京郊樓外樓。

美顏盛世教大本營。

深夜，庭院的樹上掛滿紅色的燈籠, 正中央的空地站了足有上百名教眾, 許多人手裏都執著火把, 火光照亮了一張張滿懷期待而又振奮的臉, 一雙雙亮晶晶的眼眸望向最前方的右護法。

那是一名書生打扮的青年男子，頭上還戴著米色的方巾，看起來文文弱弱的，同跟在他身後的幾名魁梧武者相比，顯得更加斯文瘦弱。

阿月站在角落裏看著，有些好奇，問身邊的人：“他入教還不足月, 姐姐怎麽就把他封為右護法啦？”

那名教眾答道：“回副教主, 聽說是教主親口封的——此人雖然十分沒用, 連掃院子的大娘都打不過，還曾被養在後院的大白鵝追的抱頭亂竄，但他寫的一手好文章，還擅長畫人像, 教主說他是個優秀的人才, 於是破例提升他為右護法，命他負責教眾的動員工作。”

阿月點點頭：“原來如此。”

這時，只見右護法高高舉起一副畫像，振臂一呼：“教主在上——”

畫像栩栩如生，落筆巧妙，畫的正是一名迎風而立的紅衣女子, 眉眼精致，眉心點著一滴血色的朱砂，分明是嬌柔纖弱的身影，偏生舉手擡足之間，自有一股風流態度，氣勢如虹。

底下的人群騷動起來。

眾人紛紛單膝下跪，如同暗色的浪潮起伏，他們齊聲唱誦道：“教主美顏盛世，千秋萬載！吾等誓死追隨教主左右！教主花容月貌，傾絕天下！吾等甘為教主馬前卒，鞠躬盡瘁，萬死不辭！”

阿月也半跪在地上，高高興興地呼喊口號，往旁邊一看，只見樹下的白衣男子直挺挺站著，顯得極為格格不入，燈籠投下的光柔和了他的眉眼，他整個人都籠罩在似真似幻的光芒中。

“餵。”

阿月皺起眉，叫了他一聲，又拉住他的衣角，催促他：“大師，你快跪下來，你身為我教聖子，怎的這麽不懂規矩？”

蘭陵君一怔，低頭俯視她，微微搖頭。

阿月嘆氣：“大師，不是我總愛說你，可你這麽不上道，很快會被姐姐降職的，到時連你的聖子之位都保不住，那可怎麽辦是好？”

蘭陵君神色淡然：“跪佛祖，跪師父，跪父母——”

阿月哼了聲：“姐姐就跪不得麽？”

蘭陵君面色一紅，輕輕道：“不是現在。”

正說著，教眾的山呼聲漸漸輕了下去，右護法將畫交給一邊的手下，正色道：“明天就是我教的大日子，待得教主鏟除心腹大患、平定四方——”

有一名江湖人士模樣的大漢站出來，激動道：“教主若有用得著的地方，我李四肝腦塗地，在所不辭！”

右護法點了點頭，對他的熱情十分讚賞：“說的好，精神可嘉！但是教主說了，那等小事，不需他人插手，你們的責任，是將教主的美貌宣揚出去，直至天下盡知！攝政王南宮夜那狗賊，四處汙蔑教主的美名，竟說教主是邪教的頭目——兄弟們，我們是邪教嗎？”

眾人齊聲道：“不是！”

右護法大聲道：“我們是聖教，肩負神聖的使命！從後天起，你們分批出去，在各處的布告欄張貼我教的宣傳單。還有，奉教主手諭，加緊趕制下一批的教眾令牌，教主等著急用！”

眾人又道：“是！吾等定不辱使命！”

等人群散的差不多了，阿月轉身，見蘭陵君還是站在樹下，一臉凝重的表情，便過去問他：“你怎麽了？總是悶悶不樂的。”

蘭陵君低聲道：“有些擔心女施主。”

阿月挑眉：“頭發都長出來啦，還叫什麽女施主——要叫教主！”

蘭陵君輕嘆一聲。

阿月看了他一會，抱著雙手，忽然道：“我剛才想通了……你說你現在不跪姐姐的畫像，那是等著以後夫妻跪拜吶？”

蘭陵君驀地擡起頭，不知所措，臉上迅速的紅了起來。

阿月睜大眼睛：“還真叫我說中了？大師，你好不要臉吶，姐姐忙著平定四方，忙著將我教發揚光大，救天下可憐女子於水火之中——你呀，你倒好！光想著男女私情這等雞毛蒜皮的小事，虧得姐姐還封你當聖子！”

蘭陵君沈默了很久，耳根到臉頰泛起淺淺的紅色，過了會，他開口：“阿月姑娘——我想，教主創立本教，應該不是為了救天下可憐女子於水火之中。”

阿月哼道：“反正姐姐要把王府後院的姊妹們都救出來，你讀了半輩子的佛經，又救過誰？你自己都是我姐姐救的。”

蘭陵君又不說話了，低著頭。

阿月撇了撇嘴：“再說了——就算姐姐要成婚，那也得全部教眾公平競爭，憑什麽一定是你？”上下看了對方兩眼，搖頭：“你嘴不甜，不會寫文章，不會畫畫，只能排在百名開外……死心吧，姐姐寧可娶我，都不會要你的。”

蘭陵君：“……”

少女轉過身，走遠了。

蘭陵君依舊站在樹下，樹上的燈籠散發出溫暖的光，將地上暗色的影子拉的老長，夜風一吹，光影飄忽。

他遙遙望著帝都的方向，嘆了口氣。

皇宮，大內禁地。

少女穿著單薄的中衣，伏在一床錦被上，整整哭了一個時辰，哭得乏力了，不知不覺便睡了過去。

高懷秀站在床邊，伸手摸了摸被子和枕巾，都是潮濕的。

他低頭，少女憔悴的臉上依稀殘留著未幹的淚痕。

室內很安靜，宮女和賀福都站在一邊，不敢作聲。

半晌，高懷秀轉身離開，一直走到瑯琊長公主的寢宮外，才停住腳步，唇邊溢出一聲苦澀的嘆息。

賀福悄聲道：“皇上，長公主這是——”

高懷秀淡淡道：“霜霜從王府回來後，便是這樣子，好些天了，不肯進食，成天只是哭泣。”

賀福憂心道：“公主千金之體，只怕長此以往，身子熬不住。”

高懷秀面無表情：“我也沒有法子，難道還叫人去王府請攝政王過來麽？”

賀福心神一凜，不再多說。

主仆二人回到養心殿。

高懷秀靠在床榻上，閉目小憩。賀福本以為他睡著了，正想替他蓋上薄被，忽見他又睜開眼睛，問道：“幾時了？”

賀福答道：“還早，不到午時。”

高懷秀頷首：“晚上攝政王設宴，我早些過去。用過午膳，你便叫人準備出宮。”

賀福一怔：“那也太早了。”

高懷秀沒說話。

賀福點點頭：“老奴知道了。”他出去傳話，沒多久，又回來了，納悶道：“無緣無故的，攝政王為何會在府中設宴招待您？這次連長公主都不請——”他心口一驚，壓低聲音，駭然道：“該不會……皇上，這酒宴您去不得，可要三思吶！”

高懷秀笑笑，不以為然：“去留能由我作主麽？”

賀福只覺得毛骨悚然，定了定神：“那，那至少帶上瑯琊長公主。有她在，攝政王興許還會有所顧忌。”

高懷秀低笑一聲，擡眸掃了他一眼：“方才霜霜是什麽樣子，你沒看見嗎？你把南宮夜想的太好了。”

賀福心裏一上一下的，手心冒出汗。

過了小半個時辰，他服侍高懷秀用過午膳，正想再和主子商量如何才能逃過晚上這一劫，外頭有人來報，瑯琊長公主來了。

高霜霜的兩只眼睛紅紅的，像委屈的小兔子，一進來，撲到高懷秀身邊，沈默了好些時候，扁了扁嘴，輕輕道：“皇兄。”

高懷秀微微一笑：“這是怎麽了？”

高霜霜聽見兄長溫柔的問候，忍不住又泛起心酸：“你說的對，他……他是喪盡天良的，我再也不想看見他了！”

高懷秀搖了搖頭，問道：“那天你去王府……見到什麽了？”

高霜霜咬住柔嫩的嘴唇，淚珠在眼眶裏打轉：“原來……原來他從前對我說的話，全都是假的！他可以輕易的就和其他女子在一起——”

高懷秀忽然臉色一變，聲音沈了沈：“他和誰在一起？”

高霜霜被他的語氣嚇到，楞住：“……皇兄？”

高懷秀這才意識到自己的神情過於狠厲，忙斂住眼底的戾氣，柔聲道：“你方才所說的女子……是誰？”

高霜霜掉下兩滴眼淚，搖搖頭：“我不知道，反正是他後院的侍妾之一。”

高懷秀心涼了一半。

高霜霜又道：“我離開王府的時候，還碰見了你的那名妃嬪。”

高懷秀怔了怔，脫口道：“不是同一個人麽？”

高霜霜茫然道：“什麽？”

高懷秀意識道妹妹口中的‘侍妾’不是阿嫣，舒出一口氣，總算安心了：“沒有。你是說，南宮夜又開始寵幸後院的女子了？”

高霜霜心中劇痛，含淚道：“他都是騙我的……說什麽心悅我，說什麽對我好，到頭來……江山易改，本性難移。”

高懷秀淡淡笑了笑：“不對。”

高霜霜擡頭：“皇兄……”

高懷秀神情莫測，黑眸溫柔，隱隱卻又有血光浮動：“這江山，不會改的。”

攝政王府。

阿嫣打開衣櫃，想從中選一件順眼的戰袍，今晚穿去酒宴，足以艷驚四座，可挑來挑去，原主的衣裳實在少的可憐，稍微能看的就更少了，最後只好選中一條湖藍色素凈的長裙。

這是南宮夜第一次出征歸來，送給原主的。

那時他終於初步實現覆仇計劃，高興的很，不止給家裏添了許多新的家具，也送了原主一件禮物。

這條裙子，直到死，原主都沒舍得穿，平時只拿出來看一看，摸一摸。

午時已過。

阿嫣坐在梳妝鏡前，拿起老古董，正想看看自己有沒有長皺紋，需不需要作出細微調整，忽聽窗外有人道：“快到晚上了。”

她走過去，打開窗，擡頭看了一眼正午刺目的太陽：“王爺，您被日頭曬糊塗了？這還早著呢。”

南宮夜淡淡道：“快了。”

他靠在雪白的墻壁上，低頭把玩一枚玉扳指，怔怔出神。

阿嫣又坐回鏡子前，細細地描眉。

過了一小會，南宮夜開口：“你不替他求情麽？”

阿嫣問：“替皇上？”

南宮夜譏刺道：“你不是他的嚴才人？就這般無情無義？”

阿嫣敷衍道：“隨你怎麽說。”

南宮夜哼了一聲，自言自語道：“我就知道……你對他是不上心的，高懷秀也好，蘭陵君也好，你這麽蠢的女人，認準了一個人，又怎會移情。”

阿嫣聽見他的話，懶得評價。

南宮夜轉身，靠在窗口，看著女子執筆描眉，突然想起很多很多年前，他獨自在院中練劍，有時候累了，過來拿臺階上的水壺，偶然一擡頭，便會看見窗戶裏對鏡梳妝的少女。

彼時他們生活不寬裕，沒有買多餘的胭脂水粉的錢，她只是拿著木梳，一遍遍梳順烏黑的長發。

眼前似乎又有杏花飄過。

歲月無痕。

南宮夜清了清喉嚨，喚她：“阿嫣。”

阿嫣偏過頭：“有話說。”

南宮夜猶豫片刻，緩緩道：“高懷秀是我的心腹大患，他表面上順從於我，實則心懷怨恨——”

阿嫣道：“那是自然，你殺了他爹。”

南宮夜冷冷道：“他爹殺了我一家。”

阿嫣點點頭：“這是你們的恩怨，你說的有理。”

南宮夜繼續道：“他一直在暗中尋找機會對付我，所以，我不能留下他的命——這本就是他們高家欠我的。”

阿嫣看著他，問：“然後呢？”

南宮夜又沈默下來，過了很久，才道：“等到事了……我說過，總有一天，會住在天下最好的房子裏，記得麽？”

阿嫣答道：“有點印象。”

南宮夜板起臉，靜默了很長一段時間，最終他背過身，淡淡道：“……你也可以住在裏面。”

阿嫣問道：“當禦膳房裏的燒火宮女嗎？”

南宮夜一滯，轉過身瞪她：“誰說讓你當宮女的？”

阿嫣沒什麽表情：“原來不是啊。唉……”嘆了口氣，唇角彎起一點笑意：“都說水往低處流，人往高處走，到我這裏，那就是，王爺往高處走，我往低處流，你也別怪我想歪。”

南宮夜沒好氣道：“這次是往高處走。”

阿嫣放下描眉的筆，轉過頭，臉上竟然沒有笑意，這一刻，顯得十分認真：“我替一個人謝謝你。”

南宮夜皺眉：“誰？”

阿嫣輕嘆道：“一個曾經很喜歡你，視你為畢生驕傲，自己慘了一輩子，到死卻只想你能長命百歲的傻女人。”

南宮夜楞了楞：“你——”

阿嫣起身，打斷他：“王爺，我要小睡一會兒保存精力，晚上的宴席，想來你我都會很累的。你也趁早歇一歇吧。”

幾個時辰後。

夕陽西下，暮色籠罩大地。

一輪彎月掛在枝頭，寒星點點。

夜微涼。

同樣是在玉燕廳，絲竹聲中，美人起舞，翩翩彩袖迷人眼。

幾名衣衫單薄、香肩半露的侍女端著翡翠酒盞，上前斟酒，先是主座上的南宮夜，然後才輪到下首的高懷秀，而在大廳的另一邊，站著席寒等幾名帶刀侍衛。

高懷秀只在進來的時候，掃視一圈四周，目光飄過戎裝肅穆的王府侍衛，接著便對他們視若無睹。美人纖纖玉手斟上一杯清酒，他謝過，舉起來，一飲而盡。

南宮夜看著他，冷笑了下。

過了一會，舞姬跳到第二支舞，一名穿著湖藍色長裙的女子姍姍來遲，對著南宮夜低頭行了一禮。

高懷秀微微瞇起眼。

南宮夜笑了笑，擡起手，周圍的樂聲戛然而止。他盯著那名極為美貌的女子，慢聲問道：“怎的這會才來？是不是本王離開後……”他停了一停，又道：“……你睡的太沈，起晚了？”

高懷秀袖中的手握了起來，黑眸暗色的光影湧動，面上依然維持著輕淺的笑容。

阿嫣行過禮，站直身子，很自然的便在高懷秀身邊落座：“沒來遲。這前半場戲肯定沒意思，不看也罷。”

南宮夜沈下臉：“你坐在那裏作甚？”

阿嫣看了他一眼，道：“那我站著？”

南宮夜不悅道：“過來。”

阿嫣答應的痛快：“好。”

起身時，目光正好撞上高懷秀。

她眼底浮起一絲笑意，對著他點頭：“皇上，好久不見了。”

高懷秀溫聲道：“是……很久了。”

阿嫣問道：“別來無恙否？”

高懷秀不答，輕輕嘆了一聲。

阿嫣若有所思：“看來自別後，你過的不太好。”擡起頭，看了看面色鐵青的南宮夜，又轉回來看著年輕的帝王：“不要緊，今晚你就能解脫了——王爺親口說的，不會有假。”

高懷秀見她轉身欲走，忽然伸手，握住她的手腕：“當真這般……你就在旁邊眼睜睜看著？”

南宮夜瞳孔收縮，一掌拍在桌案上，震得杯盞叮當作響：“放肆！高懷秀，你以為你在對誰的女人動手動腳？！”

高懷秀不看他，恍若未聞，也沒放手。

絲竹樂聲早已停了，舞姬和琴姬面面相覷，瑟縮在一邊。

席寒對著她們作了個退下的手勢，她們得到命令，松了口氣，一個個輕手輕腳的退了出去。

氣氛變得凝重。

高懷秀沒等到答案，手指用上幾分力，柔聲道：“是生是死，是解脫是折磨……你是作壁上觀，置身事外，還是——”

他沒有接著說下去，手心沁出冷汗。

阿嫣低頭，看著他，算作安撫：“放心，我會參與其中的。”

高懷秀微微一笑，放開手。

阿嫣走到主座那人的身邊，坐了下來，倒了一杯酒，不疾不徐地飲上一口。

南宮夜的註意力從她臉上轉開，霍地站了起來，走到傀儡天子的面前，嘴角挑起一絲殘酷的笑：“高懷秀——本王留你一條命，你不感恩戴德也就罷了，心中到底懷的什麽心思，你知我知，天知地知，你否認也沒用。”

高懷秀嘆了口氣，語氣依舊溫和：“事到如今，我也沒想否認。”

南宮夜瞇起眼，緊緊盯著他，負手而立，手指按住冰冷的玉扳指：“既然如此，你應該知道，今夜……等著你的是什麽。”

高懷秀笑了笑，迎上他的目光：“南宮夜，你若是問心無愧，你若是覺得所作所為皆是理所應當，為何不把霜霜帶來？非得避開她，你才敢對我下手？”笑意一絲一縷從他漆黑的眼裏抽離，他的聲音冷漠：“——懦夫。”

南宮夜一字一字道：“你會為你說的話付出代價。”

高懷秀又倒了一杯酒，擡起來，晃了晃：“多說無益——動手罷。”

席寒等人紛紛拔出佩刀，團團圍住手無寸鐵的皇帝。

冷鐵出鞘的聲音，在無聲的夜裏，分外清晰，直擊人心。

刀光劍影，蓄勢待發。

阿嫣掀起酒壺的小蓋子，掌心的一粒藥丸悄無聲息地掉了進去。她晃了幾下酒壺，又倒出一杯酒。

等了好半天，南宮夜總算有下一步的動作了，他旋身，疾步走過來，看見她正在晃動杯中酒，不禁重重哼了聲：“你倒是還有閑心喝酒。”

阿嫣看了他一眼：“我不喝……這杯敬王爺。”

南宮夜看著她。

阿嫣站了起來，將那杯酒雙手奉上：“恭喜王爺，賀喜王爺。從落魄貴族到權勢滔天的攝政王，這一路不好走，屍山血海，荊棘叢生——終於，只差最後一步，皇城金鑾殿上的龍椅，天下之主的位子，就都是您的了。”

南宮夜扯起唇角，接過那杯酒飲下：“……算你識相。”

高懷秀冷眼看著他們，並不說什麽，握住酒杯的手是冷的，呼吸有些亂，黑眸陰沈沈的，看不清晰他的心思。

南宮夜又走了回來，許是今晚喝了不少酒，他的臉色不如平時蒼白，而是泛著一層淺淺的紅，眼裏則有刻骨的恨意蟄伏：“高懷秀，你可知道，當年……你的好父皇，是怎樣對待我親人的？我們南宮家曾為你高家的天下立過多少汗馬功勞！到頭來，只是幾句奸人的讒言，就落得家破人亡的下場。那一場火——”

他咬牙，隔著一張桌子，抓住高懷秀的衣襟，將他提了起來：“那一場火，燒的好旺啊，半邊夜空都染紅了……你可知，我母親才剛誕下一女，我的小妹還未足月！我的祖父曾隨著你父親征南伐北，落下多少傷病？而當他垂垂老矣，躺在病榻上，行將就木之際……等來的是什麽？”

高懷秀閉上眼睛：“若當年我是父皇，不會犯下此等錯。”等了片刻，他睜眼，平靜道：“可你當著我的面，殺我父皇，這仇，我也忘不了。”

南宮夜大笑：“是，是！……冤冤相報，本就沒有解脫之法。想要了結，除非你們高家死絕，一個都不留。”他偏過頭，看著高懷秀，徐徐道：“至少，男丁都要死絕了才好。”

高懷秀眼角的餘光瞥向另一邊。

阿嫣已經站了起來。

他便深吸一口氣，淡然道：“動手。”

南宮夜放下他，接過席寒遞來的刀，正想一刀斬斷他的胳膊，突然硬生生止住，側耳細聽——夜風中，似有兵刃相接之聲。

同時，席寒也聽見了，神色劇變，當先沖出門，喝道：“出什麽事——”

話音戛然而止。

那是……從院子外傳來的。

廝殺聲、慘叫聲，還有紛亂的腳步聲。

有一名渾身浴血的侍衛跌跌撞撞闖了進來，上氣不接下氣：“王爺……大、大事不好了！京畿營的杜將軍……他、他造反了！他帶人沖進王府，就快打進來了！”

南宮夜楞住，震驚過後，目眥欲裂：“他敢！”

席寒渾身的肌肉緊繃，質問道：“來了多少人？”

這話不必問了。

那名受傷的侍衛尚未開口，一道中氣十足的男音壓過刀劍相擊之音，傳了進來：“京畿營統領杜天震救駕來遲，請教主恕罪！”

席寒和南宮夜雙雙僵住，動也不動。

無邊夜色亮起火光。

外面的廝殺聲漸漸停止。

一名虎背熊腰、身穿鐵甲的大漢龍行虎步闖了進來，身後跟著數十名手執兵刃的京畿營的將士，他們整齊地排成一隊，將玉燕廳圍的水洩不通。

南宮夜看著那個男人，從齒縫中擠出幾個字：“杜天震，本王待你不薄，你這算什麽意思？”

杜天震濃眉倒豎，義正辭嚴道：“你圖謀不軌，欲挾天子以令諸侯，以下犯上，論罪當誅！我等此番前來，正是為了救皇上，清君側，除奸佞！”

數十名將士異口同聲道：“清君側，除奸佞！清君側，除奸佞！”

聲震雲霄。

席寒擋在南宮夜面前：“杜天震，我看你是忘恩負義——”

“呸！”杜天震不屑地冷笑，指著南宮夜：“攝政王倒行逆施，殘暴不仁，天下人人得而誅之！今我奉教主之命替天行道，我勸你們速速束手就擒！”

南宮夜推開席寒，冷冷看著對方：“教主？”他臉上現出異樣的笑，低聲道：“原來……竟是我小看了高懷秀。說！”擡頭，死死瞪住那戎裝的將軍：“你是何時與高懷秀接觸的？他如何能逃過本王的眼線，成為邪教的頭目？！”

杜天震大怒：“你他娘的才邪教！你這麽侮辱我們盛世美顏聖教，老子宰了你！”

身後傳來幾聲輕笑。

南宮夜轉身。

阿嫣站在高懷秀身前，正在幫他撫平衣襟上的褶痕，唇角帶笑：“宮裏那時候，你總問我忙什麽，如今你可知道了？”

高懷秀笑了笑，沒有說什麽。

阿嫣放下手，笑道：“我忙著出去傾倒眾生啊……”

說罷，回頭，看著驚疑不定的南宮夜和戒備的席寒，微微一笑：“王爺，我不早就同你說了麽？那個呆頭呆腦的小和尚，哪有這等遠大的夢想，這等通天的本領……膽敢與你作對？”

南宮夜沈默了很久，額角冒出冷汗。

終於，他開口，塵埃落定的語氣，不帶絲毫懷疑：“……是你。”

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