“我到了葉府, 迫不及待想見你，卻得知葉箜將豐極觀的信給了你，又怕你生氣, 只得候著, 讓人快馬回京, 拿了豐極觀無礙的信回來。”

“等待的時候, 我想著你就在近處，我卻沒法去見，簡直度日如年……我又懺悔自己，進了宮後, 是不是因著太忙, 對你有所忽略。”

“我從未這樣, 絞盡腦汁, 去想別人，到底如何想, 是否高興，是否不高興……”

“可是你見了, 毫無歡喜，甚至連惱怒，都無有往日的溫度。即便這樣，我仍是想著, 該如何哄你開心……”

李茂重重嘆了一口氣, 箍住葉梨的胳膊，用力得似乎要將她碾碎。

“我常常覺得，對你而言, 我就似一個罪人。我所做的一切, 也只是換你的臉色稍微和緩一些, 願意正眼看我一時。”

“或許最初，我是犯過很多錯，可是難道就永遠還不清了嗎？我那時對你不夠好，可以我亦因為擔心你，陪你在山洪裏攀爬，全不顧阻攔。”

“我亦為了讓你少些難過，冒著危險，在山洪中上下山。”

“難道你完全不明白嗎？我那些莫名其妙的涉險，都是因了什麽。”

葉梨覺得自己的心被擠在狹窄憋悶的空間裏，痛得已經沒法跳動。

她不是沒想過，這一世的李茂，並沒做上輩子讓她恨怨難消的事。正是因為她知道，那些都和這個李茂無關，因而她也沒法，直接向他坦白恨怨，質問他那些事情。可是，終究是把一切，都遷怒給了他。

她遷怒於他，不止因為桃皈觀那些事，還以為，她明知那些事，想清楚要遠離，卻又無法控制，與他重新越來越近。

她不想再一次沈淪愛他，可是或許，從上輩子到現在，她一分一刻也沒真的……不愛他。

她怎麽能繼續深愛對她始亂終棄的男人，她怎麽能繼續深愛不僅將她當做工具，還害了她腹中孩子的人？

所以她越是放不下，就越是要恨他，似乎只有這樣，才能緩解心裏那些刀割般的糾結難平。並且期冀通過這樣，能讓他主動離了自己。他冷漠了，或許，自己的愛亦能變淡。

可是這些，她怎麽能對面前的人說清。

所有的一切，壓迫在她心口，令她頭暈目眩，神魂離散，陷入了黑暗。

在昏迷中，李茂質問她的話，仍在一句一句、一遍一遍縈繞著她，似千刀萬剮，令她渾身疼痛，難以呼吸。

醒來時，尚覺一切都在旋轉。可是睜開眼，就看清了李茂的臉，又蒼白又憔悴。他何時這樣過？

“……茂……”

葉梨開口，才覺嗓子腫痛沙啞，幾乎發不出聲音。

她掙紮著，想擡起酸軟的雙臂，眼裏已經滿是淚水。

李茂俯身，給她抱住脖子。她哭得哆哆嗦嗦，李茂道：“對不起！對不起！”

是她時時遷怒於他。可是他仍說，“對不起。”

“我餵你喝藥吧。”

李茂伸手，在她身上輕輕揉捏，酸痛立時就舒服一些。可是他輕輕撫了撫她的胳膊，要從她的擁抱裏逃脫，葉梨不想放手，可是她沒能緊緊拉住手，李茂就已擡起身子，要從床邊坐起。

“抱我……”

她想看清李茂，眼淚卻幾乎令她什麽也看不見。

“抱抱我！”她哭著祈求道。

李茂已經站起立在床邊，因著眼淚，葉梨看不清他臉上是何表情，眼淚卻因此更加洶湧了。

他望著床上，似乎有所猶豫，定定又盯了一會，才俯下身，將胳膊伸到葉梨身下，將她輕輕抱於懷中。

葉梨哭得沒法說話，但是李茂要是想放開，她就仍要他繼續擁抱。

她覺得渾身發冷，幾愈打顫，抱在李茂懷裏，卻燙得似是一團火焰，炙烤著人發疼，又無有形狀，無可把握。

哄了不知道多久，葉梨終於喝了藥，睡著了，手仍抓著李茂的手指。

葉梨這樣醒來喝藥，喝完昏睡，終於退了燒，雖然渾身仍有些難受，卻不似之前，頭暈目眩。

她看著四周，應當仍是慶陽宮的後殿，只是之前滿目的紅已經撤了，仍換回她素日喜歡的素淡顏色。

躺了太久，她坐起來，仍擁著被子，偎坐在墻角，連頭也遮蓋其中。

細細想了一回，拋卻上輩子，她與李茂的相識。她對他，真的不好。

等李茂再來看她，她偷偷觀察。他仍對她很好，關心她，體貼她，比最初相識時簡直是天上地下，溫柔了一萬倍。可是，他亦是小心翼翼的。

做個比方，就似以前他執她的手，雖則粗魯，但是充滿熱忱；如今，他溫柔地伸臂，讓葉梨隔著衣袖相扶，說話亦客客氣氣，分明多了一分疏離。

葉梨很敏感地，因為這種微妙的氣氛難過，可是她亦是在試著，能否放下上輩子的一切，重新放開心懷去愛他。

她都不知道自己能否做到，那麽他疏離些才好，對他才公平。

等葉梨徹底好了，李茂帶她去見太後。

進蕭太後的天慈宮之前，走在前面的李茂駐足，回身道：“你莫怕，蕭太後若是為難你，你不用忍耐，亦不用顧慮什麽。”

葉梨終究是有些忐忑的，她點點頭，卻下意識咬唇，又在袖中握緊了拳頭。

李茂掃了她一眼，低頭彎腰，將葉梨的手從袖子中抓起來，用大拇指輕輕在她手心拂過，讓她展開了手掌，對著她微微笑了下，才轉身繼續往前。

他其實年歲並不大，笑起來，就有了陽光燦爛的少年氣。

葉梨看得呆了一瞬，因為忽然就發覺，李茂這些日子很少笑了，他似乎越來越斯文，越來越穩重。不似以前，最愛戲弄葉梨，葉梨越惱，他就笑得越歡暢……

“梓童……”

李茂走了幾步，見葉梨沒跟上，回頭喚了聲，葉梨忙跟了上去。

葉梨見慈安太後的緊張，反倒因為在天慈宮門前的分神給卸去。她按著從辛姑學的禮節，向慈安太後行禮問好。

蕭太後是個風韻猶存的美婦人，她言笑晏晏，讓人給葉梨禮物，又說了些似乎是勸誡的話，因著葉梨想著李茂往日是如何笑的，因何笑的，都沒註意到她說了些什麽。

回神時，只聽到她說，“皇後以後每日來哀家這裏，我也好與皇後說說宮裏的……”

她話還沒說完，李茂就打斷道：“皇後要每日伺候我，辛苦得緊，並無時間和餘力來伺候皇太後，還請皇太後體諒。”

皇太後的臉立時發了綠。

葉梨想起辛姑說過，慈安太後還是蕭貴妃時，拒絕去向皇後娘娘問安，說的理由大抵就是這個，不過話說的可是更直白和令人羞臊。

葉梨偷偷看李茂，又低頭暗暗想，她並無伺候李茂。這話卻是假的。

皇太後的臉色變幻，很快又笑著道：“我亦是為了她著想，若是傳出去皇後不孝尊長，可與她名聲不好。”

李茂就道：“我們夫妻同體，皇太後可是想要敗壞我的名聲不成，就想通過她來敗壞我？”

葉梨暗暗松口氣。

她原還擔心著，蕭太後給李茂委屈受。畢竟大葪很重孝道，李茂曾經說過，蕭太後亦是因為這個，見沒法阻止李茂故意宣傳出去的“謠言”，越來越多朝臣站在李茂一邊，就出其不意，主動去認李茂，倒讓李茂原本的後續計劃落了空，只得認下這個“母後”。

今日看來，只怕是李茂仍占了上風，蕭太後並討不到便宜。

葉梨看了眼蕭太後著惱卻無奈的臉，忍不住為李茂高興，偷偷彎唇。

果然，兩人來拜見，蕭太後沒討到任何好處，亦未能哄騙到葉梨，反倒被氣得不輕，憋氣忍耐。

葉梨隨李茂出了天慈宮。今日天上有雲，太陽在雲朵裏亂竄。進去前天還是陰的，出來時太陽掛在當空，天色湛藍，甚是晴朗。

葉梨忍不住擡頭看。

李茂亦站在她身旁，擡頭望天，嘴裏問：“還以為你會怕，怎麽還走神了？走神想什麽？”

葉梨側頭看他，他卻也把視線從天空收回來，道：“走吧。”

說著已經大步流星往前走了幾步，葉梨忙跟上，他才緩了步子。

兩個人從天慈宮走到慶陽宮，有些遠，他步子大，葉梨不想他一直停步等待，就刻意提高了步速，都走得微微冒了汗。

兩人剛進皇宮時，李茂的人都在慶陽宮，從吃喝到議事，男男女女，都在這裏。如今，已經不再如此。慶陽宮，只做了寢宮，葉梨住在後殿，李茂住在前殿，除了心腹，也再無外人進入。

“你回去吧，我要去禦書房。”

李茂在門口停住，對葉梨道。

葉梨低頭，將手在袖中握拳又松開，終究還是什麽也沒說，點了點頭，轉身往門裏走。

走了幾步，卻總覺有目光跟隨，低下頭，看到地上，李茂的人影兒端端正正，一動不動……她停步回身的瞬間，那影兒亦隨之而動。等她回身，已經只看到一個背影。

她看著那個背影走遠，再也看不到，又低頭，想從地上尋覓方才的影子。才看了兩眼，陽光又被雲遮擋住，連自己的影子也完全看不見，只有滴水珠兒，在方才李茂的影子上，綴了一個深色的濕點，似平地上多了顆小小的鵝卵石。

不知是否因為葉梨生了場大病，後殿伺候的都更盡心盡力，原本每日教葉梨點東西的辛姑和庚娘，也停了課程，葉梨每日倒是又重新游手好閑。

白絮和容嬤嬤倒是還在忙忙碌碌，學著宮裏的規矩。

白絮雖學了規矩，終究和其他人不同，她得了空，晚上偷偷與葉梨說悄悄話。

“娘娘，容嬤嬤說……容嬤嬤說，辛姑說過……”

她畢竟是小姑娘，被容嬤嬤要求勸說葉梨，卻難以直白說出口，磨磨蹭蹭半天，才道：“前殿本是宴客的，不是安寢的……”

葉梨低頭不語，她生了急，就反倒不管不顧了，道：“以前小姐沒嫁給聖上，聖上還總是在小姐房裏……我都知道。如今怎麽反倒……這樣。容嬤嬤擔心是聖上厭了小姐。聖上如今可不只是少將軍，萬一，萬一……”

她一個小丫頭，難得想這麽些，葉梨擠了個笑，道：“你去端碗燕窩羹來，我再吃一碗。”

她其實不餓，可是前日李茂來時，在外面問伺候吃食的白妙，說：“……吃了多少……羹湯……”

他在外殿問的，聲音又壓得極低，葉梨是剛巧出去拿東西，才勉強聽了只言片語。

他後來進來時，倒是並未問葉梨，只掃了一眼葉梨的臉，面有憂色，又不著痕跡掃過葉梨一痩就變作骨□□的手。

白絮端來了燕窩羹，葉梨半口半口抿進去，又道：“你去拿些糖霜來，白妙不是說，吃糖容易長胖？”

白絮拿了來，葉梨添進了燕窩羹，想著多添些，沒想到，卻添加太多，齁甜，幾乎要犯了惡心，實在吃不下去。

葉梨無奈，才要放棄，讓白絮把剩下的撤走。聽到外面有人小聲問安，一擡頭，李茂走了進來。

他看到葉梨在吃東西，面色顯然有些好看起來。

白絮忙問了安離開。

葉梨又開始小半口小半口，慢慢抿著燕窩羹。

可是實在是太甜，她每次咽下，都忍不住皺了臉。怕李茂看到，就稍微挪了挪，背身對著他，埋頭苦吃。

真的是很辛苦地吃。

吃了幾口，聽到背後沒有動靜，卻又想起，李茂莫不是會以為自己背身對他，是……

葉梨慌張轉身站起。

李茂仍站在她身後，畢竟是晚上，看不大清臉色。葉梨就往前走到他跟前，仰臉看。

方才忽然站起來的時候，葉梨嘴裏還有半口甜到發苦的燕窩羹。因著不想咽下，仍含在口裏。

她與李茂面對面站著，忽然想起，在桃皈觀時，李茂得知她從未嘗過酒，連果酒亦沒喝過，就拿了好些來，哄著她嘗一嘗。

葉梨不肯，他就道：“這個很好喝的。”

他拿起斟了酒的杯子，喝了一小口，面帶微笑。葉梨不由就信了，至少這杯酒，是很好喝的，她動了心，卻仍不肯喝，只是好奇地打量著杯子裏的酒。李茂就抱住她，迫著她張嘴接了一個吻。

她猝不及防，被灌了一小口酒，原來是苦的，喝進去火辣火辣。哪裏就好喝了？

她直說李茂哄他，李茂卻笑哈哈，又喝了一口另一種酒，哄著著她張嘴。

他原來那時候亦是個騙子，愛捉弄她。只是她當時覺得他什麽都好，被戲弄完了，卻完全不覺得被戲弄。

她現在口裏亦有一口難喝的東西，若是她墊腳，能哄他喝進去嗎？

他若喝進去，會是何種表情？

——不行不行！不能再想桃皈觀！

葉梨想起自己的決心，慌不疊把記憶叫停，倒是把口裏含著的一點燕窩羹猝不及防咽了進去，又甜又齁，嗆得她立時咳嗽。

李茂給她撫了撫背，等她恢覆了，擦去咳嗽嗆出來的眼淚，重新去吃燕窩羹，就離開了。

葉梨想著長痛不如短痛，等他走出去，似喝最苦的湯藥一般，閉著眼睛，皺著眉，大口大口把剩下的吃完，趕緊去喝溫開水緩解。

可是不知道是因為實在太甜了，還是吃的太撐，葉梨的胃漸漸疼了起來。她喝了些溫水，想要撐過去，卻越來越嚴重。跟前伺候的人發現了，驚慌失措。有人去找大夫，有人去稟報李茂。

李茂來了，面色鐵青，等大夫診過，確認可能只是吃壞了胃，且並不嚴重，無有中毒可能，他的臉色才緩和了下來。

葉梨聽他再三和大夫確認，才知他竟是擔心中毒。其實就疼了那麽一陣子，現在已經只是隱隱的難受了。她後悔沒多忍耐一些，倒讓李茂擔心。她心裏一後悔，眼淚就淌了下來，怎麽都忍不住，反讓李茂又讓大夫覆診了一番，才放心。

室內圍了很多人，準備湯藥，葉梨躺在床榻上，帳子落下，看不見外面，只瞧見跟前，一雙骨骼分明、青筋明顯的手，輕按在床榻上，說話的時候就用力，幾乎陷進厚厚的被褥裏。

她把捂著疼處的手從腹部挪開，輕輕去抓了他的幾根手指。他如今貴為聖上，可是手上，卻粗糙的很，葉梨忍不住去摸那些老繭和疤痕，覺得方才還隱隱痛的腹部已經完全不疼了，但是心口擰在一起，悶悶地難受。

因著那碗燕窩羹，葉梨又喝了一碗湯藥，因著疼痛慘白的臉色亦恢覆了正常，殿內也總算又消停下來。

人都走了，李茂掀開帳子，坐在床邊，問：“還疼嗎？”

其實已經不疼了，但是他一問，葉梨就覺眼淚又湧了出來，就似乎還疼到哭一般。

她點點頭，卻又怕他太擔心，忙道：“只還有一丁點的疼，一點點。”

說著，她重新將手捂了回去，努力睜大眼睛，不讓眼淚掉出去。

“這裏，這裏疼，還有點兒疼。”

她忍著不哭，嘴巴卻癟著，幾乎有些微微顫抖，似乎受了極大的痛苦和委屈。

李茂嘆了口氣，往裏面坐了坐，微微俯身，將手覆在她捂著的地方，輕輕按撫。

她就將自己手拿開，眼睫微微垂下，蓋住盈滿淚水的眼眶，又沾了上去，似細葉上的細碎晨露，在燭光閃耀裏灼灼發亮。

其實已經不疼了，但是李茂撫在那裏，她覺得舒服了好多。他的手好暖。

葉梨怕他辛苦，卻又不想推辭。

她眨眨眼，靠近李茂這側的手臂用比較別扭的姿勢伸過去，輕輕扯住他的衣服。

“這麽晚了，你明日還要早起上朝呢。”

李茂微微對她笑了下，道：“無礙。”

“不行。”她將手裏的衣服揪得更緊更多。

李茂猶豫了下，一直在輕柔按撫的手也停下，似乎打算起身離開。

“你手放在這裏就好受很多。”

“沒那麽疼了！”

李茂又坐定，重新幫她按撫。

葉梨拽了拽衣服，“你躺下來吧。不用揉，只要放在那裏……就沒那麽疼了。”

李茂看了眼她，垂眸不動。她輕輕又扯了扯，癟著嘴巴道：“那你回去安息吧。”

說著就推他的手。

李茂搖了下頭，伸手扯下床帳，和衣躺了上來，重新把手放在方才的地方。

他仍要按撫，葉梨把手覆在他手上，閉著眼睛道：“別動。這樣就好。”

葉梨本來只想閉著眼，可是竟就這麽睡著了，等醒來時，也不知道過去多久，她睡意惺忪，看了眼李茂亦蓋了被子，就放了心，彎著唇，重新閉上眼睛。

但是，又很快睜眼，小心翼翼把頭朝著李茂靠了過去。

兩個人都沒枕枕頭，以一個非常別扭又極為和諧的姿勢安睡榻上，頭擠在一起，身子卻分開很開，正好是李茂伸臂過去覆在她胃上的距離。

葉梨睡著之前，忽然又閃念想。那次李茂餵她喝酒，結果她有些微醺，李茂說，有點癡癡呆呆，極為乖順。結果被李茂狠狠折騰了一回，因著那點醉意，她不知忍耐，哭得比往日任何一回都厲害。

又說了好些，往日不會說的情話。

等早上醒來，李茂已經不再了。葉梨暗暗氣惱，為何自己睡的那麽死，未能送他離開，卻又暗暗竊喜。

她有些害羞，若是一起醒來，她該對李茂說什麽，如何面對他？她還沒想好。

李茂是下朝後就來看她的。

葉梨正坐在鏡前通發，看他進來，竟是覺得臉上立時發燙。她看著鏡子裏羞紅臉的自己，忙把兩側的頭發往前攏了攏，企圖將自己多遮住些，都不敢回頭看他。

李茂走到她身側，問：“還疼嗎？”

葉梨搖了搖頭，又忙道：“沒了！”

“你莫擔心。我已經好了。”

李茂走近兩步，擡臂伸手，挑起她一縷頭發。葉梨的頭發又黑又亮，很是順滑，李茂一擡手，那縷烏發就似瀑布一般，從他手指間流淌而去，瞬間沒了蹤影。

他的手仍擡在半空中，一動不動。

他望著自己的手，道：“據說，頭發硬的人……心腸就硬呢。”

葉梨怔了一下，低下頭，喃喃道，“你分明說我頭發軟的。”

李茂卻馬上問：“我什麽時候說過這個？”

葉梨才想起來，這句話，是在桃皈觀裏說的。

當時，李茂埋首在她肩頭，在她頭發上蹭了蹭，道：“小道姑的頭發，軟的想讓人死進去。”

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