“你進教坊司後，府裏其他的丫鬟婆子沒有拆穿你？”

茶音搖頭，“教坊司只留年輕貌美的女子，我被送去教坊司時，除去大夫人身邊的柳葉、柳紅，以及夫人身邊的芍藥，其他上了年歲的女子都被教坊司老鴇發賣給了牙行。”

柳葉柳紅是大伯娘從乞丐堆裏撿回來的，祁家對她們有恩，自然不會站出來拆穿清茶。至於芍藥，那是娘親的另一個陪嫁丫鬟，就更不可能拆穿清茶的身份了。

想到這三人，祁玉看著茶音，“她們三人如今可還在教坊司裏？”

“三位姐姐都不在教坊司了。”茶音低著頭，“柳葉姐在進教坊司的第二年得病沒了，柳紅姐第四年被一個外地商人贖身帶走了，芍藥姐……去年也沒了。”

祁玉聽完一怔，難過問道：“芍藥怎麽會沒了？”

茶音眼裏滾下一滴熱淚，嗡著聲音回道：“城西有個賈員外，喜歡聽曲兒。去年賈員外在府裏設宴，叫了教坊司善樂器的人去賈府獻藝。

那日，我因身體不適，不能前去，媽媽便讓芍藥姐代我去了，可誰曾想……”

茶音的聲音越來越哽咽，“芍藥姐竟是被人擡著回來的，她的下-身……全是血，當天晚上就沒了。嗚嗚嗚……”

祁玉聽得雙目赤紅，城西賈員外是吧，她記住了！

“我該早一點回皇城的。”如果她早些回來，說不定就能救下芍藥。

茶音擦著眼淚繼續道：“芍藥姐臨走前還在擔心我，讓我千萬別去賈府。”

祁玉平覆了一下情緒，對茶音承諾道：“我會找個合適的機會替你贖身。”

茶音聽了，卻是問道：“小姐此番回到皇城，可是為了替老爺申冤？”

祁玉點頭，“我回來，就是為了查當年真相。”

茶音就冷靜道：“那小姐不必急著贖我出去，我留在教坊司裏，必要時可以幫小姐打探消息。”

祁玉卻拒絕道：“打探消息的事我會另想辦法，我不能再把你留在這裏，這裏太不安全了。”

雖說茶音現在是賣藝不賣身，但她多留在教坊司一天就多一分危險。

她不能這麽自私！

茶音握住她的手，“小姐你相信我，我可以自保的，你看這些年我不是好好的麽？”

“那是因為你之前年紀尚小，又有芍藥護著，可現在……”

現在教坊司裏再沒人能護她，她再待下去，說不定哪天就會被逼著去服侍那些達官貴人。

可茶音心意已決，“小姐放心，我會很小心的。”

見祁玉還要說什麽，茶音就道：“清茶也想為老爺夫人做點事。”

祁玉便沈默下來。

這時，茶音忽然想到什麽，“小姐，你回來的事要告訴鐘少爺嗎？”

她咬了咬嘴唇，說道：“這兩年，鐘少爺一直都在尋找你。”

“暫時不告訴他。”祁玉搖頭。

多一個人知道她回來，她就多一分危險。最關鍵的是，她一直都對她爹當年的同僚鐘雲舟心存懷疑。

當年鐘雲舟和她爹一同參加科考，一同被任命為工部侍郎，兩人都覺得是緣份。所以，在買宅院時，兩人便一同選了燕尾巷，成為了一墻之隔的鄰居。

兩府的小孩也是從小就一起玩耍，兩小無猜，青梅竹馬。

當年，她爹被指貪墨，身為他爹同僚兼好友的鐘雲舟，沒有幫她爹說過一句話，求過一次情。

“我知道了。”茶音點點頭，看著祁玉欲言又止。

祁玉見此，問道：“你想要說什麽？”

茶音遲疑道：“小姐，你與威遠侯府的小侯爺……”是怎麽回事啊？

“他是我朋友。”祁玉想了想，如此說道。

茶音點點頭，小姐能結交到有權勢的人做朋友是好事。

祁玉在教坊司待了近一炷香才離開。

沒想到剛從教坊司出來就碰到騎馬路過的端木姚。

“阿玉？”端木姚勒緊韁繩，一雙桃花眸瞪得大大的看著從教坊司裏面走出來的祁玉。

“你……你怎麽會從裏面出來？”

祁玉坦然一笑，“我置辦年貨路過此處，就進去看看茶音姑娘，請她再去茶園彈兩天曲兒。”

端木姚哦了一聲，笑瞇瞇的伸出一只手道：“快晌午了，我送你回去。”

“……那就多謝了。”本是打算慢慢走回去的祁玉想了想，沒有拒絕，搭著她的手翻身坐上了馬背。

端木姚見她上馬如此熟練，不由驚訝問道：“阿玉會騎馬？”

祁玉微笑道：“我在家經常騎毛驢去趕集，想來，騎毛驢應是跟騎馬差不多的吧？”

“哦對，是差不多。”

端木姚笑著打馬慢走，是她著相了，以為阿玉是從鄉野來的，就不會騎術。卻忘了鄉野也有毛驢、騾子、黃牛等可以騎。

“阿玉摟著我的腰，小心掉下去。”

祁玉手剛伸出去就又縮了回來，她現在是男裝，不可以在大街上摟抱端木姚的腰。

“沒事，我手扶著旁邊的馬鞍呢。”

端木姚勾唇一笑，“那你扶好了，我要加速了。”

說罷，她便一甩馬鞭，加快了馬速。

祁玉雙手緊緊捏住兩邊的馬鞍，穩住自己的身體。

紅鬃馬在街上踏蹄而過，引起了許多人的註目。

一家酒樓的二樓上，一個朱衣男子看著樓下街上，驚訝道：

“咦，那不是曾經追著林兄跑的威遠侯府大小姐嗎？嘶，她背後那個男子是誰？”

坐他對面的林顯之聞言，起身看向樓下，卻只看到端木姚和那男子的背影。

林顯之一臉陰沈的盯著那男子的背影，就好似要把人背影給盯個洞來一樣。

而他的同伴，卻還在一旁不懂看人臉色的調侃道：“林兄啊，端木小姐這是移情別戀了嗎？”

林顯之斂下眼裏的陰沈，道：“朱兄慎言，端木小姐只是性格爽朗，喜歡廣結好友，並不是一個擅長兒女情長之人。”

這是在暗諷他腦子裏只會兒女情長嗎？

朱公子原本上揚的嘴角忽地拉平。

另一頭，坐在端木姚馬背上的祁玉看著兩邊有些陌生的街道，疑惑問道：

“阿姚，你是不是走錯了？”

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