第一百八十九章看熱鬧（下）
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眾姐妹在夏碧娘處熱熱鬧鬧地吃了酒，又歇了半個時辰，見時候不早，這才紛紛做辭……
夏碧娘苦留姐妹們用了晚飯再去，可如今婠娘已為人母，家中有小兒郎要照顧，茜娘和蔣大郎又是離府別居的，更說即將遠行的嫤娘，手上家裏還有多少事情要做了。
於是，眾人你辭我留地說了許久……最終夏碧娘還是拗不過姐妹們，只得允了。
眾姐妹決定先去正院那邊去向華昌候夫人請安告辭。
才出了院子，眾姐妹就聽到了嚶嚶嚶，嗚嗚嗚的悲戚聲……
眾人被嚇了一跳！
過了好一會兒，眾姐妹才回想起來，先前那些姬妾圍攻陳氏與方氏，後來被夏碧娘一股腦的全罰跪在外頭的院子裏。
如今一看，院子裏鶯鶯燕燕的跪滿了人，粗粗估計，怎麽也有十七八個人！個個都花枝招展的，卻又形容狼狽至極，鼻涕眼淚糊了一臉，面上的妝也全花了，在先前的打鬥中，發髻也被抓亂了，有的人面上還殘留著指甲撓痕與掌摑印……
眾姬妾們的旁邊，還有兩個粗壯的婆子，手裏拿著洗衣杖，正在一旁踱來踱去的。
二月份的天氣，乍暖還寒。
夏碧娘陪著姐妹們在屋裏吃酒嬉笑，又歇了大半晌……那幫子姬妾就一直跪在外頭直到現在，算來至少也有兩個多時辰了。
此時她們見夏碧娘陪著她娘家姐妹從屋裏出來了，立時分成了兩派。
一撥人頓時就叫罵了起來，“夏二娘！你少在那裏裝模作樣……趁著郎君還不曾回來，速速放了我們去，我們也不與你計較了……要不然，郎君回來了，定叫你好看！”
另一撥人則朝著夏碧娘哀哀哭喊了起來，“少夫人好狠的心！我們並沒有鬧事，只是遠遠站著看了一回熱鬧……少夫人要罰，罰那幾個不省心的就是了，怎麽連我們也不放過……求少夫人饒了我們這一回罷！實是腿兒疼得緊，媽媽們的棒子也忒厲害了……”
夏碧娘本就存了立威的心，且開弓再沒有回頭箭，哪裏願再理她們！
她拉著嫤娘的手，帶著姐妹們去了正院華昌候夫人那裏辭行。
華昌候夫人一面的疲倦，見了夏氏眾姐妹，卻十分高興，先埋怨碧娘為何不留姐妹們用晚飯，又說自己晚飯時分有空，苦留夏氏眾女吃酒……
婠娘與茜娘推了嫤娘出來當擋箭牌，說道，“我們都好說，夫人幾時得了閑，召我們來就是了……只是我們五妹妹，不日就要遠行，這……”
華昌候夫人連忙拉了嫤娘的手，細細問她東西可都準備好了？瀼州距離汴京足有千裏之遙，這路上要帶的衣裳，藥材，幹糧等等，可全都準備妥當了？
嫤娘笑著說都準備好了，只是幾日後就要啟程，總是惦記著娘家的老安人，想來今兒也出來了一天了，還是早些回去歇著，明兒再回夏府去，多陪陪老安人……
華昌候夫人這才笑道，“既是這樣，我就不留你了……夏老安人那邊，你不必擔心，我和碧娘會時時看顧的……且還有大娘子，三娘子在，你只管安安心心地和田二去，不必擔心家裏！”
嫤娘朝華昌候夫人行了一禮，親親熱熱地說道，“多謝夫人！那嫤娘不在的時候，就有勞夫人費心了……”
就在華昌候夫人與嫤娘斡旋的時候，婠娘和茜娘都不露聲色地朝碧娘使了個眼色。
碧娘會意，仔細聽著華昌候夫人與嫤娘的對話。
上一回碧娘被囚，夏氏姐妹來胡府一探究竟時，也是嫤娘引經據典的，拿話唬住了華昌候夫人，最後華昌候夫人才讓夏氏姐妹去見了碧娘一面。
雖然夏碧娘當時並不在場，但後來也從茜娘與春鶯的嘴裏，知道了當時自家姐妹幾乎已經與華昌候夫人撕破了臉！
可眼下，華昌候夫人與嫤娘竟然都用這樣親熱語氣說話，仿佛之前的隔閡與對峙完全不存在似的！
這就是笑面功夫啊……
其實也可以從華昌候夫人的態度，看出華昌候府的態度。
——也就是說，華昌候府不管是從情面上，還是從姻親互利的角度上來說，都應該還是想要挽留住她夏碧娘的。
那麽，只是她夏碧娘不再惹事，也一心為華昌府打算，任何不違背華昌候府利益的事情，華昌候府應該是會支持的。
想到這兒，夏碧娘長長地松了一口氣！
見夏碧娘似乎想通了這一切，婠娘和茜娘都露出了欣慰的神情。
婠娘笑道，“好啦好啦，我們也該辭了！你們娘倆兒再這麽說下去……得，又到了晚飯時分了！可憐我的壽郎，今兒一天竟沒能見上他娘一面！”
華昌候夫人啼笑皆非，笑罵道，“那你怎麽不把壽郎帶來！明明曉得我們府裏小兒郎多，必有和他做伴的……”
婠娘笑道，“那我明兒還來！”
華昌候夫人喜道，“……此話當真？那我明兒煮了桂花酒釀湯圓等著壽郎！”
“自然是當不得真的！”婠娘認認真真地說道。
眾人都忍不住笑了起來。
茜娘也笑，“原來夫人還藏了私！今兒怎麽不賞我們吃湯圓？”
華昌候夫人嗔道，“你又不是壽郎！”
夏氏姐妹嘻嘻哈哈地與華昌候夫人作了別，朝二門走去。
夏碧娘一直拉著嫤娘的手，將她送到了二門處。
“五妹妹，我所虧欠之人，唯有你……大姐姐三妹妹與我都留在京中，以後咱們也都是細水長流的事兒，唯有你……”說著，夏碧娘的眼圈有些隱隱發紅，“我過去……做了很多蠢事，立根就不正，又如何獨秀於林？幸得妹妹不計前嫌……我，我……”
見她快要哭出來了，嫤娘笑著安慰她道，“我曉得二姐姐的意思，我雖要遠行，卻也不是不回來了……過年的時候，我總會回來的不是？”
婠娘與茜娘也上前相勸。
夏碧娘收住了悲聲，說道，“我也不和你說這許多了，反正到了那日，我要去送你的……”
嫤娘笑著點點頭。
婠娘見婆子侍女們隔得遠，連忙向碧娘輕聲授計，“方才咱們出院子的時候，那幾個敢罵你的，除了有子嗣的，一率賣掉！給陳氏和方氏各騰一間院子，再讓氣焰最的那幾個住到陳氏和方氏的偏廂房裏去……”
碧娘眼睛一亮，點點頭。
茜娘也授計道，“庶子女們要和姨娘們分開……年紀大些的兒郎們直接送去前院，由清客相公們和先生們看管，小娘子們就給她們騰單院的院子出來，請了女先生和禮儀嬤嬤們過來好生教導——她們不願意學，那是她們的事；她們肯學，那是她們的造化……你是嫡母，該的體面還是應該要給她們的。”
碧娘連連點頭。
“這麽看來，二姐姐倒成了我們之中最忙的人了！”嫤娘掩嘴笑道。
夏碧娘道，“再忙也大不過你們的事情去！”
婠娘恨鐵不成鋼地戳了戳她光潔的額頭，嗔罵道，“怎麽還是不開竅！你啊，就是一根筋！以前是專聽你娘的，一門心思地直想攀高枝兒……現在，怎麽心裏眼裏又只有我們了？你是華昌候府的少夫人！未來的世子夫人……你有公婆，有夫君，有子女……我們已經是外人了，你在心裏頭，得先想著她們！”
夏碧娘扁了扁嘴兒，說道，“他們假惺惺的，我，我可學不來那一套！”
“也沒讓你學，真把他們當成家人吧……終有一日，他們也會把你當成家人的！”嫤娘笑道。
其實夏碧娘還是有些不以為然，但她已不再像過去那樣，一言不合就出聲譏諷了，且姐妹們都是一心為她好……
於是夏碧娘點了點頭。
“那我不留你們了，快些回去罷……”
眾姐妹作別，各自坐上自家的馬車眼歸去不提。
且說夏碧娘送了眾姐妹出門，正準備轉身回院子的時候，有婆子過來請她，說夫人有請。
碧娘去了華昌候夫人處。
“我說，你屋裏那麽多人，怎麽處置呢？”華昌候夫人直問道，“柴房裏關著幾個，院子裏又跪著幾個……一屋子的妾，竟無一個漏網的！”
碧娘道，“她們也該學一學規矩了！今兒沖撞得是我娘家姐妹，那還不值得什麽……他日若有別人家的夫人來咱們府做客，豈不是丟人現眼？”
“你待怎的？”華昌候夫人問道。
夏碧娘想了想，決定按照姐妹們教的說，“……關柴房裏的那幾個，賣了吧！跪在院子裏的那些，我自去處置她們……只我有兩件事要請娘的示下。”
華昌候夫人一呆。
她並沒有生育，先前胡家大郎二郎，並柳繁繁夏碧娘這兩個兒媳，也只是在面上做做樣子，稱她一聲夫人罷了……從未有人喊過她“娘”。
夏碧娘性子耿直，直白道，“娘，咱們府上的人，也該學一學規矩了！就是我自己，也得從頭再學一遍……今兒我央了我娘家大姐姐，請她替我尋幾個禮儀嬤嬤來……我要學，姨娘們要學，我屋裏的那些孩兒們也要學！”
華昌候夫人有些動容，連連點頭，又加了一句，“還有你先大伯屋裏的那些孩兒們，也得好好學上一學！”
夏碧娘也點頭，“都聽娘的。”
頓了一頓，她又說道，“還有一件事……我想向娘討個人。”
華昌候夫人正在心中盤算著要請幾個禮儀嬤嬤才合適……冷不丁地聽到夏碧娘的話，不由得一怔，問道，“什麽？”
“娘身邊的米嬤嬤很得用，我就想……鬥膽向娘要了米嬤嬤去，也好幫著我，管一管我屋裏那些亂七八糟的事。”夏碧娘答道。
華昌候夫人上下打量了夏碧娘一番，又細細思忖一番，笑道，“……她身上領著差事呢！不過，你屋裏也確實少個得力助手……米家的跟了我二十幾年，確實是個能幹的。”
“這樣吧，我先找人替了她的活兒，這可交接也需要時間……就讓她三天以後去你院子裏聽差，如何？”華昌候夫人笑盈盈地說道。
夏碧娘立刻站起身，朝著華昌候夫人行了一禮，“多謝娘體恤！”
這時，有侍女過來向華昌候夫人請安，說道，“……郎君使了人過來，要請少夫人趕緊回院子裏去呢！”
華昌候夫人聽了，立刻對夏碧娘說道，“怎麽今兒這麽早就回來了？那你快去罷！”
夏碧娘卻道，“眼瞅著快到飯點了，我服侍娘用了飯再去。”
華昌候夫人一怔，“卟哧”一聲笑了起來。
“不用不用！二郎既已回來了，想來待會子你公爹也快回來了……你自回去管你屋裏的事，我這邊，不用你管！”
夏碧娘想了想，說道，“那我明兒過來侍候娘洗漱。”
華昌候夫人又是一怔，忍不住喜上眉梢——她本是繼室，娘家無力，膝下無兒，雖有兩個繼子，奈何……無論是前頭的柳繁繁，還是從前的夏碧娘，都不大看得起她。所以這晨昏定省什麽的，華昌候夫人確實沒有經歷過。
但如今夏碧娘話裏的意思，確確實實就是要向自己晨昏定省的立規矩的意思。
“明兒你也不用來！早上我忙著呢，又要照顧你公爹又要理事兒的，不過要是你閑著無事，就過來和我一塊兒用午飯罷！”華昌候夫人說道。
頓了一頓，她又催碧娘，“快去罷，想來二郎尋你有急事。”
夏碧娘只得點頭，“那我明兒中午過來服侍娘用飯。”
說著，她便往自己的院子裏趕。
走到品梅閣門口的時候，那幫姬妾竟仍然還跪在院子裏。
只是，她們不覆之前那副或囂張，或委屈的模樣，個個都低著頭，瑟瑟發抖，如同一群待宰的鵪鶉，人人目光呆滯，面露驚恐之色。
夏碧娘突然站住了腳步。
一個綠衣美人橫臥在地上，雙目緊閉，嘴角與衣襟上全是令人觸目驚心的血跡，還一動也不動的，顯然已經昏厥了過去。
再仔細一看，那綠衣美人原是胡重沛的通房嬌櫻。
夏碧娘暗自思忖。
——嬌櫻本是何五娘的侍女，何五娘不但是胡重沛的表妹……且何五娘的胞姐何四娘，如今正在宮中新受了官家的恩寵，被封為了禦侍，雖是個不入流的嬪妾，但勝在年輕貌美，假以時日，恐怕就是胡家的另外一個靠山。
而何五娘之所以擡了嬌櫻做通房，也是因為她年前懷著孕在，到如今，已是快臨盆了！
一想到何五娘快臨盆了，夏碧娘頓時有些緊張起來。
她轉頭查看，竟見何五娘也捧著大肚子，正呆楞楞地跪在地上！
這一驚可是非同小可！
夏碧娘轉頭輕喝，“春鶯，如何讓何姨娘也在跪在這兒？”
春鶯見了何五娘，也是一臉的驚詫，輕聲答道，“娘子，先前她並不在這兒……”
夏碧娘一怔，頓時明白了過來。
恐怕是自己正好出門去送姐妹們，但恰好就是在這個空當上，胡重沛回來了，於是何五娘捧著大肚子出來，想告自己一狀，不曾想，她的侍女嬌櫻居然被胡重沛……踢了一腳，於是昏倒在地上了吧？
“春鶯，把何姨娘扶起來，先送她回房……”夏碧娘吩咐道。
春鶯上前，想扶起何五娘，不料何五娘卻避開了。
何五娘懷著孕在，且快要臨盆了，因為春鶯並不敢勉強她，何五娘只輕輕一掙，春鶯立刻就松了手，退到了一邊。
夏碧娘皺眉道，“你難道不知自己懷著身孕？和她們一塊兒胡鬧什麽？”
“奴懷著郎君的孩兒，郎君尚要如此作賤奴，罷罷罷！既然郎君想要奴的命，奴怎敢不從？奴生是郎君的人，死亦是郎君的鬼，這條命郎君拿去就是了……”何五娘哭著說道。
“你那些肉麻的話，只管收起來，等夜裏他去了你屋裏，憑你怎麽和他鬧……我也管不著。可在這光天化日底下，你所欲何為？先前在我娘家姐妹跟前，你指使著這幫子人來鬧我，給我難堪……所幸那都是我的血脈之親，並不介意。倘若是外頭的夫人來我們府上，豈不是被外人看盡了笑話？”
何五娘冷冷地看了夏碧娘一眼，咬著嘴唇，十分不忿。
碧娘道，“你滿心想著的，就是如何打壓我……無時無刻不想著法子在外人面前現出郎君有多寵愛你，甚至越過了我去。可你想過沒有，我是妻你是妾，你我命數已定，就是我死了……郎君也只有續娶新妻的，萬萬沒有以妾扶正的。”
何五娘咬唇道，“如何不能？我姐姐如今也已經進了宮了！”
“以妾為妻者，平民能，官卻不能。律法有曰，以妾為妻者，徒一年半，令和離另娶……你自個兒癡心妄想，難道還要搭上郎君的前程和滿府人的生死麽？可惜，你雖有鴻鵠之志，奈何妻妾之分……這輩子還是好好當你的姨娘罷。你乖乖地替郎君生下兒子，我也願擡你做貴妾……”夏碧娘平靜地說道。
何五娘的身軀已經有些搖搖欲墜了。
“春鶯，何姨娘的侍女呢，去叫了來，把何姨娘扶回去，讓她好生靜養，沒有我的吩咐，不許何姨娘出她的院子。”碧娘吩咐了一聲，擡腳走進了內室。
內室裏靜悄悄的。
先前因娘家姐妹們要擺茶道，東屋裏被重新收拾了一番，顯得雅致又靜謚。
胡重沛斜倚在炕，正冷冷地盯著夏碧娘。
夏碧娘揚聲叫道，“春鶯，叫方姨娘進來，侍候郎君！”
春鶯在外頭應了一聲。
不多時，門口傳來了腳步聲。
方氏垂著頭兒一腳踏進了內室，便聽到胡重沛便冷冷地說道，“……怎麽？我勞動不得你？”
方氏的腳又縮了回去，低著頭挨著墻根兒站著，恨不得將自己整個人都隱進墻縫兒裏去。
夏碧娘深呼吸一口氣，她挽了袖子，轉身走進耳房，端了一盆溫水和帕子進來。
將帕子擰給胡重沛，夏碧娘按壓住心中的難受感覺，低聲說道，“郎君請……”
一語未了，她已被胡重沛狠狠地拽進了懷中！
“啊！”
一陣天旋地轉，碧娘已跌入了男人懷裏。
胡重沛近距離地看著她，鳳眼微瞇，“你初一回府，就將我所有的妾侍都打壓了個遍，嗯？”
夏碧娘反問道，“難道郎君接我回府，不正是為了這個？”
胡重沛盯著她看了半晌，冷笑道，“是你那幾個姐姐妹妹教你的？”
夏碧娘坦然與他對視。
“我那幾個姐妹如何能教我這些？她們屋裏別說沒有妾了，連個通房都沒有！又如何能教我這些？我不過是……揣摩郎君的心思罷了。”她亦淡淡地說道。
胡重沛恨透了她那副冷淡模樣兒，聞言一個翻身就將她了炕。
“哦？揣摩我的心思？”也不知怎的，他心底似有邪火在燒。幾位連襟的屋裏都沒有妾與通房？他胡重沛倒有一屋子十幾個……不，二十幾個妾侍通房，這是他想要的？這還不都是她給逼的！
“那你說說，為夫現在的心思……又如何？”他柔情似水地在她耳邊呢喃，修長冰冷的指腹不住地摩梭著她的面頰。
夏碧娘老老實實地說道，“郎君想要羞辱我。”
胡重沛動作一滯。
望著她看向自己的清澈眼神，他突然心煩意亂地放開了她。
夏碧娘若無其事地坐直了身子，理了理自己的衣裳，從炕下來了，轉身去了小浴室。
方氏站在內室門口，心裏拔涼拔涼的……
——她服侍郎君也有好幾年的光景了，卻從不曾見過這樣的郎君！
他看向夏碧娘時，那痛苦，眷戀又癡纏的眼神……已經明明白白地將他對夏碧娘的感情完完全全地洩露了出來！再想想自己服侍郎君時，永遠溫情脈脈又文質彬彬的郎君簡直就像戴了副假面具似的……
倒只有夏碧娘，她果然是個冷情的！
方氏只恨自己瞎了眼！
她以前怎麽就看不出，在這兩人之間，一個已早深陷情海，一個卻根本不曾動過情……他們之間的較量，根本從一開始，就勝負已定了……
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夏碧娘苦留姐妹們用了晚飯再去，可如今婠娘已為人母，家中有小兒郎要照顧，茜娘和蔣大郎又是離府別居的，更說即將遠行的嫤娘，手上家裏還有多少事情要做了。
於是，眾人你辭我留地說了許久……最終夏碧娘還是拗不過姐妹們，只得允了。
眾姐妹決定先去正院那邊去向華昌候夫人請安告辭。
才出了院子，眾姐妹就聽到了嚶嚶嚶，嗚嗚嗚的悲戚聲……
眾人被嚇了一跳！
過了好一會兒，眾姐妹才回想起來，先前那些姬妾圍攻陳氏與方氏，後來被夏碧娘一股腦的全罰跪在外頭的院子裏。
如今一看，院子裏鶯鶯燕燕的跪滿了人，粗粗估計，怎麽也有十七八個人！個個都花枝招展的，卻又形容狼狽至極，鼻涕眼淚糊了一臉，面上的妝也全花了，在先前的打鬥中，發髻也被抓亂了，有的人面上還殘留著指甲撓痕與掌摑印……
眾姬妾們的旁邊，還有兩個粗壯的婆子，手裏拿著洗衣杖，正在一旁踱來踱去的。
二月份的天氣，乍暖還寒。
夏碧娘陪著姐妹們在屋裏吃酒嬉笑，又歇了大半晌……那幫子姬妾就一直跪在外頭直到現在，算來至少也有兩個多時辰了。
此時她們見夏碧娘陪著她娘家姐妹從屋裏出來了，立時分成了兩派。
一撥人頓時就叫罵了起來，“夏二娘！你少在那裏裝模作樣……趁著郎君還不曾回來，速速放了我們去，我們也不與你計較了……要不然，郎君回來了，定叫你好看！”
另一撥人則朝著夏碧娘哀哀哭喊了起來，“少夫人好狠的心！我們並沒有鬧事，只是遠遠站著看了一回熱鬧……少夫人要罰，罰那幾個不省心的就是了，怎麽連我們也不放過……求少夫人饒了我們這一回罷！實是腿兒疼得緊，媽媽們的棒子也忒厲害了……”
夏碧娘本就存了立威的心，且開弓再沒有回頭箭，哪裏願再理她們！
她拉著嫤娘的手，帶著姐妹們去了正院華昌候夫人那裏辭行。
華昌候夫人一面的疲倦，見了夏氏眾姐妹，卻十分高興，先埋怨碧娘為何不留姐妹們用晚飯，又說自己晚飯時分有空，苦留夏氏眾女吃酒……
婠娘與茜娘推了嫤娘出來當擋箭牌，說道，“我們都好說，夫人幾時得了閑，召我們來就是了……只是我們五妹妹，不日就要遠行，這……”
華昌候夫人連忙拉了嫤娘的手，細細問她東西可都準備好了？瀼州距離汴京足有千裏之遙，這路上要帶的衣裳，藥材，幹糧等等，可全都準備妥當了？
嫤娘笑著說都準備好了，只是幾日後就要啟程，總是惦記著娘家的老安人，想來今兒也出來了一天了，還是早些回去歇著，明兒再回夏府去，多陪陪老安人……
華昌候夫人這才笑道，“既是這樣，我就不留你了……夏老安人那邊，你不必擔心，我和碧娘會時時看顧的……且還有大娘子，三娘子在，你只管安安心心地和田二去，不必擔心家裏！”
嫤娘朝華昌候夫人行了一禮，親親熱熱地說道，“多謝夫人！那嫤娘不在的時候，就有勞夫人費心了……”
就在華昌候夫人與嫤娘斡旋的時候，婠娘和茜娘都不露聲色地朝碧娘使了個眼色。
碧娘會意，仔細聽著華昌候夫人與嫤娘的對話。
上一回碧娘被囚，夏氏姐妹來胡府一探究竟時，也是嫤娘引經據典的，拿話唬住了華昌候夫人，最後華昌候夫人才讓夏氏姐妹去見了碧娘一面。
雖然夏碧娘當時並不在場，但後來也從茜娘與春鶯的嘴裏，知道了當時自家姐妹幾乎已經與華昌候夫人撕破了臉！
可眼下，華昌候夫人與嫤娘竟然都用這樣親熱語氣說話，仿佛之前的隔閡與對峙完全不存在似的！
這就是笑面功夫啊……
其實也可以從華昌候夫人的態度，看出華昌候府的態度。
——也就是說，華昌候府不管是從情面上，還是從姻親互利的角度上來說，都應該還是想要挽留住她夏碧娘的。
那麽，只是她夏碧娘不再惹事，也一心為華昌府打算，任何不違背華昌候府利益的事情，華昌候府應該是會支持的。
想到這兒，夏碧娘長長地松了一口氣！
見夏碧娘似乎想通了這一切，婠娘和茜娘都露出了欣慰的神情。
婠娘笑道，“好啦好啦，我們也該辭了！你們娘倆兒再這麽說下去……得，又到了晚飯時分了！可憐我的壽郎，今兒一天竟沒能見上他娘一面！”
華昌候夫人啼笑皆非，笑罵道，“那你怎麽不把壽郎帶來！明明曉得我們府裏小兒郎多，必有和他做伴的……”
婠娘笑道，“那我明兒還來！”
華昌候夫人喜道，“……此話當真？那我明兒煮了桂花酒釀湯圓等著壽郎！”
“自然是當不得真的！”婠娘認認真真地說道。
眾人都忍不住笑了起來。
茜娘也笑，“原來夫人還藏了私！今兒怎麽不賞我們吃湯圓？”
華昌候夫人嗔道，“你又不是壽郎！”
夏氏姐妹嘻嘻哈哈地與華昌候夫人作了別，朝二門走去。
夏碧娘一直拉著嫤娘的手，將她送到了二門處。
“五妹妹，我所虧欠之人，唯有你……大姐姐三妹妹與我都留在京中，以後咱們也都是細水長流的事兒，唯有你……”說著，夏碧娘的眼圈有些隱隱發紅，“我過去……做了很多蠢事，立根就不正，又如何獨秀於林？幸得妹妹不計前嫌……我，我……”
見她快要哭出來了，嫤娘笑著安慰她道，“我曉得二姐姐的意思，我雖要遠行，卻也不是不回來了……過年的時候，我總會回來的不是？”
婠娘與茜娘也上前相勸。
夏碧娘收住了悲聲，說道，“我也不和你說這許多了，反正到了那日，我要去送你的……”
嫤娘笑著點點頭。
婠娘見婆子侍女們隔得遠，連忙向碧娘輕聲授計，“方才咱們出院子的時候，那幾個敢罵你的，除了有子嗣的，一率賣掉！給陳氏和方氏各騰一間院子，再讓氣焰最的那幾個住到陳氏和方氏的偏廂房裏去……”
碧娘眼睛一亮，點點頭。
茜娘也授計道，“庶子女們要和姨娘們分開……年紀大些的兒郎們直接送去前院，由清客相公們和先生們看管，小娘子們就給她們騰單院的院子出來，請了女先生和禮儀嬤嬤們過來好生教導——她們不願意學，那是她們的事；她們肯學，那是她們的造化……你是嫡母，該的體面還是應該要給她們的。”
碧娘連連點頭。
“這麽看來，二姐姐倒成了我們之中最忙的人了！”嫤娘掩嘴笑道。
夏碧娘道，“再忙也大不過你們的事情去！”
婠娘恨鐵不成鋼地戳了戳她光潔的額頭，嗔罵道，“怎麽還是不開竅！你啊，就是一根筋！以前是專聽你娘的，一門心思地直想攀高枝兒……現在，怎麽心裏眼裏又只有我們了？你是華昌候府的少夫人！未來的世子夫人……你有公婆，有夫君，有子女……我們已經是外人了，你在心裏頭，得先想著她們！”
夏碧娘扁了扁嘴兒，說道，“他們假惺惺的，我，我可學不來那一套！”
“也沒讓你學，真把他們當成家人吧……終有一日，他們也會把你當成家人的！”嫤娘笑道。
其實夏碧娘還是有些不以為然，但她已不再像過去那樣，一言不合就出聲譏諷了，且姐妹們都是一心為她好……
於是夏碧娘點了點頭。
“那我不留你們了，快些回去罷……”
眾姐妹作別，各自坐上自家的馬車眼歸去不提。
且說夏碧娘送了眾姐妹出門，正準備轉身回院子的時候，有婆子過來請她，說夫人有請。
碧娘去了華昌候夫人處。
“我說，你屋裏那麽多人，怎麽處置呢？”華昌候夫人直問道，“柴房裏關著幾個，院子裏又跪著幾個……一屋子的妾，竟無一個漏網的！”
碧娘道，“她們也該學一學規矩了！今兒沖撞得是我娘家姐妹，那還不值得什麽……他日若有別人家的夫人來咱們府做客，豈不是丟人現眼？”
“你待怎的？”華昌候夫人問道。
夏碧娘想了想，決定按照姐妹們教的說，“……關柴房裏的那幾個，賣了吧！跪在院子裏的那些，我自去處置她們……只我有兩件事要請娘的示下。”
華昌候夫人一呆。
她並沒有生育，先前胡家大郎二郎，並柳繁繁夏碧娘這兩個兒媳，也只是在面上做做樣子，稱她一聲夫人罷了……從未有人喊過她“娘”。
夏碧娘性子耿直，直白道，“娘，咱們府上的人，也該學一學規矩了！就是我自己，也得從頭再學一遍……今兒我央了我娘家大姐姐，請她替我尋幾個禮儀嬤嬤來……我要學，姨娘們要學，我屋裏的那些孩兒們也要學！”
華昌候夫人有些動容，連連點頭，又加了一句，“還有你先大伯屋裏的那些孩兒們，也得好好學上一學！”
夏碧娘也點頭，“都聽娘的。”
頓了一頓，她又說道，“還有一件事……我想向娘討個人。”
華昌候夫人正在心中盤算著要請幾個禮儀嬤嬤才合適……冷不丁地聽到夏碧娘的話，不由得一怔，問道，“什麽？”
“娘身邊的米嬤嬤很得用，我就想……鬥膽向娘要了米嬤嬤去，也好幫著我，管一管我屋裏那些亂七八糟的事。”夏碧娘答道。
華昌候夫人上下打量了夏碧娘一番，又細細思忖一番，笑道，“……她身上領著差事呢！不過，你屋裏也確實少個得力助手……米家的跟了我二十幾年，確實是個能幹的。”
“這樣吧，我先找人替了她的活兒，這可交接也需要時間……就讓她三天以後去你院子裏聽差，如何？”華昌候夫人笑盈盈地說道。
夏碧娘立刻站起身，朝著華昌候夫人行了一禮，“多謝娘體恤！”
這時，有侍女過來向華昌候夫人請安，說道，“……郎君使了人過來，要請少夫人趕緊回院子裏去呢！”
華昌候夫人聽了，立刻對夏碧娘說道，“怎麽今兒這麽早就回來了？那你快去罷！”
夏碧娘卻道，“眼瞅著快到飯點了，我服侍娘用了飯再去。”
華昌候夫人一怔，“卟哧”一聲笑了起來。
“不用不用！二郎既已回來了，想來待會子你公爹也快回來了……你自回去管你屋裏的事，我這邊，不用你管！”
夏碧娘想了想，說道，“那我明兒過來侍候娘洗漱。”
華昌候夫人又是一怔，忍不住喜上眉梢——她本是繼室，娘家無力，膝下無兒，雖有兩個繼子，奈何……無論是前頭的柳繁繁，還是從前的夏碧娘，都不大看得起她。所以這晨昏定省什麽的，華昌候夫人確實沒有經歷過。
但如今夏碧娘話裏的意思，確確實實就是要向自己晨昏定省的立規矩的意思。
“明兒你也不用來！早上我忙著呢，又要照顧你公爹又要理事兒的，不過要是你閑著無事，就過來和我一塊兒用午飯罷！”華昌候夫人說道。
頓了一頓，她又催碧娘，“快去罷，想來二郎尋你有急事。”
夏碧娘只得點頭，“那我明兒中午過來服侍娘用飯。”
說著，她便往自己的院子裏趕。
走到品梅閣門口的時候，那幫姬妾竟仍然還跪在院子裏。
只是，她們不覆之前那副或囂張，或委屈的模樣，個個都低著頭，瑟瑟發抖，如同一群待宰的鵪鶉，人人目光呆滯，面露驚恐之色。
夏碧娘突然站住了腳步。
一個綠衣美人橫臥在地上，雙目緊閉，嘴角與衣襟上全是令人觸目驚心的血跡，還一動也不動的，顯然已經昏厥了過去。
再仔細一看，那綠衣美人原是胡重沛的通房嬌櫻。
夏碧娘暗自思忖。
——嬌櫻本是何五娘的侍女，何五娘不但是胡重沛的表妹……且何五娘的胞姐何四娘，如今正在宮中新受了官家的恩寵，被封為了禦侍，雖是個不入流的嬪妾，但勝在年輕貌美，假以時日，恐怕就是胡家的另外一個靠山。
而何五娘之所以擡了嬌櫻做通房，也是因為她年前懷著孕在，到如今，已是快臨盆了！
一想到何五娘快臨盆了，夏碧娘頓時有些緊張起來。
她轉頭查看，竟見何五娘也捧著大肚子，正呆楞楞地跪在地上！
這一驚可是非同小可！
夏碧娘轉頭輕喝，“春鶯，如何讓何姨娘也在跪在這兒？”
春鶯見了何五娘，也是一臉的驚詫，輕聲答道，“娘子，先前她並不在這兒……”
夏碧娘一怔，頓時明白了過來。
恐怕是自己正好出門去送姐妹們，但恰好就是在這個空當上，胡重沛回來了，於是何五娘捧著大肚子出來，想告自己一狀，不曾想，她的侍女嬌櫻居然被胡重沛……踢了一腳，於是昏倒在地上了吧？
“春鶯，把何姨娘扶起來，先送她回房……”夏碧娘吩咐道。
春鶯上前，想扶起何五娘，不料何五娘卻避開了。
何五娘懷著孕在，且快要臨盆了，因為春鶯並不敢勉強她，何五娘只輕輕一掙，春鶯立刻就松了手，退到了一邊。
夏碧娘皺眉道，“你難道不知自己懷著身孕？和她們一塊兒胡鬧什麽？”
“奴懷著郎君的孩兒，郎君尚要如此作賤奴，罷罷罷！既然郎君想要奴的命，奴怎敢不從？奴生是郎君的人，死亦是郎君的鬼，這條命郎君拿去就是了……”何五娘哭著說道。
“你那些肉麻的話，只管收起來，等夜裏他去了你屋裏，憑你怎麽和他鬧……我也管不著。可在這光天化日底下，你所欲何為？先前在我娘家姐妹跟前，你指使著這幫子人來鬧我，給我難堪……所幸那都是我的血脈之親，並不介意。倘若是外頭的夫人來我們府上，豈不是被外人看盡了笑話？”
何五娘冷冷地看了夏碧娘一眼，咬著嘴唇，十分不忿。
碧娘道，“你滿心想著的，就是如何打壓我……無時無刻不想著法子在外人面前現出郎君有多寵愛你，甚至越過了我去。可你想過沒有，我是妻你是妾，你我命數已定，就是我死了……郎君也只有續娶新妻的，萬萬沒有以妾扶正的。”
何五娘咬唇道，“如何不能？我姐姐如今也已經進了宮了！”
“以妾為妻者，平民能，官卻不能。律法有曰，以妾為妻者，徒一年半，令和離另娶……你自個兒癡心妄想，難道還要搭上郎君的前程和滿府人的生死麽？可惜，你雖有鴻鵠之志，奈何妻妾之分……這輩子還是好好當你的姨娘罷。你乖乖地替郎君生下兒子，我也願擡你做貴妾……”夏碧娘平靜地說道。
何五娘的身軀已經有些搖搖欲墜了。
“春鶯，何姨娘的侍女呢，去叫了來，把何姨娘扶回去，讓她好生靜養，沒有我的吩咐，不許何姨娘出她的院子。”碧娘吩咐了一聲，擡腳走進了內室。
內室裏靜悄悄的。
先前因娘家姐妹們要擺茶道，東屋裏被重新收拾了一番，顯得雅致又靜謚。
胡重沛斜倚在炕，正冷冷地盯著夏碧娘。
夏碧娘揚聲叫道，“春鶯，叫方姨娘進來，侍候郎君！”
春鶯在外頭應了一聲。
不多時，門口傳來了腳步聲。
方氏垂著頭兒一腳踏進了內室，便聽到胡重沛便冷冷地說道，“……怎麽？我勞動不得你？”
方氏的腳又縮了回去，低著頭挨著墻根兒站著，恨不得將自己整個人都隱進墻縫兒裏去。
夏碧娘深呼吸一口氣，她挽了袖子，轉身走進耳房，端了一盆溫水和帕子進來。
將帕子擰給胡重沛，夏碧娘按壓住心中的難受感覺，低聲說道，“郎君請……”
一語未了，她已被胡重沛狠狠地拽進了懷中！
“啊！”
一陣天旋地轉，碧娘已跌入了男人懷裏。
胡重沛近距離地看著她，鳳眼微瞇，“你初一回府，就將我所有的妾侍都打壓了個遍，嗯？”
夏碧娘反問道，“難道郎君接我回府，不正是為了這個？”
胡重沛盯著她看了半晌，冷笑道，“是你那幾個姐姐妹妹教你的？”
夏碧娘坦然與他對視。
“我那幾個姐妹如何能教我這些？她們屋裏別說沒有妾了，連個通房都沒有！又如何能教我這些？我不過是……揣摩郎君的心思罷了。”她亦淡淡地說道。
胡重沛恨透了她那副冷淡模樣兒，聞言一個翻身就將她了炕。
“哦？揣摩我的心思？”也不知怎的，他心底似有邪火在燒。幾位連襟的屋裏都沒有妾與通房？他胡重沛倒有一屋子十幾個……不，二十幾個妾侍通房，這是他想要的？這還不都是她給逼的！
“那你說說，為夫現在的心思……又如何？”他柔情似水地在她耳邊呢喃，修長冰冷的指腹不住地摩梭著她的面頰。
夏碧娘老老實實地說道，“郎君想要羞辱我。”
胡重沛動作一滯。
望著她看向自己的清澈眼神，他突然心煩意亂地放開了她。
夏碧娘若無其事地坐直了身子，理了理自己的衣裳，從炕下來了，轉身去了小浴室。
方氏站在內室門口，心裏拔涼拔涼的……
——她服侍郎君也有好幾年的光景了，卻從不曾見過這樣的郎君！
他看向夏碧娘時，那痛苦，眷戀又癡纏的眼神……已經明明白白地將他對夏碧娘的感情完完全全地洩露了出來！再想想自己服侍郎君時，永遠溫情脈脈又文質彬彬的郎君簡直就像戴了副假面具似的……
倒只有夏碧娘，她果然是個冷情的！
方氏只恨自己瞎了眼！
她以前怎麽就看不出，在這兩人之間，一個已早深陷情海，一個卻根本不曾動過情……他們之間的較量，根本從一開始，就勝負已定了……
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