為讓這位貴客滿意, 林稚提前兩日就開始準備著看菜。

看菜，顧名思義，就是“只能看不能吃的菜”, 或是為裝飾餐桌, 或是為吊足食客胃口，由此應運而生。

凡是有些名號的酒樓, 都會置備些雕花蜜煎、水果幹果之類的看菜。

林稚卻沒弄這些花裏胡哨的，一來精心繪制的食單能起到相同作用, 二來也有琥珀胡桃、酸甜果子之類的小食，比看菜更方便省事, 還能吃。

然而，眼下要來的這位畢竟是真正的貴人, 不能不按照禮數來。

讓阿諾去集市上買來做各種餅子的食材原料, 又繞道去果子行，買了些雕花蜜煎。

雕花蜜煎比普通蜜煎多了一道工序, 便是在果子上雕出四時花卉、水陸禽獸等各式花紋。店裏幾人最多能雕出個胡蘿蔔花，是以只能從果子行買來。

阿諾是酒樓新招來的小廝, 是個熟人——之前總來送河鮮的小魚販。

冬季河鮮生意不好做，小魚販沒了活計，林稚看他聰明伶俐，名字又起得好，“一諾千金”, 想起孟瓊舟曾囑咐他多招個小廝, 便把這孩子招來做跑堂，主管二樓的酒肆, 偶爾也讓他外出買些雜貨。

總體來說, 是和沈小七差不多的工種。

阿藍也因此升了職, 現在是副店主——盡管他自己並不很想承認。

“我還是給小郎君做個灑掃小廝就好。”阿藍如是說道。

“能者多勞。”林稚拍了拍他的肩膀，“再說了，我不過是想偷個懶，你就幫了我這個忙吧。”

阿藍笑了笑，便這麽答應下來。

同樣升職的還有阿青和沈小七，現在已經是總廚和總管了。

“小郎君，這些蜜煎如何？”

林稚垂頭往食盒裏看一眼，各色雜果，有雕成金魚的，有雕成蓮花的，有雕成小燕子的，靈動活潑，挺好看。

雖比不上宮裏精秀的繡花高饤八果壘看果，但也算刻下生花了。

說完“不錯”，林稚又誇阿諾一句，“很聰明，沒放在油紙袋子裏。”

阿諾不好意思地撓頭一笑，“放袋子裏容易壓壞造型。”

把買來的蜜煎妥善放好，林稚又做了棗糕、髓餅、胡餅、環餅，分別裝進四個大盤子，底下鋪寬，下面摞窄，擺成金字塔的樣式。

那些雕花梅球兒、蜜冬瓜魚兒、木瓜方花、青梅荷葉的蜜煎同樣如法炮制，摞成金字塔的形狀。如此，八道看菜大功告成。

因不知道聖人明日登臨會點些什麽菜，林稚索性把所有食材都預備出來，該清洗的清洗，該削皮的削皮，忙活半個晚上，這才沈著步伐回了屋。

第二日，梁皇後果然如期而至，身旁並沒帶太多侍從，只一男一女，打扮得都很低調，與尋常稍富貴些的客人沒什麽區別。

其中的女侍從林稚認識，那日七皇子帶過來寫《玉食撰》的趙宮令。那男子並不眼熟，不過想來應是什麽侍衛統領。

對於這位梁皇後，林稚與她那愛吃愛玩的小兒子更熟悉些，對她的印象卻還停留在寶津樓賜宴當日，遙遠的一個背影。

林稚將他們一行人引至閣子間，八碟看菜已經提前擺好了。

他望向中間深衣流蘇髻的貴婦，遞過食單和糕點箋子，“這是敝店食單，請客人過目。”

趙宮令伸手接過，這才遞到了梁皇後手中。

梁皇後臉上始終帶著淡淡笑意，不急不徐翻了兩頁，“這蹄花便是七郎喜歡的那道？”

林稚頷首：“正是。”

“那便來一道。”梁皇後又細細翻了幾頁，分別點了椒鹽蝦、拔絲芋頭、羊肉筍、烤鴨，以及一碟春糕。

“那日七郎回來，與我誇了許久貴店的四時糕點，很是可惜自己沒吃到另外的三季糕。”

梁皇後微微一笑，“今日我便替他嘗嘗這春糕，剩下的，就讓他以後自己再來嘗吧。”

林稚點頭稱是，又真誠且不失禮貌地誇了一番七皇子，這才拿著便箋下去了。

他一邊去往庖廚一邊心中嘀咕，“聖人此番前來明明是微服出巡……可為何要讓七皇子提前通報給他？是七皇子偷跑消息，還是對方有話要告訴自己？”

林稚打著十二萬分小心做完了這頓飯。

觀他神色，一旁的阿藍皺起眉頭，“可是剛才來的那位貴客不好相與？”說著就要接過托盤，“給我吧。”

怕出什麽事，林稚並沒告訴其餘幾人今日聖人前來的事情。

他搖搖頭，“那位夫人大氣端莊得很，並不難相處。”

“我只是有些沒睡好。”

這倒是真的。昨晚處理完那些食材，他在床上翻來覆去好一陣都沒睡著，今早起來便有些頭疼。

現在也疼，但能忍。

“小郎君要當心身體。”

阿藍肅著臉道：“等招待完這位夫人，小郎君好好休息一下，店裏的其他事情交給我。”

林稚點了點頭，端著托盤去了閣子間。

屋內，梁皇後正在喝茶，見他進來，有些驚訝，“這麽快？”

趙宮令和那侍衛過來搭手，把菜一一放置食案，林稚解釋：“知道客人要來，昨日便把菜材提前備了出來。”

梁皇後溫和道：“店主郎君有心了。”

她低頭看向那碟油亮的棗紅色鴨肉，“聽說這春餅炙鴨的吃法與眾不同，可否請店主郎君演示一番？”

林稚應道：“是。”

那烤鴨就在梁皇後面前，林稚要演示，只能走到離對方很近的位置。

他捏起一片春餅皮子，放胡瓜絲、京蔥絲，又用兩片鴨肉蘸了甜面醬，一同卷成小餅。

看著他的動作，梁皇後忽然道：“你與你父親長得一點都不像。”

林稚手中動作一頓。

梁皇後回憶著什麽，繼續道：“你父親膚色偏深，你膚色白，眼睛也更大。”

“就是個子沒你父親高。”

梁皇後喝了口茶，把剛才得出的結論重覆一遍，“你與你父親一點都不像。”

默然片刻，林稚把卷好的鴨餅遞過去，“長相方面，我更像我母親。”

梁皇後沒想到他如此淡然，越發驚訝起來，誰知對方還有更出乎她意料的話。

“於做人方面，我更像我自己。”

梁皇後輕輕一笑，“此話怎講？”

“客人有所不知。”林稚道，“我自小在慈幼局長大，早已被磨去了性子，只想在這市井之中，安然度過此生。”

他已經知道對方此行的目的了。

聖人見七皇子頻繁出入同一酒樓，覺得放心不下，暗中派人調查自己的身份，結果發現罪臣之子這個大雷，於是來敲打自己：千萬不要生出什麽壞心思。

可是，天地良心，他真的沒有那個意思！

“市井自有市井之樂。”梁皇後擡頭看他，“但，你就不怨？”

“不瞞客人。”林稚的頭更疼了，但還是笑著，“我十歲那年生了一場大病，病好之後，幾乎忘記了從前的所有事情。”

“至於怨不怨……客人來酒樓時，可見到了門口那面錦旆？”

梁皇後笑道：“店主郎君將那錦旆掛在大門，如此明顯，自然是見到了。”

林稚也笑：“那麽客人就知道，我沒有什麽怨懟的了。”

“如此便好。”

見他說得誠懇又不卑不亢，梁皇後終於放下心來。

她拿起盤中被冷落已久的烤鴨卷，咬下一口，笑道：“味道不錯。”

“能合客人口味就好。”

林稚輕輕松了口氣。

梁皇後離開之後，他心裏好大一塊石頭落了地，頭卻越發疼得厲害，終於強撐不住，躺到榻上休息了。

誰知這一躺就出了事——他生病了。

先是頭疼，嗓子疼得要命，然後就發起低熱。

剛喝完苦得要死的藥，床邊圍了一圈人，盡管說話的聲音很低，還是吵得他很難受。

他甚至還能聽到二樓酒肆的酒令之聲。

阿藍也看出來了，皺眉道：“店裏太吵了。我先帶小郎君回南湖院宅。”

沈小七的聲音：“那樣會不會太折騰阿郎了？”

“小郎君躺在這裏才是折騰。”

“好好好，你歲數大聽你的！”沈小七道，“那我去給阿郎拿藥，剛才那大夫開了好多方子……”

接著，嘈嘈雜雜，很多人在說話。不知過了多久，有人把他背了起來。

林稚趴在對方的背上，覺得很安心。

然後的事情，他就不知道了。

再一睜眼，他看到了一方陌生的天花——其實也不算陌生，他只是還有些不習慣新院子。

剛翻了個身，便聽到身側有人說話：“醒了？”

孟瓊舟的聲音。

“你……”林稚一開口，才發現自己的聲音啞得厲害。

“別說話。”

孟瓊舟把他扶起來，靠在軟墊上，“先把藥喝了。”說完，一勺一勺地餵他。

湯藥溫熱，既不燙也不涼，喝到胃裏很舒服，就是苦得厲害。

林稚沒那麽矯情，苦就苦了，從前比這還苦的湯藥也不是沒喝過，一言不發地喝完了。

剛喝完藥，唇邊忽然遞過來一片涼絲絲的東西，林稚下意識張嘴含進去。

是一片蜜金橘。

孟瓊舟摸摸他的頭發，又試了試他的額頭，低聲道了句“不熱了”，緊皺的眉頭這才微微松開。

一片蜜金橘吃完，林稚覺得沒那麽苦了，嗓子也松快很多。

他問：“你什麽時候過來的？”

“和你一起過來的。”

林稚恍惚了一會兒，“背我的那個人是你？”

“嗯。”孟瓊舟道，“本來是想抱你。”

喝過藥，林稚覺得好了許多，有力氣開玩笑了，打著哈哈道：“下次下次。”

孟瓊舟看他一眼。

林稚無所畏懼道：“我也不想生病的。你不要這樣看著我。”

半晌，孟瓊舟無奈地嘆了口氣，“今日，聖人來過？”

“嗯。”林稚靠著墊子點頭，“來吃了頓飯，就走了。”

他想，自己這次生病應該和對方沒有直接關系。

主要是過年那幾日懶散了，乍一忙起來，有些吃不消，這才打破了自己“差一點就滿一年沒生病”的記錄，由此可見，“由奢入儉難”果然是真的。

正思考著人生哲理，忽然聽孟瓊舟喊他，“林小郎君。”

他很少這樣正式地喊自己，林稚忍不住緊張起來，“怎麽了？”

“要不要和我在一起。”

林稚和他對視片刻，沒說話，忽然翻了個身，背對著他。

孟瓊舟坐到床邊，有些好笑地問：“這是做什麽？”

“拒絕你的意思。”

“為什麽拒絕。”

林稚轉過身來，想到梁皇後今日說的“你與你父親長得一點都不像”，心裏酸澀得厲害。

要是，不是罪臣之子，就好了。

他胡亂找了個理由，“我是男的。”

孟瓊舟認真道：“我知道。”

良久，林稚看著他的眼睛，自暴自棄道：“我是……罪臣之子。”

“我爹是前任太傅林政威，你知道他犯下了不可饒恕的罪行，我們一家都因此被連累。我無父無母，從小在慈幼局長大……”說到這裏，林稚忽然說不下去了。

可孟瓊舟還是很溫柔地望著他。

他說：“我知道。”

“我從一開始就知道。”

孟瓊舟握住他的手，“這些都不重要，好不好？”

林稚低頭看他拉著自己的手，很久都沒說話。

半晌，仿佛下定了什麽決心，他擡頭道：“那……”

“我可以禍害你嗎？”

孟瓊舟用吻代替了他的回答。

良久，兩個人微微分開，孟瓊舟輕聲喊他的名字。

“阿稚。”

作者有話要說：

在一起了！！！

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