了哈喇子。
皇帝未動,早有太監攔住了齊王,硬把他拖回了榻上。
容太妃失神地坐在地上,臉色慘白的看著齊王,好似魂兒被抽走了一般。
“難為你這樣為他求情,但朕看來,他並不想領情,甚至不願認你做他的母親。來人,把容太妃攙扶回府。”皇帝特意咬重“回府”二字,便是在向容太妃宣告,她已在沒資格留在宮裏了。
容太妃驚詫看皇帝,來不及說什麽,就被人連扶帶架的出去。臨要出門時,容太妃摳著嗓子咳嗽兩聲,大喊讓皇帝對手足手下留情。
門很快就被太監關上,隔離了外面容太妃的喊聲。
皇帝把藥遞給了太監,眼看著齊王吞下了這丸藥。
表情痛苦猙獰的齊王,在服下藥後不久,神態突然祥和了,嘴角帶著笑,就安安靜靜地躺在榻上,好像他身邊就十幾個美貌仙女在服侍他一般。少傾,齊王就開始脫衣服。
太監們見勢不妙,連忙擋住床幔。
太醫們也都捂著臉,別過頭去。
皇帝蹙著眉頭,哪有心情在看什麽汙穢之物,冷峻著一張臉負手而去。
“朕本以為他服下藥,還會認一認人,有些悔意的。”皇帝嘆道。
魏清東忙解釋這是因為齊王斷藥太久,一時喪失理智所致。過一段時間,精神稍微正常一些,便可以和皇帝正常交談。
“呵,誰要和他交談。”皇帝冷笑一聲,囑咐今日在場的人嚴守秘密,否則格殺勿論。
皇帝單獨把賈赦、魏清東留了下來,隨即聽了魏清東仔細講述有關於南邊貴胄流行吸食阿芙蓉的情況,深感此事的嚴重性。若是只是單純這樣聽人說,皇帝可能還會心裏存疑,可就在剛剛他親眼見證了齊王毒癮發作,六親不認,最後成了毫無尊嚴傀儡的過程。
堂堂大周朝王爺,把握朝堂吏部的命脈,竟是個如此萎靡恍惚,任人擺布的行屍走肉。倘若有人心懷不軌利用此毒控制朝臣心智,那整個大周勢豈非在他人的制掣之下,架空他這個皇帝了?那大周朝勢必分崩離析,離亡國不遠了 。
皇帝決不允許有影響皇權統治的威脅存在。
皇帝對阿芙蓉一事的態度分外嚴肅起來。對於賈赦提議的《大周朝聞》第二期寫阿芙蓉的事,皇帝立刻表示同意。只是這皇族的臉面到底保不保,皇帝還有些猶豫。
皇帝躊躇之際,便有人來報宋奚覲見。皇帝正愁沒個人商量此事,遂立刻允準。
宋奚將今年各地秋收情況報與皇帝之後,聽了皇帝的疑惑,便簡略講了講自己對於阿芙蓉一事的看法。
“齊王位高權重,以他的身份名望,此事足以令天下人為之駭然,必定發人深省。如此這般,阿芙蓉和大麻仁的危害之處,便很容易被世人謹記,引以為戒。此法在短時間內或許會讓皇族丟些顏面,但畢竟‘法之不行,自上犯之’,皇上懲治罪惡,不論貴賤,一視同仁,終究會令天下人為之叫好。臣以為齊王一事若能如實昭告天下,必有振聾發聵之效。”
皇帝點點頭,十分認同宋奚的話,轉即下了決定,命賈赦全權督辦此事,務必要將阿芙蓉的危害通告天下,引人警示。
宋奚隨即建議,從今日開始對於阿芙蓉和大麻仁的使用進行管制,兩樣東西同砒霜一樣,列入毒物之列,未經朝廷準許,各地方不準隨意種植出售。傳入此毒物的西南邊境則要嚴查,嚴禁非法攜帶入大周。
皇帝嘆宋奚思慮周到,立刻應允。而後就以齊王聽信巫道之言,枉顧人命一案,做了下旨處置。皇帝決計將此事歸為為巫蠱之禍,對蠱人者朱二旺處以斬刑,齊王削王爵,降為為一等將軍,圈禁西南王府邸,即日啟程不容有誤。
西南王府邸在西南邊境城狼州。
西南王於十年前過世,其府邸雖然早已經被官府收回,卻至今一直空著。只因西南王當初自盡於此宅大堂的大梁之上,此後該府邸便時常傳出男人的哀嚎聲,有鬧鬼的傳聞傳出,被戲稱為大周第一兇宅。
皇帝此番特意封賞這座宅院,可見他對齊王的厭惡之心。
狼州距離京城十分遙遠,齊王此一去,拖家帶口,加上隨行財物,自然趕路遲緩,最快也得小半年才能到達。加之齊王身有毒癮,容太妃年邁也疲於舟車勞頓,這一走能不能到達狼州都難說。
但這些可不是皇帝要思慮的情況。皇令一下,便沒人手軟。齊王被人立刻擡回了齊王府,一切有禁軍監督,督促他們母子趕在今天天黑前離京。容太妃還不服氣,還想再進宮陳情,去求太後。那容得她造次,禁軍直接告知容太妃而今已經降了位份,再不是什麽“太妃”,最多稱呼一聲“老太太”。眼下他們母子只能奉命盡快離京,根本沒有位份資格再像以前那般可自由出入皇宮了。
皇帝感覺自己壓在心頭的烏雲終於要散了,遂心情大好的去皇後那裏聊聊天,順便看看小十五,聽說這小子最近開始喜好玩彈弓打鳥了,他倒要看看這孩子水平如何,權當找些樂子調節心情。
宋奚和賈赦並肩離開太和殿不久,便迎面見到了十一皇子穆瑞遠。
穆瑞遠穿著一身青袍便裝,瞧見宋奚便樂了,急忙過來見過,笑道:“我正覺得宮裏悶得慌,要出去玩兒,可巧碰見小舅舅和賈大人了,一遭兒走正有趣兒。”
因十一皇子而今還不到弱冠,未被允準上朝。賈赦以前也就遠遠見過兩次十一皇子,卻看不大清。而今湊近看了,才瞧出這位十一皇子長著一張笑面,不管幹什麽說什麽的時候,一張臉笑意盈盈地,打眼看著倒是很討喜人喜歡。
不過誰又能時時刻刻開心,所以多數時候,十一皇子的笑面只是一種掩飾和假裝。就像撲克臉一樣,這樣是很難通過他的表情來看穿他的內心。但好在這位十一皇子還不算太成熟,雖然笑面居多,刻意在維持,也有偶爾露出其他情緒之時。
宋奚只笑著打發他:“這兩日事兒多,我們可沒時間陪你玩什麽,難得你能得允準出宮一趟,便通快地自己玩去。”
穆瑞遠笑著點點頭,“那也行,不過你們既然都忙,那我覺得孤單無趣的時候,能去找春曉麽?”
“可以。”宋奚道。
穆瑞遠笑著沖他們二人揮揮手,“走嘍。”
“十一皇子倒是活潑。”賈赦嘆道。
宋奚輕笑,“不過如此,你不必理他。我正有一事要和你說,去鄰家軒?”
宋奚果然懂賈赦,皇帝既然已經答應賈赦可以寫阿芙蓉一事,他勢必是要去鄰家軒安排後續事宜,然後寫稿子。
賈赦點頭。
二人馬車從鄰家軒前頭過時,可見書肆前頭有不少湊熱鬧的百姓,貌似在打聽新一期鄰家秘聞的內容。書肆裏面也還有不少文人三三倆倆湊在一起,估計還是在熱議齊王一事。畢竟夏家的案子京畿府已經判了,且公之於眾,實沒什麽可再說。而齊王受處置的消息尚還沒有傳出來,所以大家還覺得有繼續憤憤不平的必要。
宋奚在雅間內坐定後,先飲了幾口茶,動作徐徐,並不著急。
賈赦也沒有管他,兀自坐在桌案後,吩咐了豬毛和柳湘蓮二人盡快尋找會作畫的傳教士,便改起稿子。隨後他見宋奚喝得差不多了,才叫他有事快說。
“江洪榧病死了。”宋奚道。
賈赦立刻就反應過來了,此人正是四年前黃河災情一案的欽差,也是他覺得整個賑災案裏頭最主要的知情人。他和宋奚二人剛著手查到這裏,江洪榧偏偏就這時候死了,不得不令人生疑。
宋奚明白賈赦的懷疑,他之前又何嘗不是,遂解釋道:“我派人仔細查過,的確是病死。江洪榧前些日子身子就不大好了。”
“是在太巧了,那而今涉事的官員裏活著的就只有左志秋一人了。”賈赦嘆道。
“今日便就要和你說這事兒。那江洪榧是死了,但他死之前,憑著自己從前做太子太保的老臣臉面,上書一封遞了宮裏去,此刻本子雖還未到皇帝跟前,卻也快了,最早今晚,最遲五日,皇上便可見到這位老臣瀕死的請求。”宋奚說話時嘴角淺勾,帶著一抹嘲諷。
賈赦忙問宋奚可知道內容。
宋奚看眼賈赦,“自然知道,但凡遞到宮裏的折子,便先要過武英殿這一關。這江洪榧倒有趣兒,一般瀕死的功臣或是老臣,遞折子定然是為家人子孫求蔭封庇佑的,他則不然,先跟皇上舉薦了兩名‘賢臣’,又為他人求了情。這兩位‘賢臣’你都知道,一位正是你剛剛提到的應天府府尹左志秋。”
賈赦盯著宋奚:“另一位是誰?”
宋奚:“賈雨村。”
賈赦真沒想到會是他。這賈雨村什麽時候和江洪榧扯了關系?
仔細想想,賈雨村前段時間倒是一直在金陵,還給薛蟠當了先生,而左志秋就在金陵做府尹。應該是有什麽機緣巧合,讓這倆人聯系在一起了。
對於左志秋這人,賈赦從上次在金陵和他打過交到之後,便對他沒什麽好印象。當時他特意再三囑咐,讓左志秋把他的欽差身份保密,結果他一番巡視之後回京,不止各地方都知道了欽差微服私訪的消息,連京城內賈母一個深居後宅的老太太也知道了。可見左志秋這人的嘴有多大。一個根本就不守信的人,其人品能好到哪兒去。
至於賈雨村,賈赦便更不用過多評價了,他和左志秋真可謂是一丘之貉。這江洪榧舉薦人的眼光倒是水平穩定,一樣的差。
“再有,他便是為正禁足的三皇子求了情。舉了三個例子,意在向皇上闡明三皇子恣蚊飽血之孝心。”宋奚補充道。
賈赦沈靜片刻,一直看著宋奚,“你覺得江洪榧這一次陳書,皇帝會作何處置?”
宋奚幹脆道:“必然應允。第一他所求不為家人,第二言辭懇切之至。皇帝閱後,必會為之動容。”
“也是,江洪榧一代老臣,德高望重,生前又教過那麽多皇子貴族。畢竟是亡故之人,死前最後的願望了。便是皇帝不念及他的功勳,其他大臣們也定會為其出言。”賈赦嘆道。
“看來你在朝堂待得這段日子,學了不少。”宋奚含笑看著賈赦,表揚之意明顯。
賈赦卻嘆口氣,“總覺得一事未完,又來一事。”
“這便是朝堂。”宋奚負手踱步到窗邊,一把推開窗,看著樓下那些熱鬧議論的百姓們,“京城本就是個是非之地。”
賈赦聽這話樂了,瞧他,“我怎麽從你話中,似聽到了隱退之意。”
宋奚側首,下巴微揚,擡首間便不經意地流露出從容自如的尊貴氣度。
“是麽。”
賈赦看著逆光而站的宋奚,身如玉樹,兩道濃眉之間泛起涼薄的寒意,神色像是笑,眨下眼再看的時候,又像是冷漠的憤怒。分明著一襲紫袍的他,此刻看起來卻像夜空裏皎潔的冷月。明亮,清冷,讓人可望而不可及。
賈赦忽然覺得,平日和他一直溫潤好說話的宋奚,倒像是裝出來的。此刻看起來的宋奚才該是他的真身。
宋奚感覺到賈赦的註視不對勁兒,忙伸手關上了窗,轉過身來看他。
賈赦對其微微笑了下,“不過是多了個兩個麻煩進京,倒沒什麽,京城內早就不缺欠德行的官員,多兩個不是多。”
“嗯。”宋奚淺笑應下,坐在賈赦對面。
賈赦趁著宋奚喝茶的工夫,托著下巴又暗暗打量了他一遭。
宋奚並未擡眼,垂著手裏的茶,“你要看到什麽時候?”
“你小時候過得開心麽?”賈赦忽然問。
宋奚手一僵,驀地擡首對上賈赦的眼睛:“為何突然這樣問?你……是查到什麽?”
“沒有,只是在想你這冷清的性子是怎養出來的。高門士族,家裏的男人們個個書香自持,女人們也該都是千金閨秀,品德端芳,為什麽會養出你這樣的性子來?”賈赦琢磨道。
“太笨的人站在高處,不懂世情深淺,難得糊塗,恣意享樂不知愁。而太聰明的人,則因看盡一切,心難起波瀾。”宋奚解釋道。
賈赦:“我看你是富貴無事,閑出愁來了。生活就這樣,要落俗,方能適者生存,不食人間煙火的註定會被舍棄。”
宋奚笑:“我食人間煙火,也喝茶,很好喝。”宋奚舉起手裏的茶杯示意賈赦一下,便飲盡了。
這茶是賈赦從榮府庫房裏翻出來的去年沒喝完的陳茶。家裏人都講究不喝了,賈赦便帶到鄰家軒自己喝。
以賈赦對宋奚的了解,他特意說茶好喝的意思,絕對不是因為茶好喝,必定是有話外音。大概他八成是想表達,他會為自己‘落俗’。
“你就是個人,咱倆一樣。”賈赦用手指敲敲桌,看著宋奚,“但我總覺得從上次王子騰死的事兒之後,你就有些微妙的變化,大理寺卿的事兒也是,現在江洪榧和左志秋,你給我的也是類似這種的感覺。不太對勁兒。”
“怪不得從初見你那天起,我便覺得你我有些想像。你是不是也看穿了太多東西,才有些性子冷淡?”宋奚反問賈赦。
賈赦眨眨眼,表示自己很無辜,“我是個外表看似冷漠,但內心熱情似火的人。”
宋奚沒忍住,噗嗤笑起來。
“實話。”賈赦挑眉看他,“少跟我轉移話題,痛快和我說,你到底是為了什麽。難道你早有所懷疑,‘看穿’了什麽?”
宋奚斂住笑容,目光也漸漸收斂,看著賈赦卻不說話。
“你猜到這件事的幕後黑手了?”賈赦見宋奚嘴角的肌肉微微有些繃緊,目光漸漸有些陰翳起來。賈赦便覺得能讓宋奚有此表情的人不多,必定是他平時結交過得,可能付出過真感情的人。
皇後身居內宮,不太可能。十五皇子年紀尚小,四年前鬧水災的時候他才四歲,更不可能。三皇子的話,宋奚從沒看在眼裏,也不值當宋奚如此。唯一的可能便只有十一皇子了,宋奚和十一皇子一直感情深厚,十一皇子打小就很黏宋奚,對其敬重有加。誇張點說,宋子就像是十一皇子的第二個父親。
賈赦再想想先前碰見的那只年輕的笑面虎,的確是個不簡單的人物,總歸不會是讓人一眼就看穿的。倒是他之前想法簡單了,小看了這位宮女生出的皇子。
“那這事兒你得好好查查,找到真憑實據,別冤枉錯了人。”
自古以來,但凡牽涉到儲位之爭,那必將是一場慘烈的血鬥。
賈赦再不多言,自己給自己倒茶喝起來。
十五皇子年紀輕輕,若早在四年前就已有城府,它日漸漸成長起來,必定十分難纏不好對付。這樣的人若是跟宋奚站在一條線上倒還好,不是的話,宋奚就要跟他親手交出來的徒弟過招了。畢竟他不支持十一皇子的話,便必定站在十五皇子這邊。
宋奚見賈赦從拋出問題之後,直接跳過了答案,轉而來勸他,便知道他已經猜明白一切了。他冷眼看著賈赦露出一臉無聊之狀,然後無趣的又倒了杯茶要喝,宋奚立刻伸手攔住了他。
賈赦端著茶一楞,便見宋奚已經從他手裏奪走了茶杯。
宋奚忽然有些壞意的勾起唇角,目光灼灼看著賈赦,接著便將杯沿那裏剛剛被賈赦飲過的地方,貼在了自己的唇邊。
流氓!
賈赦直到回了榮府,腦子裏還是時不時地冒出這兩個字。
沒有動手,實實在在的占他分毫便宜,卻讓他有種被占盡便宜的感覺。賈赦覺得這個虧吃得很虧,回頭他一定要想個辦法讓宋奚吃癟。
在心裏記下這筆賬後,賈赦便應了賈母的傳話,來見他。
元春正在賈母身邊侍候奉茶。賈母剛端了茶到手,見賈赦人來了,忙對元春點頭。
元春便頷首快步走到賈赦跟前,跪下了。
“多虧伯父蹈鋒飲血,及時將消息遞出,救了侄女兒和那些待選姑娘們的命。”元春說罷,便認真誠摯地給賈赦磕頭。
賈赦坐下來,等著元春把頭磕完了,便笑著叫她起身,打量這屋裏也沒有外人,便問賈母對於元春的婚事可有什麽打算。
元春一聽這話紅了臉,忙要告退。
“你走什麽,而今鬧出這麽大的誤會,就怕再折騰了,別覺得羞愧,心裏想什麽便說什麽就是。再不濟,你真不好意思,就叫你家丫鬟抱琴轉述也可。”賈赦道。
元春頷首,害羞地點點頭。
“齊王的事兒的確不好,但你也別因此膽怯過分,這天下間還是正經過日子的好男人多。再有後半輩子的事兒,你也不能全憑我們這些長輩摸瞎給你找,說說你想要找個什麽樣脾性的人,我們依此從中篩選。”賈赦說罷,看向賈母。
賈母滿意的點點頭,道就該是如此,便讓元春說說。
元春漲得臉通紅,終究說不出口。賈赦便叫她告退,一會兒等他走了,讓她再打發抱琴來給賈母說。元春心懷感激,羞澀應承,這才去了。
賈母側身子,正經面向賈赦,“你怎麽忽然操心起大丫頭的婚事了?”
“也不忽然了,因她的親事鬧出多少幺蛾子,出了麻煩還不是我來處理。不如趕緊找個正經合適的人家定下,也省得有些人再心懷叵測,還想在她這門親事上打什麽歪主意。咱們家的女兒用不著高嫁,受他人臉色,一輩子活得順順當當就好。”賈赦說罷,問賈母何想。
賈母點點頭,她從齊王一事上已做了反思,人不可太貪心。眼下有老大這麽出息的兒子做家裏的頂梁柱,她若再貪圖太多,只怕連佛祖都看不下去了。元春這丫頭哪兒都好,便是在宮裏養的有些野心了,好在這次齊王的事兒鬧出後,令她狠吃教訓反思了一通,估計會改性子,想求個平和穩定的。
“老二夫妻靠不住,這大丫頭的親事還得你來多把關才好。”賈母說罷,便囑咐賈赦只管找個人品過得去,知道上進的孩子定下便可。續弦也無礙,但必要無子才行,畢竟元春出嫁,是以他們榮府的榮耀和門第,並非只靠著二房,尚應該能找個還算可以的歸宿。
賈赦便將他看中的人選魏清東說給賈母聽。
“人家是初婚,年紀比她小三歲,倒不礙什麽。為人穩重,是個可堪大任之人。家世也不錯,也算是世祿之家了,父親就在山東做提刑官,兩個兄弟也都爭氣領了官職做。但此事只是我心裏有意罷了,尚沒有跟人家提,也不知道他是否有什麽中意的姑娘。”
“你說這孩子做什麽的,仵作?那不是要擺弄死人的活計麽。”賈母蹙眉,多少有些忌諱和嫌棄。
賈赦:“沒他們,死者何以伸冤?人家正經憑本事幹活,堂堂正正,可比那些只吃祖產的無所事事的蛀蟲強多了。”
賈母沈吟:“你容我再想想。”
“倒不著急,畢竟眼下還不到議親的時候,一切都要等到年後。”賈赦說罷,便讓賈母多問問元春的意思,回頭他會叫人把魏清東的具體情況說給她們。
賈母連連感嘆賈赦有心,老二夫妻兩個合起來都比不過他一人。
待賈赦走後,賈母便問了元春的意思,元春果然不再想什麽高門,只要個安穩老實厚道上進的夫君便可。
賈母因此十分高興,便準備把魏清東的情況說給賈政夫妻。元春畢竟是他們的孩子,總該知會他們夫妻一聲。
……
臨近月末,賈赦終於從南邊得來了阿芙蓉的調查資料。賈赦將所有吸食阿芙蓉的已故貴族名單按照吸食時間整理排序,並依次詳細描他們的死狀。
豬毛他們也及時找到了繪作畫的傳教士,並從官印坊裏找到了一位臨摹雕刻技術較高的師傅,讓其和傳教士一同合作,對素描畫像進行刻版。
報紙上有圖之後,就會更為引人註意。便是不識字的,看到吸毒後的人的樣子頹靡如骷髏鬼一樣,也會禁不住好奇打探一句為什麽。
因為這次印刷上了圖,遂只能在京內印刷,印刷數量上一定要保證只多不少。這期的報紙不怕傳得久,就怕傳得少、傳不到。
好在宣傳禁毒並不是什麽急事,慢慢印刷,時間長點也不怕,之後再通過戶部漕運逐步運往京外即可。
賈赦決定讓這次印刷一直持續到年後四月份,待運河開化後,就持續分批地往外運送兩月。
《大周朝聞》那邊安頓好之後,賈赦便開始執筆寫《鄰家秘聞》的加刊:論嫁娶前調查對方人品的重要性。
賈赦通過之前消息網搜羅的一些消息,整理歸納,將其中因大大小小緣故而婚姻不幸的事件挑出,男方原因的放在一起,女方原因的放在一起,舉例闡明在父母武斷包辦之下的婚姻是如何不幸。
賈赦沒有過分宣揚婚姻自由的問題,畢竟這是在古代,民風還沒有開化文明到那個程度。他先循序漸進地來,從父母之命媒妁之言上做文章,先督促父母為子女挑選婚姻對象的時候,應該考慮到更多因素,適當地去調查對方的人品。不論嫁娶,為父母者都該為自家兒女的一生負責。其中尤為重要的就是嫁女,畢竟女人一家就是一輩子,大周朝幾乎絕大部分女人一輩子只能選擇跟一個男人,而男人相比下,就顯得自由特權一些,畢竟正妻不滿意,他們尚可以有通房,納姨娘。
文章寫完之後,賈赦為了慎重一些,還是先找了宋奚幫忙看看。
宋奚讀了兩遍,便恣意地勾唇笑,用十分驚訝的眼光打量賈赦:“不知道的,還以為這著書人是個女的。對於‘嫁’這方面,你寫的明顯比‘娶’用心。”
賈赦坦白承認他確實側重點在‘嫁’,但事實的確是整個社會環境對女人太過不寬容,甚至要求苛刻。
賈赦接著問宋奚覺得如何,他這樣寫會不會惹朝廷或者皇帝的忌諱。
“倒不過分,皇上日理萬機,哪會操心你寫的這幾句實話。再者齊王一事鬧得,也確實讓大家清楚這女人選錯婚姻的下場的確慘。”宋奚道。
賈赦點點頭,便放心地叫人去印刷。
這之後,賈赦便坐車在京城的大街小巷晃悠,找了四處犄角旮旯的鋪子,讓豬毛記下,回頭都買下來。
“京城內東南西北各一家,鋪子地處偏僻,還這麽小,不值多少錢,但也做不起什麽生意,就是做了估計也不會掙錢。老爺買來做什麽?”豬毛不解問。
“給人提供線索的地方。”賈赦道。
豬毛聽得此言就更加不解了,“這是為何?鄰家軒後門處不是早已經設置了兩個線索箱?”
“那些人都知道了我是鄰家軒真老板的身份,若碰見真有什麽大事兒要遞消息來人,一旦因為忌諱我的身份,不太確定消息是否真的傳遞給著書人手裏,豈不錯過了?再者說鄰家軒現在的人越來越多,連後門那處也時常會聚集一些人說東道西,已然不能吸引那些想要保密提供消息的人了。我在城內四個方向設置‘秘聞軒’的目的,便就是為了避免這些。”賈赦解釋道。
豬毛明白了,連連讚嘆主子想的周到,這就安排人去買下四間鋪子。
“這四間鋪子全部交給密衛打理,他們身手好,回頭碰到難纏的,”
“就叫他們打!”豬毛揮臂,痛快地喊一聲。
“就叫他們拿著消息條子趁早跑就是!”賈赦重重地囑咐道。
“啊?”豬毛覺得大材小用了,“老爺安排他們這些輕功好的,就為方便跑?”
“地方不值錢,不值得護什麽,若要因此讓我折損了一名密衛,我倒是是會心疼。”賈赦還在心裏提醒自己一下,回頭記得要跟耿俊良打一聲招呼,讓他記得帶著巡城禁軍暗中保護這四處地方。
至於鄰家軒,賈赦覺得他也應該脫手了,他現在身為一品大員,已經不是當初那個在眾人眼裏的紈絝的赦大老爺。雖然外人尚不知到他就是著書人,但眼下大家都知道榮府的赦大老爺跟鄰家秘聞扯了關系,始終不太合適。回頭再多幾個像齊王那樣的人,因為一時情急為了挖出鄰家秘聞的著書人,直接上門質問他,也一樣不太安全。
理應在自己的能力之內,盡可能的規避風險 。
賈赦慎重想了又想,便叫方正路掛牌,通告大家,以後鄰家軒不再出售《鄰家秘聞》,只出售朝廷所出的《大周朝聞》。
此通告一發,當即掀起波瀾,引得全城人議論紛紛。甚至有不少自詡有氣節的跑來打抱不平,質問鄰家軒為何不再出售。
“明明這書肆名字取得,就是為了賣《鄰家秘聞》。”
“對啊,那以後我們上哪兒去買《鄰家秘聞》”
“我聽說是榮府的大老爺耍性子,自以為自己很厲害了,就要見著書人的真面目,結果和著書人鬧翻了!”
……
“著書人是什麽人物,他也想見!”
“可赦大老爺而今也厲害了,是禦史大夫。”
“你們都不知道。我可聽說了,赦大老爺這禦史大夫的官兒,都是托著書人的福才得來的。”
眾人一致嘆原來如此。
怪不得向來沒出息沒能耐的赦大老爺,突然就在朝堂上平步青雲了,原來竟全是托了人家無所不能的著書人的福氣。
……
宋奚聽屬下轉述外邊這些傳言,覺得好笑不已,轉而看還在書案後埋頭寫文章的賈赦。
“你可坑苦了你的書迷。”宋奚嘆完,又一笑,“當然,你也沒少挨罵。”
賈赦:“難得著書人在他們心目中還是頂天立地厲害的人物。”
宋奚:“你就沒想過,若世人知道他們唾罵的赦大老爺就是著書人,會是什麽樣的表情?”
“無非就是驚訝,吃驚那幾樣,不會讓他們少一塊肉,更不會讓他們少吃一頓飯,終究也是只是一件叫人一嘆而過的無聊談資罷了。”賈赦倒不看重這些,他放下筆,讓宋奚想個賣書的辦法。
“你這麽一說倒想起來了,我在同泰街有一間鋪子,半死不活的,你若是喜歡就拿去用。”
“好啊,我付錢給你。”賈赦說罷,想想覺得不對,他不記得同泰街有哪一間鋪子生意不好的,遂問宋奚那間鋪子叫什麽。
宋奚:“霞陽酒樓。”
賈赦楞了下,道:“不行。”
“為什麽?”
“我女兒愛吃那裏的桂花糕,一個好好地十分受歡迎的酒樓,被你說成了半死不活,有沒
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皇帝轉即轉即問詢魏清東, 多給這一丸藥是否會致命, 得知這一丸藥的程度對於齊王來說,不過是百米中的一粟, 皇帝倒真想親眼見識見識,這阿芙蓉中毒的威力。
“皇上,”容太妃被丫鬟攙扶進門, 含淚看了皇帝一眼, 轉眼又瞧齊王趴在地上。容太妃也顧不得什麽別的, 連忙去攙扶齊王,老太太到底年歲大了, 沒有多大的勁, 幹脆就一屁股坐在地上, 一邊拍著齊王的後背, 一邊哭訴他可憐。
“我的兒啊,你這到底是得了什麽癔癥, 怎麽會成這個樣子。可憐你爹去的早, 留我們孤兒寡母的相依為命, 而今你又遭這樣的重病, 這不是要我的老命麽, 你說我的命怎麽會這麽苦呢。你若是去了,我老婆子又何苦活著,我倒寧願走你前頭去!”
容太妃哭完, 就喊著讓宮女給她扯幾尺白綾來,給她自盡用。宮女們都謹慎的縮著脖子,哪敢應承這樣的話。
其實容太妃人前哭著喊著鬧成這樣子,也不是真想死,有八成的意思就是做給皇上看的。她話裏還特意提了老王爺早死一事,意在讓皇帝要惦記著老王爺的軍功。
皇帝這話早聽膩了,再者說,老王爺的軍功也換來給他兒子王爵的賞賜了,不然這小齊王理該承襲郡王爵才對。皇上也知道他們孤兒寡母這些年不容易,所以能讓的讓,能恩賜的就恩賜,至今日真已經算是仁至義盡了。容太妃在其子犯下大錯之時,還要得寸進尺,撒潑耍橫,實在令皇帝忍無可忍。
皇帝捏著手裏的藥盒,後退幾步。
齊王一直瘋瘋癲癲的喊藥,眼盯著皇帝手裏的東西。一見他要走了,齊王慌張不已,忙推倒容太妃,沖她喊:“你是誰,我不認識你,你快滾!”
容太妃閃了腰,“哎呦”一聲,也忘了哭了,她驚詫的看著對自己動粗的兒子。先前齊王便是發瘋,也會抓著她的手,扯著她的裙角,哭著喊著求她。而今怎麽會突然不認識她了。
“我的兒,你不認識母妃了麽?”容太妃抓著齊王的胳膊。
“我知道你是誰,但從今以後我就不認你做我的母親了,你快滾快滾!我要吃藥!吃藥!”齊王甩開容太妃,當即就跪爬到皇帝跟前求藥,直勁兒磕頭,嘴角竟還流出了哈喇子。
皇帝未動,早有太監攔住了齊王,硬把他拖回了榻上。
容太妃失神地坐在地上,臉色慘白的看著齊王,好似魂兒被抽走了一般。
“難為你這樣為他求情,但朕看來,他並不想領情,甚至不願認你做他的母親。來人,把容太妃攙扶回府。”皇帝特意咬重“回府”二字,便是在向容太妃宣告,她已在沒資格留在宮裏了。
容太妃驚詫看皇帝,來不及說什麽,就被人連扶帶架的出去。臨要出門時,容太妃摳著嗓子咳嗽兩聲,大喊讓皇帝對手足手下留情。
門很快就被太監關上,隔離了外面容太妃的喊聲。
皇帝把藥遞給了太監,眼看著齊王吞下了這丸藥。
表情痛苦猙獰的齊王,在服下藥後不久,神態突然祥和了,嘴角帶著笑,就安安靜靜地躺在榻上,好像他身邊就十幾個美貌仙女在服侍他一般。少傾,齊王就開始脫衣服。
太監們見勢不妙,連忙擋住床幔。
太醫們也都捂著臉,別過頭去。
皇帝蹙著眉頭,哪有心情在看什麽汙穢之物,冷峻著一張臉負手而去。
“朕本以為他服下藥,還會認一認人,有些悔意的。”皇帝嘆道。
魏清東忙解釋這是因為齊王斷藥太久,一時喪失理智所致。過一段時間,精神稍微正常一些,便可以和皇帝正常交談。
“呵,誰要和他交談。”皇帝冷笑一聲,囑咐今日在場的人嚴守秘密,否則格殺勿論。
皇帝單獨把賈赦、魏清東留了下來,隨即聽了魏清東仔細講述有關於南邊貴胄流行吸食阿芙蓉的情況,深感此事的嚴重性。若是只是單純這樣聽人說,皇帝可能還會心裏存疑,可就在剛剛他親眼見證了齊王毒癮發作,六親不認,最後成了毫無尊嚴傀儡的過程。
堂堂大周朝王爺,把握朝堂吏部的命脈,竟是個如此萎靡恍惚,任人擺布的行屍走肉。倘若有人心懷不軌利用此毒控制朝臣心智,那整個大周勢豈非在他人的制掣之下,架空他這個皇帝了?那大周朝勢必分崩離析,離亡國不遠了 。
皇帝決不允許有影響皇權統治的威脅存在。
皇帝對阿芙蓉一事的態度分外嚴肅起來。對於賈赦提議的《大周朝聞》第二期寫阿芙蓉的事,皇帝立刻表示同意。只是這皇族的臉面到底保不保,皇帝還有些猶豫。
皇帝躊躇之際,便有人來報宋奚覲見。皇帝正愁沒個人商量此事,遂立刻允準。
宋奚將今年各地秋收情況報與皇帝之後,聽了皇帝的疑惑,便簡略講了講自己對於阿芙蓉一事的看法。
“齊王位高權重,以他的身份名望,此事足以令天下人為之駭然,必定發人深省。如此這般,阿芙蓉和大麻仁的危害之處,便很容易被世人謹記,引以為戒。此法在短時間內或許會讓皇族丟些顏面,但畢竟‘法之不行,自上犯之’,皇上懲治罪惡,不論貴賤,一視同仁,終究會令天下人為之叫好。臣以為齊王一事若能如實昭告天下,必有振聾發聵之效。”
皇帝點點頭,十分認同宋奚的話,轉即下了決定,命賈赦全權督辦此事,務必要將阿芙蓉的危害通告天下,引人警示。
宋奚隨即建議,從今日開始對於阿芙蓉和大麻仁的使用進行管制,兩樣東西同砒霜一樣,列入毒物之列,未經朝廷準許,各地方不準隨意種植出售。傳入此毒物的西南邊境則要嚴查,嚴禁非法攜帶入大周。
皇帝嘆宋奚思慮周到,立刻應允。而後就以齊王聽信巫道之言,枉顧人命一案,做了下旨處置。皇帝決計將此事歸為為巫蠱之禍,對蠱人者朱二旺處以斬刑,齊王削王爵,降為為一等將軍,圈禁西南王府邸,即日啟程不容有誤。
西南王府邸在西南邊境城狼州。
西南王於十年前過世,其府邸雖然早已經被官府收回,卻至今一直空著。只因西南王當初自盡於此宅大堂的大梁之上,此後該府邸便時常傳出男人的哀嚎聲,有鬧鬼的傳聞傳出,被戲稱為大周第一兇宅。
皇帝此番特意封賞這座宅院,可見他對齊王的厭惡之心。
狼州距離京城十分遙遠,齊王此一去,拖家帶口,加上隨行財物,自然趕路遲緩,最快也得小半年才能到達。加之齊王身有毒癮,容太妃年邁也疲於舟車勞頓,這一走能不能到達狼州都難說。
但這些可不是皇帝要思慮的情況。皇令一下,便沒人手軟。齊王被人立刻擡回了齊王府,一切有禁軍監督,督促他們母子趕在今天天黑前離京。容太妃還不服氣,還想再進宮陳情,去求太後。那容得她造次,禁軍直接告知容太妃而今已經降了位份,再不是什麽“太妃”,最多稱呼一聲“老太太”。眼下他們母子只能奉命盡快離京,根本沒有位份資格再像以前那般可自由出入皇宮了。
皇帝感覺自己壓在心頭的烏雲終於要散了,遂心情大好的去皇後那裏聊聊天,順便看看小十五,聽說這小子最近開始喜好玩彈弓打鳥了,他倒要看看這孩子水平如何,權當找些樂子調節心情。
宋奚和賈赦並肩離開太和殿不久,便迎面見到了十一皇子穆瑞遠。
穆瑞遠穿著一身青袍便裝,瞧見宋奚便樂了,急忙過來見過,笑道:“我正覺得宮裏悶得慌,要出去玩兒,可巧碰見小舅舅和賈大人了,一遭兒走正有趣兒。”
因十一皇子而今還不到弱冠,未被允準上朝。賈赦以前也就遠遠見過兩次十一皇子,卻看不大清。而今湊近看了,才瞧出這位十一皇子長著一張笑面,不管幹什麽說什麽的時候,一張臉笑意盈盈地,打眼看著倒是很討喜人喜歡。
不過誰又能時時刻刻開心,所以多數時候,十一皇子的笑面只是一種掩飾和假裝。就像撲克臉一樣,這樣是很難通過他的表情來看穿他的內心。但好在這位十一皇子還不算太成熟,雖然笑面居多,刻意在維持,也有偶爾露出其他情緒之時。
宋奚只笑著打發他:“這兩日事兒多,我們可沒時間陪你玩什麽,難得你能得允準出宮一趟,便通快地自己玩去。”
穆瑞遠笑著點點頭,“那也行,不過你們既然都忙,那我覺得孤單無趣的時候,能去找春曉麽?”
“可以。”宋奚道。
穆瑞遠笑著沖他們二人揮揮手,“走嘍。”
“十一皇子倒是活潑。”賈赦嘆道。
宋奚輕笑,“不過如此,你不必理他。我正有一事要和你說,去鄰家軒?”
宋奚果然懂賈赦,皇帝既然已經答應賈赦可以寫阿芙蓉一事,他勢必是要去鄰家軒安排後續事宜,然後寫稿子。
賈赦點頭。
二人馬車從鄰家軒前頭過時,可見書肆前頭有不少湊熱鬧的百姓,貌似在打聽新一期鄰家秘聞的內容。書肆裏面也還有不少文人三三倆倆湊在一起,估計還是在熱議齊王一事。畢竟夏家的案子京畿府已經判了,且公之於眾,實沒什麽可再說。而齊王受處置的消息尚還沒有傳出來,所以大家還覺得有繼續憤憤不平的必要。
宋奚在雅間內坐定後,先飲了幾口茶,動作徐徐,並不著急。
賈赦也沒有管他,兀自坐在桌案後,吩咐了豬毛和柳湘蓮二人盡快尋找會作畫的傳教士,便改起稿子。隨後他見宋奚喝得差不多了,才叫他有事快說。
“江洪榧病死了。”宋奚道。
賈赦立刻就反應過來了,此人正是四年前黃河災情一案的欽差,也是他覺得整個賑災案裏頭最主要的知情人。他和宋奚二人剛著手查到這裏,江洪榧偏偏就這時候死了,不得不令人生疑。
宋奚明白賈赦的懷疑,他之前又何嘗不是,遂解釋道:“我派人仔細查過,的確是病死。江洪榧前些日子身子就不大好了。”
“是在太巧了,那而今涉事的官員裏活著的就只有左志秋一人了。”賈赦嘆道。
“今日便就要和你說這事兒。那江洪榧是死了,但他死之前,憑著自己從前做太子太保的老臣臉面,上書一封遞了宮裏去,此刻本子雖還未到皇帝跟前,卻也快了,最早今晚,最遲五日,皇上便可見到這位老臣瀕死的請求。”宋奚說話時嘴角淺勾,帶著一抹嘲諷。
賈赦忙問宋奚可知道內容。
宋奚看眼賈赦,“自然知道,但凡遞到宮裏的折子,便先要過武英殿這一關。這江洪榧倒有趣兒,一般瀕死的功臣或是老臣,遞折子定然是為家人子孫求蔭封庇佑的,他則不然,先跟皇上舉薦了兩名‘賢臣’,又為他人求了情。這兩位‘賢臣’你都知道,一位正是你剛剛提到的應天府府尹左志秋。”
賈赦盯著宋奚:“另一位是誰?”
宋奚:“賈雨村。”
賈赦真沒想到會是他。這賈雨村什麽時候和江洪榧扯了關系?
仔細想想,賈雨村前段時間倒是一直在金陵,還給薛蟠當了先生,而左志秋就在金陵做府尹。應該是有什麽機緣巧合,讓這倆人聯系在一起了。
對於左志秋這人,賈赦從上次在金陵和他打過交到之後,便對他沒什麽好印象。當時他特意再三囑咐,讓左志秋把他的欽差身份保密,結果他一番巡視之後回京,不止各地方都知道了欽差微服私訪的消息,連京城內賈母一個深居後宅的老太太也知道了。可見左志秋這人的嘴有多大。一個根本就不守信的人,其人品能好到哪兒去。
至於賈雨村,賈赦便更不用過多評價了,他和左志秋真可謂是一丘之貉。這江洪榧舉薦人的眼光倒是水平穩定,一樣的差。
“再有,他便是為正禁足的三皇子求了情。舉了三個例子,意在向皇上闡明三皇子恣蚊飽血之孝心。”宋奚補充道。
賈赦沈靜片刻,一直看著宋奚,“你覺得江洪榧這一次陳書,皇帝會作何處置?”
宋奚幹脆道:“必然應允。第一他所求不為家人,第二言辭懇切之至。皇帝閱後,必會為之動容。”
“也是,江洪榧一代老臣,德高望重,生前又教過那麽多皇子貴族。畢竟是亡故之人,死前最後的願望了。便是皇帝不念及他的功勳,其他大臣們也定會為其出言。”賈赦嘆道。
“看來你在朝堂待得這段日子,學了不少。”宋奚含笑看著賈赦,表揚之意明顯。
賈赦卻嘆口氣,“總覺得一事未完,又來一事。”
“這便是朝堂。”宋奚負手踱步到窗邊,一把推開窗,看著樓下那些熱鬧議論的百姓們,“京城本就是個是非之地。”
賈赦聽這話樂了,瞧他,“我怎麽從你話中,似聽到了隱退之意。”
宋奚側首,下巴微揚,擡首間便不經意地流露出從容自如的尊貴氣度。
“是麽。”
賈赦看著逆光而站的宋奚,身如玉樹,兩道濃眉之間泛起涼薄的寒意,神色像是笑,眨下眼再看的時候,又像是冷漠的憤怒。分明著一襲紫袍的他,此刻看起來卻像夜空裏皎潔的冷月。明亮,清冷,讓人可望而不可及。
賈赦忽然覺得,平日和他一直溫潤好說話的宋奚,倒像是裝出來的。此刻看起來的宋奚才該是他的真身。
宋奚感覺到賈赦的註視不對勁兒,忙伸手關上了窗,轉過身來看他。
賈赦對其微微笑了下,“不過是多了個兩個麻煩進京,倒沒什麽,京城內早就不缺欠德行的官員,多兩個不是多。”
“嗯。”宋奚淺笑應下,坐在賈赦對面。
賈赦趁著宋奚喝茶的工夫,托著下巴又暗暗打量了他一遭。
宋奚並未擡眼,垂著手裏的茶,“你要看到什麽時候?”
“你小時候過得開心麽?”賈赦忽然問。
宋奚手一僵,驀地擡首對上賈赦的眼睛:“為何突然這樣問?你……是查到什麽?”
“沒有,只是在想你這冷清的性子是怎養出來的。高門士族,家裏的男人們個個書香自持,女人們也該都是千金閨秀,品德端芳,為什麽會養出你這樣的性子來?”賈赦琢磨道。
“太笨的人站在高處,不懂世情深淺,難得糊塗,恣意享樂不知愁。而太聰明的人,則因看盡一切,心難起波瀾。”宋奚解釋道。
賈赦:“我看你是富貴無事,閑出愁來了。生活就這樣,要落俗,方能適者生存,不食人間煙火的註定會被舍棄。”
宋奚笑:“我食人間煙火,也喝茶,很好喝。”宋奚舉起手裏的茶杯示意賈赦一下,便飲盡了。
這茶是賈赦從榮府庫房裏翻出來的去年沒喝完的陳茶。家裏人都講究不喝了,賈赦便帶到鄰家軒自己喝。
以賈赦對宋奚的了解,他特意說茶好喝的意思,絕對不是因為茶好喝,必定是有話外音。大概他八成是想表達,他會為自己‘落俗’。
“你就是個人,咱倆一樣。”賈赦用手指敲敲桌,看著宋奚,“但我總覺得從上次王子騰死的事兒之後,你就有些微妙的變化,大理寺卿的事兒也是,現在江洪榧和左志秋,你給我的也是類似這種的感覺。不太對勁兒。”
“怪不得從初見你那天起,我便覺得你我有些想像。你是不是也看穿了太多東西,才有些性子冷淡?”宋奚反問賈赦。
賈赦眨眨眼,表示自己很無辜,“我是個外表看似冷漠,但內心熱情似火的人。”
宋奚沒忍住,噗嗤笑起來。
“實話。”賈赦挑眉看他,“少跟我轉移話題,痛快和我說,你到底是為了什麽。難道你早有所懷疑,‘看穿’了什麽?”
宋奚斂住笑容,目光也漸漸收斂,看著賈赦卻不說話。
“你猜到這件事的幕後黑手了?”賈赦見宋奚嘴角的肌肉微微有些繃緊,目光漸漸有些陰翳起來。賈赦便覺得能讓宋奚有此表情的人不多,必定是他平時結交過得,可能付出過真感情的人。
皇後身居內宮,不太可能。十五皇子年紀尚小,四年前鬧水災的時候他才四歲,更不可能。三皇子的話,宋奚從沒看在眼裏,也不值當宋奚如此。唯一的可能便只有十一皇子了,宋奚和十一皇子一直感情深厚,十一皇子打小就很黏宋奚,對其敬重有加。誇張點說,宋子就像是十一皇子的第二個父親。
賈赦再想想先前碰見的那只年輕的笑面虎,的確是個不簡單的人物,總歸不會是讓人一眼就看穿的。倒是他之前想法簡單了,小看了這位宮女生出的皇子。
“那這事兒你得好好查查,找到真憑實據,別冤枉錯了人。”
自古以來,但凡牽涉到儲位之爭,那必將是一場慘烈的血鬥。
賈赦再不多言,自己給自己倒茶喝起來。
十五皇子年紀輕輕,若早在四年前就已有城府,它日漸漸成長起來,必定十分難纏不好對付。這樣的人若是跟宋奚站在一條線上倒還好,不是的話,宋奚就要跟他親手交出來的徒弟過招了。畢竟他不支持十一皇子的話,便必定站在十五皇子這邊。
宋奚見賈赦從拋出問題之後,直接跳過了答案,轉而來勸他,便知道他已經猜明白一切了。他冷眼看著賈赦露出一臉無聊之狀,然後無趣的又倒了杯茶要喝,宋奚立刻伸手攔住了他。
賈赦端著茶一楞,便見宋奚已經從他手裏奪走了茶杯。
宋奚忽然有些壞意的勾起唇角,目光灼灼看著賈赦,接著便將杯沿那裏剛剛被賈赦飲過的地方,貼在了自己的唇邊。
流氓!
賈赦直到回了榮府,腦子裏還是時不時地冒出這兩個字。
沒有動手,實實在在的占他分毫便宜,卻讓他有種被占盡便宜的感覺。賈赦覺得這個虧吃得很虧,回頭他一定要想個辦法讓宋奚吃癟。
在心裏記下這筆賬後,賈赦便應了賈母的傳話,來見他。
元春正在賈母身邊侍候奉茶。賈母剛端了茶到手,見賈赦人來了,忙對元春點頭。
元春便頷首快步走到賈赦跟前,跪下了。
“多虧伯父蹈鋒飲血,及時將消息遞出,救了侄女兒和那些待選姑娘們的命。”元春說罷,便認真誠摯地給賈赦磕頭。
賈赦坐下來,等著元春把頭磕完了,便笑著叫她起身,打量這屋裏也沒有外人,便問賈母對於元春的婚事可有什麽打算。
元春一聽這話紅了臉,忙要告退。
“你走什麽,而今鬧出這麽大的誤會,就怕再折騰了,別覺得羞愧,心裏想什麽便說什麽就是。再不濟,你真不好意思,就叫你家丫鬟抱琴轉述也可。”賈赦道。
元春頷首,害羞地點點頭。
“齊王的事兒的確不好,但你也別因此膽怯過分,這天下間還是正經過日子的好男人多。再有後半輩子的事兒,你也不能全憑我們這些長輩摸瞎給你找,說說你想要找個什麽樣脾性的人,我們依此從中篩選。”賈赦說罷,看向賈母。
賈母滿意的點點頭,道就該是如此,便讓元春說說。
元春漲得臉通紅,終究說不出口。賈赦便叫她告退,一會兒等他走了,讓她再打發抱琴來給賈母說。元春心懷感激,羞澀應承,這才去了。
賈母側身子,正經面向賈赦,“你怎麽忽然操心起大丫頭的婚事了?”
“也不忽然了,因她的親事鬧出多少幺蛾子,出了麻煩還不是我來處理。不如趕緊找個正經合適的人家定下,也省得有些人再心懷叵測,還想在她這門親事上打什麽歪主意。咱們家的女兒用不著高嫁,受他人臉色,一輩子活得順順當當就好。”賈赦說罷,問賈母何想。
賈母點點頭,她從齊王一事上已做了反思,人不可太貪心。眼下有老大這麽出息的兒子做家裏的頂梁柱,她若再貪圖太多,只怕連佛祖都看不下去了。元春這丫頭哪兒都好,便是在宮裏養的有些野心了,好在這次齊王的事兒鬧出後,令她狠吃教訓反思了一通,估計會改性子,想求個平和穩定的。
“老二夫妻靠不住,這大丫頭的親事還得你來多把關才好。”賈母說罷,便囑咐賈赦只管找個人品過得去,知道上進的孩子定下便可。續弦也無礙,但必要無子才行,畢竟元春出嫁,是以他們榮府的榮耀和門第,並非只靠著二房,尚應該能找個還算可以的歸宿。
賈赦便將他看中的人選魏清東說給賈母聽。
“人家是初婚,年紀比她小三歲,倒不礙什麽。為人穩重,是個可堪大任之人。家世也不錯,也算是世祿之家了,父親就在山東做提刑官,兩個兄弟也都爭氣領了官職做。但此事只是我心裏有意罷了,尚沒有跟人家提,也不知道他是否有什麽中意的姑娘。”
“你說這孩子做什麽的,仵作?那不是要擺弄死人的活計麽。”賈母蹙眉,多少有些忌諱和嫌棄。
賈赦:“沒他們,死者何以伸冤?人家正經憑本事幹活,堂堂正正,可比那些只吃祖產的無所事事的蛀蟲強多了。”
賈母沈吟:“你容我再想想。”
“倒不著急,畢竟眼下還不到議親的時候,一切都要等到年後。”賈赦說罷,便讓賈母多問問元春的意思,回頭他會叫人把魏清東的具體情況說給她們。
賈母連連感嘆賈赦有心,老二夫妻兩個合起來都比不過他一人。
待賈赦走後,賈母便問了元春的意思,元春果然不再想什麽高門,只要個安穩老實厚道上進的夫君便可。
賈母因此十分高興,便準備把魏清東的情況說給賈政夫妻。元春畢竟是他們的孩子,總該知會他們夫妻一聲。
……
臨近月末,賈赦終於從南邊得來了阿芙蓉的調查資料。賈赦將所有吸食阿芙蓉的已故貴族名單按照吸食時間整理排序,並依次詳細描他們的死狀。
豬毛他們也及時找到了繪作畫的傳教士,並從官印坊裏找到了一位臨摹雕刻技術較高的師傅,讓其和傳教士一同合作,對素描畫像進行刻版。
報紙上有圖之後,就會更為引人註意。便是不識字的,看到吸毒後的人的樣子頹靡如骷髏鬼一樣,也會禁不住好奇打探一句為什麽。
因為這次印刷上了圖,遂只能在京內印刷,印刷數量上一定要保證只多不少。這期的報紙不怕傳得久,就怕傳得少、傳不到。
好在宣傳禁毒並不是什麽急事,慢慢印刷,時間長點也不怕,之後再通過戶部漕運逐步運往京外即可。
賈赦決定讓這次印刷一直持續到年後四月份,待運河開化後,就持續分批地往外運送兩月。
《大周朝聞》那邊安頓好之後,賈赦便開始執筆寫《鄰家秘聞》的加刊:論嫁娶前調查對方人品的重要性。
賈赦通過之前消息網搜羅的一些消息,整理歸納,將其中因大大小小緣故而婚姻不幸的事件挑出,男方原因的放在一起,女方原因的放在一起,舉例闡明在父母武斷包辦之下的婚姻是如何不幸。
賈赦沒有過分宣揚婚姻自由的問題,畢竟這是在古代,民風還沒有開化文明到那個程度。他先循序漸進地來,從父母之命媒妁之言上做文章,先督促父母為子女挑選婚姻對象的時候,應該考慮到更多因素,適當地去調查對方的人品。不論嫁娶,為父母者都該為自家兒女的一生負責。其中尤為重要的就是嫁女,畢竟女人一家就是一輩子,大周朝幾乎絕大部分女人一輩子只能選擇跟一個男人,而男人相比下,就顯得自由特權一些,畢竟正妻不滿意,他們尚可以有通房,納姨娘。
文章寫完之後,賈赦為了慎重一些,還是先找了宋奚幫忙看看。
宋奚讀了兩遍,便恣意地勾唇笑,用十分驚訝的眼光打量賈赦:“不知道的,還以為這著書人是個女的。對於‘嫁’這方面,你寫的明顯比‘娶’用心。”
賈赦坦白承認他確實側重點在‘嫁’,但事實的確是整個社會環境對女人太過不寬容,甚至要求苛刻。
賈赦接著問宋奚覺得如何,他這樣寫會不會惹朝廷或者皇帝的忌諱。
“倒不過分,皇上日理萬機,哪會操心你寫的這幾句實話。再者齊王一事鬧得,也確實讓大家清楚這女人選錯婚姻的下場的確慘。”宋奚道。
賈赦點點頭,便放心地叫人去印刷。
這之後,賈赦便坐車在京城的大街小巷晃悠,找了四處犄角旮旯的鋪子,讓豬毛記下,回頭都買下來。
“京城內東南西北各一家,鋪子地處偏僻,還這麽小,不值多少錢,但也做不起什麽生意,就是做了估計也不會掙錢。老爺買來做什麽?”豬毛不解問。
“給人提供線索的地方。”賈赦道。
豬毛聽得此言就更加不解了,“這是為何?鄰家軒後門處不是早已經設置了兩個線索箱?”
“那些人都知道了我是鄰家軒真老板的身份,若碰見真有什麽大事兒要遞消息來人,一旦因為忌諱我的身份,不太確定消息是否真的傳遞給著書人手裏,豈不錯過了?再者說鄰家軒現在的人越來越多,連後門那處也時常會聚集一些人說東道西,已然不能吸引那些想要保密提供消息的人了。我在城內四個方向設置‘秘聞軒’的目的,便就是為了避免這些。”賈赦解釋道。
豬毛明白了,連連讚嘆主子想的周到,這就安排人去買下四間鋪子。
“這四間鋪子全部交給密衛打理,他們身手好,回頭碰到難纏的,”
“就叫他們打!”豬毛揮臂,痛快地喊一聲。
“就叫他們拿著消息條子趁早跑就是!”賈赦重重地囑咐道。
“啊?”豬毛覺得大材小用了,“老爺安排他們這些輕功好的,就為方便跑?”
“地方不值錢,不值得護什麽,若要因此讓我折損了一名密衛,我倒是是會心疼。”賈赦還在心裏提醒自己一下,回頭記得要跟耿俊良打一聲招呼,讓他記得帶著巡城禁軍暗中保護這四處地方。
至於鄰家軒,賈赦覺得他也應該脫手了,他現在身為一品大員,已經不是當初那個在眾人眼裏的紈絝的赦大老爺。雖然外人尚不知到他就是著書人,但眼下大家都知道榮府的赦大老爺跟鄰家秘聞扯了關系,始終不太合適。回頭再多幾個像齊王那樣的人,因為一時情急為了挖出鄰家秘聞的著書人,直接上門質問他,也一樣不太安全。
理應在自己的能力之內,盡可能的規避風險 。
賈赦慎重想了又想,便叫方正路掛牌,通告大家,以後鄰家軒不再出售《鄰家秘聞》,只出售朝廷所出的《大周朝聞》。
此通告一發,當即掀起波瀾,引得全城人議論紛紛。甚至有不少自詡有氣節的跑來打抱不平,質問鄰家軒為何不再出售。
“明明這書肆名字取得,就是為了賣《鄰家秘聞》。”
“對啊,那以後我們上哪兒去買《鄰家秘聞》”
“我聽說是榮府的大老爺耍性子,自以為自己很厲害了,就要見著書人的真面目,結果和著書人鬧翻了!”
……
“著書人是什麽人物,他也想見!”
“可赦大老爺而今也厲害了,是禦史大夫。”
“你們都不知道。我可聽說了,赦大老爺這禦史大夫的官兒,都是托著書人的福才得來的。”
眾人一致嘆原來如此。
怪不得向來沒出息沒能耐的赦大老爺,突然就在朝堂上平步青雲了,原來竟全是托了人家無所不能的著書人的福氣。
……
宋奚聽屬下轉述外邊這些傳言,覺得好笑不已,轉而看還在書案後埋頭寫文章的賈赦。
“你可坑苦了你的書迷。”宋奚嘆完,又一笑,“當然,你也沒少挨罵。”
賈赦:“難得著書人在他們心目中還是頂天立地厲害的人物。”
宋奚:“你就沒想過,若世人知道他們唾罵的赦大老爺就是著書人,會是什麽樣的表情?”
“無非就是驚訝,吃驚那幾樣,不會讓他們少一塊肉,更不會讓他們少吃一頓飯,終究也是只是一件叫人一嘆而過的無聊談資罷了。”賈赦倒不看重這些,他放下筆,讓宋奚想個賣書的辦法。
“你這麽一說倒想起來了,我在同泰街有一間鋪子,半死不活的,你若是喜歡就拿去用。”
“好啊,我付錢給你。”賈赦說罷,想想覺得不對,他不記得同泰街有哪一間鋪子生意不好的,遂問宋奚那間鋪子叫什麽。
宋奚:“霞陽酒樓。”
賈赦楞了下,道:“不行。”
“為什麽?”
“我女兒愛吃那裏的桂花糕,一個好好地十分受歡迎的酒樓,被你說成了半死不活,有沒
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