第61章 認出[V]
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躲在糧袋子後面看著這幕的溫梓童不免有些疑惑,心道她們明明穿的是同樣規制的下人衣裳,難不成彼此之間並不認得?
接著便見那抱小本的丫鬟挺直了腰板兒,昂著頭,氣勢上不輸半分的說道:“我是前日剛隨伍欽差來此的,既然你們刺史已被削官,府衙便由欽差大人暫時接管,日後這些差事也都由我們的人來接手。”
聽了這話,後來的那丫鬟卻依舊不肯退讓:“我不管你是哪位大人帶來的,但只要朝廷一日未指派新的刺史大人來此,這刺史府就還是由我們原本的人來管!統計糧倉的差事一直是由我負責,我不管你是哪兒來的鑰匙,但今日必須給我交出來!”
說罷,這丫鬟便上前去搶!抱小本子的丫鬟並未料到她如此暴躁,不設防之下,鑰匙很快被她給強奪了去。
“你!”抱小本子的丫鬟氣的說不出話來,只擡手指著對方,覺對方是吃了熊心豹子膽!主子都下大牢了,下人卻還如此猖狂。不過看了看對方的架勢,她感覺若再爭執下去保不齊會動手腳,於是氣呼呼的將手放下,胡亂撂了句狠話,便轉身跑出去了。
大獲全勝的丫鬟握緊搶回來的鑰匙,面上卻沒有得意,反倒有些慶幸與後怕。她快步走到之前溫梓童爬出來的那個密道出口處看了看,見並無異樣,這才放下心來,又調頭回去將鐵門關了。
外頭的光線頓時被隔絕在鐵門之外,糧倉重新陷入一片黯淡。溫梓童知道那丫鬟並未離開,卻因光線驟然變暗而看不清她人在何處。只聽著腳步聲,是走遠了些。
通過剛才那一出,溫梓童又搞清了兩件事。
一是這密道的存在,只有刺史府的老人知道,伍經義的人並不知道。不然這刺史府的丫鬟不會如此緊張,冒著開罪欽差大人的危險,也要將他的人趕出去,怕的便是被他們發現其中有貓膩。
可是宿州刺史都已被押入大牢了,下面的人苦苦守著這秘密何必呢?要是供出來非但無罪,反倒有檢舉之功。溫梓童想了想,八成是這刺史府裏另有個掌權的人,一直操控著公糧私販之事,故而即便刺史不在了,下人還依舊為這人守著秘密。
溫梓童斷定,此人現在定是夜夜睡不安穩,擔心被欽差大人發現這些年做下的勾當,而拿他作筏子。那麽若是能找到這個人,以這個做要挾,逼他先行開倉賑濟災民,倒是可行。
不過若想找出此人,溫梓童就得設法留在刺史府暗中觀察。
二是刺史府內少說有兩股勢力交雜,且各懷鬼胎,各打各的算盤。伍經義做為欽差新到此地,帶來了自己的心腹和下人,而這些人和刺史府的人相互不認識,這樣便給了她漏洞可鉆……
這樣想著,溫梓童將視線落下,落至腳前的木基底上。
糧倉的糧袋子並不會貼著地面存放,而是用胳膊粗的木棍子在下面搭成個簡易的基臺,再往上疊放糧袋。如此做主要是為了防止糧食受潮,也能抵擋大雨天的浸水。
溫梓童慢慢蹲下,握住一根出頭的木棍,用了好大的力氣才將之抽了出來!她拿在手裏掂了掂,雖說棍子長些,不過倒還算趁手。手裏有了家夥,她便輕步往外走去。
此時眼睛又習慣回糧倉的黯淡,故而她能看清那個丫鬟此時就在距她十數步遠的地方,蹲在地上,拿一根木棒在桶子裏攪和著什麽。
溫梓童邊小心謹慎的靠近,邊吸了下鼻子聞了聞,她大致能判斷出那是桐油和石灰的味道。
這麽說,這丫鬟今日是奉主子的命來糊上密道口的。溫梓童想通這點時,人已停在了那個丫鬟的背後。她擡起手中木棍,提了口氣,然後略用力的朝著那丫鬟的後脖頸打了下去!
那丫鬟連叫都沒來及叫一聲,便應著敲擊聲倒地。
溫梓童嚇得後退了兩步,手一松勁兒,手裏的棍子也落在了地上,發出“彭咚”一聲,接著便轆轆滾開。
這還是她頭一回親自出手傷人,雖說只是將人敲暈,但還是有些於心不忍。不過她也只怔忡了一會兒,便意識到已沒時間給她來虛擲,於是趕忙伸手拉住那丫鬟的兩條胳膊,將人拖去不顯眼的地方。
她動手去解那人的衣裙,下手時忽地又想起自己是扮做男子的,於是聲音微顫著解釋道:“姑娘別怕,我也是女兒身,沒有輕薄的意思,只是想和你換身衣裳穿……”
邊念叨著,邊麻利下手,不多會兒便將二人身上的衣裳給調換過來。溫梓童站起,拿她原本衣裳上的寬帶將那姑娘綁了,又拖去密道裏。
離開前,她有些不落忍的回頭看那姑娘,然後又嘟囔了句求個心理安慰:“姑娘你暫且先委屈一會兒,這都是為了宿州的百姓。”
頓了頓,才又小聲補上一句私心:“當然,也是為了我們平陽侯府。”
片刻後,已作刺史府丫鬟裝扮的溫梓童便出了糧倉,將鐵門鎖上後,四下張望一圈兒。一來是看看有沒有人看到她,二來也確實不熟悉這裏的地型,甚至連東南西北都分不清,一時不知自己該往哪個方向去。
最後她隨便選了一個方向,朝前走去。一路上碰見幾個丫鬟小廝,但都沒人理會她。這裏沒人認得她,是以刺史府的老人自然拿她當伍經義帶來的,而伍經義的人又會拿她當刺史府的人。
溫梓童就這樣瞎走瞎撞著,直走到丫鬟小廝都碰不見一個了,她才望著不遠處的一個建築發怔。這裏與前面一路走來所看到的精美建築皆不同,就四四方方的一棟大屋杵在這兒,磚石粗糙,也沒什麽造型。
出於獵奇,她打算湊近看看,誰知才一靠近,便從粗大的石柱後面突然閃出來一人!那人二十上下,披堅執銳,兇神惡煞,手中矛頭指向溫梓童,喝道:“什麽人!”
溫梓童被這陣勢唬的打個了機靈,她倒不是害怕這身行頭,畢竟宮中生活多年,全副武裝的侍衛早已看慣了。只是這人突然神鬼不覺得閃到眼前,著實將她嚇得不輕快。
拍著心口緩了緩,溫梓童便道:“我是剛隨伍大人從京城來的,對刺史府環境並不了解,這才一時走迷了路。”
聽是欽差大人帶來的人,那侍衛收起了警惕心,態度也緩和了許多,將矛收回立在身旁,道:“這裏是監牢重地,不是姑娘該靠近的地方,還請回吧。”
監牢?難怪與別的地方皆不同。那麽這裏就是關著今早剛押來的那個要揭發她父親的石材商賈的地方?
溫梓童佯作不經意的掃量一圈兒,見整座監牢唯有侍衛駐守的這一個入口。於是打消了偷溜進去的念頭,點點頭,“謝過提點。”之後轉身打算離開。
可才走出幾步,便聽到身後有鐵門開啟的聲音,之後便見幾個人從裏面出來,打頭的人面上頗有自功之色,手裏還捧著個木托盞,托盞上放著一個折子。
幾人腳下生風,很快便超過溫梓童去,溫梓童隱約聽到後面一人和端托盞那人之間的對話:
“此次咱們可是立了功,想不到那人這麽輕易就招了,明明什麽刑都還沒用。”
“商人嘛,還指望他們有什麽氣節?”
……
聲音本來就小,隨著走遠更是一點也聽不見了。然單憑依稀可辨的這兩句,溫梓童便可斷定,那張折子定是商賈“揭發”她父親的供狀。
待那一行人走得更遠一些,溫梓童才開始跟上他們,並始終保持著極遠的距離。她明白此時她也許做不了什麽,但需得知道他們將這罪狀送至何處,待入夜時,指不定能有機會接近。
就這樣她一直跟著那一行人走至中庭,見他們順著右邊的抄手游廊一直進入了東梢間,許久都未出來。
溫梓童仔細看了看前頭的屋宇,面闊七間,進深五架,是這宿州刺史府中最為宏麗的建築。顯然,此處是原刺史尚未下牢時所居之處。
那麽現在……溫梓童只稍一琢磨,便認定這裏是欽差伍經義下榻的地方。既然是他住的,還是先離遠著些好。雖則這輩子伍經義還不認得她,但此人城府較深,正面招呼恐有被識破的可能。
溫梓童打算先撤,可才一轉身卻見一腰間佩劍的年輕侍衛朝這邊走來。中庭不比前庭,能進到這邊來伺候的,大多是主子貼身使喚的,因此溫梓童出現在這裏,若遇盤問還真有些難以自圓其說。
不過對方顯然已經看見了她,此時再想躲已然是來不及了。於是她只得壓下不安,強自鎮定的邁著小步往外走去。
她期待著這人也如之前碰到的那些丫鬟小廝一樣,視她若無物,就這樣平靜的擦肩而過。然而事情並不能如她所願,離著還有五六步遠時,那侍衛便將目光直直投到她身上,客氣的開口:“姑娘,可是宴筵準備好了,長史讓你來請我們伍大人?”
溫梓童不由一怔,心道宴筵?這都什麽時候了,災民遍地,刺史府內卻要擺宴筵?雖說欽差到此,地方官照例是要接風洗塵,可這種時候……
饒是心下腹誹,面上卻也不敢顯,她借坡下驢的沖侍衛笑笑,道:“正是,長史大人讓奴婢來請伍大人過去。”
如今她也只能這樣說,不然那小廝定又會問她為何出現在這兒?到時豈不是更麻煩。
那侍衛聽後果然道:“姑娘在此稍候,我這便進去稟報我們大人,你好給帶個路。”說罷,侍衛走上右手邊的游廊,往東梢間去了。
見他打起簾子進了屋,溫梓童轉身撒腿就跑!反正刺史府的丫鬟這麽多,她只要離開這裏再想找她便是大海撈針了。
一口氣兒跑到了安全的地方,溫梓童在一個角門處停了下來,單手撐在墻上,彎著身子大口喘氣。
這時她開始仔細盤算,今晚有宴筵,雖說不人道,卻是給她創造了極佳的時機。到時伍經義的房中無人,她便可偷偷潛進去,看看那份招認折子上是如何誣陷她父親的,也好提早做個防備。
這樣想著,她很快恢覆了體力,然後隨便找了個方向就此走了下去。
拐拐繞繞的也不知走了多久,她覺得自己這回是真的迷路了。放眼四周,唯有一個方向能看到樓閣,且樓閣前有人影走動。她打算故技重施,借著自己是隨伍大人初來此地的說辭,上前問個路。
待溫梓童走到離樓閣十數步遠的時候,她忽地發現離她最近的那個人影有些熟悉。她駐步,心猛地一提,這不就是剛剛讓她給伍經義帶路那個侍衛麽?
認清對方後,她立即調頭要往回走,身後卻很快傳來那個侍衛的聲音,只是這回全然不似先前那會兒的客氣:“站住!”
溫梓童應聲立時打了個機靈,身子僵在原地,腳似灌鉛。她提了口氣到嗓子眼,聽見皂靴踩地越發臨近的聲音,那聲音在她身後兩步外的距離停住。
溫梓童自知這回逃不過去,於是定了定心神,嘴角噙著絲若有若無的笑意轉身,在與侍衛四目對上之後,她故作不解的問:“不知有何指教?”
她雖視線對著那個侍衛,餘光卻也掃了下他的後面,著緋袍的那人正是伍經義。
那侍衛臉色瞬間變白,雙眼微微覷起,顯然有些被她激怒。可開口時還是略壓了下情緒,“剛剛要你給我們大人帶路,為何跑掉?”
溫梓童心中擂鼓,特別是看到伍經義也已關註這邊時,更加的不能平靜。只是她臉上卻看不顯,一切情緒壓抑在心底,卻將那萬般不解的神情拿捏的恰到好處。她微歪著頭,細眉蹙起:“您說什麽,什麽帶路?奴婢剛剛一直在竈房忙著備今晚要用的羹湯,不知是哪裏做錯了,慢待了諸位?”
見她死不認賬,那侍衛握著劍柄的手氣得微微發顫,感覺隨時都能將寶劍抽出鞘來抵上她的脖頸!
兩人對峙片刻後,侍衛身後的伍經義似是覺得有些小題大做了,於是開口道:“罷了,也不是什麽大事。”
聞言,溫梓童心下稍安,以為伍經義打算放她走了。可是接著便聽伍經義話鋒一轉,“不管之前是不是你,現在就由你來為本官引路吧。”
溫梓童先是一怔,隨即硬扯起唇角露出個難看的笑容,別無他選的應了聲:“是。”
舉辦筵席的地方溫梓童並不認得,但若就此坦白,定然會被識穿身份是假的。於是只能盲目的走在前頭,引著伍經義和他的兩個長隨沒有目的的往前行。
越走她的心越虛,可想了諸多逃脫的法子,不等使用就先被自己否定了。以那個侍衛對她的不滿和防備,接下來就算她說肚子疼想去茅廁,他也一定會緊緊盯著她。
頂著太陽走了很長的一段路,溫梓童只覺頭昏眼花,腦中一片空白。到底要怎麽做才能熬過這一關呢?
正六神無主之際,忽被腳下一塊凸起的樹根絆了下,溫梓童的身子向前張去……也是在那一瞬,她竟迅速拿定了主意,直接闔上了眼。
在倒地的瞬間,溫梓童裝昏過去,她躺在地上不醒人世。
卻也就在此時,她聽到有人遠遠迎過來,好似完全未註意到她這個剛剛發生意外的小丫鬟,只是笑著請安:“伍大人,下官已在此恭候多時,略備薄酒,為大人接風。”
聽這人的語氣,像刺史府能說了算的人物,溫梓童猜測這人就是那位長史大人。也極有可能就是與客棧勾結,公糧私賣的那個幕後黑手。而且聽他這話,擺宴的地方已經到了?
溫梓童將眼悄悄睜開一條縫兒,最先看到的是那個侍衛,接著便見他身後露著樓閣的一角。看來就是這裏了。
“你沒事吧?”溫梓童沒有料到,開口問她的居然是伍經義。且他語氣和緩,帶著關切之意。
既然順利將他們引到地方了,溫梓童自然也沒必要費力裝昏了,於是將眼徹底睜開,坐起來拍拍身上的土,道:“有勞大人關切,奴婢無礙,只是剛剛頭被撞了下,一時不清醒而已。現在已經好多了。”
說罷,她便站起,只是手捂在額頭一側,做樣子配合自己的謊言。
看樣子伍經義還真就信了,他瞥她一眼,接著道:“無事便好,若覺頭痛,就找府醫給你瞧瞧。”
“是。”溫梓童蹲禮,之後便向後退了兩步,期待著誰說一句沒她事了可以退下了。
然而等了好一會兒,沒等來這句。伍經義與長史寒暄數句,便由長史引著往樓閣裏去。溫梓童杵在原地,心想待他們進去了,她便可以走了。然而就在她這麽以為的時候,走到門前的伍經義忽地向後轉過頭來覷了她一眼,然後又對身後的侍衛吩咐了句什麽,之後便進去了。
而那侍衛停下來,目送大人進去了,才又折返回溫梓童身前,不鹹不淡的交待了句:“你也跟進去伺候吧。”
溫梓童雙眼圓圓瞪起,不敢置信的看著那侍衛。那侍衛瞇了瞇眼,對她仍有戒備心思,小聲說道:“若你再敢玩兒什麽花樣,可別怪我不客氣。”說罷,轉身大步流星的進了樓閣正門。
還沒從先前的驚恐中緩下來的溫梓童,迅速又進入了另一種恐懼,剛才那侍衛的話,難道是他猜到了什麽?
她緊張的咽了咽,知道若此時再溜走很有可能被暗中盯著她的侍衛給抓會來,到時情況可就更糟了。盤桓片刻,她無可選擇,果斷跟了進去。
果然,一進門溫梓童就看到了那個侍衛,他就守在門裏盯著她。見她乖乖進來了,才拋個不屑的眼神繼續往裏走去。溫梓童則跟在他身後,如他所威脅的那樣,不敢再玩兒什麽花樣。
擺宴的地方就在二樓,溫梓童粗略的觀察了下菜式,想是較著尋常的洗塵宴儉樸了許多。長史自己也先罰了一杯酒,朝伍經義團團一揖作賠罪:“還請伍大人勿怪。老祖宗留下來的敬上禮規不敢丟,然宿州此時正歷經著前所未有之浩劫,下官不敢奢靡鋪張,故而僅備下薄酒和幾道勉強入口的下酒菜,希望大人賞臉笑納。”
伍經義擺擺手,示意他落座,而後滿意的誇讚道:“長史大人能有如此心意屬實難得,既重祖宗禮儀,又不敢輕忽百姓。”說罷,自己也陪飲了一杯。
有了長史大人的帶頭,其它在座的地方官員皆排著次序開始對欽差大人敬酒。此場宴會沒有歌舞,席間反倒頻頻聊起宿州百姓,只可惜同情憐憫假慈悲的話說了不少,就是沒有一個人開口提放糧賑災之事。
溫梓童在一旁看著,只覺心中犯惡。同時也想不明白,伍經義為何要她來伺候?她心中隱隱不安,難道是方才自己出現在中庭又消失,引起了伍經義的懷疑?可若是那樣,他一個欽差,隨便安排個侍衛把她盯住就是了,又何必親自費神盯著?
胡思一通的同時,溫梓童也一直在暗中觀察伍經義的反應。快半個時辰了,他都未曾看她一眼,她又覺得是自己太過緊張,想多了。
待他們酒過三巡時,日頭已漸漸平西,溫梓童看了眼窗外,覺得差不多是時候了。於是忽地以手扶額,身子晃了晃……
“你怎麽了?”果然一直在她身側的那個侍衛低聲問她,雖說聲音冷冷的,不過也算給了她繼續作戲的餘地。
溫梓童蹙眉,作痛苦狀,聲音又低又虛弱:“不知為何,剛剛撞到的地方突然開始疼。”邊說著,她身子還是微晃,仿佛自己用了很大努力才將身子挺住沒有倒下去。
“既然如此,你去找府刺史府的府醫看下吧,反正大人剛剛也準過了。”
這話倒是讓溫梓童有些意外,原本還以為自己得費一番功夫才能順利說服這人,想不到之前這麽難纏的家夥,這會兒竟主動配合著她。她自然點點頭,然後悄然退下。
屋內滿室拘束和酒氣,因此甫一出屋,溫梓童便深吸了一口氣,突覺全身放松下來。不過也正因著這一瞬間的放松,她突然察覺出一些不對味兒來。
她疑神疑鬼的回頭看了眼,明明身後無人跟出,可不知怎的,她總覺得好似有一雙眼睛在盯著她的一舉一動。於是她假裝不察覺,往外走一段後尋了個小廝問路,那小廝聽說她是隨欽差大人才來府中,便立馬指了府醫所居的院子給她。
是了,她打算真的去府醫那邊過個明路。
府醫住的地方在西頭,算是刺史府中較偏僻的居所,是以當溫梓童越靠近那裏時,便越能明確察覺到背後的那雙眼睛。
果然是伍經義懷疑起她了?
她依舊裝作不在意的進了府醫的小院,然後自稱是伍大人命她來的,將自己跌倒撞頭的事詳細說了說。
府醫是位面容清瘦花白胡須的長者,看著頗有醫者父母心之慈愛,他並不疑心溫梓童所言,認真號過脈後對她說無礙,頭痛許是近來多思造成的。然後又給她調了一種膏藥,讓她去西邊的廂房自己敷在頭上睡一覺,至熱勁兒散了再取下,到時頭痛若消,就可離開了。
溫梓童遵醫囑,拿著膏藥貼去了西邊廂房。打院中路過時,她終於看到了那個一直悄悄跟在她後面的人。他剛剛是躲閃不及,被溫梓童一眼瞥見,不過他動作極快的閃進了一道門後。溫梓童便也裝作未看見什麽,不作任何反應,只心中有了數。
那人正是一直質疑著她的那個侍衛。
呵呵,難怪方才那麽配合她,主動建議她來就醫,原來打的是引蛇出洞的主意。溫梓童心下微微得意自己及時看穿,不過隨之而來的是深深的擔憂。
既然伍經義和身邊的人已然開始懷疑她了,那麽她在刺史府便不能久待。要盡快潛入伍經義的屋子裏去,早些把事辦完。
這樣想著,她隨府醫的生徒入了西廂。因著這院子裏的大夫皆為男子,照料女患多有避忌,故而生徒只叮囑了幾句後便將門關上,自己離開了。
溫梓童站在廂房當央環視一圈兒,見這屋子東南兩面有窗,便先走到東面窗前看了看,正巧這方向就在那侍衛的監視範圍內。隔著明紙,她甚至還能感受到被那雙眼睛暗中盯著的壓迫感。
她將窗子緊緊關闔,一絲縫隙也不想留。接著她又來了南面的窗子前,這邊位置要安全許多,他若不特意移步,是不會看到的。不過溫梓童想著自己爬出窗子時,很難一點點聲響也不發出,屆時哪怕不小心弄出一點動靜,在這個安靜的小院裏都會顯得極其清晰。
那麽唯有弄個什麽來吸引他的註意力,才能使他不分心來盯南面的窗子。
溫梓童想了想,立時便有了辦法。
她將包膏藥的硬紙撕下一片,找了找屋內沒有剪刀,便憑著一雙手,將那紙片撕出了一個女子小像。然後又點了蠟燭,借著光影,將小像放大,並映到窗戶的明紙上。
手藝雖不怎樣,但只借個虛飄飄的影子足以夠用。
擺好這個局後,溫梓童便躡手躡腳的打南邊窗子爬了出去,又繞到與西墻的夾道上,最後從北面的小路出了院子。
此時夜幕已薄薄的籠下來,溫梓童生怕沒有歌舞助興的宴席會結束得格外早,於是一路猛跑,沒用多少時候便又到了中庭那座大屋外。
明間和次間皆點著燈,唯東邊的梢間黑乎乎一片,她判斷多半是丫鬟們趁著伍經義不在,便開始灑掃屋子,只餘寢室未敢擅自進去。
溫梓童小心翼翼的沿著東面游廊到了東梢間外,不作猶豫便鉆了進去。
屋內有燈樹,可她怕點了燈會被那些灑掃的下人發覺,故而不敢點。只得掏出懷中預備好的一個火折子,吹出明火後又拿手捂著外側,不讓光透到窗外去。然後就借著這點火光,開始在屋子裏四下查找。
寢室分為內外間,以一道十二牒的紅木座屏相隔。溫梓童想著一般文書之類應該放在外間,於是便先從外間的書案開始翻尋。
書案上排布極其幹凈,除了一疊名人法貼之外,便只餘一本尚未寫完的奏折。
溫梓童拿起來看了看,見上面並未提及她的父親,只說雖則賑災官員和聖旨還未到達,但他到達宿州後便立馬主持了賑災事宜,災民的安置、溫飽、及傷情,都得到了良好的解決,一切都在有序的進行著,災民們無不感戴皇恩浩蕩。
“啪”一聲,那奏折被溫梓童狠狠的合上丟回原處。她不禁在想,上輩子在發現伍經義派系問題之前,她也曾多次委以重任,便是那幾次差事辦得漂亮,才讓她對他極為看重。如今看來,那時的奏折也不值一信了。
氣歸氣,但眼下不是計較這些的時候,溫梓童沒有時間虛擲在這兒,於是立馬轉戰書櫃。書櫃裏除了顯眼位置放著幾本地方志類的書籍外,其它皆是些不入流的雜書,想來是過去的刺史所留。
這裏也沒有。溫梓童捧著火折子沿外間轉了一圈,發現沒有什麽可能放供狀的地方了,於是便匆匆繞過屏風去往內間。
內間的窗子朝著花圃,這個時辰已沒什麽人了,於是溫梓童也不必再像先前是拿手遮擋著光,光圈兒便可大一些。很快她便把屋子全景覽盡。
一面是床,掛著錦帳。一面是擺著奇珍異玩的八寶架,和掛著官服的衣桁。再有一面則是篋笥、木櫥、滴漏等家具物什。看了一圈兒,實在不像是有供狀的。
溫梓童邊走著邊隨便翻找幾下,沒有任何發現。心裏也在納罕,今日她明明看見那罪狀被送了進來,為什麽會沒有呢?
窗外暮色已漸深,想是過了戌初,宴席隨時會結束,此地不可久留。即便今晚毫無收獲,溫梓童也打算先離開這裏再說。她一口氣吹熄了火折子,打算出去,可就在將要轉過屏風之時,突然看見門開了,伴著“吱嘎”一聲,伍經義邁進了屋!
溫梓童的心跳霎時漏下一拍!不過她的腿腳比思維轉得快,人還沒從那驚嚇中回過神兒來,身子卻已撤回到了內間。接著她聽到椅子挪動的聲響,就在書案的方向,她猜伍經義是打算在睡前將那個沒寫完的折子寫完,好叫人連夜送去京城。
伍經義不著急回內間,這總算容溫梓童稍稍喘了口氣。可她心知那折子也就幾筆的事,很快伍經義就要進來,她必須得在此之前為自己找一條出路。
外屋掌了燈,光亮漫進內間,可使她更清楚的看清這裏。然她看了看四下,櫥矮櫃窄,哪裏有可容她藏身的地方?
情急之下,她意識到跳窗大概是唯一可能逃脫的方式,於是她快速移至窗邊,輕推了一下窗子,卻絕望的發現那窗欞子上有個小機括!窗子向外推時木輪轉動,在推到一定程度後便轉至卡口,自行固定,起了叉竿的作用。
這樣的窗子僅能半開,何況中間還橫著木條,縱是她身量再細窄,也是難爬出去的,若強行擠,弄出的動靜也足以將伍經義引來。
既然窗不能跳了,溫梓童只得想法子暫時藏身,只要能藏至伍經義上床,她便可悄悄從大門溜出去。
可是待她再次將屋子仔仔細細掃視一遍後,發現屬實找不出能委身的地方。最後她無奈的望向了床。
床上掛著帳子,自是可以藏身,可是伍經義回來也是要上床的,藏去那裏跟羊往虎口裏撞也是沒什麽區別的。
然而現實已容不得她糾結了,因為椅子的聲音再次響起,這次必然是伍經義寫完了折子。
果然,緊接著溫梓童便聽到腳步聲臨近,伍經義的確要進來了!
這種時候,她已沒了選擇,要麽是杵在這裏他一進屋就發現,要麽是躲去床上掙個一時半刻。抱著晚死一會兒是一會兒的心態,溫梓童迅速移去床邊,一撩帳子,人躲了進去。
伍經義進到裏屋時,那微晃了幾下的帳子已停止了晃動。溫梓童就屏息凝神的站在錦帳後面,聽著動靜,也繼續想著應對的法子。很快她便想起在糧倉對付那小丫鬟的招數,於是轉頭往床裏看了看,打算找個趁手的“兵器”,一擊將伍經義敲暈!
可床就這麽大,所有東西都明晃晃的擺在這兒。軟枕、被衾、還有枕邊的一本黃卷,哪一樣也不像是能將人敲暈的……
咦?
溫梓童突然看到那軟枕下面,露著一個墨藍色的邊兒,像極了白日見到的那個罪狀折子。也正巧在此時,侍衛叩門求見,伍經義才寬下的外衫,立即又披回了肩上,他步去了外間。
趁此機會,溫梓童爬到床裏側將枕下的東西拿了出來,果然,就是那個折子!她心下狂喜,唇角也忍不住微微上揚,一時間忘記了伍經義就在外頭。她將折子打開,想看看那人都說了些什麽,可打開之後卻驀地傻了眼。
織錦村——張大成、甜水村——齊三、彩橋村——趙老五……
溫梓童蹙眉,顯然這是一個名單,可這是一個做什麽的名單呢?若只是尋常的人名錄,伍經義又何至於將它藏在枕下?
帶著疑問她繼續往下掃去,當看到“桃花村——牛二”時,她的眉心豁然舒展開了。她大約猜出這是怎樣的一個名單了。她動作極快的將折子合起,塞入衣內貼身藏著。
若她猜的不錯,這名單八成就是伍經義在各村買通的線人,以他們做暗樁,一邊監視著災民們的動向,一邊煽動著他們往自己想要的方向發力。
就如老伯所說,牛二不僅日日對他們撒播平陽侯是此時興修水壩的主負責人這種謠言,甚至還鼓動大家去敲登聞鼓,寧可告禦狀也要聖上賜死平陽侯。
審案自有三司的官員,天子犯法理當與庶民同罪。可若是以扭曲的民意倒逼官府,挾輿論以令法治,便有很大的空子可鉆。民智未開,只憑著一腔旁人刻意灌輸的仇恨去行事,天下必將大亂。
操縱民意,這恰恰也是身為帝王最不能容忍的。
於公,於私,溫梓童都不能坐視這種事情發生。是以這張能指證伍經義攪動輿論的折子,便尤為重要。便是冒著身份被揭穿的風險,她今日也得將這個折子帶出去!
藏好折子後,她又看了看自己所處的這個不大的空間,屬實是沒有任何硬物可用。打暈伍經義的計劃不能行了,她只得再想辦法。她闔眼,拼命讓自己平靜下來。
靜靜的站立了片刻,溫梓童做了個決定。
她躺到了床上。
伍經義將寫好的奏折交給侍衛,命他火速讓人送回京城,快馬加鞭,務必在明白早朝時,這本奏疏擺至皇帝的案前。侍衛接了差事退下,伍經義也折回內間,將外衫掛在架子上,而後走至床前。
就在他撩開帳子的那刻,嫻靜的平躺於床上的溫梓童,能清楚看到他面上由驚詫到氣憤的變化。半晌,才冷硬的開口說了句:“是你?”
他記得眼前這個小丫鬟。
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接著便見那抱小本的丫鬟挺直了腰板兒,昂著頭,氣勢上不輸半分的說道:“我是前日剛隨伍欽差來此的,既然你們刺史已被削官,府衙便由欽差大人暫時接管,日後這些差事也都由我們的人來接手。”
聽了這話,後來的那丫鬟卻依舊不肯退讓:“我不管你是哪位大人帶來的,但只要朝廷一日未指派新的刺史大人來此,這刺史府就還是由我們原本的人來管!統計糧倉的差事一直是由我負責,我不管你是哪兒來的鑰匙,但今日必須給我交出來!”
說罷,這丫鬟便上前去搶!抱小本子的丫鬟並未料到她如此暴躁,不設防之下,鑰匙很快被她給強奪了去。
“你!”抱小本子的丫鬟氣的說不出話來,只擡手指著對方,覺對方是吃了熊心豹子膽!主子都下大牢了,下人卻還如此猖狂。不過看了看對方的架勢,她感覺若再爭執下去保不齊會動手腳,於是氣呼呼的將手放下,胡亂撂了句狠話,便轉身跑出去了。
大獲全勝的丫鬟握緊搶回來的鑰匙,面上卻沒有得意,反倒有些慶幸與後怕。她快步走到之前溫梓童爬出來的那個密道出口處看了看,見並無異樣,這才放下心來,又調頭回去將鐵門關了。
外頭的光線頓時被隔絕在鐵門之外,糧倉重新陷入一片黯淡。溫梓童知道那丫鬟並未離開,卻因光線驟然變暗而看不清她人在何處。只聽著腳步聲,是走遠了些。
通過剛才那一出,溫梓童又搞清了兩件事。
一是這密道的存在,只有刺史府的老人知道,伍經義的人並不知道。不然這刺史府的丫鬟不會如此緊張,冒著開罪欽差大人的危險,也要將他的人趕出去,怕的便是被他們發現其中有貓膩。
可是宿州刺史都已被押入大牢了,下面的人苦苦守著這秘密何必呢?要是供出來非但無罪,反倒有檢舉之功。溫梓童想了想,八成是這刺史府裏另有個掌權的人,一直操控著公糧私販之事,故而即便刺史不在了,下人還依舊為這人守著秘密。
溫梓童斷定,此人現在定是夜夜睡不安穩,擔心被欽差大人發現這些年做下的勾當,而拿他作筏子。那麽若是能找到這個人,以這個做要挾,逼他先行開倉賑濟災民,倒是可行。
不過若想找出此人,溫梓童就得設法留在刺史府暗中觀察。
二是刺史府內少說有兩股勢力交雜,且各懷鬼胎,各打各的算盤。伍經義做為欽差新到此地,帶來了自己的心腹和下人,而這些人和刺史府的人相互不認識,這樣便給了她漏洞可鉆……
這樣想著,溫梓童將視線落下,落至腳前的木基底上。
糧倉的糧袋子並不會貼著地面存放,而是用胳膊粗的木棍子在下面搭成個簡易的基臺,再往上疊放糧袋。如此做主要是為了防止糧食受潮,也能抵擋大雨天的浸水。
溫梓童慢慢蹲下,握住一根出頭的木棍,用了好大的力氣才將之抽了出來!她拿在手裏掂了掂,雖說棍子長些,不過倒還算趁手。手裏有了家夥,她便輕步往外走去。
此時眼睛又習慣回糧倉的黯淡,故而她能看清那個丫鬟此時就在距她十數步遠的地方,蹲在地上,拿一根木棒在桶子裏攪和著什麽。
溫梓童邊小心謹慎的靠近,邊吸了下鼻子聞了聞,她大致能判斷出那是桐油和石灰的味道。
這麽說,這丫鬟今日是奉主子的命來糊上密道口的。溫梓童想通這點時,人已停在了那個丫鬟的背後。她擡起手中木棍,提了口氣,然後略用力的朝著那丫鬟的後脖頸打了下去!
那丫鬟連叫都沒來及叫一聲,便應著敲擊聲倒地。
溫梓童嚇得後退了兩步,手一松勁兒,手裏的棍子也落在了地上,發出“彭咚”一聲,接著便轆轆滾開。
這還是她頭一回親自出手傷人,雖說只是將人敲暈,但還是有些於心不忍。不過她也只怔忡了一會兒,便意識到已沒時間給她來虛擲,於是趕忙伸手拉住那丫鬟的兩條胳膊,將人拖去不顯眼的地方。
她動手去解那人的衣裙,下手時忽地又想起自己是扮做男子的,於是聲音微顫著解釋道:“姑娘別怕,我也是女兒身,沒有輕薄的意思,只是想和你換身衣裳穿……”
邊念叨著,邊麻利下手,不多會兒便將二人身上的衣裳給調換過來。溫梓童站起,拿她原本衣裳上的寬帶將那姑娘綁了,又拖去密道裏。
離開前,她有些不落忍的回頭看那姑娘,然後又嘟囔了句求個心理安慰:“姑娘你暫且先委屈一會兒,這都是為了宿州的百姓。”
頓了頓,才又小聲補上一句私心:“當然,也是為了我們平陽侯府。”
片刻後,已作刺史府丫鬟裝扮的溫梓童便出了糧倉,將鐵門鎖上後,四下張望一圈兒。一來是看看有沒有人看到她,二來也確實不熟悉這裏的地型,甚至連東南西北都分不清,一時不知自己該往哪個方向去。
最後她隨便選了一個方向,朝前走去。一路上碰見幾個丫鬟小廝,但都沒人理會她。這裏沒人認得她,是以刺史府的老人自然拿她當伍經義帶來的,而伍經義的人又會拿她當刺史府的人。
溫梓童就這樣瞎走瞎撞著,直走到丫鬟小廝都碰不見一個了,她才望著不遠處的一個建築發怔。這裏與前面一路走來所看到的精美建築皆不同,就四四方方的一棟大屋杵在這兒,磚石粗糙,也沒什麽造型。
出於獵奇,她打算湊近看看,誰知才一靠近,便從粗大的石柱後面突然閃出來一人!那人二十上下,披堅執銳,兇神惡煞,手中矛頭指向溫梓童,喝道:“什麽人!”
溫梓童被這陣勢唬的打個了機靈,她倒不是害怕這身行頭,畢竟宮中生活多年,全副武裝的侍衛早已看慣了。只是這人突然神鬼不覺得閃到眼前,著實將她嚇得不輕快。
拍著心口緩了緩,溫梓童便道:“我是剛隨伍大人從京城來的,對刺史府環境並不了解,這才一時走迷了路。”
聽是欽差大人帶來的人,那侍衛收起了警惕心,態度也緩和了許多,將矛收回立在身旁,道:“這裏是監牢重地,不是姑娘該靠近的地方,還請回吧。”
監牢?難怪與別的地方皆不同。那麽這裏就是關著今早剛押來的那個要揭發她父親的石材商賈的地方?
溫梓童佯作不經意的掃量一圈兒,見整座監牢唯有侍衛駐守的這一個入口。於是打消了偷溜進去的念頭,點點頭,“謝過提點。”之後轉身打算離開。
可才走出幾步,便聽到身後有鐵門開啟的聲音,之後便見幾個人從裏面出來,打頭的人面上頗有自功之色,手裏還捧著個木托盞,托盞上放著一個折子。
幾人腳下生風,很快便超過溫梓童去,溫梓童隱約聽到後面一人和端托盞那人之間的對話:
“此次咱們可是立了功,想不到那人這麽輕易就招了,明明什麽刑都還沒用。”
“商人嘛,還指望他們有什麽氣節?”
……
聲音本來就小,隨著走遠更是一點也聽不見了。然單憑依稀可辨的這兩句,溫梓童便可斷定,那張折子定是商賈“揭發”她父親的供狀。
待那一行人走得更遠一些,溫梓童才開始跟上他們,並始終保持著極遠的距離。她明白此時她也許做不了什麽,但需得知道他們將這罪狀送至何處,待入夜時,指不定能有機會接近。
就這樣她一直跟著那一行人走至中庭,見他們順著右邊的抄手游廊一直進入了東梢間,許久都未出來。
溫梓童仔細看了看前頭的屋宇,面闊七間,進深五架,是這宿州刺史府中最為宏麗的建築。顯然,此處是原刺史尚未下牢時所居之處。
那麽現在……溫梓童只稍一琢磨,便認定這裏是欽差伍經義下榻的地方。既然是他住的,還是先離遠著些好。雖則這輩子伍經義還不認得她,但此人城府較深,正面招呼恐有被識破的可能。
溫梓童打算先撤,可才一轉身卻見一腰間佩劍的年輕侍衛朝這邊走來。中庭不比前庭,能進到這邊來伺候的,大多是主子貼身使喚的,因此溫梓童出現在這裏,若遇盤問還真有些難以自圓其說。
不過對方顯然已經看見了她,此時再想躲已然是來不及了。於是她只得壓下不安,強自鎮定的邁著小步往外走去。
她期待著這人也如之前碰到的那些丫鬟小廝一樣,視她若無物,就這樣平靜的擦肩而過。然而事情並不能如她所願,離著還有五六步遠時,那侍衛便將目光直直投到她身上,客氣的開口:“姑娘,可是宴筵準備好了,長史讓你來請我們伍大人?”
溫梓童不由一怔,心道宴筵?這都什麽時候了,災民遍地,刺史府內卻要擺宴筵?雖說欽差到此,地方官照例是要接風洗塵,可這種時候……
饒是心下腹誹,面上卻也不敢顯,她借坡下驢的沖侍衛笑笑,道:“正是,長史大人讓奴婢來請伍大人過去。”
如今她也只能這樣說,不然那小廝定又會問她為何出現在這兒?到時豈不是更麻煩。
那侍衛聽後果然道:“姑娘在此稍候,我這便進去稟報我們大人,你好給帶個路。”說罷,侍衛走上右手邊的游廊,往東梢間去了。
見他打起簾子進了屋,溫梓童轉身撒腿就跑!反正刺史府的丫鬟這麽多,她只要離開這裏再想找她便是大海撈針了。
一口氣兒跑到了安全的地方,溫梓童在一個角門處停了下來,單手撐在墻上,彎著身子大口喘氣。
這時她開始仔細盤算,今晚有宴筵,雖說不人道,卻是給她創造了極佳的時機。到時伍經義的房中無人,她便可偷偷潛進去,看看那份招認折子上是如何誣陷她父親的,也好提早做個防備。
這樣想著,她很快恢覆了體力,然後隨便找了個方向就此走了下去。
拐拐繞繞的也不知走了多久,她覺得自己這回是真的迷路了。放眼四周,唯有一個方向能看到樓閣,且樓閣前有人影走動。她打算故技重施,借著自己是隨伍大人初來此地的說辭,上前問個路。
待溫梓童走到離樓閣十數步遠的時候,她忽地發現離她最近的那個人影有些熟悉。她駐步,心猛地一提,這不就是剛剛讓她給伍經義帶路那個侍衛麽?
認清對方後,她立即調頭要往回走,身後卻很快傳來那個侍衛的聲音,只是這回全然不似先前那會兒的客氣:“站住!”
溫梓童應聲立時打了個機靈,身子僵在原地,腳似灌鉛。她提了口氣到嗓子眼,聽見皂靴踩地越發臨近的聲音,那聲音在她身後兩步外的距離停住。
溫梓童自知這回逃不過去,於是定了定心神,嘴角噙著絲若有若無的笑意轉身,在與侍衛四目對上之後,她故作不解的問:“不知有何指教?”
她雖視線對著那個侍衛,餘光卻也掃了下他的後面,著緋袍的那人正是伍經義。
那侍衛臉色瞬間變白,雙眼微微覷起,顯然有些被她激怒。可開口時還是略壓了下情緒,“剛剛要你給我們大人帶路,為何跑掉?”
溫梓童心中擂鼓,特別是看到伍經義也已關註這邊時,更加的不能平靜。只是她臉上卻看不顯,一切情緒壓抑在心底,卻將那萬般不解的神情拿捏的恰到好處。她微歪著頭,細眉蹙起:“您說什麽,什麽帶路?奴婢剛剛一直在竈房忙著備今晚要用的羹湯,不知是哪裏做錯了,慢待了諸位?”
見她死不認賬,那侍衛握著劍柄的手氣得微微發顫,感覺隨時都能將寶劍抽出鞘來抵上她的脖頸!
兩人對峙片刻後,侍衛身後的伍經義似是覺得有些小題大做了,於是開口道:“罷了,也不是什麽大事。”
聞言,溫梓童心下稍安,以為伍經義打算放她走了。可是接著便聽伍經義話鋒一轉,“不管之前是不是你,現在就由你來為本官引路吧。”
溫梓童先是一怔,隨即硬扯起唇角露出個難看的笑容,別無他選的應了聲:“是。”
舉辦筵席的地方溫梓童並不認得,但若就此坦白,定然會被識穿身份是假的。於是只能盲目的走在前頭,引著伍經義和他的兩個長隨沒有目的的往前行。
越走她的心越虛,可想了諸多逃脫的法子,不等使用就先被自己否定了。以那個侍衛對她的不滿和防備,接下來就算她說肚子疼想去茅廁,他也一定會緊緊盯著她。
頂著太陽走了很長的一段路,溫梓童只覺頭昏眼花,腦中一片空白。到底要怎麽做才能熬過這一關呢?
正六神無主之際,忽被腳下一塊凸起的樹根絆了下,溫梓童的身子向前張去……也是在那一瞬,她竟迅速拿定了主意,直接闔上了眼。
在倒地的瞬間,溫梓童裝昏過去,她躺在地上不醒人世。
卻也就在此時,她聽到有人遠遠迎過來,好似完全未註意到她這個剛剛發生意外的小丫鬟,只是笑著請安:“伍大人,下官已在此恭候多時,略備薄酒,為大人接風。”
聽這人的語氣,像刺史府能說了算的人物,溫梓童猜測這人就是那位長史大人。也極有可能就是與客棧勾結,公糧私賣的那個幕後黑手。而且聽他這話,擺宴的地方已經到了?
溫梓童將眼悄悄睜開一條縫兒,最先看到的是那個侍衛,接著便見他身後露著樓閣的一角。看來就是這裏了。
“你沒事吧?”溫梓童沒有料到,開口問她的居然是伍經義。且他語氣和緩,帶著關切之意。
既然順利將他們引到地方了,溫梓童自然也沒必要費力裝昏了,於是將眼徹底睜開,坐起來拍拍身上的土,道:“有勞大人關切,奴婢無礙,只是剛剛頭被撞了下,一時不清醒而已。現在已經好多了。”
說罷,她便站起,只是手捂在額頭一側,做樣子配合自己的謊言。
看樣子伍經義還真就信了,他瞥她一眼,接著道:“無事便好,若覺頭痛,就找府醫給你瞧瞧。”
“是。”溫梓童蹲禮,之後便向後退了兩步,期待著誰說一句沒她事了可以退下了。
然而等了好一會兒,沒等來這句。伍經義與長史寒暄數句,便由長史引著往樓閣裏去。溫梓童杵在原地,心想待他們進去了,她便可以走了。然而就在她這麽以為的時候,走到門前的伍經義忽地向後轉過頭來覷了她一眼,然後又對身後的侍衛吩咐了句什麽,之後便進去了。
而那侍衛停下來,目送大人進去了,才又折返回溫梓童身前,不鹹不淡的交待了句:“你也跟進去伺候吧。”
溫梓童雙眼圓圓瞪起,不敢置信的看著那侍衛。那侍衛瞇了瞇眼,對她仍有戒備心思,小聲說道:“若你再敢玩兒什麽花樣,可別怪我不客氣。”說罷,轉身大步流星的進了樓閣正門。
還沒從先前的驚恐中緩下來的溫梓童,迅速又進入了另一種恐懼,剛才那侍衛的話,難道是他猜到了什麽?
她緊張的咽了咽,知道若此時再溜走很有可能被暗中盯著她的侍衛給抓會來,到時情況可就更糟了。盤桓片刻,她無可選擇,果斷跟了進去。
果然,一進門溫梓童就看到了那個侍衛,他就守在門裏盯著她。見她乖乖進來了,才拋個不屑的眼神繼續往裏走去。溫梓童則跟在他身後,如他所威脅的那樣,不敢再玩兒什麽花樣。
擺宴的地方就在二樓,溫梓童粗略的觀察了下菜式,想是較著尋常的洗塵宴儉樸了許多。長史自己也先罰了一杯酒,朝伍經義團團一揖作賠罪:“還請伍大人勿怪。老祖宗留下來的敬上禮規不敢丟,然宿州此時正歷經著前所未有之浩劫,下官不敢奢靡鋪張,故而僅備下薄酒和幾道勉強入口的下酒菜,希望大人賞臉笑納。”
伍經義擺擺手,示意他落座,而後滿意的誇讚道:“長史大人能有如此心意屬實難得,既重祖宗禮儀,又不敢輕忽百姓。”說罷,自己也陪飲了一杯。
有了長史大人的帶頭,其它在座的地方官員皆排著次序開始對欽差大人敬酒。此場宴會沒有歌舞,席間反倒頻頻聊起宿州百姓,只可惜同情憐憫假慈悲的話說了不少,就是沒有一個人開口提放糧賑災之事。
溫梓童在一旁看著,只覺心中犯惡。同時也想不明白,伍經義為何要她來伺候?她心中隱隱不安,難道是方才自己出現在中庭又消失,引起了伍經義的懷疑?可若是那樣,他一個欽差,隨便安排個侍衛把她盯住就是了,又何必親自費神盯著?
胡思一通的同時,溫梓童也一直在暗中觀察伍經義的反應。快半個時辰了,他都未曾看她一眼,她又覺得是自己太過緊張,想多了。
待他們酒過三巡時,日頭已漸漸平西,溫梓童看了眼窗外,覺得差不多是時候了。於是忽地以手扶額,身子晃了晃……
“你怎麽了?”果然一直在她身側的那個侍衛低聲問她,雖說聲音冷冷的,不過也算給了她繼續作戲的餘地。
溫梓童蹙眉,作痛苦狀,聲音又低又虛弱:“不知為何,剛剛撞到的地方突然開始疼。”邊說著,她身子還是微晃,仿佛自己用了很大努力才將身子挺住沒有倒下去。
“既然如此,你去找府刺史府的府醫看下吧,反正大人剛剛也準過了。”
這話倒是讓溫梓童有些意外,原本還以為自己得費一番功夫才能順利說服這人,想不到之前這麽難纏的家夥,這會兒竟主動配合著她。她自然點點頭,然後悄然退下。
屋內滿室拘束和酒氣,因此甫一出屋,溫梓童便深吸了一口氣,突覺全身放松下來。不過也正因著這一瞬間的放松,她突然察覺出一些不對味兒來。
她疑神疑鬼的回頭看了眼,明明身後無人跟出,可不知怎的,她總覺得好似有一雙眼睛在盯著她的一舉一動。於是她假裝不察覺,往外走一段後尋了個小廝問路,那小廝聽說她是隨欽差大人才來府中,便立馬指了府醫所居的院子給她。
是了,她打算真的去府醫那邊過個明路。
府醫住的地方在西頭,算是刺史府中較偏僻的居所,是以當溫梓童越靠近那裏時,便越能明確察覺到背後的那雙眼睛。
果然是伍經義懷疑起她了?
她依舊裝作不在意的進了府醫的小院,然後自稱是伍大人命她來的,將自己跌倒撞頭的事詳細說了說。
府醫是位面容清瘦花白胡須的長者,看著頗有醫者父母心之慈愛,他並不疑心溫梓童所言,認真號過脈後對她說無礙,頭痛許是近來多思造成的。然後又給她調了一種膏藥,讓她去西邊的廂房自己敷在頭上睡一覺,至熱勁兒散了再取下,到時頭痛若消,就可離開了。
溫梓童遵醫囑,拿著膏藥貼去了西邊廂房。打院中路過時,她終於看到了那個一直悄悄跟在她後面的人。他剛剛是躲閃不及,被溫梓童一眼瞥見,不過他動作極快的閃進了一道門後。溫梓童便也裝作未看見什麽,不作任何反應,只心中有了數。
那人正是一直質疑著她的那個侍衛。
呵呵,難怪方才那麽配合她,主動建議她來就醫,原來打的是引蛇出洞的主意。溫梓童心下微微得意自己及時看穿,不過隨之而來的是深深的擔憂。
既然伍經義和身邊的人已然開始懷疑她了,那麽她在刺史府便不能久待。要盡快潛入伍經義的屋子裏去,早些把事辦完。
這樣想著,她隨府醫的生徒入了西廂。因著這院子裏的大夫皆為男子,照料女患多有避忌,故而生徒只叮囑了幾句後便將門關上,自己離開了。
溫梓童站在廂房當央環視一圈兒,見這屋子東南兩面有窗,便先走到東面窗前看了看,正巧這方向就在那侍衛的監視範圍內。隔著明紙,她甚至還能感受到被那雙眼睛暗中盯著的壓迫感。
她將窗子緊緊關闔,一絲縫隙也不想留。接著她又來了南面的窗子前,這邊位置要安全許多,他若不特意移步,是不會看到的。不過溫梓童想著自己爬出窗子時,很難一點點聲響也不發出,屆時哪怕不小心弄出一點動靜,在這個安靜的小院裏都會顯得極其清晰。
那麽唯有弄個什麽來吸引他的註意力,才能使他不分心來盯南面的窗子。
溫梓童想了想,立時便有了辦法。
她將包膏藥的硬紙撕下一片,找了找屋內沒有剪刀,便憑著一雙手,將那紙片撕出了一個女子小像。然後又點了蠟燭,借著光影,將小像放大,並映到窗戶的明紙上。
手藝雖不怎樣,但只借個虛飄飄的影子足以夠用。
擺好這個局後,溫梓童便躡手躡腳的打南邊窗子爬了出去,又繞到與西墻的夾道上,最後從北面的小路出了院子。
此時夜幕已薄薄的籠下來,溫梓童生怕沒有歌舞助興的宴席會結束得格外早,於是一路猛跑,沒用多少時候便又到了中庭那座大屋外。
明間和次間皆點著燈,唯東邊的梢間黑乎乎一片,她判斷多半是丫鬟們趁著伍經義不在,便開始灑掃屋子,只餘寢室未敢擅自進去。
溫梓童小心翼翼的沿著東面游廊到了東梢間外,不作猶豫便鉆了進去。
屋內有燈樹,可她怕點了燈會被那些灑掃的下人發覺,故而不敢點。只得掏出懷中預備好的一個火折子,吹出明火後又拿手捂著外側,不讓光透到窗外去。然後就借著這點火光,開始在屋子裏四下查找。
寢室分為內外間,以一道十二牒的紅木座屏相隔。溫梓童想著一般文書之類應該放在外間,於是便先從外間的書案開始翻尋。
書案上排布極其幹凈,除了一疊名人法貼之外,便只餘一本尚未寫完的奏折。
溫梓童拿起來看了看,見上面並未提及她的父親,只說雖則賑災官員和聖旨還未到達,但他到達宿州後便立馬主持了賑災事宜,災民的安置、溫飽、及傷情,都得到了良好的解決,一切都在有序的進行著,災民們無不感戴皇恩浩蕩。
“啪”一聲,那奏折被溫梓童狠狠的合上丟回原處。她不禁在想,上輩子在發現伍經義派系問題之前,她也曾多次委以重任,便是那幾次差事辦得漂亮,才讓她對他極為看重。如今看來,那時的奏折也不值一信了。
氣歸氣,但眼下不是計較這些的時候,溫梓童沒有時間虛擲在這兒,於是立馬轉戰書櫃。書櫃裏除了顯眼位置放著幾本地方志類的書籍外,其它皆是些不入流的雜書,想來是過去的刺史所留。
這裏也沒有。溫梓童捧著火折子沿外間轉了一圈,發現沒有什麽可能放供狀的地方了,於是便匆匆繞過屏風去往內間。
內間的窗子朝著花圃,這個時辰已沒什麽人了,於是溫梓童也不必再像先前是拿手遮擋著光,光圈兒便可大一些。很快她便把屋子全景覽盡。
一面是床,掛著錦帳。一面是擺著奇珍異玩的八寶架,和掛著官服的衣桁。再有一面則是篋笥、木櫥、滴漏等家具物什。看了一圈兒,實在不像是有供狀的。
溫梓童邊走著邊隨便翻找幾下,沒有任何發現。心裏也在納罕,今日她明明看見那罪狀被送了進來,為什麽會沒有呢?
窗外暮色已漸深,想是過了戌初,宴席隨時會結束,此地不可久留。即便今晚毫無收獲,溫梓童也打算先離開這裏再說。她一口氣吹熄了火折子,打算出去,可就在將要轉過屏風之時,突然看見門開了,伴著“吱嘎”一聲,伍經義邁進了屋!
溫梓童的心跳霎時漏下一拍!不過她的腿腳比思維轉得快,人還沒從那驚嚇中回過神兒來,身子卻已撤回到了內間。接著她聽到椅子挪動的聲響,就在書案的方向,她猜伍經義是打算在睡前將那個沒寫完的折子寫完,好叫人連夜送去京城。
伍經義不著急回內間,這總算容溫梓童稍稍喘了口氣。可她心知那折子也就幾筆的事,很快伍經義就要進來,她必須得在此之前為自己找一條出路。
外屋掌了燈,光亮漫進內間,可使她更清楚的看清這裏。然她看了看四下,櫥矮櫃窄,哪裏有可容她藏身的地方?
情急之下,她意識到跳窗大概是唯一可能逃脫的方式,於是她快速移至窗邊,輕推了一下窗子,卻絕望的發現那窗欞子上有個小機括!窗子向外推時木輪轉動,在推到一定程度後便轉至卡口,自行固定,起了叉竿的作用。
這樣的窗子僅能半開,何況中間還橫著木條,縱是她身量再細窄,也是難爬出去的,若強行擠,弄出的動靜也足以將伍經義引來。
既然窗不能跳了,溫梓童只得想法子暫時藏身,只要能藏至伍經義上床,她便可悄悄從大門溜出去。
可是待她再次將屋子仔仔細細掃視一遍後,發現屬實找不出能委身的地方。最後她無奈的望向了床。
床上掛著帳子,自是可以藏身,可是伍經義回來也是要上床的,藏去那裏跟羊往虎口裏撞也是沒什麽區別的。
然而現實已容不得她糾結了,因為椅子的聲音再次響起,這次必然是伍經義寫完了折子。
果然,緊接著溫梓童便聽到腳步聲臨近,伍經義的確要進來了!
這種時候,她已沒了選擇,要麽是杵在這裏他一進屋就發現,要麽是躲去床上掙個一時半刻。抱著晚死一會兒是一會兒的心態,溫梓童迅速移去床邊,一撩帳子,人躲了進去。
伍經義進到裏屋時,那微晃了幾下的帳子已停止了晃動。溫梓童就屏息凝神的站在錦帳後面,聽著動靜,也繼續想著應對的法子。很快她便想起在糧倉對付那小丫鬟的招數,於是轉頭往床裏看了看,打算找個趁手的“兵器”,一擊將伍經義敲暈!
可床就這麽大,所有東西都明晃晃的擺在這兒。軟枕、被衾、還有枕邊的一本黃卷,哪一樣也不像是能將人敲暈的……
咦?
溫梓童突然看到那軟枕下面,露著一個墨藍色的邊兒,像極了白日見到的那個罪狀折子。也正巧在此時,侍衛叩門求見,伍經義才寬下的外衫,立即又披回了肩上,他步去了外間。
趁此機會,溫梓童爬到床裏側將枕下的東西拿了出來,果然,就是那個折子!她心下狂喜,唇角也忍不住微微上揚,一時間忘記了伍經義就在外頭。她將折子打開,想看看那人都說了些什麽,可打開之後卻驀地傻了眼。
織錦村——張大成、甜水村——齊三、彩橋村——趙老五……
溫梓童蹙眉,顯然這是一個名單,可這是一個做什麽的名單呢?若只是尋常的人名錄,伍經義又何至於將它藏在枕下?
帶著疑問她繼續往下掃去,當看到“桃花村——牛二”時,她的眉心豁然舒展開了。她大約猜出這是怎樣的一個名單了。她動作極快的將折子合起,塞入衣內貼身藏著。
若她猜的不錯,這名單八成就是伍經義在各村買通的線人,以他們做暗樁,一邊監視著災民們的動向,一邊煽動著他們往自己想要的方向發力。
就如老伯所說,牛二不僅日日對他們撒播平陽侯是此時興修水壩的主負責人這種謠言,甚至還鼓動大家去敲登聞鼓,寧可告禦狀也要聖上賜死平陽侯。
審案自有三司的官員,天子犯法理當與庶民同罪。可若是以扭曲的民意倒逼官府,挾輿論以令法治,便有很大的空子可鉆。民智未開,只憑著一腔旁人刻意灌輸的仇恨去行事,天下必將大亂。
操縱民意,這恰恰也是身為帝王最不能容忍的。
於公,於私,溫梓童都不能坐視這種事情發生。是以這張能指證伍經義攪動輿論的折子,便尤為重要。便是冒著身份被揭穿的風險,她今日也得將這個折子帶出去!
藏好折子後,她又看了看自己所處的這個不大的空間,屬實是沒有任何硬物可用。打暈伍經義的計劃不能行了,她只得再想辦法。她闔眼,拼命讓自己平靜下來。
靜靜的站立了片刻,溫梓童做了個決定。
她躺到了床上。
伍經義將寫好的奏折交給侍衛,命他火速讓人送回京城,快馬加鞭,務必在明白早朝時,這本奏疏擺至皇帝的案前。侍衛接了差事退下,伍經義也折回內間,將外衫掛在架子上,而後走至床前。
就在他撩開帳子的那刻,嫻靜的平躺於床上的溫梓童,能清楚看到他面上由驚詫到氣憤的變化。半晌,才冷硬的開口說了句:“是你?”
他記得眼前這個小丫鬟。
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