莫辭去而覆返，他實在不想參與進這詭異的相處之中，奈何有要事稟報。

“世……”

沈聽竹收回視線落在林輕染身上的視線，淡瞥了他一眼，莫辭忙把後面那個字咽下去。

這事出突然的，他一時不知道該怎麽稱呼沈聽竹，世子不能喊，稱公子想必也不對。

再看林姑娘這一路擔驚受怕的樣子，指定是沒把他們當好人，莫辭硬著頭皮道：“大當家，我們該過去了。”

他說完覺得自己兩條腿有點軟。

沈聽竹頷首，“知道了。”

林輕染嘴裏吃著菱粉糕沒有擡眸，耳朵仔細聽著兩人的對話，沒有聽到自己想聽的，悵然失望地垂了垂睫。

“吃好了麽。”沈聽竹問她。

林輕染輕聲道：“……好了。”

沈聽竹掃了眼桌上的菜，默然起身，林輕染這次學乖了，沒有再問要去哪裏，跟著起來，只不過她每一步都走得緩慢溫吞，可就是再怎麽磨蹭，這一小段路也總要走完。

所幸這次馬車沒有行得太遠，在一處宅子前停了下來。

沈聽竹沒有要下去的意思，對依舊戒備的林輕染道：“下車，進去。”

林輕染擱在膝上的手攥緊了兩下，明明是白天，可這裏卻僻靜的聽不到一點人聲，這究竟是什麽地方。

沈聽竹看到她陷在軟綢裏，柔嫩細膩的小手，勉強可以看見一個個小巧的指頭，只不過都繃緊到泛了白。

他垂眸似是思量了一下，才道：“在銀子送來之前，你就待在這裏。”

聽他這麽說，林輕染緊張不安的心反而落下不少，她一刻也不想再和這個看似無害，實則心狠手辣的土匪頭子待在一處，提著裙擺匆匆下了馬車。

馬車在她身後絕塵，留下來看守林輕染的兩名護衛上前打開門，道：“林姑娘請進。”

林輕染不會因為他們說話客氣，就覺得是真客氣，她飛快朝周圍看去，這裏應該是城郊，除了這孤零零的一座宅子以外，根本沒有可以避身之處，也不見人影。

難怪那人不擔心她會逃走。

林輕染深吸了口氣，走進宅子。

宅子不大，只有幾間屋子，庭中還積著一層落葉，顯得空落荒寂。

林輕染微斂下眉眼，看來這裏一定是這幫土匪的藏身之處。

她被帶到了一間屋子前。

“姑娘請先在此休息。”

身旁的人面無表情地擡手，做了個請的動作，聲音冷峻。

林輕染看了看他腰上的刀，仍然不敢放松。走進屋子後立刻將門關上，兩手哆嗦著將門閂插上，才如同瀉力般，渾身虛軟的靠在門背上，緊閉上眼眸吐氣。

兩江總督府。

一輛不起眼的馬車停在了威厲高大的石獅旁。

守衛的官兵沈著臉上前驅趕，“好大的膽子，不看看這裏是什麽地方，還不快走！”

莫辭拿出腰牌，兩個官兵對看一眼，立時就沒了剛才的架勢，面露猶疑地望向馬車。

賀玄冷聲道：“還不去通傳。”

進去通傳的官兵很快出來，躬下腰恭敬道：“總督大人請世子進去。”

沈聽竹走下馬車，聲音溫而緩，“別忘了拿上給趙總督的見面禮。”

莫辭從馬背上扯下一個黑布包著的物件，“世子放心，屬下不會忘記。”

莫辭跟著沈聽竹走進府衙，嘴裏品咂了一下，還是世子叫著順口，那聲大當家喊得他只覺得大逆不道。

趙宣坐在正堂的太師椅上，手中拿著公文在翻閱。

聽見來人的稟報，趙宣笑著起身，走上前寒暄道：“世子遠道而來，怎麽也不提前派人來知會一聲，我好為你接風洗塵。”

“快快請坐。”趙宣轉頭吩咐道：“上茶。”

沈聽竹笑聲清淺，搖著頭坐下，“我一個閑人，今日想著江南的煙雨便下江南來，明日想著蜀地的山河，許就又走了。”

趙宣了然一笑。

沈聽竹又道：“這不此次途經江都，想到趙總督，便特意前來拜訪。”

趙宣頷首，“我久未歸京，與世子也確實許久未見了。”他撥動手上的扳指，轉而詢問起沈侯爺近況。

“家父倒是常提起趙大人。”沈聽竹端起茶盞，吹開面上的茶葉，“說是大人赴任之後，連個痛快喝酒的人都沒了。”

趙宣聽後朗聲大笑，心中卻存了疑慮，趙家與長興侯府的交情不過泛泛，他與沈侯爺也還沒有熟絡到這個份上，是斷不會說那樣的話。

沈聽竹吃下口中的茶，潤過嗓子後道：“差點忘了，我這次來還給趙大人帶了份禮。”

趙宣擺擺手推拒道：“世子太客氣了。”

沈聽竹只笑笑，稍側過臉吩咐：“莫辭。”

莫辭提著東西上前，“趙大人打開看看吧。”

兩人剛才進來，趙宣便聞到空氣中淡淡的鐵銹味，如今他一靠近，那股味道就更加濃，摻著不尋常的黏膩……是血腥味。

趙宣眸光變得銳利，審視著莫辭手裏的黑布包裹。

東西放到桌案上，一圈暗色血跡迅速暈出。

趙宣容色一肅，不動聲色地看向沈聽竹，“既然是世子美意，那我可就卻之不恭了。”

沈聽竹但笑不語，虛手一擡，示意他打開。

趙宣想自己為官多年，什麽場面沒見過，還不至於被一個小輩弄得失了方寸，他從容解開布包，黑布落下，裏頭的東西跟著露出——

赫然是一人的首級！

煞白的死人臉下透著灰青，就這麽孤零零的出現在眼前，任誰都會被這駭人的畫面所驚。

趙宣猛地退了一步，他瞬間就認出這是誰的頭，方正肅斂的面容上出現一絲稱得上慌亂的龜裂，他在心中快速計較後，冷著臉質問，“世子這是什麽意思？”

沈聽竹瞥了眼案上的東西，眼裏透出困惑，“怎麽趙大人不認識麽？”

趙宣心中大驚，話說得僵硬，“世子說笑了，你忽然拿這麽個東西過來，說要送我，又問我認不認得，我倒想問問你是何意？”

沈聽竹靠坐在椅子上與趙宣對視，那股子漫不經心的淡然，讓趙宣根本吃不準他究竟什麽目的，又到底掌握了什麽。

半晌，沈聽竹挑眉輕笑，“趙大人怎麽連自己發出的通緝令上的人都不認得？”

趙宣怎麽會認不出，可這人根本不是通緝令上的人！

“我也是得知此地有匪寇流串，卻遲遲沒能捉拿歸案，想幫趙大人個忙，便讓暗樁查探，所幸還真的找到了。”

沈聽竹好看的薄唇輕彎起，笑意裏帶著無害，“趙大人這回可該好好謝我。”

趙宣一言不發緊盯著他，目光沈暗銳利地逼視。

沈聽竹不為所動，姿態依舊悠然，只話鋒一轉，笑問：“說起來，趙大人應該早知道我到了上元吧？”

趙宣一凜冷汗直往下冒，心口狂跳，眼角狠狠抽動。

他的確一早就知道沈聽竹來了這裏，這時候京中來人他不可能掉以輕心，可偏偏是他，一個日日靠湯藥吊著的病秧子。

趙宣並不認為他有這個能耐沖自己來，但仍擔心會出紕漏，以匪寇的名頭給自己留了後路，卻沒想到早已被識破，還是被這個他根本沒有放在眼裏的病秧子！

趙宣眼中一閃而過狠戾，很快又恢覆如常，沈聽竹既然沒有戳破他，那就說明他並沒確鑿的證據。

趙宣鎮定瞇起眼辨認看桌案上的東西，順著他的話道：“不錯，此人的確是在逃的匪寇。”

“沒抓錯就好。”沈聽竹言笑自若，一語雙關，“別回頭我好心辦了壞事，鬧出笑話不說，皇上那邊也少不了責怪。”

桌案上還擺著血淋淋的首級，他卻是悠然清逸，不見一點劍拔弩張之意，好像真的是來送禮而已。

趙宣的心驚一層蓋過一層，也笑著與他周旋。

沈聽竹從府衙出來，已經是黃昏時候，趙宣送到馬車旁，他擡頭看了看天色，再次邀請：“要我說，世子還是留下來一起用個飯。”

“趙大人不必麻煩。”沈聽竹微笑婉拒，“日後有的是機會。”說罷，便拱手告辭。

沈聽竹一坐上馬車便後靠在車壁闔眼休息，馬車繞過熱鬧的街巷，朝著城郊而去。

莫辭走到馬車旁，道：“世子，到了。”

片刻，沈聽竹才“嗯”了聲，聲音帶著疲憊的倦意，擱在膝上的手反覆握緊，脈絡清晰浮現，似隱隱壓抑著什麽。

莫辭又等了少頃，他才從馬車上下來，眼皮懶洋洋的半垂著，但微擰的眉心和緊壓的唇角，還是能看出隱約透著的異樣。

莫辭觀察著他的神態，語氣含憂，“世子，您可是有哪裏不適？”

沈聽竹沒有理會，自顧往裏走，交待道：“安排下去，明日啟程。”。

莫辭點頭，腦子裏飛快閃過什麽，他快步追上去道：“那林姑娘呢？”

沈聽竹停下來看他，疲態未消的黑眸裏劃過一瞬的怔楞，想起宅子裏還有那麽個林大小姐在，他輕皺的眉心松開，稍擡下巴道:“一起就是了。”

莫辭哪裏是問這個，他緊跟著沈聽竹的步伐，臉上滿是苦惱，“那屬下，該如何稱呼您？”

沈聽竹慢條斯理地反問，“你之前是怎麽叫的？現在問不嫌遲麽。”

莫辭忙道：“屬下那不是按您的眼色行事。”沈聽竹唇邊溢出輕笑，“我什麽眼色？我是讓你不要節外生枝，不是讓你瞎叫。”

莫辭腦中的弦一緊，世子莫不是要把責任往他頭上推。

大當家是他叫的，人是林姑娘自己認錯的，合著世子一身清白。

莫辭懊惱扼腕，難怪，難怪早些年陛下還是皇子的時候，曾給出過“險詐者，沈峙也。”這樣的批語。

作者有話說：

男主名沈峙，字聽竹

紅包掉落～

感謝送出營養液的小天使：摩詰、離纓.、Jisoo的妹妹1瓶，速凍梨餅、趙玖理10瓶，猜猜我是誰鴨5瓶，lenmeiweier 4瓶，nice 2瓶。麽噠～

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