原來山腳下的遠方，那片被植被覆蓋、有溪流穿過的平原和丘陵地帶，是相室國王室的畋獵園林，難怪它未經開墾，但看上去又不像原始山林的樣子，其中有些地方保留了山林的原貌，另一些地方則經過了人工的修建與平整。

人們經過漫長的歲月，才脫離蠻荒時的狩獵與采集生活進入了農耕文明，也建立了繁華富庶的城廓與國度。當有的階層能擺脫農耕勞作而接受國民的供養時，又在城廓外劃出那麽一大片山野林地以供狩獵。

這樣做當然不是要告訴人們回到蠻荒的狩獵生活，需要有個更好的名義，便是在和平年代鍛煉搏殺的技藝、培養作戰的勇氣，稱之為畋獵。而實際上真正大戰爆發時，沖鋒陷陣的戰士們平時可沒有畋獵的閑暇，他們都是在軍陣中接受的操練。

所謂的畋獵，不過是王室子弟平日的游樂與嬉戲。

王室的畋獵園林，土地山林皆歸王族所有，有專門的用處，當然禁止民眾隨意圈占與開墾，大片野地中生活著麅、麂、羚、狐、兔等很多野獸。雖地域廣大鳥獸眾多，但每年都要經過馳騁畋獵，熊罷虎豹等大型猛獸已很少見，往往在獵場深處才有，有時還有人專門放養走獸於山林中以供游獵。

而這個村子恰好在畋獵園林的邊緣，獵場是在村寨出現之前就已劃定，村民們不能將房屋田地修到獵場範圍內，山腳下的緩坡已是最適合的地方，所以這裏才會出現一個房屋散得很開、梯田層層分布、沒有寨墻環繞的村落。

王室畋獵園林的範圍非常大，只是劃定了地界而已，當然不可能有寨墻和柵欄圈住。所以村民們雖不能在那裏開墾田地，卻也經常進入獵場所在的山林中采集野果、葛根、藥材等物。理論上這也是不允許的，但實際上平時卻沒人管，況且采些藤葛野果也不妨礙什麽。

相室國將此處劃為王室獵場，不僅是因為這裏靠近邊境，駐紮著國中最精銳的軍陣，更能體現勇武之風，而且龍馬城境內多山，土地相對貧瘠，人煙村寨並不稠密，是國都周邊最適合畋獵的地方。

昨天村中有位名叫東升的壯年男子，去村外山林中砍柴，進入了獵場的範圍。一般來說，在王室獵場中砍伐樹木是被禁止的，但是取一些雜枝伏木回去當柴燒，通常也不會受到追究。到村寨後面的高坡上去砍柴，路更陡也更遠，很不方便。

東升砍柴的同時也在山坡上采集葛根與山薯，等背的竹簍快裝滿了，這才準備往回走。恰在這時，高坡上突然沖出來一只怪獸，身形似馬，白身黑尾，卻長著虎牙虎爪，四肢沒有馬腿那麽長卻更加粗壯，吼聲竟如戰鼓，尤其是那只長長的獨角，竟發出絲絲霹靂電光。

自幼生活在這一帶的東升，在山野中見到過各種野獸，哪怕是虎豹之類的猛獸也不至於讓他這麽驚慌。但這頭可怕的怪獸將他的魂都嚇飛了，腿一軟就從山坡上滾了下去，砍刀也不知脫手落到了何處。

怪獸應該是看見了東升故意朝他沖過來的，見東升被嚇得滾落山坡，便高高躍起從他的身上跳了過去，發出得意的吼聲。這時遠方的山那邊又傳來一聲召喚的哨音，怪獸在林子裏兜了個圈子又跑了回去。

東升摔折了一只胳膊，從高處滾落時碰到一塊凸起的石頭，肋骨好像也斷了。他艱難地掙紮起身，回到了家中，當晚便臥床不起。村寨中的長老來了，進行了一番簡單的救治，但傷勢也沒見什麽起色。

第二天，東升的傷勢更重，躺在床榻上開始咳血，妻兒在身邊哭泣，恰好被走過村寨的虎娃聽見了。

……

虎娃不僅聽見了婦人與孩子的哭聲，他的感知極為敏銳，走到近處時凝神查探，又聽見了屋中有壯年男子痛苦的呻吟與粗重的喘息，便知道這家有人受了重傷。他便走到院門前，以行路人的身份開口討一碗水喝。

有一位老者走到了院中，給他端來了一碗溫水，還問虎娃有沒有帶著竹筒，可以幫他也裝滿了。村寨旁邊就有溪澗，虎娃為什麽要到人家討水？這也是人們的生活習慣，從幾百年前的炎帝時代、巴原上建立了巴國開始，居民們就很少飲用生水了。

傳說神農天帝分辨天下草木物性，不僅教人們種植采集各種作物與藥物，而且還倡導了很多生活習慣，比如地位尊貴的人們才能享用的茶飲。而對於平民來說，將水煮開後晾溫或晾涼了再飲用，亦可凈穢去毒。就是這麽一個小小的生活習慣，極大地減少了人們平常的病患。

太昊天帝的年代已太過久遠、很多事情難以考證，而神農天帝與軒轅天帝都是傳說中醫理、醫術的發現者與創建者，他們所留下的不僅是調治傷病的高明醫術，更有很多祛病養身的生活細節，極大地改善了人們的健康狀況與生活狀態。不飲生水這個習慣，當年也隨著巴國的建立在巴原上得以推廣。

虎娃雖自幼生活在蠻荒，但那裏也不是完全與世隔絕，仍受到巴原上的諸多影響，比如路村的祖先路武丁，就曾在巴國開國之君帳下效力，並修成武丁功回到蠻荒。就算是在路村中，人們一般也不飲用生水。

行路人當然不便煮水，虎娃向路過的人家討一碗水喝，也是很正常的事情。虎娃向老者表示了感謝，並說喝一碗就夠了，不需要再裝一竹筒，順勢便問起老者家中發生了什麽事，為何屋裏有哭聲？

老者就是東升的父親，他與老伴和兒子住在一起。東升如今是家裏唯一的壯勞力，受了傷不知能不能養好，連命能否保住都難說，家人當然悲傷哭泣。老者愁眉苦臉地告訴了虎娃，他兒子昨天山林中遭遇的事情。

虎娃將那缺了口的陶碗還給老者道：“老伯，我從遠方山中來，也學過一些療傷的法子。你兒子的傷很重，若不及時救治可能危及性命。我既然路過，不妨就幫他看看。”

老者大喜過望，趕忙行禮道：“小先生，恕我失禮，不知道您竟是一位救死扶傷的高人，請您千萬救救我兒子！但我們只是村中的普通人家，不知道如何才能報答您？”

虎娃笑了笑：“方才那一碗水，便是我受你的恩惠。救人要緊，先帶我進去看看吧。”

虎娃又一次被人稱為了“小先生”。在那樣的年代，懂得高明醫術者並不多，而在蠻荒村落裏，醫者往往與巫祝或祭司是同一類人，都是部族中的修士。修士感應精微，可查探人的神氣狀態、能知傷病所在。

但也並非所有的修士都擅長救死扶傷，比如像農能和燕淩竹那種人，恐怕也只會鬥法格殺。而城廓中的共工，有的擅長煉器，有的擅長建造，也有一些人擅長煉藥治病。虎娃既然主動開了口，那顯然身份不一般。

驚喜的老者態度異常恭敬，先將一家人都叫來向虎娃行禮拜謝，然後將虎娃引到了東升的病榻之前。

這戶人家除了方才那老者之外，還有一位老嫗、一位二十多歲的婦人和一個五六歲的小男孩，衣著皆很簡樸。那小男孩名叫石蛋，模樣十分機靈可愛，讓虎娃感覺很親切，不禁想起自己小時候的樣子。

石蛋臉上淚痕未幹，聽說這位小先生能治父親的傷病，看向虎娃時目光中充滿了好奇、崇敬與迫切的期待。而病榻上的東升看上去三十來歲，體格還算健壯，見虎娃進來便掙紮著想起身，卻又發出一陣劇烈的咳嗽，面露痛楚之色。

虎娃擺手道：“你身上有傷，好生躺著不要亂動，讓我先查驗一番。”

這位小先生的手段果然神奇，他只是隔空一擺手，卻似有一股無形的力量，讓東升順著他的手勢自然就躺好了，那痛楚的感覺仿佛也消失了不少。虎娃說是要查驗，卻沒碰他，只是凝神站在榻邊微微閉上了眼睛。

片刻之後，虎娃點頭道：“還算及時，傷可治，但你半個月之內不能起身，兩個月內不能勞作，需要好好休養。”

表面看上去，東升所受最重的傷勢是手臂與肋骨的骨折，但他掙紮著回到村子的過程中，也牽動了腑臟導致了內傷。這個村子裏顯然也沒什麽醫術高明的修士，除了不太準確的接骨之外，東升並未受到其他的調治。

幸虧虎娃路過，他既出手療傷便不留隱患，重新接骨正位將患處固定，並施法調理其生機，以助其盡早愈合恢覆，這是虎娃第一次使用了菁華決修為。實際上人的傷病在絕大多數情況下，都是要靠自身的生命力恢覆。

虎娃還用掉了一小片龍樹血竭，以法力潤化入東升的形神之中，盡量不留下任何隱患，讓他恢覆之後便能康健如常。在施法療傷的過程中，他還暗中運轉了形神中那截瑯玕枝神器的妙用，而東升一家人當然察覺不出什麽。

想殺一個人容易，可是將一個重傷的人從死亡的邊緣拉回來，並且能恢覆健康如常的體魄，其難度不知要大多少倍。假如換作另一名擅長醫術的修士，恐怕絕不會花這樣的代價、以如此神奇的手段，為一名普通的村民療傷。

虎娃卻沒想這些，他既然要救東升，那當然就要徹底地其將他治好，這番救治施法用了一個下午，令虎娃也略感疲憊。最後東升沈沈睡去，神情安寧已無痛楚之色，虎娃這才轉身道：“他已經沒事了，只要按照我方才所說，休息調養兩個月便可，你們放心吧。”

一家人連同孩子全都跪倒在地拜謝不止，受拜後虎娃讓他們起身不必再多禮。此刻天色已晚，東升一家當然要請小先生留宿，並將最好的一間房間收拾出來打掃幹凈。虎娃也沒推辭，便住在了這裏，他也覺得很好奇，想等東升醒來，好好問問他那怪獸的情況。

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