教皇這一手實在是幹凈利落，也徹底打消了艾爾和依蘭達等人之前對教皇勢力的懷疑，能夠一舉擒拿住科拉爾大主教並且置他於死地，當中甚至連任何反抗的機會都沒留下，這本身就代表了一種根本就不是一個層級的能力。

可艾爾對此並沒有表現出過多的驚訝，甚至應該說，他對此根本就是在意料之中。

像教皇這樣的人，怎麽可能不留下任何底牌呢，對於科拉爾大主教這種猖狂的下屬，就讓他暫時猖狂又怎麽樣？

反正一個死人歸根到底也掀不起什麽風浪。

風向簡直在一夕之間就發生了翻天覆地的轉變，之前那些將科拉爾大主教捧的高高的貴族們簡直措手不及。教皇在處理完科拉爾大主教之後，接下來對付的當然就是這些公然與科拉爾有著親密接觸的貴族們。

本來科拉爾能和克萊門特大主教對立那麽久，背後不可能沒有貴族的支持，克萊門特大主教一死，教皇又纏綿病榻，怎麽看都像是降不住正當年的紅衣大主教，之前那些依附於他的墻頭草當然有不少都倒向了科拉爾，那些謹慎觀望的還被這些墻頭草們大肆嘲笑。

這下可好，那些跳騰的厲害的統統被一網打盡。

科拉爾大主教是以被惡魔迷惑的罪名活活燒死，其實這當中最可怕的應該是……科拉爾大主教竟然是在自己最信任的大貴族家中束手就擒，甚至還是在他笑容滿面去給人當教父的情況下。

這樣簡直是過命的交情，竟然都是教皇的釘子。

科拉爾如此，這些貴族們當然也逃脫不了相同的罪名。

反應快的，及時獻上家財和贖身錢，至少破財消災，可從此也一蹶不振。但這也不是誰都能有這個幸運的。

如果是鐵打鐵的科拉爾黨羽，那不好意思，統統一並燒死，牽扯不是太嚴重的才能視情況關在牢裏等家人來贖……如果沒錢又罪不至死的，教廷也不養閑人，也一並統統當做魔鬼的黨羽燒死，也好以儆效尤，徹底絕了後患。

教廷從來都自詡文明人，不以君主國那種血腥的處刑手段，所有的涉案者都是被衣冠整齊地捆在行刑柱上，按照處理魔鬼的方式活活燒死，慘叫和肉被燒焦的氣味足以令所有人做噩夢。

那一段時間，整個帕提瓦都彌漫著一股可怕的燒焦的肉味，足足讓住在那裏的人好幾個月都吃不下任何葷腥。

這些令人渾身毛骨悚然的手段都出自於那些看似侍奉主，渾身在信徒眼中都散發著聖光的神職人員。

其實原本就是一個極大的諷刺。

依蘭達發現，自己還是小看了這些常年在體制內生存的高級神職人員，看起來好像挺弱勢，看起來似乎好說話，看起來似乎誰都笑臉相迎，但背後沒一個幹凈的。

教皇以雷霆手段對奧斯公國的反對勢力進行了清洗之後，帶著艾爾和依蘭達以及巴裏斯特大主教前往了塔蘭朵思。

他是名正言順的教皇，在血腥屠殺之後當然也不擔心再有人拿出科拉爾大主教那樣的辦法來對付他。

這位巴裏斯特是樞機團的團長，也是教皇的心腹，新近提拔的大主教，不過他和艾爾不同，位置是名正言順的，畢竟人家可是足足當了十多年的主教……當然說是教皇養的狗也沒所謂，在這個情況下，教皇的繼承人身死，心懷不軌的對立大主教也被處死，在有心人看來這是要重新培養繼承人的標志。

在這時候，無論是帶著巴裏斯特大主教這條狗，還是帶著巴裏斯特來尋找新的繼承人，這都是一個足以讓人振奮的標志。

可惜……他們都猜錯了。

教皇還沒活夠呢！

從奧斯公國前往塔蘭朵思的海路並不算太長，可就在這段不算長的旅程中，教皇的身體看起來似乎都有些不太能支撐下去。

樞機團這次同樣隨行在側，比起前段時間被科拉爾大主教壓制的不快，這段時間頗有些鹹魚翻身勢頭的教皇也拋棄了向來的謹慎，無論是行事還是整個出行的隊伍都招搖了不少。

依蘭達倒是始終相信一句話的，欲使其滅亡，必先使其瘋狂，科拉爾大主教已經用自己的切身經歷證明了這一點，現在教皇不過是在重蹈這個覆轍罷了。

依蘭達再見到這個老人時，下意識皺了皺眉。

教皇的身體看起來更差了，可那種奇怪的亢奮也越來越明顯，也不知道是不是用了那些奇怪藥物的關系。

再這樣下去，恐怕就是艾爾不動手，教皇的身體也撐不了多久了。

女海盜眉頭微微一皺，計上心來。

教皇的疑心病也變得越發的明顯。

樞機團是他自己的心腹帶上也就罷了，還偏偏要帶上以忠誠正直的騎士楷模聞名的第八騎士團，完全不顧及兩邊前陣子還撕的風生水起。

依蘭達怎麽看都覺得教皇有些不太對勁，悄悄去跟勒戈夫咬了咬耳朵，請他讓老船醫格納多關註教皇的狀況。格納會買勒戈夫的帳，可不一定會搭理她，對於這種在騎士團裏待了多年的老油條，資歷和歷年來救的人命擺在那裏，說不定哪個大副的叔叔伯伯輩就是被他搶回來的一條命，誰敢對他不尊敬？，

在第八騎士團，就是天皇老子都動不了他。

老船醫對教皇進行了一段時間的觀察之後，告知勒戈夫，教皇的確看起來有服用某些刺激類的藥物的跡象。

這種藥物貴族裏倒是經常有，不過很多都是拿來床上助興的，教皇這麽大年輕了，恐怕藥物也做了相應的改動，但是原理大抵都是一樣。

原來教皇的身體已經差到了這個地步，那麽也就是說，通過幻覺之類等等別的辦法，說不定可以事半功倍……真要說到□□劑的行家，塔蘭朵思的密林塔夫卡絕對大陸聞名。

依蘭達的夢魘號頭一次光明正大的和教廷的船隊出現在了一起，當中甚至包含了教皇！

這在游吟詩人的口中固然又是另一種讓人遐想的談資，不過至少現在，教廷對外的宣稱是女海盜被主教化，願意和教廷一起去捕捉罪大惡極的人魚。

故此，非但取消了通緝榜上的通緝，甚至還能和那些大人物們一起。

就連依蘭達自己都覺得可笑，歷史原本就是一個任人打扮的小姑娘，當她還不過只是一個一文不名的小海盜的時候，誰會在意她所說所做？

但當她一步步走到現在，就連以前看起來似乎至高無上的教皇，依然要向她妥協……當然這當中固然存在一定的技術手段，但說透了，這些所謂的大人物同樣有生老病死的擔憂，只是因為以前達不到那個層面，也解決不了問題，所以，人家何必要重視你？

更不必把你放在眼裏。

要想要人家真正把你的意見放在心上，最起碼的一點，你要站在能和人平視的層面上。

如果艾爾今天哪怕還是依附艾爾，都不可能有這樣的機會……其實不妨說明白一點，艾爾如果繼任了教皇，肯定會繼續東征，這和侵不侵略不能說沒關系，任何宗教歸根到底都會有一個信眾的問題，科金博如此，東征也如是。

也就是說，艾爾以後如果要繼續朝著黃金之地東征，那麽勢必萊曼群島會成為一個極為重要的新興中轉點，那麽也就意味著，以後教廷的重心逐步擴張之後，和萊曼群島的合作會成為一個極其有發展力的項目，更別提萊曼群島本身就有博杜安進行進一步維護，還有前阿爾蒂爾核心成員的鼎力相助……甚至有依蘭達親自開辟新航路。

這本身就已經是一個相當令人目眩神迷的夢幻組合了。

根據最新的情報，萊曼群島根據進一步擴張，現在已經成為了比納瓦拉更加條件優越的深水港，而根據克裏斯的最新雄心勃勃的規劃，是打算把萊曼群島和納瓦拉行程一體化建設。

當然，前景是美妙的，可惜他註定看不到了。

其實夢魘號並沒有必要和教廷的船一起到塔蘭朵思，按照教皇的意思，像依蘭達這種上不得臺面的海盜就應該先行前往塔比斯海灣，最好他到塔蘭朵思的時候，夢魘號就已經把人魚給引誘了過來。

雖然人長得挺老的，但是想的挺美的……

依蘭達好不容易才撈上這個機會，怎麽可能不好好利用一下？

她完全裝作看不懂教皇的暗示，哪怕教皇直接讓艾爾來授意也沒有什麽卵用，反正之前在教皇面前她也差不多和艾爾撕破臉了。

不過那只是在教皇面前而已。

自視甚高的樞機團沒人願意來跟海盜打交道，生怕給自己的職業生涯留下什麽汙點，也就只好繼續讓艾爾擔任跑腿傳話的角色。

為了昭示女海盜當真被教化，夢魘號上甚至還有為神職人員預留的房間，方便來聽這些海盜們的祈禱……

相熟的神職人員當然不少，可勒戈夫為人正直，在這種時候當然不方便出現在這裏，所以說到底，真正來的人有且只有艾爾。

教皇可不知道自己新提拔上來的紅衣大主教，現在正被那個囂張的女海盜按在她自己船長室的窗戶邊，不知廉恥地邊賞著月邊做著亞當夏娃被禁止的事情。

也不知道自家的大主教完全沒有任何被欲望操控的愧疚，欣然地翻身將那個高挑的女海盜按在窗臺上。

更不知道他們兩個人荒唐了幾乎一夜，直到天亮前才各自歸位。

教廷現在要仰仗依蘭達，當然不可能明目張膽地趕人，這也就造成了非常奇怪的景象。

教皇的船在最中間，樞機團的船在最前面，反而是第八騎士團在後面，最後頭才是夢魘號船隊。

那是近乎載入史冊的一天，猩紅玫瑰作為數百年來第一個跟教皇的船只攜手踏上塔蘭朵思土地的海盜，簡直讓所有趕往塔蘭朵思港口迎接教皇的貴族和官員們瞠目結舌。

此時，距離他們第一次見到那個被完全忽略的少女也不過才過了數年之久。

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