太後無言以對。

劉徹不能提, 一說這事就不由地想起他的精兵，心疼的難受。

“他們還跟母後說什麽了？”劉徹好奇地問。

太後想也沒想就說：“沒人說什麽。”

“呵！”劉徹似笑非笑，“那您一副興師問罪的樣子？”

太後臉熱, 甚至感覺到了疼。她不好繼續下去，索性說別的, “廷尉有沒有說怎麽處置李廣？”

“廷尉認為損失重大，應當斬首。”

太後的表情變得很微妙, 像是想支持又像有什麽顧慮。

“皇帝怎麽想的？”

當街腰斬也不能洩劉徹心頭之恨。然而劉徹是皇帝, 還沒到六七十歲老糊塗的時候, 他正值壯年，清醒又理智，看得深遠，縱然衛青天生的將才，也不能指望他一個。李廣敗了就殺, 以後衛青病了或受傷, 誰還敢出兵匈奴。

得給大漢留幾個人才，他也得給衛青留幾個副手。

劉徹還想到一層, 人的忘性大，李廣死了，過幾年某些人又會推出第二個“李廣”。他們舍得子侄，劉徹不舍得他的精兵。李廣活著，功勳世家絕不敢再次嘗試。

“李廣為大漢辛辛苦苦半生，沒有功勞也有苦勞。貶為庶人吧。”

太後詫異, 這可不像皇帝一貫作風。

“母後認為該如何處置？”劉徹看出她的異樣。

太後試探著說出, 論罪當斬。

“人道七十古來稀。他快六十了，就是不殺他也沒幾年好活。何必呢。”劉徹搖了搖頭，“為了他朕變成一個嗜殺的皇帝, 不好，不好。”

這才是她兒子啊。她就說不可能只是想寬恕李廣。

“哀家老了，以後宣室的事哀家不管了。”太後嘆了一口氣。

劉徹這次懶得敷衍，兒子年幼，還得母後指點。

幾日後太後的人依然在宣室，劉徹便知道他母親這次也是說說而已。

九月大朝，廷尉呈上關於李廣等兵將的奏章，劉徹當庭批閱，除了把“當斬”改為貶為庶民，其他人維持原判交給小黃門。

小黃門遞到廷尉手中，朝堂之上又變成菜市場。這次不再是為了領兵者爭執，而是各抒己見，目的卻只有一個，李廣當斬。這次依然沒有三公九卿。

位列三公九卿的除了聽話的就是人精。人精知道皇帝尚未決定，詢問眾臣意見的時候可以說兩句。已經蓋棺定論的事容不得他們置喙。聽話如丞相，如公孫賀，商討政事的時候都不敢跟皇帝反著來。何況奏章批好了。

話說回來，劉徹不痛快，身為臣子的別想痛快。

劉徹托著下巴越過三公九卿十二人朝後看，點出嗓門最大的那位。那位是上大夫，出列後很堅持，李廣當斬。

汲黯耿直地附和，王子犯法與民同罪。

劉徹翻開被他壓下來的聯名奏章，上面沒有汲黯的名。劉徹想起來了，他和公孫弘一個德行，主和。衛青三戰三勝好像也沒得到他另眼相待。

劉徹擡手把那本奏章摔到上大夫身上。

如今的奏章不再是竹簡而是紙，紙鋪開，上大夫撿起來不想看也看到他的名，頓時臉紅了白白了紅，煞是可憐。

劉徹不假辭色，“傳下去！”

一時間朝堂之上多了許多張大紅臉。但有的人能屈能伸，捧著奏章認錯，舉薦衛青，為犧牲的兵將報仇。

劉徹差點沒冷笑出聲，這時候想起衛青，早幹什麽去了。

“朕也想用衛青。四年三戰，兩次帶兵長驅直入，衛青看似無恙，孩子都快出生了，可他經不起來回近兩個月長途奔襲。太醫說得休養個一兩年才可領兵。”劉徹長籲短嘆，一臉煩躁，“不然朕為何叫李廣領兵？”停頓一下，“收到匈奴侵擾邊關的消息時，朕很後悔張貼招兵告示。”

健忘的眾人這才想起六七月份皇帝很不想用李廣，他們沒少背地裏罵皇帝“任人唯親”。可是能屈能伸的那位可以向帝王認錯，絕不承認讓他是當初迫使皇帝用李廣的人其中一個。

那人不再言語，默默退下。

劉徹擡擡手表示散朝。

三公九卿當中有人還有事，可也不敢在這個節骨眼上找罵。其他人不敢吭聲，眾人只能任由皇帝迤迤然走人。

眾臣出了宣室正殿，大部分人朝公孫賀走去，詢問衛青哪兒傷著了。

公孫賀哪知道，他快半年沒見過衛青了。

主父偃認為匈奴襲擾邊關的時候，皇帝推三阻四是真不想打。最少今年不想。最終用李廣，其一沒想到他能敗成那樣，畢竟皇帝不止一次提到匈奴有重兵，出關後須謹慎。其二也存了賭氣的成分，被那份聯名奏章氣的。不然真想出兵的話，縱觀朝野還有誰能比衛青更合適。

皇帝要是實話實說，死了子侄的官吏不敢埋怨他，卻敢恨衛青——誰叫他不毛遂自薦同李廣爭到底的呢。偏偏朝中能用的大將只有衛青一根獨苗苗，又是他小舅子，皇帝哪不舍得把他推出來。

不得不說主父偃猜對一半，衛青身體極好，劉徹胡說八道。

主父偃一直無緣報答衛長君，他便朝公孫賀走去，“衛將軍凱旋那日我們都見過，二十來歲的人看起來像三十歲。這才多久大夥兒就忘了？”

公孫賀想起來了，“對，對，陛下還給他放十幾天假。”緊接著想起自己，“我那次無功而返，在家睡了三天都覺著頭疼渾身發虛。何況仲卿他不止要身先士卒，還得排兵布陣。”

公孫敖和李息今日也在。

這二人親眼見過匈奴多麽彪悍難打，也很清楚戰場上瞬息萬變，若不是衛青果斷，頭一次他們就得交代在草原上。

二人心向衛青，自然厭惡以前貶低衛青支持李廣的官吏。李廣帶兵無方，折損的士兵當中還有他倆認識的人，他倆越發恨舉薦李廣的人。

二人互相看了看，李息對眾人說：“去年一戰，長平侯比我多走了幾百裏，比我辛苦多了。”公孫敖接著說，“直搗龍城那次長平侯比我倆多走了四五天。一天算三百裏，也有近兩千裏。”

他倆這話一出，心有不甘的人消停了。

公孫弘也懷疑皇帝胡扯。但他一沒證據，二皇帝拒絕衛青出兵正合他意，他依然堅持以和為貴。公孫弘年齡大，又是三公之一，堪稱德高望重，他擡擡手說，“好了，都散了吧，散了吧。”

眾人各回個府衙。公孫敖和李息前往上林苑把朝議內容告訴衛青。

衛青忍不住嘆了一口氣。

公孫敖點頭：“陛下就不該由著他們。早叫你帶兵多好。”

衛青搖頭：“要是這一次，我會請太後或大兄勸陛下忍一忍，明年給匈奴來個出其不意。”

公孫敖還以為他因此感到可惜，“你真沒想過替李廣？”

衛青再次搖頭。

李息難以理解，“對李廣而言難，對你易啊。”

衛青望著認真射箭的小子們，“我希望全甲兵而歸。如果沒有把握，我也希望把損失降到最低。”頓了頓，“天時地利人和缺一不可。而今年論士氣，匈奴氣盛，我們反而有點驕傲。論天時兩方差不多。論地利，興許我們在明匈奴在暗。陛下晾匈奴幾個月便是為漢軍爭取人和和地利。”

韓說聽到公孫敖和李息的聲音跑過來，恰好聽到最後幾句。韓說第一反應衛青過於謹慎。緊接著想起他前幾日回去看到的場景，兇肆排長隊，不正是將領不謹慎造成的嗎。

幾萬人性命托付給他，衛青把方方面面考慮到是他應該做的。

“可惜了那些人。”韓說說起來也很難過，兩個月前還一塊吃酒喝茶，如今屍骨無存。

韓嫣同他弟一樣難過。衛長君叫人送第二封信的時候，韓嫣叮囑往驛站送信的人買些祭品。約莫頭七那天，韓嫣在朔方東北方遙遙祭拜那些慘死的兵將。

衛長君沒那麽善良心軟，但也在一旁陪韓嫣，“破奴那孩子說，進了九月匈奴會遷往冬季牧場。冬季牧場離這邊很遠，屆時你帶人把他們的屍骨收了，或就地掩埋了吧。”

韓嫣不禁問：“匈奴沒把他們燒了？”

衛長君搖搖頭，“屍體沒那麽好燒。即便燒了，也會留下完整骨架。何況那麽多人，屍油味匈奴也受不了。”

“我去找些人跟我一起去？”若是損失慘重，兩千兵都去也得一兩天。考慮到俘虜就有五百了，韓嫣得留至少一千守護朔方。可那樣用時就更多了。

衛長君：“邊關守軍有義務出來巡邏，叫巡邏兵同你去吧。他們很恨時不時侵擾的匈奴，應該很樂意。”

“九月初嗎？”

衛長君微微搖頭：“九月中。”

話又說回來，韓嫣和霍去病回來的當天下午，韓嫣氣得大罵李廣，霍去病忙著分“戰利品”，衛長君也沒閑著，他叫嘟嘟買了幾個取棉籽和彈棉花的工具。這兩樣是作為展品賣的，實用性很一般。

衛長君拿到後交給木匠照著做，他帶人砍棉花樹。蓋因快下雪了，棉樹上還有一些棉桃也不能再等，得砍下來。

衛長君叫韓嫣隨他下地看看還有多少沒砍。

這幾日韓嫣沒心思管別的。祭拜了同袍，韓嫣心裏好受些也想起來問，“砍下來那些棉桃不就浪費了？”

“不會。根上帶了土還能活十天半月。太陽出來曬幾日棉桃就開了。”衛長君對他說，“趁著還沒結冰，我打算明日起做些紅薯粉留著冬天吃。”

韓嫣：“這些事我不懂，你做主。人手不夠告訴我，我叫騎兵幫忙。”

那天夜裏騎兵撤得快也沒忘記衛長君說的話，誰弄到東西歸誰的。那天夜裏他們幹掉匈奴先往人家身上摸，就是沒摸到的也弄了一些弓箭過來。

回到朔方，衛長君依然承諾刀劍也由他們自個留著。騎兵們又一次見識到衛長君的大方，越發喜歡他。

翌日，韓嫣告訴騎兵們，衛長君派人來找他們不必知會他，可以直接過去。跟著霍去病得了不少值錢物品的五人相視一眼，等韓嫣帶人巡邏去了，他們就朝河邊跑，問衛長君要不要幫忙。

衛長君異常機敏也不知道他們心裏想什麽，直言暫時不需要。兩百名女子和一些男匠人就夠了。男子砸紅薯，女子淘洗紅薯粉。

五人還挺失落，一邊往回走一邊叫衛長君不必同他們客氣。

衛長君連連點頭，覺著這些騎兵挺可愛。

九月下旬，韓嫣收攏屍體回來，衛長君同他商議，他還有半屋子麻布，打算給所有人做個棉坎肩。

韓嫣不懂量體裁衣彈棉花，“需要我做什麽？”

“棉花才彈一點，即便打明日起邊彈邊做，也得做到十一月。十月初這邊就下大雪了。你跟你的兵說一聲，先緊著女人和去病那些半大小子以及上了年紀的人。他們的往後？”

韓嫣點頭：“應該的。”

棉花是衛長君私產。晚上騎兵入營休息的時候，韓嫣挨個宿舍告知，衛長君考慮到這邊冷，擔心眾人病了，決定把所有棉花拿出來給他們縫衣物。

此言一出，宿舍沸騰起來。隨後韓嫣才說先緊著衛長君帶來的那些人。

騎兵有朝廷準備的冬衣，按理說不需要衛長君再準備。衛長君能想到他們已經很好了，哪還敢爭先恐後啊。

四十畝棉花，四千多人分，做了坎肩肯定不夠做棉褲的。衛長君令一百名女子做護膝。第一場大雪停了，河裏結冰了，人不敢露出手來，四千多人包括俘虜都分到一副護膝。

冰天雪地，韓嫣依然沒有放棄巡邏。外面穿著皮毛，裏頭穿著棉坎肩，騎兵們陡然發現比在關中還暖和。

衛長君偶爾出來透透氣，騎兵見著他無一不誇坎肩和護膝好用。

“你們開春回去嗎？”衛長君問。

騎兵點頭，換別人過來。

衛長君笑著說：“去年秋收得了許多棉花籽，你們不會種，可以告訴同你們換崗的人，回頭幫我種，我也給他們做一些。等到明年冬天，棉花籽多了，我給朝廷一半，不出三年，你們的親人也可以穿上暖兒軟又不貴的冬衣。”

從他身旁經過的騎兵驚呼：“大公子，你太好了吧？”

“城中家家戶戶都種，我還需要辛辛苦苦種嗎？”衛長君搖頭，“利己又利人，何樂而不為。”

幾個騎兵不這樣想，他們聽多了見多了損人不利己的。又見衛長君實在不想承認，幹脆在心裏感慨，他不愧是長安第一君子。

衛長君其實私留了許多棉花。他和韓嫣各做了一薄褥子。也給霍去病阿奴以及他們的小夥伴做了幾條。衛長君又給家人們做了一些坎肩和棉護膝以及手套。

算著日子，冬至前能收到。

殊不知他的東西驛站不敢耽擱，冬至前十天就收到了。

很大很大兩包，但沒有衛孺和衛少兒的。有衛青和他夫人的，也有衛步和他夫人的。衛長君也想給衛孺做，可給她不給公孫賀做不合適。衛長君也曾陰暗地想過，衛孺拿到了會孝敬她婆母。若是給衛少兒準備，同樣是嫁出去的姑娘，不給衛孺準備也不合適。

張氏聽婆母說衛孺和衛少兒沒有，她很是感動，一個勁說：“大兄有心了。”

衛媼笑著說：“你給他添了個侄子，給你準備衣物是他當伯父的該做的。還給太子和皇後準備了。我得給宮裏送去。你好好養著吧。”

張氏早出月子了，要出來送她，衛媼攔住，“你帶著風進屋容易傳給孩子。好孩子，別出來了。”

別管張氏是不是做做樣子，她有這份心就已經讓衛媼很高興了。直到椒房殿，衛媼臉上的微笑都沒下去。

衛子夫迎上她母親好奇地問：“何事這麽高興？”

“你大兄給仲卿選了個好妻子。”衛媼握住她的手，“對了，你大兄叫人捎了幾樣衣物。”

衛家女奴把包裹遞過來。衛媼看到宮女把裹成小團子的皇長子抱出來，衛媼喜的說，“快來，快來，也有你的。”

衛子夫忍不住問：“什麽珍寶？”

“你大兄哪有珍寶。”衛媼打開，“你摸摸。”

衛子夫一上手就覺著比蠶絲暖，再摸摸比蠶絲柔軟，卻又不是木棉，她以前穿過木棉絮冬衣，“裏面是什麽？”

“誰知道呢。白的像雪一樣。反正幹凈得很。”衛媼遞給她，“穿裏頭。”拿出護膝，“逛園子也不用擔心膝受涼。”

衛子夫接過護膝很是吃驚，她大兄心細又巧啊。

小劉據還不曾見過坎肩和護膝，接過去就叫宮女給他穿上。衛子夫令宮女帶他去裏間。衛媼叫自家女奴也跟過去幫忙。隨後衛媼才問：“近日還好吧？”

衛子夫臉上的喜悅消失了。松弛的狀態瞬間繃緊起來。衛媼不過是像往常一樣隨口一問，怎麽也沒想到問出事了，趕忙叫其他人去裏間陪皇長子。

衛子夫微微搖頭：“阿母不必緊張，我以前就料到了。”

十多年前，劉徹把衛子夫從平陽侯府帶入宮，然後把她拋之腦後，衛子夫就已經見識到帝王的無情。近幾年世人皆傳“衛子夫霸天下”，但衛子夫知道宮裏不止她一個女子。她身懷六甲坐月子的時候，皇帝從不舍得委屈他自己。

衛子夫近日有些郁悶並非宮裏有了新人，而是他頻頻往返宮外的公主府，聽說還不止一位公主。

如今她也能理解當年栗姬為何不想同館陶大長公主結親。以前她不介意親上加親。現下真覺著膈應。幸好陛下早早拒絕了他的姊妹們。

“我覺著宮裏快進新人了。”衛子夫說出來不困難，只是有些失落。

衛媼聽糊塗了，“什麽叫快？”

“也不知怎麽回事，還是幾個長公主存了攀比的心思，府裏養了許多良家子和謳者舞者。隔三差五請陛下過去欣賞。陛下一直率性隨心，太後都管不了，能用多久？”衛子夫不由得露出苦笑。

衛媼抓住女兒的手急急地問：“你怎麽辦？”

“我是皇後，除了太後天下最尊貴的女子，還要怎麽辦？”衛子夫笑的毫不在意，“據兒是嫡又是長，還是陛下唯一的兒子，誰敢越過他？”

“日後陛下若是疼小的呢？”

衛子夫：“那也得先過大兄那一關。”

要說沒有一絲惶恐不安，那是不可能的。陳氏還在長門宮住著呢。

衛子夫拿起棉坎肩，“大兄沒給陛下準備吧？”

“陛下什麽沒有？”衛媼脫口而出。

衛子夫臉上露出些許笑意：“那看在這些衣物的份上，陛下就不敢無視我。”

衛媼聽糊塗了。不過衛子夫篤定的模樣叫她放心了，“需要阿母做什麽？”

“什麽都不用做。也不必告訴青弟。”除了劉徹心腹黃門，太後都不知道衛長君出主意，韓嫣帶兵殺了匈奴首領。衛子夫知道。

看到那兩份信那日，劉徹把兒子送去椒房殿，叮囑衛子夫他晚上過去。這麽大的事劉徹不同人分享憋得難受。他那晚念叨的衛子夫耳朵快起繭子了。衛子夫也是那一晚才意識到衛家所有人心眼加起來也比不過兄長。。

衛子夫胡扯一句，她會寫信告訴大兄。

衛媼覺著衛長君心眼多，聞言當真不管了。

午飯後，衛媼前腳走，衛子夫令小黃門盯著宣室，若有公主府的人求見陛下，他就去說，皇後有請。

立冬過後沒幾天趕上休沐日，陽光和煦，劉徹打算出去轉轉，恰逢公主府來人。椒房殿的小黃門也不知道哪位公主家人，他只管過去。

劉徹令公主府的人隨他先去椒房殿。

片刻，劉徹的心腹小黃門出來叫公主府的人回去，陛下同皇後有事相商。

這事正和衛長君送的棉衣有關。

劉徹早就對棉花好奇了。令擅針線活的宮女把衛子夫的棉坎肩拆了，他要親眼看看裏頭藏了什麽。

衛子夫相信兄長的東西不會叫天子失望。白軟像雲朵的棉花出來，劉徹握在手中大為震撼。如蠶絲一樣的東西竟然可以種出來。

劉徹好一番感慨，又迫不及待地把護膝綁膝蓋上，然後撩起衣擺出去轉一圈。回來膝蓋不涼反而有些熱，比蠶絲做的護膝熱得快，劉徹又不禁感慨，“衛長君竟然才種出來。”

“以前是不是不好種？”衛子夫不希望他誤會。

劉徹認為是那個神秘人給的獎賞。衛長君多了兩千畝地，只給牙刷牙膏瓜果蔬菜種子就太吝嗇了。

他決定了，等到開春給衛長君萬名服兵役的平民，再叫關東貧民遷過去。三月到九月，他們的糧食朝廷管了。

衛長君一定很樂意多種幾百畝地。

就是不知道土豆是不是也像棉花一樣。

劉徹坐不住，“朕還有事。”

衛子夫相信他沒心情往外跑，於是送他出去。而劉徹確實直直地朝宣室去，給衛長君寫信，叫他把土豆送來。

衛長君是個不見兔子不撒鷹的主兒。劉徹令黃門從他私庫裏拿一千兩，連同信送往驛站。

臘月初，衛長君拿到信和錢忍不住笑了。

韓嫣看了信也覺著好笑：“陛下早有這等覺悟，你吃飽了撐的逮住機會擠兌他？他不想算計你，你都得上趕著給他遞刀子。”

“知我者韓兄也。”衛長君拿過信燒了，然後把錢放他臥室衣櫃裏。

韓嫣跟過去：“千兩黃金買你多少土豆？”

“千斤如何？”

韓嫣嗤一聲：“虧得你嫌陛下吝嗇。我看啊，你倆半斤八兩。”

“我再送他兩壇葡萄酒呢？”衛長君看著他問。

韓嫣服氣，“難怪你叫人往驛站送棉衣的時候絕口不提土豆和酒。”

“如何？”

韓嫣沈吟片刻：“我想，陛下一定不介意親自來給國舅爺拜年。”

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