喜樂之所以會想去參加比賽，完全是因為那枚生肌丹。雲天心裏很清楚，這丹是為薛紹峰煉的。

薛紹峰的手都因為喜樂而廢，這事她一直覺得歉疚。從西山回來之後，喜樂找谷主拿回了清沐醫書日夜研讀，終於發現了一個關於生筋續脈的神丹配方。可惜裏面需要的魔虅卻不知道在哪裏可以找到。

這事除了谷主之外，喜樂沒跟其他人提起過，但雲天又怎會不知。那些看書到天亮的日子裏，他其實一直都守在外面，靜靜地陪到天亮。如果一枚生肌丹可以讓喜樂減輕心裏的負擔，也從此把薛紹峰這人的影子淡去，他很讚成。

聽到喜樂答應，谷主高興得不行，當即便帶人去皇宮那邊報名。每年的比賽都是由五大宗門的門主，再加上玄醫谷谷主共同做評判，可是今年玄醫谷也要報名參加比賽。所以谷主便請左勇左將軍替代了他的評委職位。

玄醫谷要參賽的消息很快便傳開了，大家都以為會是谷主親自下場，結果卻在比賽當天看到了喜樂的身影。觀戰的看客都十分驚訝，雲天看向評委席上的莫志軒，毫不意外在他的眼眸中捕捉到一絲得意。莫志軒這個老狐貍怕是早就知道生肌丹這事，所以才十分確定喜樂會參賽。不過就算火雲宮和幽冥殿想要利用丹藥比賽對喜樂做些什麽，有他在，絕不會讓他如願。

左勇原本就很好奇玄醫谷今年怎麽會下場比賽，他沒想到谷主居然還是請了喜樂做代表。喜樂的醫術早就被玄醫谷所肯定，這一次煉丹，不知道又會給他們帶來什麽驚喜。炎皇和祁鈺在喜樂的照顧下已經恢覆了大半，只要再靜心修養一段時日便會痊愈。左勇覺得，能得到喜樂做這個郡主，實在是他們炎王朝之幸。

看著喜樂自信滿滿地站在比賽場地上。身為她爺爺的靈應大師，驚訝之餘也是滿滿的寵溺和驕傲。若是在一年之前，他還整天擔心著喜樂會不會被人發現，會不會受傷？如果可以，他寧願一輩子陪她躲在深山之中，平安喜樂地過完這一生。可是有林一沐雲那樣的爹娘，他們的女兒又怎麽會平凡？

這次的丹藥比賽，按照往屆一樣是在涼城舉行。為了以示公正並號召更多煉丹師參與，在評委的批準下，參賽的人可以到青明山外圍尋找合適的藥草進行煉制，當然有條件的也可以自帶珍稀材料。

說白了，有機會爭奪比賽頭名的始終還是那幾個有實力的世家。畢竟只有他們才可能提供出稀世藥材，但其餘參賽者也不虧。過去青明山一直為藥家所獨占，外人根本無權上山，只有在比賽期間才會被允許進入。哪怕只是山腳外圍，上面生長的藥草都會比外面珍貴有用得多，足夠讓這些煉丹師趨之若慕。

丹藥比賽分兩天，第一天是給煉丹術準備煉丹用的材料，也就是可以上青明山采藥，第二天就是正式的煉丹比拼。

這次比賽的六個評委分別是天靈宗的靈心大師、梵音谷的林冰洋、逍遙門的傅博、火雲宮的莫志軒，劍靈閣的顧清風，以及炎王朝代表左勇。大家對於顧清風作為劍靈閣的代表已經見怪不怪。至於顧遠到底去哪也沒人留意，反正很早之前就沒誰見過他。靈應大師也坐在主位席上，但他說自己只是旁聽算不得正經的評委，一是為了避嫌。因為他的小孫女也參加比賽，二是他相信在座評委的能力。其實以大師的資歷沒人可以要求他做什麽，更沒膽子質疑。但有他坐鎮，大家都覺得安心，即便幽冥殿的人出來搞破壞他們也不怕。

左勇大致講了一下要求和註意事項，並正是宣布比賽開始，煉丹師可以根據各自的需要選擇去青明山采藥，又或是回去做準備。

為了安全起見，煉丹師去采藥可以帶同伴的，只有第二天的煉丹比賽才是正式個人戰。

“喜樂，你打算怎樣？”谷主連忙過來問道。其實他心裏是希望去青明山看看，雖然他對喜樂有信心，但畢竟是比賽不到最後一刻不知道結果。若是明天她沒有成功練成五品金丹那可就沒機會再上山了，還不如現在過去探探，哪怕是外圍也好。

“我手頭裏好像還留著不少草藥，應該也就夠了……”喜樂一邊故意拉長說話，一邊戲謔地看著谷主。果然在對方臉上出現了著急的神色。

“這草藥還是備多一點比較好，有備無患是吧？雖然是青明山的外圍，但說不定也有什麽特別的東西啊！”他循循善誘，面帶討好地說道

“呵呵，原來谷主你是想去青明山看看啊，早說嘛。你想去就去唄。”喜樂調皮地眨了眨眼，谷主這才知道她是故意耍自己。但他也不惱反而眉開眼笑說道：“那……咱們趕快出發！”

莫凡在隔壁看得嘖嘖稱奇，谷主為了讓喜樂參賽真的是什麽臉面都不要了。不過他好像很久之前，在喜樂面前就沒再有過臉……

喜樂和谷主去采藥，雲天必然是要陪著保護喜樂安全，本來莫凡和婉兒也想跟著一起，但被喜樂以太多婉拒了。采個藥而已，沒必要勞師動眾的，於是莫凡便留下來負責關註莫志軒和莫辰的動向。

雖然之前到過涼城，也在藥家住過一段時日。但喜樂並未去過青明山，如今總算真正有機會看一看這座傳聞中的藥材寶庫。青明山上的藥材似乎取之不盡、用之不竭，藥家每年能煉出那麽丹藥，青明山功不可沒，這也就造就了藥家在炎武大陸獨一無二的地位和驚世的財富。所以這裏也是大陸上所有煉藥師和靈醫夢寐以求的地方。

青明山平時不允許任何人進入，也就是丹藥比賽的時候才會破例開放外圍區域。可是比賽三十年一次，對煉藥師來說一生中也許就只有一到兩次的機會。所以當喜樂他們趕到的時候，這裏已經擠滿了人。

大部分人都選擇盡量向中心靠攏，不過喜樂卻選擇了向南的一條偏僻小徑，與他們背道而馳。那邊是背陰處，遠遠看去影影綽綽全是密林，陽光甚至無法穿透到地面。雖說潮濕陰暗的環境裏也會有長有珍稀藥草，但幾率實在不高。

雲天從來都不會懷疑喜樂的選擇，只會堅定地陪她身邊。只是沒想到，谷主居然也沒有任何的遲疑，完全聽從喜樂的安排。甚至還很興奮地邊走邊問：“喜樂啊，你是不是感應到了這裏有什麽特別的草藥？”

“你就那麽相信我啊？”喜樂好奇地問道。依谷主的醫術，應該很清楚哪裏才會找到更多的藥材，正常人看到她的選擇都會嗤之以鼻，比如剛剛看著他們走遠的那一群煉藥師。

“你都信不過，還能信誰？”谷主理所當然地回道。那些人不過看喜樂是個姑娘，年紀又小，所以才會小看她。可是左勇的頭疾，還有禁軍的蠱毒，這一樁樁一件件都已經證明了喜樂的本事，他還想著要拜她為師呢，為什麽不信？

“我也不清楚，不過我直覺走這邊會有不少收獲。”喜樂吐了吐舌頭，她這是全憑直覺來走，但通常她的感覺都不會錯。

“真的？那我們趕快走！”谷主聽罷雙眼一亮，走得更加起勁，那矯健的步伐一點都不像是個七旬老人家。雲天和喜樂跟在後面不由好笑。

越往裏走，光線越暗，只能看清面前一丈的距離。突然間，雲天猛地上前拉住谷主示意他停步。然後把他和喜樂擋在身後，自己則警戒地看著前方。

“怎，怎麽啦？”谷主吞了吞口水本能地縮在雲天後面，然後微微探出腦袋緊張地看著前面。

“前面有東西。”雲天淡淡說道，剛剛有個黑影閃了過去，他不確定是人還是野獸，但看起來體型不小。話音剛落，便傳來一陣像是野獸嘶吼的聲音，低沈而暗啞，聽得人毛骨悚然。

“是不是玄獸啊？好可怕，我們要不走吧？”谷主害怕地說道，他醫術不差奈何靈力低下，遇到危險第一反應自然要跑。

“等等。”這時候喜樂卻突然站了出來，一張小臉微微皺起，她對著聲音傳來的方向盯了半晌後，試探性問道：“你是人，對不對？”

黑影沒有反應，回答她的是越來越重的喘息聲，類似於負傷的小獸在發出垂死掙紮的低吼，根本不像是人的聲音。“聽這聲音哪裏像是人發出的啊，我怎麽沒聽說過青明山外圍也會有玄獸呢。”谷主說道。

青明山當然也會有玄獸和靈獸出沒。但大都是在山腹深處或是山頂等人煙罕至的地方，半山以下幾乎沒什麽大的危險。不然藥家怎麽能在山上安全采藥這麽多年。

“不，他只是喉嚨被灼傷所以才會發出這樣的聲音，我能感受到，這是人的氣息。”喜樂搖搖頭，不僅如此，這人的氣息她還覺得有些熟悉。

就在這時，那黑影慢慢地走近，三人終於看清那的確是個人。他裹著一身黑衣，身材佝僂。喜樂看到他的五指焦黑如碳，再加上他粗嘎難聽的聲音。由此可以想象出黑衣底下的身子到底燒得有多嚴重……

看著那只盡乎不成形的手，喜樂沒由來的心痛，那熟悉感越來越強。她捂住嘴巴小聲喊道：“藥大哥，是你嗎？”

黑影頓了一下，半晌後緩緩擡頭，露出了一張被大火燒過的臉。盡管五官焦黑，但依稀能辨別出其中的輪廓，正是下落不明的藥衡。

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