葉祥瞠目結舌卻又反駁不得，說這話的不是別人，是知根知底的同村人，還是隔壁對隔壁的鄰居。

看同事的眼神，知道自己這一步棋走錯了，只得抹了一把臉，作個悲痛欲絕的模樣出來，“這事我一想起來，心口都是痛的，老人家愚昧啊，愚昧。可是有什麽法子，子不言父過，我這個當兒子的能怎麽辦。我發過誓，要是生下女兒，就把葉家虧欠的都補償給她。”

“女孩兒哪兒敢上你們家投胎，悠悠是命硬，不然早死多少回了。行了葉祥，今天是滿紅他們家的暖屋飯，大家夥高高興興的不行嗎？非得惹得悠悠哭，滿紅難受，老人家抹眼淚，你就高興了？”

東方媽以前是沒找著機會，今兒總算找著了，結結實實懟到葉祥無話可說。

壞人全是老頭老太太當，自己做好人，東方媽哪裏不知道他這德行呢，當場就叫他再也說不下去。

“是是是，今天是高興的日子，不提那些掃興的事。”同事趕緊勸著，氣氛才算慢慢又熱鬧起來。

葉祥則是徹底失去了利用外人利用輿論，逼迫葉悠悠的立場，心裏恨的牙癢癢，表面也裝的和和氣氣。同事都走了，他還不肯走，葉悠悠卻不會留他。

“三叔，我媽和姥姥要跟嬸子去供銷社逛逛，我跟紅心出去玩，要不，您先回去。”

家裏都沒人了，你不會還想賴在這兒吧。

葉祥倒是真想賴，“大中午的，我在這兒睡一會兒，你們出去玩，不礙事的。”

他還真說的出口。

一直沒有說話的王桂花這會兒終於開口了，“她三叔，你是悠悠的三叔，又不是我兒子，你媽沒教過你叔嫂是要避嫌的嗎？更何況滿紅她現在是單身，你上一個單身女人家賴著不走，是啥意思？”

葉祥這才起了身，訕訕道：“我這不是想著，一家人嘛。”

“你家在葉家村，我沒福氣有你這樣的兒子，請吧，她三叔。”王桂花不客氣的開了門，幾乎是半請半趕的，把他弄出了門。

“當初看著葉家就他還像個正經人，如今看來，真是一個不如一個。”王桂花嘆氣搖頭，鎖上大門。

葉悠悠帶著葉紅心在樓下騎自行車，等葉紅心騎的累了，葉悠悠去汽水站買了兩支冰棍解饞。

“真好，我姐說她也有冰棍票，一個月十張，不過她都賣給饞嘴的同事了。”明明被太陽曬的臉通紅，舔一口冰棍立刻覺得美上了天，這天熱也有了天熱的好處，不然上哪兒吃冰棍去。

“你姐最近是不是有心事。”葉悠悠總覺得，葉東方自從上回在電影院出事後，就變得有點郁郁寡歡。但是問她，她又不說，難不成是被當天的情形嚇著了，可是葉東方也不像是膽子這麽小的人吶。

“心事？有嗎？”葉紅心完全沒看出來，不過她努力想了想，“出院那天她帶我回家，不知道找爺爺說了什麽事，回屋哭了一場。”

事後葉東方只說是小事，葉紅心又一慣是個心大的，時間一長就給忘了。

去電影院之前她還挺正常的，看來還真是當天發生的事，讓她陷入了苦惱之中。

“我去買幾瓶汽水，一會兒他們回來了喝，你就在家等著他們。”葉悠悠拿了汽水票去買汽水，廠子裏自己的冰站，用繩子把瓶口一繞，就串在一起給她拎上。

冰站裏的幾個大媽一邊工作，一邊光明正大的說起了閑話。

“咱們廠子要來一批技術骨幹，你們知道不，。”

“就是送出去培訓的那一批吧，這下可有得熱鬧看了。”

“可不，好多小姑娘眼珠子都快瞪出來了，就等著他們來呢。”

“我怎麽覺得是一批想說媒的老娘們眼珠子瞪出來了呢。”

大媽們笑成一片，氣氛歡樂。

葉悠悠聽了幾句，拎著汽水瓶回去，葉紅心接過來擱到地上，“我姐剛才來了，說她先回宿舍了，晚上還要上班。”

“行。”葉悠悠跟他們商量好了，葉紅心跟她媽就在他們家住一天，明天再回去。反正是夏天，柳滿紅打個地鋪就行。讓紅心媽跟紅心睡一張床，王桂花跟悠悠睡一張床，完美解決。

很快就傳來腳步聲，逛街的人回來了，王桂花一回來就張羅著晚飯，“晚上把剩的饅頭一蒸，然後做個小炒肉，我早上從蹄膀上削下來的好肉，肥瘦相間還帶著皮，和青椒一炒，油亮油亮的，最香不過。”

“你們買了啥好東西。”葉悠悠上前接過他們手裏的布袋。

“給她爺買了雙涼鞋，還是你媽給的票，我要給錢她還死活不要。”紅心媽不好意思道。

“我媽每個月都要發工業票的，嬸子用了就用了，沒事的。”葉悠悠也笑嘻嘻說不用還，看柳滿紅空著手，就知道她舍不得買東西。

“媽咋不買點啥。”葉悠悠嗔道。

“啥都有，沒啥可買的。”為了搬家花了不少錢，還有好多東西沒置辦齊全，柳滿紅還想多省點出來買家什呢，哪裏舍得花。

葉悠悠撬了汽水給他們喝，柳滿紅喝了一口就問，“東方晚上來不來吃飯。”

“那丫頭，也不知道咋回事，還沒出大門就說有事，不跟我們去了。管她幹什麽，那麽大個人了，還能餓著不成。”紅心媽說是不滿，臉上卻滿是笑意，和柳滿紅對視一眼，越發笑的意味深長。

葉悠悠一看就懂了，敢情葉東方瞞著他們談戀愛了呀，也不知道男方是誰。

“改天你幫我看看，男方要是過得去，就趕緊上門提親，她這年紀啊，也不小了。”紅心媽拜托柳滿紅。

“行，我一定好好幫你掌眼，不過東方那丫頭，是個有主意的，她能看得上，這事就錯不了。”這個年代可沒有不管別人閑事的想法，關系親近的，恨不得兩家人當一家人走動，柳滿紅一聽就應承了下來。葉東方也是她看著長大的，她的事就跟自己女兒的事一樣上心。

葉悠悠趁著柳滿紅去廚房，扯住她問道：“東方姐有對象了？我怎麽不知道。”

柳滿紅抿了嘴一笑，“不跟你們玩，也不跟我們走，又兩頭瞞著，不是處了對象是啥。估計是剛處上，沒好意思說，你別多嘴，聽到沒有。”

“知道了。”葉悠悠搔搔頭皮，難道這段時間的不對勁，就是因為處了對象？她還是覺得不可思議，完全沒發現哪個男生跟葉東方走的近啊。

晚上葉東方沒來，大家累了一天，很早便燒水洗澡睡覺。王桂花過來和外孫女一塊睡，葉悠悠躺在床上問姥姥，“東方姐真的談戀愛了嗎？”

“看著像，不過啊。”王桂花猶豫了一下還是說道：“看樣子，是落花有意，流水無情。”

不會吧，葉悠悠震驚了，葉東方模樣周正，個頭高挑，頗有點英姿颯爽的味道。不少人給她介紹對象，但她一開口就是要供妹妹讀書，還要幫襯家裏，這才讓好多人打了退堂鼓。

可就是這樣，仍然有人鍥而不舍，可葉東方統統拒絕了，只說不合適。

這樣一個漂亮大姑娘，倒追一個小夥子，按理是很容易的事。居然會不答應，對方是個什麽樣的人，就連葉悠悠也覺得好奇了。

也難怪葉東方郁郁寡歡，也難怪她不好意思開口，葉悠悠再好奇，也不能去問你想追誰，為啥追不上吧。

“別讓我知道你是誰，不然我準笑話你眼瞎，這麽好的姑娘看不上，還想看上誰？”葉悠悠嘀咕了幾句，頭一歪，睡著了。

王桂花將毛巾毯搭到外孫女的肚子上，面露憂色，她不知道自己是不是看錯了，中午吃飯的時候，葉東方對張霞似乎殷勤的有些過份。別的人可能會以為她在巴結張霞，只有王桂花知道，東方這個姑娘是有點傲氣勁的，寧願自己多幹點活，也不願意去巴結廠子裏的領導幹部，更不用提她也不是第一天認識張霞。

但這一切都是她的猜測，哪裏敢說出來，如果她的猜測是真的，最好便是葉東方知難而退，最後水過無痕，大家當成沒有這一回事，才是最好的結局。

紅心和她媽兩個人第二天一早便坐車回去，手裏拎著買的東西，也有柳滿紅給他們家準備的禮物。

回到葉家村一路都有人問，“柳滿紅真的轉正了？上了城裏戶口？還分了房子？”

“真的真的，都是真的。”葉紅心搶著答道。

“是真的，他們吶，都挺好的，叫我帶了幾斤糖回來，一會兒叫紅心給各家送一把去，大家甜甜嘴，也替她高興高興。”紅心媽笑的眼睛都彎成了一條縫，路過隔壁葉貴家的時候，特意轉頭看了一眼。

看到葉家老太太又在家裏罵罵咧咧，不是罵石雨花不會帶孩子餓瘦了她的金孫，就是罵吳萍不會做事，把豬都養瘦了，雞也養的不下蛋。眼角帶煞，法令紋象個深深的八字將臉上的煞色帶的更重，看到葉紅心母女，狠狠往地上啐了一口，嘴裏罵的更兇了。

等葉貴下了地回來，老太太便指著葉貴道：“你養的好閨女，現在吃香的喝辣的，想沒想過我們。就算不想我們，你可是她親爹，就不管你了？”

隔壁葉紅心拿著一大袋子糖，每家去送，路過他們家，連眼角都沒給一個，直接無視，將老太太氣了個半死。

“我有手有腳的，要她管啥。”葉貴倒不眼紅，反而勸了一句，“我現在也有兒子了，娘還怕啥。”

之前一直說怕他沒有兒子養老，才對柳滿紅母女倆看不上眼，現在他有兒子，不就不用怕了。

老太太一噎，頭一回被葉貴說到啞口無言，有點疑心是石雨花教的，故意少給石雨花添了半碗飯，還說她，“又沒下地幹活，吃這麽多幹什麽。”

“我一個人吃，養兩個人，怎麽就嫌多了。我今天少吃半碗，是不是晚上就不用餵孩子了。到時候餓得哭，就叫葉貴哄唄，反正吃不飽我可沒力氣管。”石雨花生了兒子還怕什麽，噎得老太太直哼哼，又怕她真餓著自己的金孫，只好又給她添上半碗飯。

一肚子氣沒發出去，接二連三的被二房懟回來，剛轉過臉對著吳萍，就見吳萍皮笑肉不笑的看著她，“媽，我可是在外頭拿工分的。”

“拿工分了不起。”老太太卻知道吳萍不是柳滿紅，不讓她吃飽明天娘家就得來人，不到三天方圓十裏都能知道他們葉家不給兒媳婦吃飽飯。

老頭哼了一聲，“整這些有得沒得幹啥，大妞不是畢業了嗎？趕緊的，是嫁人就讓人來提親，找工作還是回來掙工分，得有個說法，不能再拖了。”

“明天打個電話，叫金翠回來一趟。”老太太醒悟過來，趕緊拿了大妞的彩禮錢，好給建國攢老婆本，這才是正事。

很快，金翠領著葉大妞回葉家村，和老太太說大妞對象的事，“小夥子長的有福氣，親家公在廢品收購站上班，親家母在書店上班，一家子都有工作。準備說以後小倆口接他們的班，一個接一個。”

“這敢情好，嫁人就得嫁這樣的，看看，這才像樣。”老太太看著大妞慈藹的笑著，一臉歡喜。

大妞含羞低下頭，這已經是她能抓住的，最好的選擇。只要她能留在鎮上，怎麽都好。

“親家明天過來提親，順便商量一下結婚的事，建國他爹也請了假，今天下了班就回來。”金翠矜持的一笑，環視一圈葉家的農舍，看著抱著孩子的石雨花和下地幹活生生老了十歲的吳萍，驕傲的就象一個女皇。

葉大妞相中的小夥子，一大早便來了，身後是他的父母，穿的整齊手裏更是拎滿了禮物。

“唉喲，來就來，帶什麽東西啊。”金翠說著客氣話把人迎進來，院子裏的大桌子上已經擺好了茶水和瓜子花生，倒有個待客的樣子。

小夥子個頭不高，矮矮胖胖的，但面相很和善，看著葉大妞便害羞的不得了。金翠讓她把人領出去轉轉，既然是談婚事，讓孩子們當面聽著總歸是不好。

一番寒暄過後，老太太開門見山，“你們家準備出多少彩禮？”

男方的媽一楞，打量了一眼老太太，“不知道您這邊的風俗是怎麽樣的。”

“三百塊彩禮錢，手表一塊，外加四季衣裳一套。”老太太幹脆的很，這是她早就想好了的。

對方吃驚不小，這年頭一般的彩禮標準是幾十到一百塊，看家境好壞來提。農村條件實在差的，十塊八塊的彩禮也是有的。他們家算中等樣，三五十的彩禮還是出得起。可是對方一開口就是三百，大大出乎了他們的預料。

夫妻倆對視一眼，還是男方媽出面說道：“那你們大妞的嫁妝怎麽算，這三百塊壓不壓箱底。”

她看出來了，女方家一點也不客氣，既然這樣，她也直話直說不繞圈子了。如果只是為了面子好看，把彩禮還一大半壓箱底，倒也能商量。

老太太眼睛一瞪，“我們養了她十幾年，還供她讀書，這麽大個人嫁去你們家，就要三百塊錢，還要嫁妝？”

男方媽便明白了，農村怕是沒有將彩禮給閨女壓箱底的說法。雖然之前有所準備，知道必然會討價還價一番，但這一開口的數，還是把他們嚇著了。

就算女方開口三轉一響他們都不會這麽為難，三轉一響準備了也是給他們小倆口用，說白了也是他們家的東西。但是彩禮就是實實在在給了女方，完全沒有回來的。

他們雖然是雙職工，但鎮上的工資不高，他們哪裏攢得了這麽多錢，再說了，鎮上娶媳婦也沒有這麽開口的，心裏便不太樂意了。

金翠見勢不對，笑著道：“其實也有別的辦法，彩禮可以不要。”

“啥，咋說的，彩禮哪兒能不要。”老太太一聽急了，倒是葉茂把自己娘按下去，“娘，你聽她咋說。”

老太太嘟嚷著，但要給兒子面子，罵咧了兩句還是閉了嘴。

“彩禮可以不要呢，但是呢，他們結婚之後，要馬上接你們的班。大妞頭三年的工資歸我們，這事就成了。”

老太太眼睛一亮，是啊，細水長流沒準拿的更多一些。

老頭發了話，“這個主意成。”

男方的父母臉色更差了，結了婚還要把工資上交給娘家，最重要的是，這工作還得接他們的班。

男方的爸猶豫半天，試探道：“要不然……”

“要不然，雙方再考慮考慮吧。”男方的媽截下他的話頭，順便瞪了自家男人一眼。

老太太拉長了臉，“這是啥意思，不是上門來提親的嗎？一家有女百家求，咋是這個態度呢。”

男方的媽假笑道：“一家有女百家求，那是皇帝的閨女。這年頭，人民當家作主，沒有皇帝了，老太太！”

“今天來的匆忙，家裏頭還有事，不如改天再約時間吧。”男方的媽已經感覺到不對勁，懟了老太太一句，便拉著愛人出去，尋了兒子回鎮上。

等一回去，夫妻倆便商量著，要再打聽打聽葉家的情況，他們家就這一個兒子，要是娶個親家不省心的，弄得全家不得安寧，該多發愁。

“女方家裏窮不怕，人口簡單，心思簡單一點就行。看看他們一大家子人，咱們就兩個人，怎麽鬥。”男方媽看的長遠，覺得這樣下去兒子會吃虧，寧願等等看看再說。

“反正你們也沒到年紀，先處處再說。”看著失望的兒子，當媽的沒有一口回絕，而是說了模棱兩可的話。

等葉悠悠知道葉大妞親事沒成，工作也沒撈上，被送回鄉下種地的時候，已經是開學一周以後的事了。

葉紅心跳級成功，一放假就跑來找葉悠悠，要親口告訴她，自己上了三年級。就算家裏人都笑話她，跟她差不多年紀葉悠悠可是跳到初三了，她也不以為意。她知道，葉悠悠肯定會為她高興的。

葉悠悠果然獎勵了她一個大蘋果，葉紅心一邊啃一邊說，“那家人真厲害，表面說讓兒子跟大妞先處著，他們要籌彩禮錢。今天說家裏沒錢要去借，明天跟兒子說自行車這幾年都別想買了，然後隔三差五請同事帶著家裏的侄女到家裏玩。”

來來去去的，葉大妞的前男友就和別人好上了。也是個農村姑娘，家裏條件還不如葉家，但人家很明事理，明說出不起嫁妝，也不要彩禮，只要姑娘過的好就行了。有條件就幫襯弟弟讀書，沒條件也不強求。

這頭訂了婚，葉大妞才知道，氣得上門去鬧。男方媽也不是好相與的，直接說送她去醫院檢查，要是個大姑娘就別纏著他們家兒子，這年頭自由戀愛，婚姻自由。如果不是大姑娘，證明是他們家兒子欺負了人，他們就認了。

葉大妞當然是個大姑娘，而且誰會去做這種檢查，不是明擺著瞧不起她，羞辱人嗎？

男方小夥子是個特別老實的人，直說他們家不是嫁女兒，是賣女兒，他們家出不起這個彩禮錢，這些事才一一抖落出來。

葉大妞丟了個大臉，又找不到合適的工作，被老太太叫回鄉下種地掙工分，說是不能白養著這麽大個姑娘家，得為家裏做點貢獻了。

“不然這些事，我們咋能知道。”葉紅心啃完蘋果，一臉意猶未盡。

葉悠悠聽著八卦，給她裝了幾袋餅幹，“京城那邊寄過來的奶油餅幹，你拿回去跟家裏一塊嘗嘗。”

“辛老師又寄東西來了。”葉紅心看著餅幹，有點不好意思，“這也太多了吧。”

“不多，我留了一半呢，我一個人也吃不完。”葉悠悠並不在乎這點吃的喝的，有就大家分享唄。反正是辛墨濃寄回來的，師出有名，也不用象以前一樣擔心，怕說不清來歷。

“大城市可真好啊，啥都有。”葉紅心露出一臉向住。

葉悠悠還準備今年暑假去大城市轉轉呢，結果遇上電影院的事，姥姥和媽把她看的老緊了，她要敢提出遠門的事，她媽就敢把大壩哭垮了給她看，只得作罷。

不過明年，初中畢業，她怎麽也得找機會去轉轉。

“你要是能連跳兩級，明年暑假我就帶你去大城市玩。”

“真的。”葉紅心是正而八經當真了。

“姐什麽時候吹過牛，不過你有把握跳兩級嗎？”葉悠悠去刮她的臉，人吶，有時候不逼一逼自己，還真不知道潛力有多深。

“我試試。”葉紅心捏住拳頭，為了去大城市，拼了。

“悠悠姐在家嗎？”門口傳來敲門聲，王桂花開了門，是張霞的兒子峰峰。

“在呢在呢。”葉悠悠從房間走了出去。

“我媽請你上咱們家玩。”莫峰一張圓臉，白白凈凈的，看著就跟年畫上的娃娃一樣好看。

“行，這就去。”葉悠悠讓葉紅心在家等著，張霞找她，肯定有事。

“你去吧，讓紅心陪我聽聽收音機，裏頭的故事可好聽了，悶不著她。”

“去吧去吧，我陪姥姥。”

葉悠悠一走，葉紅心便問，“王姥姥，霞姨找她啥事。”

王桂花摸摸葉紅心的頭，暗嘆一聲，“想她了，想跟她說說話吧。”

葉紅心無知無覺的“哦”了一聲，並不知道，葉悠悠一會兒面對的，正是和他們家有關的消息。

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