太極殿內，十幾名太醫跪成一排，深深地埋著頭，一副大難臨頭的樣子。

惠帝傷了肺葉，幸而沒有碰到心臟，撿回了一條命，此刻剛剛醒轉。

自從先帝登基以來，兩朝兩代都實行殉葬。若惠帝一命嗚呼，那麽他後宮幾千膝下無子的妃嬪，以及太醫院所有的太醫，統統都得陪葬。

太極殿外，將軍葉武之親率精兵，紋風不動地把守了一整夜。

刺殺陛下者，乃是一個侍寢的秀女劉氏。她衣袖中藏了一根薄如紙細如絲的錐子，就是這錐子險些要了陛下的命。

事後她逃之夭夭，幾千衛兵楞是抓不到她的一片影子。

這哪裏是秀女？分明是經過長久訓練的殺手。

葉武之想起這秀女劉氏不是別人，正是兒子前幾日要贖回來的人，不禁冷汗涔涔，一陣後怕，臟水差點就潑到了葉家頭上。

他盛怒之下，迎頭給了兒子葉君擷一個耳光。

“逆子！說，你和那劉申姜有什麽勾結？”

葉君擷也是一夜未眠，懊喪欲死，雙眼紅得快要滴出血來。

申姜只是個柔弱姑娘，如何有膽子刺殺陛下？

他不信，死也不信，這其中一定有什麽難以言說的誤會。

葉君擷咚地一聲跪下來。

“阿耶，兒子絕不敢有叛朝廷和陛下！兒子和申……劉氏，前幾日剛剛相逢，不知她竟包藏禍心。兒子定要將她捉拿回來，當面詢問清楚！”

葉武之冷厲道，“詢問？不必了。方才陛下龍顏大怒，已下追殺令，一旦抓到了那秀女劉氏，立即將她菹醢，餵虎豹園的天威將軍。你這逆子若再敢與她有絲毫的瓜葛，便是害死葉家滿門……”

葉君擷身子顫了顫，饒是他久經沙場，聽到菹醢兩字，也嚇得魂不附體。

申姜……申姜她只是一個小姑娘罷了，這其中尚且有誤會沒解開，如何能遭受那樣的酷刑？

他思忖片刻，不敢正面反駁父親，只暗暗為申姜開脫道，

“阿耶，劉氏固然罪大惡極，但她只是一介女子，就算有高明的武藝，又怎麽能謀劃得了這麽大一盤棋？孩兒相信背後定然有指使者。”

葉武之森然道，“背後的指使者，當然也要揪出來，但那女子也非殺不可。”

葉君擷道，“那群雲鷹衛最可疑。他們之中許多人來歷不明，孩兒與他們打過多次交道，覺得他們鬼鬼祟祟，像是在籌劃什麽陰謀。”

雲鷹衛不是正經的禦林軍，只是從五湖四海征來的，大多都是些窮人，謀得個押送秀女的職務，混口飯吃。況且，那幾個雲鷹衛又燒毀過他的書齋，明顯是做賊心虛。

若不趁著這次把這些蛀蟲一網打盡，怕後患無窮。

只是不知道申姜那麽溫柔善良的一個人，怎麽就著了這群惡徒的道了？

本來申姜和他的廝守只在頃刻，卻因這飛天橫禍生生分離。

葉君擷痛得心尖疼。

葉武之此刻抓不到頭緒，聽兒子說起雲鷹衛，立即派人去傳喚。

雲鷹衛的統領路不病、副統領董無邪，以及其他兩個主要頭領都被請了過來。

因只是懷疑沒有證據，暫時並未給他們上枷。

路不病第一個不服，“葉老將軍，我等正搜尋整個鹿臺，協同您手下的人捉拿刺客，您不分青紅皂白地強行把我們幾人帶到這兒，還押解我那群弟兄，是幾個意思？”

葉武之臉色鐵青，“跪下。”

路不病硬氣，三個身強力壯的侍衛按他肩膀，竟也不肯跪。

葉君擷上前去，飛出一腳從後踢中路不病的膝窩，路不病身子一顫，立即被幾個侍衛按倒在地。

路不病手臂上的肌肉暴起虬結，欲再掙紮，卻又被狠狠地打了幾棍。這幾棍著實不輕，悶響連連，似骨頭都要打裂了。

“跪不跪？”

葉武之那雙滿是褶子的老眼掃了一圈，看向其他的雲鷹衛。

“呸！你就算殺了我，我也不跪。”

路不病的額頭已布滿黃豆大的汗珠，臉被按著貼在地上，兀自不屈服。

鐘無咎和董無邪兩人對望一眼，目光若有若無地落在旁邊一清雋的男子身上。

情勢已到了咄咄逼人的地步。

賀蘭粼木無神色，掀開衣袂，單腿跪下了。

“葉老將軍，我等只是低等侍衛，您讓跪便跪，何必動粗？”

葉武之瞪著眼，“算有一個識相的。”

鐘無咎和董無邪二人見賀蘭粼真的跪了，既驚且憤。路不病更是眼中如欲冒火，恨不得立時燒了這葉氏父子。

葉武之叫人搬來了椅子，坐在幾人面前。

“今日請各位來，原是為了鹿臺忽遭刺客之事。為了肅清宮闈，所有雲鷹衛從今日起便離開鹿臺，不準再接近鹿臺一步。”

路不病憤激過甚，繃著嘴不說話。

葉武之厲聲道，“回話。”

路不病反而笑起來。

葉武之拿起馬鞭，對著路不病又要抽去。

賀蘭粼插口道，“將軍有命，我等遵從。”

葉武之毫不客氣，“老夫問的是統領，叫你開口了？”

他雖然已年逾六旬，雙鬢斑白，舉止中仍有種不可一世的威凜之氣，說話的口氣宛如教訓仆奴一般。

賀蘭粼卻也不慍，上身筆直而立，淡淡盡禮數道，“好。”

葉武之揚了揚唇，見這少年侍衛不過弱冠年紀，秀秀凈凈，卻自有股孤月獨明的氣節，說傲，卻也不是傲。

初出茅廬不知所謂的傻小子罷了。

葉武之從鼻子眼嗤一聲。氣節越高，他便越要摧毀這份氣節。

葉武之收了鞭子，擡起靴尖，竟要去踩賀蘭粼的手。

賀蘭粼眸底逐漸冷黯下來，那骨節分明的手放在原地，卻躲也不躲。

他只極輕極淡地瞥了葉武之一眼。

葉君擷站在一旁，驀然被這一道目光盯得發毛。華蓮舟臨死那幾日，賀蘭粼似乎也這般看過華蓮舟。

想此人心思深沈，自己好幾次與他交鋒都落了下風，實該從長計議，不能輕易招惹。

可轉念又覺得父親是父親，姜辣老狠，一生殺了多少惡賊，難道處置幾個卑賤雲鷹衛還用得著畏手畏腳？

葉君擷欲言又止，繼續看好戲。

但見葉武之心黑手冷，要碾斷賀蘭粼的手指，不是說著玩玩的。

賀蘭粼不掙紮還好，若是一掙紮，兩側的衛兵便會一擁而上，將他死死押住。手指還是會被碾斷，結果都一樣，只是會更加灰頭土臉，所受的屈辱也更甚。

路不病大叫一聲，“且住！”掙脫了兩側侍衛，橫身擋在賀蘭粼面前，將葉武之的靴子推開。

他方才本被制住，眼見敬仰之人要被如此折辱，拼了死地趕來相護，胳膊都掙脫臼了。

葉武之嘲諷道，“路大人原來如此禮遇下屬，方才硬氣得一言不發，這會兒倒著急了？”

路不病恨然，“老匹夫，陛下未下令趕我們走，你在此作威作福算什麽？”

葉武之陰惻惻，“你再說一遍，老夫立時把你拉出去斬了。”

賀蘭粼輕動了動唇，聲音很低，聽不清說什麽。路不病聞言一怔，默然無語了。

賀蘭粼將手放在身前，輕顛了顛，冷冰冰地不動聲色，“將軍若要在下這只手，給把刀便是，在下自斷交予將軍。卻不必汙貴足了。”

董無邪和鐘無咎在一旁看著，俱感蜂蠆蟄心，對葉氏父子更是說不出的厭恨。

葉武之未見絲毫容情，“年輕的，你以為你不怕死？老夫若真給你把刀，叫你自斷一手呢？”

賀蘭粼定定瞥向他，微笑了下。

“自當從命。”

葉君擷見父親如此雷厲風行地整治這些雲鷹衛，心中雖然快意，但總覺得哪裏不對，隱隱有種不安的預感。

他歸結於自己過於膽懦，才如此瞻頭顧尾，還需再歷練，練得和父親這般威嚴才好。

葉武之哼了聲，沒再繼續這話頭。

他也不確定刺客和雲鷹衛是否真的有勾結，此番只是要殺殺雲鷹衛的銳氣。

現下目的已經達到，便不再啰嗦，叫人將雲鷹衛在鹿臺中臨時的住所抄了，沒收全部物品，人則悉數趕出鹿臺去。

賀蘭粼那把常自隨身攜帶的玉簫，也被收繳了去。葉武之的手下們都生猛兇惡，隨手將其一砸，碎了。

路不病眼睜睜地看著，大為惋恨。

賀蘭粼俯身撿起碎片，默冷片刻，神色白得可怕。

路不病滿泡眼淚，壓低嗓子說，“殿下，他們著實欺人太甚。這簫殿下那樣愛惜，是您父皇留下的唯一遺物了，卻也被那些兵士輕易敲碎，爛泥似的踩在腳下。”

他素來是個剛烈男兒，有淚絕不輕彈，此刻卻也雙流汩汩。

賀蘭粼隔了半晌，才沈聲說，“罷了，碎了便碎了，不打緊。”

頓了頓，瞥見路不病一瘸一拐的腿，“你這……？”

路不病大為晦氣，“這不是剛才被打的麽，沒事，您不必擔心，過兩天就好了。”

賀蘭粼沒說話，不悅之意，卻愈加深濃。

“幸虧申姜仍在您手中。”

路不病長舒一口氣，“她曾與那葉君擷有婚姻之約，葉君擷把她當寶貝似的。只要有她在一天，您就永遠有捏治葉君擷的殺手鐧。”

賀蘭粼淡淡揚眉，眼底如陰森的暗流。

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