葉梨連忙接過信, 拆開。

——汝所托之事已妥，可隨時回邙。

薄薄一張信紙上，簡單一句話, 並無他事。

葉梨不由松了一口氣, 然後才心中暗喜。

昨日因著葉梨面色不善, 搬到落雪院的東西, 放的雜七雜八的，連內室都有些亂糟糟。

雖想要離開這裏，卻也並非立時可走。葉梨只得先和白絮、容嬤嬤，把放在內室的那幾個箱籠搬出去, 至少, 也騰出白絮若是陪夜的矮榻來。

正搬著, 門口有人喊白絮, 白絮跑出去，葉梨也跟著, 走到面向院子的窗戶跟前，往外看。

白絮很快回來, 道：“是二老爺和二夫人。帶了幾個丫鬟婆子，說過來伺候小姐。”

葉家是書香門第，又自詡名門清流，因而兒孫都走讀書的路子, 不過上一代並無人走仕途, 皆是夫子秀才，其中二老爺學問差些，並未能進中谷書院教書, 只是做些雜物, 因而平日並不繁忙, 在府裏的時間頗多。只是即便如此，葉梨也甚少見到過他。

葉梨跑出去見過禮，又婉言拒絕：“我無需更多人，且院子本就小，也住不下那麽多。”

二夫人笑得一臉諂媚，道：“上次多虧你，才知道金家包藏禍心，欺瞞咱們家。你芷滸堂姐也很感激你，只是她遭遇這種事，面皮薄，不好意思來與你致謝。”

葉梨垂眸，忍不住問：“那，和金家……”

二夫人嘆了口氣，道：“還與他家在商議。”

葉梨臉色愈冷，倒是對葉芷滸生出一些同病相憐的同情。

二夫人又恢覆笑臉，道：“我和你堂姐商量，她那個院子大，給你騰出來，她搬去和妹妹芷渝同住一院……”

葉梨淡淡道：“不用了，我住落雪院住習慣了，不想去其他地方住。身邊白絮也就夠用了，我平日裏要修行誦經，人多了，倒是會被打擾。”

二老爺倒沒說什麽，只是偶爾對二夫人使個眼色，似乎是讓二夫人勸說葉梨。

葉梨拒絕掉，以要去念經了，把二老爺夫婦打發了掉。

可是過了一會，四夫人也跑了來，帶著女兒葉芷凝，又讓仆從拎了好些吃食，來了也沒什麽特別的事，似乎就只是寒暄攀談幾句。

大半天裏，葉府之人，除了葉老夫人，去了書院的幾位老爺，其他人都斷斷續續來探過了落雪院，

葉梨與他們並不熟，也無心變得熱絡，倒是有些不堪其擾。

容嬤嬤倒是從外面聽了一耳朵，回來與葉梨偷偷說了一回這其中的緣由。

“奉國將軍比鎮國將軍的品級差的遠了，且奉國將軍李琦，原只是先帝的一個馬夫，身無根基，後無權勢，全是這些年憑著戰功和先帝恩賜，才有了如今的品級。不過……”

容嬤嬤壓低聲音，“因著邊疆戰事不斷，能打善戰的兵將，才能把握實權。都說奉國少將軍，封爵封侯，是早晚的事。”

“據說，京城裏的權貴世家，都急著想把家裏小姐嫁給少將軍呢。”

說到這個，容嬤嬤眼裏偷瞟了一眼葉梨，面有得意，頗有與有榮焉之色。

可是這些與葉梨何幹。

她既不想嫁李茂，而且，誰說她就一定能嫁的了他呢，他在桃皈觀時，焉何不是信誓旦旦，非君不娶，後來不是與英國公嫡女大婚。

而就在不久前，她已經到了嫁給蘭九的前夜，不也最終一切成空，枉費心機。

容嬤嬤看到葉梨半點兒沒有喜氣，忍不住道：“因為少將軍，他們都想巴結小姐呢。”

葉梨輕笑：“若真那麽好，當日為何不巴著這門親事，而要讓我另嫁他人呢。”

容嬤嬤有些猶豫，最終還是道：“據說，因為少將軍幼時，與，與一位世家小姐有舊，那位小姐，也曾公開聲言要嫁少將軍，府裏就覺得，小姐……就是怕別人仗勢欺人，奪了小姐的親事，因而見蘭家也不錯，就答應了。”

這些傳言，只怕是葉府為自己找藉口罷了，葉梨冷笑，又問，“可知是哪位小姐？”

容嬤嬤看了眼葉梨，眼神中帶了點意味深長的笑。

“小姐不用在意那個，如今少將軍送上鳳雁求娶小姐，誰人不知。定是對那位小姐無意的。”

葉梨仍是問，“嬤嬤可知到底是哪家？”

容嬤嬤有些不確定，想了想，才道：“好似是英國公？要麽怎麽怕這門親事作廢呢。英國公可了不得。小姐長在道觀裏，恐怕不知，當今聖上年幼繼位，輔國將軍、英國公、左相和右相、雍親王，這五位，乃是輔政大臣。”

葉梨平日並不多話，容嬤嬤難得能絮絮叨叨，就有些剎不住。

“據說府裏老爺們，原想著，既然有英國公垂青，那奉國少將軍，定然是看不上……不是！”

她慌忙打了下自己的嘴，解釋，“不是老奴這麽認為，他們是這麽傳說的，說府裏老爺以為這門親事不能完全指望，即便奉國將軍府認了，也只能屈居英國公小姐之下，因而有蘭公子提親，就轉了心思。”

葉梨並未有任何惱怒，臉上不怒不惱。

容嬤嬤放了心，幹脆提簍倒豆子，把聽來的閑話全說了出來。

“奉國將軍有實權，鎮國將軍有積威，我看他們，恨不能兩個都要。”

話一出口，又訕訕地笑。

容嬤嬤只是個最低等的粗使婆子，原本就是看管落雪院的，只會做些提水灑掃的力氣活。

葉梨從道觀回了葉府，住進了落雪院，她便知曉，這是個不算數的主子。不過葉梨脾性好，不勞煩她，反對她客氣，人心肉長，漸漸也生出些主仆之情。至少，對葉梨相關的，極為關切，想法設法便打聽了來。不過她也並不懂太多，只聽別人說了，就學給葉梨聽。

葉梨更加不懂，只知道如今葉府大多人，因著李茂的威風，竟然想要討好於她。

別的不論，他也不過比葉梨大幾歲，竟然這麽厲害，葉梨心底倒有些羨慕。不過想起他兩世所為，愈發惱恨。

察覺自己惱恨了，又趕緊去抄經誦念，期冀能心平氣和，忘卻了他。

如今，葉府皆為了李茂討好她，那麽肯定不會幫著她去道觀。只是不知道，許山長之前的話還否作數。

葉梨本就與許山長沒那麽熟，又因蘭九的事，不好讓白絮去蘭家問問。想來想去，就帶了白絮，直接去中谷書院碰運氣。

中谷書院山長和夫子所居，其實是有後門可入的。但是葉梨和白絮皆不知道，就又從大門問了，說要去找葉箜。

看門的要領她們去，白絮道：“不用勞煩了，我上次去過我們三老爺院裏，小哥只管回去，我們自己走。”

要領路的小哥，正是上次帶白絮的那個，因而認的。可是他非要領，而且極為熱情，走的慢吞吞，一路指著各處建築和院落，介紹都是什麽地方，或者何人在內。

葉梨有些心不在焉，白絮起先還很高興，忽而發現，領路的小哥，屢屢趁著轉頭說話時，偷偷覷看葉梨，立時明白他今日為何這般熱情，又越走越慢。氣呼呼道：“我們自己去！不用你了！”

說著，擋在葉梨旁邊，阻隔了視線。雙眼圓睜，怒視著領路之人。

那人本就心虛，見被看穿，立時逃走。

白絮仍是憤憤不平，後知後覺道：“我聽說京裏的小姐，出門會戴帷帽，回去就給小姐備一個！”

葉梨並未註意到，她望著東側一個紅色飛檐，問：“是說那個是山長所居？”

白絮才順著望過去，點了點頭。

“是這麽說。要是見到山長，我非告一狀不可。”

如果通過葉箜找許山長，葉箜定要問問因何緣由。若是能直接見到，那是最好不過。

書院這廂倒是比較清靜，主仆二人其實有些戰戰兢兢，卻是有驚無險走到門口，白絮敲了敲門，有人開了一條縫，白絮就道：“許山長在嗎？”

開門的人看到是個小丫鬟，本就詫異，又看到她身後的葉梨，忍不住多看了兩眼。

白絮立時擋住葉梨，大聲道：“許山長倒是在也不在，你胡瞅什麽？”

葉梨忙道：“我是山前葉府家小姐，有事向許先生求教，請問他在也不在？。”

院內傳來聲音，那人關上門，很快門又打開，許山長走了出去。

葉梨忙讓開一點，對許山長問候行禮。

白絮卻狠狠瞪著許山長身後開門的人，又對葉梨投來詢問的目光，顯見是還記得要“告狀”的事。

葉梨不欲多事，微不可見搖了下頭。

許山長看起來並不打算請她進去，葉梨四望了下，又看了看白絮。

她其實有些拿不定主意，要不要帶著白絮。按理，白絮是葉府的人，身契也在葉府，她想帶，也帶不走。可是白絮也算這時間少有待她好的人，她又不忍心不告而別。

於是她含糊問道：“許先生，之前所托之事……”

許山長尚未開言，門又打開一點，有人揚聲道：“無礙，請葉小姐進來吧。”

葉梨聽到這個聲音，臉色頓變。

她卻沒想到，冤家路窄，竟是在這裏又遇到那個蝥賊。

門已大開，一位白衣翩翩的公子，正對著葉梨，而開門的，正是穆川。他手扶著門，討好地對著葉梨笑了下，白絮看到，卻立時惱怒，皺眉瞪他。

“先生請葉小姐進來吧，她是我未婚妻，無礙的。”

李茂今日衣帽整齊，面目溫和，幾乎和桃皈觀時，一般無二。

葉梨楞怔了下，臉色微紅，對許山長道：“先生既有其他事，我改日再找先生。”

許山長看似有些為難，李茂卻在院子裏又道：“葉小姐找先生何事？”

許山長這次立時回答，“葉小姐喜歡道經，我有幾本古籍，說了要借給她看看。”

李茂就笑著道：“先生對葉小姐可真是另眼相待，我想見先生一面，都難，先生那麽珍愛的古籍，卻說借就借。我記得……據說，古籍才是先生的心頭血，給人摸都舍不得呢。”

許山長趕忙道：“我也只是答應借給葉小姐看一眼。葉小姐你進來，我拿了，你就在院子裏看一眼。”

他說著就進了院子，往東廂房走，腳步極為匆忙，倒似有什麽在他身後追著一般。

葉梨看了眼李茂，只得走了進去。

她是不怕李茂，可是顯見許山長是有些顧忌，不然不會撒謊，更不會這麽慌張。若是一走了之，只怕要給許山長添了麻煩。

她心中想的清楚，卻終究有些氣怨，微微垂頭，謹慎地與李茂保持了十尺距離。

李茂向前一步，她就繞開一步，心中焦急地盼著許山長快些出來。

幸好，李茂並未緊迫過來，而是回身站在了西廂廊下，許山長也急匆匆拿了兩本書冊，跑了出來。

他把一塊布鋪在院中石桌上，才把兩本書放上去，道：“六小姐可以來看了。”

葉梨已經想走，不過還是裝模作樣，打開了那本古籍道經。

經還是那個經，並沒什麽不同，且許山長看著她翻書，盯著她的手指和書頁，眼珠子都要突了出來，似乎怕葉梨下一刻就要撕毀書籍似的。

葉梨暗暗覺得好笑，心裏的郁悶倒是消解了一些，也不再折磨許山長，把手從書頁上拿開，微微彎唇，道：“和現在的也沒什麽差異，我不看了。”

許山長立時松了一口氣。小心翼翼把書又收起來，邊收邊道：“這一本，是我用一個園子，和老英國公換的。”

葉梨聽到“英國公”三個字，立時朝李茂望去，他看著似乎毫無反應，卻微微轉眸，朝著眼前略下的方向望了眼，就似看到了什麽蚊蟲飛過。

這便說明，他是聽到了什麽他在意，卻又不想說出來的事情和東西。

例如，葉梨每次無意中提起“蘭九”“蘭家”，他就是如此，分明心中不快，也不會說出來，要壓在心裏，過上很久，或者屢次三番之後，才咬牙切齒與葉梨“算賬”，讓她一次就記住。

或者，仍是一聲不吭，只鉚足勁磋磨她，完全不知是為了什麽。

葉梨低頭，嘴裏卻道：“英國公？英國公也如許先生一樣，酷愛收藏古籍嗎？”

許先生道：“英國公，世世代代……哼！”

他冷哼一聲，竟似非常著惱，小心翼翼抱著那兩本古籍，朝東廂房走去。

葉梨暗暗觀察李茂神色，愈加肯定，英國公家，與他是有著很大的關系和淵源的。能是什麽呢？如容嬤嬤打聽來的，青梅竹馬？還是如上輩子她親見的，婚配夫妻。

心緒又亂，看到許山長走了出來，就忙道：“心願已了，我就走了。若是許先生再有新的，請務必給我長長見識。”

許山長應下，葉梨告辭要離開。李茂道：“穆川，送送葉小姐吧。”

葉梨才要拒絕，白絮卻搶著道：“是要找人送送我們小姐，方才進來，門口的那個，看著老實巴交，卻盯著我們小姐瞧，一點沒有規矩。而且帶著我們繞了路呢。”

葉梨瞪了她一眼，她趕緊住嘴，許山長已經皺眉問：“是哪一個？”

又道：“前面都是念書的學子和書童，人員混雜，以後若來，從後門進來，就直接到這裏了。”

穆川已經轉頭問李茂：“主子，我去找了人，揍一頓？”

葉梨只怕他又要惹事，卻聽李茂溫言道：“胡說什麽？這裏又不是疆場，怎麽總想著打打殺殺。你且送她們從後門回去吧。”

穆川應下，許山長卻仍在問是何人，何等面貌。葉梨不想糾纏這件事，再次告辭，轉身就往外走。

白絮仍憋著嘴，很是不忿，但見葉梨走了，也只得跟上。

三人走出一點路，葉梨才想讓穆川回去，穆川卻又道：“小丫鬟，氣呼呼有什麽用？你且說說他長什麽樣子，穿什麽衣服，然後在這裏等著，我去揍了人，再來送你們。”

葉梨擰眉掃了白絮和穆川一眼，白絮低下頭，穆川亦不再吭聲。

又往前走時，身後卻傳來李茂的叫聲。

“穆川！”

穆川聞聲站住，白絮也往後看，葉梨腳下卻越發邁的快。

“你像是逃跑似的？”

李茂還是擋在了她身前。

“你就那麽喜歡道經嗎？你可莫忘了，我曾經說過什麽？”

李茂雖不是特別多話的人，但是兩輩子加起來，他對葉梨說過的話可算很多了。葉梨不知道他指的是哪一句，就擡頭看他。

他今日一副世家公子的打扮，往日臉上的桀驁不馴，也隱了去，眉端鼻挺，額白目清，竟與桃皈觀時一般無二。葉梨楞了下，盯著他的眼睛，問：“你與英國公家相熟嗎？”

他雖似乎面色如常，雙眸裏的清亮黑瞳，卻微微縮了一下。面色僵了一瞬，忽然笑著問：“難道英國公家，還藏有阿梨想要的道經？若是有，我幫你偷來就是。”

葉梨偏過頭，終於還是忍不住問：“你認識英國公家嫡女嗎？”

李茂眉頭立時蹙在一起，仔細打量著葉梨，與她目光對視，充滿探究。

“你為何問這個？”

只看他表現就知，上輩子後來的大婚，並非是盲婚盲嫁，傳言倒像是真的。

葉梨笑笑，彎著眼睛道：“只是聽說英國公家嫡女，才貌雙全，家世又好，樣樣齊全，因而有些好奇，就隨口問問。”

李茂仍是皺眉，眸色嚴肅。葉梨雖笑著問了這些，說了這些，心裏卻控制不住地發悶，再也不想裝模作樣下去，低頭繞過他，擡腳繼續走。

“你等等！”

李茂抓住她的胳膊，眼裏有些譴責之意，語氣卻帶著點祈求。

“你不許我去找你，今日能見面，卻是緣分所致……難得見到你，你等等再回去，可好？”

他的語氣，讓葉梨生出仍在桃皈觀的錯覺，心裏莫名一軟，空氣一瞬間凝滯，不過很快，她清醒過來，就想要掙脫胳膊。

他的手仍如桃皈觀時，每回箍住葉梨，都讓她無處可逃，掙脫不得。只得用另一只手去掰他的手指。

可是偏給了他機會，松開胳膊，卻抓了葉梨的手，十指緊扣。

往後看，樹木掩映下，隱約瞧見白絮的身影，卻被穆川擋住了大半。

葉梨氣惱，低聲斥道：“你為何總是要強迫我！”

李茂眉頭倒豎，方才溫潤如玉的樣子立時不見，完全恢覆了往常面對葉梨的的桀驁痞賴模樣，面色漲紅，亦是氣惱道：“你我既已訂親，為何我見你也不行？你當日可是對我說，既與蘭九訂親，就……就可以卿卿我我！”

他臉上怒意陡增，葉梨的手立時劇痛，她忍著不想示弱，更不想痛呼出聲，眼裏卻不由她，已經痛出了眼淚，在眼眶裏聚集起來，因她拼命瞪大眼睛抑制，要落不落，晃晃悠悠。

李茂忽然松開手，臉上更加通紅，急急道：“我不是有意的……我，我只是。給我看看你的手？為什麽今日出來沒有裹纏傷口？”

葉梨顧不得擦掉已經滾過臉頰的眼淚，甩手轉身，向著前面跑去。

過了一會，白絮終於追上來，憂心忡忡地問：“小姐，我，我想過來的，但是被，被……被他攔住了……”

葉梨低著頭，假裝撥弄頭發，把眼角殘存的淚珠拭幹，輕輕“嗯”了一聲。

白絮亦步亦趨跟著葉梨，順著路走出後門，過了會，才小聲又開了口：“小姐，那個，就是那個叫木川的，一直跟在咱們後面呢。”

中谷書院離葉家，本來就近，從後門出來，更少繞路。

很快便回了落雪院，葉梨在屋中悶坐了半天，翌日，又帶著葉梨出了門。

葉梨對妙峰山下的這個小鎮子，其實很是陌生，因著她回來後，就幾乎大門不出二門不邁，即便買東西，也都是白絮和容嬤嬤去。很多店，都是聽她們二人說過，自己卻並沒親自去過。

不過，這個地方本就是應書院而生，小的很，走走就走的完，店鋪也都是積年的老店，甚至大多數人都極為相熟，互為親眷鄰居。

葉梨只說要出去逛逛，大多數店，都會進去看一看，問一問。白絮倒是很是高興，因著在這裏，大家都很熟悉，小姐們，也都常外出游玩，只有葉梨，總愛悶在落雪院裏，郁郁寡歡，難得快樂。

等全部逛過一遍，也是有些疲累，白絮卻極為興奮，不停對著葉梨說起那些店鋪，又對容嬤嬤道：“給小姐買了帷帽，不過咱們這裏甚少人戴，倒是有些打眼。不過咱們小姐，確實需要這個，那些人的眼睛，實在是可惡，我都恨不能給剜掉。”

葉梨無心去想那些事，又把白絮和容嬤嬤叫到房內，拿了筆墨，在紙上點點寫寫，問：“這裏往西是有個村子？”

白絮是被賣來的，也就對鎮子熟悉，周圍卻是完全不知，容嬤嬤倒是比較了解。隔日，葉梨又租了一輛馬車，說要散散心，沿著鎮子周圍的路，跑了一圈。

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