溫木鐵刻意隱瞞真相，或許他並沒有意識到被宋軍斥候奪取一具皮筏的嚴重後果，他只是想逃避責任，但正是他的這個決定使梁乙埋的判斷出了偏差，梁乙埋沒有及時調頭東進，而是接受了康蘇密的建議，大軍繼續向黃河進軍，擺出一副要渡黃河西進的架勢。

頗為呼應的是，趙煦率領大軍在退出呂梁山區後也並沒有立刻南下，而是停駐在靜樂縣，似乎在遙遙關註西夏大軍的一舉一動。

雙方都在打啞謎，但唯一知道謎底之人卻是梁乙埋的謀士康蘇密。

康蘇密並沒有立刻跟隨梁乙埋西去黃河，而是留下來等待溫木鐵，他的理由也很充分，他一定要查清宋軍為什麽撤軍的真正原因。

溫木鐵率領的後軍在夜裏和康蘇密匯合了，大軍臨時駐紮下來。

大帳內，溫木鐵略有點緊張地註視著康蘇密，“你是說我們根本沒有辦法渡過黃河嗎？”

康蘇密緩緩點頭，“我們西進只是為了將宋軍吸引到呂梁山以西，我們大軍將在山口一帶等候，一旦宋軍出來，相爺便將以騎兵的絕對優勢將宋軍截為兩段，全殲他們的數萬前軍，然後再集中兵力追擊他們的後軍，這樣宋軍的主力便被我們一舉殲滅了，整個局勢都將徹底扭轉，卻萬萬沒有想到，已經上鉤的魚居然又溜掉了，相爺非常震怒，後果非常嚴重，很可能導致我們反而被宋軍全殲。”

溫木鐵臉一陣紅一陣白，他心裏非常清楚宋軍為什麽東撤，就是因為自己的一時疏忽，暴露了西夏軍隊的底細，溫木鐵深深低下頭，心中極為忐忑不安。

康蘇密看了他一眼又道：“其實我感覺送信的校尉沒有說實話，他神情有異，請將軍告訴我實話，是宋軍襲擊了後勤運輸隊嗎？”

溫木鐵無法再否認了，他長長嘆口氣道：“宋軍並沒有襲擊我們後軍，是宋軍斥候偷走了一頭駱駝，駱駝上有四只皮筏子。”

“果然不出我所料，可為什麽將軍不說實話？”

“我不知道後果會這麽嚴重，只是覺得這是小事一樁，如果知道後果這麽嚴重，我絕不會隱瞞！”溫木鐵雖然信誓旦旦，卻掩飾不住他的心虛。

“那將軍要向相爺坦白嗎？”

“這……”

溫木鐵遲疑了，他很了解梁乙埋，別看大家都認為自己是梁乙埋的心腹，實際上根本不是那麽回事，如果真當自己是心腹，那天晚上他會把自己拋棄北撤嗎？

梁乙埋根本就不相信任何人，一旦他知道自己沒有說實話，後果簡直不堪設想，他一定會殺了自己。

木溫鉄的額頭流下了汗珠，半晌道：“這件事我暫時不想向相爺坦白。”

“難道將軍就不怕我向可汗告狀嗎？”

“你——”

溫木鐵擡頭望著康蘇密，見他似笑非笑地看著自己，他忽然明白了，此人早就知道自己沒有說實話，卻沒有向相爺揭破，原來他另有所企圖。

“你就明說吧！要我做什麽？”溫木鐵咬牙切齒道。

“其實我只要將軍答應一件事。”

康蘇密從懷中取出一束羊皮卷，將羊皮卷展開，淡淡笑道：“明天就要選出新的大祭司，我們現在的大祭司還想繼續出任，如果將軍支持，就在下面按個手印吧！”

溫木鐵的全名叫做舍利溫木鐵，是西夏舍利部酋長之弟，他們的部落是西夏比較大的部落，生活在陰山北部，這支部落在西夏中地位較高，一直被梁乙埋籠絡。

溫木鐵並不識字，他的報告也是心腹手下幫他寫，所以康蘇密給他看這張羊皮卷，他滿眼茫然，根本不知道上面究竟寫的是什麽？

但有一點溫木鐵很清楚，一旦他按下手印，就代表舍利部支持摩亞倫繼任突厥大祭司。

溫木鐵遲疑一下道：“我不識字，能不能讓我手下替我念一念？”

康蘇密搖了搖頭，“此事極為機密，不能讓任何外人知道，更不能讓可汗知道，你也清楚相爺對大祭司的態度。”

溫木鐵當然知道，相爺和大祭司的矛盾已經公開化了，相爺絕不會允許大祭司繼任。

溫木鐵和他兄長舍利元英並不反對摩亞倫繼續出任大祭司，他可以支持，但他不知道羊皮卷上究竟寫的是什麽，所以他有點遲疑。

這時，康蘇密見溫木鐵遲疑不決，便將羊皮卷收了起來，淡淡道：“如果將軍不肯支持摩亞倫，那我也不勉強，不過我也履行自己的責任，這是公事，我也只是對事不對人，希望將軍莫怪。”

溫木鐵嘆了口氣，“好吧！我答應就是了，但我有言在先，我只是支持摩亞倫繼續出任大祭司。”

“當然，將軍還以為是什麽事？”

康蘇密將羊皮卷展開，溫木鐵將手掌抹上一層粘稠的牛血，整個手掌按在了羊皮卷上。

溫木鐵就是吃虧在不識字上，如果他識字就會明白，上面寫的文字根本不是支持摩亞倫繼續出任大祭司，而是支持梁乙埋次弟梁乙元為新西夏丞相。

康蘇密是摩亞倫的心腹，摩亞倫已經決心廢除梁乙埋，另立新丞相，但需要得到西夏各部的支持，摩亞倫在草原上活動，而康蘇密則奉命在軍中尋求支持。

康蘇密便是利用了溫木鐵不識字的弱點，又抓住他隱瞞真相的把柄，騙取溫木鐵在羊皮卷上按下了手印

黃河從青藏高原奔出後，又呈一個巨大的幾字型在中原大地上回旋，其中流淌在秦晉之間的黃河便是‘幾’字型的東側，這裏從高原向平原過渡，又遭遇了巨大的山脈斷層，便形成了著名秦晉大峽谷，水流湍急，咆哮奔騰，是黃河上最艱難的一段航程。

不過延安郡以北，黃河水勢稍緩，一般渡船便可渡過黃河，但這種水勢平緩也是相對南部的峽谷斷崖而言，只是一種表面上的平緩，實際上水下暗流激蕩，旋渦眾多，只要稍不留神就會船翻人亡。

西夏大軍按照相爺的命令繼續西進後，次日上午抵達了緊靠黃河的臨泉縣，和婁煩郡其他縣城一樣，臨泉縣也是一座空縣，目前已被兩萬西夏前軍駐紮。

西夏前軍統帥名叫執失思力，是西夏執失部的酋長，率領兩萬本族勇士跟隨梁乙埋南征，在馬邑郡的幾場大戰中，執失部士兵都沒有上陣，損失不大。

當梁乙埋的大軍抵達臨泉縣時，執失思力出城迎接可汗到來。

“卑職參見相爺！”執失思力率領十幾名校尉單膝跪下向可汗行禮。

梁乙埋揮了揮馬鞭，“起來吧！”

執失思力站起身，又對梁乙埋道：“啟稟相爺，縣城內空無一人，所有民眾都不知去向，糧食和值錢的細軟也被帶走，只剩下一些粗苯的物什，不過城內的八十三口井都可以使用，能解決軍隊的飲水問題。”

梁乙埋哼了一聲，和婁煩郡的其他縣城一樣，在他的預料之中，有人才是怪事，他又問道：“黃河情況如何？”

“回稟可汗，黃河表面水流平緩，但下面暗流湍急，卑職都試驗過，小皮筏子無法在河面上漂流，很快就會翻掉，中型皮筏如果只載二十個人，勉強可以渡過黃河，但無法載馬，如果載馬，很容易失去平衡。”

梁乙埋臉色十分難看，如果沒有馬匹，他們怎麽返回草原？這種渡河和沒渡有什麽區別！

就在這時，一名士兵狂奔而來，向執失思力急聲稟報道：“將軍，快去看一看，黃河上有不明船只出現。”

執失思力吃了一驚，急忙對梁乙埋道：“可汗，卑職先去看一看。”

梁乙埋狠狠抽一鞭戰馬，率先向城內奔去。

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