文先生乍一聽陳萱的話也險驚掉下巴, 因為, 據文先生所知，陳萱一年前還是目不識丁的舊式女子，如今竟要做一等教授？饒是文先生之見識，都給陳萱驚的不輕。好在, 他到底是見多識廣的文先生。且，魏年也過來一同請教, 文先生博古通今的眼睛在小兩口嚴正肅穆的臉上逡巡而過，文先生相信, 人家小兩口不是說笑的。

魏家人有個優點，在外極其團結, 就是魏銀對於二嫂陳萱的志向頭一回聽說的人, 也過來坐在她哥旁邊表示了對二嫂的支持。並且, 神線若有似無的瞥那位剛剛發笑的陳女士一眼。

魏家人齊齊一表態，於是，諸人終於意識到, 魏家人不是在說笑，人家是說真的。

文先生深谙循序漸近之道，問，“魏太太有什麽準備沒有？”

陳萱道, “我打算，先為考大學做準備, 專業我也想好了, 就學農學。”

見陳萱是真正思考過這個問題, 文先生道，“想在大學做一等教授，楚思，你過來一下。”

楚教授大名楚思，楚教授剛剛顯然也聽到了陳萱的問題。楚教授雖然年輕，但他與文先生平起平坐，就坐在空出的右上手位置，文先生同陳萱介紹，“楚教授畢業於美國哥倫比亞大學，博士學位，現在便是北京大學的一級教授。”文先生順帶給陳萱糾正，是一級教授，而不是一等教授。

陳萱在剛剛交談中就感覺到楚教授學問不凡，不想竟是博士，陳萱知道博士是一種學歷，要讀完大學，讀完研究生，讀完博士生，方是博士學位。此刻，陳萱望向楚教授的目光中更是帶著深深的敬仰，由衷讚嘆，“楚教授真是了不起。”她繼續同文先生請教，“先生的意思是，讀到博士就能做一級教授了嗎？”

“現在的話，並不完全如此。吳教授有一支生花妙筆，小說寫的極好，吳教授並沒有上過大學，有真材實學，一樣可以在大學做教授。”文先生道，“最重要的是，要有真才實學。只要你在某一方面做出成就，如吳教授，有著作聞於世，如楚教授，非但著作極多，更是名牌大學博士學位，都可以。要看魏太太你傾向於怎麽做。”

陳萱仔細的思考一番，鄭重回答，“我這人不是特別聰明，如今念了書，才稍微變聰明了些。吳教授這樣沒上過大學就能寫出書來，這是天才啊，我是不成的，我覺著，我還是得按部就班的念書才行。看來，我得走楚教授這條路了。”

若不是楚教授的涵養，換個小心眼兒的，估計聽這話就得惱了。吳教授故然也是文化界名人，但其人名聲，較之楚教授還是頗有不如的。文先生只是拿二人舉例，並未有誰高誰低的意思，倒是陳萱自己做了比較，然後，得一謬論，還大咧咧的拿出來說。她這話一出口，又是頗招人笑了。

魏銀就聽那位陳女士唧的一聲笑，活像只高亢的要下蛋的母雞。文先生卻沒有半點嘲笑陳萱的意思，經前番驚愕，文先生已是鄭重的思考起陳萱的請求，陳萱的確是剛開始念書，可是，這樣的一位舊式婦人能有這樣的向學之心，難道不令人驚嘆嗎？而文先生，起初對陳萱另眼相待，便是因陳萱身上這種不同於尋常舊式婦人的進取。如今，陳萱更是進一步樹立了自己的理想，這不應是被嘲笑的事，而是應被鼓勵的事啊！文先生心思電轉間已有決定，他道，“這樣吧，今天有些倉促，時間上來不及了，下月你過來，我為你開一個書單，你可照著書單學習，待將書單上的學識吃透，就可試一試大學考試了。”

陳萱喜出望外，連聲道，“謝謝先生，謝謝先生。”

文先生擺擺手，“不當你謝我，當是我謝你，若天下女子皆如魏太太，能這般立志向學，該有多好。我願魏太太立此志，踐此行，為天下還被困在方寸竈臺間的女子做一表率。”

陳萱連忙謙虛，“表率我還差的遠，可我會一直念書念下去，我知道我現在沒有什麽學問，也不大會說話，可我想，以後能憑自己的本事吃上一口飯。我想著，要是像我這樣既不聰明，也不出眾的都能自食其力，別個像我這樣的普通女子肯定也可以。哎，表率的事兒得先生、教授們這樣有學問的人去做，要不是有你們肯指點我，我現在哪裏能有個方向？”

陳萱的確不是那等舌燦生花的人，她也沒有那樣的學問，可她足夠實誠，她說出的話，並不是虛應客套，對於這些有學問的文化界名人，也是真心敬仰，故此，就是言談普通，可她心中的那種感激真真切切的透過她的眼神、她的舉止表達了出來。

這樣老老實實的真話，比一千句舌燦生花的恭維都要動人。

楚教授都說，“我等做學問，便是為了尋求真知，啟迪後人哪。魏太太能立壯志，存理想，這就是新時代女性的表率。”

文先生、楚教授在一眾文化界人士中頗有地位，他二人沒有嘲笑陳萱異想天開，對陳萱的志向表示了支持，就沒人會再笑陳萱。包括那位尖刻母雞陳女士。

當下還有位著長衫的先生搖頭晃腦的道，“人之為學有難易乎？學之，則難者亦易矣；不學，則易者亦難矣。魏太太只要有向學之心，理想不遠矣。”這是位矣來矣去的先生，幸虧陳萱已是把《論語》背完了，不然，這矣啊矣的，都不一定聽得懂。

魏家人自文先生這裏告辭的時候，心裏充滿感激。尤其陳萱心裏，對文先生的認知更是上升到了無以倫比的高度，無他，像她這樣的人向文先生請教問題，文先生並不是略做解釋，而是要列個書單出來給他。陳萱現在常用字都認得差不離了，雖然許先生每次都會借書給她，陳萱仍是有一個最大的迷惘，那就是，不同於先前學認字時，看什麽書都行，反正一樣是認字。現在她面對的問題是，要選擇性的閱讀了。

而在這方面，還沒人能給陳萱一個清晰明朗的指導。

這回好了，文先生要列書單給他。

直到腦門兒一疼，陳萱才從喜滋滋的狀態中回神，她擡眼就見魏年剛從她腦門兒上收回的手劃出一道弧線後，指向了一輛小汽車的後座兒，魏年有些不耐煩的盯陳萱一眼，“門都給你打開了，站著發什麽呆，進去。”

魏銀都坐裏面了，笑，“二嫂肯定還在想沙龍上的事兒。”

此刻，陳萱卻是顧不得沙龍上的事兒了，她連一級教授的事兒都忘了，驚詫不已的眼睛帶著一絲好奇打量這黑色的叫小汽車的車，陳萱多想仔細瞧瞧啊，她以前只有出門時在路邊兒見過，還聞過那一種怪好聞的汽車尾氣的味道。可魏年直催她上車，陳萱沒能多看，就上去和魏銀同坐了。魏年坐前排司機旁邊兒的位置，讓司機去了東四隆福寺附近的一家面料行，帶倆人買衣料子去。

陳萱黃包車還沒坐熟，這坐小汽車更是頭一遭，她只覺咻的一聲，那小車就奔的飛快，街兩畔的行人、店鋪皆化為一道夕陽下的剪影，飛速後退，陳萱覺著，恐怕連天上的鳥兒都沒他們這樣的快。

陳萱緊張的身子繃的筆直，倆眼直楞楞的盯著車前的玻璃窗，眼珠都不會轉了，心臟砰砰砰的一陣狂飆，仿佛立刻就要從喉嚨裏咕的跳出來一般。魏銀是個細心人，她覺著二嫂可能是第一次坐汽車，害怕。讓人放松的最好方式並不是安慰，因為這極有可能加重緊張情緒。魏銀就選擇一個話題同陳萱說話，“二嫂，以前可沒聽你說過一級教授的事兒，你是什麽時候想做一級教授的？”

陳萱是個非常專註的人，專註人的特點是，同一時間內，只能思考一件事情。陳萱見魏銀問她一級教授的事兒，就把頭一回坐小汽車的緊張給放了，因車上有司機，她悄悄附在魏銀耳際道，“上回聽阿年哥說，一級教授每月足有六百塊現大洋的工錢。阿銀，你想想，這世上還有比這更好的差使？”

“那可真是賺的不少！”魏銀也沒想到，大學教授這麽賺。

“是啊。”陳萱側頭看向魏銀，心裏滿是對學問家的羨慕，眼神中透出淡淡向往，“而且，做老師是很受人尊敬的事，我也特別喜歡沙龍上那些學識淵博的先生們說話的模樣，多有學問啊。我就想成為那樣的人。可是，想成為一級教授肯定不是容易的啊，我就想著，文先生肯定懂的，就請教了文先生。你看，文先生果然是懂的。到時文先生給我開了書單，咱們一起看，你跟阿年哥都這麽聰明，肯定比我學得快。”

姑嫂倆說著話，就到了隆福寺。陳萱下了車，腳踩到面料行門口的青磚時，這才意識到，面料行到了。陳萱心說，這叫小汽車的東西，就是快啊。

陳萱在花錢一事上非常克制，何況她早拿定主意，故而，只是選了一件深色呢料。魏銀一向懂事，也不肯多要，不過，魏銀年輕，她喜淺色，選的是淺米色。魏年指了件醬色的料子，讓掌櫃一塊兒給包了起來，陳萱尋思著，這應該是給魏金金買的。

魏金魏銀是姐妹，要是只給魏銀買，不給魏金買，魏金定要鬧的。然後，魏年又讓魏銀給雲姐兒挑了一塊兒。

最後，魏年卻是叫掌櫃把陳萱選的那塊深色呢料換了，換成塊西瓜紅的顏色，陳萱小聲同阿年哥說自己的小算盤，“深色的不容易臟。”這呢料的都要拿出去幹洗，幹洗一回，也得好幾毛，陳萱多會過日子的人哪，她就選的深色的。

魏年平日裏最看不上陳萱這種瞎算計，瞪陳萱一眼，沙龍上的險丟大醜的賬他還沒跟這笨妞兒算哪。陳萱一見魏年瞪她，立刻不說話了，魏年要怎麽著就怎麽著吧。然後，她還十分沒骨氣的拍了句靈活馬屁，“阿年哥你眼光就是比我好，我現在穿的這件就是深色的，還是這件紅的好，喜慶，一看就叫人喜歡。”

不知為何，魏年就覺著手指無端發癢，特別想給這諂媚女人的腦門兒一下。

買好料子，三人坐車回家，隆福寺離甘雨胡同的魏家就不遠了，要依陳萱的意思，這麽點兒路，走回去也一樣，而且還能省下車錢。可她不是剛把魏年得罪了麽，就沒敢再發表意見，乖乖的跟著坐車回了家。第二次坐車，陳萱就沒剛剛那樣緊張了。

待到家裏，魏太爺魏時都從鋪子裏回來了，魏年果然把那塊醬色料子給了魏金，魏金得塊新呢料，心裏甭提多歡喜，在魏老太太習慣性的碎嘴嘀咕魏年總是大手大腳的時候，魏金直接就勸了她娘，“阿年又不是給別人花錢，給自己姐妹買些東西，這是疼姐妹。媽你可別絮叨了，絮叨的阿年再不買了，到時我就都怪媽你頭上。”

魏老太太眼睛笑成一條線，“好，不說了。”

陳萱在魏老太太這裏略站一站，就極有眼力的回屋換了衣裳到廚下幫忙去了。李氏其實都做好了，見陳萱回來，笑著同陳萱打過招呼，問她們去沙龍可順利。陳萱點頭，去廚櫃裏抱出一撂盛粥的大碗，放饅頭的淺子，李氏掀開鍋蓋，粥鍋上頭一屜的白饅頭，乍一掀開鍋蓋，熱騰騰的蒸氣和著米面粥香撲面而來，李氏趁熱把饅頭撿淺子裏去，之後，蓋上蒸布，陳萱立刻接了端到飯廳裏去。倆人盛粥盛菜，一通忙，擺好晚飯，大家也就過來飯廳吃飯了。

吃過晚飯，陳萱悄悄把魏年給雲姐兒買的料子給李氏送了去，李氏小聲道，“她一個小丫頭，穿什麽不成，這麽好的料子，可惜了的。”拜魏金大嘴巴所賜，吃晚飯的時候李氏就知道魏年買衣料子的事兒了。李氏不是個多心的人，她是真沒想到，小叔子還給閨女買了一塊。

陳萱摸摸雲姐兒的頭，“雲姐兒長得多好看，這眉眼，真是老魏家的眉眼，像她二姑。”

“我也說。”李氏把料子收起來，謝過陳萱，陳萱不肯居功，“是阿年哥給雲姐兒買的。”

李氏笑，“你和二弟都好。”

陳萱在李氏這屋說了幾句話，魏時回屋，陳萱就告辭了。

陳萱回屋時，魏年就在屋裏坐小炕桌旁看書吶，陳萱說，“我把雲姐兒的料子給大嫂子送去了。阿年哥，喝水不？”

“先別忙倒水，過來，我有話跟你說。”魏年放下書，他可是憋一天了。

陳萱還是倒了半搪瓷缸的熱水，給魏年放在手邊兒，魏年一直不肯穿棉褲棉襖，陳萱說要燒炕，他嫌有煙火氣，陳萱自己晚上都是穿做了厚棉褲厚棉襖的，連腳上都是羊毛襪子大棉鞋，所以，陳萱是一點兒不冷的，就是看魏年凍的那慫樣，有些出於人道出義的不忍心，所以，時時給魏年備著熱水，叫他暖暖手。

陳萱坐小炕桌的另一側，“什麽事？”

還什麽事？魏年從陳萱請教文先生問題不知小聲著些引來人圍觀，還險被人嘲笑，一直說到她買衣裳時的瞎算計，魏年說，“要是什麽事兒拿不準，別那麽大嗓門兒，你沒見有那不識好歹的聽到笑話你哪。”

陳萱老實的點點頭，有些不確定的小心翼翼的問，“我沒叫阿年哥你丟面子吧？”

魏年“切”一聲，一幅自信到囂張模樣，“我能丟面子麽？我是說你，以後說話得註意場合，知道不？”

“知道了。”陳萱點頭如搗蒜，“再有這樣沒把握的事，我就小聲請教。”

魏年又指出陳萱在沙龍時哪句話說的不妥當，魏年道，“我雖然對於書呆們的事知道的也不多，可楚教授能與文先生平起平坐，吳教授只是文先生沙龍裏的普通客人，你說，他們倆誰更有地位？”

給魏年這樣一點，陳萱立刻明白，迅速回答，“楚教授。”

“那就是了。你那話說的不對，就算吳教授是天才，你也不能把楚教授放到吳教授之下，人誰不要面子哪。倘楚教授是個小心眼兒，你這話就得罪人。”

“我真不是故意的。”陳萱道，“我當時想著，楚教授都博士了，吳教授大學都沒讀過，可見是……這是不能做比的啊。”也不能說誰讀書少當上教授就比那讀書多當上教授的更有學識。陳萱回過悶兒了。

魏年正色教導陳萱，“以後說話要註意，尤其這種給人分高下的話，輕易不要說。”

陳萱真心實意地，“我以後一定不能這樣說話，楚教授今天可是給了我許多幫助。”

見陳萱很肯接受批評，魏年心中稍有滿意，就說起陳萱這瞎節儉的事，魏年都說，“別成天瞎省錢，省不到點兒上。你說，你再買件深色料子，就是兩件衣裳換著穿，在旁人眼裏都得說你怎麽就這一件衣裳。花兩件衣料子的錢，穿一件衣裳，真不知你是聰明還是笨？”

陳萱小聲嘟囔，“我是想著，深色的耐臟。”

魏年道，“節儉的不是地方，人不能總想著節儉省錢，錢是省出來的嗎？錢是賺出來的。你就是見天的省，十年前一塊錢能買五斤肥豬肉，現在只能買三斤，你這一塊錢，就是攢十年，還是賠了兩斤肥豬肉。”

陳萱眨巴眨巴眼，“那要怎麽著啊？”

“想法子多賺錢。”

陳萱使勁兒想使勁兒想，最終羞愧的說，“我今年冬天是湊巧，才想到織羊毛衫這法子，賺的錢，也不是很多。”

“可今年就比去年強，是不是？”魏年也不全是打擊，也很註意鼓勵陳萱，“賺錢的事，也不能急，你看我收來的瓶瓶罐罐，也是要在家放很久，有合適的機會才會出手。哪裏就遍地都是賺錢的營生呢？平日裏多留神就成了。節儉是說不要浪費，並不是摳門兒，錢花在刀刃上，這就是節儉了。那什麽省下個三兩毛的幹洗費，那是瞎節儉。你做件好衣裳穿出去，別人見你衣著得體，對你印象好，這錢就花得值了。從今天開始，你那債務一筆勾消，別成天想著欠的那幾塊錢，跟頭頂壓座泰山似的。”

陳萱沒有絲毫猶豫的斷然拒絕，“那不成，一碼歸一碼！阿年哥你說的話，我都記住了，也會用心想的。我欠的錢是欠的錢，阿年哥你教給我這些為人處事的道理，又教我英文，這就是對我特別大的幫助，欠你的錢要是不還，那我成什麽人了，豈不跟個賴子一樣了？阿年哥，你是個好人，我可不能因你好就賴上你，叫你吃虧。等我以後好了，我還要報答阿年哥你吶！”

陳萱自信滿滿、精神百倍的從抽屜裏拿出洋文書來，讓阿年哥教她今日要學的洋文。

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