陸朝陽哪裏知道趙寶兒心裏的千回百轉。

眼看就要過節，趙牧林氏夫婦是要在縣城裏住到節前才回來的，也有兩三日的功夫。於是兄妹倆分頭行動。趙寶兒常在田間走動，當然不僅僅說的是為了解決佃戶的困難。他們的租是按照實際產量來算的，那作為主家，自然對自家的地的出產情況有一定的了解，佃戶也會將一段時間內的情況匯報給自己的東家。交租的時候，佃戶也能絕了那想耍賴的心思。

再則，趙家有牛，能幫上忙，趙寶兒都會帶著牛去幫忙。畢竟，佃戶的收成好，意味著自家的收成也好。佃戶家裏也是要走動的，沒有哪個地主希望自家的佃戶真的走投無路，最後連地都種不下去。

而陸朝陽則沒日沒夜的伺候院子裏的豬們，希望年底出欄的時候能賣個好價錢。

隔日，天上的雲突然飄過來，遮住了陽光。陸朝陽猜測也不知是否有一場傾盆大雨迫在眉睫，莊稼人卻憂心忡忡，他們的經驗告訴他們，這場雨若是下起來，恐怕真不會是小的。這可是正要秋收的時候啊！

趙寶兒也非常憂慮，真要雨太大，顆粒無收也是有的。這正打算動手收呢，結果今年老太爺的景頭竟然不好！

趙家大院外聚滿了自家佃戶，個個都急得嘴唇上燎泡，雖然趙牧不在，但是小東家也是有些見識的，都指望著他拿出一個辦法來。

陸朝陽躲在後頭，聽著他們在前面越來越激烈的爭執著該怎麽辦。達子爹和竹子爹都是抽煙槍的。整個屋子裏都是一股嗆鼻的煙味。

趙寶兒一直陰沈著臉，一言不發。莊稼人心疼糧食，這是天性，連他自個兒也不例外。可是他並不願意這些人這樣沒完沒了的爭吵。而且其中有些人的意思。恐怕是想把這事兒計較到趙家頭上。這地都是種兩季的，他們是打算這一季的租子都不交了，包括這場大雨之後。趁秋早還要種些什麽，也不交半粒糧食趙家了。

不，應該說大家都打著這個主意。不然，不會不去搶收，還在這兒嘮嗑。只要能讓趙寶兒點頭答應了，那麽就算下了雨去收，損了大半。也還是他們自個兒劃算。

趙寶兒看著他們爭吵，每個人的神情，心裏也有了譜。這些人，都是當時他自己選下的，縱然有些不了解的。可大抵還都是那實誠本分的人。這次，恐怕是有人牽了頭，或者被什麽人唆使了……

最終，他道：“諸位叔叔，我這兒有一個主意，你們先聽聽看。”

眾人都安靜下來，瞧著他。

趙寶兒的臉一沈，道：“趁早把地收了是正經，好過在這兒閑嘮嗑。若是怕忙不過來。我去幫你們請短工，按十畝地兩個短工算。這工錢，我出一半，你們自個兒出一半。”

竹子爹急道：“東家少爺，我們這兒節還不知道咋過哩，還要花錢去請短工。這，這也不合算啊！”

趙寶兒道：“說白了，你們再在這兒嘮嗑下去，也沒用，真下起雨來，趕不及收，也是你們自個兒的事兒，收了多少，這租子，還是得一樣交。來這兒，是找我幫忙，我就進城去給你們請短工，錢我給你們出一半，就當是我給你們過節送了禮去。若是有人覺得不合算，不肯請短工，那就現說出來。朝陽，給我拿紙筆來，我算計算計要請多少個短工。”

儼然是已經拿定了主意了。

不多時，陸朝陽手裏捧了紙筆出來了，放在趙寶兒跟前。趙寶兒第一個問竹子爹，道：“武叔，你請不請？”

陸朝陽就對趙寶兒道：“哥，爹娘進城，咱們手裏可沒幾個現錢。若是他們不請，咱們少花兩個錢，也是好的。”

趙寶兒就笑道：“你懂什麽？少花這兩個錢，田裏收不上來，不但各位叔叔不得好，咱們難道就能得好？這咱們是一條繩上的螞蚱了，懂不？”

陸朝陽抿著唇，笑道：“我好好想想，就懂了。”

兄妹倆的對話，說得底下的人心裏千回百轉。

最終，竹子爹道：“我，我請。”

他們家二十畝地，請四個短工，趙家出一半錢，人工還能省下一半。橫豎租子都要交，能都收回來，當然也是好事兒。大不了，今年過節就不買肉了，就當請了這幾個短工的錢，算一算賬，也沒損了什麽。

趙寶兒擡頭看了一眼，竹子爹牽了頭，很快，大夥兒就都答應了，要請。

趙寶兒把自己的統計結果說給大夥兒聽，道：“這就一共是二十個短工，都沒錯？一個短工做一個時辰的活計是十個大錢，請來幫忙收糧，最多就三個時辰了。就是六百個大錢。再有，能把地收完，每人再獎五個大錢，就又去了一百個大錢。這一百大錢，我來出，另外再出三百個大錢，剩下兩百個大錢，你們就自個兒出。覺得怎麽樣？”

眾人紛紛答應了，心下感激小東家的寬厚和大方，唯有竹子爹一張臉漲得通紅。

趙寶兒四下看了一眼，道：“就這樣，你們趕緊回去先收。我馬上駕馬車進集上去找短工。”

又看見陸展瑜進門來，就道：“展瑜，你來得正好，幫我駕車。”

於是人四下轉了去，趙寶兒和陸展瑜一人駕了一輛車，狂奔上集去，他們是去請人。

陸朝陽出了門，擡頭看了看天，見天壓得越來越低了，不禁抿了抿唇。先前因為擔心自家佃戶鬧事，特地留了下來瞧了瞧。可是這個點兒了，才想起來自家的豬棚不知道會不會漏水，只好匆匆趕往郊外去看。

趕回去的時候，四下正起風，陸照樣檢查過窩棚四周，並把狗都趕進了棚，把母雞都給趕到廚房裏。然後是院子裏的一些花花草草，不能被雨淋的，全都抱回了自己的屋裏。

再跑出去看的時候，陸展瑜和趙寶兒分別駕著一輛車從村外沖了進來，沒人車上都擠滿了人，直奔車裏去。

陸朝陽連忙跟著跑過去看，跑到趙家大門口，就見那裏站了一二十個人，陸趙寶兒正站在臺階上，簡單的說了幾句話，是在分配工作，不多時候，陸家的五個佃戶家都來了一個人，來把短工領走。

這一次是搶收，各家各戶，只要能下地的，不拘男女老少，就都下了地，再加上雇來的短工，一時之間，田裏的人就多了起來。

趙寶兒挽了褲腿，也下了地，去幫狗蛋家搶收。他家勞力少，狗蛋才十二歲，頂不了半邊天，家裏有二十畝地，都是佃來的，狗蛋爹又落了風寒，人還咳著，帶著狗蛋娘和狗蛋一塊兒下地，也怕做不過來。

陸朝陽眼看天越壓越低，心裏也發急，也想下地，可是被陸展瑜拉住了。

他指了指那些人的腳。都是紮緊了褲腿，露出半截腳踝的，對於一個未嫁的姑娘家來說，這不合適。他道：“這光緊著收，你先回去準備吃食。”

陸朝陽一拍腦袋，這才反應過來，道：“嗳！”

說完，一溜煙的轉身往回跑，陸展瑜就跟了過去。

這可是幾十口人，縱然是一人一口，也不是少量。這麽大的勞動量，男女老少都下了田，家裏也沒個操持的……

一邊想著，陸朝陽索性把趙家的黍米小米和粳米精米全翻了出來，一並洗了，然後把家裏原本是用作釀米酒的木桶拿了出來，所幸是已經洗幹凈晾好的。

陸展瑜已經坐在竈下，燒好了火。他不是個慣做這些活計的，這時候，頭發上落滿了灰燼，看起來有些狼狽。

陸朝陽把米洗了，用幹凈的白棉布先墊在桶底，才把米放進去，加了水，並放入少量醋，才把桶端上去，放在了加好水的大鐵鍋裏。

這是大鍋飯通常的作法，俗稱蒸米飯。到時候一桶提出去，也方便。

陸朝陽又利索的揉了面團，攤了一排粗糧餅。這還是和林氏學會的手藝。

骨頭蘑菇湯已經在燉著了，陸朝又豬油炒了一大鍋腌菜豆腐，紅燒了一大鍋土豆，準備了一大份大蔥蘸醬料，還有一大碗青菜。

直到午後，才算做出了大量的飯菜。

陸朝陽跑到田裏，對趙寶兒喊了一聲。

趙寶兒聽了，就道：“狗蛋爹，我妹子做了飯，足夠幾十人吃了，你既然癆著，就別忙活了，眼看這地也快收完了，你幫我去四下通傳一聲，家裏抽不開力的，都去我家吃飯。”

狗蛋爹聽了，就有些過意不去，道：“東家少爺，你這已經幫咱們請了短工，還親自來幫我幹活……這，還要去你家吃飯，我，我也過意不去……”

趙寶兒笑道：“總得吃飯。你去就是。”

趙家是好東家，平時也心善，但只有一條，就是絕不允許拖欠租子。

暴雨在傍晚時兜頭澆下，幸而在眾人齊心協力的搶收下，這一百畝田倒是收了個差不多，也把損失減少到最低。

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