第42章 第一狗仔
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賈母驚訝地和王夫人對視一眼,問寶玉的話可是認真的。
寶玉笑著把筆洗翻過來, 將底款晾給賈母看, 又十分高興的講了出處。寶玉說話時, 玉面含笑,神采飛揚, 全身從頭到腳都流露出喜悅之情。
這玩意兒已經不單純是值錢了,還是文人墨客的追捧之物,拿這東西出去炫耀, 可比直接說自己有錢高雅多了, 而且勢必要引得文人雅士富貴子弟都艷羨一番。
賈母覺得賈赦這個禮送的有點兒太重了。但看寶玉這麽喜歡, 她也不好開口讓他還回去。
王夫人卻知道這裏面的輕重,忙道不合適, 讓寶玉趕緊把東西還給他大伯。寶玉的臉突然就糾結起來, 他悻悻地依偎到賈母的懷裏撒嬌, 手裏抱著那個筆洗便舍不得撒手。
賈母摟著寶玉, 便責怪王夫人管得嚴了,“既然是他大伯好心給的, 哪有不收的道理。”賈母轉頭就哄著寶玉, 讓他放心留著, 有她做主。
寶玉開心的笑起來, 連忙謝過賈母, 之後便捧著他的寶貝筆洗隨姊妹們去了。
王夫人說不得什麽了,便默不作聲。
賈母見了,便拍拍她的手背, 給她一個安心的眼神兒。
“我看時候也不早了,改日再來叨擾老太太。”薛姨媽忙起身道別。
賈母笑著叫她不必改日,明天就趕早來找她打牌。薛姨媽應承,這便去了。王夫人知道賈母之後還有事兒,也同薛姨媽一塊兒去了。
等人都走幹凈了,賈母才冷下臉來發愁。她兀自靜了會兒,方開口叫人去把賈赦找來。
賈母在心裏不禁感慨賈赦的變化。
原來老大沒出息的時候,她天天恨天天罵,甚至還想過只要老大能改掉蠢病,讓她少活兩年也願意。可而今老大真出息了,而且這出息大了去了,短短數月間,一躍為四品監察禦史,再躍便為禦史大夫,幾乎可與丞相並肩了。賈母是又高興又害怕。高興自然是榮府的嫡長孫奮發圖強,仕途亨通,讓她終於可以和賈家的列祖列宗有個交代;害怕則有些說不清楚,或許是老大變得無情,和他漸行漸遠,終不是那個她隨便打罵的人了。
現在老大才是這個家裏真正的主心骨。
她絕不能讓老大心寒了。
賈母狠狠的舒了口氣。
賈赦來得很快,本分地和賈母見禮後,便不吭聲。
賈母瞧他這副不卑不亢卻挑不出錯兒的冷淡樣子,便有些郁結在胸。
“特意叫你來,是有一件事要和你商議。”賈母口氣十分溫和。
賈赦:“您說。”
賈母:“以你的能耐,想來你也知道這消息了。便是容太妃托人捎話來,說是願意讓元春做齊王的側妃了。這真真是喜事一樁,元春這樣的年紀,還能有如此般好的歸宿,給榮府長臉,於她於你於大家都有好處。”
“能長一點兒臉是真的,便是別人談論時,說一句家裏出了個做側王妃的姑娘罷了。除了這點,還有什麽?難不成你們還指望齊王府能照顧咱們,成為榮府日後的倚仗?若是齊王府當初真有這意願的話,早前榮府沒能耐的時候他們就幹脆答應了,也不會提什麽條件。現在忽然改口拉關系,只怕是另有所圖。請您老人家仔細想想,這般變臉比變天還快的人能指靠得住?”賈赦呵呵冷笑兩聲,“當然,若實在願意嫁就嫁吧,多說了又會嫌我煩,或是又覺得我心存什麽惡意了。大丫頭又不是我的女兒,我也沒資格過多置喙什麽。”
“瞧你什麽話,我這不正和你商量麽。”賈母蹙眉道。
“那我該說的也已經說了,還是以前的態度,不同意。”賈赦幹脆簡潔道。
賈母躊躇地望一眼賈赦,“這事兒你就不能為了你的侄女兒,遷就一回?我知道齊王府是看在你的面子上,才改了口。這日後勢必是希望你能和他們交好,入齊王麾下。”
“您這會兒看得倒明白。想必您也猜到,我必定是不願意如此。這親事二弟他們若是答應了,便是他們自己的事兒,回頭我若不買齊王的賬,他們可別亂怪到我頭上。再說一次,這事兒,我這不行。”賈赦再一次強調。
賈母見賈赦態度冰冷不為所動,有些氣,重重地拍一下桌,“大丫頭正經是你的親侄女,你何至於這樣無情,心狠。”
“這話我可不敢當。我要是真無情心狠,此刻便敷衍老太太不說實話了,由著你們如何,將來我便是不管了。木已成舟,你們能說什麽,知會是甘受氣。”賈赦見賈母還是一派有不講理的架勢,也不覺得奇怪,淡淡笑道,“您若是這般想您大兒子的,你就當我之前的話沒說,好好地把元春嫁過去。但日後朝堂上的事兒,我必定要聽聖上的,不會以他齊王馬首是瞻。您也知道,我若真把齊王當什麽了,咱們榮府只怕也沒有多少日子了,到時大家一起玩完。”
“你——”賈母驚訝的看著賈赦,捂著起伏不定的胸口,“你這是什麽意思,難道齊王府還能謀反不成?”
“那您能保證齊王府肯定不會謀反麽?您能確定齊王爺一點問題都沒有麽?”賈赦反問。
賈母楞了楞,不說話了。她緩了緩情緒,轉轉眼珠子,受驚的瞪緊蹙眉頭。
“難不成你是得到了什麽消息,才……”
賈赦:“我的確得到了一些關於齊王的不好消息,但未有確實證明,故不好亂言。”
“跟我你還不敢交底?”賈母微微伸長脖子,探看賈赦。
賈赦:“隔墻有耳,事關皇族尊嚴,能不說就不說。再說這後宅裏頭,最是能四處傳謠言的地方了。便說元春意欲參加齊王府選妃一事,而今已經有外頭的人曉得了。”
“怎麽會!”賈母驚詫,這事兒只有後宅內部的幾個人知道,如何是傳到外頭去了。
“這不奇怪,隔墻有耳,人本身也管不住嘴。更何況便是榮府保密了,您托請的中間人南安太妃就一定會保密麽?”賈赦質問。
賈赦說的極有道理,賈母吃癟,不好說話了。
“總之我這只有一句話,您要是真把願意把元春嫁過去,將來,也可能是不久之後,一定會後悔。”賈赦說罷,便問賈母還有什麽話要交代。
賈母被賈赦這幾句威脅驚得都回不過神兒來,哪還有什麽精力和賈赦說別的,無奈地擺擺手,打發他先去。
賈赦走後,賈母便長籲短嘆,好像一瞬間老了好幾歲。
賈母讓鴛鴦攙扶著她在榻上躺著。鴛鴦便給賈母捏肩捶背,勸她寬心。
“你說老大他這次會不會唬我呢?”賈母征求鴛鴦的意見。
鴛鴦想了想,搖頭,“不像,便如大老爺所說,他若是真不關心大姑娘,大可以不說這事兒,不得罪您讓您生氣,暗地裏敷衍就是了。他冒著被您罵的風險,把話說得這麽幹脆利落,倒不像是撒謊。再說了,大老爺也沒有必要撒謊,那事兒要真像他說是假的,將來很容易就拆穿了,回頭他自己還得挨罵落埋怨,何必呢。”
賈母點點頭,她的想法和鴛鴦差不多。老大既然已經做到了禦史大夫的高位,對於朝堂上的風雲變化,想必是知道一些的。齊王爺若真如他所言,有什麽危險,怎麽也不能讓元春冒這個險。
只是二房那邊早前還歡歡喜喜的,若是自己把這消息告訴她,只怕又是不甘心了。
賈母嘆口氣,忽然發現不知道什麽時候開始,二房竟然成了讓她分外操心起來。
賈母還是好心的等到了晚飯後,讓王夫人先吃了頓安心飯,才叫她過來說了這事兒。
王夫人進門時笑容滿面,雖然她素來表現的內斂憨厚,但賈母特意觀察了下,她今天的確是多了幾分春風得意。待賈母話一說完,王夫人便垮了整張臉,悶悶地不做聲。
打眼看著就委屈,不甘心了。
賈母連連嘆息,“也不是老大惡意攔著你們怎麽樣,大概是他真聽到了一些關於齊王不好的風聲,只是而今事關機密,不好說太清楚罷了。你們都要明白,咱們是一家子人,都會為彼此著想的,他不會害你們。再說還有我在這坐鎮,也定然不會容他坑你們。”
王夫人忍不住擦了擦眼角的淚,只道了一聲“媳婦明白”,便默默給賈母點頭,再不多說什麽。
賈母見王夫人這樣識趣兒,也很心疼她,拍了拍她的手背。她心下正琢磨著,該拿點什麽安慰王夫人,那廂便聽見人來回報,說是賈赦把賈母那對玉瓶兒送到了東院兒,給王夫人和賈政了。
賈母點頭,便叫王夫人留著。
王夫人心裏咯噔一下,明白賈赦這根本不是在送禮,而是在威脅提醒自己。她面上還要感激地謝過賈母,出去後,便十分窩火地去了寶玉房裏,叫他痛快地把筆洗還給賈赦。
寶玉見王夫人怒氣沖沖地,十分惹不得,也就蔫了,卻還是有些不甘心,問王夫人為何。
“大人間的人情世故,你哪裏懂!總歸痛快還回去,不然你將來教你娘拿什麽更好的給人家。我的小祖宗,你再任性,回頭叫你爹回來知道這事兒,你的屁股蛋還能好過?”
寶玉無法,只得委屈應了。
“還有,這事兒回頭不許給老祖宗發牢騷,他要是問起來,你就說你怕弄壞了這麽好的寶貝,先還給大伯幫忙存著,等日後想用的時候再取用。過些日子,你不提這事兒,老太太自然也不會想起來了。”王夫人教導道。
寶玉蔫蔫地應承,這便依依不舍得最後欣賞一遍筆洗,便遞給丫鬟,讓其還回去。
賈赦見筆洗回來了,笑了下,讓冬筍收好便是。
當晚,夜色朦朧。
薛姨媽特費周張選擇這時候,悄悄坐了轎子去了王夫人的住處,把她早前準備好一封禮遞了過去。
“我知道姐姐前幾年因元春那孩子進宮,賠了不少錢進去,這次她能得幸受了容太妃的青眼,萬幸有福氣的事兒,我做姨母的也該出一份力,幫她置辦一些嫁妝。可到底她喜歡什麽樣的,還是你這個做娘的清楚,我便貪懶了,直接送了錢來,剩下的便叫姐姐去操心了。總歸別叫我們家的姑娘在齊王府丟臉就是。”薛姨媽說罷,就讓丫鬟將紅紙包的一沓東西送給王夫人。
王夫人忙道不行,哀怨地嘆口氣,推辭搖頭。
薛姨媽見狀忙問因何故。王夫人便把賈母的話轉述給了薛姨媽。
“可確定人家齊王爺真有事兒?若不是,這般好的機會,豈非錯過了。大丫頭難得遇到這麽一樁好姻緣,姐姐也別怪我多嘴,這擱別人家的姑娘來說,是求都求不來的好機會。”薛姨媽嘆道。
“我怎會不知。”
王夫人也沒法子,餘光瞧瞧掃了眼薛姨媽那包東西的厚度,保不齊還有幾萬兩銀子。頂好的一次機會,又能翻身又能還錢,就這樣錯過了,她真是不甘心。
王夫人想了想,便嘆:“我倒是有些認識的人,也能跟南安太妃說上話,只是這事兒若要違著老太太的意思來,終究不妥當。再說我這心裏也擔心,齊王那邊是不是真有什麽事兒,別害了我們姑娘。”
“瞧姐姐說的,齊王溫潤知禮,才德兼備,又是個極為敦厚之人,他能出什麽亂子。”
王夫人疑惑地看向薛姨媽。
薛姨媽忙解釋道:“其實也不蠻你了,早前我在金陵的時候,聽說齊王選妃的消息,便特意留心過,也曾托妥當的人打聽過齊王爺的性情,是個很厚道的人。只可惜寶釵的年歲不夠,不然這等好機會,我也會讓她去爭一爭。”
“托得什麽人,走得什麽門路?”王夫人問。
薛姨媽道:“應天府府尹左志秋,他與前太子太保江洪榧是故交,特意托他書信去問的。江洪榧教過太子、三皇子、齊王爺,還有十一皇子等等許多皇族子弟,你說他熟不熟?”
“知子莫若父,知徒弟莫若師傅。若是江大人的話,自然是可信。”王夫人道。
“正是如此呢,所以元春這次能有這樣的機會,我是真替他高興。齊王爺的脾氣是那樣敦厚的人兒,手上也沒有兵權,平時也沒跟什麽武將來往。說他人品不好,我不信,說他謀反,我就更不信了。”薛姨媽對此十分自信,不過凡是說話要餘地,遂又補充一句,“也或許是我所托非人,打探到的都是假消息吧。”
“江大人名望在外,不大可能撒謊。”
王夫人眼睛裏燃起希望,抓著薛姨媽的手,嘆這次多虧有她告訴自己,不然真被大房忽悠了去。至於齊王爺人品到底如何,她回頭再托人仔細查問就是。確如薛姨媽所言,她好不容易碰到一次這麽好的翻身機會,她不該輕言放棄。
“大姐過謙了,而今娘家沒人扶持我們,從今後我們姐倆自該互相扶持著些。將來便是我有難處了,我也知道姐姐定然不會對我坐視不理的。”薛姨媽道。
王夫人連連點頭,“這是應該的。”
“那我便不打攪你了,事兒你好好查查。”薛姨媽說罷,就打算走。丫鬟忙問這錢要不要留下,薛姨媽看眼王夫人。王夫人自然客氣地搖頭說不用。
薛姨媽笑道:“帶都帶來了,你便先留著。且不管這次齊王府的事兒成不成,將來大丫頭總歸要出嫁,置辦嫁妝的,我便先把我這一份出了。”
王夫人忙致謝,“既然你是給她的,我也不好推辭,便代她暫存,還要多謝你。”
薛姨媽嘆她太客氣,這便笑意盈盈的去了。
王熙鳳從周瑞家的口裏得知這消息,半刻不耽誤,忙打發人去知會賈赦。
賈赦聽了王夫人和薛姨媽的幾句對話後,便沒了耐心,“不用再說了,下面的我猜也猜得到。該說的都說了,該做的也都做了,他們還要如此與我何幹,仁至義盡了。”
王熙鳳聽了大老爺這回話,也便罷了。轉而見冬筍欲言又止,便叫她有話便說。
“大老爺是氣著了,他一個爺們自然沒法子跟二太太老太太較真。不過大姑娘這事兒,大老爺是心疼她,覺得她無辜受連累了。我猜大老爺還是盼著能有個人說明白話,把這事兒給攔下。”
王熙鳳表示明白,打發了冬筍,便心下做了主意。等賈璉回來後,便和他談及此事。
賈璉一聽,卻是不信賈赦所言,“這外頭傳言齊王是個極為內斂的老實人,能鬧出多大的醜事來?”
“不知,但我信老爺的話,你就說你信不信?”王熙鳳盯著賈璉。
賈璉猶豫了下,還是點頭了。
“那咱就努力一回,你去勸勸二叔,我則看著老太太那邊,順便也給元春通通氣,叫她別死心眼了。”王熙鳳這次也是看著大老爺的面子才會上手,不然就看王夫人母女那樣,她倒是有些想看笑話的。
夫妻二人次日便各自忙於游說。
賈政聽了賈璉所言,是半疑,但他也不想冒險把女兒往火坑裏推,便去質問王夫人。後來王夫人解釋後,他又改主意覺得是個機會。就隨便找了些同僚了解情況,都得到了齊王人品性格良好的結論,他便打心裏想信這話,也不再去深究細問了,直接回了王夫人。王夫人為此很高興,就去回了賈母。
王熙鳳正好在,忙從中游說,說這事兒還要仔細考量才行,力證賈赦的懷疑不可能空穴來風。
賈母被王夫人說的也有些動心,也覺得賈赦的話也不像假的,同時覺得二房的話也在理。兩房各執一言,叫她也犯了難。
王熙鳳道:“大老爺畢竟品級大些,也和宋大人交好,對於齊王爺的性情會了解的深一些,我倒覺得這事兒就該慎重點,寧肯錯過這次機會,也不好叫大姐去錯了地方,受一輩子委屈。”
賈母點點頭。
王夫人瞟眼王熙鳳,“話可不是這麽說的,你倒是嫁了人,妥帖了。她比你還大,能得來這樣的機會,該是幾輩子修來的福分了,錯過了就沒有了,你再叫她去哪兒?再去哪兒都是去錯了地方!”
本來王夫人是覺得宋奚也是個可選之處,後來得知他極有可能喜好男風,而且眼界高,大房又不肯從中說情,她便棄了那念頭,只一心想著齊王府這邊了。
王熙鳳也不和王夫人爭辯,就看向賈母:“我看這事兒不如問問大姐的想法。也便如二太太所言,大姐也是有些歲數的人了,這又事關她的終身大事,眼下就咱麽這幾個人,也沒什麽好避諱的。我們既然都盼著她能好,就該問一下她的意思,聽聽她的想法。”
賈母想想也是這個理兒,卻也清楚王夫人是個古板的人兒,元春想必怕她。遂讓他們在此候著,賈母親自去問。
不多時,賈母就回來了。王熙鳳忙笑問賈母元春的意思。
賈母搖頭。
王夫人很咬了下牙,沒想到她昨天才和元春商量好的事兒,這會兒她就敢善作主張給回絕了。心裏直罵元春太傻,丟她的臉。
“那這事兒……”王熙鳳看眼王夫人,然後詢問似得看想跟賈母。
王夫人忙道:“母親,我看還是等兩位老爺回來了,大家一同再商討此事。”
賈母猶豫了下,點了點頭。
黃昏時,一家子便在賈母的花廳內聚齊了,唯獨除了賈赦。
賈赦新官上任,還在忙於公務,尚未歸來。不過早有傳話的人把消息遞給他了,賈赦只打發人來簡潔轉達他的意思。
“我們老爺說他該說的都已經說盡了,聽不聽是個人的事兒,他概不負責,也不想再摻和此事。”
賈母第二遍聽這話,生氣是有些,但也沒那麽氣了,他看眼賈政。
賈政就掃了眼王夫人,沈吟片刻後,便撩袍子給賈母跪下了,“兒女婚事,自該秉承父母之命媒妁之言。若是各家都摻和一嘴,說各自的想法,我看大丫頭的婚事就是拖到十年後也結不成。齊王是個什麽樣的人,他恩師江洪榧最清楚不過。兒子今日特意走了一趟,去拜見他老人家,可憐他老人家臥病在榻,還要有受兒子的叨擾。得幸他老人家有高世之度,未曾嫌棄兒子,對於兒子的打聽也是如實相告。”
“太保大人真乃汪洋浩博之人。”賈母嘆一嘴,忙問賈政結果如何。
賈政照樣說出了齊王許多好來,“我們夫妻知大哥可能是好意,但他不言明緣故,非要無端詆毀齊王爺,扯斷這樣一門好姻緣,兒子實在不解。懇請母親明察,切莫耽誤了大丫頭的前途。”
王熙鳳見賈政此狀,也不好說話了,她已然盡力了。挽不回局面就看笑話也好,便抿著嘴站在一邊。
賈母:“你可知道,若這門婚事成了,你大哥不幫襯你,齊王府那頭難保會對大丫頭刁難。”
“此事我也聽說了,齊王府這次改主意,的確是可能瞧著我們榮府門楣亮堂了。但結親這種事兒本就是講門當戶對,說到底還是姻親,誰會沒事兒總麻煩親家做事兒,咱們榮府都不會如此,更可況是齊王府。再說大丫頭去了也只是側妃,上面尚有比她門第高的正妃頂著,也輪不到我們出什麽力。”
“對,我看也就是瞧個門第,對外應酬時說出身不丟臉就行了,該是用不著咱們的大哥什麽地方。人家齊王是皇親國戚,身居要職,容太妃又是皇帝的親嬸子,有什麽要緊事他們娘倆一張嘴就是了,還用得著別人麽。”王夫人附和道。
賈母見王夫人和賈政一唱一和,同時在心裏也覺得他們說的頗有道理。但這件事兒上,她之前畢竟聽了賈赦的話。再改主意,賈赦那邊保不準又好覺得她偏心了。
賈母近來可是存著拉攏大兒子的心思
賈母想了想,動了個心眼,擺擺手道:“罷了罷了,是你們姑娘的婚事,你們夫妻自己做主便好。”
王夫人和賈政皆一喜,忙謝過賈母。賈政就立刻吩咐人下去,讓人明日就遞消息給南安太妃,請她老人家幫忙傳話,就說榮府這邊同意了。
賈赦深夜方歸,聽人匯報了府內的情況後,蹙眉思慮。在他再三地警告下,二房還是執拗地自找證據非要證明自己的路走得對,他本是不該再插手了。但元春到底是他從宮裏弄出來,既然她表示不願意這門親,實該為她再說一句。盡管這次他手裏尚還沒有實證,但以目前這情況只能把話先說出去了。
賈赦遂立刻去見了賈母。
賈母已然更衣臥榻歇息,打發鴛鴦通知賈赦明日再來。
賈赦便對鴛鴦道:“這話只對你一人說,你自己傳給老太太,之後的事兒如何我便不管了。齊王他極有可能不舉。”
賈赦說罷,便披著他玄色的鬥篷大步離開,轉瞬就消失在夜色中。
鴛鴦還沒回過神兒來,腦子裏蕩了兩遍“不舉”才反應過來,急急忙忙去告知賈母。
賈母一聽這話,登時氣兒就差點沒喘上來,也顧不得穿衣服了,忙起身喊人快去叫老二夫妻,又叫人趕緊把賈赦叫回來。
不多時,冬筍就來回話了,“老爺說這事兒還沒實證,只能說給老太太一人聽,讓您心裏有數便是了。若外洩出去,一旦傳到齊王府,只怕整個榮府都得倒黴。”
賈母定了定神兒,忽然氣得起來,“老大也真是,這事兒就不能早說!”
“大老爺提醒過,但沒有實證就讓消息外洩的話,也的確危險。而二老爺二太太那番說法,也著實叫人挑不出錯兒來。”鴛鴦覺得大老爺沒問題,也不能怪賈母,也說不得二房,只能從中調和。
賈母唉聲嘆氣。待賈政夫妻來了,賈母忙問南安太妃那邊是不是沒傳消息。
王夫人忙問出什麽事了。
賈母急道:“我記得你們說明兒個再命人去傳,是不是沒有傳話出去?”
王夫人為難地看眼賈政。
賈政道:“未免夜長夢,兒子便打發人去南安郡王府問了問。若是能傳消息,盡早讓南安太妃知道,也就同喜高興了。”
“同喜個屁!你現在就去告訴他們,消息傳錯了,這門親成不了。”賈母啐了一口,氣得脖子有些發紅。
“母親,您息怒,這大晚上的哪能去貿然叨擾人家,最快也得等明天早晨才行。到底出什麽事兒了,是不是大哥那邊又不同意,說了什麽?”王夫人輕聲問。
賈母摒退左右,只有下鴛鴦和賈政夫婦,“你大哥得了秘密消息,齊王不舉!”
“不舉什麽?”賈政一時沒反應過來,還以為齊王是在什麽政事上有什麽不舉辦。
王夫人反應很快,臉色瞬間白了,望著賈政。賈政見王夫人著臉色,方意識到自己剛剛說錯話了,忙用手掩住了嘴。他身為男人,極少做這個動作,但當下的事兒實在是太令他震驚了。誰能想到他們打聽來打聽去的性情溫良的齊王,竟然是在身體上有問題。
“母親,這事兒確、確定麽?”賈政問。
“對啊,若是不舉,如何今冬還要安排選妃。”王夫人還抱有希望。
“所以你們大哥才說他人品有問題。再者說,這種事兒是你們這些人能打聽來的麽,不管哪個男人趟上這樣的事兒,會到處宣揚麽?”賈母拍拍腿,急得不行,“而今真假還重要麽,總之不能讓大丫頭冒這個險。”
“是是是。”賈政悶頭附和。
王夫人一臉哀怨,也不出聲了。她是半信半疑的。
三人最終議定,明一早賈母就打發人去通知南安太妃,盡快把消息截下來,別傳到容太妃耳裏便好。畢竟賈母和南安太妃也算是十分親近的手帕交,攔個消息,求她閉嘴的能耐,賈母還是有的。
次日一早兒,賈母準備妥當,正要出門,先行去郡王府告知的婆子急忙趕回來了。
婆子也不知事情經過,只如實陳述道:“奴婢照著老太太的吩咐傳話過去,請南安太妃暫時不要把消息傳給齊王府。豈料不一會兒便有人來回我說,昨夜南安太妃已經把喜訊遞到齊王府了。容太妃還高興地送了一盒點心過來,多謝南安太妃。”
“什麽!”賈母身子一打晃兒,就仰頭栽了下去。丫鬟們忙攙扶賈母坐下,掐人中,餵賈母壓驚茶。
賈母剛蘇醒,就讓婆子快繼續把話說完。
“南安太妃還說老太太若要去,就趕早來,她準備酒宴戲班子迎你。”
賈母又是一陣眩暈。
他們夫妻怎麽就那麽著急,非要把話傳那麽早!鬧成今天這樣的誤會,該如何解釋。難不成要去容太妃跟前,說他兒子不舉我們不嫁姑娘麽。
賈母仔細想想想事情怎麽會到而今這地步,本來她是信了大兒子的話的,偏偏老二夫妻非堅持要元春嫁,便是元春自己不願意,他們這對做父母的還是力薦堅持。
過了會兒方好,賈母邊打發走閑雜人等,一邊叫人快去喚王夫人和賈政,一邊捂著胸口喊作孽。
這可怎麽好!賈母真想自己幹脆這樣氣死算了,也省的操心後續的麻煩事兒。
不多時,賈政和王夫人來了,聽說消息已經到了容太妃耳裏後,面色俱是一慌。
“母親,那我們現在該怎麽辦?”賈政問。
“怎麽辦,消息是你們傳的,婚事也是你們定的,這會子倒想起問我怎麽辦了,我能怎麽辦。我一個人榮國公夫人,我能越到太妃上頭去?我能叫聖人的親嬸子聽我的話?”賈母厲害道。
賈政和王夫人忙跪地賠罪。
“磕頭頂個屁用,磕頭能把這局面挽回,我也願意給你們磕三頭。”
元春畢竟是她第一個大孫女,她十歲前賈母一直將她養在身邊護著,那會子還沒有寶玉、迎春他們,就只有迎春一個孩子,遂她對這丫頭的偏愛疼惜分外深厚。今天的事兒若是換做三春姊妹哪一個,她或許都沒這麽氣,但偏偏元春不行。
賈母瞪著跪地這倆人,真恨他們多嘴不爭氣,事情做不好罷了,反倒添亂,害了自家女兒一輩子。
“母親,大哥說的那事兒不也是沒有實證麽,或許只是道聽途說。”王夫人小聲嘀咕一句。
“或許?這段日子以來,你們大哥說的話哪一句是或許了!”賈母頓然清明起來,越來越覺得老二夫妻成了混賬。
王夫人和賈政縮起頭來,垂著腦袋跪地,默不作聲。
賈母哀怨嘆氣許久,知道這事兒已經不是她和老二夫妻能解決的,一定要求賈赦才行。
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寶玉笑著把筆洗翻過來, 將底款晾給賈母看, 又十分高興的講了出處。寶玉說話時, 玉面含笑,神采飛揚, 全身從頭到腳都流露出喜悅之情。
這玩意兒已經不單純是值錢了,還是文人墨客的追捧之物,拿這東西出去炫耀, 可比直接說自己有錢高雅多了, 而且勢必要引得文人雅士富貴子弟都艷羨一番。
賈母覺得賈赦這個禮送的有點兒太重了。但看寶玉這麽喜歡, 她也不好開口讓他還回去。
王夫人卻知道這裏面的輕重,忙道不合適, 讓寶玉趕緊把東西還給他大伯。寶玉的臉突然就糾結起來, 他悻悻地依偎到賈母的懷裏撒嬌, 手裏抱著那個筆洗便舍不得撒手。
賈母摟著寶玉, 便責怪王夫人管得嚴了,“既然是他大伯好心給的, 哪有不收的道理。”賈母轉頭就哄著寶玉, 讓他放心留著, 有她做主。
寶玉開心的笑起來, 連忙謝過賈母, 之後便捧著他的寶貝筆洗隨姊妹們去了。
王夫人說不得什麽了,便默不作聲。
賈母見了,便拍拍她的手背, 給她一個安心的眼神兒。
“我看時候也不早了,改日再來叨擾老太太。”薛姨媽忙起身道別。
賈母笑著叫她不必改日,明天就趕早來找她打牌。薛姨媽應承,這便去了。王夫人知道賈母之後還有事兒,也同薛姨媽一塊兒去了。
等人都走幹凈了,賈母才冷下臉來發愁。她兀自靜了會兒,方開口叫人去把賈赦找來。
賈母在心裏不禁感慨賈赦的變化。
原來老大沒出息的時候,她天天恨天天罵,甚至還想過只要老大能改掉蠢病,讓她少活兩年也願意。可而今老大真出息了,而且這出息大了去了,短短數月間,一躍為四品監察禦史,再躍便為禦史大夫,幾乎可與丞相並肩了。賈母是又高興又害怕。高興自然是榮府的嫡長孫奮發圖強,仕途亨通,讓她終於可以和賈家的列祖列宗有個交代;害怕則有些說不清楚,或許是老大變得無情,和他漸行漸遠,終不是那個她隨便打罵的人了。
現在老大才是這個家裏真正的主心骨。
她絕不能讓老大心寒了。
賈母狠狠的舒了口氣。
賈赦來得很快,本分地和賈母見禮後,便不吭聲。
賈母瞧他這副不卑不亢卻挑不出錯兒的冷淡樣子,便有些郁結在胸。
“特意叫你來,是有一件事要和你商議。”賈母口氣十分溫和。
賈赦:“您說。”
賈母:“以你的能耐,想來你也知道這消息了。便是容太妃托人捎話來,說是願意讓元春做齊王的側妃了。這真真是喜事一樁,元春這樣的年紀,還能有如此般好的歸宿,給榮府長臉,於她於你於大家都有好處。”
“能長一點兒臉是真的,便是別人談論時,說一句家裏出了個做側王妃的姑娘罷了。除了這點,還有什麽?難不成你們還指望齊王府能照顧咱們,成為榮府日後的倚仗?若是齊王府當初真有這意願的話,早前榮府沒能耐的時候他們就幹脆答應了,也不會提什麽條件。現在忽然改口拉關系,只怕是另有所圖。請您老人家仔細想想,這般變臉比變天還快的人能指靠得住?”賈赦呵呵冷笑兩聲,“當然,若實在願意嫁就嫁吧,多說了又會嫌我煩,或是又覺得我心存什麽惡意了。大丫頭又不是我的女兒,我也沒資格過多置喙什麽。”
“瞧你什麽話,我這不正和你商量麽。”賈母蹙眉道。
“那我該說的也已經說了,還是以前的態度,不同意。”賈赦幹脆簡潔道。
賈母躊躇地望一眼賈赦,“這事兒你就不能為了你的侄女兒,遷就一回?我知道齊王府是看在你的面子上,才改了口。這日後勢必是希望你能和他們交好,入齊王麾下。”
“您這會兒看得倒明白。想必您也猜到,我必定是不願意如此。這親事二弟他們若是答應了,便是他們自己的事兒,回頭我若不買齊王的賬,他們可別亂怪到我頭上。再說一次,這事兒,我這不行。”賈赦再一次強調。
賈母見賈赦態度冰冷不為所動,有些氣,重重地拍一下桌,“大丫頭正經是你的親侄女,你何至於這樣無情,心狠。”
“這話我可不敢當。我要是真無情心狠,此刻便敷衍老太太不說實話了,由著你們如何,將來我便是不管了。木已成舟,你們能說什麽,知會是甘受氣。”賈赦見賈母還是一派有不講理的架勢,也不覺得奇怪,淡淡笑道,“您若是這般想您大兒子的,你就當我之前的話沒說,好好地把元春嫁過去。但日後朝堂上的事兒,我必定要聽聖上的,不會以他齊王馬首是瞻。您也知道,我若真把齊王當什麽了,咱們榮府只怕也沒有多少日子了,到時大家一起玩完。”
“你——”賈母驚訝的看著賈赦,捂著起伏不定的胸口,“你這是什麽意思,難道齊王府還能謀反不成?”
“那您能保證齊王府肯定不會謀反麽?您能確定齊王爺一點問題都沒有麽?”賈赦反問。
賈母楞了楞,不說話了。她緩了緩情緒,轉轉眼珠子,受驚的瞪緊蹙眉頭。
“難不成你是得到了什麽消息,才……”
賈赦:“我的確得到了一些關於齊王的不好消息,但未有確實證明,故不好亂言。”
“跟我你還不敢交底?”賈母微微伸長脖子,探看賈赦。
賈赦:“隔墻有耳,事關皇族尊嚴,能不說就不說。再說這後宅裏頭,最是能四處傳謠言的地方了。便說元春意欲參加齊王府選妃一事,而今已經有外頭的人曉得了。”
“怎麽會!”賈母驚詫,這事兒只有後宅內部的幾個人知道,如何是傳到外頭去了。
“這不奇怪,隔墻有耳,人本身也管不住嘴。更何況便是榮府保密了,您托請的中間人南安太妃就一定會保密麽?”賈赦質問。
賈赦說的極有道理,賈母吃癟,不好說話了。
“總之我這只有一句話,您要是真把願意把元春嫁過去,將來,也可能是不久之後,一定會後悔。”賈赦說罷,便問賈母還有什麽話要交代。
賈母被賈赦這幾句威脅驚得都回不過神兒來,哪還有什麽精力和賈赦說別的,無奈地擺擺手,打發他先去。
賈赦走後,賈母便長籲短嘆,好像一瞬間老了好幾歲。
賈母讓鴛鴦攙扶著她在榻上躺著。鴛鴦便給賈母捏肩捶背,勸她寬心。
“你說老大他這次會不會唬我呢?”賈母征求鴛鴦的意見。
鴛鴦想了想,搖頭,“不像,便如大老爺所說,他若是真不關心大姑娘,大可以不說這事兒,不得罪您讓您生氣,暗地裏敷衍就是了。他冒著被您罵的風險,把話說得這麽幹脆利落,倒不像是撒謊。再說了,大老爺也沒有必要撒謊,那事兒要真像他說是假的,將來很容易就拆穿了,回頭他自己還得挨罵落埋怨,何必呢。”
賈母點點頭,她的想法和鴛鴦差不多。老大既然已經做到了禦史大夫的高位,對於朝堂上的風雲變化,想必是知道一些的。齊王爺若真如他所言,有什麽危險,怎麽也不能讓元春冒這個險。
只是二房那邊早前還歡歡喜喜的,若是自己把這消息告訴她,只怕又是不甘心了。
賈母嘆口氣,忽然發現不知道什麽時候開始,二房竟然成了讓她分外操心起來。
賈母還是好心的等到了晚飯後,讓王夫人先吃了頓安心飯,才叫她過來說了這事兒。
王夫人進門時笑容滿面,雖然她素來表現的內斂憨厚,但賈母特意觀察了下,她今天的確是多了幾分春風得意。待賈母話一說完,王夫人便垮了整張臉,悶悶地不做聲。
打眼看著就委屈,不甘心了。
賈母連連嘆息,“也不是老大惡意攔著你們怎麽樣,大概是他真聽到了一些關於齊王不好的風聲,只是而今事關機密,不好說太清楚罷了。你們都要明白,咱們是一家子人,都會為彼此著想的,他不會害你們。再說還有我在這坐鎮,也定然不會容他坑你們。”
王夫人忍不住擦了擦眼角的淚,只道了一聲“媳婦明白”,便默默給賈母點頭,再不多說什麽。
賈母見王夫人這樣識趣兒,也很心疼她,拍了拍她的手背。她心下正琢磨著,該拿點什麽安慰王夫人,那廂便聽見人來回報,說是賈赦把賈母那對玉瓶兒送到了東院兒,給王夫人和賈政了。
賈母點頭,便叫王夫人留著。
王夫人心裏咯噔一下,明白賈赦這根本不是在送禮,而是在威脅提醒自己。她面上還要感激地謝過賈母,出去後,便十分窩火地去了寶玉房裏,叫他痛快地把筆洗還給賈赦。
寶玉見王夫人怒氣沖沖地,十分惹不得,也就蔫了,卻還是有些不甘心,問王夫人為何。
“大人間的人情世故,你哪裏懂!總歸痛快還回去,不然你將來教你娘拿什麽更好的給人家。我的小祖宗,你再任性,回頭叫你爹回來知道這事兒,你的屁股蛋還能好過?”
寶玉無法,只得委屈應了。
“還有,這事兒回頭不許給老祖宗發牢騷,他要是問起來,你就說你怕弄壞了這麽好的寶貝,先還給大伯幫忙存著,等日後想用的時候再取用。過些日子,你不提這事兒,老太太自然也不會想起來了。”王夫人教導道。
寶玉蔫蔫地應承,這便依依不舍得最後欣賞一遍筆洗,便遞給丫鬟,讓其還回去。
賈赦見筆洗回來了,笑了下,讓冬筍收好便是。
當晚,夜色朦朧。
薛姨媽特費周張選擇這時候,悄悄坐了轎子去了王夫人的住處,把她早前準備好一封禮遞了過去。
“我知道姐姐前幾年因元春那孩子進宮,賠了不少錢進去,這次她能得幸受了容太妃的青眼,萬幸有福氣的事兒,我做姨母的也該出一份力,幫她置辦一些嫁妝。可到底她喜歡什麽樣的,還是你這個做娘的清楚,我便貪懶了,直接送了錢來,剩下的便叫姐姐去操心了。總歸別叫我們家的姑娘在齊王府丟臉就是。”薛姨媽說罷,就讓丫鬟將紅紙包的一沓東西送給王夫人。
王夫人忙道不行,哀怨地嘆口氣,推辭搖頭。
薛姨媽見狀忙問因何故。王夫人便把賈母的話轉述給了薛姨媽。
“可確定人家齊王爺真有事兒?若不是,這般好的機會,豈非錯過了。大丫頭難得遇到這麽一樁好姻緣,姐姐也別怪我多嘴,這擱別人家的姑娘來說,是求都求不來的好機會。”薛姨媽嘆道。
“我怎會不知。”
王夫人也沒法子,餘光瞧瞧掃了眼薛姨媽那包東西的厚度,保不齊還有幾萬兩銀子。頂好的一次機會,又能翻身又能還錢,就這樣錯過了,她真是不甘心。
王夫人想了想,便嘆:“我倒是有些認識的人,也能跟南安太妃說上話,只是這事兒若要違著老太太的意思來,終究不妥當。再說我這心裏也擔心,齊王那邊是不是真有什麽事兒,別害了我們姑娘。”
“瞧姐姐說的,齊王溫潤知禮,才德兼備,又是個極為敦厚之人,他能出什麽亂子。”
王夫人疑惑地看向薛姨媽。
薛姨媽忙解釋道:“其實也不蠻你了,早前我在金陵的時候,聽說齊王選妃的消息,便特意留心過,也曾托妥當的人打聽過齊王爺的性情,是個很厚道的人。只可惜寶釵的年歲不夠,不然這等好機會,我也會讓她去爭一爭。”
“托得什麽人,走得什麽門路?”王夫人問。
薛姨媽道:“應天府府尹左志秋,他與前太子太保江洪榧是故交,特意托他書信去問的。江洪榧教過太子、三皇子、齊王爺,還有十一皇子等等許多皇族子弟,你說他熟不熟?”
“知子莫若父,知徒弟莫若師傅。若是江大人的話,自然是可信。”王夫人道。
“正是如此呢,所以元春這次能有這樣的機會,我是真替他高興。齊王爺的脾氣是那樣敦厚的人兒,手上也沒有兵權,平時也沒跟什麽武將來往。說他人品不好,我不信,說他謀反,我就更不信了。”薛姨媽對此十分自信,不過凡是說話要餘地,遂又補充一句,“也或許是我所托非人,打探到的都是假消息吧。”
“江大人名望在外,不大可能撒謊。”
王夫人眼睛裏燃起希望,抓著薛姨媽的手,嘆這次多虧有她告訴自己,不然真被大房忽悠了去。至於齊王爺人品到底如何,她回頭再托人仔細查問就是。確如薛姨媽所言,她好不容易碰到一次這麽好的翻身機會,她不該輕言放棄。
“大姐過謙了,而今娘家沒人扶持我們,從今後我們姐倆自該互相扶持著些。將來便是我有難處了,我也知道姐姐定然不會對我坐視不理的。”薛姨媽道。
王夫人連連點頭,“這是應該的。”
“那我便不打攪你了,事兒你好好查查。”薛姨媽說罷,就打算走。丫鬟忙問這錢要不要留下,薛姨媽看眼王夫人。王夫人自然客氣地搖頭說不用。
薛姨媽笑道:“帶都帶來了,你便先留著。且不管這次齊王府的事兒成不成,將來大丫頭總歸要出嫁,置辦嫁妝的,我便先把我這一份出了。”
王夫人忙致謝,“既然你是給她的,我也不好推辭,便代她暫存,還要多謝你。”
薛姨媽嘆她太客氣,這便笑意盈盈的去了。
王熙鳳從周瑞家的口裏得知這消息,半刻不耽誤,忙打發人去知會賈赦。
賈赦聽了王夫人和薛姨媽的幾句對話後,便沒了耐心,“不用再說了,下面的我猜也猜得到。該說的都說了,該做的也都做了,他們還要如此與我何幹,仁至義盡了。”
王熙鳳聽了大老爺這回話,也便罷了。轉而見冬筍欲言又止,便叫她有話便說。
“大老爺是氣著了,他一個爺們自然沒法子跟二太太老太太較真。不過大姑娘這事兒,大老爺是心疼她,覺得她無辜受連累了。我猜大老爺還是盼著能有個人說明白話,把這事兒給攔下。”
王熙鳳表示明白,打發了冬筍,便心下做了主意。等賈璉回來後,便和他談及此事。
賈璉一聽,卻是不信賈赦所言,“這外頭傳言齊王是個極為內斂的老實人,能鬧出多大的醜事來?”
“不知,但我信老爺的話,你就說你信不信?”王熙鳳盯著賈璉。
賈璉猶豫了下,還是點頭了。
“那咱就努力一回,你去勸勸二叔,我則看著老太太那邊,順便也給元春通通氣,叫她別死心眼了。”王熙鳳這次也是看著大老爺的面子才會上手,不然就看王夫人母女那樣,她倒是有些想看笑話的。
夫妻二人次日便各自忙於游說。
賈政聽了賈璉所言,是半疑,但他也不想冒險把女兒往火坑裏推,便去質問王夫人。後來王夫人解釋後,他又改主意覺得是個機會。就隨便找了些同僚了解情況,都得到了齊王人品性格良好的結論,他便打心裏想信這話,也不再去深究細問了,直接回了王夫人。王夫人為此很高興,就去回了賈母。
王熙鳳正好在,忙從中游說,說這事兒還要仔細考量才行,力證賈赦的懷疑不可能空穴來風。
賈母被王夫人說的也有些動心,也覺得賈赦的話也不像假的,同時覺得二房的話也在理。兩房各執一言,叫她也犯了難。
王熙鳳道:“大老爺畢竟品級大些,也和宋大人交好,對於齊王爺的性情會了解的深一些,我倒覺得這事兒就該慎重點,寧肯錯過這次機會,也不好叫大姐去錯了地方,受一輩子委屈。”
賈母點點頭。
王夫人瞟眼王熙鳳,“話可不是這麽說的,你倒是嫁了人,妥帖了。她比你還大,能得來這樣的機會,該是幾輩子修來的福分了,錯過了就沒有了,你再叫她去哪兒?再去哪兒都是去錯了地方!”
本來王夫人是覺得宋奚也是個可選之處,後來得知他極有可能喜好男風,而且眼界高,大房又不肯從中說情,她便棄了那念頭,只一心想著齊王府這邊了。
王熙鳳也不和王夫人爭辯,就看向賈母:“我看這事兒不如問問大姐的想法。也便如二太太所言,大姐也是有些歲數的人了,這又事關她的終身大事,眼下就咱麽這幾個人,也沒什麽好避諱的。我們既然都盼著她能好,就該問一下她的意思,聽聽她的想法。”
賈母想想也是這個理兒,卻也清楚王夫人是個古板的人兒,元春想必怕她。遂讓他們在此候著,賈母親自去問。
不多時,賈母就回來了。王熙鳳忙笑問賈母元春的意思。
賈母搖頭。
王夫人很咬了下牙,沒想到她昨天才和元春商量好的事兒,這會兒她就敢善作主張給回絕了。心裏直罵元春太傻,丟她的臉。
“那這事兒……”王熙鳳看眼王夫人,然後詢問似得看想跟賈母。
王夫人忙道:“母親,我看還是等兩位老爺回來了,大家一同再商討此事。”
賈母猶豫了下,點了點頭。
黃昏時,一家子便在賈母的花廳內聚齊了,唯獨除了賈赦。
賈赦新官上任,還在忙於公務,尚未歸來。不過早有傳話的人把消息遞給他了,賈赦只打發人來簡潔轉達他的意思。
“我們老爺說他該說的都已經說盡了,聽不聽是個人的事兒,他概不負責,也不想再摻和此事。”
賈母第二遍聽這話,生氣是有些,但也沒那麽氣了,他看眼賈政。
賈政就掃了眼王夫人,沈吟片刻後,便撩袍子給賈母跪下了,“兒女婚事,自該秉承父母之命媒妁之言。若是各家都摻和一嘴,說各自的想法,我看大丫頭的婚事就是拖到十年後也結不成。齊王是個什麽樣的人,他恩師江洪榧最清楚不過。兒子今日特意走了一趟,去拜見他老人家,可憐他老人家臥病在榻,還要有受兒子的叨擾。得幸他老人家有高世之度,未曾嫌棄兒子,對於兒子的打聽也是如實相告。”
“太保大人真乃汪洋浩博之人。”賈母嘆一嘴,忙問賈政結果如何。
賈政照樣說出了齊王許多好來,“我們夫妻知大哥可能是好意,但他不言明緣故,非要無端詆毀齊王爺,扯斷這樣一門好姻緣,兒子實在不解。懇請母親明察,切莫耽誤了大丫頭的前途。”
王熙鳳見賈政此狀,也不好說話了,她已然盡力了。挽不回局面就看笑話也好,便抿著嘴站在一邊。
賈母:“你可知道,若這門婚事成了,你大哥不幫襯你,齊王府那頭難保會對大丫頭刁難。”
“此事我也聽說了,齊王府這次改主意,的確是可能瞧著我們榮府門楣亮堂了。但結親這種事兒本就是講門當戶對,說到底還是姻親,誰會沒事兒總麻煩親家做事兒,咱們榮府都不會如此,更可況是齊王府。再說大丫頭去了也只是側妃,上面尚有比她門第高的正妃頂著,也輪不到我們出什麽力。”
“對,我看也就是瞧個門第,對外應酬時說出身不丟臉就行了,該是用不著咱們的大哥什麽地方。人家齊王是皇親國戚,身居要職,容太妃又是皇帝的親嬸子,有什麽要緊事他們娘倆一張嘴就是了,還用得著別人麽。”王夫人附和道。
賈母見王夫人和賈政一唱一和,同時在心裏也覺得他們說的頗有道理。但這件事兒上,她之前畢竟聽了賈赦的話。再改主意,賈赦那邊保不準又好覺得她偏心了。
賈母近來可是存著拉攏大兒子的心思
賈母想了想,動了個心眼,擺擺手道:“罷了罷了,是你們姑娘的婚事,你們夫妻自己做主便好。”
王夫人和賈政皆一喜,忙謝過賈母。賈政就立刻吩咐人下去,讓人明日就遞消息給南安太妃,請她老人家幫忙傳話,就說榮府這邊同意了。
賈赦深夜方歸,聽人匯報了府內的情況後,蹙眉思慮。在他再三地警告下,二房還是執拗地自找證據非要證明自己的路走得對,他本是不該再插手了。但元春到底是他從宮裏弄出來,既然她表示不願意這門親,實該為她再說一句。盡管這次他手裏尚還沒有實證,但以目前這情況只能把話先說出去了。
賈赦遂立刻去見了賈母。
賈母已然更衣臥榻歇息,打發鴛鴦通知賈赦明日再來。
賈赦便對鴛鴦道:“這話只對你一人說,你自己傳給老太太,之後的事兒如何我便不管了。齊王他極有可能不舉。”
賈赦說罷,便披著他玄色的鬥篷大步離開,轉瞬就消失在夜色中。
鴛鴦還沒回過神兒來,腦子裏蕩了兩遍“不舉”才反應過來,急急忙忙去告知賈母。
賈母一聽這話,登時氣兒就差點沒喘上來,也顧不得穿衣服了,忙起身喊人快去叫老二夫妻,又叫人趕緊把賈赦叫回來。
不多時,冬筍就來回話了,“老爺說這事兒還沒實證,只能說給老太太一人聽,讓您心裏有數便是了。若外洩出去,一旦傳到齊王府,只怕整個榮府都得倒黴。”
賈母定了定神兒,忽然氣得起來,“老大也真是,這事兒就不能早說!”
“大老爺提醒過,但沒有實證就讓消息外洩的話,也的確危險。而二老爺二太太那番說法,也著實叫人挑不出錯兒來。”鴛鴦覺得大老爺沒問題,也不能怪賈母,也說不得二房,只能從中調和。
賈母唉聲嘆氣。待賈政夫妻來了,賈母忙問南安太妃那邊是不是沒傳消息。
王夫人忙問出什麽事了。
賈母急道:“我記得你們說明兒個再命人去傳,是不是沒有傳話出去?”
王夫人為難地看眼賈政。
賈政道:“未免夜長夢,兒子便打發人去南安郡王府問了問。若是能傳消息,盡早讓南安太妃知道,也就同喜高興了。”
“同喜個屁!你現在就去告訴他們,消息傳錯了,這門親成不了。”賈母啐了一口,氣得脖子有些發紅。
“母親,您息怒,這大晚上的哪能去貿然叨擾人家,最快也得等明天早晨才行。到底出什麽事兒了,是不是大哥那邊又不同意,說了什麽?”王夫人輕聲問。
賈母摒退左右,只有下鴛鴦和賈政夫婦,“你大哥得了秘密消息,齊王不舉!”
“不舉什麽?”賈政一時沒反應過來,還以為齊王是在什麽政事上有什麽不舉辦。
王夫人反應很快,臉色瞬間白了,望著賈政。賈政見王夫人著臉色,方意識到自己剛剛說錯話了,忙用手掩住了嘴。他身為男人,極少做這個動作,但當下的事兒實在是太令他震驚了。誰能想到他們打聽來打聽去的性情溫良的齊王,竟然是在身體上有問題。
“母親,這事兒確、確定麽?”賈政問。
“對啊,若是不舉,如何今冬還要安排選妃。”王夫人還抱有希望。
“所以你們大哥才說他人品有問題。再者說,這種事兒是你們這些人能打聽來的麽,不管哪個男人趟上這樣的事兒,會到處宣揚麽?”賈母拍拍腿,急得不行,“而今真假還重要麽,總之不能讓大丫頭冒這個險。”
“是是是。”賈政悶頭附和。
王夫人一臉哀怨,也不出聲了。她是半信半疑的。
三人最終議定,明一早賈母就打發人去通知南安太妃,盡快把消息截下來,別傳到容太妃耳裏便好。畢竟賈母和南安太妃也算是十分親近的手帕交,攔個消息,求她閉嘴的能耐,賈母還是有的。
次日一早兒,賈母準備妥當,正要出門,先行去郡王府告知的婆子急忙趕回來了。
婆子也不知事情經過,只如實陳述道:“奴婢照著老太太的吩咐傳話過去,請南安太妃暫時不要把消息傳給齊王府。豈料不一會兒便有人來回我說,昨夜南安太妃已經把喜訊遞到齊王府了。容太妃還高興地送了一盒點心過來,多謝南安太妃。”
“什麽!”賈母身子一打晃兒,就仰頭栽了下去。丫鬟們忙攙扶賈母坐下,掐人中,餵賈母壓驚茶。
賈母剛蘇醒,就讓婆子快繼續把話說完。
“南安太妃還說老太太若要去,就趕早來,她準備酒宴戲班子迎你。”
賈母又是一陣眩暈。
他們夫妻怎麽就那麽著急,非要把話傳那麽早!鬧成今天這樣的誤會,該如何解釋。難不成要去容太妃跟前,說他兒子不舉我們不嫁姑娘麽。
賈母仔細想想想事情怎麽會到而今這地步,本來她是信了大兒子的話的,偏偏老二夫妻非堅持要元春嫁,便是元春自己不願意,他們這對做父母的還是力薦堅持。
過了會兒方好,賈母邊打發走閑雜人等,一邊叫人快去喚王夫人和賈政,一邊捂著胸口喊作孽。
這可怎麽好!賈母真想自己幹脆這樣氣死算了,也省的操心後續的麻煩事兒。
不多時,賈政和王夫人來了,聽說消息已經到了容太妃耳裏後,面色俱是一慌。
“母親,那我們現在該怎麽辦?”賈政問。
“怎麽辦,消息是你們傳的,婚事也是你們定的,這會子倒想起問我怎麽辦了,我能怎麽辦。我一個人榮國公夫人,我能越到太妃上頭去?我能叫聖人的親嬸子聽我的話?”賈母厲害道。
賈政和王夫人忙跪地賠罪。
“磕頭頂個屁用,磕頭能把這局面挽回,我也願意給你們磕三頭。”
元春畢竟是她第一個大孫女,她十歲前賈母一直將她養在身邊護著,那會子還沒有寶玉、迎春他們,就只有迎春一個孩子,遂她對這丫頭的偏愛疼惜分外深厚。今天的事兒若是換做三春姊妹哪一個,她或許都沒這麽氣,但偏偏元春不行。
賈母瞪著跪地這倆人,真恨他們多嘴不爭氣,事情做不好罷了,反倒添亂,害了自家女兒一輩子。
“母親,大哥說的那事兒不也是沒有實證麽,或許只是道聽途說。”王夫人小聲嘀咕一句。
“或許?這段日子以來,你們大哥說的話哪一句是或許了!”賈母頓然清明起來,越來越覺得老二夫妻成了混賬。
王夫人和賈政縮起頭來,垂著腦袋跪地,默不作聲。
賈母哀怨嘆氣許久,知道這事兒已經不是她和老二夫妻能解決的,一定要求賈赦才行。
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