彭鏗氏大人進城了，居然是孤身步行，但在東門外被人認了出來；東門將軍請他登上的車駕，正往王宮而去。這個消息就如長了翅膀一般，於都城中飛速地傳開了，民眾聞訊皆湧向了從東門通往王宮的大道旁，都想一睹彭鏗氏大人的真容。

虎娃已久未歸國。實際上自從國戰開啟時起，他就沒有在國都中公開露過面，就算回來過一趟，普通民眾也見不著他。百川城之會後，他更是在外遠游數年。

但就在這五、六年間，他的威望越來越高、名聲越來越盛。絕大部分普通民眾並未見過他本人，卻不斷地聽說他的消息。虎娃最近一次公開露面是在野涼城，那時他的聲望又達到一個新的頂峰。

而就在這兩天，國都中民眾又聽說彭鏗氏大人已突破了化境修為。很多人不清楚所謂化境究竟是什麽意思，反正就是出神入化、堪稱在世的神靈！傳說中的白煞、劍煞、命煞都是化境高人，終年於神山上修煉。

聽說了這樣的消息，誰都很好奇啊，皆想親眼目睹活生生的彭鏗氏大人。虎娃進了東門沒走多遠，就被四面八方趕來的民眾圍觀了。道路的兩旁密密麻麻全是人，大家很自覺地留出了一條可容馬車經過的空地，眾人皆望道而拜。

虎娃也感覺自己今天有點玩大了，不就是進城找一趟少務嘛，怎麽搞出這麽大的動靜！東門將軍的這輛車是不帶篷的，只在車頂支起一把遮陽的大傘，虎娃坐在車中，周圍的民眾能將他看得清清楚楚。

這一路不停地看見有人行禮，不停地聽見人們的拜見之聲，就連大道兩旁的橫巷都被擠得水洩不通。馬車也不可能走得太快，只能穿過人群緩緩前行，虎娃坐在車中亦不住地向大家連連拱手還禮。

虎娃能夠感應到，民眾的拜見皆是發自真心，雖多少有種從眾的心態，但並非是受人脅迫，他們此刻流露出的情緒是真正地恭謹與崇敬。假如少務見到這一幕，不知會做何感慨，前段時間針對彭鏗氏大人的流言四起，但無損虎娃的威望，至少在國都中是這樣。

那些流言之所以能散布得那麽廣、那麽快，就因為針對的是彭鏗氏大人，假如換成阿貓阿狗的破事，誰又會去關心呢？而彭鏗氏大人之所以能有如今的聲望，那是因為實實在在的驚人功業，這一點並沒有什麽改變。

與其說眾人在拜見虎娃，還不如說是在拜見造就了國中諸多功業的那位彭鏗氏大人。

虎娃在觀察著眾人，眾人也在好奇地觀察他。名震巴原的彭鏗氏大人，居然這麽年輕！虎娃自嘯山君洞府中鑿山脫困而出時突破了大成修為，那時他剛剛年滿十八歲，此後便一直擁有當時的形容，看上去當然太年輕了。尤其是他的眼神，始終就像個孩子般的清澈。

假如換一個人，比如宗室中的某位權貴，在國都中受萬民望道而拜，他恐會惶恐不安，而國君恐怕也會睡不好覺的。虎娃倒是很坦然，這個場面並不是他想要的，但既然已經遇上了，也就安然處之。

從東門到王宮的這條路並不長，虎娃卻花了比平常情況下多好幾倍的時間。王宮前的廣場上，有護衛隔開了圍觀的民眾，虎娃下車登階，卻又受到了另一群的人拜見。

國中的朝會已散，但群臣聽說消息並未離開，仍留在王宮門外，此刻皆迎上來與彭鏗氏大人見禮。虎娃則一一還禮打招呼，熱鬧了好一會兒。最後少務挽著他的手臂走進王宮時，虎娃苦笑道：“進城找你一趟，沒想到鬧了這麽大的動靜，這算不算是為聲名所累呢？”

少務也笑道：“為聲名所累的人，可不是師弟你！有人為此所累，有人為此惶恐，有人則很享受這一切。而師弟卻並不在意，正因為未曾在意，所以才沒想到有這一出。這麽著急跑來找我，都沒有提前派人打聲招呼，一定是有什麽急事吧？”

虎娃：“急倒是不急，但有些事暫時還不好讓太多人知曉。找個清靜的地方，我們私下聊聊。”

少務將虎娃帶進了王宮中的一處偏殿，這裏便是他平日私下裏單獨召見臣屬的議事之處。虎娃剛剛坐下來，少務便苦笑道：“師弟，你先見見眾位嫂嫂和侄兒吧，大家對你也都挺好奇的、想看看你長什麽樣，我也攔不住。”

沒想到進了王宮之後，虎娃還是沒有擺脫被圍觀的命運，後宮嬪妃以及眾內侍同樣久仰彭鏗氏大人之名，想借這個機會前來拜見一番。虎娃這下就不便安然端坐了，趕緊起身走到殿中，向一波波前來“拜見”者回禮。

少務這些年勤於國事，但也沒有耽誤別的事，已有了好幾位子嗣。後宮中最受寵幸的就是瀚雄的妹妹離妃，離妃來見虎娃時，還抱著未滿兩歲的兒子。這是少務的長子，名為後鹽。

從少務給兒子起的名字中，能看出這位國君的志願。後鹽顧名思義，就是要繼承開國之君鹽兆的功業。後世常有祥瑞之說，而鹽兆這個名字在當時的確是吉祥得不得了，就是“跟著他，鹽便會出現”的意思。

後鹽已能搖搖晃晃地滿地亂跑，也說一些簡單的話。離妃讓後鹽給虎娃行師禮，讓這麽小的孩子弄得像模像樣，倒也頗了一番功夫，逗得少務是哈哈大笑。好不容易等偏殿中清凈了，少務又問虎娃道：“你看後鹽怎樣？他是瀚雄的外甥，也是你的侄子。”

少務的意思虎娃何嘗不明白，剛才離妃一定要教那麽大的小不點向他行師禮，恐怕就存了攀附他這位高人的心思、欲讓後鹽拜他為師。如此一來，這位公子將來的地位也就鞏固了。

虎娃苦笑道：“師兄，你也太心急了！離妃有那心思很正常，而你又何必呢？孩子還太小，你若寄望於他，就應像先君栽培與歷練你那樣去培養他，看他能成為什麽樣的人。若是合適，你覺得我會吝惜傳授他什麽嗎？但是過早捧起他的地位，對這孩子也未必有益。”

虎娃的話沒有全說出來，而少務也聽明白了。後鹽有瀚雄這麽一個舅舅，在王室中的地位已經超出其他公子，假如這麽早就被虎娃收為弟子，將來能不能修煉有成還兩說，而且傳人也不是這麽收的，卻等於暗示了他將是君位的繼承人。

後鹽不到兩歲起就這麽受捧，少務忙於國事又不能天天看著他，而別人有誰又敢得罪後鹽母子，這孩子難免養成驕橫習性。況且諸公子若有繼位之爭，後鹽從小就會成為別人暗算的目標，少務本人又不是沒經歷過這種事，但那已在少務成年之後了。

少務於是沒有再提這茬，轉而道：“我們還是談正事吧，師弟為何突然來找我？”

虎娃沒有說話，而是悄然發過一道神念。少務楞了半天才從驚訝中回過神來道：“竟有這種事！”

虎娃點了點頭：“真的有這種事，倉頡先生告訴了我，我這才知曉。……步金山中有仙家開辟的八百裏小世界，而我如今掌握了開啟門戶之法。”

不要小看了平常人的想象力，少務雖然不能領略仙家神通之境界，但他也可以用自己的方式去理解那小世界的存在。虎娃的話少務聽懂了，立刻就意識到其中意義之重大，又問道：“師弟打算如何處置那座小世界呢？”

虎娃：“有了這八百裏天地山河，解決相室國殘境，可能就無需發動大軍血戰了，對誰都是好事。可以給相室國宗室一個選擇，要麽帶著誓死追隨者退入那八百裏山河，要麽就接受你的冊封、徹底歸順。”

少務竟起身向虎娃行大禮道：“師弟，有些話我是不可能主動開口說的。那小世界的傳承之秘掌握在你的手中，便是屬於你的仙家洞天結界。你卻沒有私占之心，願意將它拿出來，提供給相室國宗室成為一種選擇，師兄不知怎樣感激才好！”

虎娃笑了：“倉頡先生告訴我這個秘密時，就說你一定會很高興的，因為他知道我會怎麽做。你也不必感激得太早，那仙家洞天結界的畢竟尚未打開，我也不知裏面是什麽情形。……況且這也無所謂什麽私占不私占，我一個人也用不著方圓八百裏的地方，就算我想掌控著那座小世界，其中有人居住繁衍亦很正常。”

少務有借那座小世界解決相室國的殘境的想法，卻無法主動開口，因為虎娃完全可以將那裏變成自己的地盤，就連少務也不可能給他那麽大的封地做交換。而虎娃卻主動提出了同樣的想法，少務怎能不感激。這份大禮人情少務簡直都還不起，卻又正是他最想要的。

但謀劃這一切的前提，就是先將那小世界的門戶打開、搞清楚裏面的狀況。少務又說道：“師弟打算什麽時候去步金山？連我都想跟你一起去見識一番！”

虎娃笑著反問道：“師兄真要去嗎？到時候我帶著你便是！”

少務又長嘆一聲道：“我是真想去啊，可師弟你也清楚，我確實走不開。如今也不知那小世界中的狀況，萬一有什麽意外的波折，彼時國中無君，恐怕就要亂了。”

虎娃：“是啊！國君有國君的煩惱，你既擁有了這麽多，同樣也會錯過很多。我打算等到夏至的慶典之後，與阿源一起去步金山打開小世界門戶，這樣更穩妥。師兄可以先派使者去一趟步金山，專程邀請三水先生來參加慶典。有些事，我想先找他單獨商談。”

第五部：挫銳解紛

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