那女子名喚小瑩，因著家裏窮困，是同父母住在村角落一處不起眼的小院裏的，家裏周圍被田地同其他住戶隔開。

小瑩帶著他們幾人來到空閑的柴房裏，裏面堆著些幹草，再沒有其他家具了。

“家裏貧困，委屈幾位在此過夜了。”小瑩慚愧道。

“無妨。”

長嵐笑著道了句。

小瑩看著長嵐的笑容，神色間似有些動容，她咬咬牙，眼睛裏盈了些許光澤，卻強忍著垂下頭，仍是慚愧的話語：“抱歉，幾位恩人……”

長嵐以為她是在意家中貧寒，會怠慢他們，忙笑著安慰：“不打緊，不打緊。我們初來此地，小瑩姑娘肯收留我們，便已是很感激了。”

小瑩輕輕應了聲，退了半步離開柴房，站在門口對他們道：“天色不早，幾位恩人舟車勞頓，早些休息吧，小瑩先去忙了。”

她的話說的很急，一直是垂著腦袋，一副愧疚的樣子。

說完，她迅速退出房間，帶上了門。

人剛走，攬晨和沐風卻都不約而同的看向門口處，皺起眉。

“怎麽了？”長嵐奇怪的問。

“她好像將門鎖上了，也不知是不是熙兒聽錯了。”

另兩人還未開口，洛熙回答道。

說著，洛熙站起身，走到門口略用力氣晃了好幾下，木門紋絲未動，果真是被從外面鎖住了。

雨疏急了，沖到洛熙旁邊，也晃了好幾下門。

“真鎖了？”

她拍了拍木門。

“那女的把我們鎖在這裏想做什麽？她有什麽陰謀！”

長嵐走過去扯過她，拍了拍她的胳膊穩了穩她的情緒，“冷靜些，想出去還不容易？這麽間小木屋，困不住我們的。”

“可是……”

雨疏還想說什麽，見長嵐的表情，只好嘟了嘟嘴，將話咽了回去。

他們談話間，沐風已經起身，將整個房間都檢查了一遍。

“未發現異常之處。”

長嵐沖他點點頭，算作應聲，又走到洛熙跟前，拉過他的手。

“時候不早了，先休息吧，明日一早還要趕路呢。”

洛熙看了看那被鎖上的門，回頭沖她點點頭：“好。長嵐姐姐只管安心睡，熙兒夜裏睡得淺，若有什麽意外，熙兒也是可以保護長嵐姐姐的。”

“嗯。”

·

一夜淺眠，長嵐再醒來時，天還沒亮。

她是被人聲吵醒的。

門外似乎傳來窸窸窣窣的爭吵的聲音，聲音有些遠，聽不真切。

長嵐看了看，洛熙就在她身旁，見她醒了，淺笑著攬著她胳膊看著她。

攬晨一直維持著閉目靜坐之姿，沒有動過。

沐風似乎也沒睡，坐在原地望著聲音傳來之處。

雨疏應是同她一般，剛被吵醒的。

雨疏走過去拍了拍房門，仍是上鎖的，她撇撇嘴埋怨道：“那個女人到底想做什麽！她到底想把我們在這裏關多久啊？”

除了鎖門，小瑩再未做其他任何事了，也沒有來打擾他們。

這突然的爭吵聲有些莫名其妙，長嵐有些猶豫，要不要讓沐風將門弄開出去看看呢？

她還在猶豫著，門外突然傳來一聲尖銳的瓷罐破碎的聲音，聲音很近，似乎是被人扔著打碎在柴房外面的墻壁上。

長嵐朝著雨疏比了個手勢，示意她噤聲。

沐風已經朝著聲音傳來之處摸了過去，來到窗戶邊，輕手挑開窗紙沿著縫隙朝外面望去。

窗外，瓷罐破碎的聲音再一次傳來，伴隨著的，還有幾個身形魁梧，一臉橫肉的粗壯男人的罵聲。

小瑩已從院內跑到院外了，一邊跑著，還一邊抓著旁邊的東西朝那幾個男人扔過去。

跑到院子外，沒得扔了，她逃命似得，朝著村另一頭深林裏跑去了。

這時，從主屋內又出來幾人，手裏拿著些方從主屋內搶奪來的東西，來到了院落裏。

其中一人沖著為首的男人道：“頭兒，屋裏一點值錢的東西都沒有，我們回去了該怎麽和文德少爺交代？”

方才小瑩逃走時，胡亂抓的東西有好幾下都砸到了那男人，男人本就在氣頭上，聽到這話，更是火了，反手抽了那小廝一巴掌，啐罵了幾句：“一群廢物！這麽大間屋子，一點值錢的東西都找不出來？”

小廝委屈道：“頭兒，實在是這小賤人家太窮了，這破屋破瓦的，一點能拿去賣了抵文德少爺債的東西都沒有啊！”

“頭兒，這邊還有間掛了鎖的柴房還沒搜過，要麽我們進去看看？”另一個小廝討好著笑著出主意道。

領頭的男人看了一眼破舊的柴房，火氣更盛了：“你特麽沒長腦子嗎！屋裏都破成那樣子，柴房能有什麽鬼東西？搜個屁！”

說完，他對著眾人道：“還在這兒耽擱什麽時間？趕快給我去追那個小賤人！家裏沒錢就賣了她給文德少爺抵債！”

一眾下人得了令，連忙應聲，一群人抄著來時手裏帶著的家夥，罵罵咧咧的追著小瑩逃跑的地方，很快也消失在密林中了。

柴房內的幾人雖然沒有看清院落裏的情形，但這段對話卻是清晰的傳入她們耳中。

沐風回過頭，看著長嵐，在等她開口下令。

幾乎沒有猶豫，長嵐忙對沐風道：“沐風，你快追上去，最好救出小瑩姑娘，若救不出，也千萬保證你們彼此的安全。”

沐風應聲，迅速撬開窗，翻身來到院落裏，也朝密林裏追了過去。

·

幾人離開柴房來到院裏，入眼是一片劇烈打鬥之後的狼藉。

主屋的門大開著，裏面有人傳來細微的幾聲“嗚咽”。

昨夜他們跟著小瑩回來，小瑩將她們直接帶到柴房時，曾說過她的爹娘患病，常年臥床，在主屋躺著不便打擾。

如今這聲音，怕是兩位老人家出了事。

長嵐看了一眼攬晨，攬晨已率先邁了步子進屋了。

果不其然，兩位重病意識不清的老人趴在地上，無法站起身，只能蜷縮著小聲嗚咽著。

幾人幫著將他們重新扶回床上，由攬晨診治。

過了一陣子，見攬晨終於結束了，圍在旁邊的幾人連忙問：“怎麽樣？”

“陳年舊疾，有些麻煩。”攬晨道。

“那兩位老人家可有摔傷著？”長嵐又問。

“應是未來得及服藥，舊疾疼痛難耐所致。重新將藥煎了餵他們服過睡下，應會好很多。”攬晨道。

幾人這才註意到地上被打翻了的藥罐，一地的碎片和藥汁。

這時，攬晨已經起身在主屋中來回了幾趟，尋到屋中放著的藥材，喊了雨疏同他一起去煎藥了。

洛熙看了眼四下，戳了戳長嵐問：“長嵐姐姐，今日的那些惡人，可會是之前打傷小瑩姑娘的人？”

“十有八九，也不知小瑩姑娘得罪了什麽仇家，還有那人口中的文德少爺，究竟說的是誰？”長嵐道。

“州……府……侯……爺……”

床上的嗚咽聲中，帶著恨意的虛弱聲音傳入他二人耳中。

長嵐和洛熙一同回過頭。

小瑩的父親還在昏迷中，母親已經轉醒，身子極其虛弱，卻仍是堅持著咬牙切齒般的，憤恨道。

“州府侯爺？您是說，小瑩姑娘得罪了晏侯爺？”長嵐忙上前追問。

許是用盡了僅剩不多的力氣，說完這句話，小瑩的母親再沒有氣力多說一句話了，雙眼無神，癱軟倒在床上。

在一旁安靜聽著兩人對話的洛熙，好奇的歪了歪腦袋：“晏亭侯爺？熙兒也只是極小時見過他一面，聽說晏亭侯爺同母後母家交情不錯，長嵐姐姐也認識他麽？你們二人交情好麽？”

長嵐搖搖頭：“只聽人提起過這位承襲晏老侯爺之位，居於揚州的現任州府侯爺。便是他與林家交情好，同我也沒什麽關系。”

·

書中關於揚州這段，完全沒有描述。

她也是因了那個宮女，才定下要來揚州一趟，順便在心底期待期待會不會解鎖什麽新奇遇，最好是對她有所幫助的。

而關於對晏亭的描述，也只是一閃而過的幾句旁人順口帶過說：現任揚州州府侯爺晏亭，同太後侄兒交情甚好，與林家在揚州的官吏沆瀣一氣，如何如何囂張跋扈，如何如何乘勢威風什麽的。

因著沒什麽好印象，她也沒深記，眼下倒是讓她領會了這位晏侯爺治下如何。

等等……晏亭……

那文德便是……

林丞相之孫，同晏亭沆瀣一氣的知州林文德？

長嵐咬咬牙。

難怪小瑩身上的傷被看到了卻不敢開口明言，只慌張幾句掩飾過去。難怪說要帶她們回來時，小瑩會猶豫不決。難怪小瑩離開時，會那樣為難愧疚。

她會將他們關在柴房，也或許是知道自己得罪了知州與侯爺，會招致報覆，便企圖孤身犯險應對前來鬧事的混混，期望借以這種方法，能讓他們置身事外，不被牽扯進來。

但那個傻丫頭，怎麽也不多想想，這做法有多傻？

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見她面上一副氣急的模樣，洛熙小心的捏了捏她的衣角：“長嵐姐姐想到什麽了？”

“我已知道今夜這群人是誰派來的了，熙兒，待天亮了，我們去會會他們。”長嵐道。

“你們可是要去知州府？”

攬晨叮囑完雨疏看火，已從隔壁走了回來，聽到他們言談，開口問。

長嵐眨眨眼睛，有些驚訝，但疑惑的話到嘴邊，她又自嘲的笑了笑將話咽了回去。

揚州能有幾個如此威風的文德少爺？她一時沒反應過來，攬晨會反應不過來麽？

“是。”長嵐應聲道。

“揚州……官匪勾結，去時要小心。”攬晨淡聲道。

“官匪勾結？難道……”長嵐張了張嘴，又咬牙有些慚愧，“是我愚昧了，多謝攬晨公子提醒。”

“不必，這是攝政王殿下今日來信叮囑，攬晨並不在意這些事。”說完，攬晨轉身便離去了。

“官匪勾結？熙兒也知這幾日揚州鬧山匪，人心惶惶，原來官府久久無法平定此患，是因為雙方互有勾結麽？”待攬晨走後，洛熙戳了戳長嵐問。

“是。”

她早該想到官匪勾結。

畢竟這揚州知州不是別人，可是林文德啊！他背景如此深厚，若無原因，怎會任由山匪常常作亂，此番還給她和洛寧遲利用之機呢？

“長嵐姐姐，熙兒想幫此處的百姓，熙兒想保護他們！熙兒……可以做到嗎？”聲音弱弱的，傳入她耳中沒什麽自信似的。

長嵐怔了下，驚訝的打量著面前這個少年。

洛熙小心翼翼的捏著她的衣角，似乎對自己有些不確信，他輕輕咬著唇，緊張的看著長嵐。

但他眼睛裏，那閃爍著的光澤卻是堅定。

一瞬間，長嵐忽然覺得，面前這個人，不再是稚嫩不谙世事的孩童了。

長嵐彎起眉眼，柔聲應著：“當然。”

·

他一定可以做到。

她也會盡自己最大所能來幫他。

來幫這個，她想要保護的人。

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