第160章 考驗
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巍峨教堂中,喑啞低沈的誦讀聲在大殿中回響。
碩大殿宇中內設的十數排長椅擠滿了前來聆聽洗禮的人，約莫有上百人，一雙雙狂熱的眼睛擡起,盯著講臺上的手捧著羊皮卷書的青年；
準確的說,是盯著他額上的那枚轉動的眼球。
'神教’之中等級森嚴,成為信徒僅僅只是第一步。
像這種身上帶有神跡的信徒,一般都是直面過‘母神’、被‘母神’選中並得到了初步洗禮的人,他們在‘神教’中地位頗高，主要負責吟誦和傳教。
據說他們身上的眼睛,是真神留下的審判之眼,能夠看破一個信徒是否心誠，因此他們也被稱為使者大人。
此時傳教演講已到了氣氛最高漲的時候。
那額頭生著眼球的使者一手高舉著羊皮卷,另一只手振臂揮舞，激蕩的聲音中仿佛帶著某種蠱惑人心的力量。
“朋友們,能夠得到接近真神、接近真理的機會，你們是何其榮幸啊！想想看過去的幾十年,我們在安全區中過的都是什麽樣的日子,沒有足夠的物資、環境愈發惡化、為了一塊面包要做上一整天的工……可就算我們如此努力地想要活下去,又得到了什麽呢？！”
“是貧窮！是疾病！是憎惡！是勞累和短命！這公平嗎？你們就要認命嗎？”
不得不說，這個使者傳教的話術非常有條理，更暗藏玄機。
寥寥幾句話，就將在座的每一個‘貧民’聽眾內心隱藏的不甘和疲憊,盡數鉤了出來。
有人神情激動，舉著拳頭大聲附和著：“沒錯！這不公平！！”
“不認命！不認命！！”
一時間愈來愈大的激憤聲,幾乎要將教堂的天頂掀翻。
之所以黃級安全區比綠級城池更容易淪陷、混亂,不僅僅是因為綠級城池中的安保更強,其中最關鍵的原因,是因為階級固化太嚴重。
七大城池的‘貴族’世家，就掌握著人類物資流通的百分之七十以上。
綠級城池中的居民們從一出生，就生活在幹凈、空氣清新的街道上，有寬敞的房屋和不菲的財產，有高科技的半全息娛樂活動和入學學習的機會；
他們的狀態更趨近於滿足、平穩的，對聯邦的政策也是支持、尊重的態度。
更因為受過末世後的基礎教育，他們知道‘異形者’是什麽東西，並對異族有著強烈的抵抗心理。
對於這樣的居民，‘神教’中很多鼓動人心的話術，作用就微乎其微；
很可能需要說上多次，才能讓城池中的居民將信將疑。
但黃級安全區——也就是所謂的‘貧民窟’中的人類就不同了。
想要忽悠這些底層的‘貧民’們、給他們的精神加上烙印，非常簡單。
二十餘個大型生存區地中，生活著末世後百分之八十的人類幸存者。
他們像地溝裏的潮蟲，在潮濕泥濘的危樓中擁擠，但流通在這些區地之中的生存物資，卻僅有百分之二十。
麥穗殼粗糧是他們的主食，劣質勾兌酒精和香精果汁是他們為數不多的飲料，他們那因階級固化而貧瘠的大腦中，塞滿了最淺顯、最低俗的欲望。
填飽肚子，紓解欲望，活下去。
沒有人來向他們普及，城墻之外黃沙中的那些‘異形’生物，到底是什麽東西。
他們對於‘異形者’和孢子生物的恐懼，是建立在害怕它們食人的基礎上的，僅僅是一層薄薄的砂紙。
然而某一天，他們發現這些‘異形者’不食人了，甚至向他們許諾了一個只有夢中才有的烏托邦，更輕而易舉將他們內心深處不敢想、不敢抒發的怨氣和委屈，都一股腦地傾瀉而出；
那層砂紙便輕而易舉被沖破了。
“沒錯，這真的很不公平。”使者手掌下壓，稍稍控制了一些教堂中的激憤，“就是因為人類骨子裏的貪婪、無恥，因為我們的皮囊中充斥著罪惡，所以這個世界厭棄了我們，它降下了末世讓我們毀滅。”
他的聲音中充斥著一股詭異的力量，能將每個人心底的負面情緒放大。
在一雙雙逐漸變得癲狂的眼眸中，舊時代教堂中被打碎的神像印刻在他們的瞳孔。
四周聖潔的壁畫浮雕上，都被凝固的血漿塗上大大小小的眼球，仿佛這間殿宇中正在聆聽的每一個人，都處於深淵之物的註視中。
使者：“你、我，在座的每一個人都是失敗品，本來很快就要被銷毀了，但‘母神’大人憐憫我們，給了我們重獲新生的機會。看看吧，那些神之子們擁有神秘莫測的力量、長榮不息的壽命，它們才是這片大陸未來的主人，而現在……”
“我們每個人，都有了成為神之子、成為大陸之主的機會！”
他將演講的氣氛推向了峰頂，在‘傳教’之力的蠱惑下，每一個‘貧民’內心的狂熱和暴躁，都被調動到了極點。
在看不見的精神層面，一顆顆蠕動的眼球出現、並紮根在他們的腦域中，不斷蠶食著他們的大腦。
一浪高過一浪的吟誦和讚美之聲，在教堂的天頂回蕩。
更有偏激的人，直接從懷裏掏出銹跡斑斑的小刀，用力在掌心、手臂上劃出眼球圖案。
在這種激憤的環境中，偽裝成封穎的元幼杉不能特立獨行過於平靜。
聽著耳畔邊哭邊笑的吟誦聲，她只能擡起頭，看向了上方使者的臉和眼睛，跟著周圍的聲音一起張開了嘴。
當‘讚美母神’這句話從她的喉腔中震顫著說出時，她體內的血流陡然加速。
每說出一次，她心跳便加快一分，“撲通撲通”的躍動聲像敲擊在她心房的擂鼓。
這一刻元幼杉感覺自己像是回到了‘歌姬’的囊袋中，那些光怪陸離的畫面碎片，再次零星著浮現在她的眼前，身體裏洶湧的力量像要破開這幅軀殼。
待她猛然回過神來時，那個額頭正中長著眼球的使者，正好走到了她的面前，同她四目相對。
“你的名字？”
元幼杉開口：“封穎。”
那使者審視一般的目光在她身上停留了很久，而後又扭頭看了眼她身旁偽裝成祁邪的封覺，“我知道你們姐弟，你們運氣很好，有個好父親。”
他語氣中充滿悲憫和高高在上，聽起來讓人渾身不適。
元幼杉心想要是真正的封家姐弟在此，一定要忍不住鬧起來了。
她目光落在那顆蠕動的眼球上，後脊一麻。
近距離觀察‘神造’的烙印，元幼杉發現這顆眼球給她的感覺很奇怪，光從眼神之中，仿佛就能解讀出許多覆雜的東西；
這讓忽然想到了曾經在‘生物返祖’的副本中見到過的，那枚‘主神的憐憫’。
二者在某種程度上，給她的感覺極其相似，只是‘神造’的烙印沖擊力遠不如當時強。
還不等她細想，使者落在她身上的目光便收回，從她身邊走了過去。
在元幼杉之前的幾排入選之人，也是這樣被使者一個一個打量過的。
一旦使者在某個人的身前停下腳步，並說出‘你還不夠虔誠’這樣的話時，就代表這個人落選了，他沒有資格成為‘神教’信徒，更沒有資格前往神殿去接受‘母神’的洗禮。
這個時候，靜靜等待在兩旁的、穿著長袍的其他信徒就會走上前來，將那些被篩選掉後還在哀求的、表忠心的、不願意離開的入選者架起，丟到教堂之外。
此時元幼杉的前排的位子，就只剩下三分之一的入選者了。
使者沒有點她，說明她成功混入了‘神教’，目前已經是一名信徒了。
然而元幼杉並沒有因此而松氣，因為她眼角的餘光能感覺到，那枚凹陷著鑲嵌在使者額頭的眼球，還在一瞬不瞬地看著她。
……
最終入選來聆聽演講的百餘人中，只留下了三十人左右，這些人就是此次講會中新發展出來的‘神教’信徒。
其中包括元幼杉和祁邪在內，一共四名處刑者偽裝的入選人，成功升級為信徒；
另外兩人是徐懷生，以及一位名叫許可露的一級處刑者。
其餘幾人都因為被使者以‘不夠虔誠’的理由，被剔除了隊伍。
教堂中剩下的信徒們已經開始相互慶祝、交談結交，於是徐懷生和許可露也裝成來打招呼的樣子，走到了元幼杉和祁邪的身邊。
目光掃視了一眼四周，徐懷生壓低聲音道：“奇了怪了，那個使者挑選信徒到底是什麽依據啊，我看老馮明明裝得比我像多了，又是抽瘋又是跟著喊口號的，結果他還不夠虔誠，讓我通過了？”
老徐覺得自己和那使者對視的時候，心裏都在打怵，他當時就心想完蛋了，結果莫名其妙便通過了。
“不過你們別說，這‘傳教’的能力還真挺邪乎，那使者的聲音一進我耳朵裏，我就覺得心臟跳得不正常！”
一旁的許可露也小聲道：“我也沒想到能讓我通過了，說不定他就是隨便選的呢，我才不信這麽多人，每一個都對那什麽‘母神’大人有多恭敬，他總不能看透每個人的心裏在想什麽吧？”
“那咱們現在算是……臥底成功了？”
她和徐懷生同時看向另外兩個容貌有些相似的‘姐弟’。
雖然落選之後，其他人依然能用各種方法潛入‘失樂園’中，但混入‘神教’信徒的隊伍，卻是其中最安全、也最保險的辦法；
在此之前總部也派人混入過演講會，但最終都落選了，這也是總部請麻褚出山的原因。
元幼杉四人是第一批成功入選的處刑者臥底。
之所以能有這麽多處刑者混入教堂，也是因為偽裝成封家兩姐弟的元幼杉和祁邪，在將核對身份的信徒騙走後的兩分鐘內，便制服並拍暈了他；
等候在那裏的麻褚前輩覆刻了這名信徒的臉後，悄無聲息將‘神教’的重要頭領換了人，把小分隊剩下的人全都放了進來。
祁邪輕輕搖頭，“沒進‘失樂園’之前，一切都不好說。”
“他們回來了。”元幼杉低聲提醒，四人的臉上同時掛起了疏離的笑容。
重新回來的信徒們，手裏捧著好幾個大盤子，裏面是一件件‘神教’信徒的長袍。
給每個人都分發了一件之後，使者道：“歡迎各位加入‘神教’，兩日之後我們的人會帶你們踏上前往‘神殿’的路程，這也是對你們的誠心最後一道考驗，只要通過了考驗順利達到‘神殿’，到時候你們便有機會一睹真神大人的真容。”
“如果運氣好的話，說不定你們能和我一樣，得到真神的洗禮。當然了，如果你們信仰特別虔誠，能夠打動‘母神’大人，說不定會直接被選中成為神之子！那將是無上的榮耀！”
使者的臉上微微揚起笑容，“我們的同伴已經為大家在教堂準備了休息的地方，這兩天你們就在這邊聽候消息吧。”
看周圍這些信徒的樣子，元幼杉等人也知道現在想走是不行了。
於是他們聽從‘神教’之人的安排，住進了教堂的休息室中。
接下來的兩天時間內，便是‘神教’的人反反覆覆進行‘傳教’，不停地加深鞏固著這批新人腦域中的烙印。
其中許可露的意志力略有些薄弱，在其他三人的暗中安撫和疏導後，堅持維持著清醒。
兩日之後的深夜，一群身著長袍、從頭到尾包裹起來的‘神教’信徒，在使者帶領下朝著安全區的西門走去。
因為第十六區中一直有信徒失蹤，上面早就懷疑安全區的管理層，也被信徒滲入了；
但沒有具體的時間和方位，他們一直沒能找到證據。
如今元幼杉四人親眼見到，西城上一個一閃而過的黑影，而後專供商隊進入的小門便悄無聲息打開了。
將這一幕都記錄下來後，她打算找個時間發回聯邦。
只要根據第十六區今晚在西城附近值班的這批人的名單，一一篩查，總能把叛賊揪出來。
踏出城門的一瞬，三四十年從未邁入過黃沙的‘貧民’，看著外面一望無垠的、漆黑呼嘯的黃沙，久違的恐懼感終於壓過了烙印的掌控。
他雙腿輕顫著，忍不住回頭看了眼高聳的安全區城墻，小聲道：“使者大人，我、我能不能回去？我從來沒有……”
話還沒說完，他的聲音就像被掐住喉嚨，猛然卡在嗓子眼裏。
四周無數個身著長袍的信徒，一齊扭過頭來，冷冰冰的目光背對著月光盯著他，神情陰森。
半晌那領頭的使者扯了下嘴角，“我知道諸位以前沒有出過安全區，但想要變革、要突破，總要邁出第一步的。”
盡管使者的語氣如常，但男人已經被嚇得渾身是汗，再也不敢提回去的話了。
“是、是！”
收回視線，使者朝著淪陷區的黃沙邁出的腳步，“朋友們，考驗才剛剛開始呢。”
如果有人站在第十六區西城的城墻之上，就會看到在荒蕪昏暗的黃沙地中，一群穿著長袍的人緩緩踱步，朝著淪陷區的深處走去。
很快，黑夜便吞噬了他們的身影。
不知走了多久，竭力眺望後已看不到第十六區的城墻，四周到處都是黃沙，在薄薄月光照射不到的遠處更是一片漆黑。
夜風卷起黃沙，讓又冷又累的信徒們瑟瑟發抖，他們的心裏逐漸升起不安和疲憊。
有人忍不住出聲：“使者大人，請問我們還要走多久才能到‘神殿’啊？”
然而卻沒有一個人回覆他。
一片死寂之中，只有腳步在沙土中徘動的‘沙沙’聲。
元幼杉一直保持著五感的高度警惕，在異樣出現的一瞬，她身體便緊繃起來。
瘋狂克制著想要摸向懷中藏著的竹筒的欲望，她裝作同樣不堪長途跋涉的樣子，微微弓著身子，實際上目光一直冷靜地掃視著四面八方。
在不久之前，她便能隱約嗅到遠方空氣中夾雜著的淡淡腥氣，不僅一個方向有。
隨著這股腥氣愈發濃郁，它們的主人的身影，也出現在元幼杉視野的輪廓中。
看到那一只只模糊的‘異形者’後，她全身的肌肉都在瘋狂叫囂著警戒、拔刀，但被她強行按壓住。
大約過了幾分鐘後，當又一人忍不住出聲抱怨後，這黑夜中的聲音就像一個導火索。
倏忽間遠近都亮起了猩紅的光點，一顆接著一顆，像一連串的小燈，在黑暗的淪陷區中亮起。
所有人都發現了遠處的異樣，慌張四處張望著，卻發現那些紅光前後左右到處都是，不知何時形成了一個圓弧狀，將這一行人全部包圍在中間。
“你、你們看！那是什麽？！”
驚呼之下，沈沈的嘶吼聲在黑夜的淪陷區響起，緊接著此起彼伏，讓人頭皮發麻。
不多時，一只只外形猙獰可怖的龐然大物，貼著黃沙逼近，在月光下露出了真容。
是‘異形者’。
數不清的孢子生物，將他們圍在了中間。
每一個‘異形者’猩紅的眼球中，都充斥著對這隊信徒的垂涎。
元幼杉能感覺到身後徐懷生和許可露的呼吸也緊了，他們也在壓抑著自己的本能反應。
然而信教是一回事，但當真正面臨這些非人的怪物時，大多數的信徒顯然無法保持平靜，更沒法自欺欺人將這些醜陋的怪物，當成神之子。
“有怪物！快跑！快跑！！”
充滿恐懼的尖叫聲劃破了淪陷區的上空，幾乎要被嚇暈過去的‘貧民’們有的一屁股坐在地上，有的直接扭頭就往回跑著。
下一秒，無數靠近了信徒隊伍的‘異形者’嘶吼著撲了上來，一把咬住逃亡者的身軀，甩頭撕扯時直接撕裂他的軀幹。
空氣中彌漫著濃重的血腥氣味，令人作嘔。
一切都發生在電光石火之間，黑暗中元幼杉忍不住摸向了腰間的竹筒，剛準備激活‘刑具’，卻又因為領頭使者忽然開口說話，而生生停住。
只見那使者雙手顫抖著，交叉著放在胸前，向沙海中嘶吼著撕扯血肉的‘異形者’躬身行李，顫音中帶著恭敬。
“大人們，我是帶新的信徒前往‘神殿’的領路人，請各位鑒別這些新人是否誠心。”
他說出的話根本沒人理，因為無數‘異形者’都圍聚在一起，為了一塊染血的布料互相撕咬爭鬥著，場面一度十分兇殘，讓人不寒而栗。
將逃跑和尖叫的那些信徒分食幹凈後，泥濘的黃沙中幾乎連骨頭碎末都不剩了，這些猙獰詭異的寄生物在剩下的人四周打著圈。
它們舔舐著滿是血漿的口器，從喉嚨中發出陣陣威脅的嘶吼，似乎是想逼迫這些人尖叫出聲。
而其他人也都意識到了什麽，慘白著臉色死死咬住嘴唇。
最終，這些寄生物不甘又煩躁地刨了幾下黃沙，像是忌憚著什麽一樣並沒有撲上來將他們吞噬。
使者陰冷笑了一聲，“見到神子如此大驚小怪，說明這些人根本就沒多少誠心，記住了，他們的下場便是對真神不敬的後果！”
“繼續吧，朋友們。”
突如其來的變故，並沒能阻擋這支隊伍前進的腳步。
這一次再沒有一個人敢抱怨、敢停下，因為他們的身邊開始自發地圍繞起‘異形者’，像盯著獵物的禿鷲死死不願意松口。
每個信徒的精氣神在迅速掉著，他們不敢睡覺不敢說話，短短兩三天的時間，大多數人便瘦了一大圈，精神看起來也很恍惚。
終於在某天的清晨，幹燥的陽光從淪陷區的沙海中升起時，照亮了遠處一座巍峨的城墻。
這城墻從外看，和第十六區外圍的墻沒有任何區別。
但使者的臉上卻流露出狂喜，他’撲通‘一聲跪在地上，一邊磕頭一邊親吻著黃沙。
“神殿！我們終於到神殿了！”
在朝霞的光芒中，元幼杉微微瞇眼看著遠處，她心裏知道，這裏就是淪陷的第十九區——失樂園。
……
進入’失樂園‘後，外面環繞的’異形者‘最終嘶吼幾聲後，還是不甘離去了，仿佛這座城中有什麽讓它們十分恐懼的東西。
從基礎設施上看，第十九區中的布局並沒有發生太大的變化，甚至街上依舊能看到一個個行走的人類，仿佛這裏並不是危機等級超’三星‘的淪陷區。
或許是因為他們一行人的打扮太惹眼，一路上無數人類都將麻木而冷漠的目光，投射到他們的身上。
這下元幼杉才看清，這些‘失樂園’中的人的面貌，同樣都是面黃肌瘦精神萎靡，一雙雙空洞的眼睛中折射不出光彩。
使者道：“因為你們剛剛入教，需要為’神教‘作出一定的貢獻，才能有機會參加轉運大會，去見到真神大人。”
“你們每個人的住處和貢獻崗位，都會有人給你們安排，接下來能不能把握住機會，就要看你們自己了。”
“祝你們好運。”
他這話說完後，隊伍裏的大多數人仍一臉懵，他們心裏有太多的疑問和恐慌，但卻不知從何問起。
這個時候，隊伍裏許多精神緊繃到極致的信徒都有些崩潰。
他們隱約覺得，‘神殿’很有可能和他們自己想的烏托邦有些不一樣，使者似乎忽悠了他們。
但就在距離他們兩百米不到的街道上，一只高達兩米有餘的‘異形者’拖著生滿了骨刺的尾巴，從街道中爬了過去，兩邊的人類無一不神情恭敬。
而像這樣的‘異形者’，每隔一段距離、一段時間，都會在‘失樂園’中出現。
它們大搖大擺、堂而皇之地占領了人類的生存區域，成為這個安全區的主人。
崩潰的信徒們毫不懷疑，如果他們敢發出什麽質疑，一定不會有好下場。
一路走來，因為各種合樣被那些‘異形者’生生撕成碎片的人太多，他們原本就只有四十多人的隊伍，現在僅剩下不到二十人。
那些死在‘異形者’口中之人的慘狀，至今仍歷歷在目，讓他們忍不住犯惡心。
為了活命，他們只能強忍著恐懼，吶吶點頭。
一直藏匿在元幼杉四人皮膚內的微型攝像頭，也將‘失樂園’中的情況如實記錄，並傳輸給聯邦總部。
總部中的高層也都處於高度緊繃中，時刻關註著畫面。
幾分鐘後，元幼杉佩戴的微型感官傳遞器，響起了一道微弱的電流，是總部傳來的消息。
她目光一凜，不動聲色和身旁的祁邪對視一眼。
就在不久之前，偽裝混入的‘失樂園’的另一支小分隊，因為某種原因直接暴露，整支隊伍目前已和聯邦失聯。
而這支帶隊之人，正是文人邈，和‘小山湖’的分部長何其康！
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碩大殿宇中內設的十數排長椅擠滿了前來聆聽洗禮的人，約莫有上百人，一雙雙狂熱的眼睛擡起,盯著講臺上的手捧著羊皮卷書的青年；
準確的說,是盯著他額上的那枚轉動的眼球。
'神教’之中等級森嚴,成為信徒僅僅只是第一步。
像這種身上帶有神跡的信徒,一般都是直面過‘母神’、被‘母神’選中並得到了初步洗禮的人,他們在‘神教’中地位頗高，主要負責吟誦和傳教。
據說他們身上的眼睛,是真神留下的審判之眼,能夠看破一個信徒是否心誠，因此他們也被稱為使者大人。
此時傳教演講已到了氣氛最高漲的時候。
那額頭生著眼球的使者一手高舉著羊皮卷,另一只手振臂揮舞，激蕩的聲音中仿佛帶著某種蠱惑人心的力量。
“朋友們,能夠得到接近真神、接近真理的機會，你們是何其榮幸啊！想想看過去的幾十年,我們在安全區中過的都是什麽樣的日子,沒有足夠的物資、環境愈發惡化、為了一塊面包要做上一整天的工……可就算我們如此努力地想要活下去,又得到了什麽呢？！”
“是貧窮！是疾病！是憎惡！是勞累和短命！這公平嗎？你們就要認命嗎？”
不得不說，這個使者傳教的話術非常有條理，更暗藏玄機。
寥寥幾句話，就將在座的每一個‘貧民’聽眾內心隱藏的不甘和疲憊,盡數鉤了出來。
有人神情激動，舉著拳頭大聲附和著：“沒錯！這不公平！！”
“不認命！不認命！！”
一時間愈來愈大的激憤聲,幾乎要將教堂的天頂掀翻。
之所以黃級安全區比綠級城池更容易淪陷、混亂,不僅僅是因為綠級城池中的安保更強,其中最關鍵的原因,是因為階級固化太嚴重。
七大城池的‘貴族’世家，就掌握著人類物資流通的百分之七十以上。
綠級城池中的居民們從一出生，就生活在幹凈、空氣清新的街道上，有寬敞的房屋和不菲的財產，有高科技的半全息娛樂活動和入學學習的機會；
他們的狀態更趨近於滿足、平穩的，對聯邦的政策也是支持、尊重的態度。
更因為受過末世後的基礎教育，他們知道‘異形者’是什麽東西，並對異族有著強烈的抵抗心理。
對於這樣的居民，‘神教’中很多鼓動人心的話術，作用就微乎其微；
很可能需要說上多次，才能讓城池中的居民將信將疑。
但黃級安全區——也就是所謂的‘貧民窟’中的人類就不同了。
想要忽悠這些底層的‘貧民’們、給他們的精神加上烙印，非常簡單。
二十餘個大型生存區地中，生活著末世後百分之八十的人類幸存者。
他們像地溝裏的潮蟲，在潮濕泥濘的危樓中擁擠，但流通在這些區地之中的生存物資，卻僅有百分之二十。
麥穗殼粗糧是他們的主食，劣質勾兌酒精和香精果汁是他們為數不多的飲料，他們那因階級固化而貧瘠的大腦中，塞滿了最淺顯、最低俗的欲望。
填飽肚子，紓解欲望，活下去。
沒有人來向他們普及，城墻之外黃沙中的那些‘異形’生物，到底是什麽東西。
他們對於‘異形者’和孢子生物的恐懼，是建立在害怕它們食人的基礎上的，僅僅是一層薄薄的砂紙。
然而某一天，他們發現這些‘異形者’不食人了，甚至向他們許諾了一個只有夢中才有的烏托邦，更輕而易舉將他們內心深處不敢想、不敢抒發的怨氣和委屈，都一股腦地傾瀉而出；
那層砂紙便輕而易舉被沖破了。
“沒錯，這真的很不公平。”使者手掌下壓，稍稍控制了一些教堂中的激憤，“就是因為人類骨子裏的貪婪、無恥，因為我們的皮囊中充斥著罪惡，所以這個世界厭棄了我們，它降下了末世讓我們毀滅。”
他的聲音中充斥著一股詭異的力量，能將每個人心底的負面情緒放大。
在一雙雙逐漸變得癲狂的眼眸中，舊時代教堂中被打碎的神像印刻在他們的瞳孔。
四周聖潔的壁畫浮雕上，都被凝固的血漿塗上大大小小的眼球，仿佛這間殿宇中正在聆聽的每一個人，都處於深淵之物的註視中。
使者：“你、我，在座的每一個人都是失敗品，本來很快就要被銷毀了，但‘母神’大人憐憫我們，給了我們重獲新生的機會。看看吧，那些神之子們擁有神秘莫測的力量、長榮不息的壽命，它們才是這片大陸未來的主人，而現在……”
“我們每個人，都有了成為神之子、成為大陸之主的機會！”
他將演講的氣氛推向了峰頂，在‘傳教’之力的蠱惑下，每一個‘貧民’內心的狂熱和暴躁，都被調動到了極點。
在看不見的精神層面，一顆顆蠕動的眼球出現、並紮根在他們的腦域中，不斷蠶食著他們的大腦。
一浪高過一浪的吟誦和讚美之聲，在教堂的天頂回蕩。
更有偏激的人，直接從懷裏掏出銹跡斑斑的小刀，用力在掌心、手臂上劃出眼球圖案。
在這種激憤的環境中，偽裝成封穎的元幼杉不能特立獨行過於平靜。
聽著耳畔邊哭邊笑的吟誦聲，她只能擡起頭，看向了上方使者的臉和眼睛，跟著周圍的聲音一起張開了嘴。
當‘讚美母神’這句話從她的喉腔中震顫著說出時，她體內的血流陡然加速。
每說出一次，她心跳便加快一分，“撲通撲通”的躍動聲像敲擊在她心房的擂鼓。
這一刻元幼杉感覺自己像是回到了‘歌姬’的囊袋中，那些光怪陸離的畫面碎片，再次零星著浮現在她的眼前，身體裏洶湧的力量像要破開這幅軀殼。
待她猛然回過神來時，那個額頭正中長著眼球的使者，正好走到了她的面前，同她四目相對。
“你的名字？”
元幼杉開口：“封穎。”
那使者審視一般的目光在她身上停留了很久，而後又扭頭看了眼她身旁偽裝成祁邪的封覺，“我知道你們姐弟，你們運氣很好，有個好父親。”
他語氣中充滿悲憫和高高在上，聽起來讓人渾身不適。
元幼杉心想要是真正的封家姐弟在此，一定要忍不住鬧起來了。
她目光落在那顆蠕動的眼球上，後脊一麻。
近距離觀察‘神造’的烙印，元幼杉發現這顆眼球給她的感覺很奇怪，光從眼神之中，仿佛就能解讀出許多覆雜的東西；
這讓忽然想到了曾經在‘生物返祖’的副本中見到過的，那枚‘主神的憐憫’。
二者在某種程度上，給她的感覺極其相似，只是‘神造’的烙印沖擊力遠不如當時強。
還不等她細想，使者落在她身上的目光便收回，從她身邊走了過去。
在元幼杉之前的幾排入選之人，也是這樣被使者一個一個打量過的。
一旦使者在某個人的身前停下腳步，並說出‘你還不夠虔誠’這樣的話時，就代表這個人落選了，他沒有資格成為‘神教’信徒，更沒有資格前往神殿去接受‘母神’的洗禮。
這個時候，靜靜等待在兩旁的、穿著長袍的其他信徒就會走上前來，將那些被篩選掉後還在哀求的、表忠心的、不願意離開的入選者架起，丟到教堂之外。
此時元幼杉的前排的位子，就只剩下三分之一的入選者了。
使者沒有點她，說明她成功混入了‘神教’，目前已經是一名信徒了。
然而元幼杉並沒有因此而松氣，因為她眼角的餘光能感覺到，那枚凹陷著鑲嵌在使者額頭的眼球，還在一瞬不瞬地看著她。
……
最終入選來聆聽演講的百餘人中，只留下了三十人左右，這些人就是此次講會中新發展出來的‘神教’信徒。
其中包括元幼杉和祁邪在內，一共四名處刑者偽裝的入選人，成功升級為信徒；
另外兩人是徐懷生，以及一位名叫許可露的一級處刑者。
其餘幾人都因為被使者以‘不夠虔誠’的理由，被剔除了隊伍。
教堂中剩下的信徒們已經開始相互慶祝、交談結交，於是徐懷生和許可露也裝成來打招呼的樣子，走到了元幼杉和祁邪的身邊。
目光掃視了一眼四周，徐懷生壓低聲音道：“奇了怪了，那個使者挑選信徒到底是什麽依據啊，我看老馮明明裝得比我像多了，又是抽瘋又是跟著喊口號的，結果他還不夠虔誠，讓我通過了？”
老徐覺得自己和那使者對視的時候，心裏都在打怵，他當時就心想完蛋了，結果莫名其妙便通過了。
“不過你們別說，這‘傳教’的能力還真挺邪乎，那使者的聲音一進我耳朵裏，我就覺得心臟跳得不正常！”
一旁的許可露也小聲道：“我也沒想到能讓我通過了，說不定他就是隨便選的呢，我才不信這麽多人，每一個都對那什麽‘母神’大人有多恭敬，他總不能看透每個人的心裏在想什麽吧？”
“那咱們現在算是……臥底成功了？”
她和徐懷生同時看向另外兩個容貌有些相似的‘姐弟’。
雖然落選之後，其他人依然能用各種方法潛入‘失樂園’中，但混入‘神教’信徒的隊伍，卻是其中最安全、也最保險的辦法；
在此之前總部也派人混入過演講會，但最終都落選了，這也是總部請麻褚出山的原因。
元幼杉四人是第一批成功入選的處刑者臥底。
之所以能有這麽多處刑者混入教堂，也是因為偽裝成封家兩姐弟的元幼杉和祁邪，在將核對身份的信徒騙走後的兩分鐘內，便制服並拍暈了他；
等候在那裏的麻褚前輩覆刻了這名信徒的臉後，悄無聲息將‘神教’的重要頭領換了人，把小分隊剩下的人全都放了進來。
祁邪輕輕搖頭，“沒進‘失樂園’之前，一切都不好說。”
“他們回來了。”元幼杉低聲提醒，四人的臉上同時掛起了疏離的笑容。
重新回來的信徒們，手裏捧著好幾個大盤子，裏面是一件件‘神教’信徒的長袍。
給每個人都分發了一件之後，使者道：“歡迎各位加入‘神教’，兩日之後我們的人會帶你們踏上前往‘神殿’的路程，這也是對你們的誠心最後一道考驗，只要通過了考驗順利達到‘神殿’，到時候你們便有機會一睹真神大人的真容。”
“如果運氣好的話，說不定你們能和我一樣，得到真神的洗禮。當然了，如果你們信仰特別虔誠，能夠打動‘母神’大人，說不定會直接被選中成為神之子！那將是無上的榮耀！”
使者的臉上微微揚起笑容，“我們的同伴已經為大家在教堂準備了休息的地方，這兩天你們就在這邊聽候消息吧。”
看周圍這些信徒的樣子，元幼杉等人也知道現在想走是不行了。
於是他們聽從‘神教’之人的安排，住進了教堂的休息室中。
接下來的兩天時間內，便是‘神教’的人反反覆覆進行‘傳教’，不停地加深鞏固著這批新人腦域中的烙印。
其中許可露的意志力略有些薄弱，在其他三人的暗中安撫和疏導後，堅持維持著清醒。
兩日之後的深夜，一群身著長袍、從頭到尾包裹起來的‘神教’信徒，在使者帶領下朝著安全區的西門走去。
因為第十六區中一直有信徒失蹤，上面早就懷疑安全區的管理層，也被信徒滲入了；
但沒有具體的時間和方位，他們一直沒能找到證據。
如今元幼杉四人親眼見到，西城上一個一閃而過的黑影，而後專供商隊進入的小門便悄無聲息打開了。
將這一幕都記錄下來後，她打算找個時間發回聯邦。
只要根據第十六區今晚在西城附近值班的這批人的名單，一一篩查，總能把叛賊揪出來。
踏出城門的一瞬，三四十年從未邁入過黃沙的‘貧民’，看著外面一望無垠的、漆黑呼嘯的黃沙，久違的恐懼感終於壓過了烙印的掌控。
他雙腿輕顫著，忍不住回頭看了眼高聳的安全區城墻，小聲道：“使者大人，我、我能不能回去？我從來沒有……”
話還沒說完，他的聲音就像被掐住喉嚨，猛然卡在嗓子眼裏。
四周無數個身著長袍的信徒，一齊扭過頭來，冷冰冰的目光背對著月光盯著他，神情陰森。
半晌那領頭的使者扯了下嘴角，“我知道諸位以前沒有出過安全區，但想要變革、要突破，總要邁出第一步的。”
盡管使者的語氣如常，但男人已經被嚇得渾身是汗，再也不敢提回去的話了。
“是、是！”
收回視線，使者朝著淪陷區的黃沙邁出的腳步，“朋友們，考驗才剛剛開始呢。”
如果有人站在第十六區西城的城墻之上，就會看到在荒蕪昏暗的黃沙地中，一群穿著長袍的人緩緩踱步，朝著淪陷區的深處走去。
很快，黑夜便吞噬了他們的身影。
不知走了多久，竭力眺望後已看不到第十六區的城墻，四周到處都是黃沙，在薄薄月光照射不到的遠處更是一片漆黑。
夜風卷起黃沙，讓又冷又累的信徒們瑟瑟發抖，他們的心裏逐漸升起不安和疲憊。
有人忍不住出聲：“使者大人，請問我們還要走多久才能到‘神殿’啊？”
然而卻沒有一個人回覆他。
一片死寂之中，只有腳步在沙土中徘動的‘沙沙’聲。
元幼杉一直保持著五感的高度警惕，在異樣出現的一瞬，她身體便緊繃起來。
瘋狂克制著想要摸向懷中藏著的竹筒的欲望，她裝作同樣不堪長途跋涉的樣子，微微弓著身子，實際上目光一直冷靜地掃視著四面八方。
在不久之前，她便能隱約嗅到遠方空氣中夾雜著的淡淡腥氣，不僅一個方向有。
隨著這股腥氣愈發濃郁，它們的主人的身影，也出現在元幼杉視野的輪廓中。
看到那一只只模糊的‘異形者’後，她全身的肌肉都在瘋狂叫囂著警戒、拔刀，但被她強行按壓住。
大約過了幾分鐘後，當又一人忍不住出聲抱怨後，這黑夜中的聲音就像一個導火索。
倏忽間遠近都亮起了猩紅的光點，一顆接著一顆，像一連串的小燈，在黑暗的淪陷區中亮起。
所有人都發現了遠處的異樣，慌張四處張望著，卻發現那些紅光前後左右到處都是，不知何時形成了一個圓弧狀，將這一行人全部包圍在中間。
“你、你們看！那是什麽？！”
驚呼之下，沈沈的嘶吼聲在黑夜的淪陷區響起，緊接著此起彼伏，讓人頭皮發麻。
不多時，一只只外形猙獰可怖的龐然大物，貼著黃沙逼近，在月光下露出了真容。
是‘異形者’。
數不清的孢子生物，將他們圍在了中間。
每一個‘異形者’猩紅的眼球中，都充斥著對這隊信徒的垂涎。
元幼杉能感覺到身後徐懷生和許可露的呼吸也緊了，他們也在壓抑著自己的本能反應。
然而信教是一回事，但當真正面臨這些非人的怪物時，大多數的信徒顯然無法保持平靜，更沒法自欺欺人將這些醜陋的怪物，當成神之子。
“有怪物！快跑！快跑！！”
充滿恐懼的尖叫聲劃破了淪陷區的上空，幾乎要被嚇暈過去的‘貧民’們有的一屁股坐在地上，有的直接扭頭就往回跑著。
下一秒，無數靠近了信徒隊伍的‘異形者’嘶吼著撲了上來，一把咬住逃亡者的身軀，甩頭撕扯時直接撕裂他的軀幹。
空氣中彌漫著濃重的血腥氣味，令人作嘔。
一切都發生在電光石火之間，黑暗中元幼杉忍不住摸向了腰間的竹筒，剛準備激活‘刑具’，卻又因為領頭使者忽然開口說話，而生生停住。
只見那使者雙手顫抖著，交叉著放在胸前，向沙海中嘶吼著撕扯血肉的‘異形者’躬身行李，顫音中帶著恭敬。
“大人們，我是帶新的信徒前往‘神殿’的領路人，請各位鑒別這些新人是否誠心。”
他說出的話根本沒人理，因為無數‘異形者’都圍聚在一起，為了一塊染血的布料互相撕咬爭鬥著，場面一度十分兇殘，讓人不寒而栗。
將逃跑和尖叫的那些信徒分食幹凈後，泥濘的黃沙中幾乎連骨頭碎末都不剩了，這些猙獰詭異的寄生物在剩下的人四周打著圈。
它們舔舐著滿是血漿的口器，從喉嚨中發出陣陣威脅的嘶吼，似乎是想逼迫這些人尖叫出聲。
而其他人也都意識到了什麽，慘白著臉色死死咬住嘴唇。
最終，這些寄生物不甘又煩躁地刨了幾下黃沙，像是忌憚著什麽一樣並沒有撲上來將他們吞噬。
使者陰冷笑了一聲，“見到神子如此大驚小怪，說明這些人根本就沒多少誠心，記住了，他們的下場便是對真神不敬的後果！”
“繼續吧，朋友們。”
突如其來的變故，並沒能阻擋這支隊伍前進的腳步。
這一次再沒有一個人敢抱怨、敢停下，因為他們的身邊開始自發地圍繞起‘異形者’，像盯著獵物的禿鷲死死不願意松口。
每個信徒的精氣神在迅速掉著，他們不敢睡覺不敢說話，短短兩三天的時間，大多數人便瘦了一大圈，精神看起來也很恍惚。
終於在某天的清晨，幹燥的陽光從淪陷區的沙海中升起時，照亮了遠處一座巍峨的城墻。
這城墻從外看，和第十六區外圍的墻沒有任何區別。
但使者的臉上卻流露出狂喜，他’撲通‘一聲跪在地上，一邊磕頭一邊親吻著黃沙。
“神殿！我們終於到神殿了！”
在朝霞的光芒中，元幼杉微微瞇眼看著遠處，她心裏知道，這裏就是淪陷的第十九區——失樂園。
……
進入’失樂園‘後，外面環繞的’異形者‘最終嘶吼幾聲後，還是不甘離去了，仿佛這座城中有什麽讓它們十分恐懼的東西。
從基礎設施上看，第十九區中的布局並沒有發生太大的變化，甚至街上依舊能看到一個個行走的人類，仿佛這裏並不是危機等級超’三星‘的淪陷區。
或許是因為他們一行人的打扮太惹眼，一路上無數人類都將麻木而冷漠的目光，投射到他們的身上。
這下元幼杉才看清，這些‘失樂園’中的人的面貌，同樣都是面黃肌瘦精神萎靡，一雙雙空洞的眼睛中折射不出光彩。
使者道：“因為你們剛剛入教，需要為’神教‘作出一定的貢獻，才能有機會參加轉運大會，去見到真神大人。”
“你們每個人的住處和貢獻崗位，都會有人給你們安排，接下來能不能把握住機會，就要看你們自己了。”
“祝你們好運。”
他這話說完後，隊伍裏的大多數人仍一臉懵，他們心裏有太多的疑問和恐慌，但卻不知從何問起。
這個時候，隊伍裏許多精神緊繃到極致的信徒都有些崩潰。
他們隱約覺得，‘神殿’很有可能和他們自己想的烏托邦有些不一樣，使者似乎忽悠了他們。
但就在距離他們兩百米不到的街道上，一只高達兩米有餘的‘異形者’拖著生滿了骨刺的尾巴，從街道中爬了過去，兩邊的人類無一不神情恭敬。
而像這樣的‘異形者’，每隔一段距離、一段時間，都會在‘失樂園’中出現。
它們大搖大擺、堂而皇之地占領了人類的生存區域，成為這個安全區的主人。
崩潰的信徒們毫不懷疑，如果他們敢發出什麽質疑，一定不會有好下場。
一路走來，因為各種合樣被那些‘異形者’生生撕成碎片的人太多，他們原本就只有四十多人的隊伍，現在僅剩下不到二十人。
那些死在‘異形者’口中之人的慘狀，至今仍歷歷在目，讓他們忍不住犯惡心。
為了活命，他們只能強忍著恐懼，吶吶點頭。
一直藏匿在元幼杉四人皮膚內的微型攝像頭，也將‘失樂園’中的情況如實記錄，並傳輸給聯邦總部。
總部中的高層也都處於高度緊繃中，時刻關註著畫面。
幾分鐘後，元幼杉佩戴的微型感官傳遞器，響起了一道微弱的電流，是總部傳來的消息。
她目光一凜，不動聲色和身旁的祁邪對視一眼。
就在不久之前，偽裝混入的‘失樂園’的另一支小分隊，因為某種原因直接暴露，整支隊伍目前已和聯邦失聯。
而這支帶隊之人，正是文人邈，和‘小山湖’的分部長何其康！
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