第124章 印刷書本
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衛孺的臉色微變, 懷疑她想多了:“你什麽意思?”
“我能有什麽意思?”衛少兒眉頭微蹙,一臉無辜,“他妻兒在這裏住幾十天, 他不該來謝謝大兄?”不待她開口,“大姊, 出嫁時家裏沒虧著咱們。除了母親準備的衣物,還有大兄準備的金和首飾。五十金和幾件金首飾沒法跟公孫家比。但在城中也不少了。誰不知道咱家沒有積蓄。”
衛孺疑惑不解:“你到底想說什麽?”
衛少兒想說的可多了。
起初衛少兒不覺著五十金多,畢竟短短幾個月皇帝就賞了衛家千金。由於陳掌乃旁支庶出, 分到他父母手中的錢財不多, 而陳掌是功勳之後, 衛家出自平陽侯府,衛少兒比比出身再比比各自私產,她那點嫁妝就顯得豐厚了。
新婚之夜,陳掌看到五十金時, 驚得難以相信也證實了這點。
衛長君提醒過妹妹,有了錢在婆家底氣足。她們乃公主親姨母, 沒人敢算計她們的錢財。所以新婚第二日陳掌想告訴家人, 衛少兒也沒阻止。
陳掌這一支滿意衛少兒只因她是衛夫人二姊,五十金不在其父母意料之中。雖然陳掌父母聽說過皇帝賞衛家不少錢財, 但衛家房屋寬敞地段好,刨去買房的錢以及日常花銷和應急用的, 再給她和衛孺辦了嫁妝, 衛家很難拿出百金給兩姊妹一人一半。
正因如此, 陳掌父母看到“五十金”時, 瞬間明白——衛少兒雖有一子,依然很得衛家兄弟看重,誰也不能欺負她。換言之, 陳家善待衛少兒,衛家日後也不會虧著陳掌。
衛長君也用實際行動證明了陳家父母的猜測。衛長君殺了豬給妹妹送去,衛少兒吃不完就切一半孝敬婆母。衛長君送的鮮紅薯,衛少兒也分給他們。衛長君種的小麥麥粒飽滿,吃起來香,倘若給衛少兒送兩袋,待陳掌休沐回來,小夫妻跟父母團聚時,他們至少帶半袋過去。
世人皆曰:衛大公子仁義,出身奴隸卻有君子之風。陳家人並不認為誇張。偶有親戚鄰裏向陳家打聽衛長君的事,陳掌父母兄弟姊妹也是與有榮焉的知無不言言無不盡。有時候口中有詞也不吝再給衛長君鍍一層金。
陳家也用實際行動表示,他們待衛少兒好不是嘴上說說。衛少兒跟陳掌搬出來之前,從未操心過家計。有時候實在不好吃飽等餓,她用鏊子炒個豆腐或做個餅,陳家人都高興。衛少兒以為陳家人和善。
回到娘家,遇到閭裏之中的姑娘,難免忍不住顯擺。人家懷疑她誇張。衛少兒為了自證,舉例她去東市給公婆買幾斤羊肉,公婆都把老老小小叫來品嘗,席間不止一次提到她買的,恐怕有個親戚不知道。
人家將信將疑,好奇地問她哪來的錢。跟公婆住,陳掌的俸祿不用孝敬父母嗎。陳掌那點俸祿衛少兒看不上,一個銅板也沒要。衛少兒直言,大兄給的。對方一言難盡的模樣,叫衛少兒意識到父母有義務給兒女準備聘禮嫁妝,長兄並不用做到這份上。
如此一來,衛少兒懷疑婆家對她異常滿意,也有那五十金的緣故。繼而不得不承認大兄沒騙她——娘家人撐腰能讓她在婆家過得極好。
比起衛長君養小霍去病,衛少兒更感激衛長君在她婚前所做的一切。她也一直認為衛孺跟她一樣。孰料母親生了七個兒女,各有不同。
該說的話這幾日衛少兒說了不止一次,也不想再說什麽。衛少兒淡淡地瞥一眼衛孺,朝正院走去。衛孺匆忙給兒子換好衣物,抱起孩子就去追。
衛長君在門外腌霍去病和阿奴跟小夥們打的野雞。衛孺出了大門,看到她大兄神色淡淡的,像是沒聽見衛少兒說,叫陳掌和公孫家來接她們。她暗暗松了一口氣。
衛少兒急了:“大兄,我說的話你聽見了嗎?”
“陳掌和公孫賀五日一休,天又這麽熱,你折騰他們做什麽?”衛長君瞥她一眼,“這麽熱的天,你叫誰去城裏通知陳家和公孫家?”
衛少兒:“我說八月初。”
“我自有分寸。管好你自己就行了。”
衛孺頗為得意地看一下衛少兒。衛少兒氣得瞪她一眼,扭身回屋。到院裏,她仔細一想,不對,大兄有後招。
衛少兒決定靜觀其變。
衛長君有什麽後招?孩子不是一天教好的。再者說,小公孫敬聲哪兒哪兒都好,也經不起他母親耳濡目染以及公孫家嬌慣。除非他早慧,小小年紀就有自己的主意。
如今看來,顯然不是。
往後大半個月,衛長君待小外甥也跟今日一樣,早起陪他拿著小樹枝耍一會,給他養成自己吃飯,求人說“謝謝”等好習慣。
臨到回去那天早上,衛長君依然跟往常一樣,衛少兒急的行李往車上一扔,拽著衛長君進院,壓低嗓音問:“大兄,是不是忘了什麽?”
衛長君奇怪:“忘了什麽?”
“敬聲的事啊。”衛少兒急的跺腳。
近幾日小外甥比大外甥還乖,衛長君又問:“敬聲不是很乖嗎?”
“是很乖。可敬聲她母親不乖!”衛少兒懶得兜圈子,“你不擔心明年見到的敬聲又無法無天,朝您臉上招呼?”
衛長君笑著問:“我可以理解成你心疼我,或替我鳴不平嗎?”
“可以。快說吧。”衛少兒聽到母親喊她“快點”,煩的大聲吼,“鬧肚子!等著!”
衛長君笑出聲來。
衛少兒瞪大眼睛低吼:“還笑?”
衛長君撩起她急亂的發別到耳後:“我妹懂事了。”
“大兄!”衛少兒煩的撥開他的手臂。
衛長君:“我說過,管好你自己就行了。你的肚子遲遲沒動靜,陳家怎麽說?陳掌非嫡非長,沒有傳宗接代的壓力,可他如果喜歡孩子,無論男女都得生一個。若是你生去病時月子裏落下病根,是買個奴還是給他納妾?家裏多個人,陳掌的休沐日就得給人家一半。”頓了頓,“去東市買一個也行。”五六歲以下的小孩成活率低,便宜,陳掌的俸祿買得起,“要買就買女孩。你老了她能貼身伺候你。別學我買阿奴。阿奴是去病的玩伴,不是我為自己買的養子。”
長安有劉徹成婚多年無兒無女,又有他姊和皇後之兄成親十年方得一子,以至於陳掌並不著急養兒育女,跟衛少兒的態度一樣,順其自然。
經衛長君一說,衛少兒不得不上心,“回去我就叫他看醫者。我身體好著呢。肯定他有內傷。”
“無論哪種情況都別輕易嘗試,務必考慮清楚。也別忘了征求長輩的意見。”衛長君補一句,“陳家長輩。不必問阿母。無論你做什麽,阿母都不會怪你。”
衛少兒連連點頭,嘀咕道:“原本說你。結果被你數落一頓。”
“再耽擱下去天就熱了。”
八月初,過了立秋,秋老虎還在。早上涼爽,巳時到未時依然稍稍走動就出一身汗。
秦嶺衛家只有一個帶棚的車,衛長君就借韓家和竇家的,然後請韓家和竇家馭手跟牛固一起送她們。
聽聞這話,衛少兒想起牛固等人到城裏還得回來,“那我走了?”
衛長君點頭:“我給你拿的瓜果蔬菜不宜存放的分你公婆一些。給你的西瓜就別給他們了。我這兒過幾日也沒了。”
“大姊那兒,真不再說說?”衛少兒不死心。
衛長君不禁皺眉。
衛少兒忙說:“不說,不說。我走還不行嗎。”大不了她天兩頭去公孫家替大兄盯著。免得哪天惹出禍來又哭哭啼啼找大兄。不幫她,世人會認為大兄冷酷無情。幫了她,又非大兄所願。
想到這,衛少兒驚覺長姊不舍得對敬聲太嚴苛,正是認為大兄前些日子說什麽“系繩、遞刀”是氣話。畢竟大兄心好,給她倆辦婚禮就花了兩百多金。雖說母親出了一部分,可沒有大兄默許,勤儉節約的母親不舍得給她們各自置辦六擡衣物被褥鞋襪等物。陳家和公孫家準備的聘禮足夠街坊四鄰羨慕了。
衛少兒不吐不快:“大兄,我懷疑大姊沒把你說的話放在心上。”
“我說的多了。你指哪句?”
衛少兒:“不管敬聲以後是蟲是虎,是死是活都別找你啊。”
“你也認為我嚇唬她?”
衛少兒上上下下打量他一番,左看右看都覺著他說的是氣話。
“你兒子闖了禍,我也敢打斷他的腿。”
霍去病氣得大吼,“我又幹什麽了?”
兄妹二人嚇了一跳,循聲看去,霍去病在大門外,怒氣騰騰瞪著他們。
衛長君過去:“從哪兒冒出來的?跟誰學的走路沒聲。”
“別想顧左右而言他。”他不吃這招。
衛長君笑著稍稍壓低聲音:“說敬聲呢。”
霍去病聽到一個“也”字了,暫且信他,“阿母不是鬧肚子嗎?”
“好了。”衛少兒說起謊也是臉不紅心不跳,“你找我?”
霍去病點頭:“祖母叫你快點。馬都曬出汗了。”
“知道了。”衛少兒稍稍整理一下方才急著進來跑歪的發簪,“家裏只有她一個,也不知道這麽著急做什麽。”
衛長君知道,他母親早幾日就開始念叨,也不知道幾個女奴知不知道把吃不完的豆角焯水曬幹,知不知道把茄子切片等等。畢竟冬日裏有錢也只能買到蘿蔔和小白菜。大抵念叨累了,昨日改念叨,也不知道子夫回來了嗎。自打生了二公主,怎麽肚子突然沒動靜了。
衛媼不敢跟長子念叨,怕他嫌她瞎操心。衛媼跟許君等女奴說的時候,衛長君從旁邊過不巧聽見的。
“阿母想前後左右鄰居了。”衛長君胡扯。
衛少兒信以為真,到霍去病身邊腳步一頓,“要不要隨我回城住幾日?家裏有你的房間,常叫人打掃。你回去就能住。”
霍去病嫌棄的後退:“我才不要回去。陳兄家還沒你和祖母住的東院大。別以為我不知道。”
衛少兒找大兄,您告訴他的?
“別看大舅,東方朔說的。”
衛少兒禁不住罵:“碎嘴!活該這麽多年還是郎官。”
衛長君想說什麽,外面傳來一陣驚呼。衛長君斂起笑容大步出去。母子二人相視一眼,小跑跟上。
不是馬受驚,衛長君的心落到實處:“出什麽事了?”
韓嫣朝東邊一揚下巴。
不知何時子午棧道上多了一輛馬車和一排馬,且看著眼熟。衛長君用手擋住刺眼的光,瞇著眼仔細看去,不禁驚訝起來:“陛下回來了?”
韓嫣:“今日有心情往這兒來,想來回宮好幾天了。”
衛媼撩開車簾:“長君,我還走嗎?”
衛長君扶著她下來,“見了禮就可以回去了。陛下來玩,您是長者,有您在他也不好叫我陪他狩獵。”
要說別的,衛媼不信。“狩獵”二字一出,衛媼毫不懷疑。
劉徹下車遠遠看到衛家門外車多人多很奇怪,誰又來拜訪衛長君。這麽多年還不足矣證明他醉心種田嗎。
走到韓家屋角,看到個很小的孩子,劉徹回頭看著兩個女兒,別有深意地說:“敬聲也來了。”
二公主停下看了看,二話不說扭頭回去。
劉徹樂出聲來。
衛長公主很無奈地看一眼父皇:“幹什麽嚇她啊。”追上妹妹,拉住她的小手,“父皇騙你。”
“我看見了。”小公主大聲說出來,甩開長姊的手,“不要你管!”
劉徹大步過來抱起她:“父皇說錯了,敬聲要走了,我們來巧了。”
小公主停止掙紮,不確定地看著她父皇:“騙人是是,是大舅的小狼崽子。”
劉徹摸摸愛女的小腦袋:“這麽久了還記得狼崽子。”
“他不走呢?”二公主圓圓的眼睛瞪著他。
劉徹:“他不走,朕跟你大舅聊聊。”伸出另一只手,衛長公主握住。劉徹牽一個抱一個迎上衛長君。
衛長君很是好奇:“陛下幾時起的?”
他不問還好,一問劉徹就來氣,氣自己嘴賤。昨日在衛子夫處聊舞聊曲聊點什麽不好,聊衛長君。聊就聊,還當著兩個女兒的面說他今日過來。
小孩子睡得早醒得早,天蒙蒙亮就爬起來,趁著衛子夫和宮女不註意,跑到宣室砸門。
劉徹起來後無論去哪兒身後都跟著兩個小孩,他又不想處理政務,離早飯尚早,索性打開城門提前出來。
“辰時之前?”衛長君替他說:“卯時刻?”
劉徹不答反問:“有吃的嗎?”
衛長君無奈地搖搖頭,接過小公主:“已經叫女奴蒸雞蛋羹了。那個最快。您和兩位公主先墊墊,我再慢慢做。”
劉徹牽著衛長跟上:“你妹怎麽在這兒?”
霍去病跑過來:“來避暑啊。”
二公主沖霍去病伸手:“去病表兄。”
衛長君把她放地上。小公主拉住霍去病手臂問:“公孫敬聲是不是要走啊?”
霍去病個小人精覺著不對,不是“敬聲表弟”嗎?
衛長君也聽出不對,看劉徹,他沒聽錯吧。
劉徹想說什麽,衛媼已經帶著子女上來見禮。劉徹咽回去,笑著說:“老夫人免禮。這是要回去?怎麽不再住幾日?”
“住好多日了,該回去看看了。”衛媼笑著應答。
劉徹順勢道:“朕送送你。”
“不敢。陛下留步。”衛媼當真不敢,“陛下歇會兒吧。長君,你也別送我了。”
衛長君頷首,給弟弟使個眼色。衛步扶著母親上車。衛孺和衛少兒等她的車動了才先後上去。然而到車上很是興奮的小公孫敬聲“嗷”一嗓子,嚎啕大哭。
馬車陡然停下,劉徹嚇一跳,“他哭什麽?”
“敬聲怎麽了?”衛孺急急地問。
小孩伸出雙手朝衛長君:“大舅舅,我不走,我不能走,大舅舅……”
抱住他的衛孺雙手僵一下,臉色不好。衛長君楞了楞,哭笑不得,“你母親走了,你不走留在這兒做什麽?”
“和舅舅玩兒……”小孩帶著哭腔繼續嗷嗷。
衛長君覺著他該感到欣慰,但只覺著可笑,這就是他大妹說的,小孩子不懂事得慢慢改。這麽小的孩子宛如一張白紙,還不是當長輩的畫成什麽樣是什麽樣。
“可是你祖母祖父想你了。不想父親嗎?”
小孩停止哭泣,揉揉眼淚,訥訥道:“叫他們來?”
“不行。他們得賺錢給你買好吃的。”
小孩搖了搖頭:“不要好吃的。”
二公主拽拽霍去病的小手:“他是誰呀?”
霍去病下意識說:“敬聲表弟啊。”
小小的公主搖了搖她的公主頭:“他不是!”
劉徹又想笑:“長君,怎麽回事?”
要說這事,霍去病覺著他功不可沒:“陛下,我告訴你。大舅,快叫他回去。”
衛長君走到車跟前:“你不回去也不行。天涼了,這裏沒有衣裳,生病了得喝苦苦的藥。你長大了,再不回去腳上的鞋就小了。回去等新衣裳做好就能見到舅舅。”
“我和大舅舅玩兒。”小孩固執地說。
衛長君:“可是我沒空跟你玩。”指著南邊的地,“過幾天我得幹活。你連劍都抱不動,怎麽幫我幹活?只能回去好好吃飯,早日長高。如果不回去,我們都下地幹活,誰給你做飯?你自個嗎?”
小孩被問懵了,很是不解地問:“幹活?”
“糧食沒了得從地裏挖。以前你家吃的糧食就是我叫牛固送的。忘了嗎?”
歲小兒哪記得,搖了搖小腦袋。
“回去吧。”衛長君給他擦擦眼淚,“舅舅幹完活,給你做把弓箭,下次見著你給你。”看到小孩睜大眼睛,“你拿得動的。”
小孩很羨慕表兄的弓箭,可惜他拿不住。聽到這,他連連點頭,鉆進車裏大聲喊:“快走!”
劉徹震驚,兩位公主目瞪口呆。隨後父女人相視一眼,一致認為那不是公孫敬聲,否則哪這麽容易打發。
霍去病捂著小嘴偷笑。
劉徹揪住他頭上的小揪揪:“從實招來!”
霍去病搖了搖頭。劉徹瞪他。霍去病放下手:“得從頭說起啊。可頭不好說。”
“為何?”
霍去病先看一下大舅,見他神色如此,像是早已忘了:“小混蛋一下車,見著大舅就給大舅一巴掌,還是朝臉打的。”
父女人呼吸驟停,然後不約而同地轉向衛長君,判斷這句話真偽。
韓嫣認為此事由旁觀者說出來更令人信服,他大概從頭說一遍。其實也就頭七天的事。七天後小公孫敬聲就不敢鬧了。至少當著衛長君的面由熊孩子變成乖娃娃。
然而韓嫣越是說的客觀,劉徹越氣,他恨不得供起來的人,被個小混蛋打一巴掌,“公孫賀怎麽養的孩子?”
衛長公主使勁點頭:“看我下次怎麽收拾他。”
二公主附和:“打斷他的手!”
“咳!”劉徹被口水嗆著,趕忙蹲下說:“打斷手就過了。可以給他個小小教訓。”
二公主連連點頭:“打爛他的臉!”
劉徹很想附和,一想女兒年幼,由著她以後長大了保不齊又是一個劉陵:“打一巴掌就成了。畢竟你大舅打過他了。”
二公主想起什麽,朝衛長君跑去,仰頭問:“大舅,疼嗎?”
衛長君蹲下抱起她:“當時懵了忘了疼。等我回過神就把他按到腿上打了一頓。打的他嗷嗷哭,我就不疼了。”
小公主摸摸他的臉:“阿母不許我打。下次,我要,我要把他抓去宣室打。不叫阿母看見。”
劉徹趕忙說:“朕的宣室不是你的刑場。”
“刑場什麽呀?”二公主不懂。
劉徹給衛長君使眼色,趕緊勸勸。
衛長君:“如今的敬聲已經不是以前的敬聲。你也看到了。不論小孩,還是舅舅這麽大的,都會犯錯。你也會。錯而能改,就是好人好孩子。舅舅不計較,你也別生氣了好不好?大舅知道,你是為了幫我。如果你不聽舅舅的話,或舅舅同意你打敬聲,以後你犯了錯,然後改了,你父皇依然要懲罰你,我怎麽勸說呢?”
二公主如今五歲,沒有老師,但有識文斷字的女官為其開蒙。衛長君這段話很長,但說的很慢,小公主懂了,可心疼的摟住舅舅的脖子,小臉貼著他的臉,不甘不願地說:“我聽大舅的話。饒他一命!”
劉徹不禁問:“這些都是跟誰學的?”
衛長仰頭看著他。
劉徹驚了:“朕?”
衛長公主微微點頭。
劉徹滿臉不信。
衛長君問:“除了陛下,誰敢說饒他一命?”
劉徹無言以對,改說:“朕以後註意。”說出來想起要不是公孫敬聲,二女兒也不會說出這番話,“朕改日跟公孫賀聊聊。不會養就別生!”
嘟嘟被這句話驚出來,[我沒聽錯吧?我沒聽錯吧?]
[你就聽他說吧。連二公主什麽時候跟他學的都不知道,往後劉據不聽他的,他也是說,子不類父。]衛長君不動聲色地看一下嘟嘟,[趕緊消失,我現下沒空。]然後叫二公主坐他手臂上,他直面劉徹,“這就不必了。敬聲跟來之初像換了個人。公孫賀看得見。他若認為我此舉乃揠苗助長,即便沒有我過兩年長大就懂事了。陛下找他反倒叫他認為,我打了他兒子又告禦狀。過於小肚雞腸。”
劉徹:“若認為你教訓的對?”
韓嫣替衛長君說:“自會登門道謝。”
劉徹點點頭,忽然意識到不對,“你大妹不是在嗎?”
韓嫣冷笑一聲。
劉徹來了興趣叫他趕緊說說。
衛長君帶幾個小的進屋,吩咐奴仆給天家父女準備吃食。
到廚房門外,衛長君見鍋冒煙了,吩咐鐘媼改小火,以免籠屜下的米粥溢出來。隨後他帶著兩個小公主洗手,然後叫大外甥領外甥女去堂屋。衛長君到廚房挖一瓢白面,令西芮摘蔥。
廚房裏不甚熱,衛長君化開鹽稅親自和面:“肉松吃完了。只能叫他們喝白粥了。”
曹女:“等牛固回來叫他去城裏買些豬肉?”
衛長君微微搖頭:“城裏豬肉不如我們養的幹凈。北邊八陽裏養的也不行。只能找陛下。”
劉徹聽完韓嫣的解釋,又想找衛長君說些什麽。到廚房門口停下:“你在這兒?找朕做什麽?”
“下次來送我一扇豬肉,給兩位公主做美食。”衛長君朝豬圈方向看一下,“只有小豬崽。大豬在茂陵,現下不能殺,留秋後和過年的時候吃。”
上林苑有個很大很大的豬圈,宮裏吃的豬肉便來自上林苑。劉徹習慣了羊肉,六七兩個月才殺一頭,“朕叫人給你送一頭。”
衛長君微微搖頭:“不能久放,我們家一頭豬吃不完。陛下,先湊合一下。我叫去病和阿奴帶幾個孩子弄幾只兔子,晌午再飽餐一頓。”
霍去病耳朵靈,聽到“兔子”跑出來,確定是叫他抓兔子,立刻撇下妹妹叫阿奴準備弓箭。
劉徹聽到不上山,令黃門帶兩個女兒出去看一會,待雞蛋羹不燙了就回來吃。
小的打發出去,劉徹問衛長君:“你們兄妹之間以前不是很好?朕時常聽子夫說,你又叫人給她送什麽什麽。”
衛長君冷冷道:“我就是送多了。”面團往盆裏一扔,砰一聲,劉徹嚇一跳,不敢再問:“生氣歸生氣,別拿面撒氣。”
衛長君“嗯”一聲,蓋上幹凈的布,把面盆放鍋旁邊發一炷香就差不多了。隨後衛長君用小鍋做油酥,留著做蔥香千層餅。
劉徹見衛長君顧不上他,就去堂屋吃剛出鍋的雞蛋羹。韓嫣跟進去把竇嬰的書交給他。
竇嬰安安分分養老,也沒偷偷往朝中安插門生,這點令劉徹很滿意,大致看一遍就直言道:“這本朕帶回去。”
衛長君洗洗手進來看到茶幾上的書,想起嘟嘟提醒他的事。要不是小外甥鬧騰,衛長君也能想到:“陛下想不想這本書快速傳到各郡縣?”
劉徹眉梢一挑:“朕改日叫公孫賀把兒子送來你養?”
衛長君頓時不敢賣關子:“字反過來刻木板上,刷上墨印到紙上。最初肯定跟寫的一樣慢。十本二十本之後,一個時辰就能印一本。需要印哪本就刻哪本。今年用了明年還可以印。陛下,此舉如何?”
劉徹聽他說的輕巧就沒上心,轉而一想印刷快是其次,大大降低了書的價錢,稍稍有些積蓄的鄉民都買得起,頓時感到不可思議,張口結舌:“長長君,你你——”
“與我無關。”衛長君撇清,“好比紙的做法。”
劉徹:“那你也可以不告訴朕,亦或者等著朕問你。”
衛長君無奈感慨:“誰叫我心地善良呢。”
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“我能有什麽意思?”衛少兒眉頭微蹙,一臉無辜,“他妻兒在這裏住幾十天, 他不該來謝謝大兄?”不待她開口,“大姊, 出嫁時家裏沒虧著咱們。除了母親準備的衣物,還有大兄準備的金和首飾。五十金和幾件金首飾沒法跟公孫家比。但在城中也不少了。誰不知道咱家沒有積蓄。”
衛孺疑惑不解:“你到底想說什麽?”
衛少兒想說的可多了。
起初衛少兒不覺著五十金多,畢竟短短幾個月皇帝就賞了衛家千金。由於陳掌乃旁支庶出, 分到他父母手中的錢財不多, 而陳掌是功勳之後, 衛家出自平陽侯府,衛少兒比比出身再比比各自私產,她那點嫁妝就顯得豐厚了。
新婚之夜,陳掌看到五十金時, 驚得難以相信也證實了這點。
衛長君提醒過妹妹,有了錢在婆家底氣足。她們乃公主親姨母, 沒人敢算計她們的錢財。所以新婚第二日陳掌想告訴家人, 衛少兒也沒阻止。
陳掌這一支滿意衛少兒只因她是衛夫人二姊,五十金不在其父母意料之中。雖然陳掌父母聽說過皇帝賞衛家不少錢財, 但衛家房屋寬敞地段好,刨去買房的錢以及日常花銷和應急用的, 再給她和衛孺辦了嫁妝, 衛家很難拿出百金給兩姊妹一人一半。
正因如此, 陳掌父母看到“五十金”時, 瞬間明白——衛少兒雖有一子,依然很得衛家兄弟看重,誰也不能欺負她。換言之, 陳家善待衛少兒,衛家日後也不會虧著陳掌。
衛長君也用實際行動證明了陳家父母的猜測。衛長君殺了豬給妹妹送去,衛少兒吃不完就切一半孝敬婆母。衛長君送的鮮紅薯,衛少兒也分給他們。衛長君種的小麥麥粒飽滿,吃起來香,倘若給衛少兒送兩袋,待陳掌休沐回來,小夫妻跟父母團聚時,他們至少帶半袋過去。
世人皆曰:衛大公子仁義,出身奴隸卻有君子之風。陳家人並不認為誇張。偶有親戚鄰裏向陳家打聽衛長君的事,陳掌父母兄弟姊妹也是與有榮焉的知無不言言無不盡。有時候口中有詞也不吝再給衛長君鍍一層金。
陳家也用實際行動表示,他們待衛少兒好不是嘴上說說。衛少兒跟陳掌搬出來之前,從未操心過家計。有時候實在不好吃飽等餓,她用鏊子炒個豆腐或做個餅,陳家人都高興。衛少兒以為陳家人和善。
回到娘家,遇到閭裏之中的姑娘,難免忍不住顯擺。人家懷疑她誇張。衛少兒為了自證,舉例她去東市給公婆買幾斤羊肉,公婆都把老老小小叫來品嘗,席間不止一次提到她買的,恐怕有個親戚不知道。
人家將信將疑,好奇地問她哪來的錢。跟公婆住,陳掌的俸祿不用孝敬父母嗎。陳掌那點俸祿衛少兒看不上,一個銅板也沒要。衛少兒直言,大兄給的。對方一言難盡的模樣,叫衛少兒意識到父母有義務給兒女準備聘禮嫁妝,長兄並不用做到這份上。
如此一來,衛少兒懷疑婆家對她異常滿意,也有那五十金的緣故。繼而不得不承認大兄沒騙她——娘家人撐腰能讓她在婆家過得極好。
比起衛長君養小霍去病,衛少兒更感激衛長君在她婚前所做的一切。她也一直認為衛孺跟她一樣。孰料母親生了七個兒女,各有不同。
該說的話這幾日衛少兒說了不止一次,也不想再說什麽。衛少兒淡淡地瞥一眼衛孺,朝正院走去。衛孺匆忙給兒子換好衣物,抱起孩子就去追。
衛長君在門外腌霍去病和阿奴跟小夥們打的野雞。衛孺出了大門,看到她大兄神色淡淡的,像是沒聽見衛少兒說,叫陳掌和公孫家來接她們。她暗暗松了一口氣。
衛少兒急了:“大兄,我說的話你聽見了嗎?”
“陳掌和公孫賀五日一休,天又這麽熱,你折騰他們做什麽?”衛長君瞥她一眼,“這麽熱的天,你叫誰去城裏通知陳家和公孫家?”
衛少兒:“我說八月初。”
“我自有分寸。管好你自己就行了。”
衛孺頗為得意地看一下衛少兒。衛少兒氣得瞪她一眼,扭身回屋。到院裏,她仔細一想,不對,大兄有後招。
衛少兒決定靜觀其變。
衛長君有什麽後招?孩子不是一天教好的。再者說,小公孫敬聲哪兒哪兒都好,也經不起他母親耳濡目染以及公孫家嬌慣。除非他早慧,小小年紀就有自己的主意。
如今看來,顯然不是。
往後大半個月,衛長君待小外甥也跟今日一樣,早起陪他拿著小樹枝耍一會,給他養成自己吃飯,求人說“謝謝”等好習慣。
臨到回去那天早上,衛長君依然跟往常一樣,衛少兒急的行李往車上一扔,拽著衛長君進院,壓低嗓音問:“大兄,是不是忘了什麽?”
衛長君奇怪:“忘了什麽?”
“敬聲的事啊。”衛少兒急的跺腳。
近幾日小外甥比大外甥還乖,衛長君又問:“敬聲不是很乖嗎?”
“是很乖。可敬聲她母親不乖!”衛少兒懶得兜圈子,“你不擔心明年見到的敬聲又無法無天,朝您臉上招呼?”
衛長君笑著問:“我可以理解成你心疼我,或替我鳴不平嗎?”
“可以。快說吧。”衛少兒聽到母親喊她“快點”,煩的大聲吼,“鬧肚子!等著!”
衛長君笑出聲來。
衛少兒瞪大眼睛低吼:“還笑?”
衛長君撩起她急亂的發別到耳後:“我妹懂事了。”
“大兄!”衛少兒煩的撥開他的手臂。
衛長君:“我說過,管好你自己就行了。你的肚子遲遲沒動靜,陳家怎麽說?陳掌非嫡非長,沒有傳宗接代的壓力,可他如果喜歡孩子,無論男女都得生一個。若是你生去病時月子裏落下病根,是買個奴還是給他納妾?家裏多個人,陳掌的休沐日就得給人家一半。”頓了頓,“去東市買一個也行。”五六歲以下的小孩成活率低,便宜,陳掌的俸祿買得起,“要買就買女孩。你老了她能貼身伺候你。別學我買阿奴。阿奴是去病的玩伴,不是我為自己買的養子。”
長安有劉徹成婚多年無兒無女,又有他姊和皇後之兄成親十年方得一子,以至於陳掌並不著急養兒育女,跟衛少兒的態度一樣,順其自然。
經衛長君一說,衛少兒不得不上心,“回去我就叫他看醫者。我身體好著呢。肯定他有內傷。”
“無論哪種情況都別輕易嘗試,務必考慮清楚。也別忘了征求長輩的意見。”衛長君補一句,“陳家長輩。不必問阿母。無論你做什麽,阿母都不會怪你。”
衛少兒連連點頭,嘀咕道:“原本說你。結果被你數落一頓。”
“再耽擱下去天就熱了。”
八月初,過了立秋,秋老虎還在。早上涼爽,巳時到未時依然稍稍走動就出一身汗。
秦嶺衛家只有一個帶棚的車,衛長君就借韓家和竇家的,然後請韓家和竇家馭手跟牛固一起送她們。
聽聞這話,衛少兒想起牛固等人到城裏還得回來,“那我走了?”
衛長君點頭:“我給你拿的瓜果蔬菜不宜存放的分你公婆一些。給你的西瓜就別給他們了。我這兒過幾日也沒了。”
“大姊那兒,真不再說說?”衛少兒不死心。
衛長君不禁皺眉。
衛少兒忙說:“不說,不說。我走還不行嗎。”大不了她天兩頭去公孫家替大兄盯著。免得哪天惹出禍來又哭哭啼啼找大兄。不幫她,世人會認為大兄冷酷無情。幫了她,又非大兄所願。
想到這,衛少兒驚覺長姊不舍得對敬聲太嚴苛,正是認為大兄前些日子說什麽“系繩、遞刀”是氣話。畢竟大兄心好,給她倆辦婚禮就花了兩百多金。雖說母親出了一部分,可沒有大兄默許,勤儉節約的母親不舍得給她們各自置辦六擡衣物被褥鞋襪等物。陳家和公孫家準備的聘禮足夠街坊四鄰羨慕了。
衛少兒不吐不快:“大兄,我懷疑大姊沒把你說的話放在心上。”
“我說的多了。你指哪句?”
衛少兒:“不管敬聲以後是蟲是虎,是死是活都別找你啊。”
“你也認為我嚇唬她?”
衛少兒上上下下打量他一番,左看右看都覺著他說的是氣話。
“你兒子闖了禍,我也敢打斷他的腿。”
霍去病氣得大吼,“我又幹什麽了?”
兄妹二人嚇了一跳,循聲看去,霍去病在大門外,怒氣騰騰瞪著他們。
衛長君過去:“從哪兒冒出來的?跟誰學的走路沒聲。”
“別想顧左右而言他。”他不吃這招。
衛長君笑著稍稍壓低聲音:“說敬聲呢。”
霍去病聽到一個“也”字了,暫且信他,“阿母不是鬧肚子嗎?”
“好了。”衛少兒說起謊也是臉不紅心不跳,“你找我?”
霍去病點頭:“祖母叫你快點。馬都曬出汗了。”
“知道了。”衛少兒稍稍整理一下方才急著進來跑歪的發簪,“家裏只有她一個,也不知道這麽著急做什麽。”
衛長君知道,他母親早幾日就開始念叨,也不知道幾個女奴知不知道把吃不完的豆角焯水曬幹,知不知道把茄子切片等等。畢竟冬日裏有錢也只能買到蘿蔔和小白菜。大抵念叨累了,昨日改念叨,也不知道子夫回來了嗎。自打生了二公主,怎麽肚子突然沒動靜了。
衛媼不敢跟長子念叨,怕他嫌她瞎操心。衛媼跟許君等女奴說的時候,衛長君從旁邊過不巧聽見的。
“阿母想前後左右鄰居了。”衛長君胡扯。
衛少兒信以為真,到霍去病身邊腳步一頓,“要不要隨我回城住幾日?家裏有你的房間,常叫人打掃。你回去就能住。”
霍去病嫌棄的後退:“我才不要回去。陳兄家還沒你和祖母住的東院大。別以為我不知道。”
衛少兒找大兄,您告訴他的?
“別看大舅,東方朔說的。”
衛少兒禁不住罵:“碎嘴!活該這麽多年還是郎官。”
衛長君想說什麽,外面傳來一陣驚呼。衛長君斂起笑容大步出去。母子二人相視一眼,小跑跟上。
不是馬受驚,衛長君的心落到實處:“出什麽事了?”
韓嫣朝東邊一揚下巴。
不知何時子午棧道上多了一輛馬車和一排馬,且看著眼熟。衛長君用手擋住刺眼的光,瞇著眼仔細看去,不禁驚訝起來:“陛下回來了?”
韓嫣:“今日有心情往這兒來,想來回宮好幾天了。”
衛媼撩開車簾:“長君,我還走嗎?”
衛長君扶著她下來,“見了禮就可以回去了。陛下來玩,您是長者,有您在他也不好叫我陪他狩獵。”
要說別的,衛媼不信。“狩獵”二字一出,衛媼毫不懷疑。
劉徹下車遠遠看到衛家門外車多人多很奇怪,誰又來拜訪衛長君。這麽多年還不足矣證明他醉心種田嗎。
走到韓家屋角,看到個很小的孩子,劉徹回頭看著兩個女兒,別有深意地說:“敬聲也來了。”
二公主停下看了看,二話不說扭頭回去。
劉徹樂出聲來。
衛長公主很無奈地看一眼父皇:“幹什麽嚇她啊。”追上妹妹,拉住她的小手,“父皇騙你。”
“我看見了。”小公主大聲說出來,甩開長姊的手,“不要你管!”
劉徹大步過來抱起她:“父皇說錯了,敬聲要走了,我們來巧了。”
小公主停止掙紮,不確定地看著她父皇:“騙人是是,是大舅的小狼崽子。”
劉徹摸摸愛女的小腦袋:“這麽久了還記得狼崽子。”
“他不走呢?”二公主圓圓的眼睛瞪著他。
劉徹:“他不走,朕跟你大舅聊聊。”伸出另一只手,衛長公主握住。劉徹牽一個抱一個迎上衛長君。
衛長君很是好奇:“陛下幾時起的?”
他不問還好,一問劉徹就來氣,氣自己嘴賤。昨日在衛子夫處聊舞聊曲聊點什麽不好,聊衛長君。聊就聊,還當著兩個女兒的面說他今日過來。
小孩子睡得早醒得早,天蒙蒙亮就爬起來,趁著衛子夫和宮女不註意,跑到宣室砸門。
劉徹起來後無論去哪兒身後都跟著兩個小孩,他又不想處理政務,離早飯尚早,索性打開城門提前出來。
“辰時之前?”衛長君替他說:“卯時刻?”
劉徹不答反問:“有吃的嗎?”
衛長君無奈地搖搖頭,接過小公主:“已經叫女奴蒸雞蛋羹了。那個最快。您和兩位公主先墊墊,我再慢慢做。”
劉徹牽著衛長跟上:“你妹怎麽在這兒?”
霍去病跑過來:“來避暑啊。”
二公主沖霍去病伸手:“去病表兄。”
衛長君把她放地上。小公主拉住霍去病手臂問:“公孫敬聲是不是要走啊?”
霍去病個小人精覺著不對,不是“敬聲表弟”嗎?
衛長君也聽出不對,看劉徹,他沒聽錯吧。
劉徹想說什麽,衛媼已經帶著子女上來見禮。劉徹咽回去,笑著說:“老夫人免禮。這是要回去?怎麽不再住幾日?”
“住好多日了,該回去看看了。”衛媼笑著應答。
劉徹順勢道:“朕送送你。”
“不敢。陛下留步。”衛媼當真不敢,“陛下歇會兒吧。長君,你也別送我了。”
衛長君頷首,給弟弟使個眼色。衛步扶著母親上車。衛孺和衛少兒等她的車動了才先後上去。然而到車上很是興奮的小公孫敬聲“嗷”一嗓子,嚎啕大哭。
馬車陡然停下,劉徹嚇一跳,“他哭什麽?”
“敬聲怎麽了?”衛孺急急地問。
小孩伸出雙手朝衛長君:“大舅舅,我不走,我不能走,大舅舅……”
抱住他的衛孺雙手僵一下,臉色不好。衛長君楞了楞,哭笑不得,“你母親走了,你不走留在這兒做什麽?”
“和舅舅玩兒……”小孩帶著哭腔繼續嗷嗷。
衛長君覺著他該感到欣慰,但只覺著可笑,這就是他大妹說的,小孩子不懂事得慢慢改。這麽小的孩子宛如一張白紙,還不是當長輩的畫成什麽樣是什麽樣。
“可是你祖母祖父想你了。不想父親嗎?”
小孩停止哭泣,揉揉眼淚,訥訥道:“叫他們來?”
“不行。他們得賺錢給你買好吃的。”
小孩搖了搖頭:“不要好吃的。”
二公主拽拽霍去病的小手:“他是誰呀?”
霍去病下意識說:“敬聲表弟啊。”
小小的公主搖了搖她的公主頭:“他不是!”
劉徹又想笑:“長君,怎麽回事?”
要說這事,霍去病覺著他功不可沒:“陛下,我告訴你。大舅,快叫他回去。”
衛長君走到車跟前:“你不回去也不行。天涼了,這裏沒有衣裳,生病了得喝苦苦的藥。你長大了,再不回去腳上的鞋就小了。回去等新衣裳做好就能見到舅舅。”
“我和大舅舅玩兒。”小孩固執地說。
衛長君:“可是我沒空跟你玩。”指著南邊的地,“過幾天我得幹活。你連劍都抱不動,怎麽幫我幹活?只能回去好好吃飯,早日長高。如果不回去,我們都下地幹活,誰給你做飯?你自個嗎?”
小孩被問懵了,很是不解地問:“幹活?”
“糧食沒了得從地裏挖。以前你家吃的糧食就是我叫牛固送的。忘了嗎?”
歲小兒哪記得,搖了搖小腦袋。
“回去吧。”衛長君給他擦擦眼淚,“舅舅幹完活,給你做把弓箭,下次見著你給你。”看到小孩睜大眼睛,“你拿得動的。”
小孩很羨慕表兄的弓箭,可惜他拿不住。聽到這,他連連點頭,鉆進車裏大聲喊:“快走!”
劉徹震驚,兩位公主目瞪口呆。隨後父女人相視一眼,一致認為那不是公孫敬聲,否則哪這麽容易打發。
霍去病捂著小嘴偷笑。
劉徹揪住他頭上的小揪揪:“從實招來!”
霍去病搖了搖頭。劉徹瞪他。霍去病放下手:“得從頭說起啊。可頭不好說。”
“為何?”
霍去病先看一下大舅,見他神色如此,像是早已忘了:“小混蛋一下車,見著大舅就給大舅一巴掌,還是朝臉打的。”
父女人呼吸驟停,然後不約而同地轉向衛長君,判斷這句話真偽。
韓嫣認為此事由旁觀者說出來更令人信服,他大概從頭說一遍。其實也就頭七天的事。七天後小公孫敬聲就不敢鬧了。至少當著衛長君的面由熊孩子變成乖娃娃。
然而韓嫣越是說的客觀,劉徹越氣,他恨不得供起來的人,被個小混蛋打一巴掌,“公孫賀怎麽養的孩子?”
衛長公主使勁點頭:“看我下次怎麽收拾他。”
二公主附和:“打斷他的手!”
“咳!”劉徹被口水嗆著,趕忙蹲下說:“打斷手就過了。可以給他個小小教訓。”
二公主連連點頭:“打爛他的臉!”
劉徹很想附和,一想女兒年幼,由著她以後長大了保不齊又是一個劉陵:“打一巴掌就成了。畢竟你大舅打過他了。”
二公主想起什麽,朝衛長君跑去,仰頭問:“大舅,疼嗎?”
衛長君蹲下抱起她:“當時懵了忘了疼。等我回過神就把他按到腿上打了一頓。打的他嗷嗷哭,我就不疼了。”
小公主摸摸他的臉:“阿母不許我打。下次,我要,我要把他抓去宣室打。不叫阿母看見。”
劉徹趕忙說:“朕的宣室不是你的刑場。”
“刑場什麽呀?”二公主不懂。
劉徹給衛長君使眼色,趕緊勸勸。
衛長君:“如今的敬聲已經不是以前的敬聲。你也看到了。不論小孩,還是舅舅這麽大的,都會犯錯。你也會。錯而能改,就是好人好孩子。舅舅不計較,你也別生氣了好不好?大舅知道,你是為了幫我。如果你不聽舅舅的話,或舅舅同意你打敬聲,以後你犯了錯,然後改了,你父皇依然要懲罰你,我怎麽勸說呢?”
二公主如今五歲,沒有老師,但有識文斷字的女官為其開蒙。衛長君這段話很長,但說的很慢,小公主懂了,可心疼的摟住舅舅的脖子,小臉貼著他的臉,不甘不願地說:“我聽大舅的話。饒他一命!”
劉徹不禁問:“這些都是跟誰學的?”
衛長仰頭看著他。
劉徹驚了:“朕?”
衛長公主微微點頭。
劉徹滿臉不信。
衛長君問:“除了陛下,誰敢說饒他一命?”
劉徹無言以對,改說:“朕以後註意。”說出來想起要不是公孫敬聲,二女兒也不會說出這番話,“朕改日跟公孫賀聊聊。不會養就別生!”
嘟嘟被這句話驚出來,[我沒聽錯吧?我沒聽錯吧?]
[你就聽他說吧。連二公主什麽時候跟他學的都不知道,往後劉據不聽他的,他也是說,子不類父。]衛長君不動聲色地看一下嘟嘟,[趕緊消失,我現下沒空。]然後叫二公主坐他手臂上,他直面劉徹,“這就不必了。敬聲跟來之初像換了個人。公孫賀看得見。他若認為我此舉乃揠苗助長,即便沒有我過兩年長大就懂事了。陛下找他反倒叫他認為,我打了他兒子又告禦狀。過於小肚雞腸。”
劉徹:“若認為你教訓的對?”
韓嫣替衛長君說:“自會登門道謝。”
劉徹點點頭,忽然意識到不對,“你大妹不是在嗎?”
韓嫣冷笑一聲。
劉徹來了興趣叫他趕緊說說。
衛長君帶幾個小的進屋,吩咐奴仆給天家父女準備吃食。
到廚房門外,衛長君見鍋冒煙了,吩咐鐘媼改小火,以免籠屜下的米粥溢出來。隨後他帶著兩個小公主洗手,然後叫大外甥領外甥女去堂屋。衛長君到廚房挖一瓢白面,令西芮摘蔥。
廚房裏不甚熱,衛長君化開鹽稅親自和面:“肉松吃完了。只能叫他們喝白粥了。”
曹女:“等牛固回來叫他去城裏買些豬肉?”
衛長君微微搖頭:“城裏豬肉不如我們養的幹凈。北邊八陽裏養的也不行。只能找陛下。”
劉徹聽完韓嫣的解釋,又想找衛長君說些什麽。到廚房門口停下:“你在這兒?找朕做什麽?”
“下次來送我一扇豬肉,給兩位公主做美食。”衛長君朝豬圈方向看一下,“只有小豬崽。大豬在茂陵,現下不能殺,留秋後和過年的時候吃。”
上林苑有個很大很大的豬圈,宮裏吃的豬肉便來自上林苑。劉徹習慣了羊肉,六七兩個月才殺一頭,“朕叫人給你送一頭。”
衛長君微微搖頭:“不能久放,我們家一頭豬吃不完。陛下,先湊合一下。我叫去病和阿奴帶幾個孩子弄幾只兔子,晌午再飽餐一頓。”
霍去病耳朵靈,聽到“兔子”跑出來,確定是叫他抓兔子,立刻撇下妹妹叫阿奴準備弓箭。
劉徹聽到不上山,令黃門帶兩個女兒出去看一會,待雞蛋羹不燙了就回來吃。
小的打發出去,劉徹問衛長君:“你們兄妹之間以前不是很好?朕時常聽子夫說,你又叫人給她送什麽什麽。”
衛長君冷冷道:“我就是送多了。”面團往盆裏一扔,砰一聲,劉徹嚇一跳,不敢再問:“生氣歸生氣,別拿面撒氣。”
衛長君“嗯”一聲,蓋上幹凈的布,把面盆放鍋旁邊發一炷香就差不多了。隨後衛長君用小鍋做油酥,留著做蔥香千層餅。
劉徹見衛長君顧不上他,就去堂屋吃剛出鍋的雞蛋羹。韓嫣跟進去把竇嬰的書交給他。
竇嬰安安分分養老,也沒偷偷往朝中安插門生,這點令劉徹很滿意,大致看一遍就直言道:“這本朕帶回去。”
衛長君洗洗手進來看到茶幾上的書,想起嘟嘟提醒他的事。要不是小外甥鬧騰,衛長君也能想到:“陛下想不想這本書快速傳到各郡縣?”
劉徹眉梢一挑:“朕改日叫公孫賀把兒子送來你養?”
衛長君頓時不敢賣關子:“字反過來刻木板上,刷上墨印到紙上。最初肯定跟寫的一樣慢。十本二十本之後,一個時辰就能印一本。需要印哪本就刻哪本。今年用了明年還可以印。陛下,此舉如何?”
劉徹聽他說的輕巧就沒上心,轉而一想印刷快是其次,大大降低了書的價錢,稍稍有些積蓄的鄉民都買得起,頓時感到不可思議,張口結舌:“長長君,你你——”
“與我無關。”衛長君撇清,“好比紙的做法。”
劉徹:“那你也可以不告訴朕,亦或者等著朕問你。”
衛長君無奈感慨:“誰叫我心地善良呢。”
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