嫤娘挨著母親坐下了。

她悄悄擡眼看去，只見殿中已經熙熙攘攘地坐滿了貴婦人，聖人的身邊，還坐著個半大的少年郎君，他頭戴紫金冠，罩著大紅色的褙子，頗為俊秀——不消說，他定是四王爺趙德芳了。

王九娘已經忍不住偷偷擡眼朝趙德芳看去……

很快，她就羞紅著臉兒垂下了頭。

嫤娘卻看向坐在聖人左右的幾位貴婦人。

坐在左邊的，是位意氣風發的中年貴夫人，她身邊也坐著個英氣勃勃的漂亮小娘子，而坐在聖人身邊的趙德芳，則一直側目看著那個小娘子。

嫤娘雖不認得那位貴夫人，但能從那夫人頭上的七株花釵，和身上的誥命禮服中可以猜出，她是位三品武官的夫人……

本朝聖上重文輕武，朝中的三品武官簡直少之又少，再加上聖人與這位夫人如此熟悉的模樣兒，不難猜出，這位夫人就是右武衛上將軍焦繼勳的夫人，而坐在焦夫人身旁那位英氣勃勃又活潑美麗的小娘子，很有可能就是四王趙德芳未來的正妻！

嫤娘的目光，又投向了焦夫人身邊的那位發髻斑白，低眉斂目，沈靜從容的貴夫人身上。

——這一位她認得，乃是鳳翔節度使符彥卿的夫人。

而坐在符夫人身邊的幾個貴夫人，又是她的兒媳婦們，另有一位容顏清雅，氣質溫婉的美貌小娘也正垂首坐在後頭……想來，這位溫婉從容的小娘子，就是被許給趙德芳為側妃的符四娘子了？

看看活力四射，嬌美可愛的焦氏小娘子；再看看溫婉從容，嫻雅沈靜的符氏小娘子……最後看看低垂著頭，坐在都虞候夫人身旁邊，手和腳都不知道往哪兒擱，一臉窘迫的王九娘……

想來王九娘也猜出了那兩位小娘子的身份，不由得更是自慚形穢，恨不得像鵪鶉似的，直想把頭埋到胸間去。

嫤娘不由得嘆了一口氣。

好在聖人其實也沒什麽，只是笑盈盈地與眾人拉著家常。

說了好一會兒的話，這才命眾人退散了。

嫤娘總算松了一口氣。

她跟著母親和姨母，王九娘等人退出了仁明殿，在偏殿等候黃門宮使領著她們出去。

嫤娘暗中活動了一下手臂，只覺得穿著這身沈重的禮服，她的脖子都僵了，手臂也又酸又疼的，都沒法子擡起來了。

“五姐姐？五姐姐！”

嫤娘心想，這聲音怎麽聽上去這樣熟悉，她轉過頭四處張望，看到李二娘正站在偏殿的角落裏朝她招著手，還一臉的焦慮。

嫤娘連忙走了過去。

剛一走進，她便看到李霸圖之妻雲氏跌坐在椅子裏，面色蒼白，李二娘守在一邊，急得快要哭出來了。

“雲姐姐，你怎麽了？二娘子，這……”嫤娘問道。

李二娘泫然欲泣地說道，“方才在延福宮裏的時候，嫂子就說有些不適，可蒙聖人召見……咱們還沒見上聖人呢，嫂子就……”

嫤娘靠近了雲氏，問道，“姐姐，你怎麽樣了？哪兒不舒服？”

雲氏勉強擡眼看了看她，虛弱地說道，“我不礙事，不過就是有些頭暈罷了……想來是今兒起早了……”

嫤娘想了想，問道，“方才聖人在延福宮裏賞賜的那碗甜羹，你們沒吃？”

李二娘急道，“雖是聖人賞賜，可咱們拿到手裏已經凍成了冰坨，嫂子怕我吃了傷胃，便不讓我吃……”

嫤娘看了看雲氏的模樣，突然湊到她的耳邊，輕輕地說了幾句話。

雲氏一滯，頓時緩緩地點了點頭。

嫤娘連忙從袖筒裏悄悄地抽出了那方疊好的帕子，拈了一粒桂花蜜乳糖飛快地塞進了雲氏的嘴裏，又塞了一粒進李二娘的嘴裏。

李二娘被嚇了一跳！

雲氏低聲道，“快含著，別讓人看見了。”

李二娘連忙抿著嘴兒嚼了起來。

嫤娘飛快地收好了手帕子，又悄悄地摸出了兩片新鮮嫩綠的薄菏葉片塞給兩人，跟著又從隨身的荷包裏翻出了幾粒藥丸子，遞給雲氏，說道，“……這是通氣血的當歸黃芪丸，你吃了，呆會子應該就會好受些。只是這血氣一通，恐怕今明兩天之內，信期將至……”

雲氏點點頭，毫不猶豫地咽下了那兩粒藥丸，面露感激之色，說道，“我只要能應付今兒……官家才替我們二娘子指了婚，我帶著她進宮來謝恩，倘若被人看到我是這副樣子……還以為我們家對這婚事，對官家……怎麽想呢！”

站在一旁的李二娘聽了，頓時面露淒楚神色。

說話之間，雲氏喘了兩口粗氣，突然伸手撫向自己的小腹，說道，“……我，好像好多了？”

嫤娘嗔怪道，“你啊，就是被累壞的，再加上信期將至，今兒又空著腹折騰了這許久，身子骨兒哪裏承受得起！”

雲氏朝嫤娘點了點頭。

那邊李二娘也已經收拾好了心情和表情，朝著嫤娘說道，“多謝五姐姐相助之恩……”

“不過是些舉手之勞罷了！”嫤娘說道。

夏大夫人在那邊喊了嫤娘幾聲，看樣子，已經有黃門使者過來，要領著她們出宮了。

雲氏連忙說道，“你快去吧！等得了閑兒我再去找你說話。”

宮裏規矩大，嫤娘也不敢多留，便應了一聲，又教李二娘道，“你最好找個宮人要些熱茶水過來讓你嫂子飲下……”

“嫤娘？嫤娘……”夏大夫人又喊了幾聲。

嫤娘只得匆匆又和雲氏李二娘說了幾句話，這才轉身急急地走了。

跟著母親和姨母，王九娘一起走到了宮門處，直到看見了田驍的身影，嫤娘這才真正松了一口氣……

都虞候夫人實在沒能忍住，突然轉身喝斥王九娘道，“你是死了爹還是死了娘？大過年的，又才從聖人那裏出來，就哭哭啼啼的……你作給誰看呢？”

王九娘被嚇了一跳！

嫤娘這才註意到，王九娘的雙眼已經通紅通紅的，面上也有淚痕……

“不，不……母親，我，我……”王九娘越想解釋就越著急，越著急就越說不出一句完整的話來，不由得又哽咽了起來。

都虞候夫人一眾雖然被聖人留下單獨說了一會兒的話，現在才離開，之前一齊入宮慶賀的外命婦們也已經走得七七八八了，卻仍有些外命婦逗留在宮墻之內。

夏大夫人立刻朝著嫤娘使了個眼色，然後上前將都虞候夫人拉到了一邊。

嫤娘也立刻拿出了手帕子，小心地替王九娘擦拭掉面上的淚痕，輕聲說道，“咱們這可是在宮裏呢……你才被許給了四皇子，如今就當眾落淚，難道，你不願意？”

王九娘驚恐地瞪大了眼睛。

“不，不，不是的……”她抽抽噎噎地說道，“……我，我，我只是，只是看到焦家娘子和符家娘子，她們，她們都生得那樣美……”

“若是官家和聖人知道你哭了，會怎麽想？”嫤娘問道。

王九娘張大了嘴，將盈滿了眼眶的淚水生生地逼了回去。

“焦氏娘子慧，符氏娘子美，可你，也不差……”嫤娘違心地說道，“……你只看到別人的美，卻將自己貶到了泥地裏。你可知，你是誰的女兒？官家緣何將你這樣的庶女指給四皇子？你退縮，你自賤，便是將姨父為你們王家掙下來功名扔進了泥地裏去……”

王九娘半天都沒能說出一句話來。

“如今你也才十二歲，四皇子十三，焦家小娘子不過也才十四五歲的年紀……四皇子不曾大婚，你也不可能越過焦家小娘子去，你還有好幾年的時間能呆在閨閣之中！”嫤娘在王九娘耳邊說道，“現在，笑！帶著笑容，昂首挺胸的走出宮門，回到家中之後，一切都聽姨母的……就是為了王家，她也會傾盡所有，把你教導成形為規矩不輸給符氏小娘子的名門閨秀！”

聽了嫤娘的話，王九娘深呼吸一口氣，勉強擠出了一個比哭還難看的笑容。

嫤娘見了，忍不住“卟哧”一笑。

她容顏秾麗，笑起來眼兒彎彎，嘴角邊還現出了兩個淺淺的梨渦，那美艷的姿色令王九娘不由得眼前一亮！

見王九娘面上的神情終於恢覆了自然，嫤娘心裏的巨石落了地。

她牽著王九娘的手，親親熱熱地帶著王九娘走到了都虞候夫人的車架旁。

都虞候夫人今天見了焦氏小娘子和符氏小娘子之後，確實有些遷怒於貌醜愚笨的王九娘，所以這會子已經上了馬車，心裏正氣憤難忍。

王九娘走到嫡母的車架旁，朝著嫤娘盈盈一拜，說道，“表姐，多謝你的點拔，我定會聽母親的話，好好學規矩……縱然將來不能為家人掙來蔭恩，也決不能丟了家裏人的臉……”

嫤娘笑著朝她點了點頭。

坐在車架裏的都虞候夫人聽了，長嘆了一口氣，掀開了車簾子，嗔怪道，“羅羅嗦嗦的作甚？你父親兄長已在那邊等著了，還不快些上來？”

王九娘應了一聲“是”，然後又規規矩矩地向夏大夫人行禮，“姨母慢走，表姐慢走，九娘與母親先行一步了。”

“去吧去吧！”夏大夫人笑呵呵地說道。

待送走了都虞候夫人的車架之後，嫤娘才上了母親夏大夫人的馬車，在田驍的護送下，車隊朝著夏府緩緩駛去。

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