胭脂山熱泉在山坳深處，溫度灼熱逼人，源源不斷的湧出來，因為泉眼的不同，所以水質水溫也有很大的區別。

在大烮北疆有種堅硬的油鐵竹，可長到象腿大小，竹木細密堅硬，堪比刀劍，又被稱為鐵拐竹，甚至有貧寒的獵人用來制作木刺，獵殺熊雉。

這種用金剛煉制的斧頭才可以劈裂的鐵拐竹，在北營最大的作用便是用來制作引水的渠道。

源源不斷的溫泉水通過竹河流向四面八方。

而今，終於有一道竟然流到了浣衣房來。

十多個衣衫襤褸的女子雀躍的等在鐵竹前，竹子的接口處是一方半米深，寬三米有餘的長方形人工河道，河道下面是細密的小石塊，整個長約十米，再往下便變得狹窄起來，變成淺淺的一溜，匯入到遠處斷望河的支流中。

河道的挖掘和鋪設石子花了她們整整一天的時間，但是每個人都發自內心的努力著，很快，就會有溫暖的泉水，在這樣的時候，也許還可以趁著夜黑人靜偷偷沐浴一番。

浣衣房向來是罪妓最恐懼的所在，這裏勞作辛苦不說，寒風入骨，長年都在寒水中洗滌，很多女奴手腳甚至臉上都長滿了凍瘡，凍瘡紅腫，一旦稍微暖和，便是刺骨的瘙癢，而倘若耐不住痛楚抓撓，破了傷口之後便是潰爛發炎。

就算他日開恩或者處罰期限到了，回去也是容貌受損，再無翻身的依仗。

至於那些輪值過來的妓子，大多知曉這種情況，她們寧願花費些布帛或者一點面脂，來回避大部分的工作。

所以，溫泉水引過來，最最收益的便是這些長年在此受罪的罪妓女奴了。

寧卿沒有向浣衣房眾女傳達楓娘要她和紅姑一起管理浣衣房的命令，她不希望現在節外生枝，越多的人註意，逃跑計劃就會越受影響。

所以在看到開始鋪設鐵拐竹時，她便立刻開始著手去準備迎接溫泉水，堅硬的地面凍的很緊實，只有用鐵拐竹碎片慢慢挖掘，她在地上先畫出一個大致的輪廓。

女奴們神色莫名站在旁邊看著寧卿，好一會，終於看出她要幹什麽。

是啊，泉水來了，怎麽用呢，一個接著一個用木盆去接嗎？這樣明顯費時費力而且很浪費啊。當然是挖個池子最省事！

王珂和秋生首先加入了她的陣營，抓著兩塊堅硬的石頭行動起來，接著便是其他原本呆滯的女奴，一個接著一個，都圍了過來。

賀春歸冷冷站在身後的木房邊，一雙眼睛像春天出洞的毒蛇，惡毒而冷酷，原本是她“打手”的兩個依附女奴，一個還缺了半顆牙齒，這時候，猶豫了一下，也都走了過去。

賀春歸噗的一聲吐了口唾沫，轉身回了房。

——這還沒說什麽呢，就把自己當回事了。紅姑不回來，你就真以為猴子能稱大王。

眾女勞作到半夜，將溫泉池子挖了出來，又在池子下面撲了密密麻麻的小石塊，兩邊的池道上也一一擺上大的石頭，這樣子，洗滌捶衣就方便多了。

大功告成，人人身上都是一身熱汗，臉上卻是輕快的神情，大家相互看著，第一次，在這噩夢般的地方竟然也生出一點點希望來。

汩汩的泉水從遠方流過來，嘩啦啦的水聲像是一首音符，終於來了！水流越過大半個北營，慢慢匯聚到池子裏，慢慢的，一小汪泉水匯聚起來，散發著嘶嘶熱氣。

一個女奴小心翼翼伸出手指，摸了一摸，驚訝的叫道：‘呀，真的暖和！”

其他人會心的看她一眼，嘴角翹起來，秋生大聲道：“你傻呀，溫泉可不就是暖和的嗎？”

大家都笑起來。第一次，對浣衣這件事不再有恐懼，反而有了些小小的期待。

挖出來的一大堆土堆在旁邊。突兀的像是一個巨大的墳堆，再搬走這可是個不小的工作量。

王珂看向寧卿，眼裏帶著詢問：“要不要大家一起把這些土運走？”

寧卿仔細看向那些土，忽然蹲下身，細細撚了撚，一個女奴立刻手捂著油燈走過去，用手遮住風雪為她照明。

燈光照亮一小片昏暗，寧卿撚起一小點泥土，思索著探入口中。

王珂一驚：“不可！“她還只道是寧卿腹中饑餓，所以要吃這泥土。

王珂曾經聽過饑荒年間，會有災民用泥土裹腹，那泥土又叫觀音土，吃了雖可暫時抵擋饑餓，但是卻無法消化，最後只會腹脹如鼓，墜脹而死。

寧卿眉心一皺，然後忽然展開，她臉上顯出一絲恍然的笑意。

“溫泉流溢，五谷不生。“她站起來，環顧四周，仿佛發現了一個巨大的寶藏。

眾女皆是安靜的看著她，等待下文，對這個才剛來不過數日的女子，大家卻都心照不宣的有著共同的信任，她雖然神色慣常冷淡，但是她的眼睛是明亮的，那裏面藏著這些人早已經丟失的希望，她的一舉一動總是帶著世家高貴的氣質，但是她卻沒有任何貴女的嬌嗔。

她的身上帶著讓人信服的力量，這種力量不是來自武力的威脅，也不是來自高談闊論的淵博，而更像是一種本能，有一種溫暖而強大的東西，讓她們情不自禁想要依附過去，這是弱者的本能。

或許是從那一夜她挺身而出，在賀春歸的爪牙下救出了王珂，或許是那一天，在眾目睽睽下化解了那場明目張膽的謀殺，也或許是她扔下破冰錘那一刻，沈靜的目光看著珊姑的沈淪。

如果她是一個英武迷人的男人。

那這些女奴馬上都可以用一個詞解釋自己的行為：安全感。

是的，這個看似柔弱的女人帶給她們幾乎奢望的，安全感。

大自然的秘密，如迷人的瑰寶，籠罩在層層迷霧中。

她用一種近乎嘆息的聲音說道：“這，是堿土啊。”是稀少而珍貴可以制作堿豆的堿土啊。

感謝上一世在草原的日子，她作為最底層的女奴，曾經親自參與了堿土的制作，這些蒼白暗沈的泥土，通過溫泉和熬制，可以制作出神奇的堿豆來。

這些堿豆具有超強的去汙能力，還可以發酵做面餅，甚至可以治療胃弱之癥。

天已經很暗了，偏安一隅的浣衣房還在忙碌著。

賀春歸躺在通鋪裏面嘀嘀咕咕罵了半晌，最後竟不知不覺睡著了。

這一覺睡的很舒服，珊姑和那管事婆子死了，今天來“晨派”的人還沒來，她睡了個飽覺，伸個懶腰，跳下通鋪——得要趕緊先去把那些分派的衣服扔一扔。

打開門的瞬間，賀春歸頓時呆住了。

她使勁揉了揉眼睛，不敢置信的看著眼前這一切。這，這是什麽情況？

一個巨大的溫泉長池已經裝滿了泉水，騰騰白霧飄搖，泉水叮當，恍如仙池一般，池子旁邊整齊的放著大小適宜的石塊，想來是方便洗滌捶打的。

而遠遠在溫泉池下面幾處，單獨引出來的泉水，正灌註到一塊平地上。

她情不自禁走過去，只見在平地上挖了兩個小深坑，上面鋪著一層承重的木枝，四邊用土堆砌起來，深坑上邊留一個凹，像是用來放什麽東西的。

昨晚挖出的泥土泡在泉水裏，經過陽光的照射上面已經有了些白色狀米分末。

這是什麽情況？賀春歸丈二和尚摸不著頭腦。

很快，在中午她就知道了答案。

趁著日光充足，寧卿和幾個女奴沒有去做自己的浣衣工作，全部都在這兩個深坑旁邊忙碌著，她們反覆用坑裏和前面的水澆在木枝上面的泥土中，然後又將這些水收集起來，用她們平時做飯的鐵鍋熬著，那鐵鍋下面燒的東西，她眨眨眼，竟然是木房旁邊的遮風板！！

難怪昨晚那麽冷！連這個也被她拿來燒了！

這些小妖精真是要反了天了。

賀春歸哆嗦著，等紅姑來一定要好好告上她們一狀。

“勢單力薄”的她敢怒不敢言，看著寧卿她們又把這些熬好的“爛泥巴”放到一個個小圈子裏面，放在外面烘曬著。

做燒餅嗎？她摸摸偷藏在懷裏的饅頭，看來這些女人已經餓瘋了。

因為少了幾個人，到了平日收工的時候，衣服還沒有洗完，寧卿看了看日頭，將幾塊曬得已經幹透的堿豆拿起來，走到一個還在賣力捶打衣衫的女奴旁邊。

她手上的這件軍袍主人不知道在什麽地方翻爬過，整件衣服都已經看不出原來的顏色，捶打了半個時辰，仍然還是原來模樣。

寧卿伸出手去：“試試這個？”

女奴小心翼翼的接過來，看了寧卿一眼，居高臨下的女子點了點頭。

她額角的傷口已經結痂，簡單的清洗便顯露出驚人的美貌來。

女奴生出一種自慚形穢的崇拜，立刻將堿豆塗抹在衣服上面。

旁邊的兩個女奴都停止動作，看著在那女奴手裏，原本已經看不出顏色的衣服，輕輕松松顯露出原來的本色，她們驚疑不定的相互看著。

竟然有這般神奇的東西。

寧卿微微一笑，看來，的確還是很好用的。

浣衣房的工作效率在這些神奇的小東西手裏飛速提升，平日一天才能完成的清洗，現在半天就可以做完。

終於有些空閑的女奴開始尋找除了勞作之外的東西。比如用溫泉水洗洗幹結的頭發啊，可以刮下泥垢的身體啊。

寧卿在浣衣房的地位如日中天，基本是馬首是瞻，秋生和王珂平日對她更是焦不離孟。

這讓寧卿有點小小的不方便，比如在準備逃跑用品的時候。

風雪已經漸漸小起來，河畔的柳枝垂著光禿禿的樹枝，像一頭亂發飛舞。

寧卿站在樹下，想了想，將幾條柳枝扯下來。

“這是做什麽？”秋生好奇問道。

寧卿指指嘴巴：“這個刷牙比手指好用多了。”

名人效應的促使柳枝刷牙法迅速得以推廣，在柳枝上面沾上一點堿土，刷出的牙齒又白又亮。

浣衣房的堿豆開始慢慢流傳出去，悄無聲息的在妓子之間交換著。

浣衣房忽然變成一個不那麽可怕的地方，有了溫泉水，這裏的女子們慢慢被滋潤回來，煥發出新的活力。

這些變化低調但是迅速。脫胎換骨一般的存在。

幾天後，終於前來送換洗軍袍的兵士都遲鈍的發現，最近好像和自己說話的那個老婆子嘴巴不臭了耶。

平日交接衣物須得隔上丈許，現在竟然幾尺也沒有什麽味道。

而且，最近浣衣房洗出的衣服真是又幹凈又柔軟。

難道溫泉水竟然有這般好處？

他正在疑惑間，忽見對面那婆子擠眉弄眼，他走近些，只見她掏出一個小小的灰色泥物：“小長官，勞煩你一件事。”

她想要的是一個新鮮的饅頭，交出去的卻是浣衣院一直靜靜隱瞞的秘密。

這麽一個小小的堿豆因為它的神奇之處被層層進獻，最終躺到了三王爺的桌案上。

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