次日，朝堂之上，諸位大人匯報完工作，鐘毓帝看向了身著深緋色朝服站在文官前列的年輕官員。

“尋愛卿，柳三郎侵占良田一事審得如何了？”

此話一出，朝中大大小小所有官員的眼睛都放在了他的身上。尤其是武官最前列，一位身著紫色朝服的中年男子的目光很是銳利。

尋厲仿若沒有察覺，從容地從隊列中走了出來，站在了朝堂中央，拱手作揖：“回皇上，微臣昨日已審完，今日正準備與三司商討該如何定刑。”

鐘毓帝瞥了一眼正怒目瞪著尋厲的盛陵侯，繼續問道：“結果如何？愛卿認為該定什麽刑？”

尋厲道：“柳三郎侵占良田數萬畝，私放高利貸逼死人性命，逼迫良家女為妾。按律，輕則當流放三千裏，重則——當判死刑。”

這話一出，滿朝嘩然。

這比昨日流傳出來的刑罰還要重一些，全然不給盛陵侯面子啊。柳大學士聽到結果有些站不穩，差點暈倒在地。

盛陵侯府屹立數百年不倒，在軍中的權勢無人可抵，自打眾人出生便知這侯府的尊貴。柳三郎是柳大學士的兒子，但也是盛陵侯府的姻親。

而新帝登基不過四年，他們同樣也見識了新帝的鐵血手腕。尋厲說出來的話看似是自己的主意，實則是新帝的意思。

這兩方相遇，不知最終會鹿死誰手。

眾人連忙彎了彎腰，把頭低的更深了一些，生怕這一把火燒到了自己的身上。可年輕的皇帝又怎會任由他們這般躲避。

“刑部尚書如何看？”鐘毓帝開始點名了。

王尚書年近六旬，頭上已生華發，聽到這話，顫巍巍站了出來，道：“老臣並未看到卷宗，不知該如何定奪，故而不敢輕下結論。”

對此鐘毓帝不置可否，接著點名：“大理寺卿有何看法？”

“臣與王尚書看法一致，暫時不能輕易定奪。”

“督察院呢？”

“臣與王大人趙大人意見一致。”

鐘毓帝仿佛沒感受到朝中的劍拔弩張，也不知道眾位朝臣故意推諉，聽到這樣的話，神色很是淡定，道：“既如此，那就按尋——”

這話未說完，就被人打斷了。

尋常人哪敢打斷皇上的話，也就盛陵侯了。

“皇上，這案子僅由護京司來查，未免偏頗，有失公允。焉知不是護京司栽贓陷害！臣求皇上明察！”

這話一出，朝堂上又是一片寂靜。

鐘毓帝頓了頓，神色未變，絲毫沒有因為盛陵侯的打斷而發怒。

“盛陵侯說得有道理，那便由護京司主理，三司從旁協助，三日內把這罪責定下來。”

雖然提到了三司，但卻是從旁協助的，所以，鐘毓帝這話還是要把柳三郎的案子交由尋厲來定奪了。

“皇上！”盛陵侯微微擡高了聲量。

鐘毓帝臉色變得嚴肅，沈聲道：“嗯？盛陵侯對於這個決定不滿？三司會審是祖宗定下來的規矩。”

這一頂大帽子扣下來，便是盛陵侯也不好再說什麽。而且，尋厲不聽話，不代表三司都敢這般。這一次，他定要讓尋厲栽個大跟頭。

他拱手彎腰：“臣不敢，臣沒有不滿。”

“嗯。”鐘毓帝微微點頭，隨後看向了站在朝堂中央的人，“三司呢？”

“微臣領旨。”

刑部尚書、大理寺卿、督察院左都禦史異口同聲道。

這案子棘手得很，判得重了得罪盛陵侯，判得輕了得罪皇上。只要不讓他們主審，出了事自有護京司擔著，何樂而不為。

“若無要事，那便退朝吧。”

“恭送皇上，吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”

一散朝，刑部尚書便湊到了尋厲身側，道：“尋大人，老夫最近身體抱恙，恐無心處理此事，這件事就全仰仗尋大人了。”

尋厲拱手作揖：“大人客氣了，對於量刑這一塊下官多有不足，還得請教王尚書。”

“尋大人謙虛了，你連中三元，兩榜進士狀元出身，熟知律法，無須請教我。”

兩人又推拉了幾句，王尚書便腳底抹油跑了，那速度，絲毫看不出來身體抱恙。

接著，大理寺卿和督察院左都禦史也湊到了尋厲身側，對他多有恭維。

盛陵侯看著站在眾臣中間的尋厲，終於忍無可忍，對其破口大罵：“你小子不過就是一條瘋狗，有什麽可得意的？膽敢惹到本侯身上，本侯定要你好看！”

對皇上不好撕破臉皮，對付尋厲就簡單多了。厭惡尋厲的人也不是一個兩個，他這次定要弄死他！

面對盛陵侯的罵聲尋厲不發一言，只是看向盛陵侯的眼神異常冷冽。

朝臣們看看百年世家盛陵侯，再看看朝中新貴護京司指揮使，三三兩兩地散了。

盛陵侯是當眾罵得那番話也沒避著人，所以不到一個時辰便傳遍了京城。至此，大家也都知曉了新一輪的新舊之爭要開始了。京城中的賭坊在暗地裏紛紛下註，這一次究竟是西風壓倒東風，還是東風壓倒西風。

盛露嫣聽說此事時正坐在窗邊低頭繡花，繡得是一朵桃花。這樣的話她在家中不知聽過多少遍，此刻聽到了心中也並未有什麽波瀾，可不知怎得，手中的針沒拿穩，突然一滑，刺破了手指，食指上瞬間便有血珠子冒了出來。

看著手上鮮紅的血珠子，盛露嫣秀眉微蹙，心裏也有些慌亂，總感覺似是有什麽不好的事情要發生了。

“哎呀，姑娘，您手指破了。”孫嬤嬤著急地道，“春桃，快拿藥箱來，給姑娘包紮一下。”

“不必了。”盛露嫣把食指放入了口中，血頓時不見了。

孫嬤嬤還是讓春桃把藥箱拿了過來。

“也不知這次會如何。侯爺也真是的，明明是那柳府的事情，非要從中插手。”孫嬤嬤又開始抱怨盛陵侯了。

盛露嫣這一次卻與孫嬤嬤意見相左：“這件事看似是柳府的事情，實則皇上想要削弱的是咱們侯府的勢力。”

“啊？”

盛露嫣接著道：“若是父親這一次退讓了，亦或者敗下陣來，怕是接下來會有更多的麻煩了，咱們府的勢力會一步一步被削弱。但若是這一次壓了皇上一頭，侯府依然可以繼續保持超然的地位。所以，父親這一次一定會插手其中，還會使出渾身解數整那位新貴尋大人。”

孫嬤嬤被盛露嫣說的一楞一楞的，她道：“那這次結果會如何？是侯爺能贏，還是那位尋大人贏？”

盛露嫣搖了搖頭：“這我就不清楚了。”

她爹若是真的破釜沈舟，結局還真不好說。

風吹過來，盛露嫣看向了窗外，窗外那一棵桃樹紛紛揚揚落下來花瓣。

“我也很想知道結果會如何……”盛露嫣喃喃道。

“萬一侯爺贏了，那柳三郎豈不是就躲過去了？”一想到柳三郎看他們家姑娘的眼神，以及給柳氏提供藥的事兒，孫嬤嬤心頭就有氣，“可若是侯爺輸了，咱們侯府豈不是要落敗了？那姑娘您……”

孫嬤嬤很是糾結。

百年侯府，早晚要倒。不是這一次，便是下一次。盛露嫣早就看清楚這一點了。

“嬤嬤放心，雖說皇上下定決心懲治世家，可你看宣平侯府和簡翼侯府，不還是好好的嗎？所以，即便是皇上懲治了咱們府，咱們依舊能過著錦衣玉食的生活，只不過地位不如從前罷了。”

雖然尋厲不一定能鬥得過她爹，可新帝絕不會允許侵占良田一事輕輕揭過，所以柳三郎註定要成為炮灰了！她的目的也就達到了。

乾清宮東暖閣

登基四年，作為一個胸中有丘壑立志要做出來一番大事業的君主，鐘毓帝下了朝便來此處理政務。日日如此，從無懈怠。

聽著底下小太監的回話，鐘毓帝濃眉緊皺。

貴族侵占良田一事，他定是要處理的。若不處理，百姓便會無田可種，民不聊生，民怨四起，朝綱不穩。何談長治久安？

柳家便是一個極好的口子。

柳家背靠盛陵侯府，若是這一次處理的柳家，別的世家定會有所收斂，接下來便好處置了。可也因他們背靠盛陵侯府，並不好處理。如今邊疆不穩，鄰國時常進犯，軍中之事多要仰仗盛陵侯府。

尋厲能力卓絕，深得他心，他也是要保住的。

這件事頗為棘手。

鐘毓帝思索片刻也無解，他背靠龍椅，閉著眼睛，緩了緩。世家在大歷屹立數百年，早已從當初穩固朝堂的中堅力量變成了阻礙國家發展的勢力。而世家中最難啃的兩塊骨頭，一塊是盛陵侯府，一塊是承恩侯府。承恩侯府是皇後娘家，承恩侯又精明圓滑，自打他登基後，從無出頭冒進之事，對於家中子弟也多有約束。

盛陵侯府麽……盛陵侯狂妄自大，多有逆行之舉。若盛陵侯府也如承恩侯府一般便好了……

想著想著，鐘毓帝似是想到了什麽，突然睜開了眼睛，眼裏冒出來一絲精光。

“朕記得盛陵侯府有位適婚的姑娘？”

一旁的內侍道：“盛陵侯府有兩位嫡女。一位是侯爺的先夫人鄭將軍府的嫡女所出，一位是柳大學士的庶女所出。”

鐘毓帝點了點頭。

他記得這位嫡長女與承恩侯世子差點就定了親事。當時有傳聞兩府欲定親，但父皇突然病倒了，此事便不了了之。再後來，父皇薨逝，他登基上位。

鐘毓帝瞇了瞇眼，道：“擬旨，朕要賜婚！”

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