第71章
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多日之前，謝家軍帳中。
澹臺雁怔怔盯著盒中耳墜，金光燦爛，紅寶石璀璨如舊，最引人註目的卻是其上血跡。
這正是褚霖從不離身的耳墜。
玉內官滿目驚惶：“娘娘，難道陛下他……他已經……這怎麽會！”
“不，陛下絕沒有死。”澹臺雁斷然開口，“禍害遺千年，他絕不會這般輕易便葬送了性命！”
帳中另外三人面面相覷，一時都不知該說什麽，只驚訝地看向澹臺雁。
她卻已經從初見耳墜時的惶急中脫身出來，將木盒隨手擺在案上，又叫玉內官拿出京城與九成山一帶的地形圖。
“寧王手握十萬兵馬，一夜之間便從江南道飛來九成山腳，行如鬼魅，又來勢洶洶，正是打著速戰速決的主意，然而如今寧王軍已經兵臨城下，卻仍是按兵不動。”澹臺雁道，“外圍各地軍將以‘練兵’為名，實則意在衛護行宮，寧王正是礙於援軍不敢妄動，不敢搶奪九成山強闖行宮。我們兵馬只有三萬，實力遠遠不及寧王叛軍，然而才剛落腳他們便急急派人前來勸降——”
說是勸降，實則那帶著血的耳墜更像是一種威脅，一種震懾。
孟海一拍腦門搶白道：“娘娘，寧王是怕我們集合周圍援軍與他對陣，三萬兵馬或許比不上他的寧王軍，但加上周圍近三十萬援軍，寧王不過是甕中之鱉！”
別看寧王的征討檄文寫得天花亂墜，實際上誰不知道他此來是叛國謀反？而澹臺雁是當今皇後，皇帝受困，由她牽頭糾集所有兵馬勤王正是再合適不過，在大義名分上也高了寧王一頭。
玉內官連忙道：“既然如此，娘娘何不就像寧王所懼怕的那般集合援軍平叛？左右援軍的營地都並不遠……”
澹臺雁卻搖了搖頭。
“先時陛下修改軍制，收歸天下各道兵符，重制之後再發還遠處……”唯一沒動換的便是澹臺雁的虎符，這些事情，她也是在謝輔那裏知道的，“陛下改制，除了打散一些無駐地的軍隊之外，還重新更該了各地將領出兵的規矩——聖旨詔書和兵符核驗，缺一不可。”
而今九成山被圍，皇帝和兵部尚書都被困在裏頭，皇帝未出聖旨，兵部未出兵符，外頭的地方守軍實則是無詔擅出，若追究起來，罪過只怕比寧王更大。
孟海若有所思：“所以謝總兵才不肯出兵，外圍的援軍也只能以練兵之名屯守在外。”
玉內官忙道：“既如此，娘娘何不如游說謝輔一般游說周圍援軍？這般情況下他們還肯出兵援助，想來必是忠義之士，倒是比謝輔那般意圖隔岸觀火的要好上許多。”
說完，他還特意瞥了一眼澹臺彥明，後者摸了摸鼻子，畢竟是自家舅舅，他面上不好說些什麽，實則同玉內官也是一個想法。
澹臺雁卻又搖了搖頭道：“未必。寧王廣發征討檄文，雖有謀反之舉，但領兵不過十萬，除了圍困九成山之外並沒有其他作為，陛下沒有發詔，他拒不出兵也是應當，至於游說他人……”
謝輔肯借兵於她，已是看在澹臺彥明的份上，她澹臺雁的名號究竟還沒有那麽好用。
更何況，澹臺雁苦笑道：“外圍這些兵馬名為練兵，並未違反朝廷政令，同樣的，他們以練兵之名守在外圍，也沒有攻打寧王軍，更不算得罪寧王。”
此話一出，玉內官背心泛起一陣涼意。
他忍不住道：“娘娘是說，他們同叛軍打的是同一個主意？”
“算不上，行宮畢竟太久沒有消息，陛下聖駕如何外人也並不知曉，或許他們前來時為的就是救駕，現下不過是隨機應變罷了。”
什麽隨機應變！不過是在救駕之功和從龍之功之間左右搖擺罷了！
玉內官聽得滿肚子火氣，不由怒道：“他們不是朝廷的方鎮藩王嗎？臣下就算沒讀過什麽書，也知道食君之祿忠君之事的道理，他們日日吃著朝廷的供養，如今陛下有難，他們身為臣子卻只知趨炎附勢，哪裏還有半分為臣之道！”
這樣看來，謝輔肯出兵表明支持褚霖的態度，竟已經比這些人都好上許多。
澹臺雁卻沒有他這般急火，只垂眸淡淡道：“君不君，臣不臣，這樣的事，玉大人在陛下身邊待了多年，難道還是第一回 見嗎？”
玉內官一時語塞，長長地嘆了口氣。
當年褚霖能夠打敗寧王，順利登上帝位，太皇太後和崔氏是出了大力氣的——他本不在京城朝局中，生母是嶺南蠻民，就算他是高宗後嗣，這出身也算得上是寒微，若沒有太皇太後和崔氏率先出言表明態度，只怕褚霖就算登基，政令也難出宮門。
然而崔氏因為一樁不明不白的謀刺案牽連倒臺，嫡系一脈死傷殆盡，曾經的半朝崔氏皆成了天子劍下亡魂。崔氏已是半朝親族，富可敵國，當今皇帝又並沒有留下擁有崔家血脈的後嗣，他們在這太平時節謀刺皇帝，根本就是得不償失，也根本沒有必要這麽做。
這分明就是天子羽翼已豐，持握劍柄躍躍欲試，殺雞儆猴，旁人豈能不齒冷？崔氏倒臺之後，寒門同世家爭得不可開交，朝局一片混亂，分明就是不祥之兆，那些與褚霖同姓同宗的藩王又豈能不懷有異心？
更何況，崔氏佇立百年，半朝親族，閥閱婚媾，又豈在京兆一府？
寧王謀反是真，但若非褚霖沒有過早亮出刀刃，而是徐徐圖之，與崔氏虛以委蛇，把控好朝局，寧王這十萬兵馬也不至於就這般輕松地到了九成山。
可是崔從筠意圖謀害皇後是真，謀刺皇後也是真，玉內官只覺得難以置信，難不成身為皇帝皇後，褚霖和澹臺雁卻要連被人謀刺之事也要隱忍下來？皇權衰微至此，這又是什麽道理！
外圍的援兵態度暧昧，心思各異，一一游說辨別太費時間，也太過危險，一著不慎便會連澹臺雁都陷進去，他們只能靠自己。
再糾纏這些已經沒有意義，孟海舉手道：“娘娘，不如我們幹脆就沖殺進去，行宮之中也有龍武衛據守，只要我們打得夠快，把寧王的守備撕開個口子，再同龍武衛裏應外合，未必不能成功。咱們就同他們拼了！”
“拼什麽？拿什麽去拼？寧王十萬精兵良將，我們手中只有奔襲而來的疲軍三萬，天時地利人和一樣沒占全，我們如何去拼？”澹臺雁皺著眉敲了敲她的腦袋，“就算壁州男兒悍勇，三萬兵馬個個以一當十，可外圍所謂‘援軍’態度不明，現下兩方僵持還好，到時候我們同寧王打得兩敗俱傷，難說會不會有人牟取漁翁之利！”
孟海捂著額頭，不敢說話了，又聽澹臺雁開口。
“而且寧王能拿到耳墜，能這般大搖大擺地送來使臣勸降，必是有所倚仗。我只怕行宮之中，有寧王的內應。”
且此人能傷及褚霖，奪下耳墜，又將耳墜一路輾轉送到寧王手中，只怕這內應身份不低，還很得褚霖信重，這才能在這般緊急的情況下還能待在褚霖身側。
澹臺雁目光掃過桌邊木盒，在金紅耳墜上定了一會兒，殘存的血跡幹涸之後變得暗沈，卻仍是十分刺目，她的心也往下沈了沈。
玉內官也發覺了這一點，顫抖著聲音道：“娘娘，陛下是遇刺了？那……那我們……”
“是也不是，陛下雖然遇刺，但那內應若是能拿到更多的東西，寧王有恃無恐，又何必送來耳墜恐嚇？”
方才澹臺雁正是意識到這一點，突然反應過來，寧王派人前來勸降，自然不是對她這個昔日敵寇存著什麽善心。寧王在行宮之中安插這樣能幹的奸細，現下卻仍要困守九成山下同她虛以委蛇，又要防備外圍前來“練兵”的援軍，想必是行宮之中還發生了什麽對他不利的意外。
對寧王不利的意外，只有褚霖，褚霖一定未死，不然寧王不可能這般忌憚她。
澹臺雁聲音堅定，眾人受她影響，慌亂的心也漸漸安定下來。
“娘娘，不能攻打寧王軍，又不能去聯絡周圍兵力，那我們接下來該怎麽辦？”
澹臺雁盯著輿圖沈聲道：“退兵。”
說了這麽多，結果是要像寧王說的一般退兵？玉內官不免急了：“娘娘，陛下可還在行宮裏，我們若是走了，那陛下可怎麽辦！”
“玉大人稍安勿躁，陛下身陷行宮，娘娘只會比你我更加著急。”彥明卻已經明白了，同他解釋道，“寧王將九成山圍得水潑不進，我們就算留在這裏也只能一同困守，且寧王有糧路做依托，我們的輜重糧草卻不比他能耗得住……左右現下寧王是要行緩兵之計，我們倒不如真像他要求的那般退步抽身，離開他的視線，屆時敵暗我明，才好再尋機會救駕。”
“兄長說的不錯。”澹臺雁指尖在輿圖上移動，“寧王依托運河，背靠江南道糧道，只要這糧草行船一日不斷，寧王便能一日固守此地。”
“既然如此，娘娘，不如我們轉道去攻擊運河，斷了寧王的糧道？”
“不可。運河是寧王命脈所在，必然派遣重兵把守，難以攻克，我們只有三萬兵馬，對方據險而守，又隨時能聯絡九成山腳下的援兵，我們並沒有多少勝算，若是我們被守軍拖住，寧王增兵回圍，到時候就算三萬人全都折進去，也未必能解行宮之困。”澹臺雁覆又搖了搖頭，“且寧王雖以運河補給為依托，最終目的究竟還是陛下，其劍鋒所指仍在行宮，若是糧道被截斷，保不齊會逼得寧王強攻行宮，拼個魚死網破。”
這也不行，那也不行，當真是投鼠忌器。
“娘娘的意思是……”
“當務之急，還是要盡快解開行宮圍困，讓寧王叛軍離開行宮。”
澹臺雁盯著桌上輿圖，突而伸手在京城的方位點了點。
“孟海，你在京中多年，同龍武軍的人也相熟，你看崔珞此人如何？”
崔珞原是崔敬暉的嫡孫，崔甫的嫡子，崔氏倒臺前他就曾在龍武衛中任職，被封為“白騎將軍”，崔氏倒臺之後，崔家嫡系都被落罪下獄，唯有崔珞趁亂逃離九成山，不知怎得現在又逃到了京城，被太皇太後提拔成了京城龍武衛的掌領大將軍。
此人能在重重龍武衛中脫身，又能在朝廷抓捕之下大搖大擺地回到京城，一步登天掌了龍武衛，照說應當是有幾分本事。
但孟海卻道：“此人剛猛有餘，智計不足，且因為出身高貴頗有幾分傲氣，剛愎自用，獨斷專行……”她頓了一下，斟酌著字句謹慎道，“據說是個廢物。”
“據說？”
“娘娘有所不知，龍武衛並不同地方軍，戍守城防和外圍宮防的龍武衛並非都是京畿本地出身，其中大部分是從各地軍營抽調來京城上番值宿的。崔珞世家出身，將官們或許會對他有幾分優待，但真要牽涉到生死大事，這世家情面只怕值不了幾個錢。”
能來上番值宿的大多都在邊陲戰場上歷練過，都曾真刀真槍地與敵軍對陣，本就不大能看得上京畿這些嬌養出來的花拳繡腿，且崔珞自恃身份，又天性殘暴，折磨人的手段比崔從筠殘忍百倍而無不及，將官們礙於崔氏權勢面上不敢說些什麽，實則底下早有抱怨。
孟海明白澹臺雁的意思，兩手抱拳居於前胸，躬身道：“若讓屬下親自前往，或許能說服龍武衛東援。”
言外之意就是崔珞降伏不了龍武衛，只等孟海前去告知衛隊真相，便能收覆京城，便能說服龍武衛出兵援助行宮。
但這一來一回的還是太慢了，且萬一消息提前洩露，只怕等不及龍武衛來援，寧王便要逼進行宮了。
“京城中有太皇太後坐鎮，又有無數世家宗廟族老，明面上是崔珞掌管龍武衛，但現下龍武衛究竟是在聽誰的命令，實在難說得很。”澹臺雁想了想，拿出那封褚霖蓋了印的空白聖旨交給孟海，“你帶著聖旨，再領一萬兵馬盡快趕往京城，若是能打開京城大門，說動龍武衛歸服最好，但若是不行，你便立刻退走，只在外圍鬧出些亂子，做出攻城假象，再多散步些謠言，要讓寧王相信我佯裝退兵之後，轉頭便攻打了京城，且已經成功了。”
孟海收好聖旨，又道：“娘娘所說謠言是指……”
“寧王圍攻行宮，說到底也不是為了陛下，而是為了行宮中的玉璽和大衍的帝位，若是讓他知道玉璽仍在京城，且早有他人捷足先登，想來寧王也該猶豫猶豫，圍攻行宮之舉到底值不值當。”
寧王現下固守九成山，就像餓極了的流民守在粥棚前，而行宮就是那只盛滿米湯的粥碗。待他走到近前，幾乎能聞到米香時，一旁卻突然另起一隊，不但前頭空無一人，盛放的還是熱騰騰的肉粥，再回頭看向身前時，那粥碗裏的米湯底下還混雜著數不清的沙石和泥土。
就算他心內仍有猶疑，當與他同隊領粥的流民都蠢蠢欲動，意欲想要往另一頭去時，寧王還能四平八穩地守在行宮嗎？他真的能忍住不伸手去夠一夠嗎？
孟海眼神奇異，不知道突然想到些什麽，突而眼前一亮，她同澹臺雁附耳低言幾句，澹臺雁聽得嘴角抽搐，黑著臉點了點頭。
孟海興奮不已，頗為自得地朝澹臺彥明使了個眼色，彥明不明所以，只專心等待澹臺雁接下來的指派。
他們人手太少，若是孟海不能成功說服龍武衛倒戈，不能成功收回京城，那麽這一萬兵馬能造出來的勢也只怕有限。
“寧王一向多疑，若只是一則京城起亂的流言只怕騙不動他，且這般無根的流言，只消派幾個斥候回京探查便能被戳破，我們必須要逼得他方寸大亂，來不及等斥候來回通報，立時就要拔營回京。”
“女帥是想……”
澹臺彥明不知不覺中改換了稱呼，孟海神色如常，澹臺雁心思都在輿圖之上並未發覺，唯有玉內官驚訝地睜大了眼睛。
澹臺雁指尖輕輕劃動，覆又點在運河之上。
“彥明兄長，我撥派五千人馬與你，你帶兵迅速趕往運河。”
五千人馬想要奪取運河，簡直是天方夜譚。
所以，“兄長只帶人沿著河道不斷騷擾，只要讓寧王心生疑惑，加強防備便以達到目的。兄長切記，切不可與寧王守軍互相交戰，更不可戀戰其中不去，若是讓他們追上來探知虛實，所有的布置就都完了。”
不僅如此，只怕澹臺彥明同這五千兵馬，也都全會折進去。
無論是孟海的一萬兵馬，還是彥明的五千兵馬，同京城和河道守軍相比，都無異於以卵擊石，但孟海和彥明卻十分信任澹臺雁的指派，並沒有提出絲毫疑議。
他們三言兩語便定下計策，玉內官看在眼裏，總覺得這同過家家一般，憋了一肚子話也沒敢說。
皇後手中這三萬兵馬來之不易，不好好握在手裏攥著，反倒又這般倉促地分出去一半，玉內官總覺得這是在豪賭，卻又想不出別的更好的辦法來。
他們商議過後，玉內官的去向卻成了問題，按說孟海要前去京城勸降，由玉內官這個皇帝近侍手拿聖旨更有幾分助益，然而玉內官說什麽也不肯離開澹臺雁身側。
“娘娘，陛下將臣下送出來是為了保護娘娘。”玉內官道，“我雖不會行軍打仗，也不會舞刀弄劍，但有手有腳，並不比旁人差幾分，也還有一副身板能擋刀劍。還望娘娘不要嫌棄我是個累贅，也不要叫我有負陛下重托。”
孟海要急行去京城，玉內官隨行反倒容易拖累腳步，澹臺雁想了想便答應下來。
軍營表面上風平浪靜，實則軍中士兵連夜便收拾好行裝，次日一早，澹臺雁召來使臣，唱念做打演了一番，又借著使臣的話頭寫了張字條留給寧王，也算是為接下來的布置留個引子。之後便送走使臣，迅速把拔營離開，將寧王遠遠甩在後頭。
澹臺彥明把驃騎營帶走了，孟海帶著一萬兵馬和三天的幹糧也走了，這樣兵分三路之後，原就拮據的三萬兵馬只剩下了一半。
玉內官道：“娘娘，接下來我們該去哪？”
去哪？
若是一切順利，京城和運河的兩處安排便能順利將寧王引出來，但接下來才是最重要的一步。
京城與運河都不是易與之地，她盡最大的努力撥派出僅有兵力，孟海和彥明都不曾有疑，也不曾過問澹臺雁的去處，而是幹脆利落地領兵走了，因為他們知道，事已至此，已經沒有別的選擇。
他們有自己的事情要去做，澹臺雁也有自己的路要走。
是揚湯止沸，還是釜底抽薪，都在這最後一步。
澹臺雁叫出幾個千夫長，下令全軍原地修整，而後回身看著這萬餘士兵。
“寧王犯上謀逆，謝將軍托我衛護朝廷，率軍殺敵，而今叛賊兵馬十萬，我軍不到兩萬。”澹臺雁提高聲量對他們道，“我與逆賊必有一戰，若有不服者，畏死怯戰者，就地解刀除甲，將幹糧放在原地離去，我澹臺雁以性命擔保，絕不會追究爾等離營之罪。”
時情緊急，澹臺雁來不及收服人心，只能讓心有猶疑的人自行離去。
澹臺雁靜靜等待，千夫長一一巡視下去，一萬多人鴉雀無聲，竟無一人離去。千夫長又高聲問了幾遍，仍是無人離開。
此前跟隨澹臺雁出征之前，謝輔便已同這些士兵說明一切，他們早知道自己要面對的是什麽敵人，也都知道自己在跟隨的是誰，是以不曾動搖。
澹臺雁便又再道：“敵眾我寡，敵強我弱，諸位不遠千裏奔襲救駕，雖是救國大義，然而若此戰敗於逆賊，將來日月顛倒，今日衛護朝廷之義士，明日便會被反誣謀逆。”她又再重覆一遍，“若有不服者，畏死怯戰者，亦或是顧念家中父老妻兒，未敢大義赴死者，將刀劍盔甲及幹糧留在原地，自行離去。謝將軍不會追究爾等離營，他日朝廷若能安定，也不會以逃兵之名追究各位。但此刻若不離營，戰時陣前逃亡者，斬！”
清亮的聲音傳遍全營，澹臺雁又等了一會兒，仍是無一人離開。
“好，不愧為壁州軍，不愧為我大衍男兒！”
她面上終於升起一絲笑意，很快又止住。
“河清立朝至今不過五年，韋氏亂政，突厥屠戮，山河瘡痍猶在眼前，寧王卻為一己之私，膽敢冒天下之大不韙，意圖再起戰事，再起烽火。”澹臺雁昂首道，“寧王人數雖眾，然而師出無名，乃是烏合之眾！我壁州男兒以一當十，有何可懼？待大敗敵軍，生取寧王之日，便是拜將封侯，蔭子封妻，光耀門庭！”
韋氏之亂後果慘烈，突厥入侵更是禍及大衍全境，當年慘事誰人不痛，誰人不恨？尤其這些壁州軍將，皆是從突厥禍亂中殘存下來的士兵，現下聽澹臺雁提起舊事，誰人不心生幾分悲戚。
曾經天昏地慘血海屍山的景象猶在眼前，再提起欲起戰事的寧王便都起了幾分憤恨，待到聽見封妻蔭子，封侯拜相，他們心中便更生幾分興家立業的激蕩。
澹臺雁喊道：“眾將，且與我一同殺敵，與叛賊血戰到底！”
眾人齊聲呼和：“殺——！”
激勵過全軍士兵，澹臺雁便帶著所有人一路朝西行，舍近求遠，翻山越嶺，埋伏在從行宮回京的必經之路上。
寧王比預料中的更能沈得住氣，也幸而澹臺雁有先見之明，甫一上山便讓人節約口糧，又就地尋求補給，一萬多兵馬藏在山上，什麽鳥窩兔子洞都被掏了個幹凈，到了後來，連冬眠的蛇也都被挖出來烤著吃了。
等到第七日，因害怕洩露蹤跡，眾人便不敢再生火了，只能就著冰冷的山泉啃兩口幹餅。澹臺雁硬塞過兩口便將剩餘幹餅遞給玉內官，一雙圓溜溜的眼睛直盯著樹杈邊上的謝家軍旗。
謝氏軍旗十分簡樸，制式簡單，就是紅底的旗幟上繡了個“謝”字，澹臺雁盯了半晌，突然起身把它扯下來，掏出先時燒黑的碳灰將那個謝字全部塗黑，又翻過幹幹凈凈的一面，她想了想，手沾碳灰在上頭畫了個……
小烏龜。
“女帥，您畫烏龜做什麽？”兵馬在前，玉內官也不由自主地改了稱呼，他收好剩餘幹糧，蹙著眉悄聲道，“這、這畢竟是謝家軍旗，這樣做……”
“什麽小烏龜，這是神獸玄武。”澹臺雁皺著眉把旗幟交給一個千夫長，讓他派人將所有謝家軍旗都改成這副模樣，再布置在山道的各個地方。
她道：“既然是要出其不意，用攻心之計，那便好好嚇一嚇寧王。”
當年寧王被譚娘子一出圍魏救趙折騰出了心病，深恨玄武軍，若是此刻再見玄武軍的旗幟，只怕要被嚇得屁滾尿流。
澹臺雁拍了拍手又蹲回原地，出乎玉內官預料的是，她這修改謝家軍旗的做法竟沒引起絲毫不滿——
是了，玉內官暗自點點頭，自從昨日澹臺雁面不改色地生吃了一條兔腿肉之後，這全軍上下對她哪裏還有半分懷疑。
眾人又在山上蹲了兩天，連山上的樹皮都快被扒幹凈了，玉內官餓得眼冒金星也不敢說話，側頭一瞥，澹臺雁卻是神采奕奕，銳利的目光緊緊盯著山口。
“來了。”
玉內官連忙擰過身去看，山口空空蕩蕩，仍舊是同幾日前一樣的景色，他先聽到的是沈重的腳步聲，近十萬人的腳步踏在沙土上，這聲音猶如道道悶雷。
餓得眼冒金星的不止玉內官一個，還沒等人到，周圍突然響起了此起彼伏金器碰擦的聲音。
“慢著，不許妄動，聽我指令行事！”
澹臺雁手向後壓，其實行軍的指令早前便商量好了，澹臺雁不說動，誰也不敢動，只是現在個個都餓得腦袋發昏，難免有幾分反應不及時。
先行探路的兵馬過去了，二十來個人扛著紅木作底，裝飾華美的行帳緩緩經過山口。
有個千夫長咽了咽口水：“將軍，這便是那寧王了吧，是不是該下令進攻了？”
澹臺雁搖了搖頭，眼睛緊緊盯著下面的隊伍。
距離太遠，她看不清底下烏泱泱的士兵中究竟哪個有不同，但她知道，寧王生性多疑，絕不會待在萬眾矚目的行帳中。
底下軍隊慢慢悠悠走著，行帳一步步接近山路出口，連玉內官都朝澹臺雁臉上多看兩眼，看她是不是睡著了。
而等到行帳徹底離開廊道，等到底下軍隊明顯松快下來時，澹臺雁迅速擡起手臂，握手成拳。
“殺！”
按捺已久的壁州軍眾洪水一般地往廊道傾斜下去，與此同時還有滾滾落石砸將下來，原本荒淒的山上突然豎起面面軍旗，是傳說中神出鬼沒，戰無不克的玄武軍！
谷中喊殺聲響成一片，圍護在寧王身側的一圈士兵被沖散，寧王扶著頭盔，抱著滿肚肥腸倉皇挪騰，上一刻還冷得打顫，下一刻便被熱騰騰的鮮血糊了一臉。
刀劍聲，血腥氣，連同寒冬狂風都被拋諸腦後，所能感受到的唯有手中持握的尖刀和身披銳甲的敵人。
澹臺雁手持長刀往外狠狠一劃，砍倒了一個寧王軍的士兵，鮮血濺起，手背立刻感到一絲熱意，她楞了一下，很快又舉刀攻向另一人。
戰意像是天生便刻在骨血裏，她很快便來不及驚愕，也再來不及害怕恐慌，心裏頭只剩下一個念頭。
殺了他們，活下去。
澹臺雁畢竟是軍中主將，謝家軍士兵訓練有素，有意無意地替她將敵人格擋開來，她抖了抖酸脹的手腕，將長刀綁縛在手心裏，繼續身陷下一輪的搏殺之中。
寧王的兵馬還是太多了，且他軍中也不盡都是如他自己一般的廢物，埋伏在先的優勢很快過去，澹臺雁明顯感覺到身在廊道之外的寧王軍在往裏頭擠。
萬餘疲軍對陣十萬精兵，人還是太少了，若是寧王軍隊反應過來重新整合，只怕被圍殺的就成了壁州軍了！
她忽而想起在壁州時，謝輔將兵馬交付到她手上時曾說過的一句話。
將失一令，軍破身死。
從分兵開始，不，應該是從去往壁州借兵開始，從帶兵北上開始，澹臺雁在走每一步時，心中並非從無猶疑。
她是不是會錯了褚霖的意，是不是就該乖乖待在謝輔的羽翼下避過這一劫，她是不是在看見耳墜時便該退兵南歸，她是不是不該讓孟海和彥明離開，她是不是不該傻傻地待在山上等這麽久？
如果褚霖並沒有她想象得那般命大，如果寧王所用以威脅的事情都是真的，如果寧王沒有上她的當，又或是寧王得知消息，只派了旁人回京，而自己繼續留守行宮……
如果她作下的決定是錯誤的，那麽今日命喪谷底的可不僅僅是她澹臺雁，還有一萬五千個有心報國，聽令行事的軍人，他們的身後，是萬餘對父母，是萬餘個妻子，是萬餘個家庭。
將失一令，軍破身死。她突然明白了謝輔意味深長的眼神，和這短短八個字裏的重托。
她決不能輸！
澹臺雁擡起頭，迅速在人群中尋找寧王的蹤跡，卻忽而聽見一陣鼓聲。
她身側的千夫長又砍倒了一個士兵，捂著肩膀道：“將軍，那是什麽！”
正同澹臺雁先前所做的一樣，對面光禿禿的山上忽而也立起了一面面旗幟，玄色神鳥浴火而生，正是神鳥朱雀。
是朱雀軍，褚霖來了，褚霖果然還沒死！
闊別五年，玄武與朱雀的旗幟對山而望，終於再次相見。
澹臺雁來不及細想，只能一邊砍殺一邊往那處移，扯著嗓子高喊道：“褚霖，你爺爺的還在等什麽吶！”
激越的鼓聲震懾了身陷戰場的每一個人，身披堅甲的戰士從另一頭沖洩下來，沖散了才剛又聚集起來的寧王軍。
半山坡上有一人騎坐在高頭大馬上，超然獨立，蹙眉巡視著廊道中的螻蟻，仿佛底下的血肉橫飛，黃土漫天都礙不著他似的。
驚喜和憤怒交織在一起，澹臺雁半身浴血，覆又盡力擡起頭高喊道：“褚霖——！”
那人終於回過神來，漂亮的眼睛裏是十成十的驚愕，他立刻縱馬沖下山谷，斷斷續續的聲音透過寒風傳過來：“阿雁，你怎麽會在這裏，你不是……”
身邊有個殺昏了頭的寧王士兵想要靠近，長劍錚然出竅，下一秒那士兵便被捅了個對穿，鮮血瞬間潑上褚霖的衣領，將他拉進這塵世中。
澹臺雁滿心想的卻是另一件事。
佩劍？誰打仗用佩劍啊？
有了另一支軍隊的加入，寧王軍很快便被徹底擊潰，留在山口之外的大隊人馬也被控制起來。
兩個千夫長喜滋滋地捆了寧王本尊送到澹臺雁身前：“回稟將軍，正如您所說，這逆賊當真好找！”
寧王被捆豬似的捆了起來，嘴巴裏塞了一團不知道什麽用處的布，發髻散亂，滿身狼藉，一雙眼睛瞪得快要從眼眶子裏掉出來，他死死瞪著澹臺雁，喉間還嗚嗚地喊著，像是想用眼神唾罵她。
周圍的士兵們已經開始打掃戰場，澹臺雁支著長刀，勉強笑了笑：“做的很好，待會兒去找玉大人討賞。”
兩個千夫長不認識站在一邊的褚霖，只是看衣著知道是個貴人，便向兩人屈身行禮之後帶著寧王下去了。
褚霖聽得奇異：“將軍？阿雁又做了什麽，阿雁不是應當在京城麽，怎麽又突然出現在這裏……”
“我還想問你呢！”澹臺雁轉過臉，揪住他的衣襟揚起頭，“你不是在行宮要死了嗎？怎麽會突然出現在這裏！”
“朕……”
還沒待褚霖說出什麽來，澹臺雁突然腿腳一軟，跌倒在他懷裏。
“阿雁！”
澹臺雁渾身是血，也不知究竟是旁人的還是她自己的，褚霖扶抱著懷裏人，這才發現她的臉色這般蒼白。
“阿雁，你傷著哪兒了？”褚霖側身高喊，“來人，快喚軍醫來！快！”
戰時沸騰的熱血燃燒盡了，澹臺雁渾身綿軟無力地倒在他懷裏，用盡最後一絲力氣擡起手指扯了扯他的衣袖。
“別喊了……”澹臺雁氣若游絲，“我這是餓的……”
說完便兩眼一翻，生生餓暈了過去。
天可憐見，她已經好久沒吃過一頓飽飯了。
作者有話說:
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澹臺雁怔怔盯著盒中耳墜，金光燦爛，紅寶石璀璨如舊，最引人註目的卻是其上血跡。
這正是褚霖從不離身的耳墜。
玉內官滿目驚惶：“娘娘，難道陛下他……他已經……這怎麽會！”
“不，陛下絕沒有死。”澹臺雁斷然開口，“禍害遺千年，他絕不會這般輕易便葬送了性命！”
帳中另外三人面面相覷，一時都不知該說什麽，只驚訝地看向澹臺雁。
她卻已經從初見耳墜時的惶急中脫身出來，將木盒隨手擺在案上，又叫玉內官拿出京城與九成山一帶的地形圖。
“寧王手握十萬兵馬，一夜之間便從江南道飛來九成山腳，行如鬼魅，又來勢洶洶，正是打著速戰速決的主意，然而如今寧王軍已經兵臨城下，卻仍是按兵不動。”澹臺雁道，“外圍各地軍將以‘練兵’為名，實則意在衛護行宮，寧王正是礙於援軍不敢妄動，不敢搶奪九成山強闖行宮。我們兵馬只有三萬，實力遠遠不及寧王叛軍，然而才剛落腳他們便急急派人前來勸降——”
說是勸降，實則那帶著血的耳墜更像是一種威脅，一種震懾。
孟海一拍腦門搶白道：“娘娘，寧王是怕我們集合周圍援軍與他對陣，三萬兵馬或許比不上他的寧王軍，但加上周圍近三十萬援軍，寧王不過是甕中之鱉！”
別看寧王的征討檄文寫得天花亂墜，實際上誰不知道他此來是叛國謀反？而澹臺雁是當今皇後，皇帝受困，由她牽頭糾集所有兵馬勤王正是再合適不過，在大義名分上也高了寧王一頭。
玉內官連忙道：“既然如此，娘娘何不就像寧王所懼怕的那般集合援軍平叛？左右援軍的營地都並不遠……”
澹臺雁卻搖了搖頭。
“先時陛下修改軍制，收歸天下各道兵符，重制之後再發還遠處……”唯一沒動換的便是澹臺雁的虎符，這些事情，她也是在謝輔那裏知道的，“陛下改制，除了打散一些無駐地的軍隊之外，還重新更該了各地將領出兵的規矩——聖旨詔書和兵符核驗，缺一不可。”
而今九成山被圍，皇帝和兵部尚書都被困在裏頭，皇帝未出聖旨，兵部未出兵符，外頭的地方守軍實則是無詔擅出，若追究起來，罪過只怕比寧王更大。
孟海若有所思：“所以謝總兵才不肯出兵，外圍的援軍也只能以練兵之名屯守在外。”
玉內官忙道：“既如此，娘娘何不如游說謝輔一般游說周圍援軍？這般情況下他們還肯出兵援助，想來必是忠義之士，倒是比謝輔那般意圖隔岸觀火的要好上許多。”
說完，他還特意瞥了一眼澹臺彥明，後者摸了摸鼻子，畢竟是自家舅舅，他面上不好說些什麽，實則同玉內官也是一個想法。
澹臺雁卻又搖了搖頭道：“未必。寧王廣發征討檄文，雖有謀反之舉，但領兵不過十萬，除了圍困九成山之外並沒有其他作為，陛下沒有發詔，他拒不出兵也是應當，至於游說他人……”
謝輔肯借兵於她，已是看在澹臺彥明的份上，她澹臺雁的名號究竟還沒有那麽好用。
更何況，澹臺雁苦笑道：“外圍這些兵馬名為練兵，並未違反朝廷政令，同樣的，他們以練兵之名守在外圍，也沒有攻打寧王軍，更不算得罪寧王。”
此話一出，玉內官背心泛起一陣涼意。
他忍不住道：“娘娘是說，他們同叛軍打的是同一個主意？”
“算不上，行宮畢竟太久沒有消息，陛下聖駕如何外人也並不知曉，或許他們前來時為的就是救駕，現下不過是隨機應變罷了。”
什麽隨機應變！不過是在救駕之功和從龍之功之間左右搖擺罷了！
玉內官聽得滿肚子火氣，不由怒道：“他們不是朝廷的方鎮藩王嗎？臣下就算沒讀過什麽書，也知道食君之祿忠君之事的道理，他們日日吃著朝廷的供養，如今陛下有難，他們身為臣子卻只知趨炎附勢，哪裏還有半分為臣之道！”
這樣看來，謝輔肯出兵表明支持褚霖的態度，竟已經比這些人都好上許多。
澹臺雁卻沒有他這般急火，只垂眸淡淡道：“君不君，臣不臣，這樣的事，玉大人在陛下身邊待了多年，難道還是第一回 見嗎？”
玉內官一時語塞，長長地嘆了口氣。
當年褚霖能夠打敗寧王，順利登上帝位，太皇太後和崔氏是出了大力氣的——他本不在京城朝局中，生母是嶺南蠻民，就算他是高宗後嗣，這出身也算得上是寒微，若沒有太皇太後和崔氏率先出言表明態度，只怕褚霖就算登基，政令也難出宮門。
然而崔氏因為一樁不明不白的謀刺案牽連倒臺，嫡系一脈死傷殆盡，曾經的半朝崔氏皆成了天子劍下亡魂。崔氏已是半朝親族，富可敵國，當今皇帝又並沒有留下擁有崔家血脈的後嗣，他們在這太平時節謀刺皇帝，根本就是得不償失，也根本沒有必要這麽做。
這分明就是天子羽翼已豐，持握劍柄躍躍欲試，殺雞儆猴，旁人豈能不齒冷？崔氏倒臺之後，寒門同世家爭得不可開交，朝局一片混亂，分明就是不祥之兆，那些與褚霖同姓同宗的藩王又豈能不懷有異心？
更何況，崔氏佇立百年，半朝親族，閥閱婚媾，又豈在京兆一府？
寧王謀反是真，但若非褚霖沒有過早亮出刀刃，而是徐徐圖之，與崔氏虛以委蛇，把控好朝局，寧王這十萬兵馬也不至於就這般輕松地到了九成山。
可是崔從筠意圖謀害皇後是真，謀刺皇後也是真，玉內官只覺得難以置信，難不成身為皇帝皇後，褚霖和澹臺雁卻要連被人謀刺之事也要隱忍下來？皇權衰微至此，這又是什麽道理！
外圍的援兵態度暧昧，心思各異，一一游說辨別太費時間，也太過危險，一著不慎便會連澹臺雁都陷進去，他們只能靠自己。
再糾纏這些已經沒有意義，孟海舉手道：“娘娘，不如我們幹脆就沖殺進去，行宮之中也有龍武衛據守，只要我們打得夠快，把寧王的守備撕開個口子，再同龍武衛裏應外合，未必不能成功。咱們就同他們拼了！”
“拼什麽？拿什麽去拼？寧王十萬精兵良將，我們手中只有奔襲而來的疲軍三萬，天時地利人和一樣沒占全，我們如何去拼？”澹臺雁皺著眉敲了敲她的腦袋，“就算壁州男兒悍勇，三萬兵馬個個以一當十，可外圍所謂‘援軍’態度不明，現下兩方僵持還好，到時候我們同寧王打得兩敗俱傷，難說會不會有人牟取漁翁之利！”
孟海捂著額頭，不敢說話了，又聽澹臺雁開口。
“而且寧王能拿到耳墜，能這般大搖大擺地送來使臣勸降，必是有所倚仗。我只怕行宮之中，有寧王的內應。”
且此人能傷及褚霖，奪下耳墜，又將耳墜一路輾轉送到寧王手中，只怕這內應身份不低，還很得褚霖信重，這才能在這般緊急的情況下還能待在褚霖身側。
澹臺雁目光掃過桌邊木盒，在金紅耳墜上定了一會兒，殘存的血跡幹涸之後變得暗沈，卻仍是十分刺目，她的心也往下沈了沈。
玉內官也發覺了這一點，顫抖著聲音道：“娘娘，陛下是遇刺了？那……那我們……”
“是也不是，陛下雖然遇刺，但那內應若是能拿到更多的東西，寧王有恃無恐，又何必送來耳墜恐嚇？”
方才澹臺雁正是意識到這一點，突然反應過來，寧王派人前來勸降，自然不是對她這個昔日敵寇存著什麽善心。寧王在行宮之中安插這樣能幹的奸細，現下卻仍要困守九成山下同她虛以委蛇，又要防備外圍前來“練兵”的援軍，想必是行宮之中還發生了什麽對他不利的意外。
對寧王不利的意外，只有褚霖，褚霖一定未死，不然寧王不可能這般忌憚她。
澹臺雁聲音堅定，眾人受她影響，慌亂的心也漸漸安定下來。
“娘娘，不能攻打寧王軍，又不能去聯絡周圍兵力，那我們接下來該怎麽辦？”
澹臺雁盯著輿圖沈聲道：“退兵。”
說了這麽多，結果是要像寧王說的一般退兵？玉內官不免急了：“娘娘，陛下可還在行宮裏，我們若是走了，那陛下可怎麽辦！”
“玉大人稍安勿躁，陛下身陷行宮，娘娘只會比你我更加著急。”彥明卻已經明白了，同他解釋道，“寧王將九成山圍得水潑不進，我們就算留在這裏也只能一同困守，且寧王有糧路做依托，我們的輜重糧草卻不比他能耗得住……左右現下寧王是要行緩兵之計，我們倒不如真像他要求的那般退步抽身，離開他的視線，屆時敵暗我明，才好再尋機會救駕。”
“兄長說的不錯。”澹臺雁指尖在輿圖上移動，“寧王依托運河，背靠江南道糧道，只要這糧草行船一日不斷，寧王便能一日固守此地。”
“既然如此，娘娘，不如我們轉道去攻擊運河，斷了寧王的糧道？”
“不可。運河是寧王命脈所在，必然派遣重兵把守，難以攻克，我們只有三萬兵馬，對方據險而守，又隨時能聯絡九成山腳下的援兵，我們並沒有多少勝算，若是我們被守軍拖住，寧王增兵回圍，到時候就算三萬人全都折進去，也未必能解行宮之困。”澹臺雁覆又搖了搖頭，“且寧王雖以運河補給為依托，最終目的究竟還是陛下，其劍鋒所指仍在行宮，若是糧道被截斷，保不齊會逼得寧王強攻行宮，拼個魚死網破。”
這也不行，那也不行，當真是投鼠忌器。
“娘娘的意思是……”
“當務之急，還是要盡快解開行宮圍困，讓寧王叛軍離開行宮。”
澹臺雁盯著桌上輿圖，突而伸手在京城的方位點了點。
“孟海，你在京中多年，同龍武軍的人也相熟，你看崔珞此人如何？”
崔珞原是崔敬暉的嫡孫，崔甫的嫡子，崔氏倒臺前他就曾在龍武衛中任職，被封為“白騎將軍”，崔氏倒臺之後，崔家嫡系都被落罪下獄，唯有崔珞趁亂逃離九成山，不知怎得現在又逃到了京城，被太皇太後提拔成了京城龍武衛的掌領大將軍。
此人能在重重龍武衛中脫身，又能在朝廷抓捕之下大搖大擺地回到京城，一步登天掌了龍武衛，照說應當是有幾分本事。
但孟海卻道：“此人剛猛有餘，智計不足，且因為出身高貴頗有幾分傲氣，剛愎自用，獨斷專行……”她頓了一下，斟酌著字句謹慎道，“據說是個廢物。”
“據說？”
“娘娘有所不知，龍武衛並不同地方軍，戍守城防和外圍宮防的龍武衛並非都是京畿本地出身，其中大部分是從各地軍營抽調來京城上番值宿的。崔珞世家出身，將官們或許會對他有幾分優待，但真要牽涉到生死大事，這世家情面只怕值不了幾個錢。”
能來上番值宿的大多都在邊陲戰場上歷練過，都曾真刀真槍地與敵軍對陣，本就不大能看得上京畿這些嬌養出來的花拳繡腿，且崔珞自恃身份，又天性殘暴，折磨人的手段比崔從筠殘忍百倍而無不及，將官們礙於崔氏權勢面上不敢說些什麽，實則底下早有抱怨。
孟海明白澹臺雁的意思，兩手抱拳居於前胸，躬身道：“若讓屬下親自前往，或許能說服龍武衛東援。”
言外之意就是崔珞降伏不了龍武衛，只等孟海前去告知衛隊真相，便能收覆京城，便能說服龍武衛出兵援助行宮。
但這一來一回的還是太慢了，且萬一消息提前洩露，只怕等不及龍武衛來援，寧王便要逼進行宮了。
“京城中有太皇太後坐鎮，又有無數世家宗廟族老，明面上是崔珞掌管龍武衛，但現下龍武衛究竟是在聽誰的命令，實在難說得很。”澹臺雁想了想，拿出那封褚霖蓋了印的空白聖旨交給孟海，“你帶著聖旨，再領一萬兵馬盡快趕往京城，若是能打開京城大門，說動龍武衛歸服最好，但若是不行，你便立刻退走，只在外圍鬧出些亂子，做出攻城假象，再多散步些謠言，要讓寧王相信我佯裝退兵之後，轉頭便攻打了京城，且已經成功了。”
孟海收好聖旨，又道：“娘娘所說謠言是指……”
“寧王圍攻行宮，說到底也不是為了陛下，而是為了行宮中的玉璽和大衍的帝位，若是讓他知道玉璽仍在京城，且早有他人捷足先登，想來寧王也該猶豫猶豫，圍攻行宮之舉到底值不值當。”
寧王現下固守九成山，就像餓極了的流民守在粥棚前，而行宮就是那只盛滿米湯的粥碗。待他走到近前，幾乎能聞到米香時，一旁卻突然另起一隊，不但前頭空無一人，盛放的還是熱騰騰的肉粥，再回頭看向身前時，那粥碗裏的米湯底下還混雜著數不清的沙石和泥土。
就算他心內仍有猶疑，當與他同隊領粥的流民都蠢蠢欲動，意欲想要往另一頭去時，寧王還能四平八穩地守在行宮嗎？他真的能忍住不伸手去夠一夠嗎？
孟海眼神奇異，不知道突然想到些什麽，突而眼前一亮，她同澹臺雁附耳低言幾句，澹臺雁聽得嘴角抽搐，黑著臉點了點頭。
孟海興奮不已，頗為自得地朝澹臺彥明使了個眼色，彥明不明所以，只專心等待澹臺雁接下來的指派。
他們人手太少，若是孟海不能成功說服龍武衛倒戈，不能成功收回京城，那麽這一萬兵馬能造出來的勢也只怕有限。
“寧王一向多疑，若只是一則京城起亂的流言只怕騙不動他，且這般無根的流言，只消派幾個斥候回京探查便能被戳破，我們必須要逼得他方寸大亂，來不及等斥候來回通報，立時就要拔營回京。”
“女帥是想……”
澹臺彥明不知不覺中改換了稱呼，孟海神色如常，澹臺雁心思都在輿圖之上並未發覺，唯有玉內官驚訝地睜大了眼睛。
澹臺雁指尖輕輕劃動，覆又點在運河之上。
“彥明兄長，我撥派五千人馬與你，你帶兵迅速趕往運河。”
五千人馬想要奪取運河，簡直是天方夜譚。
所以，“兄長只帶人沿著河道不斷騷擾，只要讓寧王心生疑惑，加強防備便以達到目的。兄長切記，切不可與寧王守軍互相交戰，更不可戀戰其中不去，若是讓他們追上來探知虛實，所有的布置就都完了。”
不僅如此，只怕澹臺彥明同這五千兵馬，也都全會折進去。
無論是孟海的一萬兵馬，還是彥明的五千兵馬，同京城和河道守軍相比，都無異於以卵擊石，但孟海和彥明卻十分信任澹臺雁的指派，並沒有提出絲毫疑議。
他們三言兩語便定下計策，玉內官看在眼裏，總覺得這同過家家一般，憋了一肚子話也沒敢說。
皇後手中這三萬兵馬來之不易，不好好握在手裏攥著，反倒又這般倉促地分出去一半，玉內官總覺得這是在豪賭，卻又想不出別的更好的辦法來。
他們商議過後，玉內官的去向卻成了問題，按說孟海要前去京城勸降，由玉內官這個皇帝近侍手拿聖旨更有幾分助益，然而玉內官說什麽也不肯離開澹臺雁身側。
“娘娘，陛下將臣下送出來是為了保護娘娘。”玉內官道，“我雖不會行軍打仗，也不會舞刀弄劍，但有手有腳，並不比旁人差幾分，也還有一副身板能擋刀劍。還望娘娘不要嫌棄我是個累贅，也不要叫我有負陛下重托。”
孟海要急行去京城，玉內官隨行反倒容易拖累腳步，澹臺雁想了想便答應下來。
軍營表面上風平浪靜，實則軍中士兵連夜便收拾好行裝，次日一早，澹臺雁召來使臣，唱念做打演了一番，又借著使臣的話頭寫了張字條留給寧王，也算是為接下來的布置留個引子。之後便送走使臣，迅速把拔營離開，將寧王遠遠甩在後頭。
澹臺彥明把驃騎營帶走了，孟海帶著一萬兵馬和三天的幹糧也走了，這樣兵分三路之後，原就拮據的三萬兵馬只剩下了一半。
玉內官道：“娘娘，接下來我們該去哪？”
去哪？
若是一切順利，京城和運河的兩處安排便能順利將寧王引出來，但接下來才是最重要的一步。
京城與運河都不是易與之地，她盡最大的努力撥派出僅有兵力，孟海和彥明都不曾有疑，也不曾過問澹臺雁的去處，而是幹脆利落地領兵走了，因為他們知道，事已至此，已經沒有別的選擇。
他們有自己的事情要去做，澹臺雁也有自己的路要走。
是揚湯止沸，還是釜底抽薪，都在這最後一步。
澹臺雁叫出幾個千夫長，下令全軍原地修整，而後回身看著這萬餘士兵。
“寧王犯上謀逆，謝將軍托我衛護朝廷，率軍殺敵，而今叛賊兵馬十萬，我軍不到兩萬。”澹臺雁提高聲量對他們道，“我與逆賊必有一戰，若有不服者，畏死怯戰者，就地解刀除甲，將幹糧放在原地離去，我澹臺雁以性命擔保，絕不會追究爾等離營之罪。”
時情緊急，澹臺雁來不及收服人心，只能讓心有猶疑的人自行離去。
澹臺雁靜靜等待，千夫長一一巡視下去，一萬多人鴉雀無聲，竟無一人離去。千夫長又高聲問了幾遍，仍是無人離開。
此前跟隨澹臺雁出征之前，謝輔便已同這些士兵說明一切，他們早知道自己要面對的是什麽敵人，也都知道自己在跟隨的是誰，是以不曾動搖。
澹臺雁便又再道：“敵眾我寡，敵強我弱，諸位不遠千裏奔襲救駕，雖是救國大義，然而若此戰敗於逆賊，將來日月顛倒，今日衛護朝廷之義士，明日便會被反誣謀逆。”她又再重覆一遍，“若有不服者，畏死怯戰者，亦或是顧念家中父老妻兒，未敢大義赴死者，將刀劍盔甲及幹糧留在原地，自行離去。謝將軍不會追究爾等離營，他日朝廷若能安定，也不會以逃兵之名追究各位。但此刻若不離營，戰時陣前逃亡者，斬！”
清亮的聲音傳遍全營，澹臺雁又等了一會兒，仍是無一人離開。
“好，不愧為壁州軍，不愧為我大衍男兒！”
她面上終於升起一絲笑意，很快又止住。
“河清立朝至今不過五年，韋氏亂政，突厥屠戮，山河瘡痍猶在眼前，寧王卻為一己之私，膽敢冒天下之大不韙，意圖再起戰事，再起烽火。”澹臺雁昂首道，“寧王人數雖眾，然而師出無名，乃是烏合之眾！我壁州男兒以一當十，有何可懼？待大敗敵軍，生取寧王之日，便是拜將封侯，蔭子封妻，光耀門庭！”
韋氏之亂後果慘烈，突厥入侵更是禍及大衍全境，當年慘事誰人不痛，誰人不恨？尤其這些壁州軍將，皆是從突厥禍亂中殘存下來的士兵，現下聽澹臺雁提起舊事，誰人不心生幾分悲戚。
曾經天昏地慘血海屍山的景象猶在眼前，再提起欲起戰事的寧王便都起了幾分憤恨，待到聽見封妻蔭子，封侯拜相，他們心中便更生幾分興家立業的激蕩。
澹臺雁喊道：“眾將，且與我一同殺敵，與叛賊血戰到底！”
眾人齊聲呼和：“殺——！”
激勵過全軍士兵，澹臺雁便帶著所有人一路朝西行，舍近求遠，翻山越嶺，埋伏在從行宮回京的必經之路上。
寧王比預料中的更能沈得住氣，也幸而澹臺雁有先見之明，甫一上山便讓人節約口糧，又就地尋求補給，一萬多兵馬藏在山上，什麽鳥窩兔子洞都被掏了個幹凈，到了後來，連冬眠的蛇也都被挖出來烤著吃了。
等到第七日，因害怕洩露蹤跡，眾人便不敢再生火了，只能就著冰冷的山泉啃兩口幹餅。澹臺雁硬塞過兩口便將剩餘幹餅遞給玉內官，一雙圓溜溜的眼睛直盯著樹杈邊上的謝家軍旗。
謝氏軍旗十分簡樸，制式簡單，就是紅底的旗幟上繡了個“謝”字，澹臺雁盯了半晌，突然起身把它扯下來，掏出先時燒黑的碳灰將那個謝字全部塗黑，又翻過幹幹凈凈的一面，她想了想，手沾碳灰在上頭畫了個……
小烏龜。
“女帥，您畫烏龜做什麽？”兵馬在前，玉內官也不由自主地改了稱呼，他收好剩餘幹糧，蹙著眉悄聲道，“這、這畢竟是謝家軍旗，這樣做……”
“什麽小烏龜，這是神獸玄武。”澹臺雁皺著眉把旗幟交給一個千夫長，讓他派人將所有謝家軍旗都改成這副模樣，再布置在山道的各個地方。
她道：“既然是要出其不意，用攻心之計，那便好好嚇一嚇寧王。”
當年寧王被譚娘子一出圍魏救趙折騰出了心病，深恨玄武軍，若是此刻再見玄武軍的旗幟，只怕要被嚇得屁滾尿流。
澹臺雁拍了拍手又蹲回原地，出乎玉內官預料的是，她這修改謝家軍旗的做法竟沒引起絲毫不滿——
是了，玉內官暗自點點頭，自從昨日澹臺雁面不改色地生吃了一條兔腿肉之後，這全軍上下對她哪裏還有半分懷疑。
眾人又在山上蹲了兩天，連山上的樹皮都快被扒幹凈了，玉內官餓得眼冒金星也不敢說話，側頭一瞥，澹臺雁卻是神采奕奕，銳利的目光緊緊盯著山口。
“來了。”
玉內官連忙擰過身去看，山口空空蕩蕩，仍舊是同幾日前一樣的景色，他先聽到的是沈重的腳步聲，近十萬人的腳步踏在沙土上，這聲音猶如道道悶雷。
餓得眼冒金星的不止玉內官一個，還沒等人到，周圍突然響起了此起彼伏金器碰擦的聲音。
“慢著，不許妄動，聽我指令行事！”
澹臺雁手向後壓，其實行軍的指令早前便商量好了，澹臺雁不說動，誰也不敢動，只是現在個個都餓得腦袋發昏，難免有幾分反應不及時。
先行探路的兵馬過去了，二十來個人扛著紅木作底，裝飾華美的行帳緩緩經過山口。
有個千夫長咽了咽口水：“將軍，這便是那寧王了吧，是不是該下令進攻了？”
澹臺雁搖了搖頭，眼睛緊緊盯著下面的隊伍。
距離太遠，她看不清底下烏泱泱的士兵中究竟哪個有不同，但她知道，寧王生性多疑，絕不會待在萬眾矚目的行帳中。
底下軍隊慢慢悠悠走著，行帳一步步接近山路出口，連玉內官都朝澹臺雁臉上多看兩眼，看她是不是睡著了。
而等到行帳徹底離開廊道，等到底下軍隊明顯松快下來時，澹臺雁迅速擡起手臂，握手成拳。
“殺！”
按捺已久的壁州軍眾洪水一般地往廊道傾斜下去，與此同時還有滾滾落石砸將下來，原本荒淒的山上突然豎起面面軍旗，是傳說中神出鬼沒，戰無不克的玄武軍！
谷中喊殺聲響成一片，圍護在寧王身側的一圈士兵被沖散，寧王扶著頭盔，抱著滿肚肥腸倉皇挪騰，上一刻還冷得打顫，下一刻便被熱騰騰的鮮血糊了一臉。
刀劍聲，血腥氣，連同寒冬狂風都被拋諸腦後，所能感受到的唯有手中持握的尖刀和身披銳甲的敵人。
澹臺雁手持長刀往外狠狠一劃，砍倒了一個寧王軍的士兵，鮮血濺起，手背立刻感到一絲熱意，她楞了一下，很快又舉刀攻向另一人。
戰意像是天生便刻在骨血裏，她很快便來不及驚愕，也再來不及害怕恐慌，心裏頭只剩下一個念頭。
殺了他們，活下去。
澹臺雁畢竟是軍中主將，謝家軍士兵訓練有素，有意無意地替她將敵人格擋開來，她抖了抖酸脹的手腕，將長刀綁縛在手心裏，繼續身陷下一輪的搏殺之中。
寧王的兵馬還是太多了，且他軍中也不盡都是如他自己一般的廢物，埋伏在先的優勢很快過去，澹臺雁明顯感覺到身在廊道之外的寧王軍在往裏頭擠。
萬餘疲軍對陣十萬精兵，人還是太少了，若是寧王軍隊反應過來重新整合，只怕被圍殺的就成了壁州軍了！
她忽而想起在壁州時，謝輔將兵馬交付到她手上時曾說過的一句話。
將失一令，軍破身死。
從分兵開始，不，應該是從去往壁州借兵開始，從帶兵北上開始，澹臺雁在走每一步時，心中並非從無猶疑。
她是不是會錯了褚霖的意，是不是就該乖乖待在謝輔的羽翼下避過這一劫，她是不是在看見耳墜時便該退兵南歸，她是不是不該讓孟海和彥明離開，她是不是不該傻傻地待在山上等這麽久？
如果褚霖並沒有她想象得那般命大，如果寧王所用以威脅的事情都是真的，如果寧王沒有上她的當，又或是寧王得知消息，只派了旁人回京，而自己繼續留守行宮……
如果她作下的決定是錯誤的，那麽今日命喪谷底的可不僅僅是她澹臺雁，還有一萬五千個有心報國，聽令行事的軍人，他們的身後，是萬餘對父母，是萬餘個妻子，是萬餘個家庭。
將失一令，軍破身死。她突然明白了謝輔意味深長的眼神，和這短短八個字裏的重托。
她決不能輸！
澹臺雁擡起頭，迅速在人群中尋找寧王的蹤跡，卻忽而聽見一陣鼓聲。
她身側的千夫長又砍倒了一個士兵，捂著肩膀道：“將軍，那是什麽！”
正同澹臺雁先前所做的一樣，對面光禿禿的山上忽而也立起了一面面旗幟，玄色神鳥浴火而生，正是神鳥朱雀。
是朱雀軍，褚霖來了，褚霖果然還沒死！
闊別五年，玄武與朱雀的旗幟對山而望，終於再次相見。
澹臺雁來不及細想，只能一邊砍殺一邊往那處移，扯著嗓子高喊道：“褚霖，你爺爺的還在等什麽吶！”
激越的鼓聲震懾了身陷戰場的每一個人，身披堅甲的戰士從另一頭沖洩下來，沖散了才剛又聚集起來的寧王軍。
半山坡上有一人騎坐在高頭大馬上，超然獨立，蹙眉巡視著廊道中的螻蟻，仿佛底下的血肉橫飛，黃土漫天都礙不著他似的。
驚喜和憤怒交織在一起，澹臺雁半身浴血，覆又盡力擡起頭高喊道：“褚霖——！”
那人終於回過神來，漂亮的眼睛裏是十成十的驚愕，他立刻縱馬沖下山谷，斷斷續續的聲音透過寒風傳過來：“阿雁，你怎麽會在這裏，你不是……”
身邊有個殺昏了頭的寧王士兵想要靠近，長劍錚然出竅，下一秒那士兵便被捅了個對穿，鮮血瞬間潑上褚霖的衣領，將他拉進這塵世中。
澹臺雁滿心想的卻是另一件事。
佩劍？誰打仗用佩劍啊？
有了另一支軍隊的加入，寧王軍很快便被徹底擊潰，留在山口之外的大隊人馬也被控制起來。
兩個千夫長喜滋滋地捆了寧王本尊送到澹臺雁身前：“回稟將軍，正如您所說，這逆賊當真好找！”
寧王被捆豬似的捆了起來，嘴巴裏塞了一團不知道什麽用處的布，發髻散亂，滿身狼藉，一雙眼睛瞪得快要從眼眶子裏掉出來，他死死瞪著澹臺雁，喉間還嗚嗚地喊著，像是想用眼神唾罵她。
周圍的士兵們已經開始打掃戰場，澹臺雁支著長刀，勉強笑了笑：“做的很好，待會兒去找玉大人討賞。”
兩個千夫長不認識站在一邊的褚霖，只是看衣著知道是個貴人，便向兩人屈身行禮之後帶著寧王下去了。
褚霖聽得奇異：“將軍？阿雁又做了什麽，阿雁不是應當在京城麽，怎麽又突然出現在這裏……”
“我還想問你呢！”澹臺雁轉過臉，揪住他的衣襟揚起頭，“你不是在行宮要死了嗎？怎麽會突然出現在這裏！”
“朕……”
還沒待褚霖說出什麽來，澹臺雁突然腿腳一軟，跌倒在他懷裏。
“阿雁！”
澹臺雁渾身是血，也不知究竟是旁人的還是她自己的，褚霖扶抱著懷裏人，這才發現她的臉色這般蒼白。
“阿雁，你傷著哪兒了？”褚霖側身高喊，“來人，快喚軍醫來！快！”
戰時沸騰的熱血燃燒盡了，澹臺雁渾身綿軟無力地倒在他懷裏，用盡最後一絲力氣擡起手指扯了扯他的衣袖。
“別喊了……”澹臺雁氣若游絲，“我這是餓的……”
說完便兩眼一翻，生生餓暈了過去。
天可憐見，她已經好久沒吃過一頓飽飯了。
作者有話說:
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