第89章
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只見沈二夫人身穿大紅百蝶穿花遍地金褙子，妃紅蹙金海棠花鸞尾長裙，走了進來。她柳眉鳳目，肌膚如雪，渾身氣勢不怒而威。
這身衣裳極其奪目，也非常挑人，以沈二夫人的氣勢居然襯得剛剛好，仿若這樣的衣裳就應該是這樣的人穿，才可以如此霸氣側漏。
“二舅母。”
“阿嫣，打得好，這些下三濫的玩意兒，就應該狠狠地打，讓其長了教訓下次不敢再犯！”也不知這下三濫，到底是說嚴倩，還是吳瓊瓊。
吳瓊瓊這次是與她娘吳大夫人一起來的，只是吳大夫人這會兒並不在。事情發生太過突然，等眾人反應過來，吳瓊瓊已經被一巴掌扇在了地上，沈二夫人氣勢逼人的走了進來。
眾人一見是沈二夫人，俱是紛紛避讓。
馬荃芳剛才就是出去迎沈二夫人了，不過在來的路上，下人已經將這邊的情形稟了上來。她身為主人家，見此情形也不好說什麽，只能命下人去將吳瓊瓊扶起來。
吳瓊瓊還在跳囂，“我要回去告訴我祖父……”
沈二夫人一拂袖子，不屑一哼，“趕緊去，就告訴吳尚書，有什麽事我們鎮國公府接著。你這小兒倒是可笑，無事生非，還倒打一耙。就算你們願意將此事掩下，我還要去吳府問問，你們吳家就是這麽教養府裏姑娘的！？”
吳瓊瓊右臉腫得老高，被駭得一噎，才抽抽搭搭哭了起來。馬荃芳使了個眼神，便有幾個下人連拖帶抱將她帶了下去。裴嘉玉見情勢不妙，也縮著脖子跟著去了。
沈二夫人快步上前，攥住嚴嫣的手，才對沈奕瑤道：“小妹你就是太好性，但凡你稍微強硬些，阿嫣也不會落下這樣事情在頭上！”
又抱著阿嫣，疼呵不已：“我的小阿嫣，心疼死二舅母了，你就算想洗清自己也不用親自動手，咱們鎮國公府的人還用得著怕名聲不好？清者自清濁者自濁，有那爛嘴子的願意到處說，就讓她們說去，咱們不怕！”
馬荃芳笑著接腔：“看沈二夫人您說的，在場這麽多夫人可都是明眼人，一看就是這庶女存了壞心思，想往嫣丫頭身上潑臟水，又有人唯恐天下不亂煽風點火。她自己也是承認了的，又怎麽會有人以訛傳訛，亂傳是非。”
這一唱一和，一旁站著的人再不表態就有些不好了。
“就是就是。”
“本夫人就討厭這些上不得臺面的，給兩分顏色就開起染坊，你對她好，她反而咬你一口！”
“要不怎麽說，小婦養的終究是小婦養的！”
“這些上不得臺面的東西，都陰毒得狠。”
“還有那吳家的姑娘也是，早就聽說她刁蠻任性，今日才是大開眼界。”
沒人願意得罪鎮國公府，尤其見沈二夫人這麽車馬放明來撐腰。以後這誰要是在外頭亂傳，首先成了爛嘴子不說，還要冒著得罪鎮國公府的威脅，所以即使有那些唯恐天下不亂的，也不免要掂量一二。
要知道鎮國公府的人可是出了名的霸道，婦人之間的小事，哪能牽扯到前朝自家老爺身上。到那個時候，該不會是沈家人出手了，直接自己就被自家老爺剝了皮。
都是明白人，變臉極快。馬荃芳招呼著大家移駕邀月閣，一眾貴婦人也識相，俱是笑意盈盈，仿若剛才什麽事也沒有發生，並順便帶走自家的後輩姑娘。之後暗裏交代自家後輩以後不準再任何場合提起此事，自是不提。
有下人上前將癱軟在地上的嚴倩擡了出去，並領著沈奕瑤等人挪了地方。
一行人被安排去了蕓香小築，一直呆在屋裏的嚴嬋幾個見了嚴倩那副樣子，簡直都驚呆了，小翠頓時嚇得癱倒在地。
嚴茹和嚴玲兩個面色俱不好，神情萎靡又略帶擔憂。嚴倩就被丟在一旁地上，沈二夫人帶來的幾個下人將她手腳捆上，堵了嘴，便退下了。
不用說，大家就知曉肯定是嚴倩惹了什麽事，才會如此。嚴嬋早就發現嚴倩不見了，可又不敢出去找她，只能呆呆坐在那裏暗自焦急。此時見了嚴倩如此狼狽，又嚇得不敢上前詢問。
另一間房裏，沈奕瑤哭得泣不成聲。
沈二夫人坐在一旁攬著嚴嫣，看著她哭。
“阿嫣，都是娘不好，都是娘害了你。”
沈奕瑤又怎麽可能不明白中間的關竅，看似嚴嫣以勢壓人，真相終於大白，又有沈二夫人大張旗鼓的撐腰，與馬荃芳的幫襯，以後外面大抵不會有什麽不好的傳言。
可事情終究是發生了，今日在毅勇侯府那麽多各府的夫人，幾乎京中稍微有名望些的俱是到了。旁人倒是不會亂傳，可這麽兇悍的女孩兒，又有哪家敢娶回去當兒媳婦。一個不對就與人動手，打了人還有人來撐腰以勢壓人，那日後家中的子輩不是被壓得徹底翻不了身！
稍微明理一些的人家都不會選擇這樣的兒媳婦，當然少不了想借鎮國公府勢的，可那樣的人家又有幾家是好？！
沈奕瑤想著這些就傷心不已，都是因為她，阿嫣本是不願讓嚴倩幾個來的，她若是強硬一些，老夫人應該不會與她撕破臉皮，可她顧全體面想著晚輩總是無辜的，才造成這樣的事情發生。
其實沈奕瑤有些鉆牛角尖了，在老夫人將那些話擺在明面上說，她只要拒絕就會落一個狠毒、對庶女晚輩不慈的名聲，老夫人更是會拿著此事當把柄，更不用說還有陳氏在一旁，只會與老夫人和三房都撕破臉皮，以後連僅有的和諧也維持不了。
她的想法其實很簡單，也是大家宗婦一貫的作風，講究□□和諧，不管私底下如何，最起碼能保證表面的和諧。畢竟阿嫣說親在即，家中鬧出個什麽也是不利的。
可她不懂的是，其實仇怨早就結下了，老夫人是巴不得給她添些堵，嚴倩是早就恨她們母女倆入骨，嚴倩多多少少也有些小聰明，怎麽可能不趁機報覆。又有吳瓊瓊那個唯恐天下不亂的，剛好湊在了一起。
嚴嫣被沈奕瑤哭得心煩意亂。
其實一開始她也是有些怨自己娘的，可看她之後表現出來的樣子，卻是淡了那份心思。又有誰能預料此事會發生，終歸究底只是個意外。
“行了，你別哭了，事情不是解決了嗎？”
“都是娘不好，以後你該怎麽嫁人……”
名聲壞了，嚴嫣心裏多多少少有點不舒服，可事情已經發生了，又能怎樣？
“嫁不出去就嫁不出去了，我都不在意，你在意什麽！”
聽到這話，沈奕瑤哭得更加厲害了，幾欲暈厥過去。
沈二夫人忍了許久，終於忍不住刷的一下站了起來，“這會兒知道哭，早幹什麽去了？”
沈奕瑤被嚇得停了一瞬，之後還是繼續哭，聲音卻小了不少。
“如今這副情況你能怨誰？當初家裏不讓你嫁嚴霆，是你自己哭著喊著要嫁的，我當日怎麽對你說的？這個男人不適合你，你秉性良善，心眼少，那種覆雜的家族並不適合你。如今你年紀也不小了，孩子也生了兩個，卻是從沒活明白過，我知曉你想保持和諧，可你有沒有想過自那個裴姨娘因你被送去清普庵，你、阿嫣、阿陌，就與那庶子庶女再也保持不了和平。你該慶幸那個小東西心思還不夠毒，若是在你和兩個孩子吃食裏下些毒，就足夠你們受的了。”
沈二夫人的說法有些駭人聽聞，若是深思，卻能發現是極其有可能發生的。
自從嚴倩主動與沈奕瑤認了錯，沈奕瑤雖極少理她，可也沒有不讓她進錦瑟院，日日進出，哪一日趁人不註意在吃食裏下了藥，也不是沒有可能，這種事情在大戶人家裏並不是沒有發生過，一旦發生就不可挽回。
沈奕瑤想到這裏，不禁一顫，心裏更是埋怨自己。
沈二夫人這話並不是為了譴責沈奕瑤，只是為了點醒她其中的道理。見她形容狼藉，心也軟了下來，溫聲道：“好了，也沒有你想得那般嚴重，咱們沈家的女兒又哪裏會愁嫁。天下這麽多男子，總有一個合適阿嫣的。”
“真的？”
“你要明白，阿嫣的性格就是如此，若是僅因為這些浮表便避而遠之，還不若早早便避了開去。能娶咱們阿嫣的，只會是一個欣賞她這種直率性格的男子，若是只為了嫁而嫁，還不若不嫁。”
沈奕瑤懂得嫂子話裏的意思，只有懂得欣賞這種性格，阿嫣嫁過去才會幸福，倘若不然，要麽是過得相敬如賓，要麽就是與她一般，落下了一個知人知面不知心。可憐天下父母心，又有那個做母親的不希望自己女兒好。
“阿嫣的婚事，我也會幫忙留意的，京中貴女出嫁本就晚，十七八歲出嫁不也是有的，阿嫣如今也不過才十四。”
沈奕瑤這才放緩焦慮的神經，略微平覆一些。
沈二夫人神色覆雜的看了她一眼，繼續說道：“娘她總是埋怨自己，當初因都是為了你好，才將你教導成這副樣子。她希望一切盡善盡美，卻唯獨漏算了人心。也是咱們家情況與其他府上不一樣，才會養得你這麽軟綿的性子。當然並不是說你這樣不好，而是你該明白什麽時候可以和善，什麽時候不可以。如今事已至此，多想也無益，以後你該記住既然你決定要回去那個家，就要做好萬全的準備，因為你不是一個人，你還有兩個孩子。”
沈奕瑤渾身一震，滿臉羞愧：“嫂子，我知道了。”
沈二夫人拍拍她的手，嘆道：“嫂子並沒有譴責你的不是，可你也要明白很多事情一旦發生，就再無可轉圜的餘地。事事順遂自然是好，可若是不順遂，也要明白該如何應對。那庶女卻是再不能留了，回府後就將她禁足起來，然後遠遠的嫁了出去。我還有其他事情，不能多留，你府裏那邊想必也還有不少事情。吳家那裏我去處理，你這便回府去吧。”
見此，嚴嫣小聲說道：“二舅母，我給你闖禍了。”
她只是因給外公家增添了麻煩而愧疚，卻並不後悔這麽做。
沈二夫人灑然一笑，摸了摸嚴嫣的頭發，“傻孩子說什麽呢，咱們沈家除了當今，又曾怕過誰？！”
這話說得看似淡然，實則霸氣十足。鎮國公府的人從來如此，沈二夫人嫁進來這麽多年，也是沾染了這種秉性。
“對了，小妹，你不準備回家看看爹娘？”
沈奕瑤猶豫半響，搖搖頭，“暫時還是不了。”
沈二夫人頗有意味的看了她一眼，看來這個小妹也不是個傻子。不是傻子就好，至於之後會發展如何，只能靜觀其變。
她沈吟一下，道：“爹讓我與你說，嚴霆這幾年與許貴妃一系走得很近，他怕嚴霆會拿阿嫣的婚事，與許貴妃所出的兩位皇子攀上關系。”
“皇子怎麽可能會看上阿嫣？”沈奕瑤急急說道。
她的意思並不是覺得自己女兒配不上皇子，在她的心目中，女兒或許有這樣那樣的缺點，卻是誰都無法代替的。她指的是皇子擇婚俱有講究，擇選人家無一不有其特殊地位，威遠侯府只不過是個落敗的勳貴，又哪裏能讓皇子們看中。可想著嚴嫣身後所代表的特殊性，卻是一瞬間了悟。
“二嫂我明白了，咱們家歷來有家規，不得與皇族有姻親關系。雖阿嫣並不姓沈，可她的身份意義不同，我自是不會連累爹去為難，為家裏增添麻煩。”沈奕瑤雖語氣和緩，但態度非常堅定。
沈家人自然有沈家人的覺悟，沈奕瑤從小以鎮國公府為榮，又哪裏不會明白其中的道理。
鎮國公府看似威名赫赫，可滔天權勢與極致榮耀下的危機，也是隱約可見。鎮國公府為何能從開朝立國以來便屹立不倒，深受歷代皇帝的信任。憑借的不外乎是一個忠心，不光要忠心，還要識趣，更要懂得處世之道。
鎮國公府從一開始便秉持的是中立、不站隊，只效忠歷代皇帝的原則。甚至為了鎮國公府，歷代沈家的子嗣後輩俱是犧牲不少。例如沈家的子嗣從來不豐，沈家沒有納妾的規矩，即使因某些原因納了妾，也是不允許生子的，每一代沈家人也不過寥寥數人。還例如沈棟身在邊關，為什麽大房的人卻是沒有一個留在鎮國公府裏，二房的長子沈訸，還未加冠便出門游歷，京中也只留了一個幼子沈祁。還有大房的三名男丁，至今幾人身上官職低微，除了在巢湖水師埋沒了十幾載的沈玄，因有機緣去了福建水師任總兵，另外兩個均是低階的百戶。
這都是值得人深思的，沒有所謂的榮耀是來得無緣無故，其中付出的比外人想象的更多。沈家人俱是被這麽言傳身教長大的，包括沈奕瑤。
沈二夫人點點頭，站了起身，“那我便去了，你也早些回府。”
沈二夫人走後，沈奕瑤便帶著嚴嫣等人回府了。
她本是想與手帕交當面告辭，可惜馬荃芳還在沁香園主持菊宴。對此，沈奕瑤甚為愧疚，因為自己帶來的一個庶女，差點鬧得毅勇侯府每年均要舉辦的賞菊宴泡湯。
今日所發生的事千頭萬緒，沈奕瑤坐在回府的馬車上仍難以平靜。
回府後，她哪兒也沒去，先去了一趟榮安堂，將依舊被捆著的嚴倩仍在了老夫人的面前。
沈奕瑤這番舉動不光震住了老夫人，也驚動了薛氏與陳氏，兩人接到下人報信俱是趕來了。
一進門便看到臉色陰沈的老夫人，與坐在下首處喝茶臉色晦暗莫名的沈奕瑤。薛氏在堂中看到自己的女兒，自然也看出嚴茹似乎哭過，眉頭不禁便皺了起來。
“既然大嫂和三弟妹都來了，便將今日發生之事拿出來說說。大姑娘四姑娘你倆當時在場，便由你們來說可好？”薛氏與陳氏坐下後，沈奕瑤才緩緩開口說道。
嚴茹與嚴玲厭惡的看了一眼地上的嚴倩，便開始敘述今日所發生之事。兩個一人敘述，一個補充，倒也條理分明。
隨著兩人的講訴，眾人的臉色俱是變了，尤其老夫人的臉色頗為難看。
“嚴倩自是有錯，可阿嫣也不該當眾打人，這下不更落實了別人的猜疑。”靜默半響，老夫人說道。
一聲清脆的茶盞放置桌上的脆響聲，沈奕瑤面色似怒非怒，“那娘的意思，嚴倩編排阿嫣還是對的了，合該我阿嫣倒黴？”
老夫人窒了窒，囁囁嚅嚅道：“我又不是這個意思，我的意思是說，這事兒回府解決便好，何苦鬧得人盡皆知。更何況家醜不可外揚，什麽事回府不能說，非要在外面掰扯清楚，置於我們威遠侯府的名聲為何地？”說到後面，老夫人越來越不滿，口氣也硬了起來。
讓老夫人覺得丟人的，威遠侯府的名聲是為一個，另外一個則是此事牽扯到了裴家的姑娘。
“那娘的意思是，這個屎盆子就合該扣在阿嫣頭上，你不追究事情始作俑者，倒是怪起受害者了。”沈奕瑤的口氣頗有些不忿。
見素來老實的兒媳婦與自己頂嘴，老夫人的心氣兒更是不平，“如若阿嫣平日裏做得無人可挑，又怎麽會有人無聊去編排她，我怎麽不見倩丫頭去編排大丫頭！”
其實嚴倩的說法，頗合老夫人的心意，在她心目中，嚴嫣那個作妖的小東西，就是如此，嚴倩一點也沒說錯。她倒不是為了嚴倩出頭，而是將一切源頭歸咎在了嚴嫣身上，就是因為她本就蠻橫，才會害得威遠侯府名譽掃地。
沈奕瑤怒極反笑，站了起來，“好，好。我本就沒打算是讓娘來做主的，之所以會說了這麽多，也是要說明一件事情，我沈奕瑤能力有限，卻是管不了這府裏其他人，以後也請各位不要再拿著高帽子壓人，都各掃自門雪吧！”
老夫人沒料到沈奕瑤是如此表現，氣黑了臉，“老二媳婦，你這是什麽意思？”
沈奕瑤難得硬氣起來，“沒什麽意思，就是不想以後此類事再繼續發生，索性都恨我入骨，我又何必去做這個好人！”
見沈奕瑤如此決絕，連薛氏也不免慌亂了起來，忙勸了她起來。
沈奕瑤眼中淚花閃爍，卻態度堅決：“大嫂，大姑娘和四姑娘是個好的，就為了她們今日幫阿嫣說話，我也不會不管。我清楚誰對我好，誰對我不好，對我的好的，我自然湧泉相報，對我不好的，也別把人都當成了傻子！”
這句話鏗鏘有力的丟了出來，讓老夫人氣得胸脯起伏不定，陳氏面色也極為不好。
“二姑娘既然是我二房庶女，自然由我這個嫡母管教。來人，將二姑娘禁足在自己屋裏，直到出嫁之時，這期間不允許任何人前去探望。”
此言一出，便有下人將嚴倩擡了下去。
沈奕瑤也沒再停留，往門外走去。
老夫人沒想到沈奕瑤會如此不給自己面子，怒拍著案幾，“你眼裏還有沒有我這個做婆婆的？”
“娘若覺得我這個兒媳婦不好，就寫了休書將我休了吧。”
此言一出驚呆了堂上的所有人，薛氏倒是能理解沈奕瑤為何會突然驟變，陳氏卻是咂舌不已，心中不虞。老夫人被氣得一個仰倒跌，歪在了羅漢床上。
沈奕瑤連頭都沒回，便走出了榮安堂。
跟在她的身後的嚴嫣，心情突然就好了起來，似乎這種情形也是不錯？
晚上嚴霆歸府的時候，便感覺到府裏異樣的氣氛，還未了解清楚是怎麽一回事，便被老夫人請去了榮安堂。
老夫人自然又是一通老調重彈的哭訴，嚴霆卻是再沒有閃爍其詞的敷衍她，很明確的表明了不會休沈奕瑤。
老夫人很驚訝，以前兒子雖也是表明不會休沈奕瑤，卻沒有這麽堅定過，總是猶猶豫豫的，怎麽這會兒卻變了這麽多！
嚴霆露出一抹勝券在握的笑容，緩緩將自己的計劃說了出來。
“你是說想將阿嫣嫁給二皇子做二皇子妃？”
“如今兒子只是與承恩侯世子關系不錯，便前程似錦，若是當了二皇子的岳山——”頓了頓，他又道：“更何況以許貴妃的榮寵與陛下對二皇子的偏愛，二皇子的成就可能不僅限只是個親王。”
“你是說——”
老夫人身子忍不住的顫抖起來，是激動的，“你是說咱們家可能會出現一位未來的皇後？”轉瞬，她又疑惑道：“你怎麽就這麽確定二皇子一定看得中阿嫣？這種媳婦，蠻橫又不講理，換我卻是不會要的。”
“別忘了阿嫣背後的鎮國公府。”
嚴霆是懶得與自己娘解釋，聯姻只是看其背後勢力與意義，而不是為了那個人。蠻橫又如何，嫁為人婦以後便老實了。
又是鎮國公府！
老夫人即使很不滿，卻不得不承認，若是二皇子對大統有所期盼，有鎮國公這個靠山可是如虎添翼。
她心裏頗不是滋味兒，不滿道：“那小東西素來不親我們，你將她嫁了過去，可別給自家找了麻煩。”
嚴霆不屑一笑，沒有說話，老夫人卻是懂得其中的意思，一個小小的內宅女子，嫁了人便落入夫家之手，再有本事、背景又如何，誠如沈奕瑤，如今不也是在威遠侯府裏乖乖呆著嗎？
婦人與男子不同，一旦有了自己的孩子，再強硬的人也會軟弱下來，因為這就是她的弱點。更何況威遠侯府是嚴嫣的娘家，她若想有人撐腰，便不會自毀長城。又有倫常制約，她敢大明大白對娘家人動手嗎？
尤其那可是二皇子，能嫁給二皇子，想必嚴嫣包括沈奕瑤都是樂意之至，這可是一門天大的好親事！
這麽想著想著，老夫人甚至有些嫉妒起嚴嫣的好命了！
真是同人不同命，什麽好事都能讓那小東西攤上！
“好了，娘，你好好歇著，我去趟錦瑟院，過幾日陛下要舉行秋狩大會，是時有許多王公大臣均會出席，兒子也在名單之列，這次兒子準備帶著沈奕瑤和阿嫣去。”
“可是二皇子要相看？”
嚴霆點點頭。
“那小東西脾氣雖不好，皮相卻是好的。”
見嚴霆欲走，老夫人叫住他：“你最近花銀子手緊些，家中已經不寬裕了，你又不是不知。”
嚴霆這幾年日常開銷極大，他與人相交，請客喝酒、逛花樓卻是俱不能少的。朋友多，雖有好處，壞處也顯而易見。至少做朋友的，都不能太小氣，小氣可是沒人願意與你做朋友的，更會失了自己的體面。
要不是因嚴霆開銷太大，威遠侯府也不會如此捉襟見肘。
嚴霆點點頭，卻並沒有將此話放在心上。
這幾年，他娘隨著年紀越來越大，嘴也是越來越啰嗦了。每每見到他都會不停地絮叨說家中如何如何困難，可等嚴霆支銀子的時候，又每每都會有。
他自然不知道老夫人為了他心無旁騖在外頭奔前程，自己耗費無數心力，平日裏摳下來的銀子俱是貼補給了嚴霆，緊著他先用的。
想著府裏如今的狀況，老夫人也非常頭疼。
她也只能用‘等兒子當上二皇子的岳丈，還會怕沒銀子可用’來安慰自己。又想著管家管得一團糟的陳氏，更是心煩。不過這種情況她也是樂見其成，等實在不像話了，便還是扔給沈奕瑤，到時候一定要讓她將這個爛攤子接住。
如若是以往，老夫人對能哄著那個傻子接下，有很大的信心，可這會兒卻是沒有了這個自信。可沒有把握也得上，要不然可就捂不住了。
一整夜，老夫人都輾轉反側，直到天快亮了，才迷迷糊糊睡過去。
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這身衣裳極其奪目，也非常挑人，以沈二夫人的氣勢居然襯得剛剛好，仿若這樣的衣裳就應該是這樣的人穿，才可以如此霸氣側漏。
“二舅母。”
“阿嫣，打得好，這些下三濫的玩意兒，就應該狠狠地打，讓其長了教訓下次不敢再犯！”也不知這下三濫，到底是說嚴倩，還是吳瓊瓊。
吳瓊瓊這次是與她娘吳大夫人一起來的，只是吳大夫人這會兒並不在。事情發生太過突然，等眾人反應過來，吳瓊瓊已經被一巴掌扇在了地上，沈二夫人氣勢逼人的走了進來。
眾人一見是沈二夫人，俱是紛紛避讓。
馬荃芳剛才就是出去迎沈二夫人了，不過在來的路上，下人已經將這邊的情形稟了上來。她身為主人家，見此情形也不好說什麽，只能命下人去將吳瓊瓊扶起來。
吳瓊瓊還在跳囂，“我要回去告訴我祖父……”
沈二夫人一拂袖子，不屑一哼，“趕緊去，就告訴吳尚書，有什麽事我們鎮國公府接著。你這小兒倒是可笑，無事生非，還倒打一耙。就算你們願意將此事掩下，我還要去吳府問問，你們吳家就是這麽教養府裏姑娘的！？”
吳瓊瓊右臉腫得老高，被駭得一噎，才抽抽搭搭哭了起來。馬荃芳使了個眼神，便有幾個下人連拖帶抱將她帶了下去。裴嘉玉見情勢不妙，也縮著脖子跟著去了。
沈二夫人快步上前，攥住嚴嫣的手，才對沈奕瑤道：“小妹你就是太好性，但凡你稍微強硬些，阿嫣也不會落下這樣事情在頭上！”
又抱著阿嫣，疼呵不已：“我的小阿嫣，心疼死二舅母了，你就算想洗清自己也不用親自動手，咱們鎮國公府的人還用得著怕名聲不好？清者自清濁者自濁，有那爛嘴子的願意到處說，就讓她們說去，咱們不怕！”
馬荃芳笑著接腔：“看沈二夫人您說的，在場這麽多夫人可都是明眼人，一看就是這庶女存了壞心思，想往嫣丫頭身上潑臟水，又有人唯恐天下不亂煽風點火。她自己也是承認了的，又怎麽會有人以訛傳訛，亂傳是非。”
這一唱一和，一旁站著的人再不表態就有些不好了。
“就是就是。”
“本夫人就討厭這些上不得臺面的，給兩分顏色就開起染坊，你對她好，她反而咬你一口！”
“要不怎麽說，小婦養的終究是小婦養的！”
“這些上不得臺面的東西，都陰毒得狠。”
“還有那吳家的姑娘也是，早就聽說她刁蠻任性，今日才是大開眼界。”
沒人願意得罪鎮國公府，尤其見沈二夫人這麽車馬放明來撐腰。以後這誰要是在外頭亂傳，首先成了爛嘴子不說，還要冒著得罪鎮國公府的威脅，所以即使有那些唯恐天下不亂的，也不免要掂量一二。
要知道鎮國公府的人可是出了名的霸道，婦人之間的小事，哪能牽扯到前朝自家老爺身上。到那個時候，該不會是沈家人出手了，直接自己就被自家老爺剝了皮。
都是明白人，變臉極快。馬荃芳招呼著大家移駕邀月閣，一眾貴婦人也識相，俱是笑意盈盈，仿若剛才什麽事也沒有發生，並順便帶走自家的後輩姑娘。之後暗裏交代自家後輩以後不準再任何場合提起此事，自是不提。
有下人上前將癱軟在地上的嚴倩擡了出去，並領著沈奕瑤等人挪了地方。
一行人被安排去了蕓香小築，一直呆在屋裏的嚴嬋幾個見了嚴倩那副樣子，簡直都驚呆了，小翠頓時嚇得癱倒在地。
嚴茹和嚴玲兩個面色俱不好，神情萎靡又略帶擔憂。嚴倩就被丟在一旁地上，沈二夫人帶來的幾個下人將她手腳捆上，堵了嘴，便退下了。
不用說，大家就知曉肯定是嚴倩惹了什麽事，才會如此。嚴嬋早就發現嚴倩不見了，可又不敢出去找她，只能呆呆坐在那裏暗自焦急。此時見了嚴倩如此狼狽，又嚇得不敢上前詢問。
另一間房裏，沈奕瑤哭得泣不成聲。
沈二夫人坐在一旁攬著嚴嫣，看著她哭。
“阿嫣，都是娘不好，都是娘害了你。”
沈奕瑤又怎麽可能不明白中間的關竅，看似嚴嫣以勢壓人，真相終於大白，又有沈二夫人大張旗鼓的撐腰，與馬荃芳的幫襯，以後外面大抵不會有什麽不好的傳言。
可事情終究是發生了，今日在毅勇侯府那麽多各府的夫人，幾乎京中稍微有名望些的俱是到了。旁人倒是不會亂傳，可這麽兇悍的女孩兒，又有哪家敢娶回去當兒媳婦。一個不對就與人動手，打了人還有人來撐腰以勢壓人，那日後家中的子輩不是被壓得徹底翻不了身！
稍微明理一些的人家都不會選擇這樣的兒媳婦，當然少不了想借鎮國公府勢的，可那樣的人家又有幾家是好？！
沈奕瑤想著這些就傷心不已，都是因為她，阿嫣本是不願讓嚴倩幾個來的，她若是強硬一些，老夫人應該不會與她撕破臉皮，可她顧全體面想著晚輩總是無辜的，才造成這樣的事情發生。
其實沈奕瑤有些鉆牛角尖了，在老夫人將那些話擺在明面上說，她只要拒絕就會落一個狠毒、對庶女晚輩不慈的名聲，老夫人更是會拿著此事當把柄，更不用說還有陳氏在一旁，只會與老夫人和三房都撕破臉皮，以後連僅有的和諧也維持不了。
她的想法其實很簡單，也是大家宗婦一貫的作風，講究□□和諧，不管私底下如何，最起碼能保證表面的和諧。畢竟阿嫣說親在即，家中鬧出個什麽也是不利的。
可她不懂的是，其實仇怨早就結下了，老夫人是巴不得給她添些堵，嚴倩是早就恨她們母女倆入骨，嚴倩多多少少也有些小聰明，怎麽可能不趁機報覆。又有吳瓊瓊那個唯恐天下不亂的，剛好湊在了一起。
嚴嫣被沈奕瑤哭得心煩意亂。
其實一開始她也是有些怨自己娘的，可看她之後表現出來的樣子，卻是淡了那份心思。又有誰能預料此事會發生，終歸究底只是個意外。
“行了，你別哭了，事情不是解決了嗎？”
“都是娘不好，以後你該怎麽嫁人……”
名聲壞了，嚴嫣心裏多多少少有點不舒服，可事情已經發生了，又能怎樣？
“嫁不出去就嫁不出去了，我都不在意，你在意什麽！”
聽到這話，沈奕瑤哭得更加厲害了，幾欲暈厥過去。
沈二夫人忍了許久，終於忍不住刷的一下站了起來，“這會兒知道哭，早幹什麽去了？”
沈奕瑤被嚇得停了一瞬，之後還是繼續哭，聲音卻小了不少。
“如今這副情況你能怨誰？當初家裏不讓你嫁嚴霆，是你自己哭著喊著要嫁的，我當日怎麽對你說的？這個男人不適合你，你秉性良善，心眼少，那種覆雜的家族並不適合你。如今你年紀也不小了，孩子也生了兩個，卻是從沒活明白過，我知曉你想保持和諧，可你有沒有想過自那個裴姨娘因你被送去清普庵，你、阿嫣、阿陌，就與那庶子庶女再也保持不了和平。你該慶幸那個小東西心思還不夠毒，若是在你和兩個孩子吃食裏下些毒，就足夠你們受的了。”
沈二夫人的說法有些駭人聽聞，若是深思，卻能發現是極其有可能發生的。
自從嚴倩主動與沈奕瑤認了錯，沈奕瑤雖極少理她，可也沒有不讓她進錦瑟院，日日進出，哪一日趁人不註意在吃食裏下了藥，也不是沒有可能，這種事情在大戶人家裏並不是沒有發生過，一旦發生就不可挽回。
沈奕瑤想到這裏，不禁一顫，心裏更是埋怨自己。
沈二夫人這話並不是為了譴責沈奕瑤，只是為了點醒她其中的道理。見她形容狼藉，心也軟了下來，溫聲道：“好了，也沒有你想得那般嚴重，咱們沈家的女兒又哪裏會愁嫁。天下這麽多男子，總有一個合適阿嫣的。”
“真的？”
“你要明白，阿嫣的性格就是如此，若是僅因為這些浮表便避而遠之，還不若早早便避了開去。能娶咱們阿嫣的，只會是一個欣賞她這種直率性格的男子，若是只為了嫁而嫁，還不若不嫁。”
沈奕瑤懂得嫂子話裏的意思，只有懂得欣賞這種性格，阿嫣嫁過去才會幸福，倘若不然，要麽是過得相敬如賓，要麽就是與她一般，落下了一個知人知面不知心。可憐天下父母心，又有那個做母親的不希望自己女兒好。
“阿嫣的婚事，我也會幫忙留意的，京中貴女出嫁本就晚，十七八歲出嫁不也是有的，阿嫣如今也不過才十四。”
沈奕瑤這才放緩焦慮的神經，略微平覆一些。
沈二夫人神色覆雜的看了她一眼，繼續說道：“娘她總是埋怨自己，當初因都是為了你好，才將你教導成這副樣子。她希望一切盡善盡美，卻唯獨漏算了人心。也是咱們家情況與其他府上不一樣，才會養得你這麽軟綿的性子。當然並不是說你這樣不好，而是你該明白什麽時候可以和善，什麽時候不可以。如今事已至此，多想也無益，以後你該記住既然你決定要回去那個家，就要做好萬全的準備，因為你不是一個人，你還有兩個孩子。”
沈奕瑤渾身一震，滿臉羞愧：“嫂子，我知道了。”
沈二夫人拍拍她的手，嘆道：“嫂子並沒有譴責你的不是，可你也要明白很多事情一旦發生，就再無可轉圜的餘地。事事順遂自然是好，可若是不順遂，也要明白該如何應對。那庶女卻是再不能留了，回府後就將她禁足起來，然後遠遠的嫁了出去。我還有其他事情，不能多留，你府裏那邊想必也還有不少事情。吳家那裏我去處理，你這便回府去吧。”
見此，嚴嫣小聲說道：“二舅母，我給你闖禍了。”
她只是因給外公家增添了麻煩而愧疚，卻並不後悔這麽做。
沈二夫人灑然一笑，摸了摸嚴嫣的頭發，“傻孩子說什麽呢，咱們沈家除了當今，又曾怕過誰？！”
這話說得看似淡然，實則霸氣十足。鎮國公府的人從來如此，沈二夫人嫁進來這麽多年，也是沾染了這種秉性。
“對了，小妹，你不準備回家看看爹娘？”
沈奕瑤猶豫半響，搖搖頭，“暫時還是不了。”
沈二夫人頗有意味的看了她一眼，看來這個小妹也不是個傻子。不是傻子就好，至於之後會發展如何，只能靜觀其變。
她沈吟一下，道：“爹讓我與你說，嚴霆這幾年與許貴妃一系走得很近，他怕嚴霆會拿阿嫣的婚事，與許貴妃所出的兩位皇子攀上關系。”
“皇子怎麽可能會看上阿嫣？”沈奕瑤急急說道。
她的意思並不是覺得自己女兒配不上皇子，在她的心目中，女兒或許有這樣那樣的缺點，卻是誰都無法代替的。她指的是皇子擇婚俱有講究，擇選人家無一不有其特殊地位，威遠侯府只不過是個落敗的勳貴，又哪裏能讓皇子們看中。可想著嚴嫣身後所代表的特殊性，卻是一瞬間了悟。
“二嫂我明白了，咱們家歷來有家規，不得與皇族有姻親關系。雖阿嫣並不姓沈，可她的身份意義不同，我自是不會連累爹去為難，為家裏增添麻煩。”沈奕瑤雖語氣和緩，但態度非常堅定。
沈家人自然有沈家人的覺悟，沈奕瑤從小以鎮國公府為榮，又哪裏不會明白其中的道理。
鎮國公府看似威名赫赫，可滔天權勢與極致榮耀下的危機，也是隱約可見。鎮國公府為何能從開朝立國以來便屹立不倒，深受歷代皇帝的信任。憑借的不外乎是一個忠心，不光要忠心，還要識趣，更要懂得處世之道。
鎮國公府從一開始便秉持的是中立、不站隊，只效忠歷代皇帝的原則。甚至為了鎮國公府，歷代沈家的子嗣後輩俱是犧牲不少。例如沈家的子嗣從來不豐，沈家沒有納妾的規矩，即使因某些原因納了妾，也是不允許生子的，每一代沈家人也不過寥寥數人。還例如沈棟身在邊關，為什麽大房的人卻是沒有一個留在鎮國公府裏，二房的長子沈訸，還未加冠便出門游歷，京中也只留了一個幼子沈祁。還有大房的三名男丁，至今幾人身上官職低微，除了在巢湖水師埋沒了十幾載的沈玄，因有機緣去了福建水師任總兵，另外兩個均是低階的百戶。
這都是值得人深思的，沒有所謂的榮耀是來得無緣無故，其中付出的比外人想象的更多。沈家人俱是被這麽言傳身教長大的，包括沈奕瑤。
沈二夫人點點頭，站了起身，“那我便去了，你也早些回府。”
沈二夫人走後，沈奕瑤便帶著嚴嫣等人回府了。
她本是想與手帕交當面告辭，可惜馬荃芳還在沁香園主持菊宴。對此，沈奕瑤甚為愧疚，因為自己帶來的一個庶女，差點鬧得毅勇侯府每年均要舉辦的賞菊宴泡湯。
今日所發生的事千頭萬緒，沈奕瑤坐在回府的馬車上仍難以平靜。
回府後，她哪兒也沒去，先去了一趟榮安堂，將依舊被捆著的嚴倩仍在了老夫人的面前。
沈奕瑤這番舉動不光震住了老夫人，也驚動了薛氏與陳氏，兩人接到下人報信俱是趕來了。
一進門便看到臉色陰沈的老夫人，與坐在下首處喝茶臉色晦暗莫名的沈奕瑤。薛氏在堂中看到自己的女兒，自然也看出嚴茹似乎哭過，眉頭不禁便皺了起來。
“既然大嫂和三弟妹都來了，便將今日發生之事拿出來說說。大姑娘四姑娘你倆當時在場，便由你們來說可好？”薛氏與陳氏坐下後，沈奕瑤才緩緩開口說道。
嚴茹與嚴玲厭惡的看了一眼地上的嚴倩，便開始敘述今日所發生之事。兩個一人敘述，一個補充，倒也條理分明。
隨著兩人的講訴，眾人的臉色俱是變了，尤其老夫人的臉色頗為難看。
“嚴倩自是有錯，可阿嫣也不該當眾打人，這下不更落實了別人的猜疑。”靜默半響，老夫人說道。
一聲清脆的茶盞放置桌上的脆響聲，沈奕瑤面色似怒非怒，“那娘的意思，嚴倩編排阿嫣還是對的了，合該我阿嫣倒黴？”
老夫人窒了窒，囁囁嚅嚅道：“我又不是這個意思，我的意思是說，這事兒回府解決便好，何苦鬧得人盡皆知。更何況家醜不可外揚，什麽事回府不能說，非要在外面掰扯清楚，置於我們威遠侯府的名聲為何地？”說到後面，老夫人越來越不滿，口氣也硬了起來。
讓老夫人覺得丟人的，威遠侯府的名聲是為一個，另外一個則是此事牽扯到了裴家的姑娘。
“那娘的意思是，這個屎盆子就合該扣在阿嫣頭上，你不追究事情始作俑者，倒是怪起受害者了。”沈奕瑤的口氣頗有些不忿。
見素來老實的兒媳婦與自己頂嘴，老夫人的心氣兒更是不平，“如若阿嫣平日裏做得無人可挑，又怎麽會有人無聊去編排她，我怎麽不見倩丫頭去編排大丫頭！”
其實嚴倩的說法，頗合老夫人的心意，在她心目中，嚴嫣那個作妖的小東西，就是如此，嚴倩一點也沒說錯。她倒不是為了嚴倩出頭，而是將一切源頭歸咎在了嚴嫣身上，就是因為她本就蠻橫，才會害得威遠侯府名譽掃地。
沈奕瑤怒極反笑，站了起來，“好，好。我本就沒打算是讓娘來做主的，之所以會說了這麽多，也是要說明一件事情，我沈奕瑤能力有限，卻是管不了這府裏其他人，以後也請各位不要再拿著高帽子壓人，都各掃自門雪吧！”
老夫人沒料到沈奕瑤是如此表現，氣黑了臉，“老二媳婦，你這是什麽意思？”
沈奕瑤難得硬氣起來，“沒什麽意思，就是不想以後此類事再繼續發生，索性都恨我入骨，我又何必去做這個好人！”
見沈奕瑤如此決絕，連薛氏也不免慌亂了起來，忙勸了她起來。
沈奕瑤眼中淚花閃爍，卻態度堅決：“大嫂，大姑娘和四姑娘是個好的，就為了她們今日幫阿嫣說話，我也不會不管。我清楚誰對我好，誰對我不好，對我的好的，我自然湧泉相報，對我不好的，也別把人都當成了傻子！”
這句話鏗鏘有力的丟了出來，讓老夫人氣得胸脯起伏不定，陳氏面色也極為不好。
“二姑娘既然是我二房庶女，自然由我這個嫡母管教。來人，將二姑娘禁足在自己屋裏，直到出嫁之時，這期間不允許任何人前去探望。”
此言一出，便有下人將嚴倩擡了下去。
沈奕瑤也沒再停留，往門外走去。
老夫人沒想到沈奕瑤會如此不給自己面子，怒拍著案幾，“你眼裏還有沒有我這個做婆婆的？”
“娘若覺得我這個兒媳婦不好，就寫了休書將我休了吧。”
此言一出驚呆了堂上的所有人，薛氏倒是能理解沈奕瑤為何會突然驟變，陳氏卻是咂舌不已，心中不虞。老夫人被氣得一個仰倒跌，歪在了羅漢床上。
沈奕瑤連頭都沒回，便走出了榮安堂。
跟在她的身後的嚴嫣，心情突然就好了起來，似乎這種情形也是不錯？
晚上嚴霆歸府的時候，便感覺到府裏異樣的氣氛，還未了解清楚是怎麽一回事，便被老夫人請去了榮安堂。
老夫人自然又是一通老調重彈的哭訴，嚴霆卻是再沒有閃爍其詞的敷衍她，很明確的表明了不會休沈奕瑤。
老夫人很驚訝，以前兒子雖也是表明不會休沈奕瑤，卻沒有這麽堅定過，總是猶猶豫豫的，怎麽這會兒卻變了這麽多！
嚴霆露出一抹勝券在握的笑容，緩緩將自己的計劃說了出來。
“你是說想將阿嫣嫁給二皇子做二皇子妃？”
“如今兒子只是與承恩侯世子關系不錯，便前程似錦，若是當了二皇子的岳山——”頓了頓，他又道：“更何況以許貴妃的榮寵與陛下對二皇子的偏愛，二皇子的成就可能不僅限只是個親王。”
“你是說——”
老夫人身子忍不住的顫抖起來，是激動的，“你是說咱們家可能會出現一位未來的皇後？”轉瞬，她又疑惑道：“你怎麽就這麽確定二皇子一定看得中阿嫣？這種媳婦，蠻橫又不講理，換我卻是不會要的。”
“別忘了阿嫣背後的鎮國公府。”
嚴霆是懶得與自己娘解釋，聯姻只是看其背後勢力與意義，而不是為了那個人。蠻橫又如何，嫁為人婦以後便老實了。
又是鎮國公府！
老夫人即使很不滿，卻不得不承認，若是二皇子對大統有所期盼，有鎮國公這個靠山可是如虎添翼。
她心裏頗不是滋味兒，不滿道：“那小東西素來不親我們，你將她嫁了過去，可別給自家找了麻煩。”
嚴霆不屑一笑，沒有說話，老夫人卻是懂得其中的意思，一個小小的內宅女子，嫁了人便落入夫家之手，再有本事、背景又如何，誠如沈奕瑤，如今不也是在威遠侯府裏乖乖呆著嗎？
婦人與男子不同，一旦有了自己的孩子，再強硬的人也會軟弱下來，因為這就是她的弱點。更何況威遠侯府是嚴嫣的娘家，她若想有人撐腰，便不會自毀長城。又有倫常制約，她敢大明大白對娘家人動手嗎？
尤其那可是二皇子，能嫁給二皇子，想必嚴嫣包括沈奕瑤都是樂意之至，這可是一門天大的好親事！
這麽想著想著，老夫人甚至有些嫉妒起嚴嫣的好命了！
真是同人不同命，什麽好事都能讓那小東西攤上！
“好了，娘，你好好歇著，我去趟錦瑟院，過幾日陛下要舉行秋狩大會，是時有許多王公大臣均會出席，兒子也在名單之列，這次兒子準備帶著沈奕瑤和阿嫣去。”
“可是二皇子要相看？”
嚴霆點點頭。
“那小東西脾氣雖不好，皮相卻是好的。”
見嚴霆欲走，老夫人叫住他：“你最近花銀子手緊些，家中已經不寬裕了，你又不是不知。”
嚴霆這幾年日常開銷極大，他與人相交，請客喝酒、逛花樓卻是俱不能少的。朋友多，雖有好處，壞處也顯而易見。至少做朋友的，都不能太小氣，小氣可是沒人願意與你做朋友的，更會失了自己的體面。
要不是因嚴霆開銷太大，威遠侯府也不會如此捉襟見肘。
嚴霆點點頭，卻並沒有將此話放在心上。
這幾年，他娘隨著年紀越來越大，嘴也是越來越啰嗦了。每每見到他都會不停地絮叨說家中如何如何困難，可等嚴霆支銀子的時候，又每每都會有。
他自然不知道老夫人為了他心無旁騖在外頭奔前程，自己耗費無數心力，平日裏摳下來的銀子俱是貼補給了嚴霆，緊著他先用的。
想著府裏如今的狀況，老夫人也非常頭疼。
她也只能用‘等兒子當上二皇子的岳丈，還會怕沒銀子可用’來安慰自己。又想著管家管得一團糟的陳氏，更是心煩。不過這種情況她也是樂見其成，等實在不像話了，便還是扔給沈奕瑤，到時候一定要讓她將這個爛攤子接住。
如若是以往，老夫人對能哄著那個傻子接下，有很大的信心，可這會兒卻是沒有了這個自信。可沒有把握也得上，要不然可就捂不住了。
一整夜，老夫人都輾轉反側，直到天快亮了，才迷迷糊糊睡過去。
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