羅氏看了眼春花娘，心道這就是你的水平，這就是你教出的女，這還有規矩沒有。

春花娘滿心滿眼都是可愛活潑的女兒，拉她的小手搓磨，一邊道：“說話就說話，那麽大聲幹嘛。河對面都聽得見你聲兒了。”

春月扯出手，拉著劉老頭頭也不回地走向廚房。

劉老頭性子慢，不管春月多心焦上火，只管緩緩走路，走進廚房，道：“要木頭麽，都放在柴樓上面晾著，要的話得爬上去取下來才行。”

春月擡頭望了一眼房頂，躍躍欲試道：“我去！”

農人廚房的布局通常是竈在前，豬圈在後，柴樓在豬圈上方空中，這種陳設既節省了空間，又方便人們煮飯餵豬。春花家和劉老頭家的廚房就是這個樣，前者圖方便還單獨夾了一間柴房，不過是挨著土坯房用竹片編了墻蓋了稻草而已。

春花道：“又不是茅草，輕得很，你拿得動。那是樹樁子，又大又重，你拿不起。柴樓那麽高那麽黑，摔下來怎麽辦，還是讓公公親自去。”

劉老頭這才慢吞吞地爬上樓梯，悉悉索索好一陣才又從柴樓上探出頭來，望著下方道，“離遠些，我把梧桐根子扔下來，別打到你們了。”

大家聽後忙退到廚房門口。

劉老頭見下面沒人便將幾只梧桐腐木樁子扔下，接著自己順著樓梯下來。落了地便取出斧頭彎刀，對準木樁中心打。劉老頭砍了梧桐將樹根留在地裏，過了二年才挖，現在已經是朽木一坨，沒一會兒就將它打成一塊塊的。

劉小姑從碗櫃裏拿出碗筷花椒面八角面，想了想，才取出豬油而沒拿桐子油。桐子油味澀肯定沒有豬板油好吃。要不是看重，等閑狀況下，羅氏是不會拿豬油吃的。

春月喜歡看劉老頭不緊不慢的樣子，又舍不得丟下小姑，一時都不知道該關註哪個好。

劉老頭打好了柴，也不回堂屋，親自在竈間生火，點燃了木塊，用夾火鉗夾起放進火盆中。木塊的材質非常松軟，很好燒。不一會兒，火盆裏便紅通通一片，再架上鐵釬子。就可以烤糍粑了。

劉小姑把打好的糍粑圓餅小心地放在鐵釬子上烤。過了一會兒，糍粑冒出熱氣，接著滋滋作響，淺黃的表面此起彼伏起出一個個小泡。孩子們歡呼起來，再加上糍粑濺出的熱氣聲和煙火繚繞。一時之間好不熱鬧。劉小姑微微一笑，將糍粑翻個身。

大小芬是待嫁女，等閑不出門，前日劉三生日沒有到場，所以就沒有見識到宣旨的大場面，心裏感覺是天大的遺憾。但更多的感覺是嫉妒不解。她倆上上下下掃描春花，搞不懂這人怎麽這麽好運氣就讓官家知道了。

春花視芬如無物，神態自若地拿筷子夾了一個糍粑也烤起來。感覺二芬的目光簡直是膠著在自己身上。便擡頭向她們道：“大芬姐小芬姐，火快燒到衣裳了？”

大小芬連忙離火盆遠些，訕訕地看了春花一眼，拿起糍粑烤起來。

其實大場的人都在暗中打量春花，不過沒二芬明顯罷了。

再過了一會兒。糍粑變得焦黃了，在表面涮上油和佐料。裝進大碗中。接著又烤，這次不放佐料，烤焦便可，再放進另一只碗裏。

春月聞著焦香撲鼻的糍粑，等不得，夾起一個就咬了一口，笑咪咪地嚷嚷：“小姑，真香！”

大芬剛想教訓她沒規矩，大牛口水直淌探手便抓了一個啃起來。大芬只好把湧到嘴邊的話咽了下去。

小芬吞著口水，自重身份不好先吃，但也看不慣別人先吃，便道：“大人都沒吃，你們就吃上了！沒規矩！”

春月理也不理，抱著糍粑邊啃邊和大牛使眼色笑話小芬。

春花邊烤邊道，“月兒，吃慢些罷。你牙不痛麽？”她也想吃，但怕吃急了掉牙不好看。

話還沒落音，春月就捂嘴哼哼，“姐，牙好痛！”

春花不關心，反而幸災樂禍地道，“誰叫你天天吃糖，長一口蟲牙！”

春月心裏發慌，叫喚道：“姐姐，我牙齒裏真長蟲子了嗎？好可怕，我是不是要吃點砒霜才能把它藥死呀？”

“藥不死它，先藥死你！”劉小姑笑道。

小芬道：“誰叫你饞……”

大芬驚叫，“三弟！你嘴裏怎麽流血了？”

春花一看，只見大牛滿嘴滿手鮮血，連糍粑上都沾上了，兀地嚇人。她連忙從缸裏舀了一瓢水遞給大牛。

大牛急忙喝了一口水然後面朝天嘴裏咕嚕幾下水泡，一低頭將涼水吐進竈灰裏，再抿了抿嘴，吐出一顆門牙，拿著它一臉沮喪地對春花道：“現在，我跟你一樣了！”

春花得打跌，真真的現世報，前日吃飯大牛還笑她來著，今天就報應到自己身上了，見他想把牙齒扔進竈糛裏，忙止笑，道：“要扔房頂，才能長新牙！”

大牛剛說了一句話，就覺得嘴裏露風不爽，便想燒牙出氣，聽春花這樣說，也不回話，奔出廚房後門，朝房頂一拋，將牙齒甩上房頂。

糍粑烤得再熱鬧，也影響不了堂屋談話的婆媳二人。

羅氏等屋裏只剩下她們兩人了，也不打機鋒，開門見山地道：“春花娘，我找你來是為了你們小妹的親事。”

春花娘眼睛一閃，雖然早料到羅氏的意圖，但沒想到她竟然這樣直接，要知道，想讓剛強的羅氏低頭在平時那是萬萬的不能的。正正身子，做出一副洗耳恭聽的樣子。

羅氏臉上再沒有平時的冷漠，訴苦道，“小姑老大不小，留不得了。女大不中留，留來留去留成仇。早先幾年，她一直是快活的。我要她在家多留幾年，遇上好的再慢慢相看，她還感激我慈愛，時不時地在我腳下撒嬌。一家子抱成團，和睦得什麽似的。”

“可自從她滿了十八歲，事情就變了，成天發悶發呆要不就是打聽人家娘子嫁得怎樣夫妻好不好生了幾個孩子。平時唉聲嘆氣，說和她一樣大的男娃女娃都成家了，只有她還一個人孤零零的。我心裏難受啊，反駁說你怎麽是一個人，我們好大一家子人啊。她卻說‘那是你們一家子人，不是我一家人’。”

“就說你和三兒吧，成天家吵來吵去，鬧得沸反盈天的。她以前背地裏就沒少說以後成親了絕不能像你們一樣過日子。可前幾天她突然說你們挺好的，這樣的生活並沒有什麽不好，苦中作樂總比老死閨中的好。”

羅氏一邊說一邊淚花閃耀，忍了忍才咽下淚繼續道，“話裏話外都是埋怨我的意思。要是我同意了以前幾戶人家提親，現在她也不是夫妻和樂孩子成群了嗎？就算比三兒……”看了春花娘一眼，跳過話頭，“再辛苦，再受罪，也比成了老姑娘受人笑話要好。”

“我這是做哪輩子孽，我做哪樣事不是為了她好？到頭來卻怪我！要知道，以前說的人家，不是人才弱就是家庭條件比我們還差，要不就是家中有個惡婆婆，要我把她放給他們，哪裏舍得下，怎麽忍心？就是前幾天，和她一起長大的劉莫兒歸寧。劉莫兒嫁的人不是小姑挑剩下的麽。以前小姑還挺看不起他們。可劉莫兒幾句話一酸，什麽我現在夫妻好有子有女算什麽，等你以後嫁了大官富商那才是了不得呢，不過呀，那些人家都是要漂亮的幼嫩小閨女來著，要不就是那起人身有殘疾或是老了娶不到才會要鄉下的臟妮，把小姑氣得好幾天吃不飯！”

不管心中是同情還是幸災樂禍，春花娘的臉上一定要做出同情的表情來。

春花娘的表情做得很到位，羅氏滿意地道，“我看得心都碎了！我好生生的女兒被個窮婆子糟踐，氣得我找茬和莫兒娘大吵一架！”

春花娘恍然大悟道：“原來如此！我就說你們平時關系不是很好麽，怎麽突然吵起來了。”

“為了女兒，我連命都舍得，還在乎什麽吵架喲。我們家花兒是大富大貴的命！前天我們家接旨後，小姑開始還興奮得很，不住口地誇春花有出息，為農人辦好事，給全家爭氣。可今天早上她就又不高興了。她說連比她小七八歲的侄女都那麽能幹，她這個長輩卻一事無成，真是丟臉到家，就又自怨自艾起來。”

春花娘兒推心置腹地道：“春花那不過是運氣而已！而且春花當了官兒，對小姑不是更好麽，人家說親也會高看一等，哪裏提什麽丟臉不丟臉。要說丟臉，那我們這些一事無成的正頭長輩不是更丟臉嗎，我們豈不是要羞死？”

羅氏這才露出一絲笑意，道：“我也是這麽說！所以我今天找你來，就是為了小姑說親的事！三媳，你們在城裏開鋪子，見的場面大，圈子廣識的人多，我請你們幫小姑留意留意，看看有什麽合適的好後生，說給她！”

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