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第71章 聖旨到!

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十日後,大兆嘉悅關。

十月的天氣,西北已經趨於嚴寒。

九月初下過一場雪後,烏雲密布的日子就持續了許久。

倒是這幾日放了晴。

或許是因著天氣,或許是因為別的。

總之這幾日嘉悅關城門口相當熱鬧。

不論是來往的客商,還是長居於此的百姓,亦或者是駐守的將士們。

大家有事無事都要到城門口晃那麽一兩圈。

而嘉悅關作為西北邊境的最後一個城,也從將近一年的死氣沈沈中,顯現出幾分活力來。

遠遠看,城墻上方幾個黑點隨風微微晃動,不湊近,會以為那只是將士們惡作劇放上去的紙糊風箏。

可走近了就可見,那是幾顆死人頭。

被綁掛在城墻的竹竿上,已經被這幾日的風吹日曬晾成幹屍。

那幾個頭顱,只要是西北受過流寇賤害的百姓都可認出來。

只要是稍微參與過抓捕流寇行動的將士們也可以認出來。

在他們踏進自己的家,燒殺搶掠,縱情施暴的時候,這幾張臉上都洋溢著殘忍的,剝奪一切的惡魔微笑。

他們一度是西北百姓的噩夢。

而如今,他們丟了命,高高掛在上頭,再也無法持刀傷人。

鐘窕跟軍隊從山寨回來那日,還帶回來許多的銀錢。

她承諾給公子策雙倍奉還的銀錢公子策沒有要,只除了大額的,流通起來會有風險的金元寶被他收了回去。

他說這些錢就當賑災了,留歌城主出手闊綽,不在乎這些小錢。

於是鐘窕就都用來賑災了。

她在城門口設立了一個賑災點,來領錢的百姓都按家裏人口報上數,領取相應的救助。

若遇上家裏有人喪命山匪的,則再加一倍。

這些對於曾經被傷害的人來說,其實撫慰只是寥寥,根本不能彌補他們家園被踐踏的傷害。

可是鐘窕如今只能做到這樣。

即便是這樣,也已經讓百姓們感激涕零。

懸在頭頂的噩夢和烏雲被清掃,有老人帶頭在城墻下下跪,喊謝謝。

秦滿就立在墻頭,見此,身高八尺的男人禁不住紅了眼撇過頭去。

他從前不懂,為什麽鐘家能在南疆有一大片的簇擁者,為何南疆能保幾十年太平。

是因為不論鐘律風還是鐘窕鐘宥,他們都將百姓放在第一位。

有他們在,似乎百姓就有了後盾和勇氣。

那些豁出命去的種種,百姓們都會看在眼裏。

這一聲聲謝秦滿受之有愧,但是鐘家卻不是,他們值得。

鐘宥拍了拍秦滿肩:“總算松了一口氣。”

“我早些年帶兵駐守西北的時候,其實頗有怨氣。”

秦滿雙手撐著城墻,往下望的時候,百姓就如同螻蟻。

鐘宥回過身來,背靠著城墻,他聳了聳肩,示意自己在聽。

“我就覺得,憑什麽我得來西北啊,這麽一個黃沙漫天,一年也沒見幾個晴天,一刮風就吃一口沙子的地方,百姓還都很不聽話。”

秦滿也有過年輕的時候,他曾經也是個少年將軍。

但他年輕的時候,大兆就已經重文輕武,導致朝堂上根本沒有幾個能用的武將。

而秦滿在武將中,已經屬於佼佼者。所以他理所應當,被派遣來了西北。

但是西北真的好大啊。

它的邊境線,幾乎占了大兆的六成。

是典型的地廣人稀,落戶稀疏。

西北人向來脾氣大,因此百姓間的矛盾也不少,官府又都是放養狀態。

不禁如此,對於初來乍到的秦滿,沒有功績,沒有豐富的守衛經驗,百姓跟官府根本就不信任。

有那麽幾年,秦滿是真的很難。

後來漸漸好了,在邊境也打過幾場勝仗了,漸漸的功績有了一些。

可百姓還是不怎麽服他。

秦滿一直在想,這是為什麽?

我一直想要證明,證明給朝廷看,也證明給百姓看,我明明手握二十萬兵,為什麽百姓對我除了表面的歸順,卻從未真心實意地感謝過我?

後來又有了鐘家那檔子事。

秦滿發自內心的,開始抗拒和厭倦。

他漸漸地不知道自己守護的這片土地,和他聽命的朝堂能帶給他什麽意義?

直到鐘窕不顧危險,想方設法將自己當做誘餌進入敵營,就為了給西北百姓一個交代之後。

他才豁然開朗。

或許一直以來,他只顧著證明自己,從沒有將西北的子民當成是自己使命。

所以這片地方的人,也只將他當成了秦將軍。

那日手起刀落,砍下胡二胡彪頭顱的時候,他心底突然湧起一股快意,那快意來的莫名其妙。

可秦滿知道,那一刻自己沒將此當成證明自己的功績。

而是從心底覺得——從此後,這些人都不能再威脅我的百姓們,和我手下兵。

鐘宥側過頭看他,嘴角揚起一抹笑:“現在也還是黃沙漫天,吹一陣風吃一口沙子。”

“是。”秦滿點頭,不由嘆笑:“可再不堪,看見百姓不再懼怕,我好像有點懂了駐軍的意義。”

保家衛國,爭的不是一口氣。

爭的是他們流血流淚了,帶來的意義。

鐘宥伸了個懶腰:“你或許覺得南疆易守,可也不盡然,你知道南疆毒物奇多,甚至有些長得好看的植物,吃上一口,就能鑊住你的神志麽?”

秦滿第一次聽鐘宥說起南疆,不由好奇:“還有這種東西?”

“那可太多了,南疆人本就是用毒能手。”鐘宥回憶起自己跟在父親身邊那幾年:“他們還擅長蠱毒,有些異族,輕松地放出蠱毒就能瓦解一整個軍隊。”

看著秦滿微楞的神情,鐘宥繼續道:“哪裏都不容易,可百姓都是我們的責任。”

鐘窕正在與陳南衣聊公子策的病情,一邊卷著袖子走過來,看見城墻上神情各異的鐘宥和秦滿,不由跟陳南衣對視了一眼。

不明白這兩個人在談什麽。

陳南衣過兩日還要走,去找一味難尋的藥。

公子策身上的季骨毒,順利的話這個冬下就能開始動手。

但是這毒在身體潛伏太久,不可能一下根治,只能循序漸進。

不管如何,有了頭緒鐘窕便能松一口氣。

他們這廂還在城墻上,那廂有個傳信兵快馬從帝都的方向跑來。

揚起的沙塵胡了城門的守衛一臉。

如今的西北守衛森嚴,沒有通行令牌根本不給通關。

守衛冷喝:“站住!什麽人?!”

“開門!”來人揚起手中明黃的聖旨:“聖旨到!”

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