兩日的功夫一眨眼就過去了，賈瑚偕同隊伍離開京城那天, 榮國府、寧國府、張家還有莫大儒一家子都來送別了。

當然了, 鑒於白虎懷著保護賈瑚的任務, 須得跟著賈瑚趕赴烏城。因而這一天，母虎帶著一白兩黃三只小老虎, 也加入了送別的隊伍之中。

憨態可掬，奶聲軟叫的虎崽子，全然沒有成年虎的那股兇狠和壓迫性。

圍觀百姓見了, 只覺得它們三只惹人憐愛, 壓根沒有害怕的感覺。

某些熟悉當年賈瑚“小仙童”的人們, 瞧著賈璉站在母虎身旁忙碌地安慰著三只小老虎的模樣，想起了幾年前賈瑚騎著大虎進學的景象, 不由得無聲一笑。

時間一晃就差不多八年了, 小仙童的弟弟已經這般大, 連神虎也生了一窩小崽子了。

一群人回憶當年, 不知不覺跟著榮國府等幾家的送別隊伍，一路送賈瑚眾人送到了城門口幾裏地之外的地方。

馬車上, 賈瑚伸出一整顆腦袋, 眼巴巴地瞅著漸漸變小的人影, 神情因不舍而顯得有些許落寞。

“好了，已經看不到人影了，腦袋收回來, 放下簾子。”塗淵看著他這樣頗為心疼，撫了撫賈瑚後腦袋, 問道：“後悔跟著一起來了嗎？”

賈瑚眨掉眸子裏泛出來的淡淡水汽，嘴硬道：“才沒有，我只是有些擔心耽擱時間太久，錯過了妹妹們的出生罷了。”

他趴在塗淵肩膀上，戳著塗淵胸口，悶聲道：“所以，你一定要快一些解決烏城的瘟疫。”

塗淵看破不說破，輕撫賈瑚背脊，無聲地安慰他的心情。“這就得看運氣了，運氣好的話一小段時間即可處理好。如果運氣不好，咱們的歸期就不一定了。”

賈瑚刷的一下擡頭，鼻梁一不小心磕到了塗淵下巴，琉璃眸馬上蒙上了一層水霧，整個人顯得似哭非哭，好不可憐。

“怎麽樣，磕疼了沒有？”塗淵顧不上自己疼痛的下顎，連忙捂住賈瑚的鼻子輕輕揉動。“前幾日還誇你長大，現下又變得像小時候一樣迷糊了，真是個小迷糊蛋。”

賈瑚抓起塗淵的手抹掉了幾滴溢出眼眶的生理淚水，把他的手抱在懷裏，快速搖搖頭，表示自己沒事，繼而急切地說出由於意外沒能第一時間說出來的話。

“有我在，怎麽可能缺少運氣？”

下一瞬，一道低沈的笑聲自塗淵喉嚨裏飄出，他湊近賈瑚耳朵小聲說道：“那烏城瘟疫，就拜托瑚兒了。”

賈瑚忙不疊點頭，正欲拍胸保證，不成想拍到的卻是淵的手背。

賈瑚感覺到不對，低頭一看，才想起自己抱著塗淵的手沒放開，不禁一樂，當下吃吃笑了起來。

塗淵眼神柔和，唇角噙著淺笑，擡手捏了下賈瑚下巴，一臉的寵溺。

車廂另外一角，張硑收回落在賈瑚和塗淵身上的目光，小聲逼逼：“您就繼續寵著溺著吧，寵壞了瑚兒，小心我家妹妹叫您日後負責養瑚兒一輩子。”

當年塗淵的伴讀董時身上掛著個從五品的官職，跟在張硑手底下幹活，今日亦隨同這支隊伍赴往烏城。

他就坐在張硑的身邊，依稀聽見後者小聲嘀咕了句什麽，卻沒能聽清楚內容，於是問道：“張大人，您說什麽？”

張硑可不敢當著塗淵的面說出那句嘀咕之言，腦筋一轉，從荷包裏掏出一個用紅布縫成三角形狀的“護身符”，趕忙塞入了董時手裏。

“沒什麽，就是本官突然想起此處有樣東西要送給你。來來來，烏城瘟疫橫行，這東西你拿去護身。”

董時看了看，擡頭道：“這是護身符嗎？”

“差不多，差不多。”縫在裏頭的是瑚兒親筆書寫的“祥”字，隨身佩戴能給人帶來好運，這樣說也沒錯。

“多謝張大人。說起來，下官出遠門前母親也從護國寺求了一枚。”董時有些高興地說道，雖然身上已經佩戴了一個，但仍然歡喜地收下了來自上級的關心。

張硑瞄了眼他手上的“護身符”，強忍著搶回來的念頭，面色如常道：“此乃本官從高人處求來的，比護國寺的還靈驗，一般人可不舍得給他。你收好，切莫丟了。”

他外甥比世間所有的高人還高人，只有天上的仙人能和他比一比，出手的東西也是隨了主人的！

董時樂呵呵笑著收入懷中，連聲應是。

張硑一擡頭，眼睛裏登時撞入了賈瑚和塗淵兩雙直勾勾的眼睛，尤其是後者，一臉的揶揄。

他幹咳一聲低下頭，裝作沒看見。

那些帶著吉祥意義的字，本就是瑚兒每年過年寫來送給自己的。他想怎麽用就怎麽用，叫下人弄成護身符的樣式隨身佩戴怎麽的了！他用的理直氣壯好不好！看什麽看！

賈瑚一行倍日並行，歷時半月，終於趕到了烏城地界。

還沒進城，賈瑚他們就看見了漂浮在高城上方的灰黑色的濃煙，整片天空顯得陰沈沈的，分外汙濁，給人不祥的感覺。

一入城內，腥味、臭味爭先恐後鉆入鼻孔，白色紙錢遍地飛舞，到處可見瘟疫死亡的屍體。

若非知曉此地是烏城，一行人都懷疑自己來到了一座死人城。

望見這一幕，所有人一致皺起了眉頭，臉上一瞬間布上了憂色。

眼前荒蕪死寂的景象，致使賈瑚想起了上一輩子滅世不美好的記憶，情不自禁緊緊抓住塗淵的手臂。

賈瑚掃視周遭，突然有一種奇怪的感覺，卻又說不出是什麽。

塗淵偏頭瞧見他用空餘的另一只手按住心臟，眉頭深鎖，用只有自己和賈瑚能聽得見的聲量問道：“怎麽了，不舒服嗎？”

掃了眼滿是屍體的街道，塗淵以為賈瑚是因為死人太多感到不適，忙又道：“是了，這樣的場面的確令人不適。你來我背後站著，只看著我的背部就好，別看四周。”

賈瑚本想說塗淵誤會了，可一想這是塗淵的一片好意，索性乖乖走到背後站好。

“居然死了這麽多人，這是什麽瘟疫，也太可怕了！”董時說話的聲音發著顫。

塗淵心情格外沈重地說道：“急信上說，是一種昔日從未出現過的瘟病。治療的藥方，還需我們帶來的禦醫和大夫研究出來才行。”

張硑道：“每耽擱一個瞬間，就有可能有一條人命消失於世。那還等什麽，現在就開始吧！”

話罷，張硑當即一句話吩咐下去，禦醫、大夫和士兵們馬上投入了救瘟工作之中。

待到當地的官員收到消息，前來迎接塗淵等人去沐浴寬衣、吃接風宴，看到的就是一群士兵圍起了大片空地，城中的瘟疫病人排著隊地去醫者面前診治，領取藥物。

當然，大夫所開的這些藥，只能用來抑制患者疫病的繼續惡化，或者給還沒患病的人們吃了預防瘟疫。

至於徹底根治此種不明瘟疫的藥方，還需眾禦醫和大夫花時間研究出來。

烏城官員們看著此幅畫面，當著百姓們的面，他們實在說不出接風洗塵的話，忙不疊一臉羞愧地派人去幫忙，同時清理橫躺在街道各處的屍體。

賈瑚不通醫術，幫不上大夫的忙，便拉著塗淵的袖子道：“我也想幫忙做點什麽。”

塗淵回頭看向背後的馬車，想到了在裏面睡大覺的白虎，再端詳烏城百姓臉上的惶恐不安以及絕望，突然想到了一個好主意。

他指著烏泱泱的一片人頭，“看見沒有，一些百姓雖然沒有患上瘟疫，但內心卻不安極了。另外一些瘟疫患者雙目一潭死水，可見心中對大夫們的治療不懷希望。所以，我需要你幫忙穩定人心，給病患活下去的信心。”

賈瑚目光大亮，問道：“那我需要怎麽做？”

塗淵微微一笑道：“我記得你不久前曾說過，要用自己的福氣庇佑烏城度過瘟疫危機，現下你的機會來了。把你的白虎帶下馬車，以祥瑞之名賜福給百姓們。我想，他們會喜歡這種心靈上的安撫的。”

“我這就去！”

匆匆拋下一句話，賈瑚轉身仿佛一只小兔子躥到了馬車上，不多時，便拽著白虎的尾巴，下了馬車。

面對突如其來出現的猛獸，當地官員和百姓統統嚇了一大跳，人群如鍋炸開。

塗淵用自己所能使出的最大聲量，高聲喊道：“安靜！諸位不必驚慌！此白虎乃皇室所供養的祥瑞之獸！為了令烏城度過此劫，榮國府長公子賈瑚特地求了皇上，帶著瑞獸白虎來烏城賜福予爾等！”

“現在！看過大夫領到了藥的人，去另一邊的空地上，接收瑞獸的賜福！”

盯著塗淵的臉龐，不知怎的，賈瑚霍然記起了小時候他忽悠村民，說他們是雜耍班子的情形。

這時候，隨著塗淵聲音落下，另一邊嘈雜人群安靜了下來。

片刻後，發出了更大的喧囂聲。

塗淵滿意地笑了一笑，轉身拍了下賈瑚肩膀，鄭重道：“接下來就看你的了。”

賈瑚彎眸一笑，甩掉腦子裏飄遠的思緒，點頭“嗯”了一聲，隨即松開白虎的尾巴，拍拍它腦袋，示意它著自己過去賜福。

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