宴會上，面上作出欣賞，實神游物外，突聽見上面總督：“葉解元，久聞你詩詞大名，何不再作一首。”

在各種各樣目光中，葉青起身，微笑答著：“喝了些酒，又耗盡文思，眼下卻半句詩也想不起來了，還請總督與諸位見諒。”

總督就是嘆息，眾人也跟著嘆息，至於到底是不是遺憾，就不清楚了。

葉青轉移了焦點，施施然坐下，笑看著別的舉人應場作詩，人人身著深紅衣服，配合著上座總督的深青官服，就是個小小的官場生態，在這百尺高樓上仿佛與世隔絕。

朱紫滿座，歌舞升平，絲竹悠悠，繁華如錦……

葉青眼中雖欣賞，卻抹不去陰影，仿佛正看著鮮花雕零前的最絢爛美麗。

心中暗自嘆息：“過不了多久，就再見不到這景，今日在座高朋，介時離散一方，不知有幾人善終……”

“且越往高處走，越清楚這世界真相，詩詞只是小道，本來是要出名時用來四兩撥千金不錯，但現在基本上不需要這樣了……”

“給自家女人寫上幾首，還可說是閨房畫眉樂趣，給這些大老爺寫詩，有一二首應場就是了，作多了，就變成詩人之流了！”

在這個世界，詩人實有清客門客的意思在內，這樣想著，原本懷有的“舊地重游”心情也淡了。

不久宴散，總督親自送到樓下，將前往京都的金牌逐個交在舉人們手上，並且一一勉勵作別。

葉青作為解元自是留在最後，趁機就作了個請求，總督用古怪目光看他一眼，還是笑著答應了：“不過是小事而已，只是新榜舉子多留戀州城繁華，解元何不久居？”

葉青答得含蓄：“梁園雖好，非久留之地，在下這種守戶之犬，還是趕快回家去吧。”

總督哈哈大笑，伸手虛點：“解元，你真是狡猾，誰敢說你是守戶之犬……”

葉青只是嘿嘿一笑，沒有多說。

待得出了總督府時，就有專用配送貴客的馬車在門口等候，上車前，回首看去，七層高的傾樓獨占一片星空，夜幕中輝煌而神秘。

“或許是最後一次以客人的身份來此了……”葉青懷著這大逆不道的想法，轉身上了車，隨對著身形精悍的車夫吩咐：“先去巡檢司衙門。”

傾樓建立在城北別院，不遠就是府衙，片刻就到了，值守甲兵看見是有著總督標記的馬車，連檢查都沒有檢查，隨即就放行。

進門後一片寂靜，整個府衙除幾個特殊部門還在運轉，別的都只有少數值守官吏，不覆白日喧囂奔走的場面。

其實衙門後園地方極大，不少樓閣軒榭點綴在假山曲徑中，頗有些山水相擁的韻趣。

菊花是這個季節特色，處處都看得見，不品種繁多，顏色妍態各各不同，而且種植遠近疏密都大有講究。

葉青觀賞，都不覺嘖嘖稱奇，但這時卻無時間多瀏覽，直接轉去巡按司，這衙門值班房亮著光，正有小吏值守，見著深紅衣服葉青，連忙起來：“見過大人！”

“周巡檢在嗎？”

“在在！就在裏面看案子，我這就去通知！”小吏表現地很熱切，捧上茶水：“您稍等。”

葉青點頭接過茶水，一言不發坐下，這大衙門裏的吏員，雖不如鄉間小吏直白跋扈，卻都勢利油滑又容易記仇，最好相處策略是保持距離。

片刻後，周巡檢就出來，見著葉青就是一驚，笑的拱手：“見過解元公。”

“你認得我？”葉青有些驚訝，這不是地球時資訊發達，有的當了幾年小官沒見得上司的都有，更別說他一個解元，州試開榜可沒有狀元誇街的待遇。

“不敢裝作不識。”周巡檢苦笑一下，心裏暗想。

您這樣小小年紀，就能連殺三十甲士，還趕追殺俞家三公子，差點就地格殺，這種心性，我們哪敢不知道？

剛剛還在研究的案件裏，前三卷就有您，就連道門都特意加了影像，這印象深深啊……

葉青見他語焉不詳，就有所悟，不過並不在意。

“周巡檢果勤於事務，難怪能成為聞名全州的神捕。”笑著誇讚一句，又鄭重作了揖：“想必您知道我的情況，我在這裏就提個要求，希望能借得捕長一些人手支援。”

“而且，這已獲得了總督的許可，當然借不借還在於您！”

周巡檢怔了怔，本以為是詢問案情，沒想到是這樣要求，就要脫口拒絕，一個激靈又咽進嘴裏。

只看對方這深紅衣服，雖自己也是九品官，卻典型的事務官，自小吏一步步擢升到此，雖有神捕之名，放在州裏可說是無人可取代，年年州府都有表彰賜物，但官位基本就到頂了。

現在四十多歲的人，除非退休時還能榮譽升上一級，別的已沒有什麽指望。

這就是六扇門公差的悲哀。

而面前站著這少年卻是正牌舉人，解元！

連殺了三十人的大案都直接存檔密封處理，只要不行差踏錯，必前途無量，年紀又確保了上升空間，甚至都能庇護子孫，這時求上門來，說不定就是一項機緣在內了。

“哈哈，解元公有命，下官豈有不從，您要什麽樣的只管說！我怎麽都要給您找到合適。”周巡檢想到這裏，已拿定主意。

葉青暗罵一聲：“老滑頭，欺負我年紀小好蒙騙麽？找得到找不到，還不是你一句話的事！”

這時卻笑著：“沒有別的特殊要求，只要你派二個得力弟子隨我回鄉，幫我族內訓練幾個民巡，過得半年就送他們回來。”

周巡檢笑聲一滯，臉上有點肉疼，培養一個核心弟子可不容易，尋找合適坯子就難，花的銀錢心血更不是小數，大半輩子只得五個，這時一句話就想要走兩個？

有這麽個瞬間，真想用鐵沙掌，一掌拍死面前這個小子，當下就滿面苦色：“衙門內公務繁忙，借出半年的話……”

“哦，那就算了。”葉青點點頭表示理解，起身拂袖就要走。

“哎哎哎——”周巡檢趕緊攔著，幹咳一聲，自動加價：“半年能做得什麽事？就一年吧！”

“一年？”葉青疑惑瞇著眼睛。

“一年！”周巡檢笑得燦爛，心中將面前小子紮了一千次小人。

“我有兩個關門弟子，周風，周鈴，是一對兄妹，雖因故改跟我姓，但家世清白可考，人品堅貞，學藝精湛，正好供……”

葉青淡笑聽著，有種被江湖騙子推銷大力丸的錯覺。

過了會，房門吱一聲打開，一對男女腳步輕盈進來了。

男的身量高大，微笑時露出潔白牙齒，眼睛明亮，天雙眉修長，高挑身材，算得上美男子了。

少女明眸皓齒，只是穿著一身黑色排扣短打，有些不同。

兩人進來並不多看葉青一眼，齊齊對周巡檢拜下：“師父！”

周巡檢滿意點點頭，威嚴說著：“這是葉解元，明日就要回鄉，你們就跟隨著，沿途保護安全，並且訓練些鄉巡出來。”

年輕人沈穩點點頭應著，這少女暗覷葉青一眼，就是怔了怔——是一個俊美的少年。

訝異了瞬間，就扭頭疑惑問：“老師，這是解元？”

聲音清澈，卻直率而毫不掩飾的質疑，她不像哥哥那樣早早出道，但這一年開始跟著實習，可也是看過葉青的案底，深深記住老師當時嘆息：“非陳年巨寇不能為也，此子安得如此？”

但現在只是個俊秀的少年？也不知道有沒有她大呢！

周巡檢就有點頭疼，當即板起臉色：“鈴子！有這麽說話嗎？快向著葉解元道歉。”

“是！”周鈴被訓斥了也不以為意，轉身就對葉青深深行禮，動作幹脆利落，洩露了頸下雪白肌理，一抹菱花暗紅。

“沒事。”葉青看了眼，是勁纏裹胸，這在江湖女子中很少見，頗有趣。

隨即將目光落在她的身姿上，就看出些路子痕跡，看起來是師承了一定功夫，就不知學了幾成。

葉青不打算苛刻計較，對地球來說，這年紀的少女還在念高中呢，當下滿意點點頭，起身笑著：“多謝捕長相助，事不宜遲，那我們這就告辭了。”

師徒三人相視一眼，這對兄妹無奈對著周巡檢最後一拜：“師父保重！徒兒這就去了。”

周巡檢最後點點頭：“以後跟了葉解元，要謹守本分，好自為之。”

一行人上了都督府專配馬車。

進去時還只一人，出來就帶了兩個，車夫瞧得心中古怪，但訓練有素使他的神色半分不露，駕著出了州府，向葉青所住客棧行去。

到客棧不下車，派周鈴取了行李，又派周風雇一輛馬車來載行李，州城貿易繁華需要，朝廷默許商人違制，不強求使用牛車。

葉青估算一下行程，卻又對車夫笑著：“借你這馬車通行無阻，那就連夜送我出城吧。”

車夫默然點頭，當夜一處側門不為人知開啟了一次，再合上時，就有二輛馬車靜靜行駛在官道上。

第三卷

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