沒有人可以拒絕隊伍裏多一名魔法師，陸辭也不例外。

“合作愉快。”

第二天，劉檸跟在身手矯健的騎士隊伍中，向北方浩浩蕩蕩奔去。

相比較馬車而言，健壯的戰馬速度要快了不止一倍。差不多一天半，就隱約看到遠方烏雲黑漆漆的輪廓。

更遠處，則是模糊的黑影。

“此地終年被黑霧籠罩，能見度極低。等到了森林裏，你可要緊緊跟好我們。”

“沒問題。”劉檸見隊伍突然停下，不免疑惑，“怎麽不走了？”

“進去之前，最好先找牧師賜福。”陸辭掏出藏在鎧甲裏的教義，語氣頗為自豪，“我們每名騎士，都是光明教會的信徒。”

“哦。”

點點頭，劉檸不再言語。

在這片大陸上，有自己的信仰是件稀松平常的事。而光明教會，是勢力最廣、信徒最多的一派，且又對王權極其服從，所以得到上位者的大力扶植。

這些信徒中，不包括魔法師。畢竟，後者只信仰力量，以及強者。

……

不多時，大隊人馬在一座簡陋的木屋前停下。

“到了。”

陸辭望著屋脊上發出的淡淡金光，面露恭敬之色，“也只有教會最虔誠的牧師可以不在意物質，住在這種陋居，並且堅持為民眾傳教。”

劉檸不置可否，但也沒說什麽掃興的話。

等了大約半個時辰，一名身披白袍，領口繡著金色紋路的修女從屋內走了出來。她看到肅穆站立的陸辭等人，眸子閃過一抹微光。

“列蒂希雅主教！”陸辭一個箭步上前，行了個大禮。

“請起。”

修女的聲音很好聽，仿佛一汪清泉，給人以安寧的力量。

“你們從王城千裏迢迢趕來，不妨進屋坐坐。歇一歇，再去黑暗森林。”

“既然主教都這麽說了，那在下便卻之不恭。”陸辭沖身後的同伴們使了個眼色，率先跟在修女後面。

劉檸思忖片刻，也擡腳跟上。她自問進入黑森林後還需要這些騎士們的幫助，自然是一起行動最好。再說，她又不趕時間，花些精力在無關緊要的事情上也無妨。

“隨便坐。”

列蒂希雅提起水桶，到後院打了半桶水放到桌上，“喝點解乏。”

下一秒，騎士們爭先恐後地搶奪桌上的碗，放入水桶中舀。若非陸辭攔著，他們還要喝第二、第三碗。

“見笑了。”這話，是陸辭對劉檸說的。

劉檸搖搖頭，表示無礙。她的餘光掃見，水桶裏的水依然剩半桶，好像壓根就沒有少一樣。

魔法麽？

不像，她沒有感到任何魔力波動。

正當她楞神時，列蒂希雅將一杯白水放到她面前，“魔法師喜歡喝這個。”

澄澈透明，在陽光下微微發亮。

劉檸鬼使神差地嘗了一小口，沒有味道，魔力卻自發運轉起來，短短兩三秒便已恢覆她巔峰時的狀態。

——怎麽可能？！

對她的震驚熟視無睹，修女平和地看向騎士，“你們前來找我，所為何事？”

“是這樣的……”

陸辭將尋找精靈族的目的全盤托出，末了，嘆息一聲，“我們此次前往黑暗森林可能需要花費數月。聽說牧師可以為戰士們賜福，讓他們刀槍不入，勇往直前。所以，我——”

“我明白。”

列蒂希雅輕輕頷首，從懷中取出厚厚的教義，左手手心按在封面，嘴裏吟唱出一段晦澀難懂的語言。

霎時間，溫暖的白芒從她手中噴湧而出，落在每一個騎士身上。

“這、這是！”陸辭感受了一下身體的變化，面上露出喜色。

不止是她，其餘的同伴們無一例外，感覺體能恢覆到巔峰。躍躍欲試地拿起武器，恨不得大幹一場。

“我有一個不情之請。”

列蒂希雅將教義收起，沈吟片刻，誠懇地開口。

“您說，只要是在我能力範圍內的，一定辦到。”

“我有事要去精靈族一趟，可以跟你們同路嗎？”

聽到這個請求，陸辭不禁楞住，顯然在她意料之外。

反應過來後，連連點頭，“當然可以。”

增加一個強力的幫手，她高興還來不及呢。

“謝謝。”

劉檸偏過頭，仔細地打量著木屋。

說來奇怪，在外面看，占地只有小小的幾平方米。可走進來時，卻發現內裏寬闊無邊，容納幾百人都不成問題。

她自問，如果使用她最拿手的空間魔法，說不定可以做到。

“光明教會的力量來自於信仰。”列蒂希雅似乎看出了她的疑惑，解釋道，“若非那麽多信徒信任、依賴我們，教會根本不可能建成。”

“信仰？嗯，我還以為你會說力量來自於神明。”

魔法師與教會一直保持著微妙的平衡。由於兩者都具有可怕的力量，且都有過人之處，時常會就一些問題爭個高下。簡單說來，就是誰也看不慣誰。

但雙方還能克制，不輕易撕破臉。

“神明確實存在，而且一直在庇護著我們。”

對這種說辭，劉檸嗤之以鼻。

……

“既然大家都休整好了，我們也出發吧。”

臨走時，劉檸將杯子裏剩下的水一飲而盡。

暖洋洋的感覺自腹部升起，忽然，她感到許久未曾突破的瓶頸有了些許松動的痕跡。

不出數日，她便能從魔法學徒脫胎換骨成一名真正的魔法師。

這個發現，令她興奮不已，連看修女也沒那麽別扭了。

“黑暗森林裏的野獸對我們構不成威脅。進到外圍時，我們的速度可以快些。”陸辭拿出羊皮紙地圖，傳給大家一個個看，“這是基本路線，大家抓緊時間記憶。”

“我聽說森林裏有種奇異的力量，可以蠱惑人心，只有精靈可以在那裏生存。”劉檸想起老魔法師再三囑咐的內容，提問道。

“沒錯，這股力量越往深處，將會越可怕。”

陸辭瞟了一眼自始至終都十分平靜的修女，寬慰道，“有主教大人的賜福，我想，我們一定可以撐到找尋精靈棲息之所的那一天。”

馬蹄聲如雷，肆意回響在這片荒涼的土地上。

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