秋日陽光照著郡城，車馬和人群喧鬧，早晨的風有了點寒意，還沒有入冬，阻礙不了為生活奔忙的人，和貯松的松鼠，又或積膘過冬的熊一樣，為嚴冬即將到來，奔波頻繁。

羅維牽著騾子在去米市路上，一身薄棉袍子，還有些冷，有些天沒有出來，此時有些後悔，早知這兩天這樣冷，就多加件衣服。

作尹家刊行的分刊執事，在南滄郡實沒幾個手下，每旬會自州城送來主版，平時副版內容就要自己來編，尋找內容、編版、載發廣告……都要親力親為，算是非常辛苦。

但也值，月俸二十五兩，葉家借用宣傳，暗中所給五十兩，等於拿了三倍薪資，足可養活一家老小，積下的銀子可購買幾畝田，別說每月多少還有些賞賜。

“主家沒興起報紙時，自己三十歲的人，只是總行的副執事，少年時念過書，沒有考中童生，就流於下人，哪奢望這樣收入，更別說帝都的物價……果還是在地方開拓更滋潤。”

一陣秋風呼嘯而過，掃蕩青石街上落葉，衣不夠厚的行人就瑟瑟驚惶，躲到街角避過風。

羅維縮著脖子躲在騾子後面，直到這陣大風過去，就有著報童在身側跑過，清脆喊著：“賣報賣報，葉家、俞家、李家，突襲草原得手，朝廷大軍和北魏交鋒於白洋澱，榜眼公連載第七章，袁紹磐河戰公孫孫堅跨江擊劉表……呃，刊長？”

羅維不認識他，看出這報童十一二歲，臉上饑寒之色尚未全消，多半是新收的流民兒童。

報紙發行後，榜眼公力排眾議，引入葉家的規矩，還派了仆婦打理生活，招收著十五歲以下的兒童少年，專給他們一份工作，雖薪水微薄，但卻可以溫飽，為此還抵消了不少利潤。

不過聽聞的人都以之善政，結合著葉青滅族的酷烈，使人不由心折。

這些兒童少年不聲不響收容了很多，刊行對此都不太熟悉了。

“刊長好！”這少年拘謹一躬，小臉凍得微白，衣服雖舊還算整潔，懷裏抱著一捧對開的報紙。

羅維就自騾子後出來，挺直了腰身，自矜頷首：“好好做，去吧。”

“哎！”少年沒聽出是敷衍，很振奮又跑過街，清脆叫賣聲又響起來，在對面商鋪一停，這家店主掏錢要了一份：“今天有榜眼公的連載？”

“有，翻過來第二頁，您……”

羅維搖頭失笑，牽著騾子繼續走路。

相對於書籍而言，報紙幾文錢算是便宜，商家要參考京都風尚資訊，不會吝惜幾文十幾文銅錢，而自封神三國演義連載，更有許多富戶買來消遣，誰都好奇榜眼公的大作——郡裏出了一榜進士，誰不引以為傲！

“聽說報刊在峽東諸州的發售並不順利，在應州，南滄郡幾可與近畿一帶的銷量媲美，業績多次被總行當作典型……”羅維想著這發下來的五兩銀子，就是一笑：“這樣下去，應州行長遲早高升到總行，我離上面的位置就更近一步。”

愉快看看天上，天空晴朗的很。

這幾天都很晴朗，夜裏落了星星都能看見……奇怪，星星會掉下來？

這樣多謫仙？

羅維想起這兩天的傳聞，不敢再往下想：“天庭的事，哪裏是我們小民可妄測，只是榜眼公這幾天突把封神三國演義連載，很是奇怪。”

“榜眼公文才是沒有說，兩榜進士，又率兵剿滅八賊將，再滅族胡部，大勝而歸，這武略也有了。”

“制竹葉青，傾銷北地，日進千金，又購得萬畝良田，二三年就把家業擴大三倍，這內政也極是優良。”

“這樣的人物，為什麽還寫這野史小說，總不至於為了這一點稿費，難不成是癖好？”

如果葉青沒有連連功績，就算考了進士，還是有人非議，但現在卻當成了大人物的特殊癖好，羅維苦思良久，不得其解，只得放棄了。

一路屋舍鱗次櫛比，沒有京畿常見高樓，卻是人煙稠密，熙熙攘攘喧囂，除了近年很少再開的馬市，坊市多半集中在這南城，就是普通市民聚居的一帶。

羅維要去的米市也在南城，路上必經是書市，書鋪集冊打著赤裸裸的“榜眼公新作”，這有別於此前報紙連載方式，也吸引了一些讀書人駐足，看的人多，但買的人不多。

“榜眼公雖文武全才，這個癖好還是引得些風評……難得可以非議堂堂進士的機會，不酸一下，還叫是讀書人？”羅維笑著，其實也算讀書人，可沈於商事，心思早已變得切實。

米市附近又聽到茶館酒肆裏已有編好的說書段子，每家茶館，每家酒肆，都在講封神三國演義，只是水平不一，進度不一，吸引聽眾有多有寡。

羅維心中略略驚奇，不是驚於事情本身——這事早有所耳聞，尹家和葉家在應州有著合作，一個月前就有稿子過來編撰——驚奇的是這個速度！

“兩天前，葉家突加快了動作，本以為一個月見效算是快了，現在才兩天，看起來幾乎所有說書藝人都被買通，估計是重金砸下去……這位榜眼公以做事果斷聞名，名不虛傳，只是這太浪費了吧？”

“這樣多資源砸下去，不虧本算是本事了，邊遠州郡沒有京畿觀文閣的便利，識字市民相對較少，肯花錢買書的更少，自不是為了利。”

“為名更是胡說，不過萬般皆下品，唯有讀書高，中得榜眼公，天下誰人不識君？還用得這手段出名？”

羅維再怎麽見識，想不通此舉是什麽意思，不過堂堂榜眼做這事多半有用意，多半是自己學問不夠，不能明了。

“以榜眼公名氣，放在南滄郡多此一舉，放在別郡多半會有些效果……就看下個月的行內消息了，或能窺探得一點學問。”

“請讓一下，讓一下，謝謝……”後面傳來許多的馬蹄聲，不快，羅維還是下意識停步，讓了一大隊人牽馬穿市過去，為首兩匹純黑大馬很是搶眼，羅維多看了兩下，感覺有點眼熟。

可自這面角度，看不到馬主人的身影，就搖搖頭，多半是哪家公子出游，就在米店老板招呼下回首：“今天多少一斤？二十五文？你怎麽不去搶……”

“客官說笑了，哪裏都是這個價，打仗的事情，誰能說的準數啊……”胖乎乎米店老板嘆口氣，抓起一把晶瑩米粒：“這一批還是湖湘運來的南米，上等貨，到了明天就只剩下本地新米，再過些時日說不定只有陳年舊米了。”

羅維明知是被坑了，可不得不說，這米店老板的話戳中了他的心思。

摸了摸懷中新發的薪資，取下騾背上掛的空布囊開始裝米，嘴裏不甘說：“你們這價也到頂了，再往上漲，朝廷常平倉放出糧來，看你們個個吃不了兜著走……”

“那是，那是……”米店老板嘿嘿搓著手，眼睛笑著瞇起來：“這不是還沒有超過紅線麽……”

周遭米店、面店多半是這場面，一打仗物價都騰騰上漲，朝廷的戰事推進緩慢，看不出結束的時間，小家小戶誰都不敢把生命線寄托在兵事上，還是趕緊往家裏多屯些米才是正經。

南滄郡城北有一處住宅，原是一家私有園林，子孫無能，漸漸落魄，就賣了出去，葉青就買了下來，裏面種著沁人心脾桂花，就叫桂園。

這時抵達，就有兩個男女候著，一見就急急迎上來。

周鈴在後面看著，她有點印象，記得是公子一房的堂兄堂嫂，算是能幹，這時只是敬畏對公子躬身：“家主！”

“恩。”

葉青揮手讓親兵守在外面，把手裏拿的一份報紙交給周鈴，跟著這對夫妻倆進了裏面小廳，直接問著：“最近情況怎麽樣？”

聽了些匯報，就滿意的說：“作的不錯，這一片倚仗兩位兄嫂，年終按例計功，我會不吝賞賜。”

“我們明白……”夫妻倆歡喜應了。

“還有孩童要照顧好，過些時日順利，會派教書先生過來……”

遠房堂兄推開一處暗道，環境幽幽起來，似又回到那夜。

距離星隕之夜已多日，葉青感覺城裏城外都很是平靜，一切照常，就連路上買來的報紙，也沒見到星隕消息，這是自然，朝廷不會允許這種消息渲染。

想著，葉青還是一嘆。

星隕在許多有識之士心裏震驚，還不是非常恐慌，百萬年的統治，使他們對天庭很有信心，天塌下來有高個子頂著，多半這種心態了。

士子官府這樣，對於躬耕田壟的平民百姓而言更是無謂，今年莊稼收成不是很好，打起仗來，市面上物價漲了些，生活還一如既往的辛苦。

再神秘的星隕，不如臺風雨的影響效果大，人間的生活與九天之上距離，終還是太遙遠了。

“家主，訊盤就在裏面。”這堂兄在密室前停步，有些畏縮說。

周鈴推門進去察看一下，出來點點頭。

訊盤是朝廷控制利器，但隨著時間流逝，而且訊盤沒有和朝廷一樣建立遍及天下州郡的道網，也沒有太大意義，這個法度漸漸松弛，流到民間。

因此葉青利用職權，弄了幾套，和尹家刊行合作，漸漸也弄出了簡單單線聯系。

葉青進去，啟動了訊盤。

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