顧琢齋傷愈之後，在靈泉寺靜養了三月方重新回到畫院任職。

他這場病生得蹊蹺，汪石雖然心有疑慮想要問個究竟，但見顧琢齋本已清瘦的身形瘦得形銷骨立，也只得按捺下不解，私下裏對他多方寬解，望他早日振作。

顧琢齋無意去理論清和對他說的話是真的，還是只是為了讓他不至於尋死編出來的胡話，總而是信了。

世上再無別事讓他牽掛，他便幹脆沈心遁入畫道，每日除了必要的吃飯睡覺，便是鉆研畫藝。他心無旁騖，至於對韓風被革職流放一事，完全一無所知。

明若柳雖然與韓風簽下契約，告知了他封印的印眼所在何處，卻隱瞞了他一事，那便是這個封印並不是如他想得那般是一個以魂魄化力，單純鎮壓的封印，反而更像是一個契約——一個以魂魄固守一地，不得轉世輪回為代價，換取大妖妖力被禁，無法作亂的契約。

韓風固然是百年難得一見的捉妖師，但利心太過，擅闖舊宮禦花園，妄觸前朝封印，差點放出鎮壓在宮殿地底的大妖，反而差點釀成了大禍。

顧琢齋賣掉浮橋鎮的老宅，買下明若柳在京城住的小院，搬了進去。

明若柳走得匆忙，留下一院奇花奇草無人照料，顧琢齋不懂蒔花弄草，但因為愛惜她留下之物，只得硬著頭皮鉆研。後來他慢慢琢磨著，倒也領悟出了幾分心得。三年過去，庭院被他照料得比明若柳在時更來得鮮妍清雅。

他將清和贈予他的金鈴懸在明若柳房間的窗戶下，每日聽著風拂鈴響聊作慰藉。

程安亭一朝得中，外放至江南任官。他離京時正是顧琢齋最為消沈、誰也不想見的時候，他幾次前去靈泉寺想要同顧琢齋辭別，無一回不是被拒之門外。

他在江南安頓好後，隔三差五寄信與顧琢齋，顧琢齋料到信中無外乎都是些勸慰之語，收信之初連信封都沒拆，更遑論提筆回信。及至半載過去，他哀戚懊悔的心思減輕了半分，方漸漸恢覆了與程安亭的通信。

程安亭三年任期期滿，準備回京重新接受任職，自啟程之初便連寫了幾封信給顧琢齋，千叮嚀萬囑咐讓他前來相接。

這日是程安亭到京的日子，顧琢齋在家收拾好，早早就出發前去城郊驛館等程安亭入京。驛館在城西郊外，與舊宮相去不遠。顧琢齋見時間還早，順便拐到了舊宮旁的集市閑逛。

走到一個三叉路口，見不遠處一群人圍著一處算卦看命的攤子，一個須發皆白，胡子長長的老頭子立在卦攤前，正在繪聲繪色地同人講著《柳毅傳書》的故事，便跟著湊了過去。

說書的老頭子聲音洪亮，講到興頭上眉飛色舞，不見半點老態。他語調抑揚頓從，嬉笑怒罵引人入勝，引得圍觀眾人跟著他講的故事時而哄堂大笑，時而扼腕唏噓。

老頭子酣暢淋漓地講完一個故事，圍觀的人心滿意足地散去，老頭子端起茶壺盡興地喝下一大口，見攤子前站著個面容清秀斯文的年輕人，幾不可察地挑眉笑了笑。

他放下茶壺，咂咂嘴，笑瞇瞇地問顧琢齋道：“後生仔，故事講完了。你還不走，那是打算算個命嗎？”

顧琢齋聽著他說書，神思不由飛到了明若柳在時，拉他去茶館聽書兒的回憶。他出著神被人驟然點醒，遲疑一瞬點了點頭。

老頭子坐下來，問：“那你是要看面相手相，還是要測字？”

顧琢齋向來不信命理玄學，老人如此問，他便隨口答道：“測字。”

“好。”老人幹脆答應著，遞給他一支筆，伸指點了點攤子上放著的一沓紙，“你抽一張，隨便寫個字就好。”

顧琢齋抽出張紙，落筆寫了個“柳”。

老人拿起紙一看到紙上這個字，不禁笑著搖了搖頭。

“您笑什麽？”顧琢齋不明所以。

“春來柳發，萬物覆蘇，生氣勃發之時，煩憂也會隨著冬日風雪消融無蹤。”老頭子拈了拈雪白的長須，搖頭晃腦神叨叨地說：“柳條飄搖如絲，常常勾人衣袖惹人流連。我雖不知公子心裏到底想的什麽，但從字面來看，你與心中記掛之人緣分未盡，還有糾纏的餘地。”

他這話說得模棱兩可，怎樣都解釋得通，唯有最後一句話隱隱觸到了顧琢齋的心事，讓他感到幾分驚異。

“測字五文。”

他張開想要多問幾句，還沒來得及出聲，老頭子便伸手在他面前比了個五，打斷了他將要出口的話。

顧琢齋轉念一想自己讀了那麽多書，此時竟想著用巫蔔之術排解心中憂慮，不覺羞慚。他默然掏出五文錢遞給老叟，離了卦攤。

老頭子坐在攤位後，看著顧琢齋走遠，確定他不會回來後，攥了攥手裏寫著柳字的薄薄宣紙。紙在他手心化成粉末，他一張開手，粉末隨風而散，分毫不留

“傻小子一個！”他嘟嘟囔囔地嘀咕一聲，伸了個懶腰，收攤起身，往舊宮的方向走去。

顧琢齋出得城門，在驛館旁的折柳亭等候程安亭的車馬到來，及近晌午，他聽見一陣急促馬蹄聲由遠及近，立時起身細看，便見到程安亭策馬向他疾馳而來，身後不遠處還跟著一輛掛著程府家徽的馬車。

兩人三年未見，重逢自然欣喜萬分。程安亭少了分跳脫，多了分沈穩，若說他在浮橋鎮時好似一柄不斂鋒芒，明晃晃露在人前的一把利劍，此時便已將光芒斂入劍鞘，光憑凜冽沈著的劍意讓人不敢輕犯。

顧琢齋離群索居三年，氣質更顯沈穩內斂。他穿著身青色衣衫淡然而笑，與程安亭兩相對照，恰如一桿幽翠挺拔的青竹。

兩人寒暄幾句，程安亭回身向馬車走了兩步，故作神秘地問顧琢齋道：“茂之，你猜這馬車裏坐的是誰？”

顧琢齋啞然失笑，“我怎麽知道？”

程安亭得意地打了個響指，大笑道：“是你的嫂嫂！”

“你成親了？！”程安亭從未在信中談及過他成親一事，顧琢齋委實吃了一驚。念及泛漪，他難免感覺情緒有些許覆雜。

“什麽時候的事兒？”他問。

“快一年了。”程安亭本想嚇顧琢齋一大跳，見他不過稍微驚訝了一瞬即便回覆了鎮定，不由覺得有幾分無趣。他走到馬車前，又問道：“你猜你嫂嫂是誰？”

“啊？”顧琢齋只覺程安亭這話問得莫名其妙。天高地遠，他怎麽會知道他的夫人是何人氏，但由程安亭家世門庭推及，想必對方也必然是位與他門當戶對的佳人了。

程安亭狡黠一笑，故意與他賣關子。

“你認識的。”

“我認識？”顧琢齋更是一頭霧水。

他平生結識的女子一雙手都數得過來，其中能和程安亭結為秦晉之好的，他倒真想不出會是哪家姑娘。

他說不知，程安亭見他這般愈發興起，只是一味叫他猜。顧琢齋察覺到程安亭在與他玩笑，幹脆一揖認輸，“你給個明白示下吧，我實在猜不出來。”

程安亭爽朗一笑，轉向馬車高聲道：“娘子，出來吧。”

一雙纖纖玉手撩開馬車簾帳，露出了裏面一張清麗溫柔的臉。顧琢齋一眼望去，立時驚在了原地。

“顧公子，好久不見。”

泛漪柔柔一笑，搭著程安亭的手步下了馬車。她改換成了婦人裝扮，眉眼間的稚嫩青澀褪去大半，裊裊婷婷地好似朵迎風盛開的蓮花。

顧琢齋目不轉瞬地盯著泛漪，也顧不得這樣行為頗是失禮。

“你……她！”他顫著聲音問，激動得說不出話。

泛漪明白他想問什麽，她搖搖頭，低聲說：“三年前南煌一走就沒回來，我也不知道他們現在是個什麽情形。”

她這話如朝顧琢齋兜頭潑了盆涼水，顧琢齋急急點了幾下頭，移目望向程安亭，眼神裏含有了一分詢問。

明若柳出事之後，他沒有向程安亭詳細解釋事情原委，但他相信以程安亭的聰慧，應該早就猜到了泛漪和南煌的真實身份。

“我不在乎。”程安亭大咧咧說著，摟過了泛漪，“我會保護好她，不會讓人發現的。”

泛漪低頭微笑，神態凈是溫柔依賴。

“恭喜二位。”顧琢齋釋然一笑，拱手向程安亭和泛漪道喜。他揶揄笑道：“可惜我事前不知此事，沒能為你們備一份賀禮。”

“我還缺你這份賀禮？！你這話不是擺明著不滿意我瞞你呢！”

程安亭利索地反擊，與顧琢齋相視而笑。

顧琢齋雖為著程安亭得成眷屬感到高興，但在高興中又不自覺生出了一分悵惘。他不禁悄然想，如果當年明若柳沒有去找韓風，而是逃出了京城，今日會不會別有一番情景？

這一千多個日夜，他時不時就會夢到京郊荒宅裏，南煌冷冷對他說的那句話。

“白婉寧是她救回來的，司天監的人是我殺的。”

這句話讓他夜不能寐，讓他無數次從夢裏驚醒。當初明若柳說人是她殺的，他信了她的話，並且在某一刻真切地恨上了她。

他痛恨她用這樣一個彌天大謊欺騙了自己，他不能接受她把自己當成了江煥的幻影，更做不到對她手上沾染的鮮血視而不見。

他知道那時無論明若柳怎麽解釋，他都不會相信她說的話，所以明若柳幹脆就沒有辯解，直接用了最直接最決絕的方式讓他知道她的真心。

她愛的若不是他，就不會為他死在韓風劍下。因為愛的是他，所以她不會做讓他失望的事情，更遑論去殺人。

顧琢齋看著明若柳消散在自己眼前時明白了這一點，可惜已經太晚了。

他恍惚出神，泛漪看到他臉上的苦笑，柔聲道：“顧公子，聽說舊宮城河邊新栽了一排垂柳，我幾年沒回京，頗是想念故地，明天你若方便，可否帶我們去看看？”

顧琢齋回過神，輕輕應了聲好。

自韓風差點在禦花園翻出大禍後，朝廷便派出了人馬駐守舊宮，以防不軌之人和百姓誤入其中。因舊宮傾頹有礙觀瞻，去年戶部撥出一筆款項修葺了一遍舊宮的宮墻，並在宮門外的護城河邊種了一排垂柳。

今年春天楊柳新發，護城河邊景色鮮嫩美好，成了京城游子仕女踏青游玩的一個去處。

隔日他帶著泛漪和程安亭前往舊宮，泛漪離在遠處遙遙看著宮門，想到如今司天監駐守於此，原來與她一同生活在禦花園的夥伴四散天涯，各個不知去向，心裏未免感慨萬千。

程安亭察覺到她寥落的情緒，寬慰地摟住了她的肩膀。泛漪仰頭朝他展顏一笑，示意不必為她擔心。

兩人並肩順著石板路游玩景色，時不時聊兩句家常閑話。顧琢齋插不上嘴，無聊地一株株數著路旁的垂柳，不知不覺就落在了後面。

柳色青青，春風和煦，游人在朱紅的宮墻旁成群結伴地說說笑笑，小兒歡快地跑來跑去，好似這世上除了顧琢齋，沒人有煩惱。

眼看與程安亭二人落得遠了，他加快步子想要跟上去，不成想袖子不經意間被一條長長的柳絲勾扯住了。

他低頭撥開纏住他的柳絲，忽而聽到了身後傳來的一串清脆空靈的鈴聲。

他渾身一震，立時定在了原地，原因無他，不過是這鈴聲他朝夕相聞，再熟悉不過。

時間仿佛凝滯在了這一瞬，喧嘩笑鬧的人聲飛逝無蹤，顧琢齋腦子裏唯餘下那輕靈悅耳的鈴聲。他想轉過身，又害怕剛剛不過是他的幻覺。

怎麽可能是她呢？

他苦澀想著，又聽到了周遭熱鬧嘈雜的聲音。他解開柳絲，默然嘆了口氣，打算舉步去追程安亭和泛漪，可是身後又響起了讓他這三年來魂縈夢繞的聲音。

“呆子。”

明若柳的語氣似嬌似嗔，又夾雜著一絲說不清道不明的酸楚。顧琢齋僵硬地轉過身，全身的血液瞬間往胸口呼嘯奔湧。

不管今生來世，他永遠忘不了這日像琉璃一樣燦然透亮的陽光，也永遠忘不了站在柳樹旁，懷裏抱著只懶洋洋的黑貓，朝他莞爾一笑的明若柳。

（全文完）

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