從村寨出發，各個方向通往不同的地方。向西沿著深壑是一條蜿蜒崎嶇的山路，為路村歷代先人所開鑿，通往原清水氏所在的蠻荒中央谷地。這是一條下山的路，那狹長的深壑也消失在中央谷地的邊緣，在斷崖上沒有架橋之前，它也是通往路村唯一的道路。

路村向南便是深壑斷崖，越過斷崖走三裏多路翻過一道山梁便是花海岸邊，那邊是花海村所在也是虎娃經常去玩耍的地方。向東沒有路，只有綿綿群山，但蠻荒中的族人總能在山中找到野徑。那廣大的區域中棲息著不少飛禽走獸，是路村人世代狩獵的場所。

北面也就是村寨的後方，山腳的緩坡如今已被開辟成火麻林環繞的菽豆田，還生長著成片的榆樹與青岡橡。再往上地勢越來越陡峭，路村人進入這片深山往往都是為了采集葛根、野果和他們認識的一些藥材。這片深山起起伏伏好似連綿無盡，地勢越走越高。極高處盡是裸露的巖石，幾乎寸草不生，哪怕在夏季都很冷，山頂上常有積雪。

路村人從來沒有翻過那座山，因為沒必要，高處極其險峻根本無路，而且沒有任何東西可采摘、也沒有獵物可獲取。盤瓠帶著虎娃就是往後山上走，沿著村外的那條溪澗向上攀登，經過火麻林邊緣的密林，進入蒼茫的原始叢林中。

時間是初秋，滿眼是蒼翠的顏色，林間到處是灌木與細竹，樹根與石頭上生著厚厚的苔蘚，溪澗裏有不少倒伏的樹木，有的沈在水中恐已經歷了千百年。走入其中四面的景物都差不多，放眼都是幾人合抱粗的樹木，除了近處的流水聲，遠處還間或傳來各種奇怪的聲音。假如不辨陽光的話，走在這樣的原始叢林裏很容易迷失方向。

在沒有路的地方，人走過的軌跡就是路。盤瓠好像已經很熟悉方向，在叢林間四足落地一路奔跑，虎娃也得飛奔著才能跟得上。其實在這種叢林中奔跑是很危險的，濕滑的苔蘚會讓人失去重心，踩在尖銳的石頭或折斷的竹木根上也很容易紮傷人，若不慎摔了一跤滾落到巖隙或山崖下，往往就會有生命危險。

盤瓠仿佛並沒有意識到一般的孩子絕對跟不上它這種速度，還能在這種叢林中安全地穿行，在它眼中，虎娃比自己厲害多了，所以一定能安然無恙地跟上。還好虎娃長年修煉初境，不知經歷了多少轉之功，如今已是一位二境修士，身體敏捷有力、知覺敏銳清晰，所以還是能追得上盤瓠。

沿著溪澗越走越高、越走越深，已經是部族居民不會孤身深入的地方，也是路村人極少到達的深山區域。一直都是上山的路，盤瓠以飛快的速度奔跑幾乎就沒停過，從上午日出後不久一直跑到了午後。這條狗可真不簡單吶，假如後面跟著的不是虎娃，換個人可能早就累趴下了！

若是部族的狩獵隊伍，絕不會像他們這樣幾乎是沿著直線一味爬山，而且穿越那麽多艱險荒僻的地方，同樣一段路程，恐怕需要連續跋涉好幾天。

下午的時候，盤瓠到達了一個水潭邊。這個水潭約有三丈方圓，但最深處也只有三尺左右，水流清澈見底，周圍生長的樹木都是那麽搖曳秀美，展開的樹冠籠罩在水潭上、倒映在碧水間。

原來流往山下的那條溪澗就發源於此，水潭中的碎石間還有泉眼汩汩地溢出清流，周圍的高處也有涓涓細流匯入潭中，那是遙遠的山上融化的雪水。虎娃讚嘆道：“哇，好漂亮啊，真是個洗澡的好地方！……盤瓠，我們歇歇吧，你究竟要帶我去哪裏？”

盤瓠應該也跑累了，來到水潭中低頭喝了幾口水，然後伸起一只前爪往北方指了指，意思還要去更遠的地方。然後它坐在水潭邊休息，將兩只後爪就放在潭水中泡著。虎娃覺得這個水潭以及周圍的風景很美，坐在這裏很舒服，甚至有種神清氣爽的感覺。

他休息時無意中發現此地還有別人來過。潭邊的樹林裏散落堆積著一些葛藤，看痕跡新舊不一，有許多已經是很久前留下來的，很顯然不是自然堆積或者被山水沖來的，而是人工摘取加工處理後的東西，其中那些細長的葛絲和根莖中的葛粉都被取走了。然後他又在旁邊的翠竹上發現了幾根纏繞的葛絲，絕對不是自然纏繞，帶著人工編織的痕跡。

這附近並沒有別的部族，只有山下遠方的路村，誰又會跑到這麽僻靜的地方來呢，難道是水婆婆？以水婆婆的本事穿行荒林來到此地並不難，這裏可能是她經常洗澡的地方，也在這裏習練過如何編織水布，環境確實很好很幽靜。

虎娃猜對了，這裏還真是水婆婆經常沐浴之處，而且當年她也曾在此地修煉，那禦物之法的極致、操縱無數葛絲編織成布，便是幾十年前在此地修成的。若水恐怕也沒想到盤瓠會帶著虎娃經過此處，平時不可能有族人跑到這裏來。

水潭中沒有魚，但附近的溪澗中卻有巖蛙，虎娃今天還沒吃飯，跑了這麽遠的路當然也餓了，便順手捉了幾只巖蛙回來，剝皮洗凈，以石鉆木並用幹燥的苔蘚引火，串在樹枝上烤熟吃了一頓。盤瓠這只饞狗也跟著他一起吃。

虎娃此時才突然發現盤瓠身上竟然有傷，一道傷口從後背至腰側有半尺多長，就像被什麽尖銳的東西劃過或割破，是明顯的外傷，但傷口應該不深，並沒有造成太嚴重的傷害與生命危險。族人們也經常受到各種外傷，虎娃從小就見慣了，已經很有經驗。

像這種傷，表面上雖不致命，但需要及時包紮與處置，否則失血過多或引起感染的話，也是會送命的。三天前盤瓠離開村寨的時候，身上還沒有傷，那麽它受傷就應該是外出的這幾天發生的事。可是虎娃剛才發現的時候，它的傷口已經愈合了，只是傷口附近的狗毛還沒有重新長好。

這個發現令虎娃很驚訝，如今在這一帶蠻荒中已經很少有什麽猛獸能傷到盤瓠了，而且按照這種傷勢，就算處置及時，盤瓠又體質特異、恢覆極快，恐怕也得十來天才能愈合。現在時間最多過去了三天，它的傷口怎麽就已經長好了呢？而且它還是這麽活蹦亂跳，一點都看不出剛受過傷的樣子！

虎娃追問了一番，可惜盤瓠並不會說話，它比劃著兩只前爪嗷嗷叫了半天，還一邊蹦跶著做演示，虎娃連蒙帶猜勉強才明白了大概的意思。盤瓠就是在前往那個地方的路上，被一個危險的壞蛋突然偷襲了。

那家夥雖然偷襲傷了盤瓠，但是盤瓠大展神通隨即反擊取勝，將之撲殺當場。盤瓠也知道處置傷口，而且如今的恢覆能力驚人，趕到目的地之後又有奇遇，竟然讓傷口很快就愈合了。它著急趕回村寨就是為了告訴虎娃最新的奇遇，想把他也帶過去看看。

狗的意思讓虎娃似懂非懂，同時也好奇得不得了，想知道盤瓠究竟有什麽神奇的發現？吃完東西之後，一人一狗又匆匆地繼續趕路。水婆婆在深山中到達最遠的地方也就是那個水潭，虎娃再往前走，便等於在探索路族人從未進入過的全新地域。

山勢越來越高，氣溫也越來越冷，林間的雜草灌木越來越少，漸漸只有高大的冷杉與松木分布。盤瓠的速度剛開始跑得比上午還快，可是後來也漸漸慢了下來，因為這裏的空氣已變得越來越稀薄。假如換作常年生活在平原上的人，乍來到此地可能感覺連氣都喘不上來，更別提這樣飛速地奔跑了。

虎娃常年生活在高山上，且體質異於常人，所以他仍然能跟得上。越往上走山林越稀疏，植被也漸漸變得低矮，等他們穿出一片碎石密布的山林，眼前便是怪石嶙峋的陡峭巖壁。擡頭看是一片青白色的裸露巖峰，有些避光的巖壑中分明還有積雪。

時節是初秋，但高峰頂部常年會下雪，而且雪落在背陰處一時不會快速融化。巍峨的峰頂仿佛就橫亙於眼前，可是走了很長時間仍沒有到達，這時太陽已落山，天色漸漸昏暗下來。虎娃站定腳步在後面喊道：“盤瓠，我們還要走多遠？不能再亂跑了，天快黑了，得趕緊找地方過夜！”

深山中的各部族居民，天一擦黑就要返回村寨，絕不能在外面亂跑，這是虎娃從小養成的習慣與生活經驗。他雖從未出過遠門，但也經常聽外出狩獵的族人談論在山中的經歷，太陽下山之前就要選好安全的宿營地準備過夜，不能等到天黑之後再找地方。

虎娃也是第一次在村寨外過夜，感到很新奇、心中也有一絲興奮，但他還沒有忘記提醒盤瓠。盤瓠卻站起身來搖了搖頭，伸出爪子指了指前方，還用力地叫了幾聲，意思是要虎娃趕緊跟它繼續走，反正要盡快翻過前面那座山。

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