虎娃板著臉反問道：“請問主君，盤元氏的鎮西大將軍之職，是否已免？”

少務：“他當然已被免職，至於將來能否覆職，那要看查問的結果如何，盤元氏未嘗沒有戴罪立功的機會。”他這話說得已盡量溫和，在朝臣眼中，也是盡量在給彭鏗氏大人面子了。

虎娃卻自顧自地又問道：“那麽盤元氏的大將軍府邸，是否該收回？”

少務：“若學正大人說應該收回，本君便收回。”

虎娃：“他的府邸在我的府邸隔壁，我府上管事的藤金、藤花一直跟我嘀咕，說是府宅的庫房太小了，各地送來的禮物裝不下。……能否請求主君恩賞，就將盤元氏大人的府宅賜給我吧。”

少務笑道：“您為國立有莫大功勳，區區一座府宅又算什麽，從即刻起，那就是彭鏗氏大人的了！”

堂上群臣都楞住了，虎娃說了半天，討論的卻不是怎麽處置盤元氏，反而是在商量一座府宅的歸屬，但也有一些腦筋轉得快的人已回過味來。大家都猜測盤元氏和少苗躲在大將軍府中呢，若是國君下旨緝拿盤元氏，就應查抄他的大將軍府。

可虎娃在朝堂上來了這麽一出，大將軍府便成了彭鏗氏大人的府邸，就算國君下令緝拿盤瓠、就算誰都知道盤元氏和少苗躲在什麽地方，也沒地方上門查抄了，這不是擺明了要包庇窩藏嗎？但表面上彭鏗氏大人只是向國君討要一座宅子，少務還能不給嗎？

虎娃滿意地點了點頭，拱手道：“多謝主君賞賜！”

少務：“區區小事而已，學正大人還有什麽指教？”

虎娃正色道：“派使者前往樊室國，許諾種種好處請求結盟，這本是一片好心，亦足顯主君之仁愛。不料那樊室國之君樊康，不僅恃寵而驕且狂妄放肆，竟然命使者回報主君，宣稱除非主君將君女少苗嫁給他，否則就將與帛室國結盟。

我建議主君回書呵斥，不僅不能接受樊康這種勒索，還要警告樊康，他若不聽勸誡，執意勾結帛室國要挾我國，必取其項上人頭！”

群臣又是一片愕然，沒想到彭鏗氏大人竟說出這樣一番話來。國與國之間的很多交道，朝堂上的大人們心知肚明，但有些話是不適合這樣挑明了說的。樊康點名要迎娶少苗，其實就是一種要挾，其隱含意義也是——假如不把少苗嫁過去，他就和帛室國結盟。

但這個要挾的機會是少務主動送過去的，是少務提出欲與樊室國結盟，而樊康順勢提出了結盟的條件。國與國之間還可以繼續商談，討價還價考慮到方方面面，實在不行最後才會選擇翻臉。如今真正的問題是，盤瓠直接就掀了桌子。

輔正大人咳嗽一聲道：“彭鏗氏大人，雖然樊君提出聯姻要求，確有趁機要挾之嫌，但這是兩國結盟的條件，接不受接受尚可商談。在樊室國並未勾結帛室國進犯我國之前，公然呵斥樊君，是不妥的。”

虎娃擺手道：“輔正大人講得有道理，而我不過是指出了一個事實而已。至於國事如何而定，當然還要看主君的意思。”

輔正大人猶豫了片刻，終於還是開口提醒道：“彭鏗氏大人，今日朝議，主要是為了盤元氏大將軍之事。”

虎娃坦然道：“據我所知，盤元氏大人與少苗君女早已情投意合，相約結為愛侶。只是因為修煉仙家長生秘法，未及正式操辦。若是樊康公然向你的愛侶求親，相信輔正大人亦不能忍！所以樊康提出這個要求，觸怒了盤元氏大人，這是他們的私仇。

盤元氏大人不想因私人恩怨牽扯兩國國事，也不想讓主君以及朝堂眾臣為難，他要找樊康算賬就是他自己的私事，因此才會辭去鎮西大將軍之職。”

盤瓠和小苗的關系，在場還有不少人並不知情，皆以驚詫的目光看向了國君。少務終於開口道：“學正大人所言不虛，所以我並不會應允樊康的請求，但也不會拒絕樊室國的聯姻要求。兩國聯姻未必需要少苗出嫁，宗室之中再挑選一名合適的君女即可。”

這次朝會的結果，少務終究還是下令緝拿盤元氏，至少先把人抓回來之後再談怎麽處置。但是很顯然，彭鏗氏大人有不同的意見，並在朝堂上與少務公然發生了分歧爭論。而少務亦不得不做出決定，改派另一位君女聯姻。

……

盤瓠也許不知此事已經越鬧越大，虎娃浩浩蕩蕩跑到孟盈丘替他提親，又在巴室國的朝會上與少務吵了一架，或者就算他能想到，也不會改變決定。他早已離開了巴室國，潛入樊室國境內欲刺殺樊康，假如真能得手，那簡直等於是把天捅了一個窟窿。

可是盤瓠就是要這麽幹，還不禁想起了師兄虎娃。虎娃在巴原上可是幹過不少驚天動地的大事，如今也該輪到他盤瓠了！

樊康並不知危險的臨近，假如再過幾天，巴室國朝堂上發生的事情傳到樊都，他可能也會意識到一絲不妙，但此刻還沒有聽說什麽消息，他也不清楚少苗與盤瓠的關系，甚至連盤瓠是誰都不知道。

樊康正是人生最得意之時，自從重新登上君位後，感覺還從來沒這麽好過。強大的巴室國與帛室國輪番向他示好、許諾了種種好處，都要拉攏樊室國結盟，他的地位是如此重要。心情舒暢的樊康，這幾日正在都城外的王室園林中畋獵，這是他最喜歡的游樂。

前不久帛室國亦派來了使者，給樊康送來了一批他最喜歡的禮物，其中就有經眾獸山馴養的獵隼和獵犬。跟隨使者來到樊都的，還有一位低調的貴客，這幾天就陪在樊康身邊。樊康坐著一輛華貴的馬車，命親衛從三面圍住一個山坳、向外驅趕走獸，有一位男子與他同車而行。

這名男子看上去三十來歲的形容，身材極其魁梧健碩，坐在那裏足比樊康高出一個頭，衣衫下健美的肌肉線條仿佛蘊含著猛獸般隨時可暴發的力量，但神態卻極為恭謙，和樊康是有說有笑。壯漢的肩上停著一只獵隼，那銳利的爪子下並沒有墊東西，就這麽抓進壯漢的衣服裏，卻沒有刺破肌膚。

有一只驚慌的鹿從山谷中沖了出來，樊康一箭射去、正中目標，左右親隨發出轟然喝彩聲。

喝彩聲雖然熱烈，但侍從們皆瞪大眼睛小心翼翼。樊康可不是樊翀，想當年初為國君時，就喜怒無常、性情殘暴，記得有一次狩獵，隨車為他侍酒的宮女，在國君射中獵物時忘記了喝彩，竟然被一腳踹下了車、身受重傷而亡。

還有一次，樊康一箭射空了，有一位內侍卻沒有看清楚，仍然大聲鼓掌喝彩。樊康認為他是羞辱自己的箭法不佳，竟下令將其打得血肉模糊，扔給一群惡犬撕食。樊康喜歡畋獵，也養了很多獵犬，不少觸怒他的人，常被他下令打殺了餵狗。

尤其是樊康再度當上國君後，脾氣變得更加暴虐。伺候這樣一位國君，侍從們當然隨時都得小心，誰想不想落個被惡犬撕食的下場。還好這段時間樊康的心情很不錯，已經有兩個月沒有把人扔去餵狗了。

樊康的箭雖然射中了，但一支箭射不倒一頭成年的鹿，那鹿帶箭而走闖入山林。樊康身邊的壯漢喝了一聲彩，又輕輕吹了聲口哨，肩上的獵隼展翅飛去，在山林上空滑翔追著鹿的蹤跡，侍從們也及時放出了一大群獵狗，吠叫著沖入山林。

時間不大，一群狗拖著一頭鹿回到了林間空地上。這些獵狗經過訓練，樊康不下令便不會主動咬死獵物，鹿的腿斷了，但還是活的，身上仍插著樊康射出的那支箭。眾侍從見狀齊聲高讚主君威武，樊康得意地哈哈大笑。

飛鷹走狗一整天，樊康玩得十分盡興，晚上便烹食白天打到的獵物。自有專人餵飽了樊康豢養的數十條獵犬，卻沒有人註意到，其中有一只獵犬已非原先的那只。

人看狗，如果體型毛色接近，其實樣子都差不多。這些兇猛的獵犬，原本會排斥混入它們中間的異類，但這條黃白相間的狗，卻能讓所有的惡犬都不敢對它齜牙，成功替換了另一只體型和毛色相近的狗，混入了樊康的行營中。

盤瓠已經在這片面積很大的王室園林中潛伏了兩天，終於找到合適的機會、混到了樊康的身邊。令盤瓠有所忌憚的，並不是那些狗或者樊康本人，而是樊康身邊的那位壯漢，以及壯漢肩頭的那只獵隼。

今天那只獵隼曾追鹿而去，先越過了一道山梁，而狗群落在了後面，盤瓠終於等到了一個機會。那獵隼就算有些靈性，恐怕也不至於發現這樣的破綻。盤瓠混在那群獵犬中拖著鹿來到國君的車前時，其實離樊康的距離只有幾丈遠。

但盤瓠終究還是忍住了沒動手，當時的場面，盤瓠未必能一擊得手，事後更不好脫身。

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