陳家叔嬸只覺自己精明過人, 殊不知, 他們那點兒小心思, 魏家人一清二楚。不要說魏老太爺這樣的生意場上多年的老辣人，就是魏銀心裏都覺著，陳家叔嬸說話怪假的, 陳家什麽家底子, 在魏家並不是秘密, 當初魏老太太為了勸魏年答應親事, 裏裏外外的念叨，連魏銀都知道, 陳家有一百多畝地，這樣的人家, 縱不是特別有錢, 也不至於就窮的連飯都吃不上。

魏銀都不禁想, 二嫂那樣的厚道人, 叔嬸竟是這樣。不過，想想陳萱那寒酸的嫁妝, 魏銀也就不奇怪陳家叔嬸的品性了。

陳萱每天都要早起做早飯，所以，陳二嬸起床的時候，陳萱已經和李氏在廚下忙了，陳二嬸過去伸長脖子瞧了一回, 就要洗手幫忙, 李氏忙道, “可不敢勞煩親家嬸子，您好容易來一趟，過去跟老太太、姑奶奶的說說話吧。早飯的事兒，有我和二弟妹就成了。”

“沒事兒，我在鄉下早起慣了的，這早上不幹點活兒倒是不好受。”說著就挽起袖子，要上手幫忙，陳萱低聲說，“二嬸，你得先洗手。”陳二嬸給陳萱這話鬧的臉皮一抽，當下眼中便顯出三分怒氣，陳萱木著一張臉，指指邊兒上盆架，“用那個盆洗。”

陳二嬸笑笑，話間忍不住帶了三分陰陽怪氣，“這城裏人規矩就是多啊，萱兒你嫁來也沒多少日子，就都學會了啊。”

李氏不好接這話，陳萱依舊木著臉，答一句，“是啊，學會了。”

陳二嬸好懸沒給她噎死。

陳二嬸哪裏還有心思幫著做早飯，要是在鄉下，她就不洗手怎麽了，不洗手就有毒了，碰一下你家飯食還能毒死你們一家子怎麽了！你個死丫頭小時候吃我做的飯，怎麽沒毒死你！偏生陳二嬸是帶有目的而來的，這個時候是斷不能得罪陳萱得罪魏家的，只好去洗了手，還狠狠的擦了兩遍香胰子，肚子裏瞪陳萱一眼，過去幫著張羅早飯了。

其間，陳二嬸使了好幾個眼色給陳萱，想跟陳萱單獨說幾句話，陳萱就跟個瞎子一樣，完全沒看到。李氏倒是看到了，李氏也不傻，看到了也只當沒看到。

魏老太太知道陳二嬸幫著準備早飯後，還說了陳萱李氏兩句，陳二嬸笑，“起來也是閑著，順手兒的事兒，老太太別拿我當客，您當我自家妹子一樣。”

“那怎麽成。”我自家妹子可沒您這本領。魏老太太吩咐陳萱李氏，“你嬸子來咱們家走親戚，這是客人，你們別忒實在了，哪裏有叫客人幹活兒的。”又同陳二嬸道，“她嬸子有空只管過來咱們一處說說話，我這成天介，就想找人說話。”魏老太太倒不是真就客氣的不叫陳二嬸幹活，她主要是想著，陳萱一向是個老實頭，人也不大伶俐，擔心陳萱被她這叔嬸哄騙了去。

有魏老太太把陳二嬸招到身邊兒瞅著，陳萱白天除了做飯做家務，都是在魏老太太這屋兒，沒有半點自己的私人時間的。她就是做衣裳，也是在魏老太太屋裏。二叔二嬸雖然是來打抽豐的，陳萱心裏卻是聽了魏年的話，不能總把心思耽擱在二叔二嬸這裏，她不會再過以前那種木頭人一樣的日子，她讀了書識了字，她要往自己能掙一口飯的生活奔，她不會再吃那回頭的飯了。

昨兒二叔二嬸過來，衣裳樣子還沒定好，今兒個跟魏銀商量定了，倆人就拿出料子來裁了。陳二嬸還是頭一回見到呢料，摸一把，有說不出的厚實軟和，直道，“唉喲，我的天老爺，這是什麽料子，瞧著既不是綢子也不是緞子，要說棉的，也不像，咋這樣厚實哪？”

魏金道，“這是呢料。”

“唉喲，這料子可真新鮮，在鄉下再沒見過的。”陳二嬸大呼小叫的驚嘆著。

陳萱把料子裁好，再裁好裏子，就開始坐在一畔做針線了，陳二嬸則是尋機打聽，“這是親家給我們萱兒置辦的？”

魏金唇角一翹，“哪兒啊，要是公裏出這樣的好料子，每人都裁，這得多少錢？這麽一件大衣的呢料，外頭就得五塊大料，是二弟買給二弟妹的。”

“唉呦呦，五塊大洋！”陳二嬸的兩只眼睛裏仿佛都射出現大洋的銀光來，她忍不住又摸了一把，“這一件兒衣裳，就頂我們家裏一頭牛了！唉喲喲，萱兒，你這可以把一頭牛穿身上了！你咋這麽大福哪！”

陳萱悶頭做針線不說話，陳二嬸倒不奇怪，陳萱一向話少，在家時一日也說不了一句話的，只是叫陳二嬸不服的是，這麽個活啞巴，怎麽就有這樣的大福哩！

這可找誰說理去啊！

陳二嬸把陳萱裁出的衣料片摸了又摸，那叫一個愛不釋手，沒忍住就跟陳萱說了，“萱兒，你大妹妹的親事定了，她這輩子，要是能穿件兒這樣的衣裳，也就值了。”

陳二嬸這話一出，魏金險些沒忍住，雖然這是她二弟給陳萱買的，可陳萱進了她們老魏家的門兒，這就是老魏家的人，陳萱的東西，也是她們老魏家的東西，這陳家嬸子是什麽意思？要衣裳啊！陳二嬸子時不時的打量陳萱一眼，按陳二嬸子的經驗，她這樣一說，陳萱必然要把這衣裳給她的。魏金也是兩只眼睛直勾勾的盯著陳萱，只要陳萱一點頭，她這個大姑奶奶可不是擺設，到時別嫌她說話難聽！

結果，就在陳二嬸和魏金兩個人四只眼睛的灼灼註視下，陳萱仿佛一無所覺，她就那樣，平靜的做著針線，縫著衣裳，連半個字都沒說。

陳二嬸心下暗罵，這沒用的啞巴！

魏金則是滿意的瞥陳萱一眼，然後，帶著一抹勝利的神色在陳二嬸那張漸漸聚集起黑氣的臉上掠過，心下想著，這個二弟妹，雖不大聰明，心裏還是明白的。

做會兒針線，待到了做午飯的時候，陳萱就把這做了一半的針線用包袱皮兒一裹，遞給魏金，說，“大姑姐幫我收著，我下午再做。”

魏金以往與陳萱多不對付的人哪，她瞧不起陳萱是鄉下來的，特別愛挑陳萱的不是，還碎嘴，愛說小話兒，挑事兒，結果，這回硬是一個磕拌都沒打，一點兒猶豫都沒有，伸手就接了陳萱遞給她的包袱，轉手放到老太太的箱櫃裏，帶著一種大姑奶奶的趾高氣昂，擡擡下巴，對陳萱道，“知道啦。”

陳萱低眉順眼的同李氏做午飯去了，陳二嬸簡直氣個仰倒，認為陳萱為件兒衣裳防著她。

陳家叔嬸算計的再好，魏家人也精的跟鬼一樣，來魏家三天，陳二嬸硬是沒摸到同陳萱獨處的時間。陳萱把大衣做好，同魏銀又將衣裳燙挺括了。陳二嬸見魏家連熨燙衣裳的熨鬥都是插電帶噴氣的，更覺魏家家底子厚實，有錢。那在魏家弄錢的心，越發焦切了。

轉眼便是文先生家沙龍的日子，陳萱平日在家都是穿半舊的衣裳，方便幹活。參加沙龍，陳萱一向很鄭重，因新做的大衣是西瓜紅的鮮艷顏色，裏面的旗袍就穿了件梅子青的，換上擦的噌亮的小皮鞋，天兒冷，魏年在外叫的汽車，再有魏銀，三人體體面面的出門。魏年魏銀體面光鮮，陳二嬸不覺如何，魏家在北京城兩號買賣，有錢人家，正常。可陳萱也這麽錦羅玉衣的，陳二嬸眼珠子險燒紅了，就差哧哧的冒火星子了。

到了文先生的沙龍，便是另一番的談笑有鴻儒，往來無白丁的景象了。文先生一見陳萱就笑說，“你的事，阿揚攬了過去，我看他做的還成。”說著，給陳萱介紹了容揚，“這是我岳家外侄兒，上次沙龍，阿揚不在，後來聽說了魏太太的事，很願意幫忙。這次的書單，大致是阿揚擬出來的，我不過略做添加。”

陳萱一見容揚就想起了第一次來沙龍的時的一面之緣，容揚明敏致極，透過陳萱的眼神就知道陳萱還記得他，容揚笑，“姑丈，上次我雖不在，不過，九月的沙龍上，我與魏太太就見過了。只是，彼時尚不相識，魏太太，我是容揚，今日相識，以後就是朋友了。”容揚伸手與陳萱相握，只是一觸即分，禮數周全，溫雅君子。之後，又與魏年、魏銀相互認識一番。

陳萱先道謝，“為我一點兒小事，麻煩容先生。”

“魏太太不必客氣，這邊坐。”容揚請三人到一畔的長沙發上坐了，令傭人去書房去取擬出的書單，一面問，“幾位要茶還是咖啡。”

魏家三人都是咖啡，容揚則是一杯紅茶，容揚呷一口茶，露出雪白腕間一串木色佛珠串兒，容揚略作解釋，“回北京後，偶爾聽姑丈說了魏太太的事。先自我介紹一下，我是哈佛大學經濟系學士學位，後在哥倫比亞大學讀的碩士，哲學專業，回國後就沒有再讀博士了。雖然沒有在大學任教，如果魏太太需要一些課程上的幫助，我還是可以的。”

陳萱一聽容揚的簡歷就很讚嘆了，繼續聽容揚介紹，魏銀倒是註意到母雞下蛋陳女士也挺著肚子過來了，陳萱因太過專註，反是未曾留心。容揚繼續說，“魏太太需要的，並不是從現在到博士的書單，您現在最需要的是，是如何靠自學進入大學校門。只要上了大學，你自然而然會明白，研究生、博士生的路要如何走。”

傭人取來一個檔案袋，容揚繞開封口的線圈，取出一張雪白的淺紋信紙，上面列出成排書目，容揚遞給陳萱，“魏太太請過目。”

陳萱鄭重的雙手接過，見這些書目都是分門類列出來的，其中國文、英文、法文、德文，另外還有，數學、化學、物理、生物三樣，林林總總，上百本書肯定有的。陳萱大致掃過，見許多書目是自初級到高級，可見都是成套、成階梯的學習，陳萱連忙道謝，“容先生是有大學識的人，我就按容先生給的書單學習。”

容揚眼中閃過一分淡淡笑意，“這些都是基礎課程，基本上學通學會，考大學應該問題不大。”

陳萱珍而重之的把書單放回檔案袋裏，握在手中，容揚問，“魏太太打算從哪裏開始學？”

陳萱道，“我現在有學國文和英文，容先生上面列的《史記》，我背下大半了。英文學到了《英文模範讀本》的下冊，這兩樣正在學，不如先繼續學這兩樣，待把國文、英文學好，然後再學數學、物理、化學、生物這四樣。法文德文我看是有些大學考，有些大學不考，這兩樣我慢慢學著。”

容揚直接就用英文與陳萱交流起來，陳萱平日裏晚上也會時不時的同魏年用英文對話，她學的淺，雖不大熟練，但一些常用話是會的。容揚一試就知道陳萱是在什麽階段了，而且，陳萱說英文的時候，並不似初學者那般容易膽小，怕出錯，不開口，陳萱呱啦呱啦的，倒很愛說，眼睛也是閃閃亮，竟有些神采飛揚的意思。

容揚道，“待下次沙龍，魏太太過來，我為你再列一張選讀的英文書籍的目錄，有空可以看看，都是不錯的書，對你學習英文有所幫助。”

陳萱連忙應下。

陳女士忽然開口，“不如容先生也給我一份，我也想看一看。”

容揚一笑，“好。”

容揚身上的那種風範，簡直令人難以形容。第一次沙龍時匆匆一瞥，陳萱對容揚的印象就是眉目如畫、英俊漂亮，如今交談，才知他身上還有一種不同於沙龍上學者文人的雷厲風行，再加上名牌大學畢業的底蘊，讓他整個人縱在這名人聚集的沙龍中都奪目到近乎耀眼。當天，陳萱與魏年魏銀回到家時，對上二叔二嬸那兩雙滿是精明算計的雙眼，心下不由想，現在的報紙上都在說，人跟人是平等的。陳萱想，人人平等的大事她不大懂，可人與人，當真是有極大不同的。

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