“它那麽小，能吃多少糧食，我把我的飯給它吃！姐，你不要把它弄死了。”春雪盯著粉紅色的小老鼠，求道。

春月道：“傻妹妹，我和你講農夫和蛇的故事吧。有一個農夫看見雪地裏有一只快死的蛇，就把它撿起來放在自己的胸口上。蛇蘇醒過來，卻朝農夫咬了一口，然後農夫就死了。這種冷血動物，你救了它，它反過來還要倒咬你一口。”

“老鼠又不咬人！反正我沒被老鼠咬過！”春雪死活不幹。

春花提起一只乳鼠，道：“傻瓜，它現在小，不咬人，等它大了，看咬不死人。一只老鼠一年要下幾百只崽兒，小崽兒又下小崽兒，就是有幾座糧倉都不夠它吃的。到時候，看我們的雪兒，餓斷自己的腸子，去養小老鼠！”

春雪咬了咬乳牙，不相信地道：“大姐，它才哪麽點，怎麽能吃下幾座糧倉！”

“你看你才這麽一個小人兒，不說糧食，就是每天一個雞蛋，算下來，一年就有三百六十五個雞蛋，是不是有很大一堆雞蛋了？想一想，那麽大一堆雞蛋呀，就一個人吃了！老鼠雖小，數量卻多，能吃多少糧食呢？”

春雪小腦筋轉了又轉，想不通，幹脆扔開不想了，愛咋樣咋樣，她和爹爹玩去。

小姑娘擡起小腦袋聚精會神地看著爹爹忙活的樣子，真是說不出來的可愛。

春花揚聲道：“爹，我們回家去一趟，待會再過來啊。”

“去，去。來時把家裏那個大背簍背過來，裝幹柴。”

兩個大的捧了老鼠窩一路飛奔回家。

陳夫子看了嚇了一大跳，“這是，什麽東西？”

二壯娘子湊過去。笑道：“這是剛出生的乳鼠，你看，還沒睜眼呢。”

春月咕咕咕地一喚，家裏的老母雞飛奔而出，一眼就看見小主人手裏的乳鼠，興奮地一跳，一爪就將鼠窩打翻在地，撲過去，沖著蠕動的小動物就是一嘴，咕咚一聲兒。就下了肚了。

其它雞亦沒命似地沖將過來，拼命地搶食起來。

春花春月看得津津有味。

陳夫子吃驚地道：“雞要吃老鼠的嗎？”

春花娘笑道：“怎麽不吃！別說這種吃奶的玩意兒，就是半大的耗子。它都要吃。這只大母雞，我親眼看到的，就吃了幾只黑皮耗子，還不算我沒看到的。雞和耗子是天敵，它不吃它。它就要吃它，大耗子偷小雞吃，大雞捉小耗子吃。”

陳夫子感覺自己像在聽天書，“怎麽老鼠還吃活雞嗎？”

“吃得兇得很！上了一斤的雞就不怕它，一斤以下就要小心著點。半夜雞圈的雞突然驚恐亂叫，那就是耗子來了。人得立馬起床跑去趕它。晚了一步，雞就被咬斷了喉管拖進洞裏去了。還有鴨子鵝，沒長大之前都要防著那畜生。一個不小心。活跺亂跳的家畜就不見了。”

“就是說，養大一只雞一只鴨，不只是光給餵就行了？”

春花笑道：“夫子，你沒養過雞，不知道。這耗子是其一。還有那天上飛的老鷹、吃肉的雀鳥，都是雞的天敵！有大母雞護著還好。有的人家沒有抱窩的母雞，就直接去買小雞來餵，那就大大的麻煩了。小雞其實挺好養的，切點青菜撒點糠，活得好得很。就怕那天上的飛的，一個不留神，俯沖下來，再飛上去，一只小雞崽兒就不見了。”

春月有和老鷹鬥爭地經驗，爭著說，“上次我聽見外頭老母雞瘋了似地亂撲亂叫，趕忙跑出去，就看見一只好大的鳥和老母雞在打仗，我操起扁旦就打過去，這才把它嚇走了！可惜沒打死它，不然就可以吃烤鳥了。”

連二壯娘子都聽住了，笑道：“稀奇，從前我們養些小雞小鴨，就只怕貓哇狗的叨走，想不到連天上飛的鳥都來湊熱鬧。這麽說來，養只雞出來可真不容易。”

春花娘道：“是啊。所以農人才這麽愛惜雞鴨。剛興家的時候，我餵了五只小雞，辛辛苦苦養到半斤重的樣子，卻被什麽東西弄走的都不知道，屍骨無存，全家的財產就泡了湯。當時我年輕，哭得什麽似的。”

陳夫子嘆道：“沒親耳聽說，不知道民生多艱啊。”

春花娘只對鍋裏有沒有吃的感興趣，聽了陳夫子的感嘆，根本就沒生出什麽傷春悲秋之感，轉了話題，道：“花兒，你爹不是要你們陪他嗎，怎麽就回來了，你妹妹呢。”

“我們回來拿大背簍，爹說有幹桑枝，撿了來中午煮飯。妹妹不高興我們把乳鼠餵雞，生氣呢，不跟我們一道。娘，爹幹得快，二壯叔、阿生也去幫點忙，我看要不了幾天就能把桑枝都剪掉。到時候，我們把麻布條、線、利刀準備好，叫上付姑爺，還有幾個叔伯，估計花不了兩天時間就能將全部草桑都嫁接了。”

春花娘懷了身子腦子變得有點遲鈍，隨意道：“你安排就是了。娘給你打下手。”

兩個小姑娘背起能裝五六個小姑娘的超大背簍，說不出地滑稽可笑。

二壯娘子笑道：“哎呀，背簍比人還高，還是我來吧。小雲，空了沒有，上山去！”

陳夫子道：“全都去坡上，家裏太安靜了，春花娘，我們也去湊湊熱鬧吧，怪悶的。”

一家主仆走了一長串，很快就到了地裏。

春雪小同志正翹著小屁股，小腦袋沖著一個陳年的老樹樁，手裏拿著樹枝，正掏著蟲子。

春花娘看了嚇一跳，連忙道：“春雪，快過來，別杵在那兒。”

春雪笑咪咪地跑過來，“娘，娘，老樹根裏頭好多黑蟲。我捉來餵雞。”

春花娘搬著春雪的腦袋看來看去，見沒什麽事，松了一口氣，道：“以後不要對著那些腐樹樁！”

連春花都覺得奇怪，“娘，為什麽呀？”

春雪突然覺得頸子有些痛癢，伸手抓了抓，下手之處，立馬起了一串紅泡，就叫嚷起娘來。

春花翻開春雪的衣領子一看，嚇了一大跳，只見密密麻麻的小紅點點擠在她小小的頸子上，十分地觸目驚心。

“就為這個！這種腐物易生瘴氣，小娘子皮肉嫩，沾上了就要起疙瘩！”一邊說，一邊拉著春雪，安慰道，“走，跟娘回家去，別哭了，洗洗鹽水兒，擦點豬油就好了。”

春雪只覺得頸子抓心抓肺地痛，一會就淚眼汪汪，哇哇亂叫起來。

劉三一邊剪桑枝一邊替自己辯解道：“開始我都叫她不要亂掏東西了，就不聽，現在上當了，以後才曉得怕了。”

春花娘氣得叫嚷，“她還小，懂什麽，你把她抱開不就行了。非要遭這個罪！哎喲，幺兒，乖乖，娘疼你，我們先回家啦，洗洗就不痛了。你爹太壞了，以後不買糖不砍蹄膀給他吃啊。”

劉三訕訕地，叫春花把剪下來的桑枝放齊整好捆紮。

春花娘、陳夫子帶著春雪匆匆地趕了回去，剩下的人，連春月都沒閑著，一起幫著剪桑枝，扯雜草。

太陽當頭，大家的肚子都有點餓了。

劉三拿了蔑條，將碼得齊齊整整的桑枝捆得緊緊，堆放到可以遮雨的石崖下，揮了揮手，叫大家一齊下山吃午飯。

迎面遇到村人，問，“劉三，就上坡了啊？”

“是啊，快交春了，桑葉都冒出了一個頂兒，早點剪免得農忙時事情都湊一堆。”

村人若有所思。

春雪頸子上的紅點點已消失了大半，只略略有點癢，伸出來，給大夥瞧了，仰著小腦袋，得意地笑道：“我娘說給我煎一個荷包蛋！我一個人吃！”

春花還以為她要吐出什麽撒嬌兒話來，原來一個荷包蛋就收買了，擰了擰春雪的小臉，笑道：“小吃貨！和你二姐沒差！你倆才是親姐妹！下午要不要和我們出去玩啊？我們去松山撿松果子回來燒。”

陳夫子想了想，道：“去把我的琴取來，下午練琴！”

三春皆垮了臉兒，無辜地看著老師大人。

“松山環境好，正適合彈琴。帶上紙筆，畫幅山石松樹圖來。”

春雪轉了轉小眼珠，大叫一聲，“啊！娘，啊，我頸子又痛了！”

兩個姐姐就都拿眼兒瞪她。

春花娘笑道：“再痛也要去！偷奸耍滑！就跟你爹一個德性。”

中午的荷包蛋吃起來就沒有那麽香。

吃了飯，各做各的，三個大男人仍去剪桑枝，其餘人背了背簍去松山去撿松針松果。

沿途就遇見村人亦背了背簍拿著剪子去剪桑枝。

春花娘笑道：“如今我們家做個樣，就有人跟著學。”

“娘，不過是看見有人動了，心頭發急，才跟著來。要是別人家先剪，說不定也是一個效果。”

“你這個鬼東西，我說一句，你就接一句，就不讓娘得意得意。”

說說笑笑，一行人就到了松山。

春花娘撈起笊籬就急慌慌地摟厚厚的松針，不一會，就是小一堆。

二壯娘子和小雲上前幫忙，將摟在一些的松針裝進背簍之中。

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