透過並不亮的光線, 桃夭終於看見了巫冢的出口，素來如同屏障般縈繞著整個巫冢的保護光輝不知何故竟然變得暗淡無光，仿若下一秒便會徹底消散, 防衛森嚴的出口此刻亦是沒有一個人，孤零零地處在呼嘯的寒風中，看不清外面的景象，卻無端有一種吸引力, 引誘著她走過去。

但那種吸引力似乎帶著危險的氣息, 讓她感到極度不詳。

九黎族歸屬古神桑澤一脈, 千百年前便受到遠古神力的庇護，隱於世間, 九黎族的王君與元老亦是繼承了些許古神的神力，將此庇護之法代代相傳，即便現下環繞在巫冢的神力亦非古神桑澤最初布下的那股, 但在王君與元老的運轉下, 功效並不減從前, 巫冢這才得以長久的隱匿於世間，不被外族所覺。

而此刻神力暗淡，那便意味著……

阿爹與元老們遇到了危險。

桃夭頓時心下一駭，神色驟然有些慌亂起來, 更多的是止不住的擔憂。

她第一次碰到這樣的局面，她甚至從未想過一貫安寧的巫冢，竟也會有神力暗淡的一日。

阿爹他們一定還在平關谷, 桃夭蹙緊了眉，眼底充滿了不安。她搓了搓手, 將手縮進袖中，有四下張望了一下, 確認旁側並沒有人跟來後，終於，像是下定決心了般，她匆匆提起裙子，朝著出口奔去。

她自然明白身為王君之女，又身系古神遺留下的聖物護魂珠，她本是最不該出巫冢之人，可阿爹與元老們至今生死未蔔，她實在管不了那麽多了。

走出好遠，眼前赫然是一片幽暗的森林，參天古樹密集地矗立在眼前，黑壓壓的，陰冷透骨，周圍的寒意一點一點侵蝕進桃夭的體內，她打了個寒噤，腳步頓了一頓。

除卻庇護神力外，為了防止巫冢受外族侵擾，巫冢之外還設有一片暗冥之森，兇險異常，而在暗冥之森後，便是平關谷，但尋常之時這裏只是一片普通的古樹林，她在前幾天還帶著祁落參觀過，唯有神力薄弱後，暗冥之森的另一層保護才會開啟，阻撓任何外界想要進來之人。

竟是連暗冥之森都開啟了麽……桃夭咬緊了唇，眸光再度一黯。

寒風獵獵，林中猝然驚起一片昏鴉，淒厲的鳴叫擾得人心神不寧。

恐懼與極端的擔憂交疊著，桃夭的身軀不禁顫了一顫，連她自己都沒有發覺自己現在竟是有幾分顫抖，就連呼吸都開始變得紊亂。

旋即，垂落在一旁的手卻驀然被一片熟悉的溫度捕獲，她怔怔地偏過頭，對上青年碧色的眼瞳。

一貫如湖水般沈靜的瞳仁在此刻卻似乎有什麽不知名的情緒在翻湧，帶著一種強烈的不真實感，她看見他的眉心微微皺起，像是在擔憂。

緊接著，不安的驅使下，她的指尖順著那片溫度向上攀爬，然後交疊，掌心相貼。

肌膚與肌膚間接觸的實感莫名讓她急促的呼吸漸漸平緩了下來，不再似先前那般恐懼。

他並沒有說些什麽，可只要他在她身側，就讓她感到無端的安心，

桃夭咬緊了牙關，終於挪了挪步子，一步一步向著暗冥之森走去。

林外微弱的光也隱匿在林間茂密的葉間，幾乎難以視物，旁側的樹枝上有蝙蝠倒立著，齊齊的一排，雙眼泛著幽綠色的光，冷冷地註視著他們。

不多時，林中忽然刮起了大風，吹得左右樹枝搖擺不定，蝙蝠瞬時被驚起，攏成一團，沖向他們的方向，卻是徑自從青年的身軀內穿了過去。

如同青年所說的那般，他無法接觸這裏的一切，同樣，這裏的一切也無法觸碰到他。可切實在眼前看到這幅景象時，桃夭還是忍不住怔了一怔。

但她沒有猶豫太久，扯緊了短襖，兀自向前走去。

胸腔間的護魂珠泛著淺藍色的光芒，微微浮動著，那種柔和的光輝悄然向周圍逸散著，林間原本蠢蠢欲動的詛咒之物紛紛四散開來，為九黎族的帝姬讓出一條道路。

猝然一剎，桃夭能夠明顯地覺察出，周圍的一切似乎都在同一時間靜止了一般，連沙沙作響的樹葉也再沒了動靜，在空中頓住，平白有些瘆人。

似乎有什麽昏黑的東西在她面前一閃而過，速度之快，她竟是沒能看清那物的相貌，可那如同魅影一般的東西卻尤為清晰地讓她感到可疑。

她下意識想追隨著那物而去，但還是生生按捺住了這個念頭，回轉身來，準備繼續往前。

幾乎是在同一時刻，旁側卻驟然傳來一聲慌急的叫喊。

“阿夭！”

是爹爹的聲音！桃夭霎時反應過來，連忙循聲望去，驟然在旁側的不遠處隱隱看到了人群的影子。

不待思慮，她連忙向著那群身影奔去。

近了，越發近了，眼前那身著淡青色長袍之人，不是阿爹是誰？

“爹爹！”她撲向那個身影，抱住他，大有久別重逢的樣子。

“你這孩子，結界薄弱後，暗冥之森是何等危險的地方，怎麽好端端的來到了這裏。”桃玄清的聲音帶著力不從心的疲憊，他蹙著眉，話音間卻沒有一分慍怒，唯有擔憂。

方才在平關谷祭祀之時，不知為何，竟是突現一強大妖物，生生打斷了祭祀，甚至還削弱了巫冢的庇護神力。

那妖物狀若一團依稀有著人形的碩大黑影，看著尤為陌生，他從未在任何典籍中看見過對其的記載。他與元老們與之奮力一戰，但根本不是對手，眼看著那物就要將他們吞噬，卻突然自旁側現出幾人，及時出手救了他們。

桃玄清嘆了口氣，仍是有些心有餘悸。

若是沒有後來出現的那幾人出手相助，後果將不堪設想……

“我只是太擔心爹爹了……”桃夭將頭埋在阿爹的衣袍中，聲音悶悶的，“再說了，我現在也不是沒事嘛。”

她的話音頓了頓，想到什麽似的，又迅速擡起頭，出聲道：“對了，爹爹，是源羅節上發生了什麽嗎？怎會連連暗冥之森都開啟了？”

桃夭仰著頭，眼底倒映著桃玄清憂慮的面容，她看著爹爹眉目緊鎖，唇角似乎還有著淡淡的血跡，竟是整個人看著都似是在片刻間蒼老了數倍那般，她那原本就懸著的心驟然一緊。

“已經沒事了。”桃玄清目光一頓，但還是不想自家女兒擔憂，於是對平關谷上發生的一切絕口不提，他只是偏過了頭，看向元老身後的幾個人影，淡淡說道：“遇到了一些麻煩。是這幾位俠士救了我們。”

桃夭微微一怔，當即順著阿爹的目光望去，這才發現原來在元老身後，還站著幾人。

那幾人繼而從元老們身後緩步走出，步至桃夭的眼前。

桃夭松開了抱著桃玄清的手，規矩地向他們行了一禮，“多謝俠士出手相救。”她的聲音雖稚嫩，卻充滿了感激。

“不過舉手之勞，帝姬大禮，吾等受之有愧。”那幾人只是擺了擺手，客氣道。

待到這幾人出聲後，她才擡起眼，悄悄地打量著他們。

眼前一共五人，身著白袍，皆是仙風道骨的老者，看著面相和善，他們笑著望向她，並沒有多說什麽。

是他們救了阿爹與元老，她本該對他們心存感激才是，可此時此刻，她的心中卻無端又一種不好的預感，仿若那溫和微笑背後所掩藏的，是駭人的殺意。

這一切來得太蹊蹺，讓她如何不疑。可畢竟是孩提年紀，那種猜疑的念頭只是出現了短短一瞬，很快便消失的無影無蹤。

“好了，我們回去吧。你這樣冒冒失失地跑出來，你阿娘一定等著急了。”桃玄清強行忍住方才被那妖物襲擊後有些紊亂的心脈，故作輕松地刮了刮桃夭的鼻子。

“知道啦知道啦。”桃夭點了點頭，似是察覺到阿爹與往常有些不同的虛弱，她並沒有跑遠，而是離他近了些，用手攙扶住他的身子。

幾人一起，就這樣向巫冢的方向走去。

那個至始至終都在她身側的青年亦是隨著她的步伐，與她一同走向巫冢。

她總是不經意地仰頭看他，他們的視線一次又一次地碰撞著，可某一瞬，她卻似乎在他的神情中捕獲到以往從未有過的情緒。

青年緊緊地抿著唇，眉目緊鎖，眼角微微泛紅，晦暗的瞳孔中盡是壓抑的怒氣，她看見他的唇形竭力地翕動著，像是想說些什麽，他仿佛想要告訴她什麽，卻絲毫發不出任何的音節。

而後，那種交雜著殺意的怒氣又只能無可奈何地散去，他那寒冰一般的雙眸在一瞬沈靜下去，怒氣化作了哀憐、擔憂，與無可言說。

沈默。

沈默蔓延在周圍厚重的空氣中，是粘稠的，讓桃夭幾乎喘不過氣，真實與強烈的虛幻感交織著，仿若一雙大手般捂住了她的雙眸，讓她難以窺見任何事物。

她竭力想讀懂青年方才臉上的神情，卻根本沒有絲毫的頭緒。

他到底想告訴她什麽？

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