孟旭麻木地跟著自己的鄉親們往前走著, 在他身邊是年邁的父親和生病的母親，尚未成人的弟弟和妹妹走在最中間，防的是被不懷好意的人突然擄走。

水患爆發迄今為止已經過去了一個月, 他們的房屋、農田以及那些在大老爺們看來微不足道的財產, 全都被渾濁的泥水淹沒。

身體本就不好的爺爺在前幾天撒手人寰，從逃荒開始，他吃得就一天比一天少, 好幾次孟旭將千辛萬苦找來的食物送到他嘴邊, 也被對方緊抿著雙唇拒絕了。

“我活不了多久了，別給我浪費，你們拿去吃, 該走的時候就走, 別讓我這一把年紀的拖累你們。”

孟旭自然不肯, 然而孟爺爺就是死活不肯吃東西，他活了一大把年紀，也經歷過不止一次的逃荒生涯，自然能判斷出這災是大是小，是抗得過還是抗不過。

這次就是抗不過的那種，水太大了，淹的地方太多了，連往年可以逃難的縣城都沒剩下幾戶, 可見周邊也好不到哪裏去。

若是他年輕個十歲，定然咬牙跟著走去府城, 可他真的走不動了……橫豎也是黃土埋到脖子的人，不如省下點吃的給孩子們, 說不準這一大家子還能活上一兩個。

孟爺爺雖不識字, 心裏卻很明白, 現在還有吃的是因為各家各戶逃難的時候多少都帶了些，等過幾日吃得差不多又找不到救濟，才是危險難捱的時候。

況且縣城都淹了，府城的情況也未必好得到哪裏，他們這些人包括他自己在內，這輩子都沒去過那個地方，只能跟著領頭的走，到底要走幾天，走多久都是未知數。

有了自己這個病弱的老頭子，家裏人又要照顧自己，又要去找糧食，還得防備著別讓人將孩子擄走。

累啊，太累了……

若是能活著，誰不想活著，可眼下到了這個境地，不如早早放棄，還能給孩子們留條活路。

最初幾天吃東西是因為還抱有希望，等到連續走了十來天都聽不到救援消息後，他也就放棄了。

像他這樣做出類似選擇的人不少，多半都是和睦家庭中病弱老邁之人，他們愛護家人，不願成為家裏人的累贅，猶如過懸崖的羚羊一樣，自願為族群中的新生力量鋪平道路。

然而有自願的，就也有非自願的，總之人性之惡在災難的面前顯露得淋漓盡致，令人望之遍體生寒。

孟旭就這麽又走了兩天，在這個災民隊伍徹底彈盡糧絕之前，他們終於看到了府城完好的輪廓。

災民們興奮起來，近在咫尺的希望振奮了他們疲憊的身體，萎靡的精神，他們歡呼提起自己最後的力氣朝著那邊沖去，卻在即將抵達城門時又停了下來。

府城城門緊閉，下面有一道足有4、5米寬的壕溝，堆放在邊上的泥土還帶著潮濕，可見是不久前新挖成的。

壕溝前面擺放著拒馬、地刺等器物，就好像對面來的不是手無寸鐵的災民，而是殺人如麻的外來侵略者一樣。

城墻之上，士兵整裝待命，弓箭手的箭囊中裝滿了箭矢，只等上面一聲令下就會毫不猶豫進行攻擊。

“府君有令，所有人原地待命！任何人不得擅闖！”城樓上有個小吏樣貌的人在高聲呼喊著，“府裏餘糧不多，你們速速分散去其他府城，興許還有命在。”

這話一出，頓時就炸了鍋，災民們來到府城已是耗費了最後的力氣，這就是他們最後的希望，不讓他們進城也就罷了，竟然連口吃的都不給，這是斷他們的活路啊。

況且就算他們想走，此地距離其他府城也有很遠的一段路，這麽些個人，一點糧食都沒有，討飯的比主家人還多，怕不是在半路上就都餓死了。

然而任由災民們怎麽嚷嚷，府城依舊緊閉城門，有那熱血上頭沖得太靠前的，就被墻上的亂箭射死，屍體留在拒馬之上，血流了一地卻連收屍的人都沒有。

災民在成為災民之前，也只是普通的老百姓，平日裏最多見個殺雞殺魚，哪見過如此血腥的場面——縱然路上有餓死的或者被害的，也都是私底下的事，怎麽也不如現在這個場面來得刺激。

一輪羽箭射出，讓災民們都冷靜下來，他們不敢繼續往前，卻也無法後退，眼見天色漸暗烏雲聚攏，想來又是一場大雨，也只得趕緊散開尋個能遮風擋雨的地方，想著先把這一陣熬過去再說。

半個時辰左右，伴隨著電閃雷鳴，大雨傾盆而下，倉促之間災民們並沒能找到什麽避雨的地方，大多挨挨蹭蹭擠在一起，將破爛的油布或者氈毯之類的遮擋物撐起，盡量裹住自己和家人。

縱然天氣已經轉暖，但在這種狂風暴雨之下，人體的熱度依舊流失得很快，又因為天氣而無法生氣篝火，很多人都已經被澆了個透心涼，哆哆嗦嗦擠在人堆裏相互用體溫取暖。

就在這時，位於城外的光幕忽然亮了起來，恰好距離災民們並不遙遠，縱然是在雨中播放的畫面也依舊穩定，幾乎吸引了所有人的註意力。

【播點吃的喝的吧，咱們沒得吃，過過眼癮也是好的。】

【我想看看熱乎的，謝姑娘，給放點暖和的東西吧。】

【上次看的那個什麽晚會挺好，咱可能熬過今天了，看看水藍人唱歌跳舞也好啊，就當時給咱演的，下輩子也投胎做個天天吃飽穿暖的達官貴人。】

【嗚嗚嗚，我想去水藍國，我好餓啊……】

【我冷，娘，我好冷啊！】

……

謝思染凝視著那蹭蹭往上刷的彈幕，因為某種她不太懂的理論，反正目前出現在她眼前最多的就是災民們的話語，其他地方的彈幕少了許多。

因為沒有權限，謝思染只能從災民們不斷刷屏的彈幕中判斷情況，很顯然，他們已經到了那個臨界點，那個即便沒有她參與，也會爆發的臨界點。

要麽抗爭，要麽滅亡，他們需要一個領導者——或者一個契機。

“類似的災難，在水藍國也有過，我不清楚你們的官府和皇帝會怎麽做，我只能給你們看看我們這邊是如何做的。”

謝思染調了自己準備好的視頻之一，開啟手動模式，將攝像機固定到電腦屏幕之前。

入目所及，到處都是黃褐色的渾濁河水，有災民被困在自家的屋頂上，正焦急無助地眺望遠方。

虛朝人原本還不知道他們在看什麽，可當一艘艘汽船行駛過來後，就明白了對方為什麽在遭逢巨變後，眼中依舊閃爍著希望的光。

那是來救他們的人，那是水藍國派出的拯救他們公民的官方船隊，那一個個身穿統一制服的年輕人面色嚴肅，身手矯健，所到之處都是被困者的歡呼，以及那一句句滿懷深情的感謝。

途中也有過非常緊急的危險，虛朝人驚愕地看著那些人毫不猶豫地沖向被水卷走的普通人，拼著自己受傷也要讓人送回到船上，聯想起那掛在拒馬上的屍體，很多人都覺得心裏憋得難受。

被救回的人不能總留在船上，都會被送到臨時的安置場地——有的在學校的體育場裏，有的在露天的廣場——即便都是露天，他們只能在暴風雨下瑟瑟發抖，水藍國人卻可以安坐在一頂頂的帳篷之內，享受著別人給他們送到手裏的熱飯熱湯。

除此之外，每個被營救回來的災民，都會接受基本的醫療檢查，如果有受傷或者生病的情況，還會立刻轉移到另外的帳篷裏接受救治。

同樣是遭了災難，在他們這邊只有絕望和哭泣，而在水藍國那邊，雖然也有人在為自己的損失感到煩惱和心疼，但他們至少不用擔心自己的生命和未來。

他們吃得飽穿得暖，晚上可以住在安全的房屋或者帳篷裏，沒有風沒有雨，也不會被野外被餓極了的狼群盯著。

同樣，一起避難的人也都不會覬覦他們的財產和人身安全，小孩子和老人都會被妥善照顧，既不用擔心有人會偷孩子去吃，老人也無需再為了家裏人而餓死自己。

這一切的一切都是那麽美好，若是往日裏看到這個，虛朝人或許只是唏噓感慨幾聲，然而此情此景對比下來，他們只感到了無邊的憤怒和不公。

同樣是人生父母養的，同樣是遭遇了水患，為什麽水藍國人就能得到那樣好的待遇，而他們就要在這大雨中苦捱，甚至是等死！

孟旭的眼睛死死盯著光幕，牙齒咬得咯咯作響，既是因為身體被雨水反覆沖刷出的寒冷，也是因為心中那一團不知該如何發洩的憤怒。

因為一場水患，疼愛他的爺爺故去了，甚至連口棺材都買不起，只能裹張席子匆匆葬在了外面，只立了個木牌牌當記號，想著有朝一日能回來將人帶回祖墳。

他的爹娘也快支撐不住了，尤其是娘親本就生了病，縱然被圍在最中間的位置，也已經被大雨淋濕了不少，額頭燙得厲害，眼見就要不行了。

他的弟弟妹妹們還很小，這些天都沒有吃飽過，此時正靠著娘低聲啜泣，而這一場該死的大雨不知道還要下多久！

其他人的情況也好不到哪裏去，大家都是從附近村落一起來的，沒什麽太大的差別，別說等走到下個府城，就是等到天氣放晴太陽高升，他們這上千人也要折進去至少三成！

老天爺不給活路，官府不給活路，可他想活，他就是要活！

孟旭的拳頭越攥越緊，就在他覺得自己快要被胸中那團無處發洩的怒火焚燒殆盡時，光幕那邊不知何時切換了視頻，一個電子合成的聲音猶如利箭一般直接刺入他的耳朵裏。

“今亡亦死，舉大計亦死，等死，死國可乎？”

孟旭只覺腦中“轟”的一聲，胸中堵得難受的塊壘全都碎掉，這一刻，他終於知道了自己的前路在哪裏。

——怎麽都是個死，那幹脆就放開膽子，反他娘的！

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