“並非我想攀交那些人，只是說到底，妾再受寵也終究只是妾，帶不出門，也上不得臺面。”

她一字一泣，哽咽著說完後有些沮喪的垂下頭，“我不過是想做個正頭夫人……可不管這些年來我如何做，侯爺總是不肯提及此事，盡管侯夫人已離府那麽多年，他也覺得我不配填補那個位置……”

“就算你對我有不滿，何必要害童兒？”溫正德痛心疾首，卻始終挼不明白她的心思。

不待柳小娘答話，溫梓童就率先開了口：“因為我若死了，侯府嫡系一脈便算徹底絕了，屆時祖母定會讓父親考慮續弦或是扶正。”

溫正德緊咬著牙關，恨得雙拳緊握，卻是不知此時還能再說什麽。

太夫人起身用力拄了下紅櫸拐，道自己累了，先回房休息，讓兒子自己拿個主意。其它兩房的人見狀，也跟著太夫人一並離開，一時間花廳僅剩了長房這一家子。

溫梓童覷一眼柳小娘，又看看優柔寡斷的父親，便幫著拿出決斷：“父親，不如明早送官吧？”

柳小娘雙眼忽地睜大，轉而望向侯爺，“送官？侯爺你當真這麽絕情？若是送官，堂審時我必會將侯府這麽多年來所有見不得人的事在大庭廣眾下廣而告之！”

溫正德原本也覺得送官有些過於嚴苛，可聽柳小娘這一通說後便是氣極，想質問她侯府有何見不得人的事？可稍一冷靜，便意識到哪個大家大族沒有些收買私授不敢與外人道的東西？於是將質問的話咽回，氣得胸前劇烈起伏，郁氣滿胸。

倒是溫梓童極為鎮定，朝前走出兩步，繞到柳小娘身前，輕松的笑笑：“也是，家醜不宜外揚，看來活口是留不得了，那不如沈塘吧。”她轉頭看看父親，見前一刻還恨不得殺之後快的父親突然又心軟了。

柳小娘也被她這句話給嚇住了，連忙改口：“我瞎說的……我剛剛是瞎說的……”

若在平時，她定不會將溫梓童這個堪及笄的小丫頭看在眼裏，可經過宿州之事，闔府都將溫梓童當作有主見有辦法的，她便也覺得只要溫梓童肯松口，事情便有轉圜。於是擡手扯住溫梓童的裙裾一角，雙手緊緊攥著似在攥一根救命稻草：“童兒，我比你親娘與你相處的時日還要長，縱是沒有母慈子孝的情份，也有日日相見同桌而食的情份，你小小年紀不能這麽狠絕啊！”

溫梓童低頭看著她，似看一只螻蟻一般，揪著裙裾用力一甩便將她的手甩開。見柳小娘已徹底被她嚇破了膽，她便緩步走到溫正德身旁，道：“父親，還是送官吧。”

經過這一嚇，溫正德也覺得柳小娘不至於再辦那些自揭的蠢事，於是點點頭準了女兒所請，轉身離開。

溫梓童給一旁小廝示意，很快兩人上前一左一右將柳小娘架住，拖去了柴房，準備明日一早送去官府法辦。

翌日一早，平陽侯府西門前柳小娘與溫丹一番生離死別般的哭喊後，她被拖上馬車送往了官府。

三日後，官府對此案有了論斷，判柳氏七年□□。

妾室謀害嫡女乃是官貴圈子的大忌，平陽侯府這樁事自然也成了當下最熱門的茶餘飯後話題，只是近乎所有人都站在溫梓童一邊，道她這個親娘不在身邊的小丫頭可憐，也為之前的侯夫人鳴不平。

這些流言不經意傳入溫正德耳中，漫長深夜裏他開始反思自己當年的行為。寵妾滅妻，以至於雍容大度的正頭夫人姚婉娘氣急之下遞出和離書，憤而離京，立誓此生不再相見。

他開始悔，也開始想，若是能再迎回姚婉娘，這個家也許就又能有個家的樣子了。

只是這個在當下略顯瘋狂的念頭才起了幾日，還未真正著手去實施，就馬上有了另一樁要事傳入了他的耳中。緊接著便占據了他接下來一段時日的心思——皇上要給六皇子擇皇子妃了。

雖則此前賢妃也曾幾番暗中張羅此事，甚至時常邀請一些適齡的貴女入宮，名為賞花品宴，實則是為親兒子擇選皇子妃，大家自然心裏都有數。

但是那些皆是暗戳戳的進行，與此時聖上正式開口並不同。

再者賢妃那時正得勢，可自打這回從宣城歸來後，明眼人都看得出賢妃失了勢。聖上雖未明言，但一直對外宣稱賢妃得了重病不能見風，既不再出來露面，也不許任何人覲見。皇帝不去看她，身為親兒子的六皇子也許久未曾見過母妃。

就這樣，賢妃所居的宮殿如今說是冷宮也不為過。可這樣的時候，皇上竟金尊玉口主動要給六皇子擇皇子妃。

朝中大臣們哪個不是善觀風向之人，又豈會看不懂皇上的意思？賢妃的稱病本就蹊蹺，加上其弟姜達被卸任之事，就更好推敲。若說數月前，六皇子妃還是眾大臣們趨之若鶩，一心爭搶的名額，可放在今時今日，便是人人避之不及，生怕與賢妃和六皇子扯上什麽幹系。

於是此時皇帝開口擇選皇子妃，許多大臣都許了重金給畫師，指望他們將自家姑娘畫醜一些，千萬莫叫皇帝選中。

平陽侯自然也是這樣想，於是畫師來府上給溫梓童作畫時，他沒讓女兒溫梓童露面，而是借了二房的三姑娘來。三姑娘面貌雖稱不上醜，但離著皇子選妃的條件遠了去了。

雖則侯爺也知皇帝見過溫梓童，但那種照面想來皇帝也不會太放在心上。再說畫像這等事本來就不夠寫實，堂姐妹間又總有三分肖似，故而侯爺覺得用三姑娘的畫像來蒙騙，再合適不過。

然而畫像遞上去，平陽侯卻還是漏算了。三姑娘姿質雖平庸，可相較其它畫像中不是鼻頭有顆怪痣，就是顴骨高而犯剋相來，三姑娘這幅已算上乘，足以艷壓群芳了。

於是最終，皇帝欽定畫中女子為六皇子妃。

這下一石擊起千層浪，平陽侯畏懼日後受賢妃一黨牽連而不滿這門親事，溫梓童更是寧死也不願這輩子再嫁李桓，李桓自己也心心念念著今瑤不想作另娶，還有一個人，更是堅決不肯同意這門婚事，自然是李玄愆。

不過看過畫像後，李玄愆也釋然了，他拿著畫像對父皇道，這並非平陽侯之女溫梓童。

皇上召來平陽侯詢問，平陽侯托辭畫師去府上那日他不在府中，皆因三丫頭此前在別宮對六皇子一見鐘情，才一時荒唐冒名頂替。

趕上這日皇上心氣順，並非因此事而怪罪，反倒稱此為天意，願成其美！

其實宣孝帝給六皇子擇皇子妃時，便有一個原則，那就是六皇子妃母家必不可勢盛。畢竟他原本急著為六皇子擇妃的一個原因，就是想讓六皇子成家後出京去往封地，從此遠離京城，也讓他母妃和舅父一家徹底斷了再扶他爭奪儲君之位的心思。

就這一點來看，平陽侯的侄女比親女兒更為合適。於是皇帝召見過平陽侯後，當日便下旨為六皇子和溫家三姑娘賜婚，大喜之日就定於三個月後。

李桓得知此消息後先去求見父皇，然父皇不預召見，他便立即出宮，同時命人去尚書府悄悄遞信兒給連今瑤。他與連今瑤在北湖一只船屋內相見。

連今瑤進來時，面色戚戚，說不清是悲傷還是冷淡。李桓急不可待的上前握住她的手，將她牽到椅上坐下，而後與她隔著一張小長幾坐著。

“瑤兒，你且安心，我定不會負你。父皇指定的這門親事我誓不肯受，你多給我些時日，待我慢慢說服父皇收回成命。”

連今瑤擡眼看了他一眼，又迅速將視線落下，看起來有些心虛。她眼神飄忽了下，勸道：“六殿下，我知你對我是一片真心，可是皇命難違，我不忍心看你違拗聖上。不如……”她遲疑了下，還是接著說了下去：“不如我們就此了斷了吧。”

李桓面上一怔，握著她的手突然松脫開。在一起這些年，他自然是了解連今瑤的性子，拈酸吃醋很是在行，大度那是不可能的。這些小性非但未惹他煩，反倒令他癡迷這點。每回看她為一點事哭哭啼啼，生怕他會不要她，他都感覺內心無比夯實，這種被一個人強烈需要著的感覺，令他歡喜。故而他看不上那些故作大度瀟灑不爭的女子。

可今日，他的瑤兒卻變了，突然變得“識大體”起來。

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