陳萱過來, 其實還有事想麻煩聞夫人, 她有些不知當如何開口。

聞夫人都看出來了，倒是聞先生先開口，“魏太太可是有什麽為難的事，但說無妨。”

陳萱臉有些紅, 從隨身的包裏取出一疊自己寫的用夾文件的大鐵夾子夾起的資料，臉紅紅的開口, “是這樣, 我們的店以前很小, 工廠也很小, 今年是第一次招高級經理。哎，以前也沒招過這樣高級的職位，先時我都不曉得要如何做, 還是容先生跟我們說，沒有合適的人，就訓練出合適的人來。這是我在招高級經理前寫的訓練員工的計劃書, 後來, 我們招到了人，我也根據他們的情況做了許多修改。阿年哥也幫我改了很多, 阿銀也提了許多意見, 合適的我都放進去了。我想著, 我們也不是就招這一回人, 以後說不定還要招人。我們見識有限, 夫人您既有學問又有見識, 待我也很好，我就想請夫人幫我看看。可又覺著，您這麽忙，我卻拿這樣的小事打擾您，您待我好，我卻不知體諒您。哎，我不知該怎麽說，我原不該說的，結果，給聞先生看出來了。哎，我可不是怪聞先生您啊，哎，我這亂七八糟的都說了點兒什麽啊。”話到最後，陳萱真恨不能有個地縫兒鉆進去。

聞夫人先是一笑，接過陳萱手裏的計劃書，看她臉紅的要燒起來，安慰她道，“這可怎麽了，我要是那樣忙，也就沒空請你來喝下午茶了。這不過一樁小事，你想的也太多了。再者，你是把我視為長輩，視為朋友才會過來讓我看，我心裏高興還來不急。要是你明知道我能幫上忙還不來跟我說，我反是不喜。”

陳萱搓搓臉，露齒一笑，極力鎮定下來，“那就麻煩您了，要是我哪裏有不好，您可一定得告訴我。您告訴了我，我才能有進步啊。”

聞先生忍俊不禁，問陳萱，“就這麽想進步啊？”

說來也奇，陳萱先時總覺著聞先生身上帶著那麽種說不出的官威，此時又覺著聞先生挺可親的，並不怕人。陳萱想，當真越是大人物越是平易近人。陳萱點點頭，認真的說，“我起步就比別人晚許多，學習也不比別人快，腦筋也不算太聰明，就得時常請教有學問的先生或是像您和夫人這樣的長輩才行。”

聞先生又是一樂。

陳萱其實很會說話，她那種樸實率真又很努力上進、鍥而不舍的性情，格外的討人喜歡。待陳萱告辭後，聞先生都忍不住說，“魏太太性子真不錯。”

“是啊，文姐姐都很喜歡她，當初我去文姐姐的沙龍，文姐姐就說起過她。阿萱的志向是做一級教授，這話是三年前說的，當時不少人笑她，如今她學到初中課程，英文很流暢，還在學習日語，現在沙龍上的人再提起她這話，倒是沒人笑了。”聞夫人從茶幾上的琉璃果碟中挑了個蘋果，用果刀慢慢的削著果皮。

聞先生道，“魏太太怎麽做起生意了，我看她十分喜歡念書，現在念書，過幾年再上大學，其實也耽擱不了幾年。”

“在存錢，她將來想去國外念大學。”聞夫人把削好的蘋果遞給丈夫，“魏家是小買賣人家，吃喝不愁，卻也沒有大筆的錢財，她是做媳婦的，自己沒錢，難道叫婆家供她念書？”

“我看魏太太志向遠大，要是她願意，咱們出些錢也無妨。”

“一碼歸一碼，魏太太做生意不錯，她雖是小生意，賺出到國外念大學的錢也不難。”聞夫人將果刀放回果碟內，道，“讓她自己掙吧，人這一輩子，一步一步的，誰也替不了誰。現在難一些，也是難得的人生經驗，何況，最難的時候已經過去了。”

聞先生感慨道，“有許多人，欠缺的只是環境，像魏太太，到了北京，立刻就能破繭成蝶，有自己的理想。中國的新女性，就當如魏太太一般才好。像雅英，教育環境這樣好，我委實苦惱，她去歲年底的考試很不好，這次過來與蔣校長吃飯，我都不敢提她在北京大學念書的事。”

想到聞雅英的狀況，聞夫人亦是無奈，聞夫人搖搖頭，“我原本想著讓雅英和阿萱做個朋友，雅英自小沒吃過苦，她不知道自己現在的這一切有多珍貴。阿萱一向很喜歡國外留學的人打交道，雅英時髦，眼界廣，她們彼此身上都有彼此欠缺的地方。要是能彼此影響，不是壞事。可你也知道，雅英一向對我有敵意，她見我與阿萱來往，便認定我居心不良，對阿萱也有敵意。她的事，我不好插手，不過，我聽說田二舅一家子還在她身邊湊個沒完，她真是沒吃夠虧。”

說到自己發妻的娘家，聞先生開始頭疼，都不願意多提這個長女了。

陳萱回家時，時間已經是傍晚，魏金正在照顧院裏的草莓，聽見汽車聲連忙在邊兒上水盆裏洗把手出來接陳萱。要擱往時，魏金才沒有這麽殷勤，她做大姑姐的，為什麽要接弟媳婦啊？可這不是陳萱懷孕了麽，顯懷後身子又越發笨重，她二弟成親三年，陳萱這肚子才有動靜。魏金做為家裏的大姑奶奶，天生就對娘家人丁興旺極為關心，魏金身為老派姑奶奶，堅信只有娘家興旺，她在夫家才有地位。

所以，別看平日裏魏金刻薄，可自從陳萱有了身孕，魏金就很關心陳萱了。

魏金扶著陳萱下車，又招呼人家司機進屋喝茶，司機客氣的拒絕了，說回去還有事。魏金讓司機稍待，嗖嗖跑回屋，拿了包哈德門來塞司機手裏，笑嘻嘻地，“司機兄弟您路上留著抽。”

司機道謝後便開車走了。

魏金和陳萱一面往家裏走，一面數落陳萱這為人處事，“雖然你認識富貴人家的官太太，這些下頭人也不能少了打點。人家這樣遠接近送的，咱們北京人可是最講究禮數了，不能叫人說咱們北京人不懂事兒。”

陳萱笑瞇瞇地，“大姐說的是，以後我得記著這個。”要不是魏金說，陳萱還真沒準備。因為她也沒料到聞夫人會派車來接她，就沒備東西。

見陳萱肯學習，魏金滿意的說，“先說好，那哈德門可是我給你姐夫買的，這可得算你們的賬啊。”

“嗯，我記得了。”陳萱說，“阿年哥前些天剛買了一條，也是這個牌子，我現在不知怎麽回事，聞不了煙味兒。”

魏金撇下嘴，“你這也忒嬌氣了。”就聽陳萱說，“大姐給我留下兩包，待家裏有客人時用就成，其他的都拿去給大姐夫抽吧。報紙上說，抽煙對身體不好，大姐夫也少抽。”

魏金立刻改口，“說的對說的對，煙是得少抽。這有身孕的時候，各種奇奇怪怪的癥狀都有。我平時多喜歡吃羊肉啊，懷著豐哥兒的時候，那羊肉味兒，聞到一星半點兒就惡心。你聞不得煙味兒，是得叫阿年也少抽，那哈德門的香煙就給我吧。你大姐夫平時在外也有應酬，我們老太爺都是抽旱煙，你大姐夫平時是抽煙卷兒，可在外總不能再裹煙卷兒招待客人，也不像樣。”

魏金叨叨著，跟陳萱進屋兒，陳萱從衣櫃裏拿出大半條的哈德門香煙給魏金，魏金喜滋滋的夾胳吱窩下，與陳萱道，“你歇著吧，我還得去瞧瞧咱這草莓，先前用了大蔥葉子配的土藥，還真有效。二弟妹，這法子也是從鄉下學來的嗎？”

“不是，在鄉下誰家舍得用大蔥葉子配土藥？大蔥都要留著做菜，可這紅蜘蛛，用別的法子都不好使，這法子是我在書上看到學來的。”陳萱一手扶著炕沿兒，慢慢的坐炕上去，說魏金，“大姐你可得保密，這是我在農書上看的，反正以前在老家沒見人用過。草莓最容易招紅蜘蛛，尤其是在屋裏住的草莓，特容易受紅蜘蛛的禍禍。”

“我又不傻，能告訴別人？”魏金心下琢磨著，看來這學習的確挺有用的，像二弟妹這樣的笨人，讀了幾本書，也較往日聰明許多。

家裏幫忙燒飯的安嫂子端了溫水進來，又問陳萱餓不餓。

魏金先暗暗的把這防蟲的法子記心裏，就出去侍弄草莓園了，待草莓園侍弄好，魏金在院兒裏揚著嗓子同陳萱喊一聲，就帶著大半條的哈德門香煙去老宅照料老宅的草莓園了。別看魏金以前有些瞧不起陳萱是鄉下過來的，如今跟陳萱學種草莓，認真的不得了，都不假他人之手。每天介老宅、王府倉胡同的兩頭兒跑，完全是拿出不怕苦不怕累的精神來。魏金早算計好了，這草莓技術學到手，就是一輩子吃飯的手藝。以後不要說她，就是她兒子、她孫子有這一技之長也餓不死。

待魏年回家，沒聞到羊肉餅的香，就知道大姐晚上是不在他家吃飯了。

陳萱身子笨，坐炕上給魏年從茶壺倒了杯溫水，茶性屬寒，她現在都不吃茶了。晚上吃茶容易失覺，所以，魏年一般晚上也不吃茶，家裏便都是備的溫水。

魏年先洗過手臉，端起陳萱倒的溫水一飲而盡，就聽陳萱說起去聞夫人那裏的事，“我今兒還見著聞先生了，聞先生也是個很和氣的人，一點兒架子都沒有。阿年哥，你說，越是有身份的人，是不是就越不會擺架子？”

魏年笑，“有身份有地位的人，不必擺架子，也沒人敢小瞧他們。身份地位尋常的人，凡事生怕被小瞧，會擺一擺架子。不過，凡事沒絕對，要看各人性情。”

陳萱點點頭，“這也是。楚教授就沒架子，那位靳教授，就很傲慢。”

靳教授是陳萱通過楚教授認識的北京大學商學院的教授，陳萱因為與楚教授相熟，對北京大學充滿感情，當初招高級經理時，陳萱原是聽說北京大學有商學院，想在商學院裏招人的，結果，靳教授聽說只是個賣化妝品的店，全無興趣。陳萱人也沒在大學招，直接面對社會招聘，招來的一樣是能幹的齊三和白小姐。

不過，陳萱也見識了，並不是所有的大學教授都如楚教授一般的風度翩翩、和善可親的性情。

陳萱將自己把計劃書拿給聞夫人看的事同魏年說了，陳萱說，“夫人一向有見識，要是能指點咱們些。就是以後對培訓店員也有很大幫助的。”

魏年不知道陳萱還把計劃書請聞夫人指點，事關聞夫人，魏年總會比較慎重，“會不會太打擾聞夫人了？我原是想待容先生來北京後，請容先生幫忙看一看。”

“沒事，聞夫人很好的，她說當我是朋友，還說要是我有這樣的事不找她，她反是不高興。”陳萱唇角翹起，“我當然知道聞夫人這話是有客氣的成分在的，可是，我一提這事兒，聞夫人就應了，一點兒為難都沒有。夫人心地好，我聽說，許多有德行的長者都會提攜後進，阿年哥，你說，是不是聞夫人覺著我這人還成，所以，才會幫我。”

魏年自己一向有些沒來由的怵聞夫人，不過，與魏年相反的是，陳萱與聞夫人投緣的不得了。魏年並不因自己的感覺就阻止陳萱和聞夫人來往，而是說，“不過，你的確是投聞夫人眼緣兒。”

“大概是聞夫人以前也過是不容易。”

魏年把手放陳萱肚子上，問，“孩子動了沒？”

“唉喲，你手別往我肚子上放，你一放，他就動。”四個月的時候，便有胎動了。初時就是覺著肚子裏像有人在吹泡泡一般，陳萱還不確定。如今是真的在動，但也不強烈，可每次魏年的手往陳萱肚子上一放，唉喲，孩子動的那叫一個歡實。陳萱都讓魏年少摸她肚子，魏年不知是不是第一次做父親，還是受了孩子胎動的鼓勵，特別喜歡摸陳萱肚皮，魏年時常說，“這是咱們孩子跟我打招呼哪。”並且，魏年堅信孩子生下來肯定是跟他親的，想一下就知道，孩子現在就會回應他了。

“不是早上都打過招呼了。”陳萱趔趄的靠著被子卷兒，給掐時間，只準摸五分鐘，“你也讓孩子歇一下。”

魏年這才依依不舍的放下手。

聞夫人大概並沒有陳萱相像的忙碌，陳萱拜托聞夫人的事，聞夫人三天後就請陳萱去了聞公館，同她說起計劃書的事。女管家阿芒端上溫熱適中的熱牛奶，聞夫人話歸正題，“看得出來，肯定費了很多心血。從最開始在店裏做店員熟悉產品，一直到去工廠參觀加工流程都寫到了，還有各種產品的優缺點，適宜人群，以及不適用的人群，都有記錄。就是讓我來做，在細致上也不大能比你更詳盡。”

陳萱老老實實的說，“我寫了很久，打去年底開始，最初真不知道怎麽寫，只能把自己熟悉的寫下來。後來招到人，真正引導他們做培訓的時候。這些計劃條例中，有些是好的，就留下來的。有些多餘的，我就刪減了。夫人您看還有哪裏要改進的麽？”

聞夫人想了想，“構架都在了，如果要我說，還少一環。”

“是什麽？”陳萱迫不及待的問。

“你們品牌的靈魂。”聞夫人問陳萱，“你們的品牌是為什麽建立的，思卿這兩個字有什麽含義，在你們的品牌裏註入哪些理想？”

呃……

陳萱一下子叫聞夫人問啞了，良久，她才小聲的說，“容先生也沒具體說過，去年記者采訪，我幫容先生編了一個，說‘思卿’是容先生在國外時思念祖國母親，才把創立的品牌叫思卿，實際上，‘思卿’有什麽內涵，容先生也沒提過。”

聞夫人給陳萱逗笑，“那看來並沒有什麽特殊的含義，你給容揚做的註釋很好，就這樣解釋‘思卿’的品牌吧。自從大清末年，這個國家就一蹶不振，現在舉國上下都是愛國強國的熱情，這樣的解釋十分恰當。”

“可這是我隨口糊弄記者的，是假的啊。”

“你的員工和記者並沒有什麽不同。”聞夫人正色道，“你性情溫和，待人也和氣，可既然要做事，就要有東家有掌櫃有夥計有學徒。阿萱，你要記住，人與人的身份是不一樣的。當你的身份是東家老板時，你就要有東家老板的覺悟，你是領導他們的人。當下屬問你，我們品牌是怎麽來的，你不能說，是我編的。你要像當初你應付那個記者時一樣，以說真話的口吻把品牌的含義說出來。這就是你們品牌的含義，只要你篤定，自信，這就足夠了。”

“可是，萬一以後被人揭穿了呢？”

“誰會去揭穿？品牌是容揚建立的，容揚若是不滿，就讓他自己想個有意義的含義來解釋他自己的品牌吧。”

陳萱道，“我還是問一問容先生，如果他有別的解釋；就用他的，如果他沒有，而且，他還同意用我這個，再用我的。”

“這樣很好。”聞夫人道，“給你們的品牌想一個由來，接著就是品牌的定位，你們的產品在國產品牌中是中高檔的價錢。為什麽是這樣的一個價錢，你們好在什麽地方，出眾在哪裏，這些都要讓你們員工知道，我看你計劃書上都寫了。還有，你們的理想是什麽？這個並沒有提及。”

陳萱快速回答，“我們想做成謝馥春、孔鳳春那樣的老字號，以後還要超過那些洋貨，做我們自己的民族品牌。雖然化妝品是非常小的工業，有些微不足道，我們也想做的真正可與洋貨比肩的品牌。”

聞夫人讚許，“說得這麽好，為什麽不寫進計劃書裏去呢？”

“這個也要寫嗎？”

“當然要寫。”聞夫人正色道，“人是需要理想的，阿萱，金錢可以讓我們生活無憂，可如果想到達更高的層次，那麽，一定是需要一點理想的。像以前許多有志之士推行的洋務運動，包括現在的銀行、工廠，許多都是那時打下的根基。像現在報紙上宣傳的強國論，一樣是理想。這些是大的對於國家的理想，涉及到個人，你想做一級教授，這一樣是理想。如果不是有這樣的理想做支撐，你怎麽能系統的自學到初中課程呢？如果想實現理想，你以後會讀更多的書，雖然這個過程很辛苦，可這同樣是成全你的過程。大到一國，小到一人，都是要有理想的。工廠同樣如此，我要提醒你的是，不要認為化妝品是微不足道的工業。女人是最懂美的，現在雖然時局動蕩，可在上海，即便是工廠裏的女工，也會買一支點唇膏裝飾自己。有些收入不豐的女子，甚至會節衣縮食的省錢來買化妝品。戰爭總會有結束的一天，你讀過《史記》，可以算一算，是戰亂的時間長，還是和平的時間長。當和平的年代到來，填飽肚子之外，第一件事，就是人對美的追求。只要經濟略可，每個女人的妝臺上起碼會有一盒擦臉油。美，是人類除了溫飽之外的第一追求。所以，千萬不要小看自己的事業，也不要低估自己的事業。你要知道，你做的是一件關於美的事業，心靈美不美，沒人一眼看得到。但是，外表美不美，一望即知。你得有這樣的覺悟與理想，才能有更長遠的眼光。”

陳萱經聞夫人點撥，回頭與魏銀商量，在店裏二層加設了兩張美容椅，請了以前合作過的美容院的女師傅過來，教大家洗臉的竅門。平時只要到店裏，陳萱魏銀趙大丫有空都會拿彼此練一練手，這樣如果客人要買自家產的洗面膏，就可以先幫客人試用。哪怕不買，陳萱也印了許多洗臉券、化妝券，當做抽獎，有中獎的客人可以過來洗臉或是化妝。當然，也有愛占小便宜的就是過來體驗，讓她花錢買東西，是死都不肯的。這樣人，雖然令人無語，也是沒法子的。不過，許多女人化妝後，一段時間內怕是忘不了自己化妝後的美麗。

陳萱還讓魏銀秦殊商量著設計了一種關於美的小冊子，上面是教大家化妝的過程，兩人都是會畫畫的，除了備註說明，一步步的把化妝步驟畫出來，做成小小的折疊頁，其實很薄，但有客人來買化妝品，便贈送一份。

聞夫人回南京那日，帶著油墨香的冊子剛剛印好，陳萱過去送聞夫人。除了草莓，這個也算是禮物，陳萱有些羞澀，“做生意時間長了，就容易忘了本心。當初我第一次修了眉毛、剪了頭發，在美容院化妝時，心裏的喜悅和不安，其實我還記得。要是總想著賣東西賺錢，思維就有些窄了。我近來忙的有些逼仄，多虧夫人提醒我。”

聞雅英突兀橫插了一句，“夫人提醒你什麽了？”

陳萱這才看到聞雅英跟在聞先生身後款款下樓，孔雀藍的長裙裙擺拖過光亮的地板，聞雅英頸是一條鉆石鑲藍寶石的項鏈，襯得她整個人比孔雀都要美麗三分。陳萱忙起身同聞先生打招呼，沒理睬聞雅英，笑著同聞先生道，“上次夫人跟我說，做人做事要有理想，我覺著，夫人說的很對。”

聞先生一笑，聞雅英略擡起尖尖的下巴，譏誚一句，“哦，魏太太的理想，我聽說過，是要做一級教授麽？”

陳萱早非昔日阿蒙，大大方方的一點頭，“是。”

她坦然了，聞雅英不悅的輕哼一聲，就是讓陳萱說，這樣的性子著實給聞雅英減分不少。聞先生微微皺眉，到底給長女留了顏面。聞先生看一眼桌上放草莓的精致竹籃，和顏悅色的問陳萱，“哎，這草莓有沒有我的份啊？”

陳萱沒想到聞先生會開玩笑，連忙說，“有的有的，我送夫人，不就是送您嘛。你們是夫妻啊，夫妻一體，就猶如一人。”

聞先生聞夫人均是一笑，聞雅英臉都青了，卻是無人理她。聞先生沒發作她就是好的，見長女這樣沒氣量，心下難免失望，吩咐阿芒，“一會兒讓司機一並送魏太太回家。”忍不住叮囑長女一句，“學業上抓緊。”

聞雅英沒吭氣。

聞先生聞太太出門時，聞雅英不知是不是在堵氣，也沒有出去送、陳萱禮數周全的送二人出門，聞夫人柔聲叮囑她，“雖說是夏天，早上還是有些冷的，註意身體。你身子漸重，以後不要一個人出門。”

“也不是一個人，阿年哥在外面等我呢。”陳萱笑瞇瞇地，因懷孕有些圓潤的臉龐透出淡淡的粉色瑩光。

聞夫人笑望著陳萱的臉龐，“怎麽不讓他進來？”

“他不好意思過來。”事實上，不知是什麽原因，魏年對聞夫人一直有些敬而遠之，所以，陳萱與聞夫人來往，魏年竟然沒過來拉一拉關系，也稱得上魏年八面玲瓏人生中的未解之謎了。

聞夫人好笑，“下次再見面，你介紹他給我認識。”

“好啊。”

司機開過車子，打開車門，陳萱忙道，“夫人先生上車吧，別誤了飛機。”

一直待聞家的車子開走，陳萱方放下揮動的手，準備回家。聞雅英譏誚道，“巴結的夠殷勤的啊。”

陳萱都不曉得她何時出來的，也不準備睬她。好在，聞雅英更沒準備理陳萱，冷哼一聲，擡腳也上車走人。陳萱婉拒了阿芒要叫車的提議，笑道，“我家先生就在外等著我，我們就是叫車過來的。”

阿芒還是把陳萱送到魏年手裏，此方折身回了聞公館。

陳萱都沒準備同魏年說聞雅英這小氣人，魏年卻是道，“剛剛看聞小姐坐車走了，她沒尋你的麻煩吧。”

陳萱尋個舒適的姿勢，“有聞先生在，我才懶得理她。”

在車裏，聞夫人略翻了翻陳萱印制的小冊子，一面印的是自己店的招牌廣告，還有思卿的品牌廣告，另一面就是詳盡的化妝的步驟，雖然只是小小的贈品冊子，卻印制的相當精美，開頭結尾都是一句話：心靈美，也要容貌美。

聞夫人略掃一遍，將小冊子合攏握在掌中，想說什麽，終歸化為一句，“容揚一向眼光獨到。”

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