嫤娘這一忙，真真兒忙夠了七天。

到了第六日的夜裏，依禮，明兒可就是頭七了，按規矩，是要送了袁氏的棺槨出殯的。

而田駿在這七天裏，寸步不離袁氏的棺木，且基本不吃不喝的……或是田夫人柱拐痛罵，或是殷郎領著弟弟們在他面前長跪不起，他才勉強吃上幾口湯飯。

七天下來，田駿瘦成了一把枯骨。

他兩眼深深地凹陷了下去，下巴生出了雜亂的胡須，兩鬢花白……看著倒比父親田重進還顯得老些。

而第七日夜裏，田驍更了常服騎了快馬趕回京中，想送長嫂袁氏最後一程，不料回府瞧見了兄長憔悴潦倒的模樣兒，吃了一驚！

“大哥，嫂子雖仙去了，可若看到你這般模樣……如何能安心？說到底，你仍是家中的頂梁柱，上有二老，下有孩子們……如今你得打起精神來，多少人指望著你呢！”田驍勸道。

見了兄弟，田駿的眼睛終於聚了焦。

可一聽他兄弟的話，田駿眼圈兒一紅，用沙啞的聲音泣道，“我就是要讓她不安心！她不安心了，便回來啊……她是我的半邊天，她一走，我，我……”

田驍長嘆了一口氣，不再說話，只是默默地陪在兄長身邊。

嫤娘見夫君風塵仆仆的模樣兒，有些心疼，因在袁氏熱孝之中，她也不好讓廚下備些他愛吃的燒雞，索性親自下廚，做了一鍋配了醬菜的熱湯面，教仆婦們捧著，送到了靈棚處。

田驍趕了一天路，早已餓得慌了，便勸兄長，“哥哥，好歹陪著兄弟用些飯食……”

田駿從不買其他人的帳，卻向來與兄弟友愛，也知道要是他不吃的話，兄弟必定也只能陪他幹餓著，於是便點了點頭。

吃了幾口那素湯面，只覺清淡之中又有些鮮姜的勁辣，醋豇豆的酸爽，小醬瓜的清脆……兄弟倆不由得將那鍋素湯面分吃得一幹二凈。

站在一旁侍候的嫤娘見兩人將那鍋面吃完，這才松了一口氣，便仆婦們上了熱帕子和香茶；心裏又惦記著公婆和剛出世的小五郎，便匆匆和田氏兄弟說了一聲，去了田夫人屋裏。

袁氏新喪，田重進帶著虛弱的小五郎和一眾太醫郎中們住進了外院，正院裏只有田夫人獨居。嫤娘到的時候，田夫人正躺在榻上默默地掉眼淚。

嫤娘小聲地問了問在一旁侍候的婆子，知道婆母還不曾吃過晚飯。

她嘆了一口氣，挽了袖子去了田夫人的小廚房裏，又做了一碗素味湯面。

待端著湯面去到田夫人跟前時，田夫人只是一昧的搖頭，並不肯吃。

袁氏去了，嫤娘心中也不好受，可這些天，勸慰的話說多了，她也不知要說些什麽才好……此刻見婆母因為心中悲痛，不肯用飯……嫤娘也不再勸，只是將盛滿了湯面的大碗高舉過頂，然後直挺挺地跪在了田夫人的跟前。

屋裏的婆子們見了，紛紛都跪了下來。

“嫤娘！你這是做什麽……我不是不吃，就是沒什麽胃口，好孩子，你快來起來，把東西放在一旁，呆會子我餓了再吃。”田夫人亦沙啞著嗓子說道。

嫤娘只是一聲不吭地跪著，絲毫也不動。

田夫人有些生氣，又有些無奈，可轉念一想……這也是兒媳的一份孝心，忍不住又熱淚盈眶了起來。

“快來人，把少夫人扶起來，小桌兒支上，”田夫人從榻上爬了起來，吸吸鼻子，又問，“……嫤娘，這面只有一碗嗎？讓廚下再做，咱們娘兒倆一塊兒吃。”

見婆母肯用飯了，嫤娘才在婆子們的攙扶下站起了身。

自有仆婦婆子們忙著支桌子，去廚下再張羅些吃食；嫤娘則在田夫人的要求下，和她一塊兒坐在了榻上。

“二郎去了靈棚？他可曾用了飯？”田夫人問道。

嫤娘點頭，“我去廚下做了湯面，二郎和大伯一塊兒吃的。”

田夫人欣慰地點了點頭，“這家裏啊，多虧了有你……我是年紀大了，見不得白發人送黑發人的苦……原我也覺得，自己夠灑脫的，只是年紀越大，這留戀顧及的東西就越多……”

嫤娘沒說話。

田夫人拍了拍她的手，“這些天苦了你啦！等明兒送走了你嫂子……”說到這兒，田夫人又哭了起來，“等送走了你嫂子啊，你就好生歇上兩日，再去看看你娘家的老安人……”

嫤娘默默地點了點頭。

“那二郎可曾說過，什麽時候回瀼州？”田夫人又問。

嫤娘低聲道，“前兒二郎遞上去請假的折子被兵部尚書盧多遜給駁了回來，進京述職也不讓，恐怕今年二郎沒法子在京裏過年了呢！先我問了問他，他說明兒送了嫂子上山就走……”

田夫人長嘆了一口氣，點點頭。

“盧多遜這個人，善嫉又多猜忌，二郎做的對，是該多防著點兒他……只是，苦了二郎啦！風裏來雨裏去的……呆會子你陪著我吃了面，就趕緊回屋裏去給他打點一身衣裳，先我瞧著像是半路淋了雨似的，馬靴都是濕的……”田夫人交代道。

嫤娘用力地點點頭。

婆媳倆湊在一處吃了湯面，嫤娘雖然心中十分惦記田驍，但還是先去了一趟外院，問了公爹田重進的安，又看了看面色青紫，卻已經開始微微哭泣的小五郎……這才又匆匆回了後院。

她才指揮著春紅春秀將田驍的衣物等打理好，田驍就趕發回來，嫤娘連忙一疊聲地催春紅去要熱水來讓郎君沐浴，又讓春秀去廚房再準備些吃食過來。

二婢匆匆去了，田驍才將妻子擁入了懷中。

“想我了沒？”他低聲問道。

嫤娘將自己的臉埋在他的懷裏，果然嗅到了汗味兒，塵土味兒，以及一股子隱隱約約的酸味兒……

——想來，他應該是從沙場兵營裏直接策馬上京的，連衣裳也來不及換！

“二郎，大嫂子沒了，你看看大伯……他傷心成那樣……”大約是親見袁氏年紀輕輕地就去了，嫤娘心中也有些感嘆世事無常，便道，“若是有一天我也這樣了，你可不能太傷心……這世上，憑是誰沒了，日子總得一天一天地過……”

“嫤娘，別胡說！”田驍一聽這話就覺得心驚肉跳的，不由得低下頭吻住了她的唇，將她未說完的後半句話給吞了。

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