疼。

刺骨的疼。

仿若被打斷了全身筋骨，又狠狠碾碎了一般，桃夭在某一瞬猝然驚醒，如溺水者般大口大口地呼吸著。

昏黑的視線一點點聚焦著，終於由模糊轉為清晰。

生銹的牢門上布滿了幹涸的血跡，埃在光中上下浮動著，偶爾有雨水自黏膩的仰塵上一滴一滴的落下來，帶著濕冷的氣息。

她強撐起身子，下意識低頭看了一眼自己的裝束，淡粉的羅裙上布滿了鞭痕造成的破洞，除此之外，便再沒有值得註意的地方。

看來，她這是入了方才那裂縫裏的幻境……

桃夭收回了神，正當她準備擡起頭的時候，卻猛的留意到，原本空無一物的胸口前，在那一瞬間，竟忽然間憑空多了一件東西。

是一條由紅繩系著的珠子。

那珠子不過一粒花生般大小，通體晶瑩剔透，與平常的俗物並無二致，但奇怪的是，它的四周竟流轉著一層淡淡的銀光，卻並不像是物體本身的光，反而像是被什麽法術操縱著那般。

桃夭揚起手，正準備施法探查，卻是在同一時刻，不遠處傳來了幾聲淒厲的哭喊。

她循聲望去，一位官差打扮的壯漢手持藤條，不住地抽打著眼前的數名與自己裝扮相同的少女。

“獄卒大人別打了，求求您！別打了！”為首的少女已然渾身是血，她不斷地抽噎著，每個字音裏都有著痛苦的吸氣聲，卻仍是張開雙臂，死死地護住自己身後的人，

“獄卒大人，要打就打我一人吧，是我慫恿她們逃跑的，我一人做事一人當。”

“閉嘴！老子今天差點因為你們逃跑丟了官職，你們就該去死！”那壯漢啐了一口，高高揚起藤條向下又是重重一鞭。

他圓瞪著眼，五官猙獰地擠成一團，急促的喘著粗氣，似乎還覺得不夠，又擡腳往那少女身上踹了一角，獰笑著罵道：“一群賠錢的東西，反正沒幾天可活了，不如讓老子我好好出一出氣。”

瞥見獄卒殘酷的暴行，燃起的怒火直沖天靈，桃夭緊緊地皺起眉，登時開始在心下默念法訣，一秒，兩秒……

預想中的效果卻並沒有出現，那壯漢仍是好好地站在那裏，甚至沒有受到一絲一毫的幹擾。

怎麽會這樣……桃夭冷靜下來，不可置信地盯著自己的雙手，一絲不詳在心頭緩緩蔓延開來。

她不過剛進入幻境，並沒有受傷，靈脈也沒有毀損的征兆，可眼下，她的法力卻被壓制了。

莫非……是因為這幻境？桃夭不由得有些狐疑。

少女們的哭叫嘶喊聲在不斷地毆打下漸漸失了氣力，如蚊吶一般弱不可聞，她回過神，死死的盯向獄卒的方向，然後扶著墻壁，強撐著身體一點點站了起來，吃力地從腰間抽出縛妖索。

沒有了足夠的法力的夾持，掌握縛妖索變得異常吃力和困難，但無論如何，她也絕不會眼睜睜地看著這個獄卒繼續施暴。

壯漢手上的動作頓了頓，敏銳地捕捉到身後不遠處的聲音，他立即尋著聲響扭過頭來，看到蜷縮在角落的桃夭，滿臉橫肉的面上怒意更甚，“好啊！看來先前你是在給老子裝死！老子今天非打死你不可！”

他擡起腳就要往她的方向而來，卻被求饒的少女死死抱住了腿不放。

“獄卒大人…別…再打了，求求您了……”少女已是奄奄一息，但還是咬著牙，竭力拖住壯漢的腿，而後不過片刻，卻在壯漢的另一記重鞭下，她徹底昏死了過去。

壯漢似乎看不見桃夭手上的法器，只是不斷惡狠狠地咒罵著，拖著藤條，向她沖來。

桃夭只覺得怒火更甚，她攥緊了縛妖索，指甲深深陷進肉裏，竭力往側後方一退，等待著那獄卒執著藤條再度靠近時便給他致命一擊。

獄卒果不其然愈發向她越發靠近，然後，又一次，高高揚起了手中的藤條。

電光火石間，牢房之外，驀然響起一道冷冽的聲音。

“住手。”

那壯漢懸在半空的手停了一瞬，原本極其不耐煩的臉在他看清來者的那一剎瞬間換上了驚恐的神色，手中的藤條立刻便被他遠遠的丟了出去。

獄卒撲通一聲跪下來，身體幾乎是匍匐在地，一疊聲地乞求著：“祭司大人大人有大量，饒了小人這次吧，小人再也不敢了……再也不敢了……”

周遭的空氣仿若靜止了一瞬，光影交錯間，桃夭透過這幽暗的牢籠望向來者。

那人身著玄衣，披散的青絲掩於鬥篷之下，面容亦被鬥篷的暗影籠罩著，同一時刻，恰巧在她打量他的那一霎，他也垂下了眼睛，不經意地對上她的眸子，陰影中的瞳仁沈若幽淵。

她眼尖地留意到，在他的右眼角下，有著一顆淚痣。

那人的神色雖是冷寂，但他右眼下的那顆淚痣，令她無端想起了跟隨著自己的那位人族少年，說起來，連她這個仙門子弟都被吸入了幻境，勾黎一個凡間少年又如何能幸免。

這該不會……是他在幻境中的化身吧？

念此，她當即屏息凝神，傾力在丹田處調動出一絲微弱的法力，而後指尖掩於袖下暗暗翻轉，心下默念道“勾黎。”

心音極難溯源，又只有受術者方能聽見，這是最好的驗證方式，而她，只需要觀察他的反應即可，若真是勾黎，那他的祭司身份將會對她大有助益，假若並非勾黎其實也無妨，反正對方無法溯源找到心音的施術者，對她來說亦是安全的。

隨著她心下的默念一結束，她便立即擡起頭直勾勾盯向那男子的臉龐，試圖在其中找到些與方才不同的異樣。

而後，卻見那男子明顯怔了一下，繼而緩緩摘下鬥篷，寂然的面容暴露在幽暗的光線中，桃夭這才逐漸看清了他的臉。

細看之下，他的面部棱角相較從前似是更為分明，就連身高看著都似乎比先前要高上不少，淺褐色的雙眸亦是化作了如同翡翠一般幽冷的深碧色。

他緊抿著唇，向四周環視著，原本漠然的神情頃刻間便在眸子中消失得幹凈，肉眼可見的顯出幾分雀躍來。

但不知是否是因為牢房中光線過於暗淡，他看起來並沒有找到施術者。

兩張相似又不同的臉龐在腦海中慢慢重合，神態之間依稀可以辨認出勾黎的影子，桃夭於是接著又用心音補了一句。

“在你的正前方。勾黎，先讓那獄卒退下。”

只見勾黎心領神會地沖她點了點頭，歡欣的神色在瞬間恢覆如常，故作冷聲道：“滾下去，別再讓我看見你。”

“多謝祭司大人，多謝祭司大人。”獄卒如蒙大赦般忙不疊應道，幾乎是連滾帶爬地離開了牢房。

牢房內現下只剩下勾黎，自己，以及方才那群少女。獄卒下去了，意味著短時間內她和這群牢房中的少女暫時沒有了生命危險。

桃夭鎖眉沈思著，憑借勾黎的祭司身份，要想帶她們混出去倒是很容易……她思索著，卻又很快否決了這個念頭。

逃出去並不是長久之計，只要幻境一日存在，她們便永遠也無法真正安全。不過是從一個牢籠，進入了另一個牢籠罷了，本質上並沒有不同。

她凝下心神，瞥了一眼角落裏的依偎在一起的少女，心下瞬間拿定了主意。

她要留下來。

“勾黎，趁著眼下沒什麽人，你先走吧，今夜子時再來找我。”桃夭繼而用心音道，再一次望向他。

她分明看到他楞了楞，似是對她方才的命令十分不解，就這樣一瞬不瞬的盯著她，神色中盡是擔憂與害怕，他動了動嘴唇，像是極力想說些什麽，但或許是有所顧忌，那些話終究還是沒能說出口。

勾黎最終還是照她說的做了，離開了這裏。只是，在他背過身的那一剎，盈滿了憂慮與不安的眸中卻陡然暗下了去，只剩嘲弄。

“嘖。”他輕嗤。

他能覺察出她身上的法力已被幻境所壓制，但他只覺得鄙夷。

她竟比他想象的要更沒用。

不過……想到什麽似的，他陰沈的眸中驟然多了一絲興味，她已然那般虛弱，這對他來說未必不是一個機會。

虛弱之時，人便更傾向於展現自己情感的軟弱之處，而他只需在那時候靠近她就好，直到她向他全然交付信任。

那麽，她的一切都將會成為他的掌中之物。

見他離開後，桃夭繃緊的神經總算有些放松下來，她原本還在擔心他憂心之下會做出些什麽沖動之舉，但好在他還算聽話。

勾黎的身份是祭司，只有避免與她們這些囚犯過度接觸，才不會招致懷疑，才能夠保證他的安全。這是眼下最保險的決定了。

桃夭斂了斂心下雜緒，向前方望去，受傷的少女們因為先前獄卒的毆打幾乎是如屍體一般堆疊在一起，且大多都已經昏死過去。一眼望去，無數條血跡已然在陰冷潮濕的地面上蜿蜒開來，她再顧不得身上的疲憊，拖著著沈重的步伐向那群傷者一點點靠近。

近了，正當她俯下身去準備將那些少女一個個分開時，有什麽細小的東西卻猝然闖進了眼簾。

如細絲一般的紅繩松松垮垮地垂在地上，甚至讓人有一種風一吹那紅繩就會盡數斷掉的錯覺，而那紅繩的末端，竟是墜著一顆透明的珠子。

而那顆珠子，竟是和她身上佩戴著的那顆，分毫不差。

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