一路顛簸，顧琢齋被沁涼的夜風一吹，頭腦清醒了不少。明若柳在他身旁發著呆，將手中的絲帕緊緊絞成了一團。

顧琢齋沒想到她也跟著來了。

“明姑娘？”他輕聲喚。

明若柳擡頭看向他，水汪汪的眼睛在夜色中似是月光下的清泉，清亮閃爍。

醉意未散，顧琢齋腦袋陣陣發緊，他甩甩頭，順口問道：“程兄呢？程兄回家了嗎？”

聽到他提程安亭，明若柳的臉色微妙一僵。

“他醉得太厲害了，我要南煌把他送去客房休息一晚上，等明天他醒了再說。”

她面上看著從容，手心卻出了層細密的汗。她很清楚，只要今夜不出紕漏，程安亭一定活不到明天。

顧琢齋一怔，心裏湧起陣失落。

明姑娘竟然將程兄留在了集芳堂過夜。

郁悶和著酒意翻滾，他忽然想一了百了地告訴明若柳這些天來在他心裏塞得滿滿當當的話。

“明姑娘，我有話想對你說。”

他還是做不到把明若柳拱手讓人。

顧琢齋的神情分外鄭重，明若柳的心驀地想被人捏了一下。

“明姑娘，我……我……”顧琢齋吞吞吐吐，白凈的耳垂在黑暗裏兀自發熱。

他想要直截了當地告訴明若柳他的心意，話卻無論如何都說不出口。

“怎麽了？”

明若柳心裏七上八下。

顧琢齋憋了半晌，轉身從身邊的包袱裏抽出了一卷畫。他用力捏了捏畫軸，鎮定下心神，將之遞給了明若柳。

“送給你。”

送給我畫？

明若柳莫名其妙。

她接過畫軸，對著霜白的月光一展，見畫裏畫的是堂中剛開不久的一副秋海棠，更是一頭霧水。

“秋海棠？”她擡頭，不解地問顧琢齋。

什麽秋海棠？

顧琢齋吃驚地湊過去，見畫上畫得果真是一株秋海棠，立時懊惱得扶住了額頭。

他明明是要將她臨水憑欄的那一副畫送給她啊！

“不是這幅。”他手忙腳亂地搶過畫，面紅耳赤。

這副畫和明若柳畫像的畫軸一模一樣，想是因為下午程安亭鬧過後，他整理時不小心弄混了兩幅畫。

“啊？”明若柳完全不明白他想做什麽。

顧琢齋喪氣得嘆口氣，決定還是直話直說。他悄悄握緊因為忐忑而微微發顫的手指，用盡全力讓自己保持冷靜。

“明姑娘，我想知道，你還想將當初對我說的話當真麽？”

明若柳記掛著家裏的進展，一時沒反應過他的意思。

“什麽話？”她疑惑地問。

顧琢齋的眼睛一瞬黯然。

原來她已記不得自己曾說過的話。

初見時明若柳說要與他締結鴛盟，他以為她在胡言亂語。現在他當真想要與她締結鴛盟，卻已是癡心妄想。

他默然，呼吸間牽扯的心口隱隱作痛。

他不願死心，又強撐著問道：“明姑娘，我鬥膽問一句，你現在……有沒有心上人？”

顧琢齋眼神幽暗，棕黑的瞳孔裏似有痛苦的漩渦流轉，明若柳看在眼裏，心不由一顫。

“我……”

她無措地吐出一個字，旋即住了口。

她有心上人，可是她不知道她的心上人到底是江煥和顧琢齋。她愛江煥，而且一直愛江煥。二百多年來，她從未對這一點有絲毫疑慮。可到顧琢齋身邊後，這篤定得就如日升月落一般的信念開始逐漸崩塌。

她其實並不想承認自己對顧琢齋動心，顧琢齋和江煥不是一個人，她對顧琢齋心動，那她就背叛了江煥。

她又怎麽可以背叛為了她粉身碎骨的江煥呢？

明若柳猶豫的神態說明了一切。

“我醉了，剛剛多有失禮，你不必理我。”顧琢齋狼狽說著，頹然靠在馬車座椅的靠背上，在濃黑的夜色裏疲倦地閉上眼。

鏡花水月一場，他憑什麽以為幻夢可以成真？

在聽到她將程安亭留在集芳堂的時候，他就應該清醒了。

明若柳察覺出了顧琢齋的失落，可她現在滿腦子想的都是程安亭和銀夢，實在無暇分心與他談兒女之事。

顧琢齋閉上了眼睛休息，她便也不再多說什麽，只是安靜坐在一旁。來日方長，只要這一夜安穩度過，她有的是時間與他慢慢糾纏。

馬車向城外駛去，眼看就要出城，一只白文鳥從馬車窗裏翩然飛進了車廂。

“鳥？”

顧琢齋被聲音驚醒，煞是驚訝，他還從沒見過有鳥會直楞楞沖進車廂。

明若柳自然認得這鳥是泛漪變的。她腦子哐當一聲響，立刻站了起來。

泛漪不是被她放倒關在房裏了麽？怎麽會出現在這裏？！

一定是集芳堂出了事！

“停車！”她高聲一喝，不等車夫將車停穩就跳了下去。

彼時已是二更天，街上只有寥寥幾個行人。明若柳恨不能搖身變成只燕子飛回集芳堂，可有凡人在此，她縱是本領滔天，也只能乖乖用兩條腿趕路。

顧琢齋從身後追過來一把扯住她。泛漪停在街旁人家的屋檐上，見她被顧琢齋絆住了，急得在瓦上蹦來蹦去。

“怎麽了？出了什麽事？”顧琢齋不明白到底是發生了什麽事情，讓她乍然這般激動。

“我要回集芳堂！”

明若柳心情慌亂到了極點，她話裏帶著哭腔，拼命想要掙脫顧琢齋抓著自己的手。

再不快些，只怕南煌的命都要沒了。

明若柳看著快要哭出來了，顧琢齋心裏縱然有千般不解，也知道此時不是認真計較的時候。

“我送你回去。”他冷靜說著，轉身跑回馬車處解開了馬匹。

他翻身上馬，向明若柳伸出手，明若柳六神無主，握住他手臂，騎上了馬。

秋夜的風寒涼如水，明若柳不知是怕的還是凍得，整個人瑟縮了一下。

“抱緊我，小心摔下去。”顧琢齋拉緊韁繩，細心叮囑。

明若柳從背後環住他的腰，纖長的手指因為焦急和恐懼僵硬成一個扭曲的姿勢，顧琢齋遲疑片刻，還是握住了她的手。

“不會有事的。”他低聲安慰。

顧琢齋的聲音溫柔低沈，手心傳來的暖意讓明若柳的驚慌平息了不少。

“嗯。”她顫聲答應著，將頭輕輕靠在他背後，像極寒之人取暖似的，緊了緊圈在他腰間的手臂。

兩人在大街上疾馳，雖是夜深無多少行人，亦是驚起了不小的動靜。非常時分，衙門日夜派人巡視，他倆剛奔過一條街，巡街的衙役就盯上了他們。

“站住！”

衙役攔在前頭大喝一聲，命令他們馬上下馬接受盤查。

顧琢齋恍若未聞，敏捷地一拉韁繩，從衙役身旁疾馳而過。不過一盞茶的時間，他就帶著明若柳從城西奔回了位於城東的集芳堂。

推開大門，院內妖氣彌漫，還夾雜著一股血腥味，明若柳心神一凜，當即拔足向客房奔去。

客房在東面小樓的二層，她轉過樓梯，不由被面前的一幕震驚得腳步一滯。

地板上飛灑著點點血跡，走廊的木地板被不知被砸出了一個個大洞。蛛絲將二層的欄桿地板糊得嚴嚴實實，程安亭仰面躺在過道上，不知是死是活。

南煌呢？！

明若柳慌亂得手腳發麻。

她跨過程安亭，直接跑到客房，客房大門緊閉，她想將門推開，門卻是紋絲不動。

明若柳臉色一冷。

想來定是有人重新在房裏施了fa。

“阿柳！”

泛漪跟著趕到集芳堂，她心急如焚，顧不得許多，在回廊上就化成了人形。

“到底出了什麽事？！”明若柳大聲叱問泛漪。

布在客房的陣法她檢查過好幾次，銀夢只要進門就絕對逃不出來，她吩咐過南煌把程安亭送去客房後就回自己房間呆著，一晚上都別出來。

泛漪雙眼含淚，表情十分愧疚。

“我闖進去了。”她心虛地說。

明若柳不可置信地望向泛漪。

“你闖進去了？”

“你闖進去幹什麽？！”

泛漪抽噎著低下頭，不敢直視明若柳震驚的表情。

她闖進去，是因為不忍心看著程安亭被明若柳設計害死。

明若柳使出偷梁換柱一計，想將程安亭和銀夢一並除去。

銀夢以為顧琢齋單獨在家，一定會向他下手。她提前在房裏布下陣法，銀夢只要觸動陣法，她自信能叫她這一趟有去無回，屍骨無存。

程安亭本就被蜘蛛精襲擊過，此次他喪命於此，大家都只會以為這是蜘蛛精的報覆，而不會懷疑別的。

她和南煌就是怕泛漪心軟，才會騙她喝下迷藥，在她房裏施下幻境叫她沒法出門。

可她千算萬算，都算不到泛漪不僅能破除她的術法，還跑了出來，不僅跑了出來，還闖進了客房。

泛漪迷藥勁兒過去，在房中醒轉之時，就了然了明若柳的打算。她雖然向明若柳保證過不會再與程安亭有任何牽扯，心裏卻始終覺得程安亭無辜。

程安亭是程頤的後人不錯，但將一切報覆全施加於他身上，未免對他太過不公。

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