陳萱自動請纓想幫著去找焦先生說和一二, 魏年先是有些猶豫, 不過，看陳萱一幅自信滿滿, 特別想去的模樣, 魏年道，“你去了能跟他說什麽，要是賠禮道歉就不用了。咱們又不欠他的, 不必跟他低頭。”這是他與焦先生的事, 魏年不願意陳萱去跟人賠禮道歉的受委屈。

陳萱笑瞇瞇地，“哪裏就是低頭道歉了，像阿年哥你說的, 咱們並不欠焦先生的。我就是覺著, 相識一場，要是因著彼此實在不對脾氣, 那就算了。可原本挺好的，就因著誤會結怨，有點兒可惜。我過去說一說這事兒，要是成就成, 不成也就算了，反正, 咱家也盡了力。”

魏年看陳萱還挺有把握的模樣, 問她, “你去了打算怎麽說？”

“這能怎麽說啊, 照實說唄。就說, 以後再有這事兒，要是有像焦先生這樣的文化人想買，咱們當然是自己人偏幫自己人的。這一回，當真是不巧。焦先生原就是通情理的人，咱們親自解釋，他難道還要說咱們的不對？原就是他來晚了的。”陳萱一五一十的道。

魏年想，這話倒也不卑不亢，遂點了點頭。

魏年行事，向來講究。他還自鋪子裏扯了一丈二的深色料子，一丈二的黑底紅花的緞子，讓陳萱帶過去，畢竟是去解釋這事的，不好空著手。魏家做的面料生意，就用料子送禮了。

陳萱正抓緊時間抄書哪，見著這料子還說，“不用料子，我想著，當初阿年哥你不是給過我兩本書麽。我看那書有些年頭，到後鄰問過許老爺。許老爺說，一本是明版書，一本是前清乾隆皇帝時的書了，也有些年頭。我抄一本，然後，把書送焦先生。又不用花錢，焦先生做學問的人，肯定更喜歡書的。”

魏年道，“我送你的書，你幹嘛送人哪。”

“書就是看的。那本明版的，我都背下來了，書就送給許老爺了。這本乾隆皇帝時的書，還沒看，我先抄一遍，這本送給焦先生吧。”陳萱筆下嗖嗖嗖的抄著，魏年郁悶的，原來早叫陳萱送了一本出去，可拿陳萱也沒法。關鍵，魏年也沒當什麽大事，不就一本書麽。他倒是很讚同陳萱的說法，書就是用來看的，又不是用來收藏的。

魏年倒是挺好奇一件事，“許叔叔那人，脾氣可是有點兒各色，你還能同他說的來。”

“也不是說的來。”陳萱停了筆，看魏年一眼，“許老爺人挺好的，以前都是許家妹妹偷偷把書借給我，現在許老爺說，我看完了手裏的書，只管找他換別的書去。他是那種特別愛惜書的人，我把那本明版的書送他，他既高興，又覺著不好意思收。我勸了他好些話，還說以後少不得有不懂的地方，要請教他學問，他才收了。”又繼續抄起來。

魏年瞧著陳萱寫字，不禁道，“許叔叔雖念書念的有些迂了，可有一件事，他比咱爸強，許家這樣的日子，許老爺都把孩子們送去念書。”

陳萱略住了筆，“是啊，要我說，豐哥兒裕哥兒不姓魏，是趙家的人。雲姐兒可是姓魏的，該叫雲姐兒念書，雲姐兒也大了，總跟老太太去戲園子看戲，不是個長法兒。”

“是這個理，有空我跟大哥提一句。”

倆人說著話，陳萱抄到半宿，把書抄完，又從頭到尾的對了一遍，怕哪裏有錯漏。待把書抄好，陳萱同魏年說，“阿年哥，你什麽時候有空，幫我買些紙吧。別買這種硬殼筆記本，這種本子太貴，就買那些裁開的白紙，能寫字就成。幫我買四毛錢的。”

“四毛錢是個什麽賬？”

“我就還有四毛錢啊。不能總叫你幫我墊，我現下欠你好些錢了。”陳萱想到自己的負債，忍不住跟魏年保證，“明年多種些草莓，我一準兒就能還清的。”

魏年忍笑，“好啊好啊。”然後，第二天又給陳萱買一硬殼筆記本，還告訴陳萱，“這本比先前那本還好，要一塊二。”

陳萱抱著筆記本直著急，站魏年跟前說他，“我不是說買些便宜白紙就行了嘛，你幹嘛總買這些貴的啊！”

魏年笑嘻嘻地，“不知道，見了就想買。”

陳萱氣壞了，尤其魏年還火上澆油的說，“趕緊，在你的小賬本兒上再加一塊二。”

老實人也不能受這樣的氣啊，陳萱拿著硬殼子筆記本給了魏年的腦門兒一下子，哼一聲，過去找出小賬本記好賬，同魏年說，“你再這樣，以後休想我再按你點的菜做飯。”

魏年揉著腦門兒，“我還不是看你喜歡這種筆記本才買給你的，並不要你還錢。”

“虧以前我還覺著你聰明，怎麽突然就這麽笨了。”陳萱摩挲著魏年新給她買的筆記本，打開來給魏年看，“這種硬殼子筆記本，你看這紙，這麽光滑，這麽白，鋼筆寫在上面可滑溜可好了，誰能不喜歡？可你得想想，咱們種草莓的房子還沒賃下來哪。這個時候，能省就省些。什麽樣的紙不寫字呢？以後可不能這麽著了，知道不？我想買些便宜紙，多寫一寫，也多練一練，這樣的好本子，都很舍不得用。我現在的字還不太好，我想著，等我寫好了，再往這樣的好本子上寫。”

陳萱瞧一回筆記本，伸手給魏年揉兩下腦門兒，覺著自己打人也不應該，陳萱道，“我是覺著，賃房子的事，我一點兒忙也幫不上，就得省著些，你在外頭做生意也不容易啊。還疼不疼，我給你拿毛巾敷一敷吧。”

“敷毛巾就不用了，以後可不準再動手了，知道不？”

陳萱也覺著不該動手，畢竟，魏年也是好意，她點點頭，“嗯。這動手，是我不對。”魏年很滿意陳萱的態度，尤其，陳萱還對他噓寒問暖了一番，又跟魏年商量著去焦先生那裏的事。

魏年道，“這個不用急，我先打聽一下焦先生什麽時候在家。”

外頭的事，魏年來辦，陳萱一向放心。

陳萱是在一個周末的下午到的焦先生家裏，焦先生租住在東四四條的一處四合小院，院子不大，連正房帶東西屋攏共五六間的樣子，院中一架紫藤，因已近深秋，葉子雕落，露出虬勁枝幹，想來春天定是一幅好風景。

焦太太並不認得陳萱，不過，看得出，焦太太也是一位斯文溫柔的女士，陳萱自我介紹，“先前焦先生教過外子英文。”外子什麽的，還是陳萱念書後才曉得在外要這樣稱呼丈夫，雖然她與魏年是假夫妻，也得這樣說。她早就咨詢過魏年了。

焦太太連忙道，“原來是魏少奶奶。”很客氣的請陳萱進門。

陳萱連忙道，“您太客氣了，您是焦太太吧？”

焦太太請陳萱進屋，焦先生也在家，焦先生連忙請陳萱坐了，“二少奶奶怎麽來了？”

陳萱便坐在焦先生下首的交椅中，起身接了焦太太遞過的茶，也不拐彎抹腳，直接就說出了準備許久的話，“那天看先生與外子有些不痛快，我後來問了外子緣故，他和我說了。其實，這裏頭有些誤會，要是因誤會就生分了，真是可惜了先生與外子的一段師生緣分。那天先生對我說的話，我也與外子說了，今天特意過來看望先生，可別真就惱了。”說著就送上了禮匣。

焦先生倒叫陳萱鬧得有些不好意思，連連推卻，“二少奶奶莫要如此，那天不過小事。”

陳萱見焦先生不收，就把禮匣放到了手邊兒的高腳茶幾上。焦太太約摸猜到是什麽事了，也在一畔說，“就是啊，都是小事，二少奶奶這樣就太客套了。”

陳萱認真道，“雖說是小事，可後來我與外子細想了先生的話，先生說的話，都是對的。其實，外子在家也說，不知道那盤子碗的，還有咱們國的先生想要，要是早知道，那必是要先緊著咱們自己人的。”

說著，陳萱嘆口氣，“我是從鄉下來的，沒什麽見識。外子是做生意的人，平日裏忙的，都是生意上的事。焦先生也去過我家，我家並不是北京城的老住家，我們老家在鄉下地方，來北京，就是做生意討生活的。以前，真不知道那些東西是寶貝。我聽外子說，現在有許多以前家裏做過大官兒的，或是顯赫過的，子孫不爭氣，敗了家，想支撐日子，就拿著家當來賣。所以，都以為這不過是大戶人家用的東西。”

焦先生道，“這的確是以前大戶人家用的，可這些瓷器，有明朝的，有宋朝的，還有前清的，有許多東西，都是再難得的。倘是賣給了外國人，以後，就難再回來了。”

陳萱其實根本不明白，為什麽賣給外國人就難再回來了？現在沒錢賣了，以後有錢不就能買回來了嗎？陳萱不大理解焦先生的思路，不過，她是為了給兩家說和的，便裝作很認同的樣子點了點頭，懇切的說，“這些道理，要不是焦先生說，我還真不明白。以前外子也沒覺著這些東西有什麽特別的，現在知道了，若以後再有這樣的買賣，定要找國人出手的。”說著，陳萱很不好意思的說，“先生也知道我家，要說有錢，現在住的宅子也是賃的。要說沒錢，吃穿也不愁。只是，我家您也去過，不是用得起這些瓷器的人家，偏生外子還認識一些人。那些個日子落敗的人家，縱外子不去收這些東西，也自有人去收。我想著，與其叫這些東西落入不知底理的人手裏，倘外子再見有這樣的東西，能使其流入咱們自己國人的手裏，也是好的。不知這樣的道理，可對不對？”

焦太太看焦先生一眼，焦先生道，“二少奶奶說的是，我也是這樣想。”

陳萱松口氣，笑道，“那我就放心了。待我回去，定把先生的意思轉達給外子。先生不知道，他臉皮嫩，想親自過來跟您暢談，又怕您還生他的氣。”

焦先生笑，“不過一樁小事，倒是二少奶奶親自跑一趟，叫我不好意思。”

“這並不算什麽。”陳萱正色道，“外子與我有恩。先生也知道，我自鄉下來北京，也不過大半年。我剛來北京的時候，大字都不識一個。外子對我，卻是沒有半點嫌棄，教我認字念書，長了許多見聞。後來，他同先生學了洋文，又開始教我洋文。他這人，心腸特別好。不然，像我這樣的舊派女子，外頭有多少人要看不起哪。何況，外子雖幫人牽橋搭線，瓷器的事，是真的不知道是寶貝。以前，他都以為，除了書籍，瓷器就是比尋常物件更貴重些的物件哪。”說著，陳萱打開禮匣，取出一本書遞給焦先生，“這是外子在外頭得的，外子常說，雖說我們家裏不是念書的人家，可見著學識淵博的人，也是很敬佩羨慕的。所以，在外頭見著書，外子一本都沒給過人。他還說，這書上的東西，都是老祖宗傳下來的寶貝，多少錢也不能給外國人的。”這當然是給魏年臉上貼金，陳萱在肚子裏練習多次，硬是臉不紅心不亂的說了。

果然內行看門道，焦先生一看那書就說，“唉喲，這可是前清乾隆皇帝年間的書，裏頭的批註是杜大學士親筆，這可太貴重了。”

“貴不貴重的，我也不懂。我們家，也不是書香人家，不知這書的價值，在我們家，就是明珠暗投了。上次先生上門，讓我與外子都長了許多見聞，這是我們的一點心意，焦先生可別客氣，這書，於我家，只是一本書。於您，更有價值。”陳萱將書放到焦先生手畔，笑道，“不瞞先生，我已抄了一份。至於這原本，就讓它在更懂它價值的人手裏吧。”

陳萱走後，焦太太直埋怨焦先生，“你不還說人魏家少奶奶是個舊派人麽，我看，你這新派人都不如人家明理。”

焦先生捧著陳萱送來的書，直道，“魏家的確是老派人家，我去教人家洋文的，哪裏知人家女眷的事。以前看著，是個舊派人。舊派人也能進步啊。”

焦太太想著，人家陳萱親自過來，的確是誠心修好，還幫著說了兩句，“我看這位二少奶奶說話挺和氣，魏家做買賣的人家，哪裏知道什麽國家大義。不過，他家也算明理的了，還特意過來跟咱們解釋一回。”

焦先生道，“不好白收人家的書，下次再有文先生的沙龍，我帶魏年一道去。說來，我教過不少學生，都少見他那樣聰明的，洋文學了半年，就能與洋人談生意了，可見他心性聰明。可惜生在商賈人家，一肚子的生意經。”

陳萱自焦家告辭後，魏年就在東四四條的胡同口旁的洋貨鋪子等著陳萱，見陳萱臉上帶著喜色，就知事情順利。二人也沒回家，魏年帶陳萱去喝咖啡，陳萱其實半點兒不喜歡喝這苦嗖嗖的東西，她主要是喜歡咖啡廳的那種說不上來的氛圍，就感覺特高級。喝過咖啡，又吃過西餐，倆人方回的家。

回到家，魏年才問焦先生的事。陳萱大致同魏年說了，魏年笑，“不得了，都會用成語了。明珠暗投，明珠暗投，你可真會說話。”

“這是李太白一首詩的句子，詩很長，就跟你念兩句吧。這兩句是這麽說的，遠客謝主人，明珠難暗投。”陳萱倒兩杯水，遞魏年一杯，自己拿一杯喝兩口，眼中帶笑的望著魏年，“我覺著，這詞我用得不錯。”果然念書是件特別好的事。而且，先前她準備了好幾天的話，用了大半，果然使魏年與焦先生修好。陳萱很高興。

魏年頜首，“你這樣的話都說出來了，焦先生再大的氣也沒了。”

“焦先生並不是個愛生氣的人，再說，那事本也怪不到咱們頭上。”陳萱道，“就是以後，再有這樣的東西，先問一問焦先生，倘有人出一樣的價錢，還是賣給咱們國的人好。”

“那是當然了，我也願意與自己人做生意。”

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