◎“大叔，我不認識您。”◎

洪老太太面色陰沈,對杏兒說：“你先回去吧，我晚些再叫你說話。”

洪玉瑾進來，滿臉喜氣洋洋,未及問好，開口就說：“太子殿下送我及笄禮裏,竟還給祖母備了百年的老人參。”

說著把懷裏的一個禮盒打開，裏面果然躺著一個品相不錯的老人參。

洪老太太只看了眼,伸手把盒子接過來放在邊幾上,就勢拉住洪玉瑾的手，問：“太子殿下送禮來了？”

洪玉瑾含羞而笑，說：“五皇子就是得了太子殿下的托付，才來的。他說選妃在即,為了不惹人紅眼,還是暫避風頭,不宜過分聲張，所以只派了五皇子和他表弟來,讓他們帶了話給孫女。”

蔣辰和五皇子來時，確實是與洪玉瑾避開人說了幾句話,至於說什麽，老太太可沒聽見,這麽一回想，心下稍安。勸慰洪玉瑾道：“倒也不用爭這個,關鍵還是之後太子妃的甄選之事。”

“可不是嗎？殿下說，以前給陛下選秀女,還有人提前毀了對方的名聲,導致沒進選冊呢。所以要我謹言慎行,莫要聲張,以免引人嫉恨。”

洪玉瑾走了後，在身邊伺候的綠蕪問：“可要我去請表小姐過來？”

老太太嘆了口氣，擺了擺手，自言自語道：“讓我再想想。”

親生的孫女，不過在京裏過了幾個月，就成了這般的絕色，洪老太太忍不住想要利用起來。可是，洪玉瑾和太子殿下的事，已經是迫在眉睫，一點也大意不得。

杏兒從洪老太太這裏回去時，一進院子，就覺得氣氛有些不對，待進了屋子，才知道為什麽。

阿餘竟是侯在她房內。

“阿餘！”見了阿餘，心裏那些委屈就噴湧而出，顧不得問他是何時來的，先撲過去，要哭不哭地蜷縮在他懷裏撒嬌。阿餘撫摸著她的背，輕聲哄著她，說：“他們不迎你回家，我給你一個家，可好？你想要什麽樣的，就給你什麽樣的，定然比洪家要好。”

“我可以為你辦京城最盛大的及笄禮。”

“只要你說好，我這就帶你走。”

杏兒在阿餘袖子上擦了擦眼淚，小小撅著嘴巴，說：“我想暫時留在洪家，我，還想見見……洪夫人。”

洪夫人雖也沒認她，但是昨日為了她哭，今日見了她，也瞬間變了臉色，想必是心裏想著她的吧？還有洪老夫人，不是還教她做人道理。

那日激動過後，想起洪家便是她的親血骨肉，杏兒未免還是生出幾分眷戀之情，總忍不住為她們開脫。她仍是不想接受，好容易獲得的骨血親族，竟真的對她沒有絲毫感情。

阿餘用手指輕輕拂過她的臉頰，杏兒便覺得自己這點小私心被看穿了一般，有些羞赧。

在山上時，姐姐們安慰她時曾說過：“她們不認你，你還不稀罕他們呢。也不認他們就是。”可是杏兒惱怒過後，卻仍放不下那點兒念想，很怕被人因此而瞧不起。

可是阿餘並沒嘲笑她，反而認真言道：“你若是想留，也可。不過你要記得，無論她們如何對你，你都是老杏樹上的小杏仙兒，是我的小紅狐，是我心裏最可愛的小姑娘，絕對沒有半點兒不惹人疼愛的地方。”

“嗯！”

杏兒眼裏滾著淚珠，擡頭仰望他，重重點了點頭。

阿餘走後，章嬤嬤試探著說：“餘公子突然就進來了，老奴本該……攔著的。”

杏兒仍在想今日見過的洪家人，渾不在意地說：“阿餘不是外人，不用攔的。”

以前住山裏，連院子都沒有；住村裏，也沒什麽內院外院，一家人擠個院子，鄰居隨便進出串門，杏兒並不曉得世家大族閨房內院的規矩。且她住進這個雜物院裏，也並沒人按著洪家小姐閨門規矩伺候，是以人來人往，她並不覺稀奇，也不覺冒犯。

章嬤嬤暗暗嘆口氣，她哪裏敢攔山上那位，不過是探探杏兒的口風，好知道以後該如何應對。

翌日，洪老太太還沒思慮好，洪玉瑾卻哭著去了她的院子。

“祖母，這可如何是好？”她因了消瘦，哭起來愈發梨花帶雨，洪老太太看著，倒是心底又滿意了幾分。把下人遣散，才問清她哭的緣由。

原來，因著焦杏兒肖似袁氏，昨日那些觀禮的人回去，竟開始傳說，焦杏兒是袁氏的私生女。又說袁氏那般美艷，嫁入伯府這種破落府邸，哪裏會心甘情願，早就另有勾結，且是京裏的權貴。這八卦消息，從昨日席間就開始醞釀，又恰逢今日有家生了孩子過滿月禮，就很快傳播起來，不過短短半日，就已紛紛揚揚，傳到了蔣辰耳中，於是他又派人送信給了洪玉瑾。

洪老太太也大驚失色。

家中有婦人失德，本就是大事，何況袁氏還是洪玉瑾的母親。若她被人認為失了德，洪家沒嫁出的女兒婚事全部都要變得困難不提，最要命的是，洪玉瑾就可能因此失了選太子妃的資格。

洪老太太氣得大罵袁氏，若非她席中失態，怎會傳出如此荒唐的傳聞。

又氣焦杏兒，若非她貿然出來，誰又知道她家雜物院裏還有位表小姐。

“怎地派到她身邊的嬤嬤沒教她規矩嗎？一個閨閣女兒，不過是寄居的遠親，怎麽能自作主張，闖進主家筵席裏！”

焦杏兒是洪玉瑾請去的，不過這時候，她可不會傻乎乎提醒老祖宗。聽她咒罵焦杏兒，只覺得心裏的郁氣稍微發散了一丁點，卻還遠遠不夠。

等聽夠了洪老太太對杏兒的咒罵，才說：“事已至此，只能到處說，焦杏兒是我母親娘家的親戚，所以有點兒相像。不過，若是下回我母親見到焦杏兒，又突然犯了心疾，咱們即便解釋，可也沒人信了。”

老太太忙許諾：“對對對！你放心吧。袁氏……你母親，再不會如此的。她犯了心疾，要靜心養病，也不會再見到那位表小姐。”

“你可否對太子殿下說一說這事，確保不會影響了入選。”老太太又切切叮嚀洪玉瑾。

“這個自然。殿下那裏肯定無礙。”洪玉瑾面含羞色，“怕只怕因了我身份不夠，若再加上什麽壞名聲，入選都難，或者陛下和娘娘那裏不允。陛下和娘娘哪裏會容得殿下只憑心意來選。”

老太太聽得前半句，心裏一陣激動，聽了後半句，又覺得前途仍很艱巨。就與洪玉瑾細說起選太子妃的事。

正說著，有丫鬟來稟報，說禦樹別苑的宋嬤嬤派人給焦小姐送了一些衣服首飾。洪老太太想要去親自見見送東西來的人，丫鬟卻說，東西留下，人就走了，所以才來回老太太。

洪老太太讓人把東西擡進來，小心翻撿了下，有衣服，還有首飾。看著，皆非凡品。又好好收拾了，讓人送去。

山上宋嬤嬤送的，她可不敢亂來。

室內重新靜寂下來，洪老太太說：“沒想到上次，倒是成全了……表小姐。宋嬤嬤好似很喜歡她。”

洪玉瑾垂目想了一想，若是繼續把焦杏兒留在這裏，萬一她真得了宋嬤嬤的青眼，從這裏搭上太子，可就不好了。

於是笑著說：“表小姐生的好看，就是規矩差些，不若我們帶回伯府，讓她多學些規矩，以後也好尋個好人家。”

洪老太太眼裏精光一閃，又微微闔目，道：“我再想想吧。”

洪玉瑾又勸到：“如今人人都知道咱家有這麽個表小姐，若仍放在莊子裏，倒仿佛真有什麽見不得人的……帶回府裏，就讓她住在我院子裏好了，我會幫著老祖宗，好好指教於她，定不給老祖宗惹禍。”

“若是這府裏，都如瑾兒一般乖巧懂事，我也不用如此勞累。”

洪老太太真心感慨道，她這個孫女，從小到大，從未行差踏錯過。且靠著自己，贏得京中才德女賢之名，也不枉費她諸多教導，偏心偏寵。

將近黃昏的時候，洪家莊子裏，卻有了一樁大喜事。原是洪玉瑾已入了太子妃的甄選名額內，因著送帖子的太監，要親見候選人，所以特意從洪府趕來了莊子。

來給洪玉瑾送帖子的，乃是皇後跟前數一數二的內侍總管孟公公，他跟著皇後多年，京中權貴們見到也要以禮相待。

孟公公乃是閹人，他此行，是特意來探看候選人無病無疾的，因此，他並無遮掩地打量了洪玉瑾一番，才開始說太子妃甄選的流程。原來，入選者，要先經過一輪篩選，才能真的進了候選，供陛下和娘娘挑選。

孟公公公事公辦，事無巨細解說的時候，杏兒從山上送來的箱籠裏，發現一盒子點心，特意來送於洪老太太。她見有外人，就把食盒交給丫鬟，默默離開。

孟公公正聽洪家人自誇洪玉瑾，正有些不耐煩，從窗子掃見杏兒，怎麽看怎麽眼熟。忽地想起在哪裏見過，放下茶碗便跑了出來，追上杏兒，輕聲道：“小姐慢走，小的給您請安了！”

杏兒回頭，見是不認識的人，睜著一雙黑眸，滿是疑惑問：“大叔，我不認識您。”

孟公公頓時笑成一朵花，趁著機會多看了杏兒幾眼，道：“倒是小人打擾小姐了。”

杏兒就點點頭，轉身離去。

洪家人也想要跟過來，卻被孟公公身邊跟著的小太監攔住，聽不見兩人說了什麽。

孟公公重回了屋子，開口便問：“請問方才那位小姐，可也是貴府的千金？”

洪老太太斟酌著不知該如何說，洪玉瑾先答道：“並不是，乃是我家的一門遠親，才從山裏接來，所以不懂規矩，若是冒犯了，還望公公莫怪。”

孟公公連連擺手，眼睛卻仍望著杏兒離去的方向。

若是他沒認錯，這分明就是他去禦樹別苑時，在太子殿下身邊看到過的小姑娘。那次他還回稟了皇後娘娘，說太子殿下鐵樹開花了，竟把一個小丫頭攬在懷裏，雖他只看了個背影，也覺得狀甚親昵。皇後娘娘還差他仔細看下到底是何等樣的小宮女，竟誘到了太子。可惜後來，禦樹別苑管束越來越嚴格，連太子殿下住的青山院，他也進不去了，尋了各種由頭去了幾回，頂多也只掃見過模糊側影，沒看太清楚。

卻沒想到，今日竟是在洪家莊子裏遇到了。不過也想得通，這裏離禦樹山莊，確實有近水樓臺之便。

孟公公轉頭又看了看洪玉瑾，洪家這位四姑娘，在京中貴女裏確實屬於拔尖的，她們家一年裏總往這莊子跑，皇後娘娘還擔心過洪玉瑾借故勾引太子殿下，卻沒想到……

“這位表小姐……”孟公公斟酌了下，問道，“性情如何？”

這次，洪玉瑾才要張嘴，洪老太太就先開口說：“她性子最是好了，很乖順。”

洪玉瑾暗暗掐著手心，笑著補充：“是呢，我這個小表妹，因著從小不受京中閨門之規，性情最是天真不過，可愛的很。”

杏兒早已沒了蹤影，孟公公卻仍忍不住往那個方向看了看，說：“天真好！天真好！”

又接著問：“她家裏如何？都有哪些人？可有婚配？”

洪老太太眼珠轉了轉，含糊回答了。孟公公見問不出什麽有用的，就告辭離開，只是又忍不住說了句：“表小姐如此天真，想必人見人愛吧老夫人。”

他是想暗示洪老夫人，要對表小姐多愛護一些。雖然，想必這位表小姐，壓根不需要洪家的愛護。

“祖母，孟公公這句話怕是別有用意啊。”

送走孟公公，洪玉瑾突然說。

洪老太太也覺得這句話有些突兀，關於焦杏兒，她本不想洪玉瑾參與過多，可是洪玉瑾卻主動說：“我讓人去打聽打聽，孟公公到底什麽意思。”

孟公公是皇後跟前的大總管之一，又是本次太子妃初選的管事人。洪老太太並沒門路與他相熟，也只好點了點頭。

洪玉瑾恰好聽蔣辰說過關於孟公公的一件事，她又假裝為難道：“我卻也不是那麽快能傳了消息給他。祖母莫若也讓父親打聽打聽，以免誤了事。”

作者有話說：

【吃瓜小劇場】

——那位表小姐看起來像是袁氏親生的一般像……

——那她不就是洪四小姐的親妹妹？

——沒錯！“媽媽的女兒叫什麽，媽媽的女兒叫妹妹~”

========

【感謝榜】

感謝~linegogo~的地雷鼓勵~伸手筆芯芯

========

祝大家大年初一快樂啊，趁著春節多吃點多喝點多躺會。。。

◎最新評論：

【

【新年快樂！撒花花】

【撒花撒花撒花】

【新年快樂～】

-完-

本站無廣告，永久域名（danmei.twking.cc）